[GURPS] Город чудес | ходы игроков | Иероним Рейховер

Вернулось непередаваемое ощущение alma mater. Уж на что Иероним был уверен, что для него с этим покончено, а видать ошибался. Чувства говорили обратное. Может, потому и выбрал прийти сюда с находкой, а не спросить кого-нибудь из знакомых телепатически. Было бы практичнее, но куда как менее интересно.

Впрочем, пришел делать дело -- делай дело. Иероним отправился на прямиком на факультет планологии, найти кого-нибудь из тех, кого считал заслуживающим доверия. Показать находку, распросить, что за феномен. Для чего может быть полезен, в чем требует осторожности и так далее. Насчет пользы -- тут тонкий момент. Академия, пожалуй, была для Иеронима единственной организацией во всем Ланоше, которой молодой маг мог бы этих существо с легким сердцем отдать, не требуя ничего взамен. Тоже, конечно, не академия как организация, а любой из уважаемых (Иеронимом) профессоров лично. Скажет, что пригодятся обучить чему-то начинающих магов -- Рейховер отдаст, не вопрос. Но вот сам заводить разговор о такой возможности не будет, когда собеседник чувствует халяву -- берет даже то что толком не нужно. А хоть какое-то полезное использование для существ Йори надеялся найти.

Профессор Артаниэль - чистокровный высший эльф. Он преподавал в академии уже более ста лет и наслаждался своей должностью. По меркам эльфов он был довольно молод, но по людским меркам - невероятно стар. Почти что полторы сотни лет за плечами у эльфа. Сейчас он находился в пустой аудитории и изучал какую-то книгу, даже не заметив гостя. Когда Иероним подал голос, эльф оторвался от чтения и улыбнулся, приметив Рейховера.

- Рад видеть тебя, Иероним. Чем обязан таким гостям, - эльф окинул рукой фамильяра и энергонов.

Иероним ответил недолгим поклоном, принятым в академии.
-- Рад видеть вас в здравии и любопытстве, Мастер Артиниэль. Выполняя работу в интересах третьего лица я нежданно для себя стал обладателем этих двух любопытных созданий. Признаться, я понятия не имею, что это, мне лишь отчасти удается направлять их магией разума, не более. Хотел бы узнать у специалиста, с чем имею дело. Из того, что об этих существах нам не рассказывали в академии -- как минимум делаю вывод, что они достаточно редки. А все редкое является как минимум интересным, не говоря о том что часто полезным.

Выбранный молодым магом оборот "третье лицо" был стандартным эвфемизмом для "заказчик", тот о ком маг не в праве раскрывать какие-либо подробности. В остальном Иероним собирался ответить максимально подробно на все вопросы, касательно существ.

- Как же, - усмехнулся эльф. - Видимо, плохо вы слушали. Это энергоны - не такие уж и редкие создания. Путешествуют обычно по родным Планам, но бывает, что и на чужие Планы их заносит. Существует несколько типов: огненные, ледяные, кислотные, звуковые, электрические, а также позитивные и негативные. Этот, судя по окрасу - негативный. Существа неопасные, если к ним не прикасаться. Но, если им угрожает опасность, то, не раздумывая бросаются в атаку, что бывает сулит проблемы. Энергоны взрываются после смерти, испуская волну своего типа энергии.

- Полезными они могут быть. Например, положительные энергоны своей энергией могут лечить живых существ. А вот негативные могут лечить разве что нежить, чем некоторые любители трупов и пользуются. Но я бы не стал их держать при себе, - эльф скривился лицом. - Держать под контролем существ для того, чтобы позже воспользоваться ими. Это неблагородное занятие.

-- Ну, чтоб приручить не обязательно держать под контролем. Собак разводят многие люди, не способные к магии разума. Другое дело, что с этими существами даже не очень понятно, за что взяться. Я не заметил у них желаний кроме любопытства. Ни голода, который можно было бы удовлетворить, ни чего похожего. -- Иероним был явно разочарован ответом.
-- Чтож, целитель для нежити мне не нужен, да и тем кому он нужен я не собираюсь помогать. Рекомендуете их изгнать, или есть идеи получше?

- Их невозможно приручить. У них своя логика. Сейчас они следуют за тобой, а в следующее мгновение рассматривают парящую пылинку. Ты прав, у них нету иных интересов, кроме изучения окружающего мира.
- Оставь их здесь, если хочешь. Скоро у меня будет лекция как раз по внутренним Стихийным Планам. Покажу ученикам обитателей, а потом сам отошлю их обратно.

-- Что ж, судьба большинства идей -- оказываться на поверку бесплодными. Существа ваши, если нужны, Мастер Артиниэль. Мне было несказанно приятно вновь прийти сюда, но не смею вас больше отвлекать.

Иероним поклонился, сделав одновременно шаг спиной вперед, к выходу. Без лишней поспешности, чтоб именитый маг мог не торопиться, если имеет желание еще что сказать, но и без излишней затянутости, чтоб не злоупотреблять временем мастера. У вежливого человека от начала прощания до закрытой с другой стороны двери проходит "Раз, два, три, четыре, пять, дракончик вылез полетать".

