Через тернии к звездам | ходы игроков | Три Чашки Чая И Одна Булочка

Появившийся в системе флот выглядит максимально разнообразно. Кого тут только нет: и корабль забраков (кажется, это именно тот, что пропал недавно...), и похожие на больших жуков, и веретенообразные... Один и вовсе смотрится совсем странно: совершенно неподходящий для перемещений в атмосфере, словно на нем собрались плавать по водной поверхности. Впрочем, учитывая ситуации - все это выглядит достаточно грозно, даром что пестро и странно.

С другой стороны - не менее занятный объект.
Кажется, не так давно это была планета. Красивая, зеленая...
Была.
Сейчас это шар, окутанный паром и каким-то силовым коконом, который понемногу продолжает становиться все толще. Потоки плазмы словно распределяются вдоль магнитного поля планеты, превращая ее в слабое подобие звезды или чего-то подобного. Океаны выкипели, зеленые леса превратились в пепел... Кажется, жизнь сюда вернется очень не скоро.

К тем кто прибыл в систему вскоре пришел сигнал. Он шёл откуда-то с поверхности планеты, и был вполне приспособлен для расшифровки. Собственно говоря, если у прибывших были экраны для переговоров, то увидеть они могли высокую фигуру, словно бы в костюме. Через пару секунд послышалась речь, которая была словно многоканальной - говорили на языках Нури и Забраков, но и наречии больше похожем на музыку.



- Моё имя Хэрроу, и я говорю от лица Цефалон, Хранителей Нуристеи, Голиафа и Ксантира. Зачем вы прибыли, Многоклеточные? Наш союз не желает конфликтов или войн, лишь познания вселенной и её Музыки.

Варп-переход финишировал на орбите безымянной планеты в пустынной системе. Ничто не выдавало здесь присутствия разумной жизни, если бы не сообщение, поступившее на борт каждого из кораблей флота. Теперь не было причин сомневаться в техногенной природе тех процессов, что происходили сейчас на поверхности небесного тела.

ПШШШ... Корабельный вокс хрипло прокашлялся порцией помех, после чего лингва-конвертер начал выплевывать порции предложений, адаптированных под язык любой возможной космической расы.

— Приветствуем вас, неизведанная раса Цефалон! Мы жалеем, что не смогли познакомиться с вами раньше. Дипломат Нури немедленно покинул планету Нонзум, не оставив даже причин своего ухода. Нам бы очень интересно было бы услышать любую информацию о вашей расе и расе Забрак. Если, конечно, эти данные не засекречены, как заведено у многих других народов этой галактики. Мы сталкивались с подобным и не упорствуем, почитая чужие традиции.

— Что же касается нас самих — думаем, мы предоставили достаточно обширную информацию о народе Сверхправителей во время переговоров с послом Нури. Она заверила нас, что все логи переговоры будут немедленно переданы союзникам, в число которых входила и ваша раса.

— У нас самих не заведено иметь отдельных лидеров, мы предпочитаем коллективные решения всех вопросов. Но для более улучшения коммуникации... Эй, ты, да ты!

Какой-то переполох на фоне вокс-передачи.

— Но Виндартен, я не... — возражает возмущенный голос.

— Лишу тебя премиальных тендеров на исследования!

— Ладно, ладно. Только без поспешных решений. Иду я.

Возня, бормотание, режущий звук высоких частот микрофона.

— Я Люцифериус. Меня заста... Назначи... Я вызвался быть главным контактным лицом с вашим народом, да.

— Мы прилетели в эту систему, не подозревая о наличии здесь жизни. Понимаете, мы не имеем совершенных систем разведки, потому вынуждены перемещаться по системам вслепую. Наши орбитальные электротелескопы зафиксировали где-то в этом секторе кладбище древних кораблей. Ультраспектральный анализ показал, что их возраст может достигать многих тысяч лет! Ну и помимо этого мы взяли на борт достаточное количество ресурсов для освоения возможного небесного тела. И разумеется, такой внушительный эскорт имеет огневую мощь... Чтобы защитить наши корабли от агрессивной расы Солнечной империи. У нас есть сведения об их высокой активности. В частности, совсем недавно они атаковали одну из известных нам систем. Хорошо, что там не было наших колоний!

