| |
|
|
За несколько месяцев учёбы в НКА Кристина успела познакомиться с некоторыми из учащихся, кто тоже были детьми бывших Непокорных, и чьи родители были давно знакомы: пирокинетиком и криокинетиком Сэмом и Тэдом, средними сыновьями-близнецами мистера Хилла (не считая старшего сына и младшей дочери), неразговорчивым Алексом, сыном Эрла и Маргарет Эриксонов (с ним, правда, знакомство не задалось - уж больно нелюдимым был сын директора) - и вот недавно узнала, что в академию поступает Салли Стоун, дочь мистера Стоуна, куратора "Волков". Конечно же, они познакомились, и кто-то из девушек озвучил идею поселиться в одной комнате - соседка Кристины по комнате как раз окончила школу, и комната была предоставлена одной юной некромантке. Но... от коменданта общежития Кристина узнала, что место в её комнате уже отдано другой ученице, которая должна со дня на день заселиться к ней.
|
|
1 |
|
|
|
|
- Тина-Тина! - Салли не стала терять время на обход и вклинилась в группку студентов, заприметив невысокую фигурку своей знакомой, - Кристина!
Последние несколько дней Салли наслаждалась: жизнь влилась именно в то самое русло, о котором девушка мечтала на скучных уроках в средней школе Нью-Эдинбурга. Тоска там действительно была смертная: вместо нормальной физкультуры прыжки и скакалка, литература сплошь старье, а невинная попытка устроить в классе тарарам, разрисовав мелками доску не поднимаясь при этом с места, привела к вызову в школу родителей. Где вообще фантазия у этих людей?
Не сказать, чтобы на новом месте Салли успела завести много друзей или провернуть что-то грандиозное - совсем даже наоборот, Стоун вела себя подозрительно тихо. Девушка чувствовала себя в своей тарелке, словно вновь вернулась в полное чудес детство, от того ее пыл временно залег на дно. Непривычно было то, что отца здесь звали "мистер Стоун", но пока девушка старалась лишний раз не мозолить ему глаза, а вот его предложение познакомиться с Кристиной Ньютон приняла без заминки.
Ньютон - фамилия для девушки была небезызвестная, знакомая по старым рассказам матери. Сама Кристина оказалась, правда, не столь разговорчивой и даже несколько мрачной, однако этот факт Салли совершенно не смутил. Болтая при первой встрече от силы минут десять, Стоун беззаботно выдала:
- А я бы хотела жить в общаге! Здесь всяко веселее, чем дома. Вроде я слышала, что можно даже если в Нью-Эдинбурге живешь, - и немного подумав озвучила следующую идею, - Было бы круто жить в одной комнате, как думаешь?
С того и началось. Стоун выспрашивала по поводу возможности получить комнату в общежитии Академии, а Кристина должна была разузнать о свободном месте в своей комнатке. Поэтому сейчас, увидев Ньютон у дверей жилого корпуса девушек, Салли помчалась к ней напролом, бросив на ходу "пардон" студентам, которых растолкала.
- Ну что, соседки? - без предисловий спросила она, пока еще не зная, что у Кристины не столь радужные новости.
|
|
2 |
|
|
|
|
Кристины уже какое-то время успела проучиться в НКА, так что у нее худо-бедно сформировался круг общения. По большей части это были приятели и знакомые, которые не так уж хорошо знали девушку, не спешившую много о себе рассказывать первому встречному. Поэтому некромантка сама себе удивилась, как это так получилось, что она стала тесно общаться с новенькой, Салли Стоун. Может, все дело было в том, что они обе были родственницами членов легендарного отряда Непокорных? Как успела заметить Кристина, ее новая подруга не любила упоминаний об ее отце, поэтому старалась не затрагивать в беседах больную тему. Да и сама она очень, очень нечасто вспоминала о дяде, благо, тот редко появлялся на горизонте и не давал поводов к разговорам. Однако, семейная история как-то сближала девушек, словно они обе состояли в неком закрытом клубе, в который просто так было не попасть. Как бы то ни было, Кристина и Салли нашли общий язык, и новенькая даже пожелала поселиться в одной с волшебницей комнате в общежитие. Но, кажется, этому плану не суждено было осуществиться - когда Кристина отправилась к коменданту просить позволения на вселение Салли, тот сообщил ей, что место в ее комнате уже забронировано, и новая соседка въедет туда в ближайшее время. Настроение Кристины, которая терпеть не могла, когда что-то идет не по плану, мгновенно испортилось. Однако, обладательница суперсил не привыкла так просто сдаваться...
