БольверкЛатунная Цитадель звалась цитаделью неспроста: этот квартал действительно напоминал одну небольшую крепость. Сквозь широкие ворота, впрочем, всех пока пропускали беспрепятственно, и вскоре Больверк оказался внутри. Застройка здесь была тесной, а переулки-- узкими. В какой-то момент гному даже показалось, что он вернулся в родные Республики: народ, что ходил по улицам, был либо чернокож, либо низкоросел и бородат, уана встречались не чаще, чем в на родине Больверка.
Штаб самой Торговой Компании гном отыскал без труда; это было самое большое и роскошное здание в крепости. А заодно само по себе-- небольшая крепость. Там Больверк предъявил на входе все необходимые бумаги, и вот уже через несколько минут оказался в отдельной комнате со своим дядюшкой-- Керком Дургастом.
-- Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, племянник! -- голос дядюшки грохотал, как артиллерия. Бумаги со стола он одним движением смахнул на пол, и поставил две больших кружки, которые тут же наполнил пивом. Пиво было холодным: не иначе как бутылки были зачарованы ушлым магом. -- Родное лицо! Ну давай, рассказывай. Как моя дорогая сестрица? Уже убила мужа, как обещалась? Как тётя Августа? Как ты сам, не умаялся в дороге?
После короткой светской беседы дядюшка перешёл к делу.
-- Тебя, наверное, мучит вопрос, зачем мне понадобилась помощь. К сожалению, эта не та тема, которую можно изложить в письме, -- он подошёл к окну и захлопнул ставни. Стало темно, и на стенах тут же вспыхнули магические светильники. -- Ты ведь знаешь, что положение нашей торговой компании тут не так стабильно, как нам хотелось бы. Эти рауатайцы, -- Керк поморщился, как от зубной боли, -- они делают всё, чтобы поколебать наш авторитет в глазах королевы. Если бы не они, мы бы давно владели Некетакой, а не прятались бы в этой крепости. И плевать бы нам было на то, что там думает королева. А так нам нужно разбиться в лепёшку, чтобы выглядеть хорошо в глазах этой дикарки. Так вот: в Некетаке, как назло, объявился какой-то чокнутый маг, который похищает людей, и возвращаются они только в виде нежити. Под раздачу попадают только уана-- всякие бездомные, нищие, любители прогуляться ночами, но также те, кто жил в Латунной Цитадели или рядом. Смекаешь? Если рауатайцы узнают об этом, они мигом скажут, что это наш анимант балуется экспериментами. Пока нам удавалось это скрывать. Но не так давно под нож пошёл жрец Эотаса, а уж эти ребята молчать не будут. Нам нужна громкое, официальное расследование и расправа с виновными, желательно-- под королевскими окнами! И ты, как член Пяти Солнц, отлично будешь смотреться в качестве главного карателя, -- с этими словами Керк влил в глотку остатки пива и утёр бороду.
АгнийИ снова Агнию пришлось преодолевать священные ступени: хорошо хоть на этот раз он шёл под горку. Следовал он на значительном расстоянии за незнакомцем, так что тот, похоже, не замечал "хвоста". Нет, богоподобного в толпе потерять трудно, но незнакомец особо не глазел по сторонам. Пройдя по узким улочкам Цитадели, незнакомец скрылся за дверьми таверны "Дракон и кубок". Возможно, желал промочить горло, возможно, ещё что-то... Только вот Агний прекрасно понимал, что если он перешагнёт порог таверны, незнакомец точно его заметит. А может даже узнает.