| |
|
|
Мартин уже полчаса как вглядывался в багажник впереди стоящего автомобиля и, поджав губы, стучал по рулю Кадиллака пальцами. Фраппучино в пластмассовом стаканчике давно кончилось, на Фейсбуке в полночь не было ничего интересного, а бесконечный гул пробки не давал отвлечься и подумать о своём. Скорая помощь, впрочем, сместила спектр эмоций Мартина с угрюмого недовольства на тревогу и обеспокоенность - возможно, кого-то впереди заботит совсем не фраппучино. Мартин открыл твиттер и, полюбовавшись числом подписчиков (не огромным, но солидным - таким, чтобы было понятно, с кем имеешь дело), написал очередную мудрую мысль для подписчиков: "Только что "скорая" проехала мимо сквозь пробку. Закрутившись в водовороте быта, мы забываем думать о том, как плохо может быть кому-то совсем рядом. #ThoughtsAndPrayers". Да, пожалуй, это достойно пары сотен лайков - может, даже ретвиты вверх пойдут. Ещё полгодика на этой работе - и придётся нанимать личного СММ-менеджера: статус обязывает.
Вернуться к созерцанию багажника помешала резкая смена настроения толпы: кажется, то, что вызвало пробку, продолжает представлять опасность. Мартин недоуменно огляделся: пожар? Дыма, вроде бы, не видно. Что тогда? Может, очередные "уличные столкновения", вроде тех, что показывают по телевизору?
Мысли о толпе погромщиков заставила Мартина нервно сглотнуть слюну. Образование давало ему возможность не только управлять поведением толпы, но и понимать опасность толпы неуправляемой. Машина, конечно, застрахована - но его отношения с этой черной малышкой были на слишком высоком уровне. Бросать её одну на растерзание (а лузеры из гетто наверняка захотят растерзать дорогую тачку) он не мог.
В зеркало заднего вида была видна сумка с клюшками, и Мартин неловко потянулся за одной из них, скованный ремнём безопасности. Ухватив эргономичную рукоятку одной из них, он высвободил её из сумки и положил на сиденье рядом с собой. Окна и двери - закрыты, стёкла должны быть лузероустойчивы. На всякий случай Мартин огляделся вокруг - есть ли пространство для манёвра?
|
|
1 |
|
|
|
|
Клюшка с легкостью выскользнула из чехла и заняла свое место рядом с Мартином. Конечно, воспользоваться ей в полную силу можно было только за пределами автомобиля, где была возможность хорошенько размахнуться. Но и ткнуть через окно титановым наконечником тоже можно было неплохо.
Оглядевшись, ОРауди понял, что его кадиллак со всех сторон окружают легковые машины, которые при желании его монстр мог отодвинуть в сторону. Справа стоял крайслер седан, который и вынудил его подвинуться в сторону, когда скорая забиралась на тротуар, слева - современный черный блестящий мерс, а сзади маленький старый фиат ржаво-бордового цвета. Однако и сзади, и спереди, машины стояли сплошным потоком, и если куда и мог выбраться Мартин, так это только на тротуар. Но когда по нему промчалась скорая, он был пустым, а сейчас там уже стояло несколько водителей, которые до этого решили отбежать подальше от таинственной опасности. Впрочем, перед хромированным передом кадиллака они наверняка должны были разбежаться в стороны, чтобы не быть погребенными под парой тонн металла.
Впереди, среди сизого дыма выхлопных газов Мартин разглядел, как бегут в его направлении трое людей - видимо, водители и пассажиры, которые все еще видели какую-то опасность. За самым медленным из троих, пузатым мужиком, внезапно взметнулась какая-то тень, и в следующую секунду уже только двое остались посреди металлических каркасов машин. Вновь стали раздаваться тревожные вскрики, и люди опять кинулись назад. Те, кто было вылез посмотреть, что происходит, обратно спрятались в свои автомобили.
|
|
2 |
|
|
|
|
Ситуация с «пропажей» одного из паникующих водил Мартину не понравилась совсем, зато хотя бы была внесена ясность - опасность исходит от людей. Неужели всё-таки погромщики?
