[D&D 5] No Foolish Matter | ходы игроков | - Карнавал здесь!

      При раскуривании трубок с дурманом мадам Фортуны полудроу стоял молча, будучи погруженным целиком в мысли, обращённым к источнику его сил — к таинственному баэнорну, поделившемуся толикой своих сил с юным и горячим сердцем Майт'Халом.
      Теперь был его черёд воспользоваться всеми силами до остатка, чтобы избавиться от доппельгангера, засевшего в лабиринте, чтобы спасти от этого монстра людей и снять проклятье с Солана, принца Анвара, Лаусиана и Хиши.
      — Латандер благословит нас, — тихо проговорил Майт'Хал перед тем, как искатели приключений (за исключением бедной Хиши) и он ступили внутрь зеркального лабиринта.

      Эриндис, отпихнув в сторонку принца Анвара и Лаусиана, шагала первая по узкому коридору, образованному стенами из кривых зеркал, и держала в руках обломок меча и кинжал наготове. Сперва она, конечно, и Лаусиан вместе с ней попытались толкнуть одно из зеркал, но оно оказалось очень устойчивым и крепким и у Эриндис даже с небольшого разбегу не удалось выбить его
      Со всех сторон, со всех отражений на искателей приключений глядели они сами, издевательски скалясь, вытягиваясь в высоту и в ширину, а иногда — скукоживаясь до совсем небольших размеров.
      Крупная голова с миниатюрным телом и наоборот. Растянутое по вертикали и ссуженное по горизонтали лицо. Большие уши и вытянутый нос...
      Но ещё отражения порой вели себя чуточку иначе, чем те, с кого они брали мерки. Подставной Солан с неправдоподобно огромными глазами коварно улыбнулся, стоило настоящему повернуться в другую сторону. Лаусиан порой замечал, что некоторые его зеркальные тёзки показывали ему язык, а потом тут же напускали на себя серьёзный вид.
      Но ничего не происходило. Под ногами ловушки не появлялись (искатели приключений шли осторожно), посетители лабиринта не показывались на глаза, а путь всё длился и петлял, и, кажется, не заканчивался... Вряд ли бы такой масштабный лабиринт мог поместиться в пусть большой, но не всеобъемлющей палатке.
      На одном из поворотов Майт'Хал вдруг закричал и, что есть мочи, побежал назад. Лаусиан было дёрнул за ним, как вдруг что-то увидел в зеркале сбоку, запнулся и упал на четвереньки.

      — Не ходите за ним! — крикнул он, глядя на совершенно ровную землю перед собой. — Спереди пропасть с саблезубыми единорогами!

      — Остановись, полудроу! — крикнула Эриндис убегающему Майт'Халу, не зная, что ещё делать.

      — Лао, это наваждение, здесь нет никакой пропасти! — поспешил образумить товарища принц Анвар. — Майт'Хал, стой! Эриндис, догони его и приведи сюда!

      Воительница рванула за полудроу. И несмотря на расстояние, которое тот смог пробежать, она достаточно быстро схватила не такого уж выносливого Майт'Хала, умудрившегося на бегу запутаться и удариться о зеркало. Зеркалу ничего не стало, а вот клирика Латандера поймали.
      Эриндис повела его обратно, несмотря на то, что он изо всех сил сопротивлялся. Однако ж в чистой силе мускулов он проигрывал эльфийке.

      Лаусиан вдруг резко поднялся с четверенек, вытащил скимитар и наставил его куда-то над собой, готовясь отразить нападение:
      — Розовые синицы нападают!

      Принц Анвар с тревогой глянул на Солана.

      — Кажется, безумие начало проникать в них. Может, сейчас их будет лучше вывести наружу, чтобы дальше хуже им не стало.

      И вместе с этим со всех сторон вдруг раздался тихий кашляющий смех доктора Джубала... Или твари, которая приняла его облик.

