Сказания Хекки[1] - Появление Людей | ходы игроков | Другая сторона Фортуны

Джон оказался в лесу, совсем один и без оружия. Рука постепенно начинала возвращаться в свое естественное состояние, но от этого мужчина не становился сильнее. Скорее он возвращался к своему прошлому состоянию в котором он все так же был почти беспомощен против отряда зеленокожих разбойников. Однако ему хватило духу отправится вслед за ними и вот он оказался в лесу, перед ним было два ряда следов. Один уходил прямо и дальше в чащу, а другой шел по кромке леса, в сторону города. Следы были совершенно идентичны и не отличались друг от друга, не сложно было понять что это были те самые зеленокожие, ну либо твари с таким же маленьким размером ног. Джону нужно было решить куда ему идти и хочет ли он все ещё добраться до их лагеря.

За то время, пока Джон шел до леса, к левой вернулась чувствительность. Это несказанно ободрило его, улучшая настроение. Все-же поджег трубку. Но, коснувшись губами кончика мундштука, увидел новые картины...

Рука на земле. Вокруг расплывается лужа крови. А рядом - слегка дымящая трубка. Какой приятный аромат... Корица? Тебе, урод, это все равно уже не нужно...

Затянулся. Да, точно корица.

Оказавшись на границе леса, огляделся. Взгляд зацепился за две проторенные в траве дорожки следов. Удивился - насколько ему было известно, видеть следы дано не каждому. Но у него выходило. Встал на колено, осматривая и стараясь проследить, куда они ведут.

- Одна... В лес? Пожалуй, логично...

Проследив за второй, почувствовал резкий озноб. Затем, холодный пот. Дорога вела в сторону города.

Вернулись мысли, которые он старательно пытался спрятать за расслабляющим действием табака и алкоголя. Зеленые морды, аналогов которых он никогда в жизни не знал. Нетронутый ландшафт без техногенных построек, каменный средневековый город...

Он, как бы это не звучало, оказался в другом мире. И в нем могли не появляться люди. До этого момента...

- У них была относительно качественная броня, - перешел на рассуждение вслух, - что-то с тетивой, железные клинки и снаряды. Они могут в металлургию и ремесла. Значит... Это их город? А на нас напали пограничники?!

Это объясняло все - анестезию, сработавшую, как часы, вещи, которые они носили... И теперь он вне закона за сопротивлению хозяевам этих земель.

А кто, собственно, он?

- Имя... - одними губами. - Как меня зовут?

Выронил трубку, схватился за голову. Раз за разом прогоняя все свои воспоминания, он чувствовал лишь пустоту. Семья? Пусто. Друзья? Пусто.

Он сам?

Пусто. Еще пару минут назад он помнил. А сейчас - ничего. Все обратилось в ничто, рассыпаясь мириадами песчинок, утекающих сквозь пальцы. Прошлое исчезло, не оставив даже намека на светлое будущее. Вокруг - агрессивный мир, наполненный врагами. А он сам лишь та самая песчинка - маленький, ненужный камешек под ногами. Забывший даже свое имя. А понимание того, что с час назад он чуть не умер, добавляло соли на эти мысли.

Упав на землю, свернулся калачиком, тихонько поскуливая. Соленые дорожки потекли на траву, мокрую от росы.

Наступало утро.

Немного успокоившись, Безымянный осматривал свои руки. Они тряслись как у наркомана в период острой нехватки дозы.

- Нервы не к черту. - констатировал хмуро. Ему было стыдно за проявленную слабость, но, по внутренним ощущениям, сброс стресса пошел на пользу. Подобрал потухшую трубку и закинул в карман.

"Как бы плохо не было, я еще жив. Умереть просто, всегда успею. Значит, нужно попробовать выжить. А для этого нужны припасы."

Слегка умылся росой, собрав ту с окружающей травы. Бодрящая прохлада...

"Если это город ушастых, значит, в лесу у них должно быть что-то вроде форпоста. Раз они пытались утащить какую-то девушку, там могут быть и другие разумные, не такие агрессивные. Можно попробовать взять одного из них за языка. А там посмотрим."