Мартин вновь открыл Твиттер и начал судорожно искать упоминания о свежих событиях в городе - может, очередное убийство представителя меньшинств? В таком случае, надо сваливать отсюда, и поскорее - говорят, Антифа любят использовать алюминиевые банки с залитым в них цементом в качестве оружия.
Взгляд Мартина перемещался с коротких строчек с геотегом в экране телефона на дорогу перед собой - надо вовремя заметить, когда время для контент-анализа твиттера прошло, и настало время для имитации Hot Wheels.
|
|
3 |
|
|
|
|
Новостная лента пестрила сообщениями о ДТП, пожарах, нападениях и убийствах, массовых помутнениях рассудка и панике в местах скопления людей. Однако это были лишь разрозненные источники информации, которые не складывались в единую цельную картину. Официального заявления ни от кого из представителей власти не было опубликовано, а значит с большой степенью вероятности происходившие происшествия не были связаны с политикой.
Оторвав глаза от экрана, Мартин увидел, как один человек гонится за другим - то, что это была именно погоня можно было по тому, как догоняемая постоянно оглядывалась и кричала от страха. Догонявший прыгнул вперед и повалил женщину на землю. Теперь ОРауди была видна вся картина, так как действие происходило всего в паре десятков метров от него. Мужчина, навалившийся на свою жертву, склонился к её затылку, и в следующее мгновение схватил зубами за загривок. Дернув головой, он выдрал кусок кожи с мясом, а затем рукой схватил несчастную за волосы и резким ударом её головы об асфальт заставил её прекратить конвульсии. Подняв голову с свисающим куском мяса в зубах, он посмотрел прямо в лицо Доктора Мартина своими красными, налитыми кровью глазами.
|
|
4 |
|
|
|
|
Нереальность ситуации нарастало с каждым прочитанным твитом, отсутствие какой-либо системы в воспринимаемой информации заставляло Мартина нервничать всерьёз - могло показаться, что город просто охвачен безумием без какой-либо на то причины. Что это? Казни египетские? Последствия русской рекламы в социальных сетях? Военный переворот?
Ответ на эти вопросы был начертан кровью в глазницах хищника в обличье человека. Вопросов у Мартина больше не было - только план действий.
Мартин кинул телефон в подстаканник между сиденьями и нажал на педаль, сдвигая легковушку перед собой. Возможно, с первого раза не удастся, и придётся отъехать назад, чтобы подтолкнуть её ещё разок... Но рано или поздно всё получится. У Доктора Мартина нет времени стоять в пробках, даже в таких интересных. У Доктора Мартина всегда назначен приём пациентов, путь к которым этой ночью лежит через тротуар.
Да. Тротуар. Там же люди. У них, вполне возможно, тоже были планы на сегодня.
Мартин разблокировал двери, нажал на гудок и несколькими размашистыми движениями пригласил участников пикника на обочине в свой гигантский трактор.
Your Uber driver is here, guys.
|
|
5 |
|
|
|
|
Никакой из ближайших автомобилей не мог противостоять мощи кадиллака Доктора Мартина. Скрипнул металл, когда хромированный бампер подтолкнул впереди стоящий бьюик, и черный монстр, взревев двигателем, выскочил на тротуар, ободрав себе бока о соседние машины. Те, кто стоял на тротуаре, тоже увидели внезапное нападение таинственного психа, поэтому когда им предложили забраться внутрь спасительного джипа, они с радостью воспользовались возможностью. По крайней мере двое из ближайшей троицы - молодая блондинка в деловом костюме, которая запрыгнула на переднее сидение рядом с ОРауди, при этом неловко запнувшись об клюшку, и мужчина в невзрачной одежде и очками с толстыми стеклами. Третий же, мужик атлетичного телосложения, обтягивающая футболка которого подчеркивала строгий высушенный рельеф мышц, стоявший со стороны проезжей части, немного замешкался, глядя на психа, разрывающего зубами свою жертву. Мужик уже схватился за ручку двери кадиллака, но замер и обернулся. В этот момент ненормальный вскочил на ноги и уставился на атлета своими красными глазами. В следующее мгновение он перемахнул через капот и кинулся вперед.
|
|
6 |
|
|
|
|
Всё-таки, хорошо, что помимо социального познания, в человеке есть древние и надежные схемы действия - например, схема "Бей или Беги". Наиболее слабые особи из популяции без дополнительных объяснений воспользовались опцией "Беги", забравшись в спасительный джип. Особь, претендовавшая на возможность использования схемы "Бей", замешкалась, и это может стоить ей жизни.
