❄ПРОЕКТ 2.0. Часть I:Эксперимент и его последствия | ходы игроков | Эльтерранея. Спаннская сага

 
Бенедикт Талиус DrFartunov
05.06.2019 23:20
  =  
Июнь 3045-го г.,
Корпус Внутренней Разведки в г. Спанна



Июнь 45-го выдался дождливым — не проходило и дня, чтобы небо не заволакивало тучами, а горизонт не расцвечивался росчерками молний. «Недобрый знак…», «Мор будет…», «Знать, к войне…» — шептал суеверный люд на улочках города. Версии одна другой красочней вызывали на лице Талиуса лишь усмешку. Ну какая, в самом деле, война, когда вот уже почти семь десятилетий государством правит Шэрранат Первый? Не в пример первому самодержцу, этот император не отличался воинственным нравом и агрессивной, захватнической политики по отношению к соседям не проводил, отдавая предпочтение разведке и обороне.

Нет, за целостность границ Бенедикт не беспокоился, Империя в надёжных руках. А он, в свою очередь, будет стоять на страже её границ здесь, в Спанне. Не так давно (менее года назад, если быть точным) специальным указом императора мужчина был назначен на должность главы Корпуса Внутренней Разведки, пополнив ряды тех немногих, кто удостаивался этого высокого поста в столь молодом возрасте. Старшее поколение Талиусов пребывало на седьмом небе от счастья, особенно Талиус-старший не упускал случая выразить гордость за сына на всяком мероприятии, куда ему случалось быть приглашённым. По столь радостному событию в карьере сына (и истории рода, в целом) даже организовали званый ужин. Отец лично составлял список гостей, отбирая самых именитых персон.

Сегодня, впрочем, гомон голосов не отвлекал Бенедикта от важных раздумий — понедельник традиционно был «кабинетным» днём. С самого утра разведчик сидел за работой, не поднимая головы, а бумаг всё не убывало. Ими был завален весь письменный стол: гроссбух из бухгалтерии с подшивками счетов-фактур, дела с истекшим сроком давности и готовящиеся к сдаче в архив; досье на преступников, находящихся в розыске; прошения, сообщения о преступлениях от гражданских лиц, рапорты оперативных проверок — чего здесь только не было! Тома поувесистей и вовсе были рассованы по углам комнаты.

Оглядев весь этот канцелярский хаос, Бенедикт поморщился. Он не терпел беспорядка. Кто бы мог подумать, что его личный секретарь, ныне уволившийся, всё это время вёл дела спустя рукава. Лишь после его ухода Талиус осознал весь масштаб свалившейся на его голову проблемы. И пока нового сотрудника на открывшуюся вакансию не нашлось, приходилось сортировать эту кипу самому, в одиночку. Может, новый претендент окажется толковей предыдущих? Верней, претендентка.

Декан факультета теоретической и прикладной магии, некогда учитель, а теперь хороший друг, с завидным постоянством (и не меньшим упорством) каждый год по поздней весне присылал в Корпус парочку подающих надежду выпускников. И почему-то в большинстве своём это были девушки.

Каким критерием при отборе руководствовался Ильматер, оставалось загадкой, но стрессоустойчивость и неприхотливость в быту явно не значились в списке сильных сторон претендентов. Юные маги — зачастую выходцы из состоятельных семей, изнеженные и избалованные родительским вниманием и лаской — попросту не выдерживали суровых будней Разведки и, не дотянув до окончания испытательного срока, спешили ретироваться восвояси, обратно под родительское крыло.

А может, всё дело было в серии испытаний лично от него, сэра Талиуса. За свою недолгую карьеру глава спаннской разведки уже успел прославиться своей строгостью и непреклонным характером. Просто Бенедикт был уверен: если с первых дней службы дать новичку поблажку или послабление, ничего хорошего из этого будущего специалиста не выйдет.

Как бы то ни было, но не отказывать же, в самом деле, старому знакомому? К тому же Ильматер не требовал от него обязательного трудоустройства всех своих подопечных, коих он присылал на собеседование. Ему не сложно устроить проверку, если окончательное решение все равно остаётся за ним. Впрочем, на этот раз друг обещался преподнести Бенедикту сюрприз.

