Три истории о семи самураях | ходы игроков | История третья. Месть с длинной рукоятью.

- А-а-а! - женщина бросилась бежать к замершим воинам, споткнулась, упала. Мешало узкое кимоно. Вытянула моляще руки.

- Стойте, остановитесь! Вы ошибаетесь. Он не мог убить вашего мужа. Он лежал раненный. Стрелой его ранило, пол года не вставал.

¤ Раздираемый изнутри дурными чувствами, самурай опустил взгляд. Сжав зубы так, что на лице вздулись желваки, он все никак не мог решиться что же ему делать. Он считал свою честь опозоренной, хоть и не сделал чего-либо постыдного. Но то что его побила женщина, при этом пощадив ему жизнь, толкало самурая к безрассудным поступкам. Например предложить ей покончить с начатым, или же выпросить у своего князя разрешение покончить с собой. Но его семья действительно не справится без него с безнадежными долгами, а князь не даст ему убить себя, покуда он не выплатит долг. Поэтому самурай просто молча стоял, провожая её взглядом, и крепко вжимая ногти в сжатые кулаки.

Выслушав слова жены самурая, Мичико... Продолжила идти прочь, не сбившись с шага. Но к сведению приняла - как знать, другие сведения тоже могли оказаться ложными. В будущем ей стоит проверять тщательнее, кого собирается убивать.

Мичико вышла за ворота. Может и врала жена самурая, а может и нет. А если сказала правду, то обманул мастер, или ошибся? Что с другими людьми из списка? Может стоит сперва поговорить с ними? Но ведь если они и впрям подлецы, то будут отпираться до последнего, а Мичико не девочка, чтобы легко верить всяким побасенкам.

От дома самурая, довольно символично, вело три пути. Улица шла налево, направо и буквально в нескольких метрах еще и переулок отделялся. Путей виделось тоже три, как минимум: сходить обратно к мастеру в додзе и попробовать из скользкого угря вытрясти всю правду, идти в замок к князю, чтобы уговорить его помочь со штурмом монастыря, или ловить Кина Котецу, который конечно непонятно где, но ведь в Киото не так много мест где может чужой человек остановиться.

После второго боя за день Мичико поняла, что несколько устала от этого. Неспешно шагая по улочкам Киото она обдумывала свой будущий план действий. В конце-концов она решила, что обдумывать легче всего на ходу, а идти можно и к замку князя - за пару часов ходьбы Мичико успеет совсем всё обдумать. Так она и шла, и лишь остановившись перед стражами, преграждающими путь за богато украшенные ворота, Мичико прекратила неспешно ворочать мыслями в своей голове. Достигнув точки назначения, девушка принялась по возможности вежливо расспрашивать стражей, как она может попасть на аудиенцию к князю.

Замок уже маячил над вершинами сосен, намекая на скорое окончание пути, когда навстречу Мичико пролетели два всадник. Парни, видимо, очень спешили. Настолько, что едва не сбили Мичико. Гонцы наверное. Впрочем, чего еще ждать от замка князя богатой и процветающей провинции.

Замок был огромен. Высились башни, на ветру трепетали знамена, в распахнутых воротах суетились люди. Судя по всему что-то случилось. Кого-то искали, кто-то кого-то убил, или украл, по отдельным выкрикам было не совсем понятно.

На Мичико даже внимание не сразу обратили. Когда же она едва не за рукав схватила стражника, очень удивились. Князь? Вон он, во дворе. Все вопросы к нему.

Даже оружие ленточкой перевязать не попросили. Ну точно что-то случилось.

Ну, Мичико, недолго думая, так и поступила - пошла к князю и спросила сходу:
- Простите пожалуйста, князь-сама, а что тут случилось? Может быть я чем помочь смогу?

Князь оказался высоким плотным мужчиной немного за пятьдесят. Не сликом аккуратная но густая борода, тяжелые мохнатые брови и дорогое кимоно с журавлями.

- Что? Это кто еще? - Князь смотрел с легкой брезгливостью, так будто слегка запыленная одежка Мичико и сумка с нехитрым скарбом за плечами делали ее бродягой и попрошайкой. - Кто пустил?

- Я - путешествующая воительница, князь-сама, а пустили меня ваши стражи. И я увидела, что здесь какие-то проблемы, так что решила, что смогу помочь. Я ведь хороший боец, князь-сама, - сказала с поклоном Мичико, а потом отошла на несколько шагов, взяла в руки нагинату и принялась крутить её так и эдак. Бесполезно, но очень эффектно.

Князь закатил глаза, и собрался уже ответить какой-нибудь обидной резкой отповедью, но его опередил молодой асигару. Парень подбежал, плюхнулся на колено и скороговоркой доложил, что разъезды убыли, след обнаружен, погоня ведется.