Чем не план? Цель, пусть и довольно призрачная, дарила ощущение движения. А если ты двигаешься - значит, в твоих действиях есть смысл. Так, он двинулся по следам. Учитывая, что в лесу могут быть капканы, старался ступать след в след по маленьким отпечаткам. Плюс, прислушивался. Вполне возможно, что на такой тропе могут быть посты и засады. Нужно быть осторожнее.

Плюс, оглядывался в поисках палки, удобной для использования в качестве двуручной дубины. Оружие пригодится.

-Я... Я заснул посреди эксперимента?

Кодлаф лежал в тени дерева посреди зелёной травы. Светлело. Вокруг курлыкали птички. Он поднялся, зевнул, и осмотрелся. Что-то явно было не так. Лес, птички. На завод не похоже.

- Где это я? И что я такого сделал, чтобы сюда попасть? В голове сумбур...

Повторный осмотр дал несколько больше. Кодлаф находился на самой кромке леса, недалеко от натоптанной дороги. Поодаль, на расстоянии около 200 метров, свернув с дороги, прямо в чащу леса направлялся мужчина.

Кодлаф встал, отряхнулся, пошарил в карманах. Нашлись часы. Часы показывали полдень. Или полночь.

- Я точно не в Норвегии... - сухая логика мало-помалу отступала перед страхом. Кодлаф задрожал.

- Не паниковать, не паниковать. Вспомнить, чему учили... Где учили?

Понимание того, что память утекает, окончательно выбило Кодлафа из колеи. Он оперся спиной на дерево, понемногу скатываясь на землю. Обхватил голову руками. Дрожь перешла в тряску.

- "Не паниковать, чёрт возьми! Думать!"

Паника немного отступила. Судорожные мысли осторожно выстраивались в цепочку.

"Что мы имеем? Не знаю где, не знаю зачем, не знаю почему, не знаю кто. Зато знаю, что тот мужик явно что-то знает. Последовать за ним? Всё лучше чем ничего."

Аккуратно поднявшись, Кодлаф начал осторожно, медленно сокращая дистанцию, следовать за неизвестной фигурой.

Джон преуспел в поисках оружия и в руках у него оказалась небольшая дубина, которую вполне можно было взять и двумя руками. Следы гоблинов уходили все дальше в чащу, и за ним на небольшом расстоянии следовал ещё один человек. Он был аккуратен, но все же медленно сокращал дистанцию до идущего впереди мужчины, который по пути успел обзавестись оружием. Наверное Джон так и шел бы вперед, если бы внезапно не услышал как впереди треснула ветка. Звуки в лесу разносились на довольно большое расстояние и треск был достаточно приглушенным. А затем раздался такой же приглушенный визг, и сразу же после этого громкое рычание. Впереди явно что-то происходило, и помня о том по чьим следам он шел, Кипер должен был сделать правильные выводы.

"- Оп-па, а вот и клиент."

Сердце заколотило, дыхание участилось. По крови побежал адреналин. Мужчина не собирался нападать на ушастого и то, с чем он столкнулся, но если представится ситуация взять языка... И уж очень хотелось удовлетворить любопытство. Он бодро сократил дистанцию до места, с которого доносился звук, и попытался найти точку обзора.

Раздавшийся рык не сулил ничего хорошего. Кодлаф очень надеялся, что мужчина, за которым он следовал, пойдет подальше от источника рыка, однако он прямой наводкой быстро направился к эпицентру. Стало заметно, что мужчина немного прихрамывает.

Кодлаф замешкался.

"Стоит ли продолжать следовать за ним? На его месте я бы уже давно уходил в противоположном направлении."

Тем временем силуэт неизвестного начинал скрываться за стволами деревьев.

"Упущу его - единственный шанс узнать, что происходит, пропадет. Ай, ладно, один раз живем!"

С максимально допустимой для незаметной ходьбы скоростью Кодлаф продолжил следовать за мужчиной, параррельно осматриваясь, надеясь найти то, что возможно поможет ему в сражении. А то что сражение будет, он почти не сомневался.

