| |
|
|
Огромная планета, небольшой спутник, засыпанный снегом. Маленький и тонкий шпиль, поднимающийся сквозь вековечные заносы. И множество небольших, но теплых и уютных поселений, погребенных где-то в глубинах. Приятное и хорошее место.
Прибывший корабль Миротворцев выглядит забавно и странно. Как он тащит за собой столько барахла? Кажется, его звали на встречу почти пол года назад, а не на постоянное жительство сейчас? Или они заблудились?
В любом случае, очень скоро прямо над маленьким маяком - начинается строительство огромной станции...
|
|
1 |
|
|
|
|
Конечно, у кеклингов тоже была своя станция на орбите - небольшая заправочная коробка, обслуживающая прилетающие корабли, с гроздьями прикрепленных к ней контейнеров, дожидавшихся своего часа. Сравнивать ее с миирской конструкцией можно было примерно так же, как двухместный гараж и небоскреб. Но у нее и назначение было другое - кораблей курсировало много, кто-то улетал дальше, оставив одни контейнеры и забрав другие, кто-то спускался в атмосферу планеты, кто-то улетал. Кеклинги не стремились задерживаться на орбите.
Когда появился миирский буксир, его окружил сонм маленьких беспилотных устройств, судя по всего изучающих, сканирующих и наблюдающих за передвижениями инопланетного судна. Вскоре появился и пилотируемый шаттл - подтянулись заскучавшие за несколько месяцев ожидания послы.
- Приветствую гостей с Ми'ира! Я посол доброй воли от всего Космического Единства Кеклингов, Бурый Пух, - кеклинг на экране был действительно разных цветов бурого и рыжего, с красивыми переходами цветов на шкуре. - Мы рады, что вы решили построить постоянную резиденцию в нашей системе. Мы надеемся на сотрудничество и совместное процветание! И хотели бы встретиться с представителями вашей уважаемой расы.
|
|
2 |
|
|
|
|
О, мы прибыли в расчётную точку – донёсся голос со стороны астро-навигатора
- Звучит так, как будто ты удивлена.
- Возможно. Корабль, был буквально облеплен различными материалами, объём которых превосходил размеры самого транспорта. К счастью в безвоздушном пространстве это было не невозможно. Не успели миротворцы преступить к развёртыванию станции, как со стороны шпиля, пронзавшего снежную гладь планетки вылетел шаттл с послами. - Мы искренне рады вам – На экране возникло изображение капитана, что уже вела переговоры при прошлой встрече. – Боюсь, на данный момент мы не можем Вас принять… в связи с нехваткой места. Тем не менее, времени будет предостаточно, после окончания строительства. Полагаю, несколько неприлично сообщать о своих намерениях постфактум. Мы не доверяем сообщениям отправленными в открытый космос, их могут перехватить те, кому они не предназначены. Наше руководство заинтересованно в долговременном сотрудничестве с вашей цивилизацией. -В частности, взаимопомощь в исследовании феномена, вызванным некими процессами в центре галактики.
|
|
3 |
|
|
|
|
Бурый Пух и Ди'Эсте договорились о встрече, и немного позже судно с послами Ми'ира приземлилось на планете. На расчищенной от снега площадке на поверхности горного плато разъехались тяжелые створки, пропуская в подземный ангар инопланетный корабль. Миирцам местная атмосфера была чужда, но они могли обойтись дыхательными масками. Все-таки биология обоих видов была относительно близка.
Просторный зал был захламлен статуями кеклингов, маленькими лежаками, столиками, какой-то декоративной машинерией "под древность" - похоже, это что-то значило для пушистых хозяев. Для делегации миирцев притащили специально сработанные лежаки под их размер, украшенные разноцветными тканями. Посредине было оставлено пустое пространство, где на полу украшенном сакральной символикой произошло торжественное потирание носами послов двух видов. Ну, вернее потирание длинным любопытным носом об дыхательную маску.
