[FAE] Battle for Wesnoth | ходы игроков | Часть 2: Среди беженцев

- Серебряные маги - они народ такой... бродяжный, на одном месте редко остаются, и никогда не знаешь, когда они появятся здесь в следующий раз, - развёл руками Овинрин. - Они иногда возводят свои башни, где занимаются своими магическими изысканиями, но стараются строить их подальше от других людей. Есть одна такая башня - да и вы, может быть, сами слышали о ней - не так далеко отсюда, у подножия Грифоньей горы. Только, во-первых, это место опасное, а во-вторых, у этой башни нет ворот, и она окружена рвом, через который нет никакого моста. Только сами серебряные маги знают, как проникнуть внутрь - может быть, они пустят вас к себе, но только если сами захотят...

- Да уж, башню без входа могли построить только серебряные маги... - В голосе Рана прозвучали нотки не то, чтобы энтузиазма, но было видно, что молодой волшебник заинтересован услышанным, - Думаю, нам следует попытаться с ними пообщаться. Сколько дней пути до этой башни? Вам известно ее точное местоположение? - Ран по очереди оглядел собеседников.

- И — да, было бы совсем неплохо, чтобы новости о постигшей Ригвин катастрофе распространялись и дальше, в направлении Эленсефара — хотя, возможно, туда слухи уже дошли... Что ж, думаю, нам стоит покинуть город как можно скорее...

- Да, слухи распространяются быстро, и, наверное, уже к завтрашнему дню в Эленсефаре будут знать о том, что творится в Ригвине... - кивнул Овинрин. - Точное местоположение, говоришь... ну, точное - не точное, но кое-что попробую подсказать...

Волшебник повернулся к юношам спиной и направился в одну из комнат своей башни, служившей ему библиотекой, все стены которой были уставлены полками с толстыми фолиантами или пергаментными свитками. Овинрин брал то одну, то другую книгу с полки, раскрывал её, перелистывал несколько страниц, качал головой и ставил обратно, прежде чем ему удалось найти нужную книгу.

- Вот, глядите! - он протянул развёрнутую книгу юношам. На развороте была изображена подробная карта окрестностей Грифоньей горы, и палец Овинрина указывал на изображённую на карте башенку. - Вот тут она и есть! Если отправитесь в путь сегодня же, то к завтрашнему дню сможете до неё добраться. Места, конечно, опасные: и орки там встречаются, и наги, и грифоны, и дикие звери, и даже, говорят, нежить - но вы, надеюсь, в Великой Академии уроки боевой магии не прогуливали, нет?

Поблагодарив мастера Овинрина за ценные сведения, Ран с Хедвигом отправились в путь. Юный некромант был несказанно рад тому, что Карцин остается позади — ведь в городе оставался эльф, распознавший в нем темного мага, а это значило, что для собственной безопасности Рану следует убраться как можно дальше и поскорее.

Показанная городским волшебником карта местности была очень подробной, что было на руку путешественникам — Ран запомнил разные ориентиры, вроде холмов и лесов, которые должны были встретиться им в пути, что делало дорогу значительно проще. Молодые маги решили покинуть город через ворота, расположенные в той стороне, где была Грифонья гора, чтобы не описывать лишних кругов. Пока они пробирались к городским окраинам, Хедвиг успел разжиться необходимыми ему в дороге припасами. Оба мага набрали во фляги воды из колодца возле одного из домов.

Ардариэль молча провожал взглядом уходивших юношей. Он разрывался между желанием помочь людям, и необходимостью следить за начинающим некромантом. Тяжело вздохнув, и посмотрев на небо, Ардариэль решил, что всё же будет более правильным помочь людям тут, нежели идти и попытаться вернуть Рана из цепких лап тьмы, но пообещал себе отыскать Рана, и если к тому времени душа его погрузится в беспросветную тьму, то единственным решением будет освободить дух из бренного тела.