Джон довольно шустро направился к месту откуда доносились звуки и Кодлаф продолжил следовать за ним, ему так же повезло наткнуться на небольшую дубину, которая была достаточно прочной для того чтобы огреть ею несколько раз возможного противника. Только вот кто знает, будет ли этого достаточно. Выглянув из-за очередного дерева, Джон одним глазом заметил зеленокожего, который гладил огромного черного волка. В руках у гоблина было небольшое копье, и он видимо общался с этим зверем, тихо повизгивая и что-то бормоча на нелепом языке. Однако в тот момент когда мужчина выглянул из-за дерева, волк повернул морду в его сторону и принюхался, после чего зарычал. Гоблин тут же насторожился и вскинув копье направил свой взор в сторону людей.

- Твою мать. - тихонько буркнул под нос, скрываясь за деревом.

В голове Безымянного этот волк уже должен догрызать ушастого. Видимо, ошибочка вышла. Роковая.

Коротко глянул на свою дубину. Владеть ею он умел от слова никак... Наверное. А от волка он убежать не сможет, это он знал с уверенностью.

Усмехнулся. Попробовать выжить? Видимо, не вышло. Значит, попробуем умереть красиво.

Подтянув рукава, вышел из-за дерева, поигрывая дубиной. Но, глянув на ощетинившегося зверя, замер на пару мгновений...

- Апорт! - эхом разносится по стадиону. Гигантский бойцовый дог срывается с места. Восемьдесят килограмм смерти. Вместо хвоста - обрубок, а мясистые куски разорванных ушей вызывают дрожь у слабонервных. Узкий мостик, лестница, стена - не преграда для пса.

Он выполнит свою задачу. Так повелел Хозяин. Его слово - закон. Запыхавшийся, приносит брошенный жезл и вкладывает его в протянутую руку, которая начинает поглаживать и почесывать. Единственная, кому это дозволено. Остальные не достойны.

- Ты уважаешь силу, да? Имеешь право, тебя таким воспитали. Но я покажу тебе, что такое любовь.

Но последнее, что он узнал в своей жизни - боль от сожжения заживо.

Ненавижу людей.

Из гортани Безымянного вырвался глухой, нечеловеческий рык. Скрипнула рукоять дубины, треснувшая от непомерно напряженного сжатия. В нем клокотала черная, словно яд, ненависть. Сражаться со зверем? Кто такая эта зеленая мразь, чтобы заставлять ЕГО биться с волком?!

Лицо изменилось, резко покрывшись глубокими морщинами. Взор наполнился холодным безумием.

Поймав взгляд хищника, Безымянной медленно и четко произнес:

- Нельзя. - и двинулся на зеленого ублюдка. Он жаждал крови.

Кодлаф сделал небольшой крюк и оказался с противоположной стороны от источника рыка. Увиденное далее шокировало его.

- Он... Он просто наорал на волка и попёр на гоблина?

"Стоп. Гоблин. Гоблин?! Какой ещё гоблин?"

Происходящее начинало обретать нелепый смысл. Сбившиеся часы, гоблин, прирученный волк, всё говорило о том, что место, в котором он оказался, явно отличалось от привычного дома. Дома... Ещё одна крупица на дно песочных часов упала...

"Если волк нападёт, ему понадобится помощь. Попробую подобраться со спины. Если станет совсем жарко, то придётся бежать на перехват."

Джон видимо мечтал о смерти, по крайней мере по другому сложно объяснить его поступок. Как только мужчина вышел из-за дерева и направился в сторону гоблина с волком, те приметили его и зверь сразу же ощерился, обнажая ряд острых как бритва зубов. Зеленокожий в свою очередь не долго думая что-то рявкнул и хлопнул зверя по холке, после чего тот рванул прямо на Джона. Расстояние между ним и человеком сократилось в считанные мгновения, однако что-то во взгляде мужчины остановило волка от смертельного броска. Всего на секунду он замер, а затем резко кинулся на Джона, вцепившись ему в левое плечо. В это время гоблин заметил и Кодлафа, который безуспешно пытался обойти место битвы стороной. Заметив его, зеленокожий не долго думая выхватил откуда-то небольшой самострел и выстрелил в мужчину. Болт вонзился в бок Муншайна, однако силы арбалета не хватило на то чтобы снаряд зашел глубоко и потому Кодлаф отделался лишь легкой раной.

