Супергерои из трущоб возвращаются | ходы игроков | Джек, Рэйчел и Карл: Возвращение домой

"Затмение" осталось в прошлом. Для Агнии было найдено подходящее временное убежище, где наперсница Джека некоторое время могла быть в безопасности. Теперь оставалось лишь отправиться в место, где он не был много месяцев, но которое до этого было ему почти домом. Представить себе коммуну, задействовать свои силы - и...

Первым, что почувствовал Джек, материализовавшись перед коммуной, был мелкий дождь, сыпавшийся с неба. Причём дождевые облака висели только над коммуной, остальное небо оставалось чистым - наверняка Сказочник снова что-то перемудрил с погодой. Вокруг коммуны суетились её обитатели в дождевиках, подставляя вёдра под водяные желоба (несколько глаз обернулись к появившемуся из ниоткуда парню), рядом с коммуной Джек заметил то, чего не помнил раньше, - теплицу и небольшой огород (кажется, Невеста хотела обеспечить коммуну овощами - выходит, её план воплотили в жизнь). Миг - и Джек, не желая мокнуть под дождём, перенёсся уже внутрь коммуны.

Пока снаружи шёл дождь, уэуйордцы, спрятавшись от непогоды в здании коммуны, занимались своими делами: одни сидели с книгами в библиотеке, другие занимались в классах "школы", в спортзале Жеребцы гоняли мяч, кто-то искал протечки крыши... многим было чем заняться в плохую погоду, но несколько скучавших ребят помладше приставали к Карлу (который на время оказался не у дел) показать какие-нибудь фокусы. Именно это происходило в вестибюле бывшей Школы Христофора Колумба, когда Карл и случайно оказавшаяся там же Рэйчел увидели появившегося посреди вестибюля Джека. При появлении телепортера сразу множество глаз обернулось к нему, а затем кто-то радостно воскликнул:
- Это же Джек! Он вернулся!
- Какой ещё Джек? - удивлённо спросил кто-то из уэйуордцев помоложе, пришедший в коммуну уже после ухода из неё Хаоса.
- Ну, этот, из Непокорных, телепортер! - нетерпеливо крикнул узнавший и побежал куда-то к лестнице - похоже, в ближайшие минуты вся коммуна должна была узнать о возвращении блудного Непокорного.

"День дцатый, ничего хорошего. Но я честно пытаюсь не делать еще хуже", - хмыкнул про себя Карл. Посмотрел наверх, где за крышей изливала всю накопившуюся горечь туча. Не без помощи Сказочника - чистую воду достать другими способами было можно, но нудно.
И еще... эти, мальки. А говорили, что клоунов вне цирка дети не любят. Или это элои Центра настолько изнеженные?
- Дядя Карл? Ну пожалуйста! - какой-то паренек в сине-полосато-белом... а, матроска? Ну и досталось ему по жребию...
- Ну что вам стоит? - еще один, чуток ниже - не возраст, два сантиметра - это генетика.
- Я вам не дядя! И сезон цирка еще не начался, - отшутился Клоун. Ну да, собрать всех - то еще занятие, ну и Алиса с Бартом что-то подумывали. Какие-то неурядицы с реквизитом или новые номера пытаются придумать? Разнообразие все любят, кто бы не говорил про "нержавеющую классику".
- Ну тетя..
- И не тетя! - фыркнул Карл, тем не менее, дружелюбно осклабившись. - шарики есть? Или еще цветное?
У какой-то девочки нашелся зеленый, ау парней, спустя пятисекундной раскопки в карманах, нашлись фишки. Карл довольно кивнул, принимая реквизит. Что ж... как там было? Поправив шляпу, престидижитатор в вечном гриме показал серию: фишки исчезали и появлялись в чужих карманах, доставались из ушей, ну и...
- Опс... - и детский смех. Подменить с такого расстояния фишки не удалось. Да, они разноцветные, но чтоб менять их быстро-быстро... нужно нарабатывать опыт с более дальней дистанции, а размеры тут повлияют слабо. Сконфуженный фокусник, впрочем, вернул расположение - из карманов доставать он все равно умел на любой дистанции, и этот трюк разоблачить не удалось.