-Эдвард, Сонна, - произнес эльф, на миг, склонив голову, - Пойдёмте, я знаю несколько секретов, могущих помочь в делах целительских...

Толпа беженцев из Ригвина направилась в храм света, которым заведовала Сонна, и где её ученики принялись помогать ригвинцам. К счастью, людей, нуждавшихся в помощи целителя, было не так много, но за то время, что Ардариэль помогал Эдварду и Сонне, рядом с храмом собралась толпа любопытствующих жителей - не только потому, что им хотелось посмотреть на эльфа, но и потому, что они были встревожены известием о том, что жители соседнего города были вынуждены бросить свои дома и бежать сюда. Постепенно толпа беженцев немного уменьшилась в размере: некоторые жители Карцина, посердобольнее, предложили некоторым ригвинцам свой приют - хотя некоторые, кажется, делали это не из самых бескорыстных побуждений: некоторые из местных мужчин заглядывались на молодых девушек, бежавших из Ригвина, некоторым из которых пришлось оставить в городе своих мужей... Но разместить на постой добрую половину населения Ригвина явно было непросто, пусть даже сам Карцин был более крупным городом, чем Ригвин, а кого-то можно было поселить при храме света (хоть тот и был явно слишком мал для такого количества нуждающихся в помощи)... Впрочем, это была слишком большая проблема для одного маленького эльфа...

Наконец, нуждающиеся в лекарской помощи получили помощь, голодные были накормлены, уставшие получили отдых, и сам Ардариэль мог отдохнуть после пары часов труда. А любопытствующие жители Карцина, наконец, получили возможность пообщаться с эльфом поближе...
- Скажите, Ардариэль, - обратилась к нему Сонна, - жители города, наверное, давно хотели бы это спросить: как так получилось, что вы оказались в Ригвине, вдали от родных эльфийских лесов?

Вопрос Сонны, застал Ардариэля врасплох. Изничтожающий Нежить затараторил:
-Я-я-я, эм... Мне невероятно сильно хотелось путешествовать по миру в поисках приключений. Я прибыл из Аэтенвуда, там у нас живёт знаменитый волшебник, и имя ему Дельфадор! Он меня и научил кое-каким хитростям волшебным, - эльф добродушно и с такой непосредственностью улыбнулся людям, что стало ясно, этот эльф вряд ли может сохранить что-нибудь в секрете, особенно что-нибудь архисекретное, - А ещё у нас живёт в лесу принц Конрад! Мне с ним довелось перекинуться парой слов, - авторитетно заявил Ардариэль, Хранитель Аэтенвуда, - Милейшей души человек... А совсем недавно я посетил Ригвин. Туда пришли злые люди королевы... - эльф замялся, вспоминая имя этой женщины. Кто-то из толпы людей, обступившей со всех сторон эльфа, подсказал, - Да! Точно! Ашевьера! Королева Ашевьера! Так вот, злые люди королевы пришли в Ригвин, взяли его в осаду, привели с собой огра... Самое главное! Во главе королевского отряда был некромант! Мне пришлось уничтожить некроманта, а жители города подняли восстание, они сразили огра и взяли в плен королевских солдат, но потом какой-то негодяйский маг меня ранил и я оказался тут... Что сейчас происходит в городе, я не знаю... Фух... - вздохнул эльф, ибо всё это рассказал на одном дыхании. Ардариэль пригладил волосы, посмотрел на небо и улыбнулся Сонне.

Если прежде само присутствие эльфа среди беженцев привлекало внимание окружающих, то сейчас взгляд каждого из присутствовавших обратился на Ардариэля.
- Дельфадор? - удивлённо переспросила Сонна. - Архимаг Дельфадор, советник короля Гарарда? Он жив до сих пор, и он в Аэтенвуде?
- Я слышал, будто Дельфадор погиб много лет назад... - ошарашенно промолвил Эдвард.
- Принц Конрад? - удивлённо переспросил кто-то из местных зевак. - Какой ещё принц Конрад?
- Известно, какой, - рассудительно ответил кто-то из карцинцев постарше. - Я помню, у короля Гарарда был племянник, сын его брата, принца Аранда, по имени Конрад - но я слышал, будто он был убит много лет назад, ещё будучи младенцем...
- Кем убит? - переспросил ещё один из местных жителей.
- Ну, королева объявила, будто всех родственников короля Гарарда убил никто иной как волшебник Дельфадор, -но как вы думаете, кто мог убить их на самом деле? - заговорил ещё один из более старших людей, усмехнувшись при последних словах.