«Да, это снова девушка. Но она очень отличается от остальных моих студенток и подойдёт тебе, я более чем уверен!» — обещал декан. В конце концов, Талиус сдался, назначив аудиенцию на понедельник 8-го июня. Сегодня.

На часах пробило два пополудни. Посетительница должна была явиться с минуты на минуту. Посмотрим, что там за «подарок» прислал ему Ильматер…
1

Аделаида Валери Blacky
18.06.2019 23:47
  =  
Всё утро Ада провела в спорах с матушкой. Сегодня был важный день — недавней выпускнице Академии предстояло собеседование с возможным трудоустройством. И не где-нибудь, а в Имперской разведке! Не видать бы никогда ей таких горизонтов, но внезапно посодействовал декан факультета, сэр Ильматер. Удивительно это было Аде: за всё время учёбы она никогда особенно не отличалась по части дисциплинированности — и почему среди всех выпускников старик выбрал именно её на эту вакансию? Загадка.

Предстать перед грозными очами самого главы Корпуса полагалось в два часа дня — именно на это время была назначена аудиенция. По правде сказать, Ада не знала даже в общих чертах, как выглядит этот самый глава. Но воображение почему-то рисовало картины мужчины в возрасте, возможно, даже с проседью, строгого и скупого на слова. И непременно с грозным взглядом, да. Разведчики не могут позволить себе беспечность и простое выражение лица, правда ведь? Всё же Корпус, напрямую Императору подчиняющийся, это вам не глупости всякие!

Предметом бурной дискуссии, затянувшейся чуть ли не до обеда, конечно же, стал наряд.

— Нет, ни за что! — протестовала Ада, решительно отвергая предлагаемые матерью варианты.
— Истинная леди всегда должна быть одета элегантно. А главное — уместно случаю, — терпеливо наставляла леди Элайза.
— Вот именно! Случаю. Мой случай — это получить работу. В конце концов, я же не на свидание иду, — стояла на своём девушка.
— И чем же тебя смутил этот наряд? Он довольно строг и максимально закрыт. Посмотри, какие узкие манжеты. И воротничок-стойка высокий, — мягко увещевала мать.
— Это платье, матушка, — вздохнула Ада, закатив глаза. — Ю-ю-юбка. Длинный, ужасный, путающийся под ногами кусок ткани. Впрочем, хвала Демиургу, хотя бы без шлейфа.
— Ну конечно, платье, дорогая! Ты же леди, а не уличный сорванец, — всплеснула руками Валери-старшая.
— Да как же Вы не поймёте! — упиралась дочь. — Разведке не важно, какого ты пола. Если я явлюсь туда разряженная, как на бал, плакала работа моей мечты…

Сошлись на компромиссе — любимой амазонке. Когда-то портной в качестве эксперимента сшил Аде на пробу мужской вариант костюма для верховой езды. Укороченный спереди жакет с удлинёнными сзади фалдами, по типу фрака (или вариации юбки), из тёмно-синего сукна и светло-серые облегающие брюки под высокие сапоги.


Наряд настолько пришёлся по душе юной госпоже, что с тех пор она с ним не расставалась, надевая на все конные прогулки. Матушка лишь головой качала на эти мальчишеские замашки, уповая про себя, что с возрастом всё пройдёт. Но чего у Аделаиды было не отнять, так это отменной посадки — в седле девушка смотрелась превосходно, а мужской костюм лишь придавал её точёной фигурке какого-то особенного очарования.


***

И вот после лабиринта длинных коридоров, похожих один на другой, как братья-близнецы, — заветная дверь. Откроет ли она дорогу в новый мир или захлопнется перед самым носом? Фу-у-ух!.. От волнения Ада машинально взъерошила волосы, до сего момента идеально уложенные стараниями матушки (на парикмахерский ритуал ушло с добрых два часа), переступила с ноги на ногу и, глубоко вдохнув, постучалась.

— Войдите, — послышалось спокойно-усталое из-за двери.

Просторный кабинет с высоким сводом потолка, увенчанным массивной люстрой, мало чем отличался от читального зала Академии, где юные маги проводили несколько лет своей жизни. Почти всё пространство занимали книжные стеллажи, сверху донизу уставленные томами всех размеров и цветов. Некоторые особо увесистые фолианты лежали прямо на полу, по углам. И, в целом, в комнате царил какой-то беспорядок.