Затем началась длинная беседа, которую тут полностью было бы излишним приводить, но которая сводилась к простым предложениям со стороны землероек относительно торговли и дальнейшей колонизации ближайших звезд. Удивительно, что кеклинги в основном молчали, иногда невпопад попискивая, но машины-переводчики издавали понятные миирцам звуки речи.
Помимо всего прочего кеклинги упомянули про орден Храма, часть так называемой Иерархии Хин, представители которой посетили их планету. Если те еще не добрались до Ми'ира, они могут предоставить информацию об этой расе и ее местонахождении.
Затем беседа перешла на общую угрозу.
- Мы планируем экспедицию в центр галактики, - говорил Бурый Пух голосом машины, - однако это сложное дело. Мы озаботились средствами защиты будущего корабля, но не хотим рисковать жизнями первопроходцев. К тому же, если корабль погибнет, то помимо трагической потери экипажа, мы не получим никаких сведений. Поэтому мы надеемся разработать автоматический вариант исследовательского корабля, но тут еще есть над чем поработать. К тому же, орден Храма уверяет нас, что катаклизм имеет псионическую природу, тут мы тоже хотим провести исследования. Так что если у Ми'ира есть полезные для этих целей технологии, вы могли бы войти в проект. Мы могли бы сделать его совместным, установив общую равноценную квоту для затрачиваемых каждой стороной ресурсов.
|
|
4 |
|
|
|
|
Переговоры отняли много времени, однако пушистые дипломаты врядли были довольны их ходом. Возможно всему виной мировоззрение столь разительно отличающихся существ? После того как тушканчики признались, что их родной мир радиоактивен напрашивался естественный вывод: -Всёже они мутанты, пусть даже и весьма забавные. Не забыть указать в отчёте конклаву, что безопасен лишь обмен сырьём. Оружие и средства защиты никто в здравом уме не продаст мутантам, заполучив в свои руки/лапы/что-то другое, они применят его против тебя же. Простейшая истинна известная Ми'ирцам. -Ми’ир не создаёт «колоний», более того, нам безразлично, что находится на поверхности планеты пока это нас не затрагивает... никаких сложностей не должно возникнуть в этой системе. -Я понимаю, что договор о границах и зонах влияния крайне важен, так же как и возможность общаться с иномирской цивилизацией. Потому предлагаю такой вариант, определять сферу влияния той или иной области. По наличию поселения, причём не просто поселения, а развитого, потому, что мы можем не понять кто именно живёт на или под поверхностью из космоса. КЕК-линги ли это, или какие-нибудь отщепенцы, преступники, а то и вообще животные. Кроме того, я вынуждена указать вам на неточность, при данном договоре вас очень легко обмануть, достаточно отправить автоматические неуправляемые буи своим ходом, во все мыслимые и не мыслимые места вселенной, и тогда ваши партнёры смогут претендовать на всё. Я надеюсь, Вы не заключали подобного договора с Иерархией Хин? -Орден Храма? Любопытно, нет, Миротворцы не встречали никаких представителей Иерархии Хин. Не могли бы вы рассказать подробнее об этом ордене, его целях и задачах. Когда разговор зашёл об станции, то Ди'Эстре осталось лишь развести руки, и сообщить что никаких отрицательных воздействий на миротворцев оно не оказывает. Но... КЕК-линги не люди, и... словом нужны исследования для точного заключения. Хотя отрицательный эффект маловероятен, на её взгляд. - Что же касается устройства, как уже ранее говорила, я не инженер-проектировщик. - Мы считаем, что наши станции и корабли, все они сателлиты Ми’ира, Со всеми вытекающими отсюда обстоятельствами. К примеру на станции могут находиться только люди, и никак иначе. Тоже касается посольства, наши законы не разрешают подобного, пусть даже их создатели не допускали, то, что мы столкнёмся с разумной жизнью в космосе. Полагаю дипломатического представительства на... Снежке будет достаточно. Наша станция также будет обменивать товары. Но тонкости торговых операций можно пока опустить... Если Вас интересует название станции, то Аркадия. Хотя и рано давать название не закончив постройку... Обсуждение угрозы из центра галактики породило множество вопросов. -Признаюсь честно, проект весьма... амбициозен, лично мне он импонирует. Non progredi est regredi. Но у вас уже есть и защиты, и оружие, и транспорт и даже пилоты скоро будут. Боюсь Миротворцам нечего предложить, разве что... вам нужны войска? Но меня смущает фраза "псионической природы" нам ничего не известно об этом, и потому даже их послать не можем.
