ՅҠ: На златом крыльце сидели | ходы игроков | Морковные Нагорья

Стоило ли сомневаться, в том, что стоило вернуться из Столицы, а точнее с похорон, которые и сами то по себе были развлечением достаточно сомнительным, как Дедушка тут же начал лезть со всякими скучными вопросами про экономику, к таинствам которой, памятуя о том, что он не бессмертен и довольно уже стар, пожилой родственник не терял надежды приобщить подопечного. И от которых, на оное мероприятие, если честно и сбежали, надеясь что за время отсуствия Принца оные как-нибудь уладятся самостоятельно. Вышло не особо, что впрочем, возможно было попробовать еще раз, на этот раз, выбрав себе занятие попродолжительнее и вниманиезатратнее.

Если же все-таки немного вдаваться в бурчание старйшины из него можно было сделать вывод, что экономика минотавров была не только довольно аграрна но и если не стесняться пользоваться грубыми упрощениями и довольно проста, и более менее «на пальцах» для в общем то довольно неглупого, судя по наличию диплома с отличием владельцах местных земель понятна.

Суть ее сводилась к тому, что огромные морковные поля условно производили в месяц пять условных же «огромных куч морковки». Две из которых уходили на прокорм весьма многочисленных и довольно много кушающих по сравнению со средним человеком подданных.

А еще одна, в виде обменянного по довольно таки драконовским тарифам на морковку мяса, «съедалась» его питомцем, которого, увы, на полезную морковку в качестве рациона питания перевести так и не удалось и приходилось кормить покупным мясом, в виду того, добываемого охотой для его слонопроглотских аппетитов явно не хватало бы даже если скармливать ему оное вместе с псами, которым оно и доставалось. Что заставляло дедушку в моменты когда он уставал ворчать о том, что гораздо дешевле было бы приручить какую черепашку, заводить разговоры о том, что давно пора бы помимо выращивания морковки освоить какое-нибудь животноводство, чтобы иметь свое питомце-кормовое стадо и не тратить солидный кусок морковко-бабла на этот вопрос каждый месяц.

Оставшиеся две доли прибыли, выраженные в основном в переработанном на муку и проданным для пайков продукте, если конечно не было каких то особых планов, помешавших бы с ними это сделать, выраженных например желанием закидать кого то морковкой в сыром виде, ибо пределы того, сколько в нагорьях были способны сожрать самостоятельно все же существовали, или например оказать кому-то гуманитарную помощь оной, если думать о более мирных применения – имелись в виде двух куч поменьше морковной, но «чистого бабла» с выручки оной. Которое можно было как оставить на усмотрение дедушки, который наверняка придумал бы куда оное делать, так и изьять для своих нужд купив на них что то очень нужное, или приспособив ее еще как.

Возвращаясь же к вопросам срочного сваливания по делам, учитывая что с высокой степенью вероятности, вскоре должен был начаться мордобой – возможно было самое подходящее время для того, чтобы «трубить» сбор, ибо «ополченская» структура орд нагорий хотя и полезно влияла на возможность озадачить ее членов в мирное время чем то полезным, но так же и требовала определенного времени и усилий на мобилизацию оных, когда надо идти кого то бить.

С мобильностью, у оных, к слову, если не говорить о переброске достаточно небольшого отряда во главе с самим Неостановимым усилиями Рух, к слову у Орд тоже было не все слава богу, и те были в пору своему владельцу скорее неостановимыми и живучим, чем быстрыми, в виду того, что большей своей частью представляли ничто иное как тяжелую пехоту. Что соответственно подразумевало, что при желании иметь шансы поучаствовать в каком-то веселье до того, как оно закончится – выступить в нужную сторону было чем быстрее, тем лучше.

Еще из примечательных событий можно было ометить то, что если верить Дедушке, духи предков не поленились обратиться к нему по поводу того, что клинки Медного Демона, Пожирателя Душ, некогда сражавшегося и тяжело ранившего его прадедушку снова оказались в руках очередного безумца, рискнувшего ими воспользоваться. Что в сферах вышних вызывало определенное беспокойство, и желание озадачить потомков задачей по закапыванию по частям где-нибудь этого кретина, играющего с опасными игрушками и упрятыванию сих на удивление плохо поддающихся уничтожению гадких ножиков куда-нибудь откуда их будет сложнее достать чем со дна моря, куда их закинул прапрапрадедушка в последний раз.

