За пригоршню золотых | ходы игроков | Рейд против Некрокартеля

      Местом встречи была назначена таверна «Кручёная сосиска». Стоявшее где-то на отшибе от города, это злачное заведение привлекало к себе всякий сброд. Вокруг «Кручёной сосиски» ходили очень разные, мало позитивные слухи, но кто им верил? Впрочем, этим глубоким вечером, переходящим в ночь, Апексу и Одварсону предстояло разворошить гнездо. Они стояли на углу последнего здания, откуда видок на таверну открывался хороший. Сомнительные типы в плащах с наброшенными капюшонами, что скрывали их лица, собирались здесь. Вероятно, шпионы, сующие свой нос не в свои дела. Как например, в случае с лабораторией.
      Судя по виду, это здание имело подвал, чёрный ход и парадный вход, а также два этажа с плотно завешанными окнами. Шевалье, занятый налаживанием связей, ничем не мог помочь, поэтому двое больших мужиков понятия не имели, чего ждать внутри таверны. Но, наверное, после полусотни убитых кобольдов толпа враждебных людей выглядела не столь большой проблемой. Но лучше всё же придумать хоть какой-нибудь солидный план с учётом того, что народ вполне может и разбежаться кто куда, стоит только выбить дверь ногой и начать валить всех налево и направо.

      Подготовка Эрида свелась к тому, что он протрезвел и протер свой топор. А так же выпросил у Раймонда одно лечебное зелье, на всякий случай.

***

      - Ну и что делать будем? - поинтересовался Эрид, когда они пришли к той самой таверне и остановились неподалеку.
      - На тебя выходили какие-то типы? Вот давай найдем их, ты им скажешь, что ты согласен, но нужно обговорить некоторые детали с тем, кто у них главный, ну там, за деньги и всякое. А я типа буду твоим компаньоном или охранником. И да, если будут требовать сдать оружие - не соглашаемся и делаем вид, что оскорблены и уходим, можно еще сказать, что раз они не хотят с нами вести дела, то мы пойдем к другим, которые тоже заинтересованы в наших услугах. Производим впечатление, чтобы они не думали, что они тут самые главные, а наоборот. Ну и когда они нас приведут к главному - валим его и всех его подручных, а так же всех, кто окажется рядом. А потом сожжем это место. Говорить будешь ты, сигнал к действию придумай какой-нибудь, ну там фразу особую, ты ее скажешь, а я херак главному в голову топором. Ну и всех валим дальше.

      — Разумно. — кивнул Раймонд, выслушав напарника, после чего достал из мешка два плаща, почти таких же, как у посетителей таверны, и еще один большой мешок. Половину этого добра отдал Эриду и добавил еще пару склянок с лечебным зельем. Похоже, северянин уже имел опыт отказа неприятным клиентам, раз давал такие ценные советы. Но Раймонду и самому было что добавить.

      — Не просто обсудить детали, а принести готовый продукт на пробу — звучит правдоподобнее, — лекарь вытащил из-за пазухи пару бутылечков с цветастой жидкостью. — Вода с красителем, — пояснил он Эриду.

      Убрав "продукт" на место, Апекс принялся натягивать плащ на своё массивное тело.
      — Лишняя известность нам ни к чему. А по поводу... — лекарь задумался. Массовое смертоубийство как-то претило ему, ведь не все посетители таверны могут быть замешаны в этом деле. Дилемма. — Если нам удастся завалить их всех в одной комнате и без лишнего шума, то просто заберем что там есть, подожжем комнату и уйдем по-тихому. Хотя я в этом сильно сомневаюсь, - проворчал Раймонд. — Если не получится, тогда действуем как ты сказал.

      Натянув капюшон на голову, Апекс грузно потопал ко входу в таверну, но, сделав пару шагов, остановился, и повернул голову.
      — Сигналом будет слово "торф".