|
|
5 |
|
|
|
|
В ответ на последнюю фразу Бурый Пух скептически подвигал носом:
- Всегда можно поучаствовать, если не технологиями, так ресурсами, было бы желание. Мы вкладываем в реализацию этой проблемы огромные средства, потому что не хотим в какой-то день пережить катастрофу, от которой наш вид не сможет оправиться. А мы не самые хрупкие существа, не факт что миирцы тоже смогут пережить очередной всплеск. Конечно, исследования приносят побочную пользу - открытые технологии находят применение в других сферах нашей жизни. Но это серьезная ноша, и вам решать, хотите ли вы разделить ее с нами. Насчет армии, мы пока не видим противника, который хотел бы нас атаковать. Возможно, это вообще природный феномен. Тут рано о чем-то говорить.
Кеклинги переглянулись, когда посланница Ми'ира замяла вопрос о назначении своего "маяка", но не стали педалировать эту тему. На вопрос о Хин, посол охотно описал эту расу и показал изображения.
- Они открыли у нас в Норе отделение Ордена Храма и дали координаты своей планеты. Надо сказать, находятся они очень далеко, нам очень интересно с ними познакомиться поближе, но путешествие будет слишком долгим. Но когда-нибудь... Орден Храма - организация, зародившаяся на Даире, и сейчас существующая отдельно. Они принимают в свои ряды любых существ. Они озабочены выживанием разумных видов и исследуют проблему Угрозы. Мы еще разбираемся в их точке зрения на проблему. Но по их словам, существует некое... - кеклинг фыркнул, - Нечто, чье псионическое внимание к нашему миру принимает форму зарегистрированного нами излучения, и скрывается оно за Ширмой - видимо, неким барьером. Как вы видите, все еще вопросов слишком много.
|
|
6 |
|
|
|
|
- Мы считаем, что без какого-то развитого поселения нельзя заявлять права на ту или иную систему. Вскоре мы построим ещё одну станцию в одном весьма примечательном мире. Ах да, по поводу границ... можете летать где хотите, солнце светит для всех, за исключением Ми'ира. Наши военные нервничают, когда видят над головой не Миротворский корабль. Возить также можете всё что душе угодно.
- Хотелось бы уточнить, сколько ресурсов от нас требуется? Мы не считаем что данная задача приоритетна, но некоторое количество сможем выделить. А если решим некоторые сложности этого проекта, то и войск одолжим. Скорее всего.
|
|
7 |
|
|
|
|
- Как мы говорили раньше, можно например по 10 в сезон, или как вам будет удобно, мы же не знаем возможности вашей экономики. Когда дело касается перспективных исследований, сложно сказать, в какую цену это в итоге выльется
|
|
8 |
|
|
|
|
Капитан на некоторое время задумалась, уложив подбородок на костяшки пальцев.
- На данный момент миротворцы проводят добычу полезных ископаемых только на Ми'ире. Я думаю, для исследования центра галактики мы сможем выделить 5 ресурса в цикл.
|
|
9 |
|
|
|
|
- Пусть будет так, - кивнул Бурый Пух.