— Что же касается планеты внизу. Мы видим лишь реки лавы и выжженные территории. Наша раса до рогов и костей любознательная. Не могли бы вы поделиться, что за процессы на ней происходят? Технологии экзопланетарного формирования в действии? Вы пытаетесь уничтожить этот мир или воскресить к жизни, запустив ранние тектонические процессы, аналогичные тем, что происходят в протопланетарных дисках на начальных этапах образования звездных систем? Или это эксперимент другого рода? И как вы передаете сообщение? Особое техническое устройство или... Кто-то из ваших находится на поверхности? Простите, что столько вопросов сразу.

- Нам известно, кто вы такие. Нури передавали информацию, - фигура кивнула головой, больше похожей на что-то с пастью, - Вы утверждаете что обнаружили эту систему через некие телескопы, но прыгаете в слепую. Мы знаем, что невозможно увидеть без мощных систем разведки из центра галактики то что находится здесь, на внешнем кольце, потому как вы те немногие кто не покидал Центр. Но в качестве знака доброй воли простим ложь касательно "слепоты перемещения". Очевидно, что с вами есть кто-то еще, о ком мы не знаем. Мы были бы признательны, если вы назовете своих спутников.

Хэрроу на некоторое время замолчал, после чего продолжил.

- Этот сектор является территорией Биджайской Лиги. Союза Нури, Забраков и Цефалон, избравших здешние системы своим новым домом, и готовых защищать их огневой мощью своих флотилий. Нам известно о системах, где покоятся останки кораблей и планет. Согласно решению Лиги, они объявлены закрытыми зонами, куда не допускаются частные лица и представители иных государств. Поэтому мы надеемся, что все участники данных переговоров достаточно цивилизованны, что бы соблюдать законы и постановления межзвездных государств и союзов. Солнечная Империя, о которой вы говорите не представляет никакой угрозы, насколько нам известно. Мы знаем об их существовании, как и они о нашем, и имеем представление как о вполне цивилизованных существах.

- Что касается планеты внизу, то это проект изменения планетоида. Новая структура обитания и план существования для всех и каждого из нас. Никто из вас не выживет там, поэтому если вы желаете оставить возможность переговоров, прежде чем покинуть нашу территорию, можете оставить здесь станцию-ретранслятор.

— Простите, я не ослышался — вы сказали "ложь"? — Люцифериус заговорил искренне удивленным тоном, скорее как исследователь перед новым феноменом, чем оскорбленный неосторожной фразой, — Это носит... Довольно резкий и негативный оттенок. Но вдруг мы неправильно поняли ваши особенности коммуникации с другими расами? Все может быть.

— Кто вам сказал, что мы не покинули центр? Источник этого заявления явно вас дезинформирует! Переход из центра к внешнему кольцу был осуществлен несколько циклов назад. С тех пор мы только и можем, что лететь по этому кольцу по кругу. Ну как — это не совсем круг, так что иногда мы можем смещаться в сторону или лететь дальше на несколько систем вперед, если информация от наших электротелескопов оказывается достаточно ценной. В данном случае мы получили сообщения об останках древнего флота где-то неподалеку и немедленно выдвинулись сюда.

— Что же до планетоида внизу. По нашим данным стандартных галактических каталогов это совсем не планетоид, а целая планета. Не могли бы поделиться, что за процессы там протекают, если вы меняете условия обитания на столь экстремальные? Если эта информация носит мирный характер, то она наверняка не засекречена, — в голосе Люцифериуса послышалась слабая надежда, — Так в итоге там находится ретранслятор или кто-то из ваших? Мы, как раса ученых, хотели бы узнать больше, если вас не затруднит ответ!

— Ах да, простите, я не представил своих союзников! Понимаете, мы не можем устоять перед всем неизведанным... С нами находятся расы Кеклингов и Миирцев. По нашим данным вы знакомы в достаточной степени, еще до нашего появления на галактических горизонтах. Они поручили переговорный процесс нам, как самым умелым дипломатам в галактике, — добрый смех дьявола в микрофон вокса, — Представьте, они боятся испортить диалог неосторожным словом, ну что за милая неловкость в такие далекие времена всеобщего прогресса и процветания, хаха!

