Fate / Future Sight | ходы игроков | Пролог. Джо

- Вася Тёркин, - с улыбкой ответил Арчер. - Настя, я же могу вас так называть? так вот, Настя, а к чему вы стремитесь? Сможем ли мы воевать вместе и вместе победить - не так важно, если победа закончится ничем и наши желания уничтожат друг друга. Я, к примеру, хочу победить войны. В идеале - вообще убрать такое понятие из языка. Если легенды о Граале не врут, и он правда исполняет желания... - Тёркин на мгновение мечтательно прикрыл глаза, но потом снова внимательно посмотрел на девушку, ожидая её ответа.

Василий Тёркин. Герой поэмы Александра Твардовского. Но это ведь вымышленный персонаж, а в Войне за Святой Грааль участвуют только реально существовавшие герои древних легенд. Хотя. Кажется, Настя слышала, что подобные исключения имели место быть.

Брови русской чуть приподнялись в сдержанном удивлении, когда она услышала имя Лучника. Хм, правильнее было бы уж назвать его Стрелком. Она покосилась на его винтовку. В общем-то, её не сильно удивило, что перед ней вымышленный персонаж - отец её предупреждал о таких исключениях. Но всё же, как она считала, Героические Души реально существовавших героев должны быть намного сильнее, более цельными, что ли, имеющими полноценную биографию и историю, своё собственное полноценное прошлое. В случае вымышленных персонажей частицы их прошлого просто опускались авторами, и это должно было делать их слабее. Хотя, тут ещё многое зависело от их популярности и успешности. Тот же Тарзан, к примеру - книжки о нём до сих пор читают, снимают кино. Или Ведьмак Сапковского. Или Гарри Поттер. Вот о Тёркине как-то не слышно было, да. Кроме как из поэмы Твардовского, которую девушка даже не читала.
Она не успела его поправить и попросить называть Стасей. Следующие слова Арчера её настолько ошарашили, что от удивления и недоверия Строгова даже не усидела на месте, медленно поднялась из-за стола, во все глаза глядя на мужчину. Обычно умевшая сохранять невозмутимое выражение лица, сейчас девушка просто не контролировала себя от переизбытка эмоций.
- Вот как? - с трудом взяв себя в руки, спросила она немного холодно. Это вышло не нарочно, просто сдержать спокойствие она могла, лишь добавив холодности. Настя опустилась обратно так же медленно. - То есть, вы хотите пожелать, чтобы Войны за Грааль прекратились? - почти утвердительно произнесла она. - А как же тогда... вы готовы пожертвовать собой и другими Героическими Душами, ждущими своего часа, чтобы воплотиться в новой Войне, ради исполнения этого желания? - недоверчиво спросила Анастасия.
Поразительно! Если только он не врёт, то их желания абсолютно одинаковы! И... не это ли тогда лучшее доказательство того, что судьба связала их воедино, Воеводу и Воителя с одинаковыми устремлениями и мечтами? На фоне этого даже её маленькая женская обида за то, что он её не защитил, терялась.

Арчер немного подумал над своими следующими словами, но в итоге сказал уверенно:
- Война за Грааль - это всё-таки не совсем война. В ней не гибнут сотни непричастных людей, это скорее поединок. Я не говорю о стирании насилия как части человеческой природы, я говорю именно о понятии войны. Когда множество людей по какой-либо причине берут в руки оружие и идут убивать всех остальных. Не уверен, имеет ли мне смысл думать, как именно это можно организовать, прислушается ли вообще Грааль к такой невозможной просьбе, но я не могу не попытаться, если у меня есть шанс. Ну а Вы? Зачем Вам это?