А во главе этого бумажного безобразия сидел парнишка примерно одного с ней возраста. Так показалось Аде, когда тот оторвал взгляд от чернильницы и поднял на неё глаза. Видимо, секретарь. И судя по страдальческому выражению лица, дела у бедняги шли неважно — весь стол был завален какими-то исписанными листами, подшивками, свёртками… Точно секретарь.

Сделав несколько шагов навстречу и поравнявшись с сидящим, Ада, как и положено истинной леди, сделала то, что было предусмотрено этикетом.

— Привет! — поздоровалась она.
Отредактировано 18.06.2019 в 23:49
2

Бенедикт Талиус DrFartunov
20.06.2019 00:06
  =  
    При виде девушки Бенедикт немедленно поднялся из-за стола навстречу.*

    Признаться, от «подарка» Ильматера, возникшего на пороге кабинета, он пришёл в замешательство. Тут стоит сделать оговорку: сэра Талиуса, известного своей невозмутимостью, вообще мало что способно было удивить, но это...

    Узнав от друга, что кандидат на вакансию — девушка, Бенедикт как-то уже внутренне был готов к очередной кисейной барышне, начитавшейся сентиментальных книжек про благородных рыцарей и романтизирующей службу в Разведке. Эта же посетительница... На памяти Талиуса это был первый случай, когда к нему являлась девушка в мужском костюме.

    Вторая странность, вернее, пикантная необычность, также касалась внешнего вида гостьи. Волосы. Слегка растрёпанные (впрочем, ничего удивительного, если она прибыла верхóм) и... белоснежные. То есть прямо совсем белые, как первый снег. Или лист писчей бумаги. Или идеально выстиранная прачкой сорочка. Или накрахмаленная простыня.

     «Так, Бен, соберись. Что-то ты вообще не о том думаешь», — дал себе мысленную команду разведчик.

    Куда там... Дальше посетительница, не дав мужчине опомниться, вытворила и вовсе нечто из ряда вон, к чему тот никак был не готов.

     «Привет. Она сказала тебе "привет"!».

    Высшему магу. Руководителю Корпуса Внутренней разведки Его Императорского Величества. Выходцу из знатного рода, не самого последнего по влиятельности. И просто своему потенциальному начальнику. Она. Сказала. «Привет».

    — Э... Кхм.

    Главе Спаннской Разведки стоило огромных волевых усилий сохранить прежнее непроницаемое выражение лица. Впрочем, затянувшаяся пауза уже грозила перерасти в неприличную — нужно было что-то ответить.

    — Привет?.. — вкрадчиво поинтересовался мужчина, устремив на собеседницу озадаченно-выжидающий взгляд.
* Правила этикета диктуют мужчине встать, если в помещение входит женщина.
3

Аделаида Валери Blacky
24.06.2019 17:20
  =  
— Ну да, — нисколько не смутившись, отозвалась Ада и терпеливо пояснила: — Это слово обычно используется людьми при приветствии. Наряду с «здравствуйте», «добрый день/вечер/утро» и далее по списку, в зависимости от статуса собеседника и ситуации общения, в целом.

Вот же странный парень! С какого острова он свалился, если обычное разговорное слово вызвало у него такую растерянность? Может, не местный? Да нет, не похоже. По виду — типичный эльтерранец, и акцента в речи совсем не слышно. А может?.. Оторвавшись от жадного созерцания книжных стеллажей, девушка глянула в сторону секретаря проверить свою догадку.

Смотрит. На неё. Нет, не смотрит, а именно смотрит. Ну конечно. Можно было сразу догадаться. Вечно одна и та же история каждый раз, да сколько можно! Резко развернувшись на каблуках, Ада сложила руки на груди в вызывающе-защитном жесте и, в свою очередь, метнула в ротозея достойный — и более чем красноречивый — зрительный ответ. Для верности подкрепив его вербально:

— Ты что, альбиносов никогда не видал?
Отредактировано 24.06.2019 в 19:18
4

Бенедикт Талиус DrFartunov
25.06.2019 00:25
  =  
    А старина Ильматер не шутил, когда обещал ему оригинальный подарок… Девчонка и впрямь была необычна, не похожа на остальных. И дело здесь отнюдь не в мутации альбинизма. Гостья была непосредственна. Как бывают непосредственны дети, любознательные, простодушные, открытые миру и готовые с жадностью исследователя отправиться постигать его тайны. Эти маленькие, свободные люди ещё не скованы рамками условностей и правил светского этикета, ещё не надрессированы обществом скрывать за учтиво-отстранённой улыбкой свои истинные мотивы либо равнодушие. Они пока не умеют лицемерить, предпочитая прямо выражать всё, что у них на уме.