- Улетели. Стало быть, Забраки ошибались в своих расчетах, - Хэрроу кивнул, - мы применили слово "ложь", как концепцию которую многоклеточные расы используют в переговорах друг с другом. Что бы вводить в заблуждение. В таком случае, добро пожаловать на Внешнее Кольцо, - фигура развела руки, словно бы "обнимая" послов по другую сторону экрана, - Здешняя Музыка куда спокойнее и приятнее, мы и надеемся что нам не придется играть ударные мелодии в отношении друг друга. Существо из Сияния нарушило Игру Вселенной, извратив Изначальное Звучание. Мы были вынуждены бежать, что бы вновь достигнуть равновесия с Музыкой.

- Миирцы. Передайте Миирцам, что нам жаль посла Елену. Исход требовал обстановки секретности, и Лига была вынуждена инициировать похищение посла, что бы оставить его в секрете. Нам искренне жаль её судьбу, но от этого зависели судьбы всех наших народов. Мы не знали намерений Миира. Поэтому мы предлагаем оставить на орбите станцию, понимая что после такого случая вы вероятно не до конца доверяете нашим действиям. Мы бы сами так поступили на вашем месте. Что же до Кеклингов, то мы слышали о неких "существах копающих землю", которые применяют псионику. Они подарили Нури часть технологий, которые Лига использует в повседневной жизни.

- Эта планета становится Музыкальной Шкатулкой. Новая форма существования, воплощенная в идеале Аккордов и Крещендо. Возможность играть и чувствовать, говорить и менять, слышать и слушать.

— Многоклеточные... То есть, следуя экстраполяции ваших слов, раса Цефалон имеет одноклеточную структуру организма? Это интереснейший феномен, достойный тщательного изучения. Можете дать нам хоть какие-то данные по вашей расе? И музыка... Мы не совсем понимаем, о чем вы говорите. Можете развернуть применяемые музыкальные понятия? Наверняка, это напрямую связано с укладом жизни вашего общества. Не поймите превратно, мы пытаемся не только изучить сами соседние народы, но и организацию их общественных структур. Однажды, мы уже наступили копытом на технопилу, доверившись народности с закрытой организационной структурой. Что вылилось в затяжную войну. Скажу открыто, посол Хэрроу — мы не дожили бы до этого момента, если бы верили каждому встречному. Если вы агрессивная раса, то мы должны принять все меры предосторожности. Это... Обычный инстинкт самосохранения. Но у нас и в мыслях не было залетать в ваше космическое пространство. Мы уважаем межзвездные соглашения и чутко относимся к чужим границам!

— Что до посла Елены, то не берите в голову. Мои коллеги уже давно забыли этот инцидент. По сложным обычаям Миира посол Елена утратила доверие правящего совета Миира. Так что ее внезапная пропажа только сыграла нам на руку. Понимаете, Миирцы — очень глубоко дифференцированный народ. Их общество имеет комплексную структуру, отчего курс всей нации может сильно отличаться: одни хотят экспансию, другие не покидать священный мир. Так что Елена... Могла наворотить черных дыр и вставить в наши отношения с вашим альянсом неудобный никому энергетический пульсар. Раскидать астероидное поле. Надеюсь, вы поняли, о чем я говорю. Но я вам по секрету скажу, да — отношения немного охладились в связи с пропажей посла. То есть, межгалактическое право, о котором вы говорите, предусматривает ответственность за сохранение безопасности послов. Так что, как бы это сказать по удобнее — у нас небольшой перевес чисто математически в вопросах нарушения границ и всего такого. Не сочтите эти слова за обиду, ни в коем случае. Просто поделитесь с нами большей информацией, которую мы запрашиваем. Думаю, это будет дружественным шагом к вопросу достижения общего прогресса между нашими организациями.

- Многоклеточность является тупиковой веткой развития эволюции. Она предполагает появление множества рудиментарных органов, развитие и эксплуатацию сложных и ненадежных биологических систем. Мы являемся одноклеточными организмами, если вам так интересно.

