Его финал был предречён - правда, и сам Женя не догадывался, что это случится так скоро. То есть, в этот самый день, когда ему исполнится сороковник. В начале девяностых, ещё будучи подростком, он познакомился с одним мужчиной, инвалидом-колясочником, дядей Витей, открывшим свой бизнес по торговле отечественными компьютерами и программным обеспечением. Тогда-то Женя и начал зарабатывать свои первые деньги, работая в его кооперативе и тестируя программы. Дядя Витя умер, когда ему было сорок лет, и кто-то тогда ещё сказал, что инвалиды, такие, как он и Женя, редко живут дольше. Это отложилось в памяти Евгения, и со временем, когда он окончательно разочаровался в жизни и мечтал уже поскорей умереть, он часто вспоминал дядю Витю и эту чью-то фразу про срок жизни инвалидов. Сорок лет - именно такой срок своей жизни дал Женя, настолько поверив, что ему суждено умереть в этом возрасте, что говорил он об этом с полной уверенностью, словно непреложный факт. Так и случилось. Он даже не думал, что день смерти совпадёт с его днём рождения. Но когда понял, что умирает, почувствовал радость и облегчение. Смерть значила для него избавление от дальнейших мучений...
...И какое же разочарование он испытал в первый момент, когда очнулся и понял, что не умер. Что сердце бьётся как обычно - вообще удивительно, оно у него всегда было крепкое, это же надо, чтобы именно в юбилей... Что он легко дышит и не задыхается... А в следующее мгновение разочарование сменилось изумлением и даже шоком, когда он понял, что держится за горло отсутствующей рукой. Конечно же, он постарался на неё посмотреть, с трудом фокусируя мутный после долгого сна или обморока взгляд. Наверное, показалось... наверняка его как-то ухитрились отвезти в больницу и он бредит от лекарств... Тем более, что рука выглядела неестественно, будто чужая.
И тут он почувствовал свои ноги. Сначала одну, вдруг согнувшуюся в колене, затем и другую. Нет, он и раньше-то чувствовал свои ноги - у него были атрофированы мышцы, но прикосновения ощущались вполне себе. Однако уже очень давно, лет с двадцати, Женя не мог самостоятельно согнуть их в колене, мышечной силы для этого не хватало. А сейчас он ощущал в ногах силу. Он разогнул правую ногу и согнул в колене теперь уже левую, затем снова их поменял, затем уже согнул обе. Они работали! Нет, это точно бред или сон...
Женя наконец созрел на то, чтобы попробовать осмотреться и понять, где он находится. Видимо, в больнице должен... но он был не уверен, что в бреду больничная палата будет восприниматься больничной палатой.