Даже при том, что все планы на неизвестных существ оказались пустышкой, и Иеронима было более чем достаточно, чем заняться. Гимаргина сейчас лучше не отвлекать, он доделывает свой заказ. Деньги подождут. Значит, как можно быстрее к своему нехитрому оборудованию, экспериментировать с чармами. Иероним даже подумал, не ускорить ли свой путь домой, чтоб время не пропадало.

Едва Рейховер прошёл несколько шагов от выхода академии, его локатор ощутил то, на что и был настроен. Присутствие Синих Стражей и до того было ощутимо, но теперь к ним прибавились те, кто питал к Рейховеру враждебные эмоции. Все они находились пока что далеко, но не было сомнений в том, что они двигались в сторону академии.

Ну что ж, тоже дело которое надо сделать. Иероним ожидал разговора, но что придурки без слов полезут в драку тоже исключить не мог. А потому, стоило слегка подготовиться. Да и все равно ждать, пока они милю протопают.

Встретить делегацию Синих Иероним предпочел на в меру открытом месте, чтоб случайные прохожие, случись чего, не пострадали. Но ясное дело, не там где на сто ярдов обзор, таких мест в городе едва ли найдется, разве что ратушная площадь. просто не в переулках ждать, а хотя бы перед той же академией.

Во время вынужденного ожидания можно и поколдовать немного для разминки. Ну вот, к примеру, раз уж малоый эффект тела на себя не накладывал еще, то чтоб не наложить? Восстановиться, наложить на Сарри, восстановится. Там, если еще не дойдут доблестные стражи (две минуты у них, за них милю можно разве что пробежать, да и то трудновато), то можно и пойти навстречу. И окликнуть насмешливо-спокойным:
-- Не меня ищите, служивые?

Через несколько минут на горизонте городских улиц появилась медленно бегущая толпа (бегать в доспехах - не самое веселое занятие). Вёл всё это войско крупный мужчина с суровым выражением лица. Почти все представители похода были одеты в форму Синих Стражей. Одна только фигура отличалась одеждой. Мантия с синими полосами и посох выдавали мага в этом человеке. Завидев Иеронима, группа замедлила шаг и остановилась в десятке ярдов от Рейховера и Сарри, не забыв рассредоточиться. Командир несколько секунд изучал взглядом преступника, видимо размышляя, сразу повязать злоумышленника или нет. Выбрал он второй вариант и, подойдя ближе, держа руку на рукояти меча (остальные Синие Стражи уже сделали это), сказал ледяным тоном:
- Лейтенант Форел, стража Ланоша. Иероним Клаус Рейховер бани Калицетти, вам выдвигается обвинение в нападении на Синих Стражей, нанесение непоправимого морального ущерба их облику и облику городской стражи. А также в порче государственного имущества. До окончания следствия вы попадаете под арест и будете находиться под стражей. Существа под вашим контролем и магическое имущество будут изъяты. Их судьбу определит суд. Вам всё ясно? - после этих слов, Форел покрепче взялся за рукоять, готовясь к худшему.

-- По любому резкому движению, или вслед за мной. И удушением на этот раз. -- Иероним проинструктировал Сарри, хотя умное существо и так наверняка понимало, что делать. Особо рассосредотачиваться солдатам Иероним не дал, сам пойдя чуть вперед и вбок, ограничивая для солдат пространство. Впрочем, ближе семи шагов все-таки не подходил, но это уже было меньше чем десять, которые надеялся сохранить лейтенант, вынужденный пятиться.
Рейховер изобразил оскал, сообразный моменту:
-- Иероним Клаус Рейховер бани Калицетти. Для протокола. Обвинения не признаю, подчиниться отказываюсь. Солдаты! Те из вас, кто не хочет остаться в памяти, как подохшие выполняя заведомо преступный приказ, могут покинуть это место. Ваш лейтенант, полагаю... -- Иероним намеренно изображал интонацию "не будет против", -- будет против, но это уже ваши с ним дела. А с теми кто останется, у нас будет дуэль, просто не один на один. Вопросы?

Иероним знал, что ему делать. Любое движение, которое можно истолковать как угрожающее -- повод атаковать без лишних предисловий. Покинет кто из солдат площадь или нет -- не важно, с этого момента для Иеронима они все здесь находятся по своему выбору. А значит, моральных обязательств перед ними у обиженной стороны нет. Иероним был готов начать в любое мгновение.

-

Как же удобно они все-таки встали. Сарри бросил свою паутину центром у правого бока мага, зацепив при этом кроме него еще шестерых, стражников, включая Форела. И тотчас сделал шаг назад, подальше от остальных.

А вот Иероним никуда не торопился, готовясь атаковать первого, кто окажется в пределах 5 ярдов и не в паутине. В наиболее удобную часть тела из не закрытытх броней: руку или ногу если очевидно, что тяжелая броня только на торсе, если есть хоть малейшие сомнения -- в лицо.

- Взять его, - сказал лейтенант после недолгого изучения Иеронима. И тут завертелось...