Ах вот оно что... Он о войнах в целом, а не о Войне за Грааль. Строгова испытала довольно глубокое разочарование, но всё же должна была признать, что ей нравится желание Арчера. Оно очень ей импонировало, легко ложилось на душу. Она бы и сама рада была миру без войн. Воитель мог заметить, как удивление и недоверие сошли с её лица, и оно приняло задумчивое и благожелательное выражение.
- Ну, некоторые Мастера не брезгуют массовыми человеческими жертвоприношениями, чтобы сделать своего Слугу сильнее - и тогда в Войне за Грааль гибнут как раз сотни непричастных людей, - серьёзно заметила девушка. - Но я вас поняла. И, пожалуй, такую войну также можно включить в вашу концепцию мира без войн... Прежде, чем я отвечу, хочу спросить вас кое о чём. Вот вы говорите, война - это зло. А как вы относитесь к теории, что если бы войн не было, человечество бы уже давно перенаселило Землю и, как следствие перенаселения, возникли бы проблемы массового голода, глобального потепления и масштабных эпидемий с вымиранием миллиардов людей? Иными словами, в то, что войны служат на благо человечества? - Строгова внимательно глядела на Арчера, хотя на самом деле его ответ был не столь важен. Она и сама не знала, как относиться к этой теории. И всё же считала войны злом.

- Как Вы мастерски оттягиваете момент ответа, - восхитился Арчер, - Но можно и порассуждать, время у нас есть. Мне кажется, что войны сосредотачивают на себе очень много сил человечества. Увы, я сам не застал, но сейчас знаю, что вскоре после войны человек полетел в космос. Да и в других науках люди зашли очень далеко. Конечно сложно говорить наверняка, но возможно всё это произошло бы раньше, если бы инженеры и учёные занимались подобным не в свободное от создания оружия время?
Тёркин задумчиво потёр подбородок:
- Но вообще я, конечно, не философ. Я лишь уверен, что было бы лучше. Всю креативную энергию, которую человечество веками бросало в войну, можно было бы применить для тех самых проблем, - боец хмыкнул, - Ну вот, я уже повторяюсь. Может хватит уже обо мне? Мою историю Вы, думаю, знаете. Уравняем шансы?

Стася невольно чуть приподняла уголки губ в едва заметной улыбке, увидев нетерпение Лучника, но при этом готовность подождать ещё немного и ответить на её вопрос. Терпеливость - ценное качество для Слуги. Она была рада, что он не стал настаивать на её немедленном ответе, и сам при этом дал ответ достаточно полный, показывающий, что Героический Дух не только владеет оружием, но и довольно умён, хотя в поэме, кажется, был лишь простым солдатом.
Предложение уравнять шансы несколько смутило Строгову, хотя виду она не подала. Дело в том, что историю Василия Тёркина она не знала. Слышала об этой поэме лишь в общих чертах и имела самое общее представление о том, кем он был. Представление было хорошим, Тёркин ей показался положительным героем, но никаких подробностей Стася не знала. Впрочем, разочаровывать его не хотелось, а поэму она легко отыщет по сети и прочтёт при первой удобной возможности.
- Не нужно быть философом, чтобы здраво рассуждать, - кивнула она удовлетворённо. - Мне нравится ход ваших мыслей. Ну, а моё желание...
Девушка замолчала и обвела всю келью внимательным взглядом. Лишь убедившись в отсутствии подозрительных чёрных клякс, она негромко продолжила.
- Оно удивительнейшим образом похоже на ваше. Собственно, я и подумала, что у вас такое же. Вы его уже слышали. И, мне кажется, наши желания очень удачно сочетаются. А вы как думаете? - Настя серьёзно смотрела на него.

Арчер улыбнулся и слегка прикрыл глаза. Этот простой, казалось бы, вопрос, вылился у них в чрезмерно длинный диалог. Пора было двигаться дальше, но для этого ему необходим был её ответ.
- Настя, если вы и назвали его, то я Вас не понял. Пожалуйста, давайте хоть на время этого разговора будем говорить прямо, всё-таки от него зависит, доверим ли мы свои жизни друг другу. Ради. Чего. Вы. Сражаетесь?

Может быть, Тёркин и жил в другую эпоху, но Строгова считала, что во все времена женщины ведут себя одинаково в плане общения, то есть говорят намёками и полунамёками. Особенно, когда беседуют с мужчиной. Даже в их ведрусском сообществе женщины так общались. Сейчас же её намёк был вполне очевиден, стоило Лучнику лишь ненадолго вспомнить, о чём они только что говорили буквально полминуты назад. Но ему было, кажется, лень, или он боялся ошибиться. Ладно, прямым текстом так прямым текстом.
- Стася, мне так привычнее, - поправила она его на этот раз. Стася и Вася... прямо два сапога пара. Девушка усмехнулась. - Я хочу положить конец традиции Войн за Грааль. Пожелать, чтобы это была последняя Война.