- Что же касается Музыки, то это ритм Вселенной. Каждая звезда, каждая планета и камень играют свою мелодию, и все вместе они собираются в Музыку, которая звучит в различных участках космоса. Это похоже на бесконечную партию, части которой рождаются разными объектами, но вместе сливаются в единое целое. Сияние порвало Музыку, сделало её рваной и хаотичной. Здесь же, на Внешнем Кольце, Музыка вернулась в привычное русло, не тронутая изуверским разумом вторженца из подпространства. Мы живем согласно тому что Слышим, и творим собственную Музыку, что бы дополнять и превность прекрасное в Галактическое Звучание.

- Мы не ни в ком случае не обижаемся, посол Люцифириус, - Хэрроу кивнул, - Как и вы, мы умеем считать математические перевесы. И так же не сочтите за обиду, но ваш перевес может быть не только уравнен прибытием нашего флота, но окончательно решен визитом Солнечной Империи, раз уж мы упомянули наших дорогих соседей и межгалактическое право. Мы думаем, они будут рады узнать о вашем прибытии на Внешнее Кольцо, и быть может, - посол повел рукой в сторону, так словно дирижировал, - захотят поздороваться? В любом случае, мы искренне надеемся что Миир простил нам то недоразумение. Мы лишь исходили из того же принципа взаимодействия с народами имеющими закрытую организационную структуру, поскольку Миир на переговорах показали себя довольно милитаристично. Если у вас есть еще вопросы, мы с радостью на них ответим.

— Мы имели ввиду перевес, эээ... Дипломатический. Никаких военных угроз мы не имели ввиду. Речь о том, вторжение нашего флота в ваше космическое пространство уравнивается таинственным исчезновением посла. Я думаю, на этом наши организации исчерпали взаимные претензии?

— Что же касается Солнечной империи, то довожу до вашего сведения, что это раса агрессоров, даже если вы заявляете обратное. Они прерывают любые попытки выйти на контакт и немедленно атакуют. Еще в бытность галактического центра, они самым жестоким образом произвели геноцид жилой планеты Кеклингов. Тогда, у нас был другие, более неотложные дела, чем усмирение агрессора. Полагаю, у вас тоже. Но по прилету на внешнее кольцо они атаковали имеющиеся в одной из недалеких от нас систем другую космическую цивилизацию, информации о которой у нас крайне мало. Вы говорите, что уже общались с их представителями? Можете пояснить этот момент, как и ваше предложение о прилете их экспедиционного флота в эту систему? Полагаю, это раса исключительно воинственная и если они связаны с вами обязательствами или договорами... Мы бы хотели это знать. Чтобы опять же, оценить растущий уровень угрозы нашим цивилизациям.

- Нам иногда трудно понимать намерения многоклеточных. Ваш.... "мозг", орган которым вы думаете, слишком подвержен химическим реакциям и "эмоциям". Если вы не имели ввиду военное превосходство, то и мы разумеется не предполагаем что хотим военного конфликта. Мы согласны, что наши претензии безусловно исчерпаны.

- Мы слышали о том, что они являются агрессорами. Нам трудно проверить правдивость информации касательно планеты Кеклингов. Что же касается Внешнего Кольца, то цивилизация Хин, которая пустила корни во многие разумные расы и паразитировала на них, вероятно получила по заслугам. Они называли себя "псиониками", и считали что знают все и всесильны. Мы давно предполагали, что их существование рано или поздно будет закончено с той политикой, которую они вели. Так оно и случилось. Их голосов не осталось в Музыке, и они не будут портить её своими "силами". Мы не беремся судить о действиях Солнечной Империи в секторе Хин, потому как не были свидетелями.

- Предложение об их прилете было лишь аргументом в вопросе математических расчетов. Солнечная Империя в текущий момент времени занимается решением собственных проблем, им нет дела до других. Все многоклеточные о которых мы слышали воевали или "истребляли", так что нам искренне не понятно почему вы обвиняете друг друга в "истреблениях" и войнах. Наши ученые пришли к выводу, что это одно из проявлений тупика многоклеточности - замкнутый цикл воин и ненависти друг к другу, порожденный химическими реакциями и "разумом". Мы бы хотели избежать этого явления вашей природы насколько возможно.

