| |
|
|
Вчера вечером и сегодня утром у Тревора было много дел - ему нужно было обработать столько информации, что он даже должен был перепоручить кухню заботам Мии (девушке с огромным потенциалом для управления людьми и большой грудью). На жёстком диске, добытом из руин лаборатории, было немало информации, но разобраться в ней было не так-то просто: там был и список персонала лаборатории (правда, сейчас уже невозможно было сказать, кто погиб во время налёта Флоры, а кому, как приснопамятному Мендельштейну, посчастливилось в этот момент находиться в другом месте), и описания испытываемых в лаборатории препаратов (написанные с таким количеством научной терминологии, что Тревор почти ничего не понял), и протоколы экспериментов (когда Тревор добрался до них, он уже засыпал за клавиатурой, и ему нужно было привести мысли в порядок, чтобы разобраться в этих протоколах).
Поиски кадрового агентства "Вапити" сперва тоже казались безрезультатными: агентство перестало существовать уже полгода тому назад (Тревору вспомнилось агентство "Антилопа", через которое в лапы безумных учёных попали Кэтти и её товарищи по несчастью). Но в интернете можно найти даже давно закрытые сайты, и Тревору удалось найти копию домашней страницы этого "Вапити" - броской, но неинформативной, как и полагается фирме-однодневке. Контактные данные сейчас были уже не актуальны, но Тревору удалось найти информацию о директоре агентства - неком Эндрю Миллере. Задействовав все возможности современных технологий и Костюма Древних, Тревор, наконец, сумел получить не только страницу этого Миллера в фэйсбуке, но и его домашний адрес - он снимал квартирку в Даунтауне и был довольно молод для директора кадрового агентства: ему было всего 26 лет.
Тем временем на фан-сайте Флоры Тревору кто-то написал в личку - нет, его собеседник не прямо признавался, что он из команды Флоры, но говорил, что у него якобы есть знакомая, которая заинтересовалась Тревором, ей интересно, настоящий ли он супергерой, и она хочет с ним встретиться, - и собеседник Тревора предлагал назначить время и место встречи.
За всеми этими делами Тревор едва не пропустил электронное письмо от родного брата:
Привет, бро! Как у вас там дела? В новостях передавали, Уличного Волка, вашего главного, арестовали. Надеюсь, тебя не было рядом с ним в этот момент? Пожалуйста, напиши мне, что ты жив и на свободе! Что у вас там вообще сейчас после всего этого происходит? Кто теперь за главного? Как у тебя дела? Расскажи, пожалуйста, я волнуюсь за тебя!
Тревор занимался всеми этими делами, когда к нему направилась, сопровождаемая Дастом, который смутно подозревал, что экспедиция девушки-ящерицы может не кончиться добром, Невеста. Перед этим ей пришлось некоторое время потратить на акклиматизацию Изабеллы - "насекомая" девушка не привыкла к такому количеству людей вокруг, а обитатели уэйуордской коммуны со страхом косились на неё. Впрочем, как выяснилось, люди вокруг - это ещё и возможность с кем-то впервые за свою сознательную жизнь просто поговорить, возможность попросить кого-нибудь о помощи, получить сменную одежду и горячую, приготовленную руками других, пищу, и так далее. Билли, который сперва косился на Изабеллу подозрительно, в итоге пожал плечами, проговорил что-то про то, что именно для таких людей коммуна и существует, и перепоручил новую обитательницу коммуны заботам Невесты. Впрочем, девушка-ящерица не забыла и про свои личные дела и сейчас намеревалась спросить у Тревора, что тому удалось разузнать...
Результат броска 1D20+9: 14 - "Тревор добывает информацию из винчестера".
Результат броска 1D20+9: 24 - "Тревор ищет информацию о кадровом агентстве".