На этом, вроде бы, основные новости кончались, и можно было переходить к обдумыванию и реализации своих планов на месяц. Хотя, конечно, при наличии терзавших наследника вопросов, ничто особо не мешало ему сходить кого-то из ответственных за оные офицеров, для получения разъяснительных комментариев по поводу оных, прежде чем переходить к этой части.

Что касается вопросов экономики, которые если все сильно упрощать казались не то что бы такими уж сложными, но от того не то чтобы менее нужными и неинтересными, от них поспешили отделаться достаточно оперативным образом уверенно заявив, что идея завести зверушек, которыми можно будет кормить птичку несомненная стоящая и... В общем, как именно и где их стоит выменять или иным образом достать, дедушке очевидно виднее, и средства из бюджета он взять на это дело разумеется может. Ровно как и разобраться с тем, какое конкретно зверье покупать, хотя немного порассуждав при этом на эту тему, в сторону того что кучерявые белые пушистики выглядят несомненно лучше и наверняка неплохо приспособлены к прохладе, чем одомашненные кабаны, хотя последние и выглядят более питательными и возможно предпочтительнее, если удасться решить проблему с тем как их содержать. В прочем, можно было бы купить и тех и других на пробу, учитывая, что средства в любом случае стоит вкладывать в дело чем оставлять на потом. Особенно учитывая что скорые военные походы тоже сулят богатую добычу.

Собственно, переходя таким образом непосредственно к основному вопросу, и идя по порядку, для начала следовало разобраться куда и на кого идти. И достаточно очевидной целью тут был тот, наезд на чью кандидатуру не только не расстроит еще больше старых пердунов из благородно-магического совета, но и будет деянием благородным и заслуживающим славу. Иными словами, очевидной целью был Карнаш и оставалось выяснить где он сейчас находится и чем занят, в рамках чего, искренне надеясь на то, что орда медных колесниц разъезжающая по королевству делает это не слишком скрытно и типичная методика разведки с использованием отрядов следопытов их в скором времени да обнаружит, в общем, главному специалисту по разведке на то что бы заняться этим вопросом был дан зеленый свет.

А одновременно с этим можно было также начинать трубить и всеобщий сбор, посылая концов в наиболее крупные поселения нагорий с молвой о том, что согласно воле духов предков, безумец пытающийся возродить Медного Демона должен быть побежден как можно скорее, пока он пожирая чужие души не набрал силу и его последователи не велики числом. О такой маленькой детали, как полагающаяся к тому делу богатая добыча дополнительно упоминать уже пожалуй отдельно не приходилось, ибо всем и так известно, что плоха та война, которая не окупает себя. Выступать в прочем, планировалось не дожидаясь отрядов из наиболее отдаленных деревень, рассчитывая что те второй волной подойдут следом, а только что освобожденному от обязанности изображения телохранителя для похорон Тактику была делегирована почетная задача разработки сразу после обнаружения орды и получении данных о местности, плана окружения противника так чтобы не позволить ему, пользуясь своей мобильностью, уйти.

Как вскоре доложил рогатый и следопытский офицер, орда кочевников на колесницах не только отличалась излишне низким уровнем незаметности передвижения, которое впрочем, стоило признать, при этом было до неприятности быстрым, но так же и тотальным неумением скрывать свои планы, в виду чего, кажется, о том, что оные поедут бить Брата Стального, не знал разве что ленивый или тот кто такими вопросами не интересовался от слова совсем.

Что, грубо прикидывая скорость колесниц на расстояние до оного, говорило о том, что пытаться перехватить Меднолобого до того, как он доберется занятие бесполезное, от слова вообще, но если сесть на руха и махнуть туда по быстрому – есть шансы поучаствовать в генеральной битве, что состоится как только тот доедет.

Мобилизуемые же в данный момент орды, даже если выступят прямо сейчас, в происходящем успею поучаствовать только в случае, если кочевники благополучно увязнут в обороне, что впрочем, учитывая то, что излишне легкой добычей Айзенбург не выглядел было вполне возможно. А, а второй эшелон орды, похоже, не успевал бы и к шапочному разбору.