Впрочем, всех отвлекло появление... н-да, и сколько ж этот пропадал? "А я думал, он нашел себе тепленькое местечко и свалил", - отметил про себя Карл,подходя к месту появления блудного телепортанта.
- Ну, что, сын, рассказывай, - обратился к Джеку Клоун с преувеличенно-грозной интонацией. Не выдумал ничего более интересного. Да и поза "руки в боки" - тоже не лучшая встреча для "блудного сына".
А о знакомстве... ох-хо, удивительно, что в первую встречу (вместе с Эрлом) все сложилось настолько хорошо для Клоуна, не уследившего за языком. И неплохо, что его более-менее поняли. Не сказать, что знакомые, но на незнакомцев уже не походили.
- И добро таки пожаловать в наш дур..й! - Карл вовремя прикусил себе язык.

Рэйчел не спеша пересекала вестибюль, находясь в мыслях далеко от окружавшей её реальности. Последние пару дней в свободное время её разум занимали идеи немецких философов и то, как моно было бы их применить к окружающей действительности. Что вокруг - просто группа людей, державшихся вместе ради выживания, как и их далекие предки, и ныне оставшиеся без вожака, или же коммуна - воплощенная Идея? И - если определенно что-то из этого или иное - то может ли быть от этого толк?

"Это же Джек! Он вернулся!" - возглас оторвал девушку из раздумий. Действительно, все взгляды устремились к появившемуся из неоткуда юноше. Рэйчел тоже посмотрела на его. Она не видела Джека раньше, появившись в коммуне буквально через несколько дней после его ухода, однако об его истории была наслышана. И совершенно не питала теплых чувств к тому, кто позволил себе использовать свои силы во вред людям и предать уэйурдовцев, переметнувшись к террористам. А теперь этот Джек вновь здесь. Не сказать, что Рэйчел обрадовалась его появлению, но так или иначе - с ним придется считаться. На всякий случай прикинув, как в случае нападения прикрыть младших и что делать самой, девушка чуть отступила к ближайшей стене и решила пока быть настороже и следить за незваным гостем. Лучше убедится, что он пришел сюда с мирными намерениями.

Джек "вынырнул" прямо с воздуха, создав на мгновение вокруг себя то ли темно-фиолетовый туман, то ли пыль, которая развеивалась, совершенно не подчиняясь ветру. Сразу же парень почувствовал на своих щеках холодное прикосновение капель и поднял глаза, слегка удивившись от наличия туч. И как только его взгляд зацепился за знакомые здания коммуны, в сердце всплыло чувство ностальгии. Все постройки вокруг казались нереальными, словно Джек смотрел на них сквозь пелену сна. Правда, он уже давно не помнил, каково это - видеть сны. Щека парня дернулась в попытке изобразить на лице кислое выражение, словно он съел только что целый лимон, но телепортер сдержался, чтобы не дать проявиться этому безобразию у себя на роже. Бегло осмотрев обновки коммуны и новые здания, он поправил свою темную куртку, одетую поверх своей привычной белоснежно-белой футболки, слегка успокаивая свои нервы. Именно так чувствует себя школьник, который несет домой свою первую плохую оценку.