И вот Салли окликнула Кристину, в надежде услышать приятные новости. Колдунья с улыбкой приблизилась к подруге и пропела: - Думаю, со вселением придется чуток подождать! Кажется, ко мне уже успели подселить кого-то. Но не думаю, что эта барышня пожелает жить со мной в одной комнате. Скорее всего, она сама побежит к коменданту через день-два с мольбами ее отселить, место освободится и ты сможешь въехать. Думаю, я сумею произвести на новую соседку нужное впечатление!
|
|
3 |
|
|
|
|
Пока Кристина докладывала обстановку, личико Салли успело претерпеть значительные метаморфозы. Поначалу разочарованно сморщив нос под негромкое "Вот блин!" девушка всем своим видом была разочарована, даже плечи поникли.. но уже буквально в следующую секунду, поняв о чем дальше говорит подруга, оживилась.
- Неплохо придумано, - произнесла Стоун, оценивая ситуацию.
Было в предложенном варианте Кристины что-то из старины, детских школьных лагерей и коллективного третирования неугодных. И все было заговорщически круто.
Но объективно у предложения было множество подводных камней, которые могли обернуться проблемами, но разве об этом думаешь стоя в коридоре с подружкой и мысленно представляя то как в недалеком будущем некая девица с чемоданом переселяется в другую комнату, освобождая жилплощадь? Не-а. Единственная здравая мысль, посетившая рыжую голову Салли сводилась к тому, что она все-таки не злюка и надо хотя бы обеспечить более-менее безвредное развитие ситуации. Шалости шалостями, но Салли предпочитала заводить друзей, а не врагов.
Эту мысль девушка и высказала.
|
|
4 |
|
|
|
|
- Ну конечно, я не буду ее травмировать, - заверила подругу Кристина, - Еще не хватало заработать ошейник-ограничитель! Но едва ли ей понравится жить в комнате, где, помимо соседки, обитает еще и фамильар-скелет, страдающий клептоманией! А сама соседка ночи напролет болтает с духами. Надеюсь, ты-то не испугаешься ко мне вселяться?
|
|
5 |
|
|
|
|
За этим разговором девушки дошли до дверей комнаты Кристины, и некромантка открыла дверь своим ключом. Внутри, оказалось, уже кто-то был - девушка, одетая в форму академии, с выражением "куда я попала?" на лице оглядывала кристинину половину комнаты - с чёрными шмотками, чёрным покрывалом на кровати и подсвечников, сделанным из настоящего человеческого черепа (откуда Кристина его добыла - это отдельная история), - и висевшие на стенах рисунки, сделанные бывшей соседкой Кристины. Впрочем, сама девушка тоже выглядела необычно - то, что девушки сперва приняли за тёмный загар, оказалось покрывавшей всё тело новой соседки короткой шёрсткой, у неё был длинный гибкий хвост и кошачьи уши. Услышав звук открывающейся двери, девушка-кошка дёрнула ушами и повернула лицо, тоже отчасти напоминавшее кошачью мордочку, к вошедшим.
- Мяу, привет? - немного нерешительно поздоровалась она.
|
|
6 |
|
|
|
|
Оказалось, новая соседка опередила подруг, зайдя в комнату прежде них. Рассмотрев новую обитательницу своего логова, куда Кристина усердно тащила все, имеющее отношение к готической субкультуре, девушка только и смогла выдать: - Ничего себе, какой крутой фамильар! А у меня жалкий скелет... Эй, а где моя соседка, твоя хозяйка?
|
|
7 |
|
|
|
|
- Если ты не будешь разговаривать с духами слишком громко, - Салли поежилась при упоминании об ошейнике, но скрыла это за смешком, - А скелеты соседей меня не то, чтобы особо пугали.
