Ночь Тигра | ходы игроков | - 138047 "КАРФАГЕН"

Совместный отряд из двух отделений десантников собирается спустя двадцать минут, и под руководством сержанта Аббаса (и Норманн) выдвигается на обозначенные позиции в боевом порядке. Высота 118 к тому моменту уже была практически занята братьями-десантниками из второго взвода, отдельные взрывы и выстрелы раздавались только на северных склонах.



Отряд проходит сначала на Север, поднимаясь на склон холма, а затем разворачивается на восток - огибая Шимадзиму и избегая таким образом лишних встреч с имперцами, которыми город, судя по словам дедули-ополченца, кишел как тараканами. По пути отряд проходит через облако чёрного дыма, исходящего от горящей на склоне имперской зенитки - той самой, которая сегодня сбивала одну "Шиншиллу" за другой. Один из ПТ-шников вмазал ей по корпусу напоследок пинка. Кто-то другой из них буркнул: "ёбаные крысы".

Сражение вокруг продолжалось. Первый взвод занял вершину горы Мукай, теперь зачищая её восточные и северо-восточные склоны. Можно было видеть крохотные фигурки десантников на горе вдали. За горизонтом громыхали раскаты артиллерии. Штурмовики проносились над головой, заходя на неведомые цели к северу и к югу. DFS "Неоспоримый", с громадной горящей дырой по левому борту, маневрировал в сторону океана, оставляя за собой след из дыма. Орудийные батареи отплёвывали снаряд за снарядом в разные стороны.

В конце концов, отряд спускается со склона высоты и сворачивает южнее, когда центр города оказывается достаточно далеко. Прямо по курсу была видна дорога, обросшая небольшими постройками по краям. Позади неё - несколько холмов, целых пять штук (если считать высоту 118 позади), которые окружили местность со всех сторон. Отряд добирается до развилки - от главного асфальтового шоссе, ведущего прямо к точке "Спарта", отсюда на юго-восток уходит небольшая просёлочная дорога, ведущая прямо к точке "Карфаген". Как и сказал лейтенант Хекли - это единственные подходы к городу с северо-востока, холмы вокруг, с одной стороны, покрыты булыжниками и, мало проходимыми. С другой стороны география региона такова, что поднявшись на холм кто угодно - и что угодно - будет отлично просматриваться практически отовсюду. Особенно с Высоты 118, занятой сейчас догманцами.

Отделение "Альфа" вместе с сержантом Аббасом, а также расчётом ПТшников осталось на развилке севернее, неподалёку от точки "Спарта". Миколай Шаутов, отделение "Браво", трое ПТ-шников и трое морпехов из 2-го батальона двинулись на юго-восток вдоль просёлочной дороги. Народу тут было больше чем в группе на точке "Спарта" - целых одиннадцать человек.

- Внимание, Чарли-4-2. Это Чарли-4-главный. Мне доложили что первый взвод занял фабрику к северо-востоку от вас. Они планируют оставить одно отделение там. В случае появления имперцев на шоссе с северо-востока они успеют вас предупредить, по крайней мере.

В небе, тем временем, происходили довольно интересные события. На Исигаки сейчас дело шло к вечеру, и местное солнце уже клонилось к западу. Однако, неожиданно в небе загорелось второе - прямо в зените. Посветив на планету не больше десяти секунд - это солнце потухло. После чего ещё одно десятисекундное солнце загорелось в другом месте. А потом ещё в одном. Вскоре такие "солнца" стали появляться и исчезать в разных точках дневного неба, и судя по всему на разном удалении от поверхности. Видно, родной флот всё таки решился на применение термоядерного оружия на орбите планеты. Все это светопредставление стихает только минуты через две.

Отряд дошёл до развилки просёлочных дорог. Вокруг Мэнли и его людей были в основном небольшие одноэтажные постройки, а также один довольно крупный дом, похожий на особняк каких-нибудь местных богачей - с оградой, садом, фонтаном у крыльца. Впереди также виднелся чей-то небольшой сад, а за ним вдали - просёлочная дорога снова встречается с шоссе. Склоны холмов начинались совсем рядом - на склоне к северу, довольно пологом, было несколько домиков, больше похожих на лачуги. Склон холма на юге, напротив, был очень крутой и покрыт скалами. Оттуда же, с юга доносится звон колокола - судя по карте там должна быть католическая часовня.