Джек ожидал чего-то подобного, проигрывая воображаемое представление в своем уме, но все равно не был к этому готов. Дети, которые знали Джека, резко всполошились и зашумели. Кто-то даже резко рванул разносить новости. Не то, чтобы Джек хотел оставить свое возвращение в секрете, но он планировал "спланировать", как бы помягче дать знать жителям коммуны о том, что Хаос вновь если не в строю Непокорных, то хотя бы рядом с ними.
- Эй-эй, стой! Ты, малявка! - Джек выкрикнул мальчику, но тот даже не обернулся и ни разу не замешкался. Последнее, что Хаос успел увидеть - спина, исчезающая за краешком лестницы.
Джек тяжело вздохнул и привычно положил руки на бока. Когда Клоун к нему обратился, Джек вначале молча смотрел на него, а затем (когда вспомнил кто именно перед ним и почему он так выглядит), на его лице расплылась улыбка. Вымученная, усталая улыбка, но все также яркая улыбка Джека, глаза которого при этом тоже искренне улыбались.
- Тихо-тихо, - парень тут же поторопился наигранно успокоить Карла, выставив руки перед собой в примеряющем жесте. - Я тебе позже расскажу охренительные истории, а в целом... Мне было весело. Но теперь я супергерой, который пришел спасти этот дурдом от полного-полного дерьма, - в завершение Джек махнул локтем, как "настоящий" супергерой с детских мультфильмов, которые, кстати, он всегда любил смотреть с детьми коммуны, когда представлялась такая возможность.
Джек посмотрел на Рэйчел не больше раз, чем на любого другого присутствующего члена коммуны. Он не слышал о ней и не мог знать. К счастью для нее, ее не крутили по телевизору по главным каналам страны. По этому вместо личного приветствия, он просто помахал рукой всем присутствующим детишкам, которые удивились появлению телепортера.
- Йоу, ребята, - повседневным тоном произнес Хаос и легко, непринужденно, рваным движением махнул раскрытой ладонью в знак приветствия. Выглядело все так, словно он только что вернулся с булочной. - Не хотите шоколадку?

- НУ у нас тоже найдется десяток-другой... но позже, - хмыкнул Клоун, разом посерьезнев. - Хотя... а, основную уже таки прокрутили по всем экранам.
"Но помогать памяти деградировать я не нанимался. И ты именно из-за нее сюда вернулся?" - продолжил про себя он. В целом... что ж, возвращению мистера Телепорта он был больше... эх, для настоящей радости было маловато эмоций, но Карл точно видел, что он-таки искренне улыбнулся.
Впрочем... время покажет. И поступки - которые будут здесь совершены. А помутнения... кому как не неудавшемуся участнику Цирка о них знать?

- Хотим! - сразу несколько ребят протянули руки за предложенной Джеком шоколадкой. Пожалуй, чтобы угостить ею всех желающих, её пришлось бы разломить на очень маленькие кусочки...
- А говорили, что тебя схватили суперы из Департамента! Или что ты связался с суперзлодеями!
- А ты насовсем вернулся?
- Жаль, Эрл этого не видит... - голоса звучали со всех сторон, и в вестибюль уже прибывали новые зрители, привлечённые вестью о возвращении блудного телепортера. Тем временем мимо этой гомонящей толпы попытался пробраться к выходной двери парень с фиолетовой кожей, прятавший лицо под низко надвинутым капюшоном... с одной стороны, в таком хаосе ему легко удалось бы пройти незамеченным, а с другой - он привлекал к себе тем больше внимания, чем больше старался быть незаметным.

Джек рвано кивнул в ответ на слова Клоуна и тут же задал вопрос:
- Где Марк и остальные?
Хотя Хаос не выглядел, словно он куда-то спешит, но взгляд его был сосредоточенным и сфокусированным. Ему хотелось побыстрее перейти к делу и отставить феерические празднования его возвращения (чего он искренне боялся и чего не хотел) на потом хотя бы до момента, когда они решат проблемы коммуны и вернут законного лидера на свое законное место.
И тем не менее, он уже согласился поделиться с ребятишками шоколадом, о чем пожалел. Чтобы никого не обделять, ему пришлось достать еще пачку жвачки. Он начал все это делить между ребятами, иногда успокаивая их, и с болью в сердце отдавая то, что приносило ему настоящую детскую радость. Ну, он хотя бы мог законно игнорировать их вопросы.
Краем глаза Джек заметил странную фигуру. Присмотревшись, он заметил фиолетовую кожу, и рефлекторно присвистнул от удивления. Он побыстрее освободил руки, бросив остатки жвачек прямо в толпу детей, предоставив им право судить самостоятельно, после чего сделал шаг в сторону.
С перспективы Джека, весь мир изогнулся лишь для того, чтобы сократить ему дистанцию. Стены, пол и потолок, дети - все сломалось. Весь мир смешал свои краски и превратился в туннель, по которому прошел Джек. Со стороны это выглядело, словно Хаос сдвинулся в пространстве, оставив за собой редкий туман с проскакивающими фиолетовыми молниями. Будто какой-нибудь трейсерный снаряд.
- Епт твою... Это нормально? - Джек появился прямо перед фиолетовым парнем и наклонился к нему, бесцеремонно близко. Настолько близко, что незнакомец мог разглядеть все узоры радужки в глазе Харрисона. - Я тебя здесь раньше не видел. Это норма или тебе действительно поплохело?