Князь слушал в пол уха и продолжал смотреть на Мичико, которая не сбавляя темпа накручивала все более и более сложные фигуры. Раздражение сменилось интересом, интерес задумчивостью. Когда Мичико закончила, Князь кивнул, чуть оттопырив губу.

- Вы не сказали как вас зовут. - Напомнил он и, выслушав ответ, добавил. - Очень приятно. Мое имя Нобуцуна Ивари-но Ками, князь владения Киото. Вы ошиблись, Мичико-сан, проблем у меня нет. Однако если вы продаете свою нагинату, вместе с руками что ее держат и умением, мы могли бы обсудить это.

Мичико на секунду задумалась, прикинула свои сбережения, прикинула шансы уговорить князя пойти войной на храм если она сейчас скажет что-то вроде "князь-сама, а снарядите со мной пару десятков воинов, мы пойдем монастырь Хонгадзи штурмовать!", а потом кивнула.

- Если вы знаете мое имя, мне нет нужды его называть, верно? - с подозрением прищурилась Мичико. - Нагината Мичико к вашим услугам, князь-сама. Только скажите с кем мне нужно подраться, и сколько вы за это платите.

Князь расплылся в улыбке. Потом расплылся еще шире. И еще немного, казалось скоро улыбка выплывет за пределы его бороды и заживет отдельной, собственной жизнью.

- Пойдемте обсудим! - Он приглашающе махнул рукой. - Эй, подать сакэ и фруктов в малую приемную!

Обсуждение однако затянулось. Князь усадил Мичико за стол, долго трепался о погоде, ценах на шелк и прочей ерунде. Время от времени скупо ронял комплименты. Потом вроде как слегка захмелел, потянулся за сямисэном и отослал слуг.

- Вы играете. Мичико-сан? Нет? Я тоже.

Сямисэн полетел в угол. Пьянная улыбка и расслабленная позу князя куда-то пропали.

- Предупреждаю сразу, на службу я вас не возьму. У меня достаточно верных воинов. Но работу могу предложить. Правда работу несколько... деликатного свойства. Нет, никакого урона вашей женской чести. Но если вы отличаетесь щепетильностью в плане того кого рубить своим клинком, лучше нам распрощаться сразу. Я продолжаю?

Мичико, которую прием у князя неожиданно расслабил, но и заставил погрустнеть - ей вспоминались домашние ужины в обществе мужа - после неожиданного вопроса князя немного задумалась, в том числе над своим последним боем, а потом ответила:
- Я не собираюсь убивать кого-то, кто не может за себя постоять, особенно женщину или ребенка. Но, полагаю, если бы вам нужно было убить кого-то подобного, вам бы не потребовался хороший воин.

- Именно так, Мичико-сан. Именно так. Убивать вам придется монахов. А именно "монахов-воинов" из монастыря Хонгандзи. Это тут недалеко. Они там и правда воины, кстати. Правда весьма посредственные, но все же. Дело несколько скользкое по той причине, что я не могу, из политических соображений, просто взять и напасть на этот храм. Там сложные завязки, не буду вам надоедать. Потому вам придется действовать, как бы самостоятельно. Я дам вам денег. А вы отправитесь в Киото, найдете там Румори Сайто и отдадите часть денег ему. Я ему обещал определенную сумму но вы можете поторговаться.

Князь пресел поудобнее, налил себе сакэ. Вопросительно глянул на Мичико, наливать мол. Потом, так и не притронувшись к своей чашке, продолжил.

- Этот Румори выдаст вам банду головорезов. Вы их возьмете и спалит к черту монастырь. Румори должен им сам заплатить. Но если ребята решать пограбить немного - не страшно. Мертвым монахам сокровища ни к чему.

Князь развел руками и снова улыбнулся в бороду.

- Вот и все. Просто же. Только еще один момент. Если согласны, то сейчас громко закричите и разобьете кувшин о мою голову. Деньги вон в том сундучке. Заберете перед выходом. Если кто спросит - скажете, что я решил будто вы гейша, а не воин и дал волю рукам. Наше соглашение касательно монастыря, естественно, остается между нами. Идет?

- Да это же именно то, о чем я хотела вас попросить! - широко улыбнувшись, ответила Мичико, после чего пояснила. - У меня дело к одному человеку, который, как я знаю, должен сейчас находиться в монастыре - личные счеты. О монахах не волнуйтесь - я обо всем прослежу.

После этих слов Мичико с серьезным лицом кивнула князю, встала, глубоко вздохнула и с криком "АХТЫСВОЛОЧЬРУКИУБРАЛПОКАПОШЕЮНЕОТРЕЗАЛА!!" разбила о голову князя ближайший подвернувшийся кувшин. Затем, подхватив одной рукой нагинату, а другой рукой обозначенный сундучок (который вскоре перекочевал в складки её кимоно), Мичики быстро и решительно пошла прочь из замка.