Уж чего-чего, а непонятных существ в доме Стоун лицезрела частенько и относилась к ним совершенно индифферентно. А там уж какая разница скелет это или летающее над обеденным столом облачко пыли.
А вот в комнате их ожидал сюрприз в виде... кошки, которая косила под девушку или девушки, необычайно походившей на кошку. Салли не смогла определить какой из двух вариантов верен, но что-то подсказывало...
- Мне кажется, это и есть сама соседка, - негромко произнесла девушка, склонившись к Кристине.
"Черт, у нее даже шерсть есть! Ну-ка, а усы?..."
- Привет!
|
|
8 |
|
|
|
|
- Мяу? - издала непонимающий звук девушка-кошка. - Эээ... я и есть соседка... наверное. А вы кто? И что такое фамильяр? Меня зовут Кейт, Кейт Бродстрит - то есть, мне сказали, что меня теперь так зовут.
|
|
9 |
|
|
|
|
- А я Салли Стоун, - добродушно отозвалась рыжая и улыбнулась.
В ее любопытной голове стремительно возникала куча ужасно глупых вопросов на которые хотелось получить ответы. Откуда такой необычный образ, ведь покрытое шерстью тело могло говорить о том, что это не альтернативная, а совсем обычная форма Кейт? И почему ее так зовут теперь? А раньше? А тело она моет шампунем для волос или все же гелем для душа? А собак боится?
Новенькую спасало лишь то, что вид у нее был совсем растерянный и Стоун не хотелось наседать на нее с порога.
- Нам сказали, что будет новенькая девочка, но кто именно мы не знали. Недоразумение, в общем, не обращай внимания, - пожала плечами, - Мы сами поступили не так давно.
|
|
10 |
|
|
|
|
В голове Кристины пронеслась мысль о том, что, может быть, ее идея выжить из комнаты новую соседку была не такой уж удачной. То есть, девушка не ожидала, что подселенка окажется такой... няшной, что ли. Такую не грех и оставить. А Салли... Может, удастся убедить коменданта поставить в комнате третью кровать. Если никто из девушек не будет против...
- Меня зовут Кристина Ньютон, - представилась обитательница комнаты и обладательница готического барахла, - И правда, я здесь не так давно, но уже вполне освоилась. Фамьльяр - это что-то вроде домашнего любимца. Просто я по ошибке приняла тебя за кошечку моей соседки. Но раз ты и есть эта самая новая соседка - что ж, добро пожаловать. Впрочем, ты еще можешь захотеть отсюда сбежать... А кто дал тебе твое имя?
|
|
11 |
|
|
|
|
- Я не фамильяр! - обиженно мяукнула девушка-кошка. - Я человек и я и есть твоя соседка, другой нет! - но на последний вопрос она ответила уже немного растерянно: - Это в полиции... то есть в этом, Федеральном агентстве. Они меня спрашивают: как тебя зовут? - я им говорю: не знаю - они мне: у человека должно быть имя, иначе что мы тебе в документах напишем. Кейт Бродстрит, говорят, нравится тебе такое имя? Ну я говорю: да, нравится. В общем, так и получилось. Может быть, у меня раньше было другое имя, только я не помню... - закончив рассказ, она посмотрела на Кристину и спросила: - А почему я могу захотеть отсюда сбежать?
|
|
12 |
|
|
|
|
Салли озадаченно потерла кончик носа и поморщилась - до сказанной Кристиной фразы она уже успела забыть об их коварном плане избавления от соседки, а теперь, глядя на растерянную девочку-кошку у нее было сходное с подругой желание не портить ей жизнь.
- Видимо, у тебя богатая история... - как бы про себя пробормотала Стоун.
Разговор, впрочем, принимал странное направление. Возможно, это было вызвано всеобщим замешательством: девушки не ожидали встретить друг друга вот-так-вот-внезапно в комнате, поэтому концентрация неловких ситуаций на момент времени увеличивалась. А последняя фраза Кейт Бродстрит подводила к опасной грани.