- Может быть и лучше, но мы потеряем время, а чем больше мы теряем времени тем ближе подбирается безумие к нам. Отсылать кого-то одного значит подвергать его опасности. Остается только держаться за них и надеятся что помешательство временно. – После быстрого раздумья выдал Солан. Воин присматривался к зеркалам (но осторожно, чтобы не заглянуть в сами зеркала), стараясь понять были ли свевшие Лаусиана и Майт'хала с ума зеркала какими-то особенными, может быть отделкой или блеском или ещё чем? Если бы удалось найти такие приметы, можно было бы избежать безумия.

Фелосифаль упомянула особые зеркала в центре лабиринта, но как найти этот центр, когда дорога выглядит бесконечной? Скорей всего это было мороком, как и всё у псевдо-Джубала.

- У кого-то есть идеи как найти центр этого лабиринта? - Спросил он у спутников.

Раздавшийся смех заставил Солана вскинуть голову и прислушаться. Псевдо-Джубал мог быть монстром, но он всё ещё использовал человеческое тело и человеческое горло чтобы смеяться. Может быть удаться засечь откуда идёт звук? Магическим зрением воин не обладал, а от Майт'хала сейчас помощи ждать не приходилось.

Хм.

Солан закрыл глаза, и сосредоточился на звуке. Если ничего не получится, оставалось находить лабиринт простым воинском способом, прилагая двуручник с размаху ко всем бьющимся поверхностям или же, пустив огонь против огня, поставить выигранное было зеркальце напротив другого зеркала из шанса что их отражения пожрут сами себя.

      Майт'Хал весь трясся, пытался вырваться из крепких цепких рук Эриндис, но у него ничего не выходило. Губы полудроу дрожали, а он сам смотрел на всё вокруг с расширенными зрачками насмерть перепуганного существа. Наконец, после того, как с минуту ничего не происходило с ним ужасного, он глубоко вздохнул, будто в один глоток собираясь вобрать в себя весь воздух, и закрыл глаза, придерживаясь потной ладонью за Эриндис.
      — Н-н-не м-м-м-мо-г-г-гу н-н-н-ничего с-с-с-с со-б-б-б-бой под-д-делать, — выцедил жрец стучащими зубами. — Эт-т-т-то уж-ж-ж-жасно, сп-п-п-паси мен-н-н-ня Л-ат-т-т-тандер! Мн-н-н-не н-н-н-надо нар-р-р-ружу!
      — Тут пусто, друг, никого здесь нет, — ласково произнёс принц Анвар, ободряюще погладив плечо Майт'Халу. — Сахиб, если я правильно помню, как мы шли сюда, и если верно понял строение этого лабиринта, я могу предположить, как именно мы должны двигаться дальше из этого наваждения.
      Лаусиан в очередной раз взмахнул своим скимитаром по несуществующей цели, но при этом попал лезвием по зеркалу. Стекло жалобно скрипнуло и рассыпалось острыми неправильной формы осколками на пол.
Эриндис схватила свободной рукой Лао за плечо, другой продолжая держать Майт'Хала.
      — Мы так можем далеко не уйти с ними, — заявила эльфийка, озираясь в ожидании новой опасности.
      — Лао, услышь меня! — попытался обратить на себя внимание принц Анвар. — Оружие сейчас тебе не поможет. Эти видения не существуют. Вложи скимитар свой в ножны и закрой глаза. Лучше мы будем передвигаться на ощупь, чем обезумеем до того, как дойдём до центра.

