[VtM] Лики Смерти: Ветер Перемен | ходы игроков | Глава 2.3. Орудие Смерти (Кристиан)

Музыка для атмосферы: ссылка

Первое правило торговца оружием — не будь подстрелен из собственного товара
— Эндрю Никкола, "Оружейный барон"

Около семи часов вечера 8 октября 2016 года, США, район Великих Озёр, штат Иллинойс, Чикаго, Роджерс Парк, дом Хольмберга
ссылка

Вечер Кристиан Хольмберг встретил на втором этаже своего дома. Отдохнув и восстановив силы после побоища, датчанин, однако, успел проголодаться. Разумеется, в холодильнике имелся запас донорской крови, но сегодня Вентру хотелось чего-то особенного. Желательно горячего и свежего. Торговец оружием последние несколько ночей довольствовался своими "сбережениями", и теперь в нём проснулось желание поохотиться.

В нескольких кварталах от дома как раз находился бар (кажется, он назывался "Гадкий Койот"), куда Кристиан иногда заглядывал, и там вполне можно было поискать счастья. Разумеется, влезать в неприятности после предупреждения от мисс Никто не стоило, но действуя аккуратно и слажено, Хольмберг вполне мог выйти из воды не только сухим, но и сытым. Конечно, перед тем, как отлучаться, было бы неплохо проверить, не объявили ли его в розыск. Камарилья, разумеется, должна была уладить все неурядицы, но кто его знает, насколько Сородичи в этом преуспели.

Включив ноутбук и просмотрев последние новости, Кристиан пришёл к выводу, что беспокоиться не о чем. Упоминания о стрельбе около консульства отсутствовали. А значит... Значит, нежизнь продолжалась.

Среди различных сообщений Хольмберг наткнулся на послание от Шульца. Похоже, Вольфгангу удалось выяснить довольно много интересного.

ИНФОРМАЦИЯ, СВЯЗАННАЯ С ШАБАШЕМ, КОТОРОЙ ПОДЕЛИЛСЯ ШУЛЬЦ:

1) На юге кто-то совершает убийства, нарушающие Маскарад (полиция города находит обескровленные трупы). Пока эти случаи удаётся держать в тайне от широкой общественности, но с каждой новой жертвой избежать утечек информации становится всё сложнее.
2) Недавно среди наёмных убийц и прочих личностей, тесно связанных с криминальным миром, стал гулять так называемый «список смертников». В нём находятся имена различных Сородичей и людей, связанных с Камарильей, рекомендуемые способы их устранения и суммы, обещанные за выполнение задания.
3) Недавно из столичного исправительного центра Чикаго (27-этажного небоскрёба-тюрьмы) был при помощи взяток и угроз вытащен мастер по изготовлению бомб и прочих взрывоопасных приборов.

Помимо сообщения от немца Кристиан нашёл послание от Сира. Тот просил всех своих отпрысков встретиться в ресторане "Чёрный Лотос" в полночь, чтобы обсудить последние новости и всё, касающееся планов Шабаша.
Получатели: Кристиан Хольмберг.

Времени до встречи, впрочем, ещё хватало.

Горячая кровь, конечно, хорошо, но все же Кристиан решил перебить свой первый голод донорскими запасами. Не хватало еще разнести собственный дом...
Новости не были особо интересными, кроме, разве что, бомбоизготовителя. С ним можно было попробовать договориться, если он еще окончательно не продался Шабашу. Все остальное было, в общем-то, логично и не требовало отдельных разъяснений и комментариев.
До того, как поехать в паб, Хольмберг решил еще кое-что написать. Даррелу необходимо было знать, что, к сожалению, сегодня они не увидятся из-за кое-каких "временных неприятностей", и можно было бы встретиться у него дома. Интересно, насколько временных...
На данный момент на выход обвешиваться оружием смыслом не было - у оружейника и так могли возникнуть проблемы. Так что Кольта было достаточно, все же Кристиан не такой уж и параноик. Хотя даже так стоило прикрыть лицо солнечными очками и длинной бейсболкой.
Собравшись, Хольмберг закрыл дом, опять-таки оставив сигнализацию, и выдвинулся в сторону бара, решив вызвать такси.