- Вот, так-то лучше, - довольно улыбнулся Тёркин, - Мы же с Вами, Стася, собираемся на войну. Будет она последней или нет, зависит от нас, но для этого мы должны доверять друг другу. Больше-то особенно некому.
Он неспешно и немного торжественно поднялся из за стола:
- Я, Василий Тёркин, готов стать твоим Слугой в этой Войне. Примешь ли ты мою службу?

Вот и всё. Именно сейчас, а не раньше, для Арчера должна была начаться (или не начаться, если девочка вдруг передумает) Война за Грааль. Раньше, когда он бродил один, рассчитывать Слуга мог только на невероятную удачу, на некий судьбоносный выстрел в финале решающего поединка. Но с Мастером он сможет выступать на равных с великими героями древности. И Василий не признался бы в этом даже сам себе, но перспектива схватки с такими противниками изрядно разогревала кровь.

Стася поднялась следом за ним, выслушала его, размышляя над тем, что после заключения контракта ей придётся сразу же попрощаться с добрым патером и покинуть здание церкви... а ведь она даже не успела его о многом расспросить. Но Мастеру он уже не будет иметь права ответить. Впрочем, затягивать с этим не стоило, Война уже началась.
- Только не сердитесь, Вася, но у меня остался последний вопрос, и он важен, - серьёзно сказала девушка. - При каких обстоятельствах вы остались без Мастера?
Её всё ещё беспокоило, что Тёркин - вымышленный и далеко не самый популярный персонаж. И вероятно, самый слабый из Воителей в этой Войне. Ведь он, похоже, первым из Слуг потерял своего Мастера, не уберёг его от смерти. Это вызывало опасения. Хорошо, когда желания союзников сходятся, но плохо иметь на своей стороне слабого союзника.

Да, этот вопрос был очень логичным, он прямо таки напрашивался, но каким-то образом Арчер оказался совершенно к нему не готов. Задумчиво хмыкнув, он медленно сел обратно.
- Да, полагаю у тебя есть право знать, хотя этой истории далеко до благородства. Я убил её собственными руками. Пусть я защищал свою жизнь, но я успел заключить с ней контракт. Примешь ли ты мою службу, зная это? Клянусь, что не предам тебя, если ты не сделаешь это первой. Собственно для этого и нужен был этот разговор - чтобы я понял, что ты Мастер, достойный моей службы. Чтобы то, что случилось с семейством Гарсия, никогда больше не повторилось.

В течение его речи Строгова и бровью не повела, лишь чуть её изогнула при упоминании фамилии Гарсия, - она была готова услышать любую историю, и эта не была исключением. Она знала, что Слуга по своей воле способен убить своего Мастера только в одном случае - когда Мастер его абсолютно не устраивает и приказывает ему делать такие вещи, которые глубоко противоречат его принципам и идеалам. Что могло заставить положительного героя Тёркина убить своего Воеводу? Например, эта стерва Гарсия могла решиться на человеческие жертвы, чтобы сделать вероятно слабого героического духа сильнее. А может, она сама по себе была та ещё дрянь.
- Ты уж определись, на ты мы или на вы, - хмыкнула Стася, затем кивнула и тепло улыбнулась. - Предлагаю на ты, ведь нам предстоит вместе сражаться. Я тебе верю, Василий Тёркин. И клянусь, что не предам тебя, если ты не предашь меня.
Анастасия перестала улыбаться и серьёзно продолжила:
- Просто не убивай людей без моего разрешения. Даже вражеских Мастеров. Я хочу выиграть эту войну с минимальными жертвами. В идеале - победив всех Слуг, а их Мастеров лишив Командных Печатей. Разумеется, я посмотрю, что это за люди - если они будут уж слишком настойчивы или окажутся беспринципными убийцами, благотворительностью я заниматься не буду. Исключением может быть только прямая угроза моей жизни. Если тебя это устраивает, то мы поладим, - она протянула ему руку для рукопожатия, которое как нельзя лучше, в её представлении, должно обозначить заключение контракта. Это куда получше пафосных речей.