🎶  Turf  [ссылка]

      Две мрачные фигуры заметно крупных габаритов отделились от тени, сурово протаптывая путь к главному входу. С кирпичными лицами они толкнули обе створки вовнутрь. Первое, что встретило их здесь, это полутьма с прокуренным и проспиртованным воздухом. Главный зал таверны. Бледный бард играл заунывную мелодию. Голоса посетителей сливались в неразборчивую какофонию мужских басов и дамских теноров. О, до чего же пёстрый люд здесь собрался! Прямо как на подбор, один ублюдок краше другого. Уродливые лица, жуткие шрамы на щеках и открытых плечах тех, кто разделся. По гостям один за другим скользнули злые взгляды, но фигуры Эрида и Раймонда внушали всем чувство, что это «свои».
      «Вот и вы, мистер Апекс. Эм... а это ещё кто? Ваш компаньон? Хм… Идёмте за мной»
      Раймонд узнал подскочившего к нему из неприметного угла парня. В своих чёрных плащах сомнительные типы напоминали сектантов. И лица их... честно говоря, как практикующий доктор, Апекс видел в них больных оспой или же только недавно вылечившихся, причём вовсе не магическим образом. Однако, всё равно оставалось подозрение, что что-то не так. Но что?
      Тёмный тип проводил гостей в подвал таверны. Мрачновато там было. Сыро. Факелы едва горели на стенах. Пахло... смертью. Проводник завёл компанию из двух наёмников в небольшой зал. Да, в подвале таверны нашлось место залу, посреди которого стоял крупный, красивый письменный стол. За ним сидел представительный мужчина в одеждах натурального чернокнижника. И вообще само по себе помещение навевало не самые приятные ассоциации из-за развешанных кругом предметов и собравшихся людей, коих насчитывался где-то десяток.
      Фиктивные переговоры с поддельным демонстрационным пойлом начались с обсуждения того, какой именно необходим товар Мистеру Колдуну от Мистера Алхимика. Первый показывал себя со стороны делового человека, но беседа крайне быстро зашла в тупик ввиду того, что продолжать дальше попросту не было смысла для наёмников.
      Тогда-то и прозвучала фраза, точку в которой поставило слово «Торф».
      Эрид внезапно распахнул полы плаща. Резко вскинул руку с топориком, наточенное лезвие коего сверкнуло в свете факелов. И уверенным движением всадил тот в череп «предпринимателя». Что сделал тот? Встал и выдернул топор из своей головы. Вместе с лезвием от лица колдуна отделилась его маска, продемонстрировав неестественно двигающийся, страшный череп с потрясающей дырой во лбу и до чёртиков пугающими светящимися зелёными изумрудами вместо глаз.
      Забери его демоны, настоящий, мать его, лич!
      «Сектанты» тут же скинули с себя плащи. Раймонд понял, что с ними не так. Мертвецы, которых проклятое чудовище оживило, пользуясь недавней вспышкой болезни... кстати, а не из-за него ли прибавилось работы в городе? Лич, потеряв маскировку и смотря на топорик в своей руке, покачал головой и скрипучим костяным голосом сказал:
      — Что, захотелось в героев поиграть? Да я вас всех в своих скелетов превращу! Убить!
      И метнул топор обратно.
      Причём не ожидавший такого Эрид даже увернуться не успел, как словил свой же топор, который ещё и, вот неудача, вонзился прямо ему в шею. Кровища фонтаном хлынула, и не успей Апекс вовремя применить исцеление, наверное, было бы плохо. Однако, лекарь успел, поправив здоровье, но дал время личу отступить и вытащить из кобуры крутой кремниевый пистолет ручной работы. Из такого в бою можно выстрелить чаще всего только один раз.
      Но лич выстрелил.
      Трудно сказать, куда он метил, но пуля разорвала Раймонду бедро. Как будто тысяча ос впились в ногу! Грохот выстрела прозвучал в замкнутом пространстве оглушительно громко, наполнив то вонью пороховых газов. Это послужило сигналом для упырей — четверо из них бежали на Эрида со всех сторон, ещё четверо на Раймонда, оставшиеся трое были рядом с личем, прикрывая того.

      Как обычно дела пошли совсем не так, как ожидалось. Зато они пошли в том направлении, к которому Эрид был чуточку более привычным, чем к всяким там торгам. Правда северянина немного смущало то, что драться приходилось с крайне специфическими противниками. Один из которых пережил прямое попадания топора в голову. Но, на сколько он помнил, ни одно существо не может существовать, если ему снести голову целиком. Именно этим Эрид, проорав боевой клич, и начал заниматься, размахивая своим боевым топором во все стороны.