Заморив червяка и предупредив Даррела о временных неприятностях, Кристиан Хольмберг отправился в бар "Гадкий Койот", удостоверившись, что дом защищён от любых нежелательных визитов, которые недоброжелатели могли нанести в отсутствие датчанина. Дорога до бара много времени не заняла — трафик в Роджерс Парке был спокойный и неплотный.

Немногим позже. Бар "Гадкий Койот"


Бар "Гадкий Койот" (часть одноимённой сети питейных заведений, снискавших заслуженную славу) был действительно прекрасным местом. Декораторы смогли создать внутри неповторимую атмосферу, используя номера транспортных средств, граффити, световые знаки и многое другое. Ассортимент напитков наверняка порадовал бы любого ценителя алкогольной продукции — как и их качество. Дополняла картину музыка — в баре играли песни лучших рок-групп мира.

В "Гадком Койоте" не было забито битком, но посетителей собралось довольно много. Присутствовал и персонал — несколько красивых молодых девушек ("койоток", как их здесь называли) танцевало прямо на барной стойке, пара мужчин и ещё одна девушка разливали напитки, несколько официантов разносили заказы. Вышибала, работающий в заведении (это был болгар по имени Васил) поприветствовал Кристиана.

Васил

Датчанин предусмотрительно состоял с охранником в дружеских отношениях, и Васил обрадовался, увидев торговца оружием.

— Здравей! — поприветствовал Хольмберга вышибала. Обменявшись с вампиром крепким рукопожатием, громила вернулся к исполнению своих обязанностей, не досаждая Кристиану.

Вентру же смог внимательно изучить обстановку. Молодые красавицы, находящиеся внутри, мало интересовали датчанина. У Кристиана были другие вкусы. Он всегда предпочитал крепких и сильных мужчин в расцвете сил. Здесь, в Чикаго, такое не осуждали.

В зале имелось несколько компаний мужчин и женщин, а в углу барной стойки в гордом одиночестве расположился тип, чем-то привлекший к себе внимание Кристиана. Он, кажется, пил водку (если не чистый спирт) и выглядел как тот, о чьей пропаже мало кто вспомнит. В то же время, было в нём нечто особенное. Нечто не характерное безвольным алкоголикам. Нечто притягивающие.

Незнакомец

Кристиана несколько смущало "притяжение" незнакомца, да и не хотелось получить алкогольного опьянения. Поэтому оружейник сел за свободный столик и решил понаблюдать за будущей жертовой, также не исключая возможности напиться и из вышибалы. Жаль, конечно, будет портить отношения, но что ж поделать.
Хольмберг надеялся, что его не "заставят" что-либо заказывать, ибо тогда скрыть свою вампирскую сущность будет весьма непросто...

Выбрав себе столик неподалёку от потенциальной цели, Кристиан с удобством расположился в мягком красном кресле и стал внимательно наблюдать за загадочным пьяницей (тот даже не смотрел в сторону датчанина, так что необходимости скрывать свою заинтересованность не было).

При ближайшем рассмотрении, незнакомец оказался очень странной личностью. Он, без сомнения, много пил. Строго говоря, он только и делал, что пил (в стакане, похоже, всё-таки была водка). Однако несмотря на количество спиртного, которое вливал в себя мужчина, и на его общий растрёпанный вид, он, как вскоре понял Вентру, был абсолютно трезвым. Трезвым как стёклышко. Все движения незнакомца были спокойными и чёткими, какие-либо нарушения координации отсутствовали.

Видимо, некто был сверхъестественным существом. Вот только каким? На вампира он похож вроде не был. Маг? Кто знает. А может, оборотень? Псиной от мужчины не пахло. Но должно ли от оборотней пахнуть псиной?

От раздумий Хольмберга отвлекла подошедшая официантка. Это была довольно привлекательная (даже по меркам Кристиана, не интересовавшегося представительницами другого пола) девушка со светлыми, завитыми в локоны распущенными волосами, карими глазами, приятными чертами лица и загорелой кожей. Одета сотрудница бара была в короткие джинсовые шорты на ремне и розовую майку, в руках она держала блокнот, куда записывала заказы.