Ботинки из металла и керамики топчут имперскую землю.
Здравствуйте. Мы пришли убивать ваших мужей. И женщин, взявших в руки оружие. И детей, имевших неосторожность попасть под бомбардировки. Зачем, спросите вы?
Ну. Мы - люди. Принято у нас так.
Джош немного отвлекся, погрузившись в раздумья, пока топал до точки Карфаген.
Всегда ждешь высадки в бой, когда томишься на космическом десантном корабле. Предвкушаешь безостановочную битву, наполненную действием. А когда попадаешь на поверхность, желания исполняются с... придатком. Когда ты уже, вроде бы, достаточно отдохнул от бездействия, окунувшись в боестолкновение, и в глубине души был бы не против вернуться обратно на орбиту, обстоятельства говорят тебе "А черта с два". Меняется ритм, по которому существуешь. Наступает пора дерьмовой в прямом смысле гигиены, перекусов когда придется, сна прямо в броне, и то урывками. Вместо расписания - очередность дежурств. Вместо перестрелок - рытье лежек и окопов. Наблюдая, сидя на позиции или на пешем марше, за тем, как встает солнце, представляешь, как где-то далеко люди только-только просыпаются. А потом идут завтракать.
А ты - десантник. Ты всю ночь не спал. Отвлекался на снующих между травинками светлячков во время дежурства. Слушал, как барабанит ливень в густых зарослях, и пытался различить между звуками дождя щелканье пуль. Зажмуривал глаза, давая им отдохнуть от ярко-зеленого света прибора ночного виденья. Лежал без движенья по нескольку часов, всматриваясь в темноту и ожидая врага. Преодолевал пешком многие километры, пытаясь найти общие созвездия у небес этой планеты и предыдущей. Падал с недосягаемой для простых смертных высоты прямо на землю сквозь грозовые тучи, ощерившиеся вспышками молний в ночной тьме. Смотрел, как россыпи трассирующих пуль рикошетят от вражеских укреплений и взмывают высоко в черное небо.
Это другой мир совсем. Мир, который бы не был доступен Джошу-ветеринару.
И вот сейчас наступало именно это время - время привыкания к существованию в новом режиме.

Двигаясь к вверенной им позиции и визуально оценивая ее, Джош активно переговаривался с Миколаем по поводу оборонительных мероприятий. Главное тактическое решение лежало на поверхности - группа занимает высокий холм и оборудует там укрепления. Однако стрелок подсказал несколько уловок, которые не были для капрала столь очевидны. Например, заминировать противопехотными минами обочину с двух сторон от места закладки фугаса для поражения высаживающейся из поврежденного транспорта пехоты. Установить в зеленке с другой стороны дороги автоматическую турель для тех же целей.
"Нужно было почаще читать методички по диверсионным действиям," - думал Джош, слушая советы Шаутова.

- Располагаемся, - объявил Мэнли, когда они дошли до вершины холма, - Пэтэшники, мои тяжелые и вы, - капрал указал на людей Вуловича, - остаетесь здесь и меняете ландшафт вручную, превращая эту милую поляну в шедевр инженерной оборонительной мысли. Оборудуйте позицию для автоматического гранатомета, окопы на всех. Стрелки, вы все равно будете дрочить, пока враг не подойдет к нам вплотную - сделайте наблюдательный пост на западной стороне, поглядывать, не попрут ли имперцы со стороны города. Хопкинс, бери вот этого, - Джош ткнул на одного из стрелков другой роты, - Метнитесь к тем домам рядом с садом. Найдете гражданских - упакуйте их в подвал, чтобы не побежали встречать освободителей. Если они безоружны, стрелять не надо. Ну, на всякий случай. Мы с Мико прогуляемся до дороги, прикинем, что можно придумать. Вопросы есть?

- Это Чарли 4-2-Браво, точка Карфаген. Слышал, у вас там ништяки раздают? Заказываю мартини на всех, автоматическую турель с пулеметом, комплект противотанковых и противопехотных мин, а также боеприпасы к "Торнадо", объемно-детонирующие боеприпасы к SMARR и патроны пятидесятого калибра с урановыми сердечниками. Еще нужен шлем от PCS-8R. Сначала подать напитки. Как поняли?