Чувство впивающихся в плоть клыков отрезвило и сбросило наваждение. Снова? Видимо, придется привыкнуть к этому.

Безымянный захрипел. Майка и куртка быстро напитывались кровью, а волк дергался на плече. Но, вместо паники пришло чувство - Это уже было. И я знаю, что делать. Перехватив дубину, мужчина начал раз за разом опускать ее на морду волка, пытаясь попасть прямо в нос. Морда у таких животных - самое опасное и, одновременно, слабое место.

Мимоходом пришла мысль - где зеленый, почему еще не атаковал? Не важно.

Не удалась задумка - заметили. Бок предательски заныл.

"Агрессивный малый. Только подошел - стрела в бочину. Убежал бы, да нельзя - того мужика загрызут. Или застрелят. Или вместе. А убивать не хочется. На контакт не пойдет - остаётся одно. Оглушить и повязать. То, из чего меня выстрелили, вряд ли штука самозарядная или многозарядная."

Кодлаф, переходя на бег, устремился к гоблину. Перехватив дубину поудобнее, чтобы можно было дать размашистый удар.

Джону удалось ударить волка так, чтобы тот спрыгнул с него и отскочил в сторону, однако кажется серый не спешил отступать. Грозно рыча он боком двинулся влево, не отрывая своих глаз от мужчины и видимо выверяя его слабые места. Тем временем гоблин завидев что его болт не нанес особого урона, схватился за копье и метнул его в бегущего Кодлафа. Копье лишь чудом не задело мужчину, просвистев прямо возле него и вонзившись в ствол дерева. Осознав что находится в скверной ситуации, гоблин развернулся и побежал, ловко двигаясь между деревьями. При этом он ещё успел и громко свистнуть, так что волк услышав свист, сначала просто дернул ухом, не отвлекаясь от Джона, а потом резко развернулся и побежал вслед за своим хозяином.

Уставший Безымянный откинулся на дерево. Глянул на кровоточащую рану. Обычно, с такими штуками ходят по врачам, чтобы прокалываться от болезней. Но, видимо, придется по старинке. Взял дубину, по которой пошла небольшая трешина. Засунул в зубы. Откупорил флягу и...

- А-А-А-А! - разнеслось по лесу. Немного отойдя, увидел, что неподалеку копошится человек. Когда успел прийти?

- Вы говорите по английски? - спросил хрипло. Усмехнулся. - Или тоже из местных и сейчас меня убьете?

Эйфория боя постепенно проходила. Инородное тело в боку напоминало о себе всё отчётливей. Кодлаф присел, пошарил в карманах. Нашёл проспиртованные салфетки, достал несколько. Сжал зубы, схватил одной рукой за наконечник болта. Рванул. По окрестностям раздался скрежет зубов. Быстро приложил к ране салфетки.

- Вы говорите по английски? или тоже из местных и сейчас меня убьёте?

- Говорю, говорю. Захотел бы убить, мог бы не влезать, этот гоблин с волчарой отлично справлялся. Эта зелёная сволочь сначала выстрелила в меня деревяшкой, а затем удрала. Судя по всему, мы оба тут как потерянные котята.

Кодлаф встал, и, не отпуская раны, подошел к стволу, в который вонзилось копьё. Пригодится. Свободной рукой освободил копьё из деревянного плена и повернулся к Неизвестному.

- Неважно выглядишь. Я видел, что ты творил со своими ранами. Вот, протри. Дезинфицирующие. - сказал он, протягивая пачку с салфетками.

Угнетающее чувство тревоги вынудило Кодлафа осмотреться.

- Стоит уходить отсюда. На нас напали, и у нападающих есть волки. Недалеко вроде как ручей, можно пойти по нему. Кстати, меня Кодлафом величают.

- Кто на кого напал - тот еще вопрос. - хмыкнул Безымянный. Приняв салфетки, протер руки... по привычке? Затем, немного обтер раны. Еще неизвестно, чем там пропитаны эти салфетки. Вернул пачку с кивком благодарности. Проверил, сколько осталось в фляге. На самом донышке. Осознав, что никто кроме него самого не будет лить эту бодягу на открытые ранения, сделал последний глоток.