Что ж, это будет очень некстати, но только в том случае, если особь за рулём джипа не предпримет действий, направленных на сохранность стаи.
ОРауди резко выкрутил руль и надавил на газ, стремясь снести психа бампером и впечатать в бок автомобиля по соседству.
|
|
7 |
|
|
|
|
Как ни странно, любовь Мартина к своей машине сыграла не последнюю роль этой ночью. Привычным движением подняв ручник и вдавив газ в пол, мужчина заставил свой кадиллак развернуться почти на месте, подняв серый вонючий дым из под колес. В нужный момент крутанув руль, ОРауди спустил свою машину с тормозов, и две тонны металла ударили кровожадного психа, протащив пару метров и впечатав его в стоящую машину. От удара человека разорвало на две части, ноги и нижняя часть живота остались где внизу, а верхнюю часть отбросило на капот кадиллака. Но к ужасу пассажиров Мартина, это не остановило монстра. Осклабившись, псих начал долбить кулаком по лобовому стеклу машины, стараясь забраться внутрь. Плоть разбивалась в клочья от ударов, размазывая кровь по стеклу, но это не волновало его - впрочем, учитывая, что у него отсутствовала половина тела, это уже казалось мелочью. Девушка, сидящая рядом с Мартином, истошно завизжала, вжавшись в спинку своего кресла.
|
|
8 |
|
|
|
|
Крепко сжатые губы Доктора Мартина искривились в усмешке. Хороший план действий, гибко подстраиваемый под обстановку - секрет успеха на каждый день. По крайней мере, опыт этой ночи так показывает: опасность устранена. Мартин позволил себе ровно секунду наслаждения триумфом: никто не будет уважать твои победы, если ты не будешь уважать их сам.
Впрочем, секунда - уже достаточно, чтобы половина опасности изгадила стекло, а новый друг начал истошно орать, нагнетая обстановку.
Это не годится. Это никуда не годится. Без четкости мыслей всех пассажиров этот Кадиллак сегодня никуда не доедет. Под неприятный визг с соседнего кресла Мартин резко дёрнул автомобиль назад в надежде, что половинка опасности скатится с капота сама. Задняя дверь теперь должна быть прямо рядом с атлетом - надеюсь, такое приглашение он поймёт.
Пришло время заняться боевым духом команды.
Мартин повернулся к девушке, поймал её подбородок, крепко сжав пальцами, и повернул лицом к себе. Держал он крепко: она должна ощущать силу, но не испытывать боль. Глядя в полные ужаса глаза, коуч, источая фирменную уверенность в себе, произнёс:
- Эй, эй. Посмотри сюда. Прямо в глаза. - Тон Мартина был мягким и успокаивающим, но быстро сменился в следующей фразе, - Я осуществляю контроль над ситуацией. Ты это уяснила? Я решаю, что произойдёт, а что нет. Ты в безопасности. - В надежде, что к этому моменту ему уже удастся перетянуть аффект девушки на себя, он решил занять ее некрепкий разум полезным делом. - Теперь поищи скребок для снега. Должен быть где-то под сиденьем.
Мартин схватился за клюшку, открыл дверь и высунулся из машины, оглядывая улицу в поисках новых опасностей и инспектируя состояние опасности старой. Если старая цепляется за капот - её надо снести одним хорошим ударом клюшки. Если на горизонте есть ещё интересные персонажи, желающие попрактиковаться в боевых искусствах с джипом - Элвис покидает здание.
|
|
9 |
|
|
|
|
И снова действия Доктора Мартина оказались предельно точными и верными. Занятый монотонными ударами по стеклу, псих не успел среагировать на резкое движения автомобиля. Пальцами он попытался схватиться за гладкий металл, но его ногти лишь соскользнули по лакированной поверхности, оставив восемь кривых царапин на капоте. Половина тела свалилась вниз, скрывшись из виду. Сразу после этого ОРауди решил заняться новой спутницей. Девушка послушно повернула голову к Мартину и уставилась на него, как кролик на удава, внимая каждому его слову.