Разговор свернул на другие темы. В частности, кеклингов интересовало, почему миирцы живут не на поверхности планеты. В свою очередь они были готовы тоже отвечать на вопросы, если те возникнут
|
|
10 |
|
|
|
|
-Это удобно. - Как само собой разумеющиеся сообщила капитан. - К слову, о колониях, думаю для первой встречи, мы могли бы заранее указать по одному миру, которые попадают под наши сферы влияния как подготавливаемые к заселению. Кажется вы упоминали, что строете колонию на "Сиянии"? Хотелось бы знать где она располагается, надеюсь это не та, которую мы обнаружили недавно. С нашей стороны это /координаты прилагаются/ милая планетка, немного воздуха и флоры.
|
|
11 |
|
|
|
|
- Мне сообщают... если мы правильно расшифровали ваши данные, это другая система. Так что конфликта возникнуть не должно. Сияние сильно заражено радиацией, хотя там и есть своя биосфера.
|
|
12 |
|
|
|
|
У Кеклингов оставался только один вопрос к концу встречи. Они показали Ди'Эсте параметры периодического сигнала, который когда-то поймали в космосе. Они хотели знать, не миирцы ли были источником этого сигнала?
|
|
13 |
|
|
|
|
- Мы не посылали в космос никаких сигналов
|
|
14 |
|
|
|
|
- Странно, - кеклинги покивали, все же ожидая подобного ответа. - Возможно, мы еще не обнаружили какую-то звездную расу? Будем молиться Предтечам, чтобы потенциальные соседи были миролюбивы.
Встреча закончилась, у всех были свои дела. Кеклинги рыли норы, миирцы строили станцию, а свет двух солнц, красного и белого, создавал красивые отблески на поверхности Снежка.
|
|
15 |
|
|
|
|
На очередной встрече Бурый Пух поднял вопрос торговли.
- У нас мало данных о ваших возможных потребностях, но мы составили список ресурсов, могущих вас заинтересовать. Мы предлагаем вам следующие товары - дальше последовал список примерно на 5 стандартных космических контейнера ценностей. В основном это были радиоактивные изотопы и некоторые редко встречающиеся соли. - Хотелось бы понять, что вы в свою очередь можете нам предложить? Также, учитывая удаленность вашей системы, наши грузовозы могли бы частично взять на себя доставку грузов. Если вы разрешите стыковаться к Ми'ирской станции для дозаправки (формально, мы можем не выходить за пределы наших кораблей, если для вас это настолько важно), то мы могли бы возить грузы сразу оттуда.
- Насчет исследований. Мы уже начали разрабатывать технологию автоматической разведки, которая пригодится во время исследования центрального скопления. Однако от вас пока не поступили необходимые ресурсы. Вы планируете присоединиться к нам в этом сезоне?
|
|
16 |
|
|
|
|
 Представитель ордена Охотников, арбитр первого класса Миранда. После отбытия корабля кардинал домена "Аркадии" назначил охотников за все контакты с этими космическими мутантами, включая торговые операции. Как наиболее стойких к радиации и "специалистов" по обращению с мутантами. - Не стоит так спешить, мой мохнатый друг. Мы не отказываемся от своего слова. - Продолжила арбитр Миранда, - запрашиваемые ресурсы на Аркадии, можете прилетать и отгружать. Думаю, вы не разочаруетесь в том, что вам предоставляет Ми'ир. Что за радиоактивный хлам они там предлагают? - Но... откровенно говоря, я считаю, что ваши исследования автоматической разведки, всякими там роботами, абсолютно бессмысленны и бесполезны. Лично мне даже не интересно, получится ли у вас что-то в этой области.
|
|
17 |
|
|
|
|
Кеклинги переглянулись - А что вы тогда находите перспективным? - спросил Бурый Пух - нам важно ваше мнение, конечно же. Ведь это угроза для всех нас. - Кстати возможно вам будет интересно узнать что мы нашли новую расу Сверх правителей, как они себя называют. Они находятся в прискорбном состоянии войны с Империей Доньяс. Обе стороны обвиняют друг друга. С первыми мы смогли обменяться технологиями и договориться о посольстве. Возможно вы впоследствии сможете пообщаться с ними сами, через нас. Сами сверхправители родом с очень жаркого вулканического мира.
|
|
18 |
|
|
|
|
- О нет, я рада, что вы стремитесь узнать, что находиться в центре галактики, просто сам метод его достижения мне не нравится. Роботы должны помогать, но не делать за людей работу, и уж точно не должны принимать решений. Машины лишены интуиции, чувств.. души в конце концов. Когда мы делам что-либо, это наше желание и воля, а не программа. Да и, честно сказать, сомневаюсь, что их логика будет совпадать с вашей.