— Поверьте, раса Сверхправителей наименее подвержена эмоциям. То есть, если внешне вам кажется, что мы проявляем или апеллируем к эмоциям, то на самом деле за нашими решениями стоит холодный разум, которому мы если не поклоняемся, то исповедуем как единую нерушимую истину, что движет вселенским прогрессом. И не являются ваши же слова проявлением тех самых эмоций, которые вы считаете слабостью? Например:
- Эта планета становится Музыкальной Шкатулкой. Новая форма существования, воплощенная в идеале Аккордов и Крещендо. Возможность играть и чувствовать, говорить и менять, слышать и слушать.
— Чувствовать... По-нашему это прямое выражение вашей чувственности. Впрочем, мы отвлеклись, разговор по этой теме принял скорее философское направление. Но поймите правильно, мы ничего не знаем о физиологии или обычаях вашей расы, потому и натыкаемся на такие... Недопонимания.

— Вернемся к политическим вопросам. Вы интересовались нашими намерениями, составом наших народов, целях нашего экспедиционного флота. Так вот, мы удовлетворили ваши вопросы. Теперь же мы хотели бы услышать послов народов Нури и Забрак. Благо, мы уже знакомы со многими официальными лицами. Если вы транслируете связь через удаленные друг от друга системы — можете пригласить к голоэкрану одного из союзных послов? Для прозрачности ситуации мы так же можем транслировать представителей Миира и Кеклингов, если вам это необходимо.

- Чувствовать здесь значит осязать физически. Это не относится к эмоциональной среде. Представьте, что ноты не просто чернила которыми на бумаге обозначили звук, но физическое явление которое порождено самим существованием мира вокруг. Это новый уровень восприятия.

- Мы подключаем послов Нури и Забраков, - фигура посла кивнула, и экран разделился на три участка, где возникли новые лица.

- На связи, Като Хара, - коротко представилась Забрак, - командующая Объединённым флотом Биджайской Лиги. От лица Забраков я рада видеть вас на Внешнем Кольце. Мы уже встречались со всеми из вас, кроме Свехправителей, - женщина коротко кивнула Люцифеирусу, - Продолжая слова посла Цефалон, сперва от лица Забраков я так же приношу извинения за события с послом Еленой. Это было наше совместное решение. Что же касается текущей обстановки, то мы заняты расселением населения и вопросами налаживания связей между колониями. Жду ваших вопросов, господа послы.

Следующей на экране появилось изображение молодой Нурийки, которая кажется довольно давно не спала.
- Моё имя Хасифея Дали, я представляю Нации Нури в Лиге. Народ Нуристеи рад видеть друзей Свехправителей, Кеклингов и Миирцев. Мы часто думали пережили ли вы Сияние или пали его жертвами, но теперь будем спокойны. И я так же от всего сердца хотела бы принести извинения стороне Миира за судьбу Елены. Мы долго не решались поступить так, как.. как все случилось. В любом случае, народ Нуристеи надеется на взаимопонимание наших культур и цивилизаций даже в такое непростое время.

— Мы рады видеть коллег по разуму! Конечно, дружеские намерения включили бы хотя бы минимальное предупреждение о надвигающейся катастрофе. Но в любом случае, наши ученые смогли справиться с проблемой.

— Посол Хасифея Дали, доброго времени цикла. Можно у вас поинтересоваться, нашим исследователем просто не терпится узнать. В нашем обширном Доминионе встречаются не только представители ведущих цивилизаций, но и некоторые небольшое народности, что смогли победить гравитацию домашних миров, но по ряду причин не стали обладателями нескольких систем, либо значимых флотов. В их особенностях физиологии есть необычный дар, напрямую связанный с их психикой. Говорят, некоторые индивиды могу ощущать этот мир несколько иначе, даже читать мысли других разумных существ или двигать силой мысли предметы. Мы бы ни за что не поверили в такой вздор, но... Нам предоставили доказательства в точных лабораторных условиях. Так, вот, этот дар... Они называют это псионикой, о чем ваши коллеги-цефалонцы так скептически отзываются. Самые сильные из обладающих даром смогли почувствовать, что ваша раса с Нуристеи обладает подобными свойствами. Удивительно! И не спешите все отрицать, это еще не самая главная новость.

— Это и вас заинтересует, посол Като Хара. Буквально цикл назад к нам в систему прибыла группа беженцев. Они заявляли, что были вынуждены немедленно покинуть территорию Лиги, и рассказывали совершенно удивительные истории. Во-первых, народ Нуристеи по их словам испытывает невыносимые страдания: псионический крик ваших сограждан был слышен повсеместно.