- Да, вы контролируете ситуацию, - пролепетала она, затем нагнулась и начала копаться под сидением в поисках скребка.
Выглянув наружу, коуч заметил, что лежащий на земле мертвец (по всем параметрам он должен был быть таковым) быстро перебирает руками, приближаясь к нему. Оглядев улицу, он также заметил пару шатающихся фигур чуть вдалеке, откуда изначально прибежал этот ненормальный. Атлет наконец сообразил, что в машине будет безопаснее, и быстро залез внутрь на место позади водителя.
- Поехали скорее! - нервно крикнул мужик в очках, обращаясь к Мартину.
|
|
10 |
|
|
|
|
- Да не за что, дружище! - ответил Мартин на благодарность очкарика, которая наверняка и подразумевалась в этом нервном выкрике, и пристегнулся. Пришло время покинуть поле боя.
Повернув руль, Мартин переехал остатки опасности и начал аккуратно набирать скорость, оглядывая дорогу. Так как пока что на капот больше никто не прыгал, он нажал на кнопку блокировки дверей и окон и оглядел новых друзей в зеркало заднего вида.
- Всем привет. Меня зовут Доктор Мартин. Пока что мы направляемся ко мне домой, и я буду рад пригласить вас к себе, если узнаю ваши имена. - Излишняя галантность, наверное, должна помочь им сместить фокус внимания на что-то более обыденное. - Также отмечу, что если у кого-то есть оружие, следует сообщить мне о нём и держать наготове. Если оружия нет - готов поделиться своим набором клюшек для гольфа.
Пару недель назад такую фразу в свои уста Мартин не вложил бы ни за что - клюшки были сделаны на заказ в Европе, и ждал он их почти два месяца.
Ситуация изменилась. Клюшки дорогие. Жизнь - бесценна.
|
|
11 |
|
|
|
|
Кадиллак Мартина мчался по ночным улицам по объездной улице. Его пассажиры наконец немного отошли от шока, и смогли начать беседу с ОРауди. Первой начала говорить девушка:
- Меня зовут Алекса. Я работаю в банке, так что у меня нет оружия, ну кроме разве что этого, - она порылась в своей дамской сумочке, и достала оттуда маленький красный баллончик с нарисованным на нем перчиком чили, - перцовый баллончик. Это поможет?
В последнем вопросе Алексы прозвучала надежда, но её разочаровал мужчина в очках, сидящий на заднем сидении:
- Думаю, что он будет бесполезен. Можешь сразу его выкинуть в окно. Ты же видела этих тварей? Их ничего не берет, даже то, что у них отсутствует половина тела. Твой баллончик будет для них как слону дробина. Я Дэвид, если что, - добавил очкарик, откинувшись на спинку кресла и уставившись в окно.
- А я Линч, - сказал здоровяк, нагибаясь в промежуток между передними креслами, - а зачем нам к тебе домой? Погнали на тусу, я как раз туда направлялся. Отдохнем, выпьем, забудем эту хрень.
Дэвид фыркнул, когда услышал предложение атлета, но тот не заметил усмешки соседа.
|
|
12 |
|
|
|
|
Мартин кинул взгляд на баллончик и выслушал пораженческую тираду очкарика. Он, безусловно, был сильно неправ - во-первых, отсутствие половины тела сильно снизило мобильность существа, а во-вторых, газовый баллончик мог и пригодиться.
- Не так уж и плохо, Алекса. Куришь? Нужна зажигалка. Я полагаю, струя из баллончика должна неплохо гореть. Лучше, конечно, на это не рассчитывать и пользоваться клюшкой.
«Пользоваться клюшкой»... Избегать определённости в описании произошедшего больше невозможно. Мартин только что видел своими глазами убийство, а затем сам изо всех сил старался убить человека. Он, конечно, всегда знал, что в нем есть тот самый ресурс решимости, чтобы в чрезвычайной обстановке мгновенно принять чрезвычайные меры, но... Но преднамеренная попытка убийства человека за его собственным авторством пугала Мартина.