- Это бросает вызов моей меткости, но раз уж это последняя Война, то почему бы не выложиться по полной? - Арчер подмигнул Стасе, - Договорились. Обходимся без случайных жертв, по возможности выносим гражданских с поля боя, врагов раним и обезоруживаем. Я ничего не упустил?
Пожав протянутую руку, Арчер прислушался к своим ощущениям. Да, он мог бы долго жить без Мастера, но это было бы скорее выживание. Аккуратно отмеряя, сколько силы он берёт, чтобы не навредить Стасе, Василий начал восстанавливать резерв.
Контракт был заключен. Строгова ощутила, как между ней и её новым Слугой невидимая связь. Словно гибка трубка, она впилась в тело девушки острым жалом и стала выкачивать силы. Это было неприятно, даже болезненно. Но вполне терпимо. Неизвестно, сколько Василий провёл без Мастера - классовая способность "Независимое Действие" даёт в этом плане огромное преимущество перед остальными. Но всё же определённое количество маны Слуга точно потратил. И ему требовалось "освежиться". Однако Стася не могла не отметить, что Слуга действует крайне осторожно, боясь навредить ей.

- Примерно как-то так, - кивнула она с улыбкой, пожимая руку Василия. - В любом случае, будем ориентироваться по ситуации.
Как и он, девушка прислушивалась к своим ощущениям. Это ведь у неё было в первый раз. Стася не знала, воплощался ли Тёркин в прежних Войнах за Грааль, но для неё это точно было впервые, и все ощущения были крайне интересны. То, что делиться своей силой будет ощутимо болезненно - об этом она давно догадывалась, и сейчас понимала, что это необходимо сделать, чтобы Арчер стал сильнее. Терпеть вполне можно, и это ненадолго. А вот то, что Воитель берёт силу очень осторожно, она не могла не оценить. Это определённый плюс в пользу Тёркина, особенно учитывая, что до сих пор он был довольно нетерпелив. Хм... наверное, это должно быть похоже на секс. Там ведь тоже идёт обмен энергиями, только по другим каналам.
Впрочем, сравнивать Строговой было не с чем - мужчины у неё ещё не было. И, возможно, именно поэтому она сейчас с интересом изучала лицо Василия. Простой русский солдат... в меру симпатичный... но невероятно могущественное существо по своей природе. Героическая Душа прошлого, воплотившаяся в теле молодого мужчины. Это... несомненно, привлекало. Хм... пора бы вспомнить, что они в церкви.
- Кстати, насчёт Гарсия, - она не отпускала сразу его руку, так как ему так, возможно, было легче тянуть из неё силу. - Я слышала, Сэйбер говорил о Печатях у Борея, которые исчезли. Но ты сказал, что твоя Мастер тоже Гарсия. Разве у одной семьи может быть два мага, да ещё оба Мастера, одновременно? Хотя, этот вопрос лучше задать патеру, - задумчиво проговорила девушка.

- Да, думаю святой отец объяснит это лучше, чем я. Я же узнал про магию, только попав сюда, да и знания эти поверхностны, - Василий ободряюще улыбнулся девушке, - Но это ничего, мы всё выясним. Кстати, ты же волшебница, так? Училась этому где-то? Я вроде как знаю про самородков, но ведь где-то магии учатся, наверное.

- Значит, это твоё первое воплощение? - догадалась Стася, отпустила руку Тёркина и прислушалась к ощущениям, продолжает ли идти поток энергии от неё к Воителю. Если бы он прервался, девушка готова была снова взять его за руку. Она сосредоточенно кивнула. - Да, волшебница. Магии обычно учатся в Часовой Башне в Лондоне, но моя семья не состоит в Общине Волхвов... - Анастасия осеклась и поправилась, - Ассоциации Магов, то есть. Учили меня отец и дедушка. Я владею стихией Воздуха. Полёт, телекинез и прочие такие штуки, - без лишней скромности сообщила Строгова, не считая нужным что-то умалчивать от Слуги, с которым у неё теперь заключён контракт. Взгляд её сделался вопросительным. Ведь и у Слуги были свои способности, о которых ей надо знать.

- Слуги не понят о своих прошлых призывах, - ответил Арчер, - ни подробностей своего участия в Войне, ни о самом факте. Если я и в самом деле сражался в одной из предыдущих Войн, узнать об этом можно только из исторических справок. Последняя проводилась в 2020-ом году. Сомневаюсь, что кто-то из её участников, я говорю о Мастерах, до сих пор жив.