    Острый, аналитический ум и природная наблюдательность — эти незаменимые в его деле инструменты — служили разведчику хорошую службу, позволяя «препарировать» души окружающих. Многих Талиус видел насквозь. Во многих успел разочароваться. Он служил в Корпусе всего пятый год — сущий пустяк для долгого века Высшего, да и карьеры руководителя, в общем, тоже — но уже устал от окружавших его лицемеров. Эта же девушка…

    Можно было расценить её поведение как вызывающее, неподобающее аристократке и совсем не уместное в данной ситуации. Если бы не одно «но». Она явно приняла Бенедикта не за того, кем он являлся на самом деле — и строила своё общение соответственно принятой установке. Молодость мужчины на сей раз сыграла с ним злую шутку. Или нет?

    Задавшись этим вопросом, Талиус вдруг поймал себя на мысли, что не хочет раскрывать свою личность как можно дольше. Понаблюдать за посетительницей как бы со стороны и при этом не будучи собой… Что из этого получится? Он и сам не знал. Но Бенедикта вдруг обуяла та самая жажда спонтанного, пожалуй, даже авантюрного экспериментаторства, свойственная молодым и неопытным.

    Гостья меж тем пошла в наступление, истрактовав его интерес в ином ключе:
     — Ты что, альбиносов никогда не видал?
Что ж, ему несложно подыграть.

    — Признаться, никогда вживую не доводилось встречать, — извиняющимся тоном ответил Бенедикт и добродушно улыбнулся.
Отредактировано 25.06.2019 в 00:27
5

Аделаида Валери Blacky
25.06.2019 17:50
  =  
Ада обречённо вздохнула и закатила глаза. Святая простота… Ну надо ведь! Выложил всё как на духу, честно признался, да ещё улыбается. Ну вот что с него взять?

Девушка демонстративно медленно обернулась вокруг своей оси, так, чтобы её можно было рассмотреть со всех сторон.

— Как видишь, ни хвоста, ни третьего глаза на затылке у меня нет. Конечностей парное число. А зрачки не вертикальные, — резюмировала она. — Ну что, теперь твоё любопытство удовлетворено? Доволен? Насмотрелся?

Она снова сложила руки на груди, закрываясь от чрезмерного созерцания.

— Тогда, будь добр, прекрати уже таращиться! В конце концов, это невежливо.

Если парень — выпускник Академии (а по слухам, в Разведку с другим образованием и не брали даже на секретарские должности), похоже, курс светского этикета он успешно прогулял в полном объёме. Или вовсе от него отказался. Вон, «манерами» прямо так и блещет.

— Лучше скажи, как тебя зовут? И где твой начальник? У меня к нему собеседование на два часа назначено, и что-то пока пунктуальностью он не отличается…
Отредактировано 25.06.2019 в 18:58
6

Бенедикт Талиус DrFartunov
29.06.2019 01:09
  =  
    Пока посетительница кружилась, устроив импровизированные смотрины, у Бенедикта появилась возможность рассмотреть её поближе, и он не стал упускать такой возможности. Сэр Талиус, хоть и слыл человеком выдержанным и хладнокровным, а всё же в первую очередь был молодым мужчиной. Со всеми вытекающими из этого факта достоинствами и недостатками. Словом, сцена польстила его самолюбию, а зрелище, надо признать, оказалось приятным взору. Девушка была невысока ростом, тонка в кости и ладно, гармонично сложена.

    «Как статуэтка из мрамора, какие украшают дворцы знати, — подумал про себя разведчик. — Разве что нет в ней этой чопорной, холодной надменности каменных фигур».

    Можете назвать это непростительной беспечностью, но, в общем, да, Бенедикт засмотрелся. А потому последовавший за этим простой вопрос застал его врасплох.