— Во-вторых, эти же беженцы предоставили нам многочисленные отчеты о том, что народ Забраков сейчас погружен в застойные времена: население напугано и не видит светлого будущего перед собой. Более того, мы так и не смогли понять, как новые условия проживания на мирах-смерти являются приемлемыми и комфортными для ваших рас. Физиологию Цефалон мы не знаем... Но расы Нури и Забраков не кажутся нам огнеупорными и не нуждающимся в пище. По предоставленным данным вашего дипломата, который некоторое время гостила в наших системах. Не напомните, как ее зовут? У посла еще был корабль с элегантным названием.

- Да, к сожалению мы столкнулись с явлениями дисседенства в лице ряда наших граждан. Данное явление было вызвано заблуждениями относительно будущего Лиги и ее граждан. Впрочем, мы принимаем право граждан Лиги на самоопределение в рамках своей судьбы, но все же надеемся что разум возобладает. Что же касается "миров смерти", то это закрытая информация Лиги, которая носит стратегический характер.

- Страдания о которых вы говорите не имеют ничего общего со..., - Нури наморщила носик, словно думая, - страданиями собственно. Мы действительно обладаем Даром, благодаря которому видим прекрасное и творим. И сейчас народы Нуристеи находятся на пути возвышения к новым ступеням Разума и Чувства. Друзья Цефалон имеют негативный опыт с псионикой, но мы простим им их резкие слова.

— Посол Като Хара, мы понимаем. К слову, один из ваших чиновников продал за взятку один из кораблей вашего флота. Точнее, закрыл глаза на его реквизицию со стороны группы беженцев. Таким образом, этот корабль был задержан силами Доминиона. Как можете видеть, он сейчас находится в составе флота. Хотите, чтобы мы его передали обратно? Мы можем оставить его на орбите этой планеты, если ваши границы настолько закрытые для дружественных народов.

— Кстати, о последнем. Адресую вам этот вопрос, посол Хэрроу. Так как мы не имеем координат ближайших систем, то вынуждены двигаться почти вслепую, высылаю в ближнее пространство разведывательных дронов. По последним данным телеметрии, в одной из систем дроны были уничтожены... Мы не знаем, что послужило причиной. Вероятно, это ваши системы защиты? Чтобы продолжить движение, нам нужно знать, собственно, куда мы летим. Представьте, что мы сейчас находимся глубоко на неизведанной территории, а ваша Лига, наверняка, уже исследовала это космическое пространство.

— Посол Хасифея Дали, по поводу так называемых страданий. Поймите правильно, с некоторых пор мы занимаемся помощью страждущим расам. Не могу сказать, что наши мотивы альтруистичны, нет. Просто для нас каждый биологический вид представляет научный интерес. В связи с чем, вымирание той или иной разумной расы для нас неприемлемо. Что же до страданий, о которых я упомянул — это определенно крик о помощи, что зафиксировали беженцы с псионическим даром от подавляющего большинства ваших жителей. Если вы имеет прямо противоположную информацию — не могли бы вы показать нам счастливых граждан Нури, благо раньше вы уже делали подобное в полностью свободном доступе. Может, было бы неплохо поговорить с нурийкой-капитаном дипломатического корабля, с которой мы общались ранее. Понимаете, нам так будет спокойнее, что целый народ братьев по разуму не подвергается гонениям или... Пыткам. В свете исчезновения посла Елены это предположение, больше похожее на теорию заговора, уже не кажется таким странным, неправда ли? Никаких домыслов, только разумная логика!

- Вы могли бы запросить у нас координаты систем, зная что окружающие территории являются владениями Лиги. Но предпочли без нашего ведома отправлять шпионские устройства, и довольно нагло направлять их к нашим военным судам и даже на наши планеты. Считайте, что они просто сломались, и мы закрыли глаза на наглое нарушение всех норм об отправлении и шпионском сборе информации, - Хэрроу развел руками, - Такое ведь бывает? Мало ли сколько в системе опасностей для дрона-разведчика. Вы можете вычесть их стоимость из зарплаты тех, кто принял решение отправить их. Сообщаем, что системы с координатами 3:-4, 5:-4, 2:-6, 3:-6, и 5:-2 являются системами Лиги. Вы можете свободно посещать все иные. Столичный мир в секторе 2:-6 готов принять станцию для ведения переговоров, которую мы можем отбуксировать туда.