В этот момент на другом конце Земли, а именно, в городе Канадзава, префектура Исикава, Япония, Диаманда Элиаш, расчёсывая свои шикарные огненно-рыжие пряди, случайно выронила расчёску.

- Что же касается способностей, - продолжала Героическая Душа Лука, - все их ты можешь просмотреть, взглянув на меня и сфокусировавшись на мысли об этом. Ты ведь мой Мастер. Но учитывай, другие Мастера тоже смогут сделать это. Хотя информация, доступная им, будет ограничена Характеристиками и Классовыми Навыками. Ничего о Персональных умениях и, конечно же, моём Небесном Фантазме. Я - Арчер, Героическая Душа Лука, - он покосился на винтовку Мосина, висящую за спиной, - и никто из Слуг не сравнится со мной в стрельбе. Я способен увидеть и поразить цель на расстоянии в несколько километров, мои пули пробивают бетонные стены и танковую броню.
Тут он протянул руку и в ней прямо из воздуха материализовался штык-нож.
- В рукопашной я не так эффективен. Хотя противостоять Райдеру вполне смог. Вот только ближнего боя с такими классами как Сэйбер или Берсеркер лучше избегать.
Штык-нож разлетелся снопом красных искр.
- Что же касается о практическом применении моих способностей... Вместе с Сэйбером, Лансером и Берсеркером я отбил атаку объединённых сил Харви и Ассоциации Магов. Среди последних как раз новый Мастер Сэйбера. О бое с Райдером я уже сказал.
Договорив, он встал из-за стола и направился к двери. Понимая, что в голове Насти сейчас вспыхнул тысяча и один вопрос, Тёркин лишь бросил:
- Святой отец и Сэйбер ждут нас в холле.

Церковь Вермиллион, район "Церковь и окрестности", Нью Вермиллион, Южная Дакота, Северная Америка, 19 сентября 2083 года, 08:53
Чего не говори, а утро уже выдалось насыщенным. Это после вчерашнего вечера-то. Вряд ли Стася сумеет забыть перестрелку между военным патрулём Лавлесс Индастрис и загадочными "исчезающими китайцами", которые были вооружены саблями и кремневыми пистолетами. Кстати о последних: проверив пулю, которую Строгова честно вчера утащила, девушка обнаружила, что та исчезла. Вероятно, растворилась в воздуха, как и ранее труп её хозяина. Вот только когда именно это произошло, по дороге в церковь или уже после, Анастасия точно сказать не могла. Слишком измотанная девушка приехала сюда вчера, и мысли в голове всё сильнее сосредотачивались на тёплой постели и мягкой подушке.

***

Войдя в холл церкви, Стася встретила патера Йохана Уоррена и... пресловутого Сэйбера. Вид у священника был весьма помятый, а вот чёрный рыцарь сидел с довольным лицом на одной из скамей, попивая вино.
- Ну что, закончили ворковать, голубки? - хохотнул мечник. - Арчер, ты даже стал выглядеть бодрее. Ну смотри у меня, недолог час и я преподам тебе урок.
В голосе воина не чувствовалось прямой угрозы или желания убивать. Просто некий весёлый задор. Драться прямо тут Сэйбер явно не собирался. Да и кому как не Слуге знать, что бои на территории Наблюдателя запрещены.

- Очень хорошо, что все, наконец, собрались, - донёсся незнакомый мужской голос, и из тени в глубине зала появился человек. Мужчина, азиат; кажется, японец. Среднего возраста, одет в чёрную военную униформу.
Стася никогда его не видела. Единственное, что девушка могла сказать - перед ней маг. И довольно сильный.
Японец неторопливо направился к алтарю, где уже ждали Арчер, Уоррен и Строгова. Но остановился рядом с Сэйбером.
- Я думаю, стоило бы представиться, - продолжил азиат, - но говорить своё настоящее я не хочу. Да и вы, молодая леди, можете этого не делать, - при этих словах он остановил взгляд на Насте. Потом огляделся по сторонам. - Мы в церкви. Так что зовите меня просто "Тэмпл".
Надо сказать, его английский оставлял желать лучшего. Мало того, что говорил с жутким акцентом, так ещё и с ошибками. Строгова разбирала слова "Тэмпла" с огромным трудом.