Поскольку особой сдержанностью в делах подобных Неостановимый никогда не отличался, план собрать небольшой отряд из опытных добровольцев наличествующих здесь и сейчас, прыгнуть на питомца, и отправится в полет был принят как основной, в то время как задачи мобилизации орд и их дальнейшего направления были без особых сомнений делегированы тактику, который в случае если дело затянется придет как подкрепление, ну а если нет, всегда можно будет немного развернутся и заглянуть на обратном пути к какому-нибудь другому неприятному соседу, и просто за медлительность поворчать.

Что же касается непосредственно формирования отряда, ограничится было решено сугубо небольшим количеством бойцов, которых можно было бы разместить непосредственно на спине питомца, без необходимости дополнительно тащить что-то не слишком прочное и легко ронябельное в лапах, составом, примерно пополам из тех кого можно будет спускать вниз для ближнего боя и тех кто умеет держать лук для того чтобы пострелять сверху да и просто на случай, если у противника тоже найдется что-то способное к полету.

Морковный суп, как это ни странно, учитывая, что Таурос несмотря на все питаемые им иллюзии все же уже успел примерно составить представление о том, как на предложение перекусить оным реагировали капризные окружающие в лице родни и прочих знакомых магов, у пленного пошел на ура, в виду того, что был гораздо вкуснее и питательнее чем засохшие сухари измазанные в навозе, и гнилые обрезки конины, которыми в последний раз питались этак дня три назад.

У Орды, кажется, вообще наблюдались серьезные такие проблемы с поставками продовольствия в этом месяце, а рабов и вовсе кормили в последнюю очередь, что наверно объясняло, почему около трети захваченных, суля по всему наиболее деклассифицированных среди своих и опасавшихся что на обратной дороге в пустыню пешком в качестве продовольствия используют их самих, на предложение работать на морковных полях за еду отреагировало с куда большим энтузиазмом, чем этого можно было ожидать. Между тем, на счет того, есть ли среди них хорошо квалифицированные работники «мирных профессий» сомнения были все еще сильны, но как минимум умеющие обращаться с телегами и лошадьми кадры должны были найтись.

Сам же лысый и ушастый маг плоти, будучи накормлен, успокоен и немного надут, несколько оттаял вплоть до того, что последняя процедура вызвала у него живейший научный интерес, в связи с чем на Тауроса обрушился целый град вопросов на счет его специальности, выдающий, что познания полуэльфа касательно магии жизни устарели как минимум лет эдак на сто минимум, да и получены были не в самом престижном магически обучающем заведении, что впрочем немного компенсировалось живым умом и большим энтузиазмом по части заполнения в оных пробелов.

В виду этого, а так же того, что на руках у Принца Неостановимого все еще был табун черных коней, которые были «делом всей жизни» ушастого, и бросать которых он, разумеется не собирался, а так же в связи с тем, что Дедушка успел потратить на сельское хозяйство только один мешок кормовой моковки, закупив у соседей-горцев отару баранов, и сейчас проклинал все и вся в попытках как-то приручить этих круторогих тварей, оказавшихся еще тупее, непослушнее и агрессивнее, нежели носители рогов, с которыми ему приходилось общаться на постоянной основе – идея нанять Шазара в качестве советника по животноводству довольно витала в воздухе.

По возвращению домой, не считая такого хоть и возможно не очень осмотрительного, но зато приятного дела, как похвастаться трофеями. И такого необходимого, но неприятного, как выслушивания от рогов лекции по поводу разумной осторожности и необходимости пользоваться дубиной при желании втоптать в землю подозрительных медных варваров-шаманов, пожалуй можно было бы и возвращаться к боле насущным делам и дележу трофеев.