      Смех Псевдо-Джубала, пока искатели приключений разбирались в ситуации постепенно пропал, и дальше отряд двинулся на ощупь, закрыв глаза и держась друг за друга. Первым в цепочке шёл Солан, а за ним сразу же брёл принц Анвар, объясняя, куда теперь надо идти, Майт'Хал ухватился за него, а Эриндис шла замыкающей вместе с Лаусианом, порывающимся то и дело сделать удар кулаком куда-то в сторону.
      Потекли минуты одна за другой. В тишине, нарушаемой лишь искателями приключений, концентрировалось напряжение. Казалось, будто за авантюристами внимательно наблюдают, не пропуская не единого их движения. Но ничего не происходило, и противники, если они и существовали, не спешили выдавать себя каким-либо шорохом и нападать на искателей приключений.
      — Мне уже лучше, — произнёс через некоторое время Майт'Хал и пошутил. — Я, наверное, весь поседел от страха?
      — Иди дальше! — сердито сказала ему Эриндис. Лаосиан же преимущественно молчал, нервно держа ладонь на рукояти скимитара.
      Наконец, Солан уткнулся в очередное зеркало, и принц Анвар сказал:
      — Здесь должен быть проход вперед, если мои предположения верны.
      Солан тут решил сперва использовать свой верный двуручник, а не зеркальце. Немного отодвинув товарищей назад, тхеец с размаху ударил клинком по зеркалу. То сразу же треснув, рассыпалось, а лезвие меча застряло в деревянном ложе зеркала. Солан надавил на него ногой, вытаскивая своё оружие, и ложе упало. Впереди действительно был проход.
      Дальше искатели приключений уже открыли глаза и прошли в открывшийся им лаз...
      Они оказались в просторной круглой по ощущениям комнате, стен которой, однако, видно не было, так как они утопали в темноте. На центр комнаты ниспадал откуда-то невообразимо сверху мягкий свет, освещая пленников Зеркального Лабиринта. Мужчины, женщины и дети, вошедшие в эту ловушку,удивлённая мадам Тьма, почему-то возникшая тут , смотрители аттракционов, которые попадались приключенцам на глаза во время осмотра Карнавала, и испуганно мычащий Пфихль. Все они были связаны по ногам и рукам, заведённым за спину, а рты их закрыты кляпами. И только две полностью похожие друг на друг копии доктора Джубала, стоявшие подле пленников, были свободны от пут.
      — О, вы сумели дойти! — один из них по-доброму улыбнулся приключенцам, чуть скосив ясно-голубые глаза. — Полагаю, эта партия будет наконец-то за мной!
      — Или за мной! — ответил второй. — Вам осталось решить последний вопрос: кто из нас является настоящим доктором Джубалом, Королём, а кто — просто жалкая подделка, Ферзь?
      — Если вы хотите спасти этих людей, — первый старик махнул рукой на пленников. — Вам нужно будет убить подделку.
      — Я прикончу вас обоих! — зарычала Эриндис, шагая вперёд.
      — Тогда они все умрут, — спокойно ответил Джубал-2.
      Они были полностью неотличимы друг от друга. Эриндис достала своё оружие, не став двигаться дальше, Лао также вытащил из ножен скимитар, но направил его в другую от Джубалов и пленников сторону.
      — Ни один из вас не является ни настоящим, ни подделкой! — вдруг заявила эльфийка.
      — Вы — только лишь иллюзии! — поддержал воительницу волшебник, разгадав природу стоявших напротив искателей приключений копий владельца Каравана. — Тогда настоящим Королём будете... Вы, Пфихль!
      Кряхтя, маг встал, стряхнув с себя путы и превращаясь в Джубала. С крайней злобой он вперился взглядом в авантюристов. Со всех сторон из темноты послышался хохот.
      — Они смогли тебя найти, смогли! Победа — за мной!
      — Молодцы! — недовольно заметил Джубал. — Вы отдали ему победу на блюдечке!
      — И в качестве награды я вас убью, — прошелестело существо, выходя из тьмы. Оно было похоже на серокожего высокого нескладного человека с некрасивой лысой головой и маленькими тёмными глазками. Оно шло, мягко ступая и отчаянно сутулясь при этом.
      Свет на мгновение пропал, укрывшись тьмой, в которой даже чувствительные эльфийские глаза были бессильны, а когда он возник снова пленников в комнате уже не было. Остались только искатели приключений, Джубал и теневое существо. На равных расстояниях друг от друга и от центра, на границе света и тени, располагались десятифутовые в высоту и семифутовые в ширину зеркала в мощных рамах. Вопреки всему, эти зеркала не отражали то, что находилось перед ними, а хранили в себе изображения серокожего существа. Эти изображения не были статичны и двигались внутри плоскостей зеркал также, как двигался их оригинал.
      Джубал стоял в стороне от зеркал, не предпринимая никаких действий и только хмурясь. Существо хрипло засмеялось.
      — Вы случайно поймали меня на моей глупости там, в вагончике, но ваша участь от этого не поменяется!
      Эриндис ринулась на него и сделала выпад коротким мечом, но существо просто схватило руку, державшую меч, и отвело её в сторону. Ухмыляясь, тварь начала менять свою форму, превращаясь в эльфийку, отчего воительница застыла.
      Лаусиан же атаковал пустоту возле себя, заявив, что настоящий противник находится тут.