- Волкодав-11, это Чарли-4-2-Браво. Проверка связи. Как слышите, прием.

Свежий воздух. Закат. Живописные пригородные пейзажи. И термоядерные взрывы в небе.
"Когда уволюсь в запас, буду скучать по таким пикникам," - думал Джош, отправляясь на осмотр местности.

Война - это странная штука. Кому-то она кажется чем-то благородным и романтичным даже. Красивое действо, где ты, под огнем не самого меткого врага вытаскиваешь из под огня раненого товарища, выкрикивая пафосные фразочки, отстреливаясь от наседающих недругов. Все в дыму, где-то разрываются снаряды и развеваются на ветру изрешеченные стяги.
А для кого-то это лишь жестокость, грязь и боль. Ужаснейшее изобретение человечества, позор всего людского рода. Да и не только людского, чего уж греха таить.
И может быть в чем-то правы обе стороны, но истина все же, другая.
Вот некоторое время назад, десантник, ты несся над океаном в хлипком челноке, под зенитным огнем и молился о том, чтобы челнок не сбили и ты не отправился бы кормить местных рыб. Тебе было страшно.
Страшно было и на земле. Пусть имперцы и не успели сработать по отделению изо всех стволов, но многие другие десантники погибли. Ты не хотел разделить их участь. Ты хотел отомстить.
Теперь ты идешь по холмам, сверху по имперским позициям из орудий чудовищного калибра бьет целый космический корабль, в небе вспыхивают и тухнут множество термоядерных "солнц". Это удивительно, ведь такого ты никогда не видел за всю свою жизнь.
В какой-то мере, война - это эмоции. Страх, гнев, удивление.
Лоуренс, бывало, задумывался о таких вещах, строя незатейливые, немного философские и в чем-то банальнейшие рассуждения. В основном, коротал так время.
Но очередная дорога десантника закончилась. Цель достигнута, капрал раздает приказы.
- Есть, Джош. - Кивая головой отвечает Девис.
Аккуратно укладывая гранатомет и пулемет на землю, раскладывая лопату, гранатометчик обращается ко второму номеру - Ну, приступим.

А Райз философские мысли не думал - слишком болела голова.
Шёл за всеми, в разговоры не вступал, делал, что приказано.
Сказали менять ландшафты? Менял ландшафты.

— Весь день не спим, всю ночь не жрем, кто же это выдержит, — ворчал Миколай по пути. И правда, обычно после боя, его нехило пробивало на хавчик. Видимо, нервное напряжение так выходило. И хрен бы с ним, но сейчас времени на привал и перекур отцы командиры не выделили — споро помародерили и погнали к точкам на карте, где еще большие, но неизвестные отцы и командиры покруче определили им то ли место героической обороны, то ли будущее кладбище. Как там говорил batya про такие перспективы — so svyatimi upokoy i fanernaya pamyat' so zvezdochkoy. Правда, Федерация могла расщедриться и на камень... Стоило ли говорить, что от всего этого, желудок то и дело издавал заливистые бурчания и вообще пытался всеми силами показать, что он против такой фигни протестует. И ни обсуждение с Мэнли планов обороны, ни та питательная... масса, что входила в комплект системы жизнеобеспечения, его утихомирить не смогли.

— Нда, — прокомментировал Мико раскинувшийся перед ними пейзаж. Сельские домики, чья-то усадьба. Яблоневый сад, очень романтично освешаемый, надо заметить, термоядерной иллюминацией в небесах. — Ррромантика, мать её. Колокол, опять же, звОнит. Как там, в том фильме древнем... Лепота, во.
Пожевав губу, он поудобнее устроил на сгибе руки ствол винтовки. Выслушал Джоша, согласно кивнул. А что тут еще придумаешь.
— Камни, какие выкопаете и найдете, не выбрасывайте, blya, — отечески напутствовал он землекопов. — По брустверу навалите и укрепите. Да и скалы эти покурочить можно на стройматериал для укрытий. Блин, пенобетона бы...
Поправив трофейную плазменную винтовку, Миколай повернулся к Мэнли.
— Пошли, что ли, командир. Заодно узнаем, у кого vecherya припозднилась. Вдруг грехи отмолить напоследок удасться. Ну или на монашек местных глянем, тоже хлеб.