В частности, на новых эмигрантов было для начала решено натравить Умельца с задачей выяснить умеет ли кто-то из них что-то более сложное чем махать тяпкой. Например, обрабатывать ту же медь, которой у кочевников было вроде бы много и кто-то же делал из нее колеса и если да, то приспособить их к полезным делам. Очень неплохо было бы выяснить, кто у них занимался тем что эти самые телеги делал или хотя-бы чинил, как у них вообще там обстоят дела с металлургией и раздумывали ли они о том, чтобы лить не чистую медь, а добавлять в нее, как обычно делаю северяне, олово и ковать уже бронзу. В рамках организации подобного процесса, если он будет иметь место быть, в качестве стартового финансового вложения, основной идеей, пожалуй, было отковырять странные тотемы от колесниц, заниматься которыми все равно не было ни особого времени и желания и предложить тому же Рабанофу, кажется специализирующемуся как раз на этой части их обменять, желательно даже не на деньги, а сразу непосредственно на необходимый инструмент. Или для начала, предложить их приобрести тому же Рихтеру, кажется испытывающему со скоростью передвижения определенные проблемы.

Что же касается плана Б, на тот случай если со всеми этими тихнологичными задачами неожиданно возникнет куча непредвиденных проблем было перевести батраков на животноводство, которое в прочем и так получало кажется приличное количество финансирования. Учитывая появление еще и коней, не говоря уже и проблем с баранами, закупать еще что-нибудь идеей кажется было немного не слишком разумной и вообще стоило это все как-нибудь более культурно для начала организовать, чем собственно, за неимением лучших альтернатив и предложили заняться ценному специалисту, самостоятельно подумав о использовании остального бюджета, если конечно, против этой должности он не будет возражать.

В остальном же Шазару предоставлялась свобода действий и передвижений, хотя конечно в целях безопасности и скорейшего ознакомления с окружающими реалиями к нему и планировали приставить нескольких не слишком страшных мордой полезных ассистентов, которым, новое начальство, пока оно не перегибает пределы разумного, было велено слушаться и оному содействовать в делах. Не забывая следить о его безопасности, разумеется, при этом.

Коняшек, в прочем, без дела держать тоже не собирались разумеется, и следующим на очереди планом по их использованию была организация, как у приличных людей, кавалерии, чем занять следовало, разумеется, непосредственно ответственного за военные вопросы, проинструктировав того выбрать из вернувшихся орд отличившихся и просто подающих надежды Бойцов и начинать при содействии ответственного за животных обучать тех верховой езде и в таком же состоянии бою.

За сим, пожалуй, можно было переходить уже к делам непосредственно личным, в частности, прихватив с собой артфактные трофеи и оседлав птичку, слетать сначала к Вулканогену, чтобы бросить туда проклятые демонские ножи, а потом и в столицу, для обсуждению вопросов реставрации и реализации кирассы, знакомства с Вондерблумом и попыток разговорить его за возможно известные ему особенность Альгабамы, которые могли бы немного облегчить задачу взять крепость в сравнительно целом виде.

переход в посиделки и обратно

Как минимум первой частью хороших новостей в этом месяце стало то, что нога у Тауроса, имевшего неостороную привычкую наступать на всякий острый медный мусор, вместо того, чтобы как все приличные минотавры вбивать его в землю бревном успешно зажила и Рогатый перестал читать Принцу лекции каждый раз как замечал, что тот немного прихрамывает. Хотя вопрос на счет того, стоит ли в виду этого расставаться с отжатой «тросточкой» или начать уже носить какое-то «табельное оружие» наверно от этого никуда не девался.

Впрочем, возвращаясь к вопросам более важным и глобальным, стоило начать с того, что Шазар, разумеется ничего против того, чтобы заняться животноводством не имел, к великой радости Дедушки, сумевшего свалить на него в дополнение к его любимым коняжкам заодно и наглых баранов, и помимо довольно таки практического взгляда на оные, проявлял еще и определенную деловую смекалку, что выражалось как минимум в том, что вместо того, чтобы скармливать баранов Руху целиком, там догадались таки снимать с них сначала шкуры.

Что в отличии от минотавров, у которых в большинстве своем и своя то шкура была достаточно толстой и мохнатой, очень выручило переселенцев из Медной Орды, которых привычка бегать по своим степям полуголыми чуть не довела до беды в весьма прохладном и ветреном климате Нагорий. Но стараниями полуэльфа большинство из них вскоре обзавелось не слишком модными и хорошо сшитыми, но что куда важнее – достаточно теплыми вещами из бараньей шкуры и их же меха и беды удалось миновать.