А потом взорвался неудержимым хохотом. До слез и сипения. От осознания того, что его только что чуть не убил маленький, зеленый, ушастый чудик с ручным волком. От мысли о том, что он все забыл. Даже те, появившиеся рядом люди, казались донельзя смешными. Как и он сам, собственно.

- А меня..., ха, точно, - протирая глаза, пытался снова не засмеяться, - никак не зовут. Странная вещь - с тех пор, как я тут оказался, помню все меньше. На всякий случай, запомни свое имя. И я попробую.

Встал, еще раз отряхнув одежду. Это никак не помогло - она осталась такой-же грязной.

- Даже если мы, прямо сейчас, побежим со всеми мыслимыми и немыслимыми усилиями, волки нас догонят. Плюс, они чуют запахи на расстоянии пары-тройки километров. Чтобы долго не складывал в уме - нам крышка, если они захотят. Без вариантов. - развел руки в стороны. - А я бы с радостью поел перед смертью. Как думаешь, тут есть река? - его тянуло на разговоры. Такие резкие перепады адреналина в крови кому хочешь развяжут язык.

- Ручей. Ручей должен куда-то впадать. А там, куда он впадает, может ловиться рыба. Что скажешь? - учитывая, что он развернулся и направился обратно к ручью, вопрос был риторическим.

- Как бы это не было печально, но ты прав. А поесть то и правда хочется. Пойдем по ручью. Заодно и ягодки какие нибудь поищем. Чем чёрт не шутит. Если уж помирать собрались, то от ягод плохо не будет. Хоть волки отравятся.

Кодлаф глянул на гоблинское копьё.

- А этой зубочисткой можно будет рыбки наловить. - Перевёл взгляд на безымянного. - Знаешь, всё таки у каждого должно быть имя. Если своё забыл, то придумай себе новое. Уж вряд ли тут будут те, с кем ты знаком.

Кодлаф и безымянный вскоре добрались до небольшого ручья, который был им максимум по пояс, но как и заметил последний, если есть ручей, то вероятно есть и что-то посерьезней. Гоблины пока не спешили лезть из всех щелей, да и волков не было пока слышно. А вода могла дать шанс путникам уйти от преследования, только вот безымянный мужчина явно преследовал другие цели. Кажется он планировал добраться до лагеря гоблинов и терять их след точно было не в его планах. Но скрывшись у ручья и скрыв свои следы, у них был шанс остаться незамеченными для гоблинов пришедших по следу, а потом проследить за ними.

План, спонтанно пришедший в голову, был неплох. Кроме одного "но" - нюхательные принадлежности волков остаются при них. Конечно, шанс на успех есть всегда, и теперь Безымянный разрывался между желанием найти рыбу и проследить за зелеными чудиками. Один план сулил относительную безопасность и полный желудок, другой же... А кто его знает?

Видимо, в нем взыграл природный авантюризм, когда он сказал:

- Знаешь, есть идея. Если за нами придут, наследят еще сильнее. Хрен его знает, кем я был раньше, но следы вижу - можно за ними пройтись. Такие дела, - пожав плечами. - А пока можно пройтись, посматривая в воду. Вдруг найдем каких-нибудь мальков?

Перейдя ручей вброд, прошелся немного ниже, осматривая заросли на наличие ягод или плодов, а воду - рыбы.

- Вообще, эти зеленые уносили девушку. Думаю, у них могут быть и другие пленники, местные. Которое прольют свет на окружающую действительность. Поэтому, я хочу туда наведаться.

Подобрав место в зарослях, скрылся, ожидая погоню.

Следуя за безымянным, Кодлаф вполуха слушал спутника, и сосредоточенно наблюдал за наличием возможной живности в ручье. Мелкие камешки, выстилавшие дно ручья, могли бы сойти за метательное оружие. Кстати, можно попытаться скрыть свой запах, если найти какое нибудь сильно пахнущее растение и натереться им. Как вариант, чтобы повысить свои шансы на выживание.