На радиоканале поддержки на связь с Мэнли выходит пилот штурмовика. Хриплый, чуть уставший мужской голос.

- Волкодав-11 на связи. Принимаю хорошо, Чарли-4-2-Браво. Будем готовы к огневым миссиям уже через двенадцать минут.

Раздав указания своим подчинённым, Мэнли вместе с Шаутовым двигаются вдоль просёлочной дороги направо. Лоуренс и Райз, вместе с двумя ПТ-шниками - Абботом и Хаузером - принимаются за обустройством огневой позиции на склоне, орудуя сапёрными лопатами и таская камни. Вулович и его братва тоже принимаются за дело в обустройстве огневых позиций, с явной неохотой.

Хопкинс и один из молчаливых рядовых (из собратьев Вуловича) из ПТ-отделения наведывается вниз, к стоящему у дороги домику, к которому прилегал небольшой яблоневый саду. Внутри одноэтажного домика никого не было. В саду тоже никого, одни только яблони и кусты - не то смородины, не то чего-то сильно на неё похожего. Хопкинс заглядывает в деревянный сарай, пройдя через сад и сбив своим весом одну тонкую яблоню, неудачно подвернувшуюся сбоку. Внутри сарая только куча инструментов, чья-то грязная рабочая одежда, да несколько бутылей с водой. Но ни людей, ни следов их недавнего пребывания здесь.

Мэнли и Шаутов идут вдоль дороги, на восток - туда где просёлочная дорога встречается с шоссе, а за этим перекрёстком видны холмы, и несколько одноэтажных жилых построек.

Справа была церковь. Обычная нео-католическая церковь, которых полно на мирах Федерации, и в Анклаве, и вообще по всему космосу - говорят, миссионеры во времена ОЗП даже несколько малых инопланетных рас обратили в нео-католицизм. Впрочем, странно конечно, наблюдать её здесь - поскольку имперская идеология вообще говоря не слишком приветствует религии в традиционной форме, место религий занимает у них культ почитания богоподобного Императора, смешанный с дзен-буддизмом и традиционными языческими верованиями пре-космической эры. Однако, незадолго до высадки до десантников доводили информацию, что население колоний в этом кластере на галактическом востоке Империи Фусо, в том числе и население Исигаки - это не совсем обычные имперцы, а представители некой небольшой отдельной народности, незначительно отличающихся от своих сородичей с центральных миров диалектом языка и психологией. И, вот, видимо ещё и большей толерантностью к религии.

Церковь представляет из себя несколько построек - небольшую часовню с крохотной колокольней, чей колокол и издавал привлекавшие внимание звуки. Неподалёку было ещё две постройки поменьше, по виду напоминающие жилые или служебные помещения. Здания были каменные и выглядели довольно старыми и прочными. Также в дали виднеется простой деревянный сарай. На территории церкви росло высокое дерево, также тут и там были клумбы с разноцветными цветами и аккуратные, идеально квадратные кусты.

Молодой и худощавый священник в простой тёмной робе крутится вокруг часовни с открытой дверью. В его сторону бежала группа из трёх девушек лет 14-16, одетых в простую гражданскую одежду - шорты, цветастые кофты, джинсы. Ещё несколько гражданских было виднелось и в самой часовне. Завидев десантников на дороге, священник сделал несколько шагов в сторону от двери и встал на месте, наблюдая за поведением десантников. Трое девушек, тем временем, проскочили внутрь часовни.

Священник сделал несколько шагов навстречу Джошу и Миколаю, сложив руки на груди. Судя по лицу он был ни разу не имперец - обычное европеоидное лицо. Выкрикнул - на чистом Общем, хоть и с незнакомым смешным акцентом.

- Эта территория, - он указал пальцем на землю под собой - защищена конвенцией Галактического Альянса о правилах ведения войны!