Возвращаясь же к переселенцам, в ходе перетряхивания кадрового состава выяснилось, что к счастью, занимались ремонтом телег, равно как и всем прочим не имевшим отношения ко всему кроме лихой скачки с гиканьем и крошению врага шашкой, все те же «деклассифицированные лица» что были не против копать морковку, то есть, рабы. Так что условно быстро удалось обнаружить среди них как специалистов «средней руки» так и даже Главного Специалиста по ремонту и сборке телег, в промежутках между удовлетворением «уродов, сволочей и садистов», в которой несмотря на традиционные для медных загар и наличие татуировок по светлой шевелюре и звучному имени Варвара, угадывалась коренная северянка.

Так что, как та заявила при первом же опросе на эту тему, с производством бронзовых изделий их мешка медного лома, при условии что ей добудут этого самого олова и нормальные инструменты у Варвары никаких не было. Что, с поправкой на то, что в самом скором времени обе эти проблемы разрешились путем раскапывания пары подозрительных куч глины, которых на нагорьях было пруд пруди, но они никогда никого иначе как на место спокойно сходить посрать не интересовали, и прибытия из Айзенбурга мешка инструментов которые хотя и были б/у но находились все ее в отличном качестве и технологии Орды превосходили этак на поколение, а Нагорий, если честно и то и на пару, было поводом задуматься о том, мешок каких именно бронзовых штук Принц хотел бы получить в пользование.

Одним из вариантов оного могло бы послужить например снаряжение получше чем «собственная шкура и дубина из дерева» которое все еще было довольно таки подавляющим образом распространено среди их войск, за исключением по пальцам считанной элиты. Оные кстати, стараниями Рогатого, тщательно изучавшего конное ратное дело самостоятельно, и приобщившего к нему наиболее подающих надежды бойцов, теперь можно было условно разделить на восемь мешков минотавров пеших и один мешок минотавров конных. То есть, если говорить терминами приличных людей – пехотные и конный полки.

Впрочем, честно говоря, хотя держаться на коне и не падать с него большая часть «кавалеристов» уже научилась, с непосредственно конным боем там все обстояло несколько хуже и подавляющее большинство непосредственно для процесса драки предпочитало все же спрыгивать на твердую землю, сразу поле в буквальном смысле этих слов столкновения с противником и иногда даже рогами вперед в направлении оного. Так что главным преимуществом конницы пока была не столько революционно новая техника боя, сколько ее довольно таки сильно возросшая мобильность.

Возможность отобрать для себя самого лучшего коня из табуна и обозвать его каким-нибудь именем, кстати тоже в наличии имелась, и даже были шансы подобрать что-то действительно выдающееся на фоне остальных лошадей, особенно если привлечь к этому делу их заводчика. Однако, здесь стоило учитывать опасность того, что Рух немного приревнует и в скором времени именной конь станет чьим то завтраком.

Так же, стоило отметить и присланную Пузом обещанную «паденииустойчивую коробку» на практике оказавшуюся, как ни странно, а возможно напротив довольно ожидаемо – все тем же «сараем», но в виде выполненного из камня каким то мастером «Земли-Порядка» довольно скромных размеров «гигансткодубиноудароустойчивое» здание вида бункер обычный с бойницами и лавками, поменьше особняка, но побольше деревенского сортира. От щедрот Артипузануса выкопанное где-то, вместе с неменее прочным полом, и оснащено удобной держалкой для птичьих когтей.

Несколько осторожных тестов, подтвердили, что ломаться при падении тот действительно не собирается, и даже обладает каким то стабилизирующим заклинанием, сохраняющим находящихся в нем минотовров от всех последствий подобных падений, кроме острых приступов боязни высоты. А пара тестов неосторожных – что метательный камень, из него весьма неплохой если приловчиться целиться, а толстая подошва «фундамента» в сочетании с полым «верхом» позволяет оному падать нужной стороной вниз, даже если в полете он успел пару раз перевернуться.

Кто-то мог бы сказать, что экономика должна быть экономной, однако, Таурос этого мнения определенно не разделял, считая, что лежащие без дела деньги, или сли на то пошло, учи меди и моркови, не вложенные в приносящие прибыть активы довольно бессмысленны. Точнее, считал он на самом деле далеко не так, но звучало это куда более солидно, чем принцип "потрать все на новые штуки", а смысл имело примерно аналогичный, так почему бы собственно и нет?