Паутина, брошенная фамильяром, накрыла внушительную площадь. Кто-то успел избежать попадания под опасный эффект, кто-то нет (одним из таких оказался лейтенант). У Синего мага был какой-то козырь, потому что едва паутина коснулась его, он выскользнул из области воздействия при помощи телепортации. Похоже, что эффект телепортации имел какой-то эффект случайности, потому что магу понадобилось краткое мгновение, чтобы осознать, где он находится теперь.

Далее настала очередь стражей действовать. Форел напрягся и разорвал паутину на себе, тем самым освободившись. Второй попавшийся Синий Страж тоже попытался вырваться, но не сумел. Остальные, кто избежал паутины, поднимались с земли после эффектного уклонения.

Маг, сориентировавшийся в пространстве, выкрикнул непонятное слово, указав пальцев в сторону Иеронима и его фамильяра. А один из "свободных" стражей кинул какую-то стекляшку к ним, особо даже и не целясь. Судя по всему, это был чарм. Рейховер сразу понял, что за заклинание кинул в их сторону маг, а также что это был за чарм. Они пытались разрушить его связь с Сарри, изгнав фамильяра с Материального Плана. И если у мага это не вышло, то получилось у стражника. Волна энергии, освободившаяся после разрушения стекляшки обдала Сарри и тот моментально исчез.

После этого Стражи уже не так суетились. Они начали подступать к Иерониму, но не торопились нападать. Возможно, что полагали его достаточно опасным.

Для посторонних наблюдателдей Иероним просто исчез там где стоял.

Иероним мгновенно оказался в другом месте. Знакомая подворотня в миле от места, где прошла недолгая драка. Вокруг никого не было, даже нищих и бездомных - удача сопутствовала Рейховеру. Внутренний радар пока ещё говорил о том, что вся группа находилась возле академии - наверное, освобождали своего товарища из паутины. Но вряд ли они пробудут там долго. Маг сообразит, что телепортацию отследить не удастся. И они приступят к новому плану.

Уж не иерониму было не знать: кто ищет тот всегда найдет. Рано или поздно. Но эта поправочка иногда играет огромную роль. Магу придется тащить солдата из опутывания, иначе тот задохнется. Потом восстанавливаться, отслеживать следы управления пространством только чтоб узнать, что отслеживать больше нечего и снова восстанавливаться. только после этого у него появятся шансы.

Иерониму же нужно было: восстановить запасы энергии. Пересотворить заклинание сопротивления магии, все то же самое, только теперь с областью воздействия, чтоб прикрывать и себя, и свои вещи, и свои баффы. снова восстановить энергию. А там уже смотреть: забегали стражники или нет. Или перепрыгнуть в другое укромное местечко, или продолжить здесь же.

Группа копошилась возле академии ещё около полутора минут. После этого часть из них пропала, а часть осталась стоять на своих местах.

Странное поведение ощущаемых магическим чутьем стражников могло означать что угодно. Иероним навскидку знал полсотни способов обмануть магический поиск. собственно, одним из них он сейчас пользовалсмя сам; так что с легкостью допускал, что притивный маг делал то же самое.

Так или иначе, не стоило полагаться лишь на одно средство. А стоило попробовать активно заманить противника в ловушку. Иероним острожно выглянул из подворотни, предупредив Сарри пока не показываться -- слишком заметен. Маг пытался оценить, сколько перед ним есть пустого пространства.

План был таков: как можно дальше отсебя сотворить иллюзию: идущих по улице Иеронима с Сарри. Так, чтоб если стражники от прошлого места боя бросятся бегом к фигуре -- настоящий Иероним для них будет за спиной, желательно в полустоне метров за спиной. вот тогда и наступит черед мага с питомцем возобновить схватку.

.

.

Продолжалось это долго. Дольше, чем необходимо для полноценного положительно отчёта о поимке преступника. Созданная Иеронимом иллюзия привлекла Синих Стражей. Через несколько минут они прибежали к укрытию Иеронима, даже не подозревая, что сам маг устроил им ловушку и заходит сзади. Вот только Рейховер - не единственный хитрец в этой погоне. Маг Синих Стражей сразу же раскусил ловушку и сейчас наблюдал из тени за подкрадывающимся Иеронимом. Он размышлял о том, как бы ему пробить бесконечные слои магической и ментальной защиты, что висели на Иерониме. Времени было немного, так что Синий Маг решил действовать грубо - огненный шар в спину.

Рейховер понял, что его план раскусили буквально через секунду после того, как в спину ему прилетел сгусток огня. Нужно было немедленно уходить и он опять выбрал телепортацию в качестве инструмента. Вот только тело подвело. Измученное от травмы, оно не могло сосредоточиться на телепортации. Заклинание провалилось, а внутренние резервы энергии выгорели. Надо признать, что фамильяр Иеронима выиграл ему пару секунд, опутывая паутиной подбегающих стражников, но исход битвы был решён. Через несколько секунд Рейховер умер от отравления тремя футами стали. Его убийцей был лейтенант Форел, чьей изначальной задачей был лишь захват безумного мага. Но понимая, что Иероним слишком хитёр, лейтенант ускорил процесс суда.