Ключ судьбы | ходы игроков | Глава 1: Катакомбы Пашина

На вечернем собрании порешили идти в Ак-Кхурман. Новый город, новые обычаи - и как знать, может быть новые союзники? Утром, как Шайлин и обещала, она отправилась к Клавдии. Нэлатан заранее проверил маршрут, и только после этого дал добро на переход. Тарли, хоть его и предупреждали стократ об опасности, увязался с Керидом и Шайлин - но чуть начался серьёзный разговор о политике - сбёг в город. Отец Миках рад был видеть маленького проныру в добром здравии, и обещал поговорить с кочевниками, что весной придут торговать в Пашин о приюте для эльфов. Узнав о виде болезни, поразившей их, он покачал головой:

- Боюсь, это нечто вроде личной кары от Моргиона. Здесь не помогут простые молитвы, разве только великие артефакты целительства Мишакаль, вроде всем известного посоха из голубого хрусталя. По счастью, в мире есть не один такой божественный дар, к примеру - я слыхал о Слёзах Мишакаль. Два алмаза величиной с твой кулак, они исцеляют любые болезни, и даже способны даровать искупление грехов души. Однако их судьба загадочна. Полгода назад Неракцы захватили их, и доставили в свою цитадель в Тёмной Гавани, что на границе опустошённости Малистрикс в Балифоре. Но по пути неизвестным то ли разбойникам, то ли силам сопротивления, удалось отбить один из камней. Где он сейчас - возможно, не знают даже Боги. Но так или иначе, это - ближайшая надежда для эльфов. Слыхал я ещё об источнике обновления, в землях Керна далеко на Севере. Но точной карты у меня нет.

Тарли ещё узнал у священника, как человека знающего, сколько могла стоить та разбившаяся штуковина Халтгорна. И ответ не очень-то его обрадовал - целых двести платиновых монеток! Да это ж надо всем Пашином скидываться! Тарли только теперь понял, насколько опечален гном. Сидит, небось, в своём шатре, и горюет, ведь это же был его инструмент. Кендер живо представил, что было бы, если б за новый хупак нужно было выложить такую сумму, а его собственный решил бы сломаться. Да, тяжело быть гномом.

Элли в Пяти Драконах уже не было - после инцидента со стражей кендерша решила не испытывать судьбу. Однако, услыхав имя Кирика от Тарли, трактирщик передал ему "привет" от Элли - чёрное вороново перо.

Кармак тем временем отправился продавать ненужные вещи, и в итоге собрал хорошую сумму, чуть больше семи сотен. Впрочем, Клавдия тоже не поскупилась на награду, и одарила отряд 150ю платиновыми - весьма неплохие подъёмные! Халтгорну бы почти хватило на новый аппарат. Но не тратить же всё на гнома! Закупив лошадей и припасов, и взяв с собой оставленного у Браника мула с повозкой, Кармак отправился к условленному месту на северной дороге в десяти милях от Пашина. Остальные должны были дойти до него через подземный ход.

Раштар с утра удовлетворённо отметил ещё одну важную деталь. Пряжка на его поясе вновь стала сжатой в кулак рукой. Магия вернулась, и готова к бою. А вот Лотарелю не повезло, среди эльфов было две священницы, но ни одного мага. Сопротивление состояло в основном из воинов и охотников. Впрочем, Халтгорн обладал достаточно хорошей коллекцией заклятий, особенно по части иллюзий - можно было закупить свитков у него.

Одетый в новые доспехи, новую одежду и без слежавшимися колтунами волос - Байрен был не похож сам на себя. Беглеца с каторги участвовавшего в убийстве своих тюремщиков. Его можно было описать выражением "средняя внешность", куда ни плюнь везде можно было встретить подобных ему людей весело пьющих своё пиво или ведущих на рынок бычка собственноручно выращенных. Средний рост, вес и обычные карие глаза, а так же довольно простое лицо, которое даже слегка перебитый нос не делал выразительней, создавало впечатление посредственного мечника. Единственная его отличительная черта - прямая по-военному спина и та несколько терялась теперь под весом плохо подогнаных доспехов и новой, слегка не по-размеру одежде. Теперь в его короткой прическе даже угадывалась некое присутствие рыжего, все-таки как не старался человек отмыть годами не мытую голову - в первый раз полностью он со своей задачей не справился.

Человек попрощался со всеми знакомыми эльфами, пожал руку предводителю эльфийских воинов, которого он успел позабыть как звали за время недолгого знакомства, и от того держался скованно. Спросить провидицу об его личной судьбе рыцарь так и не решился, не зная благо это знать все наперед или все же проклятье.