- Любопытно... но вряд ли Ми'ир ввяжется в эту войну, зачем нам это? Но я не могу принимать таких решений. Просто частное мнение. Сами подумайте, какая-то война, в какой-то точке бездны космоса. Между неизвестными нам существами. И что выиграют миротворцы? Нет, если понадобиться мы пойдём воевать куда угодно, хоть в ад, дабы донести свою волю местным демонам. Ах-хах. Шутка.
- Впрочем, если вы будете любезны, то... мы могли бы слетать ненадолго к ним в посольство, если вы окажете услугу доставив меня, или привезти их дипломатов на Снежок. Хоть посмотрю на них. О нет, я не настаиваю, просто мысли в слух.
|
|
19 |
|
|
|
|
- Мы тоже не собираемся воевать, если конечно они сами не придут к нам с оружием. Мы заявили уже о нейтралитете. Думаю, их дипломаты сами явятся, мы дали им координаты Снежка. А вот для торговли, если все будет хорошо, это перспективный партнер.
- А насчет машинной логики... Те крылатые существа многое поручают роботам. Но мы, кеклинги, согласны, что только настоящие исследователи, души исполненные любопытства смогут постичь тайны галактики! Но перед тем как жертвовать своими, мы лучше пошлем робота, которого не жалко, а потом уже заглянем туда сами. К тому же, учитывая псионическую природу аномалии, мы, с нашей способностью к псионике, можем оказаться лакомой добычей для того, что скрывается за Ширмой. Нет, учитывая угрозу, первая экспедиция в центр все же будет автоматической. Надеюсь, потом дело дойдет и до бравых исследователей, кеклингских и миирских.
- Кстати. Вот координаты планеты, которую мы называем Улей. Она довольно опасна, там обитают странные существа. Не советую туда соваться неподготовленными. Мы туда, наверное, вернемся, но... не в ближайшее время. Просто дружеское предупреждение.
|
|
20 |
|
|
|
|
- Заведя дипломатические и экономические связи вы говорите о нейтралитете? Это, странная позиция, если их противники обвинят вас в пособничестве своему врагу, то мне будет нечем им возразить. А если вы свяжитесь с... как их? С Империей, то уже сверх правители могут посчитать вас предателями...
- О, спасибо. Возможно и мы туда наведаемся, кто знает? Caro est qui securis est.
|
|
21 |
|
|
|
|
- А, проблемы нет, - Бурый Пух попрыгал, что бы это ни значило, - мы разговаривали с обеими сторонами одновременно, во время их боевых действий. Так что все вполне прозрачно! Главное заявить о нейтралитете громко. Мы дружим со всеми, с кем не воюем. Это контрпродуктивно и невыгодно экономически, воевать. Так что если четко обозначить свою позицию, то и непонятных (непереводимо) не будет.
|
|
22 |
|
|
|
|
- Вы так считаете? Это как-то наивно... на вашем месте я бы волновалась как бы обе стороны не выступили против меня. Возможно, что рано или поздно вас поставят перед выбором, кому из них вы друг а кто враг. Но простите, это опять мысли в слух.
|
|
23 |
|
|
|
|
- Хочешь мира готовься к войне, так это называется. Слова Предтеч, - тембр голоса посла изменился, - мы это учитываем. И тем, кто захочет нас принудить к выбору, придется отказаться от своих намерений, - он помолчал и добавил. - Но это грустная тема. Хотя нам интересно, как бы повели себя миирцы. Отказались бы от контакта вообще?
|
|
24 |
|
|
|
|
- Предтечи были умны...
- Кто знает? Спросите Ди'Эсте при случае.
|
|
25 |
|
|
|
|
На очередной встрече Бурый Пух был достаточно оживлен.