- Аааа! - крикнул парень. Как от неожиданности, так и от оказанного ему внимания. Фиолетовый стал нервничать и заикаться. - Я-я-я... Ро-ро-родился таким, да... Я-я-я В-в-ваминджо. По-по-пожалуйста, не трогай меня.

- Да ну, да ну, - Джек растерянно сделал шаг назад, поглаживая свой затылок от незнания, что же делать в такой ситуации. Ему еще не попадались люди, которые боялись общения примерно вот так же, как Ваминджо. - Я не собираюсь тебя трогать, вредить тебе или еще чего. Я здесь не за этим.
Джек оглянулся на детей, внимание которых тоже было сосредоточено на Ваминджо. Парень сразу же почувствовал себя виноватым, но отбросил это, по его мнению, глупое в данном случае чувство.
- Я Джек, и я, конечно, не врач, но фиолетовая кожа для людей - это ненормально. Ты какой-то... Ну не знаю, далекий родственник Невесты? - шутливо предположил Хаос и криво усмехнулся, постоянно метая взгляды вокруг, словно ища спасительный выход. Для фиолетового парня, конечно же.

- Я-я... п-п-просто боюсь, когда мне уделяют столько внимания. Т-т-тя-тяжелое д-д-детство. Я н-н-не мутант. Э-э-это метка моего лоа-покровителя - В-в-ва-ва-Вамино. - Знахарь старался закрыться от взглядов окружающих руками. - Я-я-я лишь хотел по-по-пойти за бродячим духом на улицу.

- Отстать от него - Рэйчел двинулась к Джеку и Ваминджо. Что-то тут было и от желания защитить - девушка уже успела сделать несколько выводов о фиолетовом, и испытывала к нему нечто вроде сочувствия. Все-таки сверстники сторонились её и предпочитали держаться подальше - но хотя бы признавали интеллект, а вот парень с фиолетовой кожей едва ли мог быть всеобщим любимчиком и рассчитывать на признание, и это никак не скроешь. Но больше, на самом деле, было раздражения - и на весь этот спектакль, которого Рэйчел не понимала, как и многое что делали люди, и на то, этот Непокорный вернулся так вовремя - и планы его неизвестны.По мнению девушки, тому кто ушел на сторону не стоит доверять, по крайней мере сразу. Возможно, стоит напрямую выяснить, зачем он пришел.
- Мое имя Рэйчел, а ты, как я понимаю, Джек.Террористы заинтересовались коммуной или ты вдруг решил вернутся?
- Бродячий дух? - она обратилось к Ваминджо. Рэйчел не общалась с духами, но точно знала что они сами собой нигде не появляются.

- Понятненько, - пробормотал Джек, хотя на самом деле ничего не понял.
Какие лоа? Какие покровители? Какие Вамино? Ему ничего не было ясно со сказанного кроме того, что Ваминджо "стесняется" и того, что где-то бродит дух. Возможно, этому Хаос уделил бы больше внимания, если бы не привык к чудесам Сказочника и Винсента. Получается, что этот парень тоже обладает сверхестественными способностями или вроде того? Значит, он член банды Непокорных. Джек лишь сделал мысленную заметку об этом.