      Вдох. Выдох. Эриндис знала, что перед ней находится её враг, но ничего сделать не могла. Она вскрикнула: тварь больно сжала её запястье, ломая кости. А затем она замерла. Перед ней открылось странное, завораживающее и ужасающее вместе с тем зрелище. Серая кожа семифутовой твари поплыла, обернулась воском и задвигалась, скукоживая тело владельца. В проступающих чертах лица начали проступать тонкие губы, нос, скулы, принадлежащие Эриндис, из лысой головы поползли тёмные волосы — совсем как у Эриндис. И в этом всём сквозило что-то странное, неправильное, отчего воительнице хотелось кричать и закрыть глаза. Тварь захихикала её голосом. А затем эльфийка ощутила резкий удар под ноги.
      Это был Солан. Тхеец знал, что нельзя было терять ни секунды. Ферзь попытался удержать Эриндис за руку, но, похоже, во время трансформации не мог достаточно хорошо контролировать свои движения. Воительница упала на пол, а Солан достал из-за спины свой верный двуручный клинок и наставил его на копию Эриндис.
      — Неужели ты хочешь ранить ту, что больше всего хочет избавиться от зла этого места и отомстить?! — издевательски спросила фальшивка. — Джубал наш враг — его нужно убить, ар-р-р!
      — Так, не играйся с ними, — раздражённо заметил стоящий немного в сторонке Джубал, сложив руки на груди. — Убей их, и начнём уже новую партию.
      Тхеец сделал широкий рубящий взмах наискось, от которого было сложно увернуться. Тварь под ликом Эриндис не стала уклоняться, а закрылась от удара рукой. И если бы она была эльфийской, её бы отрубило напрочь, но она принадлежала существу, являющемуся и демоном, и доппельгангером одновременно — сейчас Солан это отчётливо понимал. Его клинок скользнул по конечности противника, оставляя на ней царапину, быстро наполняющуюся тёмной кровью. Ферзь, казалось, и не заметил этого, злобно ухмыльнувшись тхейцу. Солан же в ответ громко произнёс вслух свои догадки насчёт истинной природы их противника.
      — Доктор Джубал! Осталась ли в вас капля светлого? — спросил принц Анвар, протягивая магическую сферу вперёд для очередного заклятья. — Помогите нам одолеть Ферзя, и вы победите!
      — Это невозможно, — покачал головой человек.
      — ... Вы про меня забыли! — зарычала настоящая Эриндис, приходя в себя, подскакивая и вонзая короткий меч в бок фальшивой себя.
      Тварь вскрикнула, мгновенно вернувшись в свою настоящую форму, и махнула когтистой рукой, оставляя царапины на груди воительницы.
      — ... Умрёте! Вы все умрёте! — угрожающе выдохнул доппельгангер и... Отскочил в сторону к зеркалу. Солан хотел его секануть в спину, но крупная тварь оказалась неожиданно проворной. Стоило ей коснуться зеркала, как она исчезла. Нигде её не было видно.
      — Зеркала! — крикнул принц Анвар. — В них кроется его сила, разрушьте их! Сахиб, быстрее!
      Сфера в руках мага покрылась инеем и через секунду выстрелила голубым полных льдинок лучом в одно из зеркал. Неисчезающее отражение доппельгангера злобно захохотало в нём, а поверхность зеркала покрылась инеем.
      Майт'Хал кивнул волшебнику и, достав на бегу топорик, метнул его в ближайшее зеркало. Острие летящего оружия ударилось о стекло, отчего оно пошло трещинами, а отражение доппельгангера в нём взвизгнуло от боли и схватилось за живот.
      После этого искатели приключений услышали ещё один крик — на сей раз он принадлежал Лаусиану. Злобная демоническая тварь возникла за спиной полуэльфа и одним ударом повалила его наземь. Принц Анвар попятился в сторону — теперь он был ближе всех к противнику.
      — Вы чересчур умны для обыкновенных наёмников, но вы не успеете разбить все зеркала до того, как я прикончу всех, — доппельгангер Так ухмыльнулся, отчего его глаза превратились на сером морщинистом бесформенном лице в две узенькие щёлочки.