Так или иначе, план в этой части был достаточно прост и первым делом следовало довести до ума коробку, обеспечив оной приличный гарнизон и стрелючесть, из чего, идя по порядку следовало, начать с того, чтобы выделить отряд минотавров поменьше целой большой пачки и побольше того, что летал с ним в прошлый раз, велев выковать для них из имеющейся в наличии бронзы приличное оружие и доспехи. Вполне можно даже довольно тяжелое, ибо ходить далеко им бы не пришлось и основной целью этой "карманной" армии было держать оборону, будучи заброшенной прямо на позиции врага. Соответственно, стоило подумать о том, чтобы снабдить данных ребят, например, большими щитами и чем-нибудь позволяющим бить прямо из-за них и перевести на обучение новому стилю ведения боя в свободное время, таким образом если не перейдя, но сделав небольшой шаг в сторону первого профессионального военного отряда Нагорий. Вторая часть плана же заключалось в том, что стрелючую часть переносного бункера следовало где-то купить. Первым в списке как всегда был Рихтер, с которым уже удалось наладить продуктивные деловые связи да и качеством продукции себя тот довольно зарекомендовал.

Второй графой расходов на этот раз пожалуй следовало бы сделать гуманитарную помощь в Вулканоген, ибо если говорить на чистоту, некоторую вину за случившееся не так давно Неостановимый приписывал себе, как минимум за то, что когда Бала упомянула ритуальную бомбардировку он предпринял явно недостаточные усилия для того чтобы ее остановить. Да и просто была довольно таки старым и хорошо знакомым другом, и как минимум неправильно было бы бросать ее в беде. Если говорить о реализации, то непосредственно провизию решили отправить по большей части в изначальном виде, здраво рассудив, что горячий морковный суп при переохлаждении никогда не бывает лишним. В прочем, если бы у Шазара образовался излишек шерсти и шкур их тоже можно было бы пустить на это дело. Третья часть бюджета же пока была зарезервирована на дальнейший прокорм и содержание лошадей, с целью скорейшего увеличения поголовья оных, а как результат и более маневренной части войск.

Что же касается планов восполнение растраченного бюджета. То они в целом не менялись, и основная задача на этот месяц была раздобыть на продажу ценного живого дракона и летающий замок уже возможно в свое личное пользование, а также все что поимеет неосторожность показаться на глаза по дороге, в процессе, о чем не следовало разумеется забывать, избавления Королевства от злого и опасного разбойника и себя от конкурента. А начать этот план, как всегда, требовалось с того, чтобы его отыскать. Как уже привычными традиционными способами, опирающимися на то, что куда полетела здоровенная и далеко не невидимая каменюка кто-нибудь в окрестностях мог за и заметить, так и заглянув, пока армии готовятся выступать, лично в столицу и послушать уже там интересные касательно этого дела слухи. В частности, за отсутствием Балы, не мешало бы встретится непосредственно с Рихтером и Розой.

Рогатый коняжку, специально немного оптимизированную для него полуэльфом оценил, и хотя царапины на морде, получаемые им каждой второй попытке отработать «кавалерийский наскок» в минотаврском его понимании немного мешали, в целом остался доволен и доклад о полученных успехах читал вполне себе в хорошем настроение, которое, так же могло в прочем объясняться и предстоящим вскоре походом и заранее предвкушаемой добычей.

Варвара, с которой приобретенная после общения с Ордой привычка отвечать на любые знаки внимания с мужской стороны прицельным ударом между ног самым большим из молотов, что удалось найти в привезенной из Айзенбурга куче, в данный момент несколько страдала от переизбытка этого самого внимания. Виной тому было то, что подданные Тауроса имели немного своеобразное понимание о ритуалах ухаживания, и в женщинах ценили такие качества как, например, способность перетащить на себе двадцать мешков морковки, а неприступные дамы, отгоняющие ухажеров меткими ударами бревна в лоб, почитались среди них за особенно ценный приз.