- Просто мы как раз недавно вели разговор о том как наши способности могут повлиять на соседство, - Салли попыталась исправить ситуацию отчасти выдуманным объяснением, - Вот в обычных общежитиях проблема, когда сосед ночами играет в компьютерные игры или слушает не ту музыку, что ты... А здесь ты толком не знаешь, может твой сосед может поджечь твое одеяло или может тебя насквозь просканить, - рыжая неловко повела плечом с таким видом, словно действительно готова была бы бежать без оглядки, - Метафорически, конечно. Но ты не думай, мы такого вроде не умеем! - девушка развела руками и "заставила" занавеску на окне отодвинуться чуть в сторону, - Я вот всего-то телекинетик, могу перемещать предметы..
Она замолчала, давая другим девушкам поддержать разговор и, возможно, представить свои способности в нужном свете.
|
|
13 |
|
|
|
|
- Ну, прости! Всякий мог ошибиться, увидев тебя впервые! А сбежать ты можешь захотеть из-за всего этого! - девушка обвела широким жестом готическую комнату, - Не всякий захочет обитать на одной территории с некроманткой, призывающей духов. Но я, конечно буду рада, если ты останешься. Кстати, а что ты сама умеешь? Ну, в нашу школу же попадают наделенные разными сверхсилами. Стало быть, и у тебя они есть!
Фразу про то, что она будет рада соседке, Кристина добавила поспешно, но даже не покривив душой. Как ни странно, изначально настроенная против подселенки, теперь она была готова сделать все, чтобы исправить первое впечатление. Ведь у девушки-кошки, наверное, и правда непростая судьба.
|
|
14 |
|
|
|
|
- Ну... - Кейт замешкалась, - я не так много умею. Ну, я умею разговаривать с кошками... только они не всегда хотят со мной говорить. У меня есть когти, уши и хвост... меня в регистрационном центре заставляли бегать, прыгать, лазать по стенам, нюхать запахи, смотреть в темноте и всё такое и говорили, что у меня "способности выше человеческого уровня". А тут меня зачислили на факультет этих, "Быков", и там, говорят, все такие сильные, что я думаю, что, может, меня туда назначили по ошибке, но мне говорят, никакой ошибки нет. А ты некро-мантка, и ты призываешь духов? - девушка-кошка с опаской посмотрела на Кристину. - Ты же не приносишь в жертву кошек на кладбищах? - непонятно было, был этот вопрос задан в шутку или всерьёз.
|
|
15 |
|
|
|
|
- Нет, ритуал призыва не требует кошачьих жертвоприношения, - улыбнулась Кристина, - Да и не видят окружающие призванных духов. Но многим не нравится, когда я с ними разговариваю. Я в эти минуты кажусь сумасшедшей, говорящей с воздухом. А о чем ты говоришь с кошками? Они сильно отличаются от людей? И да, хотелось бы узнать, где ты получила такие способности. Ведь ты уже довольно взрослая... Из прошлого ничего не помнишь?
|
|
16 |
|
|
|
|
Нельзя сказать, что Стоун не задело то, как в итоге все это оборачивалось. Вот пять минут назад они заходят в комнату, хихикая над планом избавления от ненавистной соседки, но в лучших традициях закона подлости она оказывается настолько милой, что отпадает всякая мысль ее обижать. И все же! Эх, обидно.
Салли про себя отметила, что у девушек даже способности немного схожи - и та, и другая могли устанавливать контакты и общаться с кем-то помимо человека.. с кошками вот, или с духами. Саму ее при этом заинтересовали навыки Кейт в прыжках, беге и лазании по стенам.. но она не стала задавать хвостатой собеседнице вопросов.
Вместо этого, пока девушки вели диалог, Салли прошлась по комнате, остановившись поочередно у черных занавесок, после у полочки со всякими штуками Кристины, потопталась у кровати, при этом периодически с интересом глядя и на подруг. А в процессе как-то и забыла о своей наигранной обиде, даже не успела вслух ее выразить или отобразить на лице.