Впрочем, примерно в это же время на радиоканале отделения возник голос Луизы Харпер, пилота внештатного "Джебкэта" отделения со времён Сиона. Она вышла на связь со своего борта, который был где-то высоко в стратосфере. На фоне у неё гудела вентиляция кабины, ревели двигатели и играла музыка.



- Пума-3-8 на связи. Посылка только что ушла - две капсулы к вам и одна на соседнюю позицию. Не спрашивайте как Ра'Кот достал беспилотник с минами, это отдельная история. - На заднем плане запищал тревожный сигнал. - Так, мне пора, я уже чувствую на себе взгляды этих извращенцев. Имперских зенитчиков, в смысле. Кристине привет, кстати. Пума-3-8, конец связи.

Вскоре над позициями стал нарастать рёв - звук работы тормозного ракетного двигателя десантных капсул. Одна из них - как могли видеть десантники на высоте, занятые окапыванием территории - шлёпнулась прямо во двор особняка в квадрате 140-045.

Тем временем, на юге стали раздаваться выстрелы и взрывы. Вдали где-то заработала артиллерия. Несколько штурмовиков, летя над морем, отплевались гатлингами и неуправляемыми ракетами по южным окраинам Шимадзимы. "Неоспоримый" по-прежнему висел в небе, посылая снаряд за снарядом по целям за горизонтом не смотря на всё ещё горящую и дымящуюся пробоину в левом борту.

На связь снова вышел командир взвода лейтенант Хекли.

- Мне доложили, что командующий обороной Шимадзимы имперский офицер только что запросил поддержку. Ближайший известный нам имперский гарнизон расположен в окрестностях города Итигая, в пятидесяти километрах отсюда на северо-восток. Как раз в вашем направлении, Аббас. Командир роты говорит что их колонну наверняка обнаружат и накроют с орбиты, однако расслабляться не стоит. Как приняли?

"Конвенция, мать ее. Он бы мне еще правила вступления в бой процитировал," - подумал Джош. Игнорировать слова священника он, конечно, не стал, ибо не хотел стать фигурантом расследования и загреметь за решетку - идиотизм, конечно, но такое бывает. Капрал перекинул плазменную винтовку в левую руку и опустил ее, а правую руку поднял ладонью к священнику:
- Вы думаете, империю Фусо это остановит? По этой дороге пойдут подкрепления в город Шимадзима. Армии Фусо известно о наших войсках в этом районе. Они разнесут вашу часовню танковыми пушками из опасения, что там сидит наш снайпер. Кстати, познакомьтесь, - Джош указал рукой на Шаутова, - Миколай. Лучше соберите всех людей и двигайте на запад, где вы будете интернированы нашими войсками до окончания боевых действий. Даже не думайте идти на восток - там все заминировано в хлам, вы попросту не дойдете.
Мэнли старался звучать убедительно. Применять силу против персонала церкви он не хотел - да чего уж там, боялся - но допустить, что они встретят подкрепления имперцев и раскроют их позицию, тоже было нежелательно.
- А еще можете спрятаться в подвал и молиться, чтобы победили наши. Мы хотя бы не будем закидывать подвалы гранатами, - бросил он, уходя в сторону шоссе.
Уходил Джош с мыслью, что люди религии совершенно оторваны от реальности. Вокруг война, а они наивно надеются, что их это никак не затронет. А чего они за конвенцию прячутся? Бог не защищает, хехе?
- Сюрреализм какой-то, - буркнул он шедшему рядом снайперу.

Осмотрев местность, Джош и Мико стали обсуждать, как и где лучше закладывать мины. Обсуждали увлеченно, с энтузиазмом. Когда дошло дело до постановки противотанковых мин у съезда с шоссе, Мэнли стал обрисовывать свой способ закладки с помощью таких понятий как "равнобедренный треугольник" и "медиана" - мол, основание - это шоссе, медиана лежит на проселочной дороге, а получившийся треугольник и будет заминированной областью. Миколай в ответ выдал свое виденье ситуации на своем, более простом языке. Объяснение вызвало у Джоша маленький культурный шок, даром что он уже не первый год в армии. Но хотя бы консенсус нашелся и дело двинулось.