- Я отвечу за послов. Во первых, настаиваем что бы корабль беженцев остался с ними. Мы считаем, что он нужен для тех кто решил идти другой дорогой нежели Лига, и не видим возможным реквизировать его только из-за различия во взглядах. Пусть он станет их новым домом, или приведет к такому.

- Во вторых, вы можете заниматься своим альтруизмом где-то в другом месте. Не стоит думать, что появившись тут с флотилией вы получили право вмешиваться во внутренние дела Лиги. Счастье граждан Лиги и их жизнь находятся в ведении компетентных органов Лиги и национальных комиссий. И уж точно мы не собираемся показывать вам "кадры счастливой жизни", потому как это не имеет никакого отношения к текущим вопросам. Обратите свои взыскания на Империю Доньяс, которая понесла от вас огромные потери и гибель целого мира, если по вашему это вписывается в картину "помощи всем страждущим расам". Или на тех граждан Забраков, которые решили присоединиться к вам. Им это нужно куда больше. Вы лишь гости в этом секторе, и мы убедительно просим сохранять приличие в рамках межгалактического права, которое замечу не терпит сторонних вмешательств во внутреннюю политику государств.

— Но посол Хэрроу... Повторяю, вы не обозначили свои системы до отправки разведывательных дронов, вынуждая нас двигаться вслепую! То есть, как мы можем намеренно нарушить, по вашим словам, границы, если даже не знаем о их наличии?

— Что же касается вмешательств во внутренние дела. Видите ли, ваша политика предусматривает такое "вмешательство". Несколько циклов назад, еще во времена посольства Нури на Нонзуме, тот самый капитан дипломатического корабля, которого я так настойчиво упоминаю, как бы это сказать... Прямо вмешалась в наши внутренние дела. И здесь как нельзя кстати уместен тот случай с Империей Доньяс, о котором вы сейчас упомянули. Нонзум — их бывшая столичная планета, контроль над которой народ даннзун утратил в ходе военного конфликта, подробности которого мы передали вашему капитану — очень странно, что вы не знаете, посол может присоединиться к конференции? Так вот, мы не просто не отклонили ваш запрос, мы пригласили посла на референдум о передаче Нонзума в лоно Империи Доньяс. И такой референдум состоялся, проверьте ваши записи. Прошу заметить, что посол действовала напрямую от имени вашего альянса, а не персонально от Нуристеи. Более того, у нас есть документированные подтверждения того, что информация дошла до народа Забраков и Цефалон — мы воспользовались каналами дипломатической почты, посольство которой было расположено на вашей планете. Так что не сочтите за грубость, но мы не вмешиваемся в ваши внутренние дела, а лишь действуем равнозначно курсу вашей внешней политики. Мы уважаем традиции экзопланетарных народов и межгалактического права, а потому стараемся им подражать во всем. Дабы между нашими народами царил мир и взаимопонимание.

— Я правильно понимаю, что посол Като Хара и посол Хасифея Дали более не хотят или не могут участвовать в переговорах? С чем связано столь печальное событие?

- Если вы дали разрешение послу быть там, то это ваше волеизъявление, которым вы допустили "вмешательство". Мы не видим здесь вторжения, если все произошло по доброй воле сторон, - Хэрроу развел руками, словно извиняясь, - и поэтому мне не понятны заявления о том что мы куда "вторглись", на основании чего вы считаете возможным подобные действия.

- Послы ожидают ваших вопросов к ним. А пока, мы вновь предлагаем оставить станцию для связи на орбите этой планеты, а так же установить дипломатические связи, прежде чем вы покините наш сектор.