- Вполне резонно. Кстати, можно набрать камней. Не думаю, что метко выпущенный камень будет лишним в начале боя. И надо бы найти что нибудь сильно пахнущее. Маскировка своего запаха в таком случае не повредит.

Пройдя несколько ниже, безымянный решил укрыться в зарослях, которые были неподалёку от ручья. Кодлаф не преминул возможностью скрыться в зарослях неподалёку.

Мужчинам не удалось поймать никакую рыбу, у них просто не было ничего что помогло бы это сделать, а ловить мальков голыми руками было бесполезным занятием и поэтому оба пришли к выводу что пока лучше отложить это дело. Конечно у них было гоблинское копье, но ни один из них не обладал нужными навыками в ловле рыбы подобным подручным средством, да и местная рыба была слишком мелкой чтобы ловить её копьем. Поэтому им не осталось ничего кроме того как залечь в ближайшее удобное укрытие, коим стали заросли травы и какого-то кустарника. Запах этих растений так же мог помочь им остаться незамеченными. Минут тридцать ничего не происходило, по крайней нашим героям так могло показаться. На самом же деле гоблины уже долго следили за ручьем, высматривая беглецов. В конце концов им первым надоело сидеть в засаде и они наконец показались, вывалившись сразу же всем скопом к ручью. Всего тут было восемь гоблинов разного окраса и роста, среди которых затесалось ещё девять огромных волков, намного больше того с которым Безымянный имел возможность встретится раньше. Немного побродив вдоль ручья, гоблины в конечном счете развернулись и снова скрылись в лесу, видимо решив не искать следов на другой стороне.

Глядя, как расстроенные ушастики уходят в сторону леса, Безымянный оживленно потер ладонями:

- А вот и рыбка, - прохрипел, - и сейчас мы будем ее ловить.

Но, несмотря на свои слова, он не сдвинулся с места. Наткнувшись на недоуменный взгляд напарника, пояснил:

- Если мы пойдем за ними сейчас, можем нарваться на неприятности. Но они оставляют за собой следы - никуда не денутся. Так что, - рефлекторно глянул на руку, горько цокнул, - просто ждем.

...

(если ничего не происходит)

Спустя пол-часа, Безымянный выбрался из зарослей, с хрустом потягиваясь. Подобрал камешек и кинул его в ручей. Не зная, зачем.

- Ну что, пошли за шустриками? У меня к ним должок, - оскалившись, мужчина прошел к тому месту, где последний раз видел гоблинов. В этот раз, он старался смотреть под ноги - раскиданные повсеместно сухие ветки как-бы намекали, что навык тихой ходьбы в лесу надо бы развивать. Встав на колено у вытоптанной просеки, принюхался - уловит ли нос запах псины или отходов жизнедеятельности?

Шелест леса вновь наполнил голову. Медленно продвигаясь по вытоптанной траве и тропинкам пригнувшись, Безымянный вслушивался в каждый шорох и принюхивался. Шум и запахи лагеря должны были выдать его еще на подходах - важно было не пропустить их, чтобы не пройти мимо.

Несколько потерянный, Кодлаф просто в течении получаса копировал действия своего спутника, то есть ничего не предпринимал. Подошли гоблины. Порыскали. Ушли. Под конец безымянный спутник выдал логичную идею, но с несколько безумной ноткой. Муншайну была по душе диаметрально противоположная идея. Просто пойти по ручью. Однако, спутника терять не хотелось. Да и безымянный говорил что-то о захваченной девушке, а своих нехорошо бросать.


(если ничего не происходит)

Прождав ещё немного, Кодлаф хотел было открыть рот, но безымянный его опередил. Поднявшись, его спутник последовал к месту последней известной дислокации гоблинов и начал что-то выискивать.

- Ладно, чёрт с тобой. Пошли. Только прошу: не пытайся снова гипнотизировать волков. Это плохо кончилось и во второй раз ни к чему хорошему точно не приведёт.

Осмотрел окружение внимательнее. Внимание привлекали хоть мало-мальски выделяющиеся травы, ягодки и прочая лесная флора. Хоть Кодлаф уже и не помнил, чем он занимался, логика подсказывала: помнят руки и глаза.