      — Не слушайте его, ломайте зеркала! — вскрикнул волшебник, выпуская из арканной сферы россыпь сверкающих магических стрел. Взметнувшись вверх, каждая из них нацелилась на тварь и вонзилась в неё, оставляя на её коже тёмно-бурые пятна.
      — Ты поплатишься за это, человек! — прошипела тварь, направляясь прямиком к магу.
      — Солан, помешай ему! — крикнул Майт'Хал, коснувшись тхейца после прочтения коротенькой молитвы Латандеру.
      Воин ощутил, как его окружила незримая защита, и, взяв разгон, он с разбега ударился всем телом в демонического доппельгангера, обрушивая на него удар двуручным мечом. Тварь зашипела, переключив на тхейца своё внимание: на сей раз нанесённая им рана была намного серьёзней.
      В это же время Эриндис, яростно заорав, вонзила клинок в центр треснутого зеркала и повалила его. Доппельгангер, только-только замахнувшись на Солана лапой, тут же упал на одно колено и закричал от боли.
      — Работает! — произнёс ободрённый успехом принц Анвар.
      —Это лишь начало, — флегматично заявил на это доктор Джубал.
      Лаусиан не поднимался, истекая кровью. Полуэльф хрипел, и кровь его пузырилась на губах.
      — Вы пожалеете! — зарычал доппельгангер.
      Его тело замерцало и, исчезнув в какой-то момент, появилось вместе с двумя дубликатами самого себя. Три когтистых лапы опустились на Солана, но тхеец, благодаря защите, наложенной Майт'Халом, сумел отбиться от всех трёх атак. Затем воин сам нанёс клинком тяжёлый удар сверху-вниз. После его попадания один из дубликатов исчез с громким пшиком.
      — Ты думаешь, протекция этого жалкого бога утра тебе поможет? — спросил доппельгангер Так и обоими своими телами напал на Солана.
      От одного удара воин смог уклониться, но вот второй по нему попал. И на сей раз тварь не ставила своей целью оставить на теле противника глубокие царапины: она когтистой ладонью, оказавшейся на уровне груди Солана, схватила его за чешуйки его брони, приподняла воина в воздух, а затем швырнула в сторону. Тхеец, отлетев, чувствительно ударился о принца Анвара, отчего у него весь воздух вышибло из лёгких, и они оба упали на пол. Готовящееся заклинание мага, рассыпавшись разноцветными огнями, ушло куда-то под потолок.
      Майт'Хал, повернувшись, увидел, как обстоят дела у его товарищей, и обеспокоенно крикнул Эриндис, чтобы эльфийка занималась исключительно зеркалами, а сам побежал к друзьям. Полудроу, схватив руку Солана, взмолился Латандеру, прося его о помощи. Темнота перед глазами у воина ушла, и он, воспользовавшись помощью жреца, встал. Жизненная сила наполнила его тело, вылечивая полученные раны, ссадины и синяки.
      Доппельгангер не ждал, пока его противники восстановятся. Подскочив, он в прыжке вместе со своей иллюзией замахнулся кулаком, метя в Майт'Хала. Солан быстро оттолкнул жреца вбок и встретил удар твари своим мечом плашмя, который он, к счастью, умудрился удержать в руках. Сталь зазвенела и завибрировала от этого удара, а воина подвинуло на целый фут.
      Принц Анвар за спиной Солана встал и прошипел какое-то заклинание. Из-за плеча тхейца прямиком в морду демонического доппельгангера ударило голубым лучом. Воин воспользовался этим отвлекающим моментом, чтобы пнуть тварь по колену и тут же нанести ей удар рукоятью меча, вынуждая её отойти в сторону, и, как это случилось, он, размахнувшись, полосанул двуручным мечом всю грудину противника. Его прочная кожа, к сожалению, не давала возможности сходу срубить ему голову.
      Майт'Хал ринулся к Лаусиану и с новой молитвой богу Утра подлечил раны полуэльфа. Лао пришёл в сознание и кое-как встал, после чего полудроу схватился за его плечо и сказал, чтобы Лаусин помог Эриндис разбивать зеркала.