Так и не повидав пыльных улиц Пашина, Брайен уходил через канализационные ходы за город, туда где их ждал "торговец" Кармак с лошадьми, где его охрану они должны были из себя изображать, по крайней мере пока не уберутся подальше от городски патрулей. Ну или что-то вроде этого, после отдыха на мягком ковре в отдельном шатре с горячей пищей бывшего каторжанина все время клонило в сон, это его тело пыталось вернуть те часы сна и здоровья что отобрала у него ярмарка и в итоге, все что не касалось продаж трофеев и обсуждения с мастером Кармаком покупок прошло как в тумане, даже сейчас ощущая риск встречи со стражей у него то и дело закрывались глаза. Приходилось прилагать всю силу воли чтобы оставаться таким же настороженным как и его спутники. Байрен мог только уповать на острые чуства пса идущего с ним рядом, больше поглядывая на собаку чем на обстановку вокруг.

Перед тем как Кармак ушел, Лотарэль намекнул ему, что если будут свободные деньги, то он был бы не прочь начать восстанавливать книгу заклинаний, а для этого нужны свитки заклинаний и материалы для записи. Не найдя в лагере никого, хоть сколько-то сведущего в магии, но сумев всё-таки собрать мешочек для реагентов с кое какими вещичками, неоходимыми для заклинаний, он подготовил свои заклинания, попрощался с Шайлин и Нэлтаном, собрал свои вещи, добил колчан недостающими стрелами и вместе с товарищами отправился на выход. Оставаться здесь сверх необходимого ему вовсе не хотелось.
Рыцарь сегодня выглядел несколько потерянно. Наверно ему тяжело было покидать уютное место, ведь на него там не давило проклятие древнего божества. Эльф вновь медленно пошел впереди к секретной двери, прислушиваясь и вглядываясь во тьму коридоров, ведь в туннелях канализации, после вчерашнего, вполне могли встретиться патрули или даже засады.

И всё-таки, и всё-таки они все решили идти в Ак-Кхурман! Каким ветром понесло туда новых знакомых Тарли не знал, но прекрасно понимал, что теперь и он туда хочет. Так обычно случается с кендерами. Сперва они собираются идти в Хурим, а потом планы в одно мгновение меняются, и теперь они идут в Ак-Кхурман... Ну, плана, как такового у Тарли никогда не было, он честный кендер, импровизирует во всех сложных ситуациях, а вот куда идти, ему было в общем-то без различно. Главное, чтобы там были разные интересности, на которые можно поглазеть и которые можно пощупать своими быстрыми пальчиками. Конечно же, сам процесс путешествия был еще важен!

С большей частью знакомых Тарли попрощался еще в прошлый день, а в этот осталось только пожелать всего хорошего эльфам, поболтать с Чистым Ручьем, Шайлин, показать язык вредному Нэлатану да просто побродить по бывшему храму Моргиона. Поскорей бы в путь!

Что до Раштара, то его перед выходом из города ждали куда более серьезные приготовления. "Утяжелив" общак банды на триста полновесных золотых, он имел законное право потребовать свою долю - а именно сделать себе накладные рога, дабы прикрыть спиленные неракцами. К доспехам и прочему особого интереса он не проявил - пока хватало и клепанной кожанки, выменянной у эльфов. А вот рога - это святое.

К приходу "мастера", который должен был наложить на его обрубки приобретенные коровьи рога, покрытые для крепости бесцветным лаком, он готовился основательно. Тщательно вымылся, смывая с тушки следы последних дней путешествия. Выпросил у эльфов точильный камень и кусок зеркала и довел обрубки до гладкости. А сколько времени провел, прикладывая к обрубкам рога да прикидывая, как они лучше будут смотреться...

Наконец, этот день настал. Ожидаемый мастер оказался, понятное дело, человеком. Рыжим, довольно высоким для своей расы, с беспорядочно торчащими волосами. Халат, кушак и ботинки с подвернутыми носами - чтобы не вязли в песке - выдавали в нем кочевника. Слегка свезенный набок нос - привычность к мордобою. Нормальный человек, можно ему доверить свою внешность.

Сидеть на одном месте, пока мастер работал, было чертовски скучно. Но Раш напряг волю и спокойно просидел до конца процедуры. После чего, оглядев работу в зеркало со всех сторон, остался доволен.

- Шикарно! Теперь хоть куда можно!

... writing