Результат броска 1D20+9: 26 - "Тревор добывает информацию о Миллере".
|
|
1 |
|
|
|
|
Невеста не стала участвовать в обсуждении судьбы того парня, который предал Эрла, хотя и прекрасно слышала об этом. Ее мнение было и так понятно, и любой спросивший сразу бы все понял по выражению ее лица. Чтобы снова не довести себя до психоза, девушка воздержалась от обсуждения, сосредоточившись на Изабелле. И полезнее, и от мрачных дум отвлечет. Все-таки, как полагала Невеста, мутанту будет более комфортно с мутантом, чем с другими людьми, да и самой Невесте было чем занять голову. Подыскивание подходящего жилища и прилагающихся к нему удобств - дело нетривиальное, и отняло оно немало времени.Заодно Невеста познакомила Изабеллу со "своим парнем".
- Это мистер Боунс! - Ящерица изящно, словно танцевала вальс, потянула за руку бутафорский скелет на железном каркасе с колесиками, оставшийся со школьных времен. На скелета был надет галстук-бабочка и шляпа. Совершив небольшое танцевальное па, ящерица прокатила скелет вокруг себя, а затем как-бы оказалась в его объятиях, сложив его руки у себя на плечах, и прильнув к учебному пособию спиной. - Он мужчина мечты. Молчаливый, внимательный, все слушает, и прекрасно танцует! Если понадобится, я тебе его одолжу. Постараюсь не ревновать.
Покончив с жилищным вопросом, Невеста отправилась прямиком к Тревору, проникнув в его комнату через окно, и устроившись на подоконнике.
- Привет, Трев. - Судя по тону, ей было неудобно, что она вламывается вот так, но при этом любопытство снедает настолько, что она забыла о присущих ей манерах. - Что-нибудь накопал?
|
|
2 |
|
|
|
|
На протяжении всей дороги к коммуне Изабелла волновалась. Очень сильно волновалась. Ее приводила в ужас возможность получить от ворот поворот на самой границе шага вперед в интеграции. Именно поэтому она всю дорогу молчала - сказать ей было решительно нечего, и она боялась сказать что-то неправильное и придти к столь пугавшему ее сценарию. Нет, нет.
Она была рада, что непосредственно по прибытию Невеста ее не оставила. Одна она наверняка бы потерялась и не знала бы, куда идти и что ей здесь делать. И люди, люди вокруг... Видно, что боятся. Но не бегут. И этому она тоже была рада.
В кабинете биологии ей понравилось. Неудивительно, ведь большую часть времени она проводила в местах гораздо хуже, чем улица - их единственным преимуществам было то, что они скрыты от любопытных глаз. На этом начинались неудобства, такие как грязь, влага и прочее, сопутствующее заброшенным местам. Кабинет - почти королевские апартаменты по скромным меркам Изабеллы.
Крохотный спектакль Невесты она просмотрела с искренним недоумением. Для полноты образа ей не хватало в руках планшета с конспектом урока и пишущего инструмента за ухом.
– Я не понимаю, – призналась она после некоторого периода осмысления, а затем с самым что ни на есть серьезным видом спросила, – Мужчина твоей мечты состоит только из неполной опорно-двигательной системы?, – Изабелла крепко задумалась и дополнила вопрос, – Ты рассматриваешь мужчин по признаку молчаливости их скелетов?
Энтомомантке пока нечего было делать на новом месте, так что она последовала за Невестой, куда бы та ни шла. Когда девушка-ящерица решила срезать путь через окно, Изабелле для повторения трюка пришлось снять плащ - просто для того, чтобы подняться на уровень этого самого окна. С довольно-таки громким гулом она взлетела и приземлилась уже на тот же подоконник, сложив плащ в небольшой квадрат.
– Привет, – повторила она приветственную формулу.
|
|
3 |
|
|
|
|
Аксиома бытия говорила: Смерть - это конец старой и начало новой Жизни.
Я не мог назвать свою жизнь после смерти новой. Моя смерть была неприятным розыгрышем. Умерло только тело, но душа осталась жить, сохранив воспоминания и разрушившиеся мечты. Бутафорная смерть. Но для многих людей из моего окружения она была абсолютно реальной. Врезавшийся в память вид родителей, которые оплакивали моё тело на похоронах, до сих пор причинял мне душевную боль.