- А есть еще вот такой способ!
Все мины были распиханы, турель была установлена, содержимое грузовой капсулы перетащено в свежевырытые окопы, выложенные отломанными от скал камнями. Поэтому Джош сидел и травил байки. Приободрение? Положительный психологический эффект? Он не заморачивался. Он просто разглагольствовал. Капрал уже успел рассказать Райзу про Сион, когда Джош получил из автоматического гранатомета в упор. Мораль истории была в том, что даже с поврежденным шлемом жизнь не заканчивается.
- Когда адреналин хлещет, ручки дрожат, а очко сжимается, просто вспомни свою первую поебку. В деталях представь, как ты вожделел ту бабу непосредственно перед залезанием на нее. Испытай весь набор этих эмоций. Переть тебя, конечно, не перестанет, но нервишки подуспокоятся, нервная суета уйдет и можно будет нормально думать и не делать глупостей со страху. Бля, звучит смешно ровно до тех пор, пока не попробуешь. Ладно, отставить болтовню, - после этих слов Джош поднялся и занял позицию наблюдать за дорогой, - Боевая готовность.

Когда произносишь слово "десантник", о чем ты думаешь? О лихих прыжках из сраной стратосферы прямо на головы врага, о безумных перестрелках чуть ли не в упор, когда плечами стены домов ломаешь и стреляешь очередями в полленты пулеметной, от бедра, прямо как герой боевика?
А вот, дружок, ты бы никогда не подумал, что тебе придется долбить грунт саперной, мать ее лопатой. Десантник десантником, броня броней, какая бы он ни была высокотехнологичная, но ты берешь и перемещаешь почву старомодной лопатой, как в старые-добрые времена, когда еще никаких Федераций и узкоглазых империй на полкосмоса не было.А потом с любовью, по фэн-шую раскладываешь по брустверу булыжники и обломки скал, развлекаясь угадыванием горной породы, от которой этот вот булыжник отломался.

Ворчи, не ворчи - но работа была вскоре сделана. Наверное, пахло землей и цветами, но в шлеме было не понятно.
Стряхивая остатки земли с лопаты и убирая ее на законное место, Лоуренс опять заговорил.
- Мы бы тут себе задницы порвали, без брони. Хорошо быть десантником.

Райз копал и слушал Джоша, испытывая весьма противоречивые эмоции. С одной стороны, выстрел из гранатомёта в упор вполне соизмерим с ударом бетонной плитой по макушке. А с другой - с гудящей головой не до сексуальных фантазий, увы. Так что Эдгар сомневался в применимости капральского совета в его, Райза, конкретной жизненной ситуации. Но запомнил. Мало ли, с чем чёрт не шутит.

Хорошо наверное, раньше людям здесь жилось. Яблочки жевали, ягодки вот, и источник целебных вод тоже под рукой. А потом раз, и до них докатилась война. И в небе теперь вспыхивают термоядерные взрывы, а вражеские десантники ломают их яблони. В домике, к счастью, никого не оказалось. Совсем не хотелось Хопкинсу вести куда-то гражданских под дулом пулемёта. Кто знает простые обыватели на это отреагировали. Может подчинились бы, а может навесив на себя взрывчатку подорвали бы всех ко всем чертям. И пришлось бы тогда выковыривать из обломков не одного десантника, а сразу двоих.
С небольшим сожалением взглянув на сломанное деревцо, Пол прошёл дальше и осмотрел сарай. Судя по всему, люди жившие здесь, заслышав, вероятно, сигнал тревоги, побросали инструменты скинули рабочую одежду, шустро свалили в неизвестном направлении.
Впрочем, возможно, они ушли не так далеко, и тела жителей домика лежать недалеко от пляжа, доказав всю неэффективность противодействия народного ополчения обученным солдатам.
-Капрал, это Хопкинс. В постройках никого нет. Возвращаемся обратно. - бросил коротко в эфир.
-Ну что, пошли окопы копать, - сказал негромко уже птушнику и обратно на позиции отправился. Землеройные работы вещь конечно угнетающая, но при наличии экзоскелета не такая тяжелая, а с учетом ведения боевых действий, ещё и жизненно необходимая. Ультрасовременная броня может и не спасти от выстрела танка, а какой -нибудь простенький, но хорошо выкопанный окоп, вполне.