Впрочем, если это и мешало ей работать, то по результатам это сказать было сложно, и немного разошедшаяся в виду того, что бронзы у нее было куда больше чем тех, кого в нее надо было одеть, мало того что выправила каждому из «тяжелого панцирного отряда» по доспеху под размер, двереподобному щиту и здоровенной полуторучной секире с клевцообразным крюком на обратно стороне, но уже дошла и до таких вещей, как копьеобразные насадки на рога и шипованные боевые подковы, в данный момент, прикидывая, нельзя ли как-нибудь подвесить на кончик хвоста подопытным по небольшой булаве.

Что же касалось самого отряда, несмотря на то, что в ходе формирования оного, один из полков сократился до менее чем трети от своего состава, вошли в него соответственно самые закаленные, выносливые и делающие наибольшие успехи в переобучении. Так что, несмотря на то, что многие в нем до сих пор предпочитали использовать свои толстенные щиты вместо того, чтобы бить из-за них, для вбивания противника по колено в землю, ударяя оным удерживаемым за нижние края, его вполне можно было считать элитным.

Тем же из них, кому в рядах новообразованной регулярной армии Минотавров места не нашлось, Рогатый тоже нашел занятие, сформировав из них гуманитароно-экспедиционный корпус для доставки ценного груза суповой морковки и лишних штур в услових повышенной прохладности.

Еще одной хорошей новостью было то, что помимо приличного качества, Брат Рихтер, кажется, отличался и вполне таким минотаврским подходом к вопросу размера и количества стрелял. А потому, предоставлены им, оборудованные «рукоятками под размер» минотавра «ручные» баллисты могли нормальным образом переноситься и использоваться только со станка или расчетом из двух рогоносцев.

А самое главное – поставлены были в таком количестве, что даже после закрепления какого то числа оных н стационарных позициях в бойницах «бункера» и закрепления за ними стрелков из числа тех парней Охотника, что прочего урока с полетом на Рухе не поняли и вовремя удрать или отмазаться не сумели, баллист еще хватило на то, чтобы перевооружить ими целый полк.

Особенно приятным нюансом в виду этого было то, что штатным режимом стрельбы у оных было «метнуть пучок дротиков куда то в сторону противника» что не требовало особой меткости и при одновременном залпе позволяло создать неилюзорный такой град даже не из стрел а из небольших копий.

Таким образом, самое время было отправляться на «военный совет» где можно было ознакомиться с деталями своей и чужих разведок по поводу того, где когда и как искать владельца летучей крепости, чтобы всем этим его побить. А потом и переходить собственно к этой процедуре.

Эпилог:


Уходили по истечении «законных» трех дней минотавры с тяжелым сердцем, скорбя скорее не о погибших в битве с «игрушками перси» товарищами, ибо чего о них скорбеть то, в обитель предков, присоединившись к их духам те ушли с гордо поднятой головой и занесенным в руках боевым сучковатым бревном, но по всему тому, что не успели оторвать и не сумели уволочь. Все-таки война войной, а добыча добычей.

В числе прочего, особенно много места заняли особенно крупные осколки Альгробы, которые тем не менее, будучи, наряду со снятыми с откопанных трупов Нелысой Башки и его грабительской бригады перчатками, являлись материальными свидетельствами того, что тот таки сумел добиться использования «тройной связки» которая не так давно в Академии считалась не более чем «очередной дурацкой легендой» и потенциальным материалом для изучения. То есть, реализовав их через Пузо, можно было очень неплохо так навариться.

Благо, опасения на счет ругани Филодельфия о вмешательстве в гонку были беспочвенны. Судя по всему, способа если и не точно установить, то как минимум доказать, что Таурос отрекся в ходе битвы а не спустя какое то время после ее окончания, у Совета то ли не было, то ли этим никто не хотел заниматься и все спустили на тормозах.

Усатый мужик, заменявший на итоговых переговорах начальство Легиона, забрав своих убитых вместе с их экипировкой, для чего пришлось таки немного вытряхнуть вверх тормашками нескольких сержантов, заначивших на долгую память «острые ножики для резки морковки», на вопрос будут ли они участвовать в разграблении на честной соревновательно-хватательной основе ответил, что их вполне устроит перевод чеком на сумму в одну треть чистой выручке в бабле, перевод которых он оставит на совести Неостановимого. Что при упоминании о том, что немалая часть оной пойдет на пенсии семьям погибших при штурме летающей крепости легионеров, несколько отбило желание хитрить и торговаться.