В то время, когда обычные люди начинали жизнь с "чистого листа", я лишь делал заметки на полях и обложке закончившейся "тетради личности". Вчера там появилась запись о том, как я привёл собственный приговор Кранцу в исполнение. Потеря воспоминаний подчас даже хуже смерти. Умерев, ты покидаешь мир. Но, потеряв воспоминания, ты обречён на жизнь, полную страданий. Тело становится пустой оболочкой, движущейся по течению и ищущей, чем себя заполнить. Личность превращается в зомби.
Страшное зрелище. И очень, очень жалкое.
Ощущать себя палачом было мерзко, но я понимал: эквивалентность наказания преступлению была, есть и будет больной темой для разумной жизни. Государственное законодательство не идеально, что уж говорить про нас, кучу мальчишек и девчонок, столкнувшихся с проблемами взрослых? Мы делали то, что считаем правильным - но правильно ли то, что мы делали?
Эти вопросы всю ночь не давали мне покоя.
После вторжения в память Кранца я чувствовал себя замаравшимся в грязи. Не это ли чувство испытывал врач при эвтаназии? Или человек, дёргавший рубильник электрического стула? Им зачастую нет необходимости узнавать подноготную преступника. А мне пришлось увидеть то, что лучше бы развидеть. И делать то, что не хочется делать.
Я был слишком трезв для этого дерьма.
Но кто, если не я? Как бы всё обернулось без меня? Возможно, оно к лучшему, а я как-нибудь переживу этот момент. Переживу... ха. Это всё лишь начало. Будущее виделось мне в самом чёрном свете, какой только существует в мире. Несмотря на найденные призрачные зацепки, я почти не надеялся на то, что они к чему-то приведут. И всё равно я направлялся к Тревору - скрепя сердце и беря свою волю в призрачный кулак. Мне слабо хотелось работать с ним, но у Тревора в некоторых областях не было конкурентов. Особенно сейчас.
По пути я навестил Невесту.
Я серьёзно думал о том, что взаимодействие с Изабеллой пойдёт на пользу девушке-ящерице - да и новенькой тоже. Так что совершенно не удивился тому, что увидел в кабинете биологии. А вот сценка с лабораторным скелетом в шляпе невольно подняла мне настроение. Мне даже пришла в голову чудесная шутка юмора, для которой не хватало только одного - способностей киношного привидения. Но ничего. Час Мистера Боунса ещё пробьёт и он покажет класс. Если его не разломают в процессе. Я не был уверен в том, что Невеста поймёт эту шутку, не говоря уже об Изабелле, которую ещё предстоит познакомить с чувством юмора. Попробовать стоило просто ради реакции на ожившую "опорно-двигательную систему".
Оставшись инкогнито, я позволил дамам уйти. Мне же, чтобы добраться до Ангела, надо было всего лишь пройти сквозь бетонные плиты.
Бедный Трев.
Кроме усевшихся на подоконнике гоповатых мутанток к нему в гости залетел летающий труп. Если парень мечтал о популярности, то это была явно далеко не та известность, на которую он рассчитывал.
- Здравствуйте, - поприветствовал вежливый дух, вылетая из-под пола и помахав рукой.
|
|
4 |
|
|
|
|
Тревор в своей привычной манере ответил, что этот "Вапити", похоже, подставная фирма, и сейчас по документам уже закрылся, но у него, Тревора, есть страница в фэйсбуке и домашний адрес типа-директора этого агентства, какого-то там Эндрю Миллера. Тоже, наверное, подставное лицо, не вникавшее в дела фирмы, которой он будто бы управлял, но кто знает - вдруг он сможет рассказать что-нибудь полезное, если его припереть к стене и пообещать сожрать его лицо?
|
|
5 |
|
|
|
|
– Я не понимаю, – призналась она после некоторого периода осмысления, а затем с самым что ни на есть серьезным видом спросила, – Мужчина твоей мечты состоит только из неполной опорно-двигательной системы?, – Изабелла крепко задумалась и дополнила вопрос, – Ты рассматриваешь мужчин по признаку молчаливости их скелетов?