      Раймонд знал, что эта ночь вряд ли закончится тихо. Но теперь он знал еще, что тихо её заканчивать и не нужно. Взревев от боли и шума, лекарь стал заваливаться на бок, но умирать он здесь определенно не планировал.
      — Займись главным! — крикнул Апекс Эриду, готовясь отлечивать свою порванную ногу.

      «Наточил я свой топор, головешек полон двор!»
      Под этим девизом Эрид всадил сверкающее лезвие в лицо набросившегося на него упыря, снеся тому харю вместе с черепом. Гнилые мозги окропили оружие, а сзади в спину Одварсону в тот же момент засадили кинжал по рукоятку. Чертовски больно! Резко обернувшись, воин с разворота секущим ударом снизу вверх срезал фронтальную половину черепа упырю. Можно уже топор назвать «Жилетт»? Мозги высыпались из образовавшейся ниши и труп рухнул оземь. Схватив за руку с кинжалом следующего попавшего в поле зрения вражину, Эрид жёстким ударом обуха размозжил тому голову и не успел вовремя среагировать на вонзившуюся в бок заточку. В ярости отбросив ублюдка локтем, Одварсон с размаху провёл лезвием по стрёмно хрустящим позвонкам шеи упыря, обезглавив того.
      У Раймонда дела обстояли определённо хуже. У него не было топора, только руки и ноги, а ещё ему пришлось потерять время на собственное лечение. Поэтому его весело кололи со всех сторон упыри. Первого из оных он перекинул через себя на землю и размашисто раздавил сапогом тому голову в блин. Далее медика резанули в правую руку, на что тот ответил тяжёлым ударом, отбившим оппонента, но третий из них загнал свой кривой и грязный клинок в другую руку Раймонда, из-за чего его голова тут же сплющилась между двумя захлопнувшимися ладонями, разбрызгав гнилое вещество во все стороны. И вот ещё один кинжал вонзился в спину. Обернувшись к его обладателю, Раймонд отвесил тому пинок, с которого парень свалился на землю.
      А что же лич? Пользуясь суматохой, он стороной отступал к выходу. Разумное решение.

      - Стоять скотина! - рявкнул Эрид и бросился следом за убегающим главным злодеем, намереваясь окончательно упокоить его.

      Раскидав поганцев по углам, Раймонд сделал небольшую передышку, чтобы вытащить из себя всякие острые предметы и залечить раны. То же самое следовало сделать и для Эрида, и только потом заканчивать с обработкой упырей.

      — Скотина тут ты, бычара! — выкрикнул лич.
      Эрид натиском собственного тела прорвался через стену из трёх упырей, вставших стеной между своим хозяином и враждебным наёмником, но неожиданно металл топора столкнулся с металлом рапиры, без всякого сомнения, серьёзного качества. Посыпались искры. Изумрудные зенки некроманта и зрачки Эрида сошлись в центре перекрещенных лезвий. Клинч.
      — Топор, фи, какое грубое оружие!
      Лич резко отскочил в сторону, уверенным финтом ввёл Эрида в недоумение и вырвал свою рапиру из клинча, полоснув ею по левой руке парня. Одварсон яростно размахивал топором, но лич безо всякого напряжения предугадывал и отражал удары северянина, одновременно с этим отступая вперёд к выходу спиной и не тратя времени на попытки контратаковать. Потому что его упыри справлялись с этим сами, набрасываясь на мужчину с боков и сзади. Куртка плохо сдерживала их удары! Эрид чувствовал, что бой затягивался и оборачивался отнюдь не в его пользу.
      Раймонд одновременно с этим схватил подошедшего к нему «старого знакомого» за голову и сломал его лицо вместе со всеми потрохами об колено. Череп второго упыря снесло ударом того лбом об край стола колдуна. Беспощадно разделавшись со своими врагами, Раймонд заметил, что скоро Эрида придётся поднимать из мёртвых, с такой настойчивостью Одварсон бился об отменную защиту лича, как об стену, высекая искры.