      Доппельгангер припал к полу, оперевшись о него всеми своими конечностями. Его иллюзия повторила все его движения. А затем оба тела — и настоящее, и иллюзорное — стали изменяться. Тварь сгорбилась, её бесформенное лицо вытянулось и стало больше походить на волчью облезлую морду, кости рук и ног изменились, превратив конечности в лапы. Довершал трансформацию хвост: длинный хлёсткий кожаный отросток, покрытый шипами, свойственным хвостам демонов. Все перемены заняли жалкие доли секунды, и Солан ничего не успел сделать.
      Оборотень, обернувшись в волкоподобное существо, ужасающе завыл, отчего у всех искателей приключений застыла кровь в жилах, и рванул к зеркалам. Тхеец обрушил на повернувшуюся к нему спиной тварь двуручный меч, но ошибся с выбором цели: вместо доппельгангера удар получила его иллюзия, тут же растворившаяся в воздухе. Делать было нечего — воин помчался за противником следом, но доппельгангер был быстрее в новой форме...
      Второе зеркало, на которое Эриндис уже обрушила град ударов коротким мечом, оказалось вдруг прочнее предыдущего. Злобно ухмыляющееся отражение твари вовсю издевалось над эльфийкой, выставляя на показ своё достоинство и крутя им из стороны в сторону. Это приводило воительницу в ещё большее бешенство, и каждый следующий удар ее становился сильнее предыдущего. Но стекло зеркала отчего-то покрывалось лишь небольшими трещинами и ломаться не спешило.
      Доппельгангер, подбежав к зеркалам, тут же прыгнул, и можно было увидеть, как у него в прыжке на лапах появляются большие острые когти. И с ними он обрушился на Эриндис. А повалив эльфийку на землю, он вцепился ей в область горла клыками и начал терзать её плоть.
      Подоспевший вместе с Соланом Лаусиан произнёс заклинание, произведя свободной рукой необходимые жесты. Раздался оглушительный хлопок, который резким потоком воздуха смёл оборотня с тела Эриндис в сторону, а также зацепил слабо побитое зеркало, заставив его вибрировать. Тонкие веточки трещин разрослись в ширину и длину, покрыв всю поверхность. После чего принц Анвар издалека попал своим ледяным заклятьем по зеркалу, и оно осыпалось маленькими осколками наземь.
      Тварь истошно закричала, поднимаясь на лапы. Тут уже подоспел Солан, пинком снова повалил доппельгангера и затем обрушил на него удар мечом, метя в голову. Тварь дёрнулась, уворачиваясь от удара, отчего клинок процарапал остриём пол. Она угрожающе припала к земле, приготовившись атаковать.
      — Так и так вы умрёте. Почему вы смеете сопротивляться мне? — нечеловеческим голосом заявил оборотень.
      — Хм, вы зашли далеко, — безучастно заметил Джубал. — Но вы его разозлили, глупцы.
      — Так помоги нам! — воскликнул, вскипев, Майт'Хал. — Ты не такой, каким тебя описал твой друг Адрик Квилби!
      — Всё изменилось, — доктор прикусил губу, — а вы, втянутые в Игру случайно, просто не знаете этого.
      Доппельгангер прыгнул на Солана так стремительно, что тот не успел укрыться за мечом, но защита Майт'Хала сработала, и в последнюю секунду воин успел отвести ногу от клацнувшей в воздухе демонической пасти. Разочарованно зарычав, оборотень обернулся вокруг своей оси, хлестнув своим хвостом по кругу. Тут уже воин отскочил, но вот Лаусиана и Майт'Хала сбило с ног.
      Пока Солан вернул внимание твари к себе, нападая на неё, полуэльфы, охая, встали. Лао поплёлся, хромая, к последнему зеркалу, а жрец склонился над Эриндис.
      — Это последнее, что я могу сделать с помощью бога, — прошептал Майт'Хал, возвращая эльфийку в сознание.
      Принц Анвар подбежал поближе.
      — Ломайте последнее зеркало все вместе! Без него он окончательно ослабнет! — очередной ледяной луч с ладоней волшебника впился в зеркало.