Войска Розалии же, большей частью в лице ее Телохранителя, в качестве приза за участие отжали в личное пользование и на перевоспитание Красного Дракона коего благополучно и победили. Что конечно означало, что с одной стороны завести себе второго питомца не выйдет, а с другой, делало оного уже их проблемой. Что возможно и к лучшему, ибо вряд ли тот особенно хорошо ужился бы с рухом, даже после того, как его перевоспитали бы кулаком и бревном, и в отличии от рогатой лошади, этот конфликт мог бы быть совсем не односторонним и протекать с довольно разрушительной для местности интенсивностью.

Дела дома тем временем шли достаточно отличным образом. Так и не отбившуюся от ухажеров, и кажется начавшую понемногу сдавать одну за другой ступени своих крутых бастионов Варвару ждала куча работы по перековке всего того лома в виде шипованных палиц, уродливых крюков и прочих понравившихся минотаврам кусков чужих игрушек которые в огне не сгорели, а так же большой ворох алебард и доспехов которые гвардия Левена или побросала сама, или из которых ее не самым вежливым образом вытряхнули силой. Поголовье коняжек силами полуэльфа стремительно росло, и Рогатый уже заикался о планах на расширение конных полков и том, что неплохо было бы оные перевооружить чем-то менее похожим на дубину и боле похожим на копье. Дедушка находился в прекрасном настроении, и сообщал, что духи предков довольны и способствуют процветанию провинции.

Так что, по большему счету неразрешенными проблемами оставались только политические, и тут не могли не пригодиться новые знакомства в высшем свете. В частности, получив не слишком подробнее и точные консультации от Матриарха Алеарн, кажется улыбавшейся чему то своему, там под скрывающей ее лицо маской, и Джестера, который осторожно попробовав сок имел отметить, что тот на удивление довольно таки неплох, а вот потыкав осторожно кинжалом в морковное печенье изъявил желание купить пару тонн такого, если его конечно испекут в форме кирпичей, Таурос имел возможность рассмотреть ситуацию с Филей, так сказать «чужими глазами».

Оная же заключалась в том, что у фили, как метко выразился Шут, два лица. Одно личное и другое «для общественного пользования» и основная трагедия с последним заключается в том, что сломав лысому челюсть, Таурос метил в первое, но зацепил при это и второе. Иначе говоря – в частном порядке за бокальчиком вина с Главным Надоедатором было договариваться довольно бесполезно и делу куда лучше помогли бы публичные извинения.

Впрочем, был пожалуй и более простой способ охладить взаимную неприязнь до достаточно безопасных величин, и заключался оный преимущественно в том, чтобы держаться подальше от новой королевы, не создавая вероятности своего восхождения на трон матримониальным путем. А еще лучше – заключить династический брак с девушкой, Королевой Милосердной не являющейся и таким образом исключить свою кандидатуру как возможного будущего короля полностью, при этом не лишая себя возможностей заглядывать к Розалии в гости и встречаться с оной на клубных охотничьих собрания.

Благо, как минимум одна персона, которую можно было бы отметить не только такими качествами, как достаточно высокое происхождение и наличие магического таланта, что позволило бы не портить нервы лишний раз фрации Фило, но так же и богатое приданое и соответствие минотаврским стандартам красоты и правильного воспитания девушки, на примете была. Да и отношения с ней были в целом довольно теплыми.

Что, с поправкой на то, что с ее матушкой он уже был знаком, и та ему в целом, вроде бы, симпатизировала, возможно было поводом воспользоваться передышкой между этим и новыми приключениями для того, чтобы заняться таки процессом ухаживания. Положившись при этом на старый добрый проверенный минотавровский способ – начать приставать к занятой учебой девушке с неприличными предложениями и получать бревном между рогов, до тех пор пока «бастион не сдастся», либо попробовать проконсультироваться у кого-то более сведующего в столичных обычаях.

Джестера, например. Уж он-то точно ничего плохого не посоветует.