    — Меня зовут?.. — машинально повторил он и тут же спохватился: — А! Моё имя.

    Нет, сейчас решительно нельзя было раскрывать свою истинную личность. Бенедикт понимал, что правда рано или поздно всплывёт на поверхность, но в этот момент ему хотелось хоть немного ещё пообщаться с этой необычной девушкой в неформальном ключе — так он мог узнать о ней гораздо больше. Информация (точнее обладание ей) всегда была одной из ключевых ценностей его мировоззрения. Как же там звали прошлого секретаря..?

    — Энрико. Меня зовут Энрико, приятно познакомиться.

    Мужчина сделал лёгкий полупоклон, который, должно быть, с головой выдавал собеседнице его аристократическое происхождение. Однако, с другой стороны, кто сказал, что в Разведке должны служить неотёсанные мужланы?

    — Наш руководитель… Незадолго до Вашего прихода у него появилось одно безотлагательное дело. Но он обещал не слишком задерживаться. Вам же не составит труда подождать его здесь?

    Бенедикт и сам не сразу заметил, как в одно мгновение вжился в роль секретаря, начав обращаться к гостье на «Вы». Хм. Энергетика чужого имени так действует?
Отредактировано 29.06.2019 в 01:18
7

Аделаида Валери Blacky
02.07.2019 13:39
  =  
— Взаимно! Аделаида Валери.

Она не стала подавать руки, прибегнув к своему женскому праву* и ограничившись учтивым кивком.

— И давай обойдёмся без этих громоздких расшаркиваний. Мне вроде ещё не сто лет в обед, так что вполне можно на «ты» обращаться, я не обижусь.

Новость об отсутствии сэра Талиуса на рабочем месте на неопределённый срок Ада восприняла спокойно и даже как будто обрадовалась.

— Ну что ж, раз повод отлучиться безотлагательный, ничего не поделаешь. Дела государства не ждут, — улыбнулась юная магесса. — Конечно, мне не трудно подождать. Тем более в такой приятнейшей компании… — добавила она чуть тише.

Энрико мог бы принять последнюю фразу на свой счёт. Только вот пытливый взгляд девушки заскользил по корешкам книг, выискивая среди них того самого «приятного собеседника».

— Демиург, спаси нас и помилуй! У вас есть полное собрание сочинений Квинтилия Аргона, невероятно!

Не успел парень опомниться, как в следующую секунду гостья с восторженными возгласами уже придвигала библиотечную лестницу к нужной полке, явно намереваясь взобраться на самый верх к заветной цели.
____________________
* Согласно этикету, при приветствии женщина имеет право выбрать: подавать руку для пожатия или нет. Если же она отказывается, мужчина не вправе настаивать.
Отредактировано 02.07.2019 в 13:49
8

Бенедикт Талиус DrFartunov
15.07.2019 20:21
  =  
    Доселе Бенедикт никогда не жаловался на скорость реакции. C ранних лет маги уделяют этой способности не меньше внимания, нежели концентрации или эмоциональному контролю — сотворение некоторых Рисунков требует быстрой переключаемости.

    И всё же за сменой действий гостьи Талиус сейчас не поспевал. А что самое главное — её действия совершенно не поддавались предсказанию, не укладываясь ни в какую модель прогнозирования. Вот она представилась, тут же следом успела укорить его за чрезмерную официальность речи, обрадоваться (обрадоваться?!) отсутствию на месте сэра Талиуса (то есть его самого) и наличию хорошей компании… и, мужчина и глазом моргнуть не успел, как беловолосая бестия уже карабкалась по лестнице на самый верх стеллажа, не переставая при этом болтать.

    «Молния», — подумалось Бенедикту. Белый зигзагообразный росчерк, вспыхивающий на темнеющем небе и исчезающий в мгновение ока. Пугающий и захватывающий дух одновременно… Именно такая ассоциация пришла на ум.

    Первым порывом Бенедикта было кинуться наперерез. Вернее, сотворить упреждающее заклинание, чтобы, не приведи Создатель, девчонка не упала с пятиметровой высоты. Не хватало ещё потом объясняться с её семьёй из-за полученной травмы. Но в последнюю долю секунды Талиус себя остановил: если продемонстрировать свои возможности, девушка быстро догадается, что перед ней Высший. Таких не берут на секретарские должности. А прямо сейчас собственной де-конспирации разведчик не хотел.

