[OW] Штык, лазган, две палочки лхо | ходы игроков | Эндшпиль

Еще один. И еще. И еще, и еще. Соратники Беса погибали один за другим, а ему всё никак не удавалось собраться. Пламя словно отказывалось повиноваться, и если бы не странные силы, что помогали им в этом бою, все уже вполне могло закончиться. Но кто это был? Вряд ли получится когда-то узнать, даже если удастся пережить хотя бы следующие пять минут. Джонни помотал головой, вытряхивая остатки кошмарных видений, и поднялся на ноги, слегка пошатываясь. Бой не окончен. Отдыхать некогда.

Ксеносы яростно рубились но уступали под напором гвардии, лишь мерзкие кожистые твари продолжали гадить сверху на не в чём не повинных фангов.Эти цели были для Грызя привычны И огнвой манёвр его расчёта был эффективен хоть и комичен. Гигантский огрин стрелял с плеча довольно рослого но обычного "анса слегка корректируя положения своей импровизированной станины лёгкими шлепками.
Стаббер трясся мерно ударяя о композит брони, пули плющились о панцирь твари в целом всё как всегда.

Яростные взмахи кнута Захариаса и ловкий боковой кувырок.

Левитирующий в воздухе лонглаз, что стреляет и тут же падаем наземь.

Меткий выстрел ратлинга с просчитанной задержкой. Сбивает огромного ксеноса с ног. Рокритовая кровля дрожит от его падения.

Воинственно жужжащий цепной меч сержанта. Бьет ксеноса, летит во все стороны хитин. Уродливая рука покрывается линиями рваных ран в тех местах, где прошла бороздящая плоть благословенная Императором цепь.

Инквизиторский меч неожиданно взмывает в небо, хотя он только что полетел с крыши. Его острие стоит под ровным углом, словно его держит невидимый воин. Гудящее лезвие устремляется на поверженного врага, но безвредно отскакивает от хитиновых пластин.

Треск и хлюпанье накладываемых бинтов помощника медикая. Уверенными движениями. Не кровоточит!

Беса окутывают всполохи психического пламени. Джонни пронзительно кричит от нестерпимой боли, а затем без сил падает на пол. Его лазкарабин обретает собственную волю и открывает стрельбу по врагам Империума.

Стаббер огрина, словно барабанная дробь, выстукивает марш войны. Пули на мгновение заслоняют небо: одна из летающих тварей взвизгивает и падает замертво в пропасть.

Патриарх быстрым движением подбирает упавший меч инквизитора и одним молниеносным движением рубит замешкавшегося сержанта надвое. Тело Горация падает на пол, из рваных артерий хлещет сильный поток крови, заливая густой алой жидкостью все пространство вокруг, пока давление в мертвом организме не иссякло окончательно. Патриарх заходится очередной порцией гулкого смеха.

Сбитый на пол магос бьет ладонью об пол, и во все стороны расходится мощная волна психической силы, что относит тушу патриарха ближе к краю, а Захариаса выбрасывает прямо в пропасть. Штурмовик с криком проносится вниз, где его ждут распростертые рокритовые объятия приближающейся поверхности. Удар. Влажный треск костей. Смерть.

Грызь стрелял без передышки но всё уже было предрешено и пули просто обходили врага стороной.
Столь велико было его удивление когда противник пал сам что Грызь пал на колени и начал истово молится как умел:"О Бог Император ,Небесный Кузнец, Господи Боже наш помяни и направь в вере и надежде живота вечнаго преставившагося раба Твоего, брата нашего (Горация), и яко Суров но Справедлив, позволь служить тебе и в посмертии, избави его вечныя муки и огня геенскаго, и даруй ему причастие и наслаждение вечных Твоих благих таинств, уготованных любящим Тя: аще бо и согреши, но не отступи от Тебе, даруй право на искупление во оружии нашем и во броне нашей и во любом другом снаряжении нашем."
Так как огрин был глух и ревел молитву на своём примитивном наречии мало кто её понимал кроме него и "небесного кузнеца" (одного из божков- святых подле его трона).

Йорке сидел и в относительном покое прикидывал свои дальнейшие действия, пока его раны спешно обрабатывала Дора. Как вдруг за стеной сначала послышался удаляющийся крик, а потом хруст разрываемого пополам человеческого тела. Даже из укрытия медикай увидел литры крови, заполонившей соседнюю комнату. Стало очевидно - промедление смерти подобно.
В один миг он сократил дистанцию между собой и лежачим псайкером и принялся спешно сбивать с того огонь, попутно помогая подняться на ноги. Даже такой человек как он должен жить. Тем более, что людей способных стоять на ногах уже можно было пересчитать по пальцам...