Официантка

— Привет, — жизнерадостно обратилась к клиенту девушка. — Хотите что-нибудь выпить?

Кристиан иногда жалел, что он не может ни пить кровь из таких девушек, как официантка, ни хорошо с такими общаться. Его уделом были лишь армейцы, точнее те, кто могли ими стать. Поэтому скандинав ограничился легкой улыбкой:
- Доброго вечера, или уже, скорее, ночи. Мне пожалуйста, тоже, что и тому мужчине. - Хольмберг указал на незнакомца, - И кстати, сколько он уже здесь сидит??
После ответа официантки и ее ухода, Кристиан решил пересесть за стол к незнакомцу и завязать разговор с слов "Доброй ночи, уважаемый. Не подскажете, в чем секрет реакции вашего организма на спиртное?" Может, это тот самый Маркиз, который вчера предлагал встречу? Тогда пить из мага равносильно объятиям с ядерной бомбой.

— Будете водку? Хорошо. Какие-нибудь закуски? Хлеб, овощи? Или собираетесь пить натощак? — осведомилась официантка. Получив ответ, девушка кивнула. — Сильно, желаю Вам удачи. А что насчёт того посетителя — он здесь уже пару часов, с самого открытия.

Официантка удалилась, не став больше докучать клиенту, а Кристиан подсел к незнакомцу и попытался завязать с ним разговор.

— Хреновый, если честно вечер, — флегматично заметил мужчина в ответ на приветствие датчанина. — Да что уж там вечер, век выдался хреновый.

Затем собеседник Хольмберга выпил немного водки.

— Да и выпивку в этом тысячелетии неплохо так разбавляют. Попросил самый крепкий напиток в баре, не считая этого долбанного виски, а мне принесли какую-то минералку. И это, по их мнению, алкоголь? Тьфу.

Договорив, незнакомец вернулся к своему прежнему занятию, будто игнорируя Кристиана. Вскоре появилась официантка, поставившая перед Кристианом бутылку водки и рюмку. Она выразила надежду, что Кристиан приятно проведёт время в баре и удалилась.

Заиграла песня "Big Gun" группы AC/DC.

Big Gun: ссылка

— О! — немного воодушевился любитель спиртного. — AC/DC! Неплохая группа. Правда, мне у них больше нравиться "Highway to Hell". Но эта тоже нечего. Чем-то напоминает мне древнеегипетские песни, только к барабанам и бубнам добавились гитары. Или как там эти инструменты называются?

Незнакомец снова замолчал, продолжив опустошать стоящую перед ним ёмкость.

Кристиану сперва показалось, что это просто некое сверхъестественное существо. Сверхъестесввоенное, но довольно рядовое среди своих. Так бы он и и думал, если бы не два НО.
Первое: сравнивать небезызвестное AC/DC с древнеегипетскими песнями? И даже не помнить, как называются гитары? Конечно, можно было сослаться на склероз, или что-то вроде того, если бы не другой факт.
"Да и выпивку в этом тысячелетии неплохо так разбавляют". Тысячелетии. Да и то, что век выдался хреновый, тоже несколько смущало, даже если это было относительно алкоголя. Либо ЭТО настолько богато, что может себе это позволить, либо...
- Прошу прощения, я лучше пойду, приятно было поговорить... - Нервно ответил Кристиан, оставив некоторую сумму денег в рюмке (для официантки, или как это делается?), и быстрым шагом двинулся к выходу. Удовольствие удовольствием, а все же лучше поесть "консервов", чем быть взорванным. Хольмберг надеялся, что Вито на встрече, как обычно, даст что нибудь свежее... А пока датчанин был намерен двинуться домой и до встречи с сиром заняться своими делами.

Когда Кристиан поспешил прочь от незнакомца, тот невозмутимо подвинул к себе нетронутую вампиром бутылку и легко открыл её.