После обращения девушки, уста Джека растянулись в дьявольской улыбке. Он пытался сдержать свой хохот, но не смог, и дотронувшись до своего лба ладоней, позволил себе пару секунд звонко посмеяться.
- Ой-ой, ну что за тон, Рэйчел? - Хаос обращался к ней с такой же интонацией, с которой обращаются к непослушным детям. - Ты знаешь кто я и откуда я, но все равно не боишься? В любом случае тебя мои дела не касаются. Ни мои причины, ни мои планы. Можешь вон, помочь своему другу с бродячими духами. Наверняка кто-то неподалеку умер или еще чего. Вот так вот. Каждый день такое бывает, - парень безмятежно пожал плечами.

- Д-д-да, бродячий дух. Я-я-я почувствовал его из лазарета. Я п-п-п-пойду. - Ваминджо продолжил свои движения к выходу.

- Не вижу причин боятся тебя, если ты пришел с миром - Рэйчел говорила совершенно спокойно, глядя в глаза Джеку. Обычно люди боялись её взгляда. Этот едва ли из тех, кто испугается, по стоит проверить. - А если нет - то тем более не вижу.
- Ваминджо, тебе нужна моя помощь? - Обратилась девушка к заклинателю. Все равно уже не важно, куда и за чем она шла, может действительно сможет помочь. А особого желания продолжать конфронтацию не было, здесь и сейчас едва ли произойдет что-то важное, как она считала.

- Д-д-да, наверно. Даст Майт вряд ли будет против. Я покажу куда нам. - Знахарь помахал за собой и пошел к выходу из здания школы.

- Идем. - Рэйчел бросила еще один взгляд на Джека, стихийное сборище вокруг него и направилась за Ваминджо.

- Полегче, Джек, для него это почти то же, что и я с ножом... - попробовал остановить ностальгирующнго телепортанта Клоун. - Просто... как я понял, никаких встреч не было, просто таким родился. Ну а дальше... я помню, что такое лицо, как у меня, должно быть ненастоящим. А нет... в общем, дальше можешь представить.
- Зато он врач. Особый, не как Том, а талант. Ну и у нас вообще интересное пополнение в команду санитаров.
- Она тоже, - кивок на Рэйчел. - Но дальше: только после твоих историй!
Карл ухмыльнулся. По-доброму.
- Я не знаю, что они нашли, но там только очень зрячие нужны.Ну и тебе к главным бы показаться - у них там... в общем, ты бы не помешал. И послушал бы, и с анализами помог б...

На Джека, так запросто говорившего со Знахарем, смотрели так, будто он залез в клетку с анакондой, и, кажется, многие из присутствовавших выдохнули с облегчением, когда Ваминджо вместе с Рэйчел покинул вестибюль. Кто-то из более любопытных, впрочем осторожно потянулся за ними на улицу, где шёл дождь...

Джек слушал Карла с каменным лицом, но слегка нахмуренными бровями. Ему не хотелось выслушивать его прошлое только потому, что приходилось вспоминать собственное. Джек словно специально не отводил глаз, хотя ему хотелось - он хотел найти выход с этого разговора. К счастью, подвернулась возможность сменить тему.
- Ну с ним то все ясно, но она? - Хаос оглянулся через спину, показав большим пальцем в сторону уже ушедшей Рэйчел, а на лице проступило недоверие к Клоуну. - Она тоже с суперспособностями? Неудивительно, что у нее такие крепкие яйца.
Джек - известная фигура на доске Нью-Эдинбурга. Он известен как Хаос, и в это прозвище люди с недавних пор стали вкладывать только худшие негативные эмоции. Страх в том числе. Куда бы Джек не вступал в виде Хаоса, как только видели его белые волосы и фиолетовые глаза - тут же пугались до усрачки. Дети могли не понимать опасности супертеррориста, старые жители Уэйуорд-Стритс могли видеть в Джеке старого друга, но Рэйчел не относилась ни к тем, ни к другим.
- Оке-е-ей, - помахав головой, протянул телепортер. - Мне интересно, что у нее там есть. Что вообще значит "Я не боюсь тебя, если ты пришел с миром, и тем более не буду бояться, если не с миром"? Это такое проявление женской логики или здесь есть скрытый смысл?
На самом деле, Джек прямо сейчас мог убить десятки детей. Десятки, а то и сотни беспризорников могли умереть от руки Джека, если тот вдруг сорвется и со всей тщательностью приступит к истреблению коммуны, не жалея своих сил и времени. Эта холодная мысль быстро проскочила в его голове, но он знал: иметь возможность и действовать - разные вещи. И, тем не менее, люди должны бояться "возможности". Столь смелое заявление "какой-то" девушки, естественно, заинтересовало Хаоса. Настолько, что тот не перестал улыбаться и спустя пару минут. Это было то же самое, что сказать: "Я могу тебя остановить".
- Наши все еще собираются в кабинете старика? - спросил Джек, имея ввиду комнату Волка.