Большинство товарищей мертвы. Надежда стремительно угасает с каждой новой смертью. Вот только не кончается вера, ибо вера в Императора безгранична.

Патриарх готовится вскочить и заново ринуться в бой. Похоже, солдаты умерли зря, ибо они не достигли своей цели. Вторжение не остановить.

Но внезапно, хитиновая громада начинает съезжать в сторону. Нет, ксенос не оступился: невидимая сила толкает его вперед. У присутствующих солдат нет сомнений — сам Император помогает им в бою! Настоящее чудо... Легенда о котором будет передаваться из уст в уста.

Повиснув на краю, патриарх быстро сползает вниз. Он пытается остановить падение, пробороздив острыми когтями металлическую обшивку здания. Выжившие замирают в ужасе... И патриарх окончательно срывается в пропасть, беснующимся комком устремляясь к земле.

Короткий миг затишья. Все ждут, что будет дальше.

И словно, по команде, живые враги разом издают душераздирающий вой. Их командир мертв, синоптического существа, что может передавать команды между толпами врагов, больше нет. Разум улья — коварная и злобная сущность ксеносов, сходит на нет.

Солдаты добивают ошеломленных врагов. Медикай подбегает к раненному полковнику и приводит того в чувство:

— Сэр, задание выполнено. Мы отбили центральный шпиль.

* * *

А дальше — непрекращающиеся бои. Оборона центрального шпиля была основной вехой в борьбе за Фингур-Септимо. Как позже напишут в учебниках истории, этот переломный момент определил дальнейшую судьбу не только это системы, но и целого субсектора. Проявленный героизм 162-го Птефийского, а именно солдат под командованием сержанта Горация Циль-Нельсона, позволил случиться дальнейшей победе над врагом, закрепляясь в точке отсчета, после которой ксеносы были выдворены из близлежащих имперских миров.

Флоту-улью потребовалось время, чтобы начать массовое производство боевых организмов. До этого момента редкие зоантропы продолжали вести волны риперов на штурм, но полку удалось сдержать оборону. К этому моменту командование субсектор осознало, что 162-й Птифийский чудом выполнил возложенную миссию и продолжал ожесточенно сражаться. По экспертным оценкам сдержать флот-улей такой мощи не представлялось возможным, особенно с настолько сильным и продолжительным заражанием планеты. Вскоре на Фингус-Септимо отправилось три свежих полка имперской гвардии, сопровождаемые боевым крейсером. Варп в этот момент был удачно благоприятным: корабли имперцев сумели оперативно расправиться со флотом-ульем, застав врага врасплох. Следом началась высадка на планету — в этот раз местную звезду затмил рой спускающихся десантных шаттлов.

Тиранидов в скором времени прикончили, планету зачистили. 162-й Птефийский в полном составе был отправлен на долгожданную перегруппировку, когда можно пару месяцев зависнуть в пустоте, валяясь на корабельной койке и тайно посасывая амасек. А после варп-перелета спуститься на планету, где можно как можно дольше отлынивать от обязанностей, покуривая палочки лхо, и не те сгнившие бычки, варп их раздери, а настоящий душистый лхо!

* * *

Но кто сказал, что война окончена? Война никогда не кончается! Ибо, пока стоит великий Империум, всегда найдутся новые враги на замен старых. Ибо, каждый ксенос, каждый еретик только и грезит о падении ненавистного им человечества. Но враги никогда не достигнут своих гнусных намерений. Пока стоит Золотой Трон. Пока на нем восседает Он — повелитель всего человечества. И пока есть люди, которые готовы отдать за него свою жизнь без остатка. Пока они верят.

* * *

Серый призрачный мир продолжал петь свою замогильную воющую песню, когда враг был повержен. Осознание того, что умершие солдаты смогли помочь своим живым товарищам и вместе прийти к победе вызвало у всех призрачных гвардейцев искренний восторг и ликование. Вместе с живыми они бросились в новую атаку...