Гораздо больше его пугало то, что эта попытка не увенчалось успехом. Несмотря на то, что сейчас ветер почти наверняка обдувает куски плоти, застрявшие на бампере Линкольна. Их запах, кажется, почти ощутим в салоне автомобиля.
Доктор Мартин прочистил горло и с силой потёр нос. Ну уж нет. Кондиционирование в джипе работает отлично, как и морально-этический кодекс для чрезвычайных ситуаций, который приходилось разрабатывать на ходу. Пункт первый: чтобы это ни было, оно пытается убить нас, но не сможет. Пункт второй: и уж тем более не изгадит микроклимат автомобиля Мартина.
- Рад познакомиться, Дэвид и Линч. Я еду домой с надеждой запереть ворота, закрыть двери и окна и дождаться, пока вся эта срань не закончится. Есть мнение, что такой план является крайне удачным для сегодняшней ночи, и я готов включить в него вас. Тебе, Линч, я рекомендую заглянуть в новости, чтобы понять, почему я считаю такой план удачным. Если прочитанное тебя не убедит, я с радостью высажу тебя в любом месте по пути. Словишь Убер до своей «тусовки». - Мартин презрительно хмыкнул: боюсь, что бедный парниша и не знает, что такое настоящая тусовка.
|
|
13 |
|
|
|
|
Алекса покопалась в сумке, и достала зажигалку, сжав её в руке. Линч уткнулся в свой смартфон и надолго затих. Дэвид не собирался прерывать тишину, а Алекса была слишком подавлена, чтобы вести диалог. Когда атлет наконец оторвал глаза от экрана, спальный район вокруг уже сменился вычурными металлическими заборами, за которыми на фоне темного неба вырисовывались точеные линии богатых вилл и особняков.
- Ну да, похоже тусовку отменили, - разочарованно протянул здоровяк, а затем осмотрелся кругом, - блин, да мы уже за городом! Ну пофиг, я с вами тогда...
Он снова предпочел общество вокруг сидящих своему телефону, что-то усердно набирая на экранной клавиатуре.
Алекса понемногу пришла в себя, и со страхом взглянула на Мартина:
- О нет! Бокки, мой песик! Мне нужно забрать его, он не кормленный с утра, да и погулять с ним нужно! Утром мы же вернемся в город, правда?
Позади послышался смешок Дэвида, но вслух он ничего не произнес.
Тем временем впереди показался дом ОРауди - большой, трехэтажный коттедж с собственной территорией, бассейном и прочими прелестями роскошной жизни, которые являются неотъемлемым атрибутом всех успешных людей, как минимум по мнению местного журнала, выпускаемого агентством недвижимости.
|
|
14 |
|
|
|
|
"Пёсик"... Приоритеты у леди расставлены весьма типично.
- Боюсь, что то, что сейчас происходит в городе, за ночь не закончится. Бокки переживёт. На ковёр нагадит, невелика потеря.
Вид появившегося в поле зрения особняка приободрил Мартина. Сегодня его крепости, возможно, придётся пережить первую настоящую осаду.
- Линч, послушай меня очень внимательно. Когда я открою ворота, ты возьмёшь клюшку и выйдешь из машины. Твоя задача - проследить, чтобы агрессивно настроенные существа не проникли за периметр. - "Периметр", ну и ну. Интересно, откуда это слово всплыло в памяти Доктора? - Когда машина заедет внутрь, я начну закрывать ворота и присоединюсь к тебе. Ты понял свою задачу?
|
|
15 |
|
|
|
|
- Понял, капитан! - отсалютовал здоровяк, хватая в руки клюшку и примериваясь к её весу. По его лицу было видно, что он не способен оценить изящество инструмента, но это сейчас от него и не требовалось.
Ворота плавно начали открываться, распознав сигнал с брелка Мартина. Вокруг не было ни единой живой души, так что Линч, вышедший из машины и дожидающийся закрытия ворот, пока ОРауди парковал машину, откровенно скучал, разглядывая богато обставленный двор. Щелкнул замок, и четверо людей остались одни на огромной территории. Но сегодня ночью одиночество было только плюсом.
|
|
16 |
|