    Он и сам в точности не помнил, как оказался рядом с лестницей, придерживая ту рукой. Не подвели всё же обострённые рефлексы, пусть и не в магической плоскости.

    — И что же такого особенного в сочинениях Аргона? — как можно спокойней поинтересовался Талиус, оправившись от первого испуга.

    Выходец из знатной, состоятельной семьи, Бенедикт никогда не испытывал недостатка в книгах и сложностей с их приобретением — домашняя библиотека отца насчитывала несколько тысяч томов. Так что студент Талиус-младший редко захаживал в университетский читальный зал и пользовался его услугами постольку-поскольку — чтобы не сильно выделяться в кругу сверстников. Поэтому теперь мужчине было невдомёк, что же привело посетительницу в столь бурный восторг. Неужели она видела полное собрание сочинений данного автора впервые?
9

Аделаида Валери Blacky
10.08.2019 20:39
  =  
— Ты точно в Академии учился? — с сомнением покосилась Ада на стоящего внизу собеседника.

Сама девушка спускаться явно не собиралась, удобно устроившись на верхней перекладине лестницы.

— Как это что особенного в сочинениях Аргона! Это же самый запрещённый автор во всей нашей библиотеке был. Добыть его книгу в оригинале, а не в конспектах — огромная удача, шанс один на тысячу. Та-ак, посмотрим, что же тут такого секретного он излагает… — гостья зашелестела страницами.

Ада говорила правду. Неизвестно кто, неизвестно, по какой причине — но когда-то полное собрание сочинений Квинтилия Аргона сочли неуместным для неподготовленных юных умов и поместили в специальный каталог, ограниченный доступ к которому имелся только у преподавателей. И тех немногих студентов, кому посчастливилось заслужить репутацию у профессора и получить от него письменную рекомендацию, дающую право ознакомиться с трудами сего учёного.

— Ага. Вот, — девушка ткнула пальцем в первое попавшееся место, открыв книгу на случайной странице, и принялась читать вслух: — «Не прочна судьба народа, когда она зависит от воли, вернее, от нрава одного человека». Хм!

Ещё несколько мгновений шуршания — и вновь выбранное на удачу изречение:

«Где существует тиран, там не просто дурное государство, а вообще не существует никакого государства».

Ада захлопнула том, звонко рассмеявшись.

— Теперь я понимаю, почему сочинения Аргона за семью печатями хранятся — слишком уж на нашего Императора аллюзий много. Удивительно как его вообще не осудили за такие крамольные мысли, да ещё публично выраженные, — очтица вновь обратила взор на Энрико. — И не страшно твоему начальнику такие возмутительные труды у себя в рабочем кабинете хранить? Государственный же человек! А ну никак повяжут за распространение ереси?

И смутьянка хитро подмигнула.
10

Бенедикт Талиус DrFartunov
14.09.2019 19:48
  =  
    Задрав голову (гостья явно чувствовала себя удобно наверху и спускаться покуда не собиралась), Бенедикт слушал и улыбался. Теперь понятно, почему в личном деле этой девушки — давно изученном и теперь лежавшем на его столе под другими бумагами — значился пункт «имеет замечания дисциплинарного характера».

    Академия, как любое государственное учебное заведение, держало курс на воспитание образцового гражданина. То есть гражданина стандартного, управляемого и понятного. «Середнячка», не выходящего за выставленные рамки — социумом, законами, общественными правилами. Государственная машина просто не знала, что ей делать с человеком, выбивающимся из общепринятых стандартов, будь то поведение или образ мыслей. Необычный человек был неудобен своей непредсказуемостью. А вот сам Бен любил загадки.

    — Мой начальник лично знаком с Императором, — улыбнулся «секретарь». — Так что, подозреваю, держать в библиотеке какие-то крамольные книги — это малая часть его привилегий.

    Да, прихвастнул, не удержался. Очень уж Бену было интересно понаблюдать за реакцией девушки на такую новость.
11

Добавить сообщение

Нельзя добавлять сообщения в неактивной игре.