Спустя месяц, пустота над планетой загорелась вспышками ожесточенного боя. Корабли противника падали под выстрелами имперских кораблей. Через пару часов все было кончено. Мертвые гвардейцы взглянули на серое прорисованное текстурами небо Фингур-Септимо. Оттуда забрезжил яркий свет. Сначала он теплился крохотным мячиком, а затем стремительно превратился в пылающий золотым свечением шар. Золотой Трон! Наверняка, это его свечение прорывалось сквозь завесу тени флота-улья. Гвардейцы замерли в ожидании чуда. Но вместо вечного блаженства перед ними раскрылся совершенно иной мир. Огромный шар превратился в ревущий вихрь безумной энергии. Когда пустотный корабль финишировал после варп-перелета, именно такая картина представала перед глазами: хаотическое многообразие, оглушающее ревом звуков, что являлись смесью каких-то воплей и смеха... Среди всего этого хаоса гвардейцы смогли различить приближающиеся фигуры, изменчивые силуэты. Одни дергались в вечной агонии, другие снова и снова пожирали их, разрывая призрачную плоть острыми зубами и когтями. Варп. Так выглядел настоящий варп. И он приближался.

Когда ревущая воронка достигла поверхности планеты, души мертвых солдат засосало в это пространство. На их бестелесные души немедля слетелись твари, обитавшие здесь. Демоны. Они сулили вечные муки под безумный хохот Темных Богов...

Но одна душа не испытала всего этого. Мертвый снайпер Колдо Хартингс настолько рьяно взялся за уничтожение ксеносов, что слился со своим лонглазом в единое целое. Товарищи только подивились таинственной участи соратника. Сам же он обратился в одну мысль, одно стремление, одну чистую праведную ярость. Направляя все новых и новых владельцев своего оружия, он помогал истреблять ксеносов тысячами, пройдя через руки миллионов разных солдат. Вскоре, заговоренную винтовку передали на пользование в один из храмов Адептус Сороритас, где боевые сестры по праву могли воспользоваться святым оружием, коим удостоил внимания Он сам. Не найди же покоя в праведном гневе своем, бравый воин Императора.

Нико сидел на каком-то ящике из под боеприпасов, или ещё чего-то. Не важно. С отбоя прошло уже 2 часа, но он так и не смог заснуть. Йорке сказал, что "проблемы со сном - это нормально", и что "с проблемой надо сначала ... переспать". Переспать?! Что за..? Как это вообще понимать? Впрочем, это была лишь одна мысль. Гораздо больше было их о прошедшем дне. Все эти ужасы. Кровь.

Фендеркот поднимает глаза, а перед ним вырастает гигантский змей с огромной головой и пастью, способной проглотить его целиком. Рядом что-то хлюпает. Нико глядит в сторону. Там стоят ноги и пол туловища. Кровь льётся через край, окрашивая штаны в чёрный цвет. Тут же с ними лежит вторая половина сержанта Циль-Нельсона. Рука тянется к снайперу. Побелевшие губы дрожат, пытаясь что-то сказать. Мерзкий, нечеловеческий хохот, где-то над головой. И вот Нико уже смотрит в морду чудища, которого все называли патриархом. В лапах зажаты два тела. Тварь скалится и бросает их вниз. Боже-Император! Душераздирающие крики заполняют уши, нелюдь пытается зажать их руками, но это ничего не даёт. Сердце начинает стучать так сильно, что аккомпанирует этим воплям. Но не это пугает. Глаза всё ещё открыты, они всё ещё следят за двумя солдатами. Те сучат руками и ногам, в тщетных попытках остановить неизбежное падение. Он знает их, знает обоих. Они летят сюда, прямо ему под ноги. Сержант? Куда..? Глаза Нико вытаращиваются. Он хочет их закрыть, но не в силах. Не в силах что-либо сделать, как-то помочь, хоть что-нибудь предотвратить...
ШМЯК!!! Ратлинг зажмуривается и закрывает уши руками. Но даже сквозь ладони слышит, леденящий всё его естество, хруст. Даже сквозь закрытые веки, видит как медленно растекается огромная лужа черной жижы. Она течёт и течёт, приближается всё ближе. Она доходит до ящиков, окружает их. Море. Бесконечное чёрное море, на поверхности которого плавают тела в гвардейской броне. Всплеск! Ещё один. Одно за другим тела начинают пропадать, с громкими бульканьем. Будто гигантские голодные рыбы в подземных озёрах шахт хватают их и утаскивают на дно, чтобы пожрать. "Вода" у ящиков заходится волнами. Нико неожиданно чувствует себя добычей, вокруг которой кружатся хищники. Что-то касается ноги...