На это Невеста смогла отреагировать лишь одним способом - громким и искренним смехом. Теперь она понимала, почему Тревор то и дело подкалывал ее саму. Это и в самом деле весело, морочить голову тем, кто и так ничего не понимает. Смех - такой непривычный звук. Ящерица даже с удивлением коснулась своего горла, прислушиваясь к тому, как вылетают оттуда остаточные смешки.
- Понимание приходит не сразу. - Утерев выступившие под глазами слезы, сказала ящерица. - Потом ты сообразишь. Ох...
***
А теперь Невеста не смеялась. Она со всей своей серьезностью слушала Тревора, и задумчивол глядела на кончики своих длинных, черных когтей. Даже забыла испугаться Даста, так захватили ее какие-то мысли. Эндрю Миллер, значит. Невеста не смогла бы поручиться за то, переживет ли парень ее вопросы, и почему-то эта мысль не была ей неприятна. Именно эта собственная равнодушность по поводу того, что придется причинять кому-то боль, увечья, а то и лишить жизни, настораживала Невесту в самой себе, повергая ее в такую задумчивость. Еще раз уточнив, как его найти, Невеста вернулась к окну.
- Пойду прогуляюсь к нему. Не засиживайся за компьютером, Трев, а то зрение посадишь. - И ящерица покинула его комнату точно так же, как вошла - через окно.
Дальше ее путь лежал в сторону дома Эндрю Миллера.
|
|
6 |
|
|
|
|
Я догадывался, чем были заняты мысли Невесты.
Это меня не радовало. И дело даже не в том, что и при одной такой поблажке внутреннему зверю Невеста рискует сильнее увязнуть в омуте нечеловеческого начала. Кому-то придётся вмешаться, и этот кто-то - я, собственной персоной. Миллер мог оказаться не более чем ещё одной сошкой в корпоративном заговоре, разменной монетой, от которой будет толку столько же, сколько от вантуза против забитого застарелым дерьмом унитаза. Я не был уверен в том, что парень достоин того, чтобы потерять лицо - в буквальном смысле этого выражения. Мне следовало хотя бы залезть ему в голову и обстоятельно разнюхать всё там.
Значит, решено.
Подлетая к подоконнику, я окинул взглядом всю улицу, раскинувшуюся передо мной.
С неба падал тёплый и успокаивающий дождик, капли которого нежно касались земли. Такой дождик может смыть печаль всех пятен, оставленных временем на душе. Пока не перерастёт в шторм, который сотрёт все причины для сражений и все надежды на тихую жизнь, оставив после себя лишь ненависть и отчаяние.
Посмотрев вслед уходящим дамам-мутантам, я с угрюмым видом поправил шляпу и сунул руки в карманы. Молча кивнув больно подколотому бедняге Тревору, моё тело полетело прочь из окна, постепенно растворяясь в пелене дождика и превращаясь в пыль. В моём новом имени была заключена вся суть моего нового существования.
Говорят, мёртвым всё равно.
А вот и нет.
|
|
7 |
|
|
|
|
И в ответ на ее вопрос Невеста лишь рассмеялась и ответила, что Изабелла поймет позже. Та не поняла причины смеха, но поняла, что на вопрос никто пока отвечать не собирается. Мука незнания и интереса страшнее боли.
Бедная девушка едва не выпала из окна, когда из-под пола выплыла неупокоенная душа. О, она еще долго будет привыкать к нему, появляющемуся внезапно и нежданно. В остальном она молча слушала и запоминала речь Тревора, содержавшую множество слов, ей непонятных и неизвестных. Была только одна вещь, способная ей помочь.
Словарь.
Но этот вопрос был отложен на неопределенный промежуток времени: Невеста, единственная на данный момент личность, которой Изабелла по-детски быстро доверилась, удалялась. Насекомая поспешно выпала в окно следом за ней и, опустившись на землю, вернула плащ на место - шли они за границу коммуны, и там она не хотела показываться без него.
– Невеста, а что такое книга о странице на лице?*
|
|
8 |
|
|
|
|
И почему именно Невесте выпала честь просвещать новенькую относительно благ современной цивилизации? Можно подумать, она сама - большой эксперт, и у нее все в порядке с памятью. Осмыслив до конца вопрос, Невеста еще довольно долго молчала, формулируя ответ. Она даже остановилась, так как ходьба расходовала слишком много ресурсов мозга. Ответ вышел следующий.