"Ну даже если не получится жить вместе, разве ж стена между кроватями преграда для дружбы?" - подумала она. У них с Кристиной общего было не много, но старые невысказанные истории скрепляли прочно. И Салли улыбнулась, успокоилась и весело подпрыгнула обратно к собеседницам.
- А как ты вообще поняла, что можешь с ними разговаривать? - в свою очередь вставила она, обращаясь к Кейт, - И ушки у тебя всегда были? Лет двадцать назад представители некоторых субкультур многое бы отдали, чтобы иметь такие же.
Салли машинально потерла за собственным, вполне человеческим, ухом и кинула взгляд на часы. Она никуда не торопилась, но, быть может, стоило все же зайти к коменданту и поспрашивать про другие свободные места в общежитии.
|
|
17 |
|
|
|
|
- Ну, кошки - они не очень интересные собеседники... - призналась Кейт. - Многие человеческие штуки им непонятны, их интересует еда, свобода, развлечения... хотя некоторые из них могут кое-что рассказать о том, как они видят людей и своих хозяев - как они это понимают. Ушки... всегда, сколько я себя помню... только помню не очень давно. Я помню только какую-то лабораторию, и не помню, как туда попала, и кем я была раньше. Надо мной ставили какие-то эксперименты, пока в лабораторию не ввалились какие-то суперы и не принялись всё громить и убивать учёных - тогда я и сбежала. Оказалась на улицах... тогда я и поняла, что могу понимать кошек. Они мне доставать информацию... ту еду, что они мне приносили... вы бы есть не стали. Потом меня нашли ФАКСовцы, сказали, что мне надо пройти регистрацию... в регцентре меня спрашивали, могу ли я общаться не только с кошками, и, представляете, жалели, что не могут достать пуму или рысь, чтобы проверить. Потом меня отправили сюда, сказали, что я должна учиться с другими такими, как я. Директор мне задавал вопросы, помню ли я что-то, чему учат в школе, - оказалось, кое-что я помню - и показывал какие-то фотографии и спрашивал, узнаю ли я людей на них: одних узнала, других нет. По-моему, тут хорошо, - заключила девушка-кошка. - Тут хорошо, правда? Вы ведь здесь уже дольше, чем я, вы что-нибудь здесь знаете?
Кристина тем временем заметила, что её подруга чувствует себя лишней и подумывает о том, чтобы уйти, оставив некромантку с её новым "фамильяром".
|
|
18 |
|
|
|
|
- Ого. Вот это история, - заключила Салли, когда Кейт поведала им свою жизнь. У нее промелькнула странная мысль, что эту девушку стоит взять под опеку и чему-то, быть может, научить ее, но.. все осложнялось тем, что Стоун совершенно не давалась роль няньки - не хватало усидчивости.
- А тут в основном хорошо, ты не переживай, никто тебя в обиду не даст! - мысли Салли ускользнули в другое русло, девушка улыбнулась и порывисто приобняла новоиспеченную знакомую.
- А сейчас, я думаю оставлю вас, вы ведь не против? - даже если кто-то был бы против, рыжая уже была у двери, - Кейт, если кому-то надо будет поддать кирпичом, ты только свистни, - напоследок посмеялась она и, на секунду привлекла внимание Кристины, приложив руку к голове, изображая телефон, - Созвонимся!
|
|
19 |
|
|
|
|
- Хорошо, увидимся после, - кивнула Кристина подруге и вновь переключила свое внимание на девушку-кошку, - Так значит, ты - жертва чьих-то опытов? Вот не думала, что сейчас их проводят над людьми, хотя, до войны в Нью-Эдинбурге такое случалось сплошь и рядом.
Некромантка с сомнением оглядела черное покрывало и с надеждой спросила: - Ты ведь линять будешь! А не хочешь покраситься в черный цвет, чтобы шерсть была незаметна? А то рыжие волоски на черном сразу бросаются в глаза! Могу поделиться краской, ее у меня много!
|
|
20 |
|