- Приветствую вас, арбитр Миранда! Сегодня замечательный день, снежная буря наконец стихла, и свет обеих солнц беспрепятственно попадает на планету. Но конечно я пришел говорить не о погоде. Учитывая, что вы тратите свои силы на наш совместный проект, я подготовил отчет. Вкратце, в конце этого сезона мы - с учетом уже полученной помощи - планируем дойти до 24 пункта из всего 35. Однако, если вы планируете дополнительное участие, мы можем тоже бросить на окончание проекта все силы, чтобы окончить его уже в этот сезон. В конце концов, чем быстрее мы все это сделаем, тем быстрее мы получим данные из центра галактики, и сможем планировать совместную пилотируемую экспедицию.
- Также, я слышал о вашем контакте с цивилизацией Сверхправителей. Надеюсь, все проходит удачно!
- И еще. Нас воодушевляет наше сотрудничество на ниве торговли и развития технологий. Возможно, мы могли бы обсудить обмен научной информацией? Или вас интересует какой-то совместный научный проект? В конце концов, это двигает обе наши цивилизации вперед, нет нужды останавливаться на достигнутом.
|
|
26 |
|
|
|
|
- Мне были отданы распоряжения по количеству ресурсов передаваемых вам на исследование центра галактики. И я не могу их изменять по своему желанию. Поэтому наше сотрудничество останется на прежних договорённостях. Однако, я думаю опыт торговли был... довольно интересным. Мы увеличим торговый оборот средств между Аркадией и Снежком, если Ми'ир устраивает вас.
-Мне любопытно, что вы делаете с тем, что Ми'ир вам предлагает... просто частный вопрос не относящийся к делу.
- Я надеюсь на то, что переговоры пройдут успешно, спасибо. Правда, пока на это мало надежды. В какой-то мере я начинаю понимать империю и причины войны со столь... необычными существами.
- К сожалению, обмен научной информацией врядли возможен... но касательно ваших идей. Однажды Вы спросили меня, что мне кажется перспективным, я думаю, что это более совершенные двигатели нежили те, которые есть сейчас. Пусть их достаточно для перемещений сейчас, но мы совершенно не знаем того, что ждёт там.
|
|
27 |
|
|
|
|
Поэтому наше сотрудничество останется на прежних договорённостях
- Нас это вполне устраивает, - заверил кеклинг - мы лишь хотели уточнить для себя, что сотрудничество продолжается
Однажды Вы спросили меня, что мне кажется перспективным, я думаю, что это более совершенные двигатели нежили те, которые есть сейчас
- Для нас это уже пройденный этап, но мы можем обменять технологию улучшенных двигателей на технологию улучшенного орбитального строительства. Ну или что вы ещё можете нам предложить, нам неизвестны ваши возможности
- Как вариант, мы можем строить и поставлять вам улучшенные двигатели. Хотя, конечно, это влечет за собой переделки навигационной системы, не знаю, насколько удобно вам будет заменить привычные корабельные схемы.
-Мне любопытно, что вы делаете с тем, что Ми'ир вам предлагает... просто частный вопрос не относящийся к делу.
- А насчёт торговли, конечно мы будем продолжать. Ваши генераторы вырабатывают достаточно много энергии, чтобы мы нашли ей самые разные варианты применения. В конце концов энергия универсальна. Мы же с нашими шахтами можем удовлетворить ваш спрос в строительных материалах и редкоземельных элементах. Ко взаимной выгоде!
|
|
28 |
|
|
|
|
- Мне сообщили от туда. - Миранда показала пальцем вверх, - что технология орбитального строительства может быть передана Вам, в обмен на технологию двигателей.
Но есть одно условие: вы не будете строить станции в системе Ми'ира... пока.
-Также, пришла радостная весть, похоже переговоры со сверхправителями перешли в более мирное русло. Скорее всего мы заключим союз если уже не заключили.
- Я подумала, что вам будет приятно узнать, что в этом цикле Ми'ир выделяет больше средств для торговли.
|
|
29 |
|
|
|
|
- Ну в системе Ми'ира мы и не собирались ничего строить, это ваша Родина. Свою мы тоже предпочли бы для эксклюзивного пользования, - немного недоуменно ответил Бурый Пух
|
|
30 |
|