- Она? - парень оглянулся в сторону ушедшей и коснулся двумя пальцами затылка. - Фокусник высшего класса. Что придумает, то и появится. Насколько это вообще возможно.
А Хаос? Ну... он всего лишь убьет. Клоун знал одну вещь (минимум), которой стоило бояться гораздо больше. Но эта вещь, к счастью всего города, гастролировала где-то в другом месте. А остальное - "нечто внутри" делало отношение к подобному немного проще. Улыбайся, пока не началось, и ухмыляйся после. Цирк, как он есть.
- А второе... логика есть всегда, но я ее никогда не ищу. Все равно не умею, - хмыкнул Карл. - А высший... ох, я вчера много что ел и какого-то смысла. кроме поддержания себя, не видел. Или я не там?.. Забей.
Клоун махнул рукой, заодно отгоняя начавшую скапливаться желчь на языке. Не помогло.
- Пенсионный клуб резко скинул возраст. В основном, - отметил Клоун. - Там больше наша команда, но все рожи тебе будут знакомы - самые старые с коммуны пришли. О чем говорят - не знаю, но тематика - наши проблемы. О чем еще так собираться и говорить? Больше не о чем - а фильмы сюда с большим опозданием доходят.
Посерьезнел.
- Думаю, тебе стоило бы прийти и поговорить. Приведу... или и дальше сладости раздавать планируешь?

Что придумает, то и появится? Звучало просто безумно, но Джек уже смирился с безумием.
- Слушай, а мне нравятся твои сравнения, - Джек вновь улыбнулся. - Тоже не люблю есть, всегда тупо лень.
Хаос сделал несколько шагов от собеседника, выпрямил руки вдоль туловища и сжал ладони в кулак. Без единственного звука с кожи сорвались маленькие фиолетовые молнии, и кулаки покрылись темным туманом, который двигался, словно фантомный огонь.
- Я бы взял тебя с собой, но не уверен, что они не будут против, Карл. Увидимся как-нибудь, - бодро кивнул парень и коротко добавил: - Повеселимся.
Джек резко открыл свои ладони и исчез, подняв небольшой ветерок с пыли, когда пространство схлопнулось за ним.

- Ха-хах, стараюсь, - хохотнул Клоун.
Осталось только отступить от телепортанта. "Вполне понимаю. Шут пока что не нужен, а придумать что-то... не мой ум тут нужен. Бывай", - сказал отбывающему на собрание Джеку беглец с шоу. Коснулся шляпы, но опустил - махать было некому.
- Повеселимся. Наверное, - произнес Карл, словно пробуя слова на вкус. Показались горькими. Вряд ли в ближайшее время будет что-то веселое. Разве по-черному и любимому тем, что... лучше и не припоминать. А "обычных" источников вряд ли будет много.
- Стритфайтер - это судьба, - пробормотал парень и направился прочь из здания школы. Стоит разыскать себе какое-то дело. Снаружи. Может, поговорить с Рэйчел о находке Фиолетового Лекаря? Или циркачей проведать? Нет, последнее будет передозировкой для них. Значит, к Рэйчел. Как бы не страшновато с ней говорить.

И где-то в это же время, едва Джек успел договорить "Повеселимся", снаружи послышались один за другим три выстрела. Младшие уэйуордцы притихли, Старшие, следившие за порядком, схватились за оружие, скомандовали младшим "не высовываться!" и выбежали наружу. Вслед за ними вышел и Карл, чтобы увидеть, что никакой угрозы вроде бы нет...