Следующие полчаса, а может быть и час, Ардариэля засыпали вопросами: об архимаге Дельфадоре, о принце Конраде, о том, что произошло в Ригвине, о некромантах на королевской службе и о многих разных вещах, как животрепещущих, так и совершенно посторонних. К разговору подключились и многие из местных жителей: те, что постарше, вспомнили и начали рассказывать, как король Гарард и его брат были убиты в битве при Абезском броде, как архимаг Дельфадор поднял восстание против принца Элдреда, сына королевы Ашевьеры, как восстание было подавлено, но сам принц был убит, как все наследники престола, кроме принцессы Ли'сар, были неведомым образом убиты, а Ашевьера взошла на престол. Другие вспоминали и перечисляли все злодеяния, совершённые Ашевьерой за годы своего правления, что она уже заключала договор с орками северных земель и, конечно, могла бы заключить договор и с некромантами и с кем угодно.
Наконец, Ардариэля оставили в покое - жители Карцина разбежались разносить по городу новости о случившемся с Ригвине, и эльф мог наконец-то отдохнуть. Однако особенно долго отдохнуть у него не вышло - через несколько минут в храм зашли, разгоняя храмовых служителей и беженцев из Ригвина, несколько суровых мужчин в доспехах и при оружии - очевидно, местных стражников. Заметив эльфа среди беженцев, стражники направились к нему, и один из них спросил Ардариэля:

- Это ты, значит, тот эльф, который распускает слухи о принце из эльфийского леса и против королевы Ашевьеры? - голос стражника, впрочем, звучал скорее строго, чем угрожающе.

Ардариэля застали за поеданием спелых помидоров. От неожиданности, появившихся стражников, эльф вгрызся в помидорку слишком сильно, и сок брызнул во все стороны.
Прекрасно! - подумал он с досадой, - Как мне теперь прикажете вести серьёзную беседу с теми суровыми людьми, будучи испачканным соком? О, море всемогущее...
Эльф не стал утирать со щек и одежды сок, ибо на это не было времени, хотя чувствовал себя в таком виде неловко.
-Это не слухи, а чистая, правда, я собственными глазами видел принца Конрада и архимага Дельфадора. Ине довелось немножко пообщаться с ними. Так же я побывал в Ригвине, и видел, как в город вошел отряд королевских войск под предводительством некроманта и одного рыцаря. Там же был и огр. А потом там начался такой хао... Впрочем, совершенно очевидно, что вы осведомлены о том, что я рассказал уважаемым жителям сего града, иначе бы не почтили меня своим визитом. Я прав?
Внешне эльф старался выглядеть расслабленным, хотя внутренне был напряжен, как натянутая тетива лука.
Не пришлось бы устраивать погромов в святом месте, - с тоской подумал он, обведя взглядом обитель.

Кто-то из стражников помоложе посмотрел на Ардариэля с неподдельным интересом, однако их командир ответил Ардариэлю строго:
- Да, слухи о том, что ты тут рассказываешь, уже разошлись по всему городу - и уже дошли до ушей нашего градоначальника, господина Гвидвина. И он, возжелав услышать эту историю своими ушами, потребовал найти того, кто её распространяет, - и у него к тебе, похоже, немало вопросов. Так что именем городского наместника мы приказываем тебе следовать за нами, чтобы мы могли отвести тебя к нему.
- Лучше соглашайся по-хорошему, чтобы нам не пришлось вести тебя силой, - добавил ещё один из стражников.