- Что? А. Ой... Ну, как бы... Понимаешь, люди любят общаться. А "Фейсбук" позволяет с лихвой удовлетворить эту потребность. Это... Ну что-то вроде электронной площадки для общения, куда ты выставляешь данные о себе, свои фото, на всеобщее обозрение, и тебе может написать любой, кто оценит тебя положительно. И ты, само собой, тоже. Ну, и еще там можно найти старых знакомых, которые, например, переехали, бывших одноклассников... Я, например, вообще нашла там саму себя. Ну, до превращения в это вот.
Ящерица оценила свои объяснения примерно на C-. Может, Даст пояснит лучше?
- Мистер детектив? Вы же здесь? - Осведомилась ящерица, зачем-то подняв голову вверх. - Требуется ответ умного человек.
|
|
9 |
|
|
|
|
"Я с вами", сказал я.
Мой голос возник из ниоткуда и ушёл в никуда, раскатившись по улице.
Что такое "Лицекнига", или, если угодно, "Книга Лиц"? Вот это поистине потрясающий вопрос - такой простой, и такой сложный одновременно. Откуда взялась Изабелла? Определённо, ей почти ничего не рассказывали о том мире, в котором она жила. Эти наивность и невежество...
Польщённый комплиментом, как умный человек, я решил сделать ход конём.
- Я не могу дать прямой ответ по существу, потому что Изабелле не хватает базовых знаний о мире вокруг неё, - рассудительно ответил Даст, - мой ответ создаст лишь больше вопросов. У меня есть контрпредложение.
Призрак сделал драматичную паузу.
- Мы займём какую-нибудь подходящую комнату в школе, где я смогу в спокойной обстановке заняться вашим обучением. В первую очередь это предложение касается Изабеллы, но и вы, Невеста, можете причаститься, если пожелаете. Вас это устроит?
Немного помолчав, Даст всё же неуверенно добавил:
- Впрочем, чтобы не оставлять вопрос совсем уж подвешенным в воздухе, я проведу грубую аналогию, которая должна быть понятна. "Книга Лиц" - это один из инструментов, с помощью которых человек может стать частью сверхразума, объединяющего множество людей по всей планете.
|
|
10 |
|
|
|
|
Ох. Изабеллу опять нагрузили новым термином. Электронный, хах? Что такое "электрический", она знала. А "электронный"? В остальном объяснение было вполне понятным для ее уровня знаний, но это не помешало ей решить, что загадочная Лицевая Книга - это какое-то определенное место, где люди собираются, чтобы пообщаться. Но что она решительно не понимала, так это возможность встретить саму себя. Шустро работающий логический аппарат мутантки подсказал, что встреча с самим собой невозможна, если ты только одна. Лицевая Книга создает копии людей? Из фотографий?
– Было бы прекрасно, – ответила она в воздух (предварительно испугавшись внезапного начала речи не от мира сего), – Спасибо.
А вот описание Даста окончательно сбило девушку с толку, так как расходилось с предыдущим в основополагающем принципе. Сверхразум, объединяющий всех людей на планете?
– А кто ими всеми управляет?, – спросила Изабелла.
|
|
11 |
|
|
|
|
- Этот разум не имеет "центра". Точнее... люди, входящие в него, и есть "центр", размытый и рассеянный. Без людей "Книга Лиц" не имела бы смысла. Этот сверхразум решает множество задач - будь то встреча двух человек, живущих на разных концах Земли, или сбор коллектива для масштабного проекта, задачи которого распределяются между множеством участников, которым иногда даже необязательно выходить из дома для поиска решения проблемы. Знаю, это трудно понять... но когда-нибудь мы начнём говорить на одном языке.
На этом Даст посчитал разговор оконченным.
Впереди было дело.
|
|
12 |
|
|
|
|
- Теперь и я запуталась. - Завершила обсуждение Невеста.
- "Лучше подумаю о пытках и боли".
|
|
13 |
|