- Эу! Всё нормально, братец? - Нерил дернул снайпера за волосатую ногу, - ты пришибленный какой-то ходишь. Мы выжили, это классно!
Нико открыл глаза и убрал руки с ушей. Никого. Всё тот же пустой плац, всё те же наспех сделанные казармы, всё тот же отзвук непрекращающихся битв внизу. Сон? Неужто он умудрился уснуть сидя на ящиках? Только сейчас Фендеркот осознал, что всё это время, пока он приходил в себя, Кенк говорил.
- Постой, что? - переспросил ратлинг.
- Сиськи той медсестрички говорю, ВО! Я теперь не засну... - хохотнул в ответ наводчик.
- Нет, про новых командиров, - уточнил снайпер.
- Ааа, ну так я говорю, был около штабной палатки, а тут раз, и столкнулся с офицером. Ну я как водится, честь, "радыстаратьсятоварищкомандующий".. А он, вот говорит, это один из тех героев.. Слыхал, ГЕРОЕВ?! - Нерил принялся так жестикулировать, что Нико почувствовал ветерок, - а потом такой, раз, и говорит "вот рядовой Кенк, это ваш новый командир лейтенант.."
Корректировщик замялся, пытаясь вспомнить имя.
- Аа ладно, не важно. В общем он давай меня спрашивать что, да как. Ну я ему порассказал, как мы эту чушку валили, то да сё.. в общем, он мне и говорит "что мол нам в ближайшее время понадобиться?". Я чуть не упал! Слыхал?! Что понадобиться?! Ну я ему начал заливать, что всё же есть, мы ж типа гвардейцы, молот Императора, ну как ты говорил. Он такой головой покачал, а потом дал мне бумажку и говорит, к каптенармус дуй. ХА! Ну я ж не дурак, пошёл...
- И?
Вместо ответа Нерил самодовольно достал из-за спины зачехленное лазерное ружьё.
- У меня же есть ружьё, - в растерянности сказал Нико.
- Я возьму, - быстро ответил Кенк с самодовольной улыбкой и немигающим взглядом.
- Но Тассия... - начал было Фендеркот.
- ...будет в надёжных руках, обещаю, - закончил за него Нерил и снова, улыбка и пристальный взгляд.
- Ладно, наслаждайтесь, я пойду уже... - корректировщик зевнул, - спать. Осваивайся, братец..
Нико на секунду застыл, разглядывая сверток.
- А как ты ходил всё это время после отбоя? И командиры..? - ответа Нико уже не дождался, Нерил скрылся в бараке.

Он узнал его. Он уже видел этот лонглас. Да, это то самое оружие, что было у старого ратлинга Колдо Хартингса. Нико повертел оружие в руках. Оно мало чем отличалось от его собственного, разве что дополнительный элемент для прицельной стрельбы, да потемневший деревянный приклад, где иногда, под определенным углом, была едва заметна надпись - "К.Харти". Оружие опытного снайпера. Оружие героя. Фендеркот вновь произнёс про себя это слово. Герой. Хех. Мальчишка, Нерил, был рад такой похвале, он едва ли не всегда стремился к ней. А что Нико? Сам ратлинг не считал себя героем. Выжившим в заварушке, в которой множества едва знакомых ему людей погибли? Да. Героем? Нет. За этими размышлениями ратлинг начал бубнить себе что-то под нос.
- Эх.. Мальчуган отнял у меня милую Тассию. А как же мне назвать тебя, а? - спросил винтовку Нико. Он включил её, посмотрел на зеленые руны состояния батареи и другие индикаторы, приложил в плечу.
- Может быть Мэри? Так звали мою матушку. Или может Риса? Одна из легенд клана Фендеркот... - лонглас вдруг издал нехороший продолжительный звук, индикаторы замигали и начали потухать.
Вот тебе на! Неисправность. Нет, такое поведение говорило о ненадёжности оружия, если оно даже не в бою отключалось. Возможно, она была повреждена тем огромным чудищем, Боже-Император защити. За такое состояние могли и плетей дать владельцу. Потихоньку устававший Нико подумал о том, что этот лонглас всё же достанется Кенку, пускай он с ним мучается.
- Да уж. Бог-Император знает как тебя называл, если вообще как-то называл, Колдо... - руны мигнули снова, винтовка вмиг оказалась в рабочем состоянии.
Ратлинг разинул рот. Кажется он понял как нужно называть этот лонглас...