      Эрид взревел и попытался вывести противника из равновесия, пнув того в пах. Других мыслей, у Эрида, чье сознание уже тонуло в кровавом угаре, просто не было.

      Смахнув ошметки от упырской головы, Раймонд, не мешкая ни секунды, протянул Эриду руку магической помощи, чтобы затем этой же рукой попытаться оборвать подпитывающую связь между личом и его слугами.

      Лич не ожидал, что его будут пинать, да ещё и в пах, так что даже слегка подскочил от удара в воздух, дребезжа костями. Потом ещё Раймонд наложил рассеяние чар, отчего живые мертвецы стали обратно немного мёртвыми и с глухим стуком попадали на землю, а лич заодно грязно выругался. «Вот срань», — добавил он, задницей вышибая дверь и выбегая в коридор. Будучи подлеченным, Эрид уже мог даже поиграть в догонялки.

      - Стоять, трусливая сволочь! - проорал Эрид бросаясь следом за убегающим личем, с четким намерением догнать и зарубить, а так же запинать его окончательно.

      — Надо его кончать быстрее! — крикнул Раймонд напарнику и, тяжело дыша, пустился за ним.

      Эрид бегал куда быстрее скелета, а потому тому очень скоро пришлось опять развернуться и отражать удары северянина, с учётом того, что тот ещё и пинался. Это замедлило продвижение лича и дало время присоединиться Раймонду. Но вот против двух противников фехтовальщик противопоставить уже ничего не мог. Парни просто навалились сообща и измолотили существо до состояния груды костей.
      На этом, похоже, рейд наёмников должен был завершиться, если они не собирались ещё и гостей таверны отмудохать, всех подчистую. Кто их знает, всё-таки, что это за твари...

      Эрид раскрошил ногой череп лича и только после этого успокоился и перевел дух.
      - Вляпались мы на отлично. - произнес он, посмотрев на Раймонда.
      - Кабы не ты, меня бы там разобрали на части, вовремя вмешался, молодец. - он похлопал напарника по плечу.
      - Я думаю, что нам тут делать больше нечего, собираем, что ценное и валим. Сейф бы, как нибудь, утащить. Кстати, а куда этот костлявый бежал? Может тут какой другой выход есть, чтобы не через верх идти? Или попробуем шугануть их всех там, и под шумок свалим?

      Поморщившись, Раймонд оперся об стену.
      — Кабы не я, тебе бы вообще не пришлось сюда лезть, — с досадой пробасил лекарь. Ведь чувствовал, что что-то неладно с этими наркоторговцами. Можно было силы посолиднее собрать, а не вдвоем переться. — Я уже на исходе. Надо сжечь здесь всё к чертовой бабушке, когда будем уходить.

      Раймонд взял в руки мешок и, не особо разбирая, стал напихивать в него всё, что попадалось под руку. Рука его задержалась лишь над некромантовским гримуаром. По-хорошему, это проклятую книгу стоило бы сжечь вместе с таверной. И... Апекс оставил её на столе, последовав примеру Эрида. В свой дом он её точно не потащит.

      Нельзя сказать, чтобы заговор был сильно страшен. Просто в Мар-Сэндрике потихоньку и по тихому набирал обороты картель нежити, а в планы оного входило нажиться на людях, в том числе мёртвых. Но живые приносили больше денег, так что и бизнес-планы строились с расчётом на то, что в лапы картеля попадут обыватели, с охотой выгребающие свои карманы ради порции крутой "дури". Тот факт, что они переехали дорогу структуре, куда большей, чем могло показаться, Раймонду вряд сильно понравился, так что написать донос с приложением документов — это лучший способ избавить себя от проблем в будущем.
      Серьёзно, ему ещё зелье варить и заклинание учить. Нечего врагами обрастать.
      Поэтому, тёмной-тёмной ночью, двое в плащах тащили сейф через дворики.
      И матерились. Тихо-тихо.
      «Сука, блядь, нахуй».
      Тяжёлый сейф.
      А вдали горел огромный костёр. Вот же зрелище на потеху публике!
      Жаль только, что видели его немногие.