— Нет, вы не поняли, посол Хэрроу. Мы не просто так разрешили. На нас было оказано давление с прямым намеком применения силы с случае неповиновения. Однако, так как нам нечего было скрывать, то бы не пошли на эскалацию конфликта, так как к тому времени уже провели одну войну. И наши аналитики посчитали, что выгоднее было решить дело мирным способом. Война отдаляет прогресс, какие бы новые технологии не будут открыты благодаря ей, затраты на вооружение, на подготовку солдат и орудий для космических кораблей — все эти средства могли быть пущены на другие, более прогрессивные блоки. Это я к чему веду. Ваш альянс легко вмешивается во внутренние дела других альянсов и отдельных государств. Потому, мы так интересуемся вашими внутренними проблемами, если вы сами потворствуете такому образу поведения. Может, это особенности ваших цивилизаций. И мы уважаем их. И стараемся соответствовать. К слову, вы говорите о международных соглашениях и договорах. Мы заявляли, что уважаем их. Подчеркну, какими бы странными они не казались. Ведь наши видовые различия могут разниться настолько, что и структура общества у наших народов может быть совершенно другой. А вместе с ней, и юриспруденция, и закона, и тысяча других мелочей, которые надо учитывать. Если вы настаиваете на межгалактическом праве и его неукоснительном выполнении, то можете его... Озвучить? Как вы представляете такое соглашение, в чем оно заключается? Мы бы могли обсудить подобный законотворческий проект. Конечно, если вы в этом на самом деле заинтересованы.
Получатели: Сверхправители.

- Огонь.

Обстрел планеты десятком кораблей заканчивается быстро и красочно. Попытки гонять облака заканчиваются ничем - словно дым от костра пытаться рассеять. Это приводит лишь к тому, что появляются новые облака, такие же как и предыдущие.
Но у кого-то из пилотов заканчивается терпение. Или командование отдает приказ действовать более решительно. Удары обрушиваются на поверхность. Потом, видимо, кто-то смекнул, что стоит попробовать выбрать в качестве цели основание одного из энергетических вихрей...
Цепочка взрывов прокатывается по всей планете. Ничто более не сдерживает энергию - и мчащаяся сквозь космос планета начинает рассеивать ее вокруг себя как красивые светящиеся хлопья. Вспыхивают щиты вокруг кораблей. На их счастье - температура слишком мала, что бы причинить большой вред.

Разгон, прыжок... За этим наблюдать уже некому. Планета мертва и безжизненна. Изломанная поверхность выплескивает потоки лавы. Вместо атмосферы - неясные испарения и множество взешенной пыли. Пройдет много времени, прежде чем этот мир снова станет пригоден для заселения.

Однако новая встреча наступает весьма быстро. Двигатели заряжены. Координаты известны. Чего ждать?

Главным сюпризом становится место появления кораблей союзников. Они все выходят плотным построением недалеко от планеты. Сложности навигации и сверхсветового перемещения их словно не волнуют. Невероятная удача, или ожидаемая закономерность?
Те, кого они искали, впрочем, тоже не теряют время. Их достижения более скромные... И все таки достаточные, что бы разминуться.
"Звездная песня" вместе со сопровождающим ее флотом в это время как раз завершает приготовления к отправлению. Времени только и остается - обменяться приветствиями и пожеланиями крепкого здоровья. Или чего-то иного? В любом случае - флоты разделяет слишком большое расстояние, что бы перейти к торговле или иным активным действиям. А важная миссия не позволяет "Пенсе" задержаться и подождать гостей.

В качестве гостеприимного хозяина остается новая планета. Больше предыдущей. Плазменные облака здесь еще плотнее... Намного, намного плотнее. Наконец становится понятно, что же это напоминает: небольшую формирующуюся звезду. Размеры только слишком малы, а в остальном - очень похоже.

Получатели: Миротворцы, К.Е.К, Сверхправители.
Получатели: Цефалон.

- То, о чем мы говорили. Вы не в силах вырваться из круга ненависти, загнанные в угол своей убогой природой, - Хэрроу кажется не проявил эмоций касательно разрушения планеты, говоря также как и до этого - Ваше существование ошибка. Тупиковая ветвь эволюции, обречённая на вымирание. Только многоклеточные способны говорить о мире и стрелять, говорить о "праве" и помощи, первыми открывая огонь. Лицемерие, предательство, хаос. Нам очень жаль, что говоря о Разуме, вы так и не показали что действие рудиментарного органа "мозг" хоть сколько то влияет на ваше поведение. Наслаждайтесь жизнью основанной на химических реакциях, пока можете. Колокол уже пробил.

-Огонь.