      Доппельгангер повернулся, чтобы напасть на подходящих к последнему зеркалу искателей приключений, но Солан преградил ему путь.
      — Ар-р-р! — с глухим рычание волкоподобная тварь ринулась на тхейца.
      Воину вновь удалось секануть демона мечом, на сей раз по его серокожей спине, после чего ему пришлось скакнуть в сторону, чтобы не получить удар лапой по ноге. Но демонический доппельгангер не остановился и, встав на задние лапы, навалился на Солана, резко вырастая вдруг в размерах и приобретая человекоподобную форму.
      — Тебе уже ничто не поможет, человечишка! — зашипела тварь, неожиданно схватив тхейца за оба запястья.
      Солан ощутил, как на него надавливается огромная тяжесть, он почувствовал боль в запястьях, услышал хруст своих костей и звон, ударившегося о пол меча, который он выронил. Выросший до десяти футов ростом доппельгангер следующим движением схватил воина за горло и поднял над полом. В глазах тхейца снова всё потемнело, и он не мог вздохнуть, чтобы набрать в лёгкие воздуха.
      — Бесполезно бороться со мной, — заявила тварь.
      Освободившийся рукой после того, как демоническое существо схватило его за горло, пусть и со сломанным запястьем Солан нащупал кинжал на поясе.
      — Сахиб, держись! — услышал тхеец сквозь пелену голос своего друга.
      Тварь, захохотав, очевидно, приготовилась бросить воина в своих противников, и тут послышался скрип. Это Эриндис нанесла новый удар по последнему зеркалу, и на нём наконец появилась трещина. Третье зеркало оказалось прочнее двух предыдущих вместе взятых, но не неуязвимым. Доппельгангер поперхнулся. Доктор Джубал округлил глаза. Майт'Хал, подняв свой топорик, нанёс удар по зеркалу, и трещина разрослась сетью по поверхности. Лаусиан произнёс заклятье, и из его пальцев начало веером выходить пламя, плавя стекло. Демонический оборотень заверещал, забыв про Солана в его руках и делая широкий шаг навстречу зеркалу. Его хватка ослабла, и тхеец смог вздохнуть. Закончил всё принц Анвар, высвободив рой магический стрел. Они полетели к своей цели и вперились в сосредоточия трещин посреди быстро застывающих капель оплавленного стекла. Зеркало, зашатавшись под градом ударов, рухнуло, разрушаясь.
      — Нет! — истерично закричал доппельгангер, но было уже поздно: когда источники его силы оказались разрушены, он стал терять силы и уменьшаться в своих размерах.
      И вот демонический оборотень уже не смог держать Солана в воздуха и опустил его. И вот он сравнялся с ним ростом, а его серая кожа покрылась сплошь морщинами. И тут тхеец вонзил кинжал в сердце твари. На сей раз клинок легко пропорол кожу и прошёл сквозь плоть. Без зеркал он был слаб, и его было легко поразить. Без них он был уязвим к обычному оружию.
      Доппельгангер захрипел, задрожал на руках воина и упал на пол. Тут же всё вокруг стало изменяться: беспросветная темнота окружила искателей приключений и доктора Джубала, а затем отступила. Они оказались посреди пустого пространства внутри огромного шатра вместе с другими людьми, которых Король и Ферзь взяли в заложники посреди Зеркального Лабиринта.
      Доктор Джубал упал на колени.
      — Я... Вы его убили... — растерянно прошептал он.
      Несколько секунд спустя послышались крики снаружи, и в шатёр вошли жрецы Латандеры, возглавляемые Адриком Квилби. Солан почувствовал, как его клеймо начало покалывать всё сильнее и сильнее, а затем ощутил, как на его плечо опустилась чья-то рука.
      — Ты справился, — сказала Фелосифаль. — ты справился! — и она обняла воина.
      Эриндис, стоя раненная посреди толпы людей, зарыдала, произнося вслух имена своих погибших от Игры друзей...