— Удачной охоты, — бросил вслед датчанину загадочный посетитель "Гадкого Койота", вернувшись к тому, что, если верить официантке, он делал с самого открытия — распиванию спиртного.

Покинув бар, Хольмберг не замедлил отправиться домой. Желание поохотиться как-то пропало само собой. Вернувшись к себе, Вентру обнаружил, что Даррел был готов увидеться с ним дома. Поставщик оружия освободился раньше, чем планировал, и мог подъехать туда, куда скажет Кристиан, в течение часа. На связь с вампиром вышла и Оливия. Она спрашивала, всё ли у Кристиана хорошо.

Прибыв домой, Кристиан еще перекусил донорской кровью, и налив в стакан, решил не спеша обдумать дальнейшие действия и все произошедшее.
Для начала, нужно было посмотреть на текущее время и отталкиваться от этого. Если до встречи было еще достаточно много времени (около 2-х часов), то можно было бы и встретиться с Даррелом. Скандинав ответит поставщику по ситуации. Также Хольмберг ответил Оливии, что все нормально, но, к сожалению, прийти сегодня не сможет, и ей придется поработать одной. Оружейник был даже готов сделать прибавку к зарплате, что бы она пришла.
К маркизу Карабасу Кристиан решил не заявляться. Не хотелось потерять надежного союзника в лице уже имеющегося мага.
Теперь было время подумать о сегодняшнем прошествии. Итак, в городе есть некто очень могущественный, с какой бы то ни было стороны. Он знает о существовании вампиров, и даже видит их насквозь. Он не скрывал это от Кристиана. ОН давал уйти ему и не совершать ошибки. "Милосердный", аки ангел. Кстати, об ангелах: нельзя исключать возможность небесного (или адского) происхождения этой персоны. В любом случае, надо переговорить об этом с Вито Герра, он должен в этом более-менее разбираться.

Времени до встречи с Сиром ещё оставалось предостаточно (часы показывали "8:15"), так что ничто не мешало Кристиану увидеться с Даррелом. Датчанин предложил поставщику подъехать на Вест Джунуэй Террас, к дому вампира, и стал ждать появления гостя, размышляя о таинственном незнакомце. По мнению Хольмберга, загадочный мужчина мог быть ангелом или демоном. Знания скандинава и о тех, и о других, были, увы, весьма расплывчаты. Слишком сложно было в море имеющейся об обитателях Рая и Ада информации найти правду. В одном сомневаться, однако, не приходилось: как ангелы, так и демоны, были существами крайне могущественными и очень опасными. И если они обитают в Чикаго, лучше сообщить об этом Вито (хотят тот, возможно, и так знал о наличие в Городе Ветров внеземных созданий).

***

Даррел прибыл уже через полчаса. Чёрный как вороново крыло Cadillac Escalade, на котором приехал индус, припарковался напротив жилища вампира. Вскоре сам Даррел уже стоял перед дверью датчанина, ожидая приглашения войти. Хольмберг не заставил гостя долго ждать.

Автомобиль Даррела

Сам Даррел

Оказавшись внутри, Даррел поприветствовал Кристиана и проследовал за ним в гостиную. Здесь хозяин дома угостил индуса чашкой цейлонского чая (тот имелся в доме специально на такой случай) и стал расспрашивать гостя о текущей ситуации на чёрном рынке Чикаго.

Оказалось, что в последнее время кто-то активно скупает детали, необходимые для изготовления бомб. Возникало ощущение, что в городе готовится серия терактов. Вот только покупателями были не арабы, а мексиканцы и жители штатов. Похоже, Шабаш вознамерился взрывать здания, принадлежащие Камарилье.

На взгляд Кристиана, даже с точки зрения Шабаша было неразумно так привлекать к себе внимание. Убийства, поджоги, мелкие преступления еще можно было объяснить, а вот теракт с бомбой... Это был уже некоторый перебор. Хотя, в целом ничего удивительного не было, как и предполагал Сир.
Хольмберг решил уточнить у своего поставщика по поводу продажи более стандартных видов вооружения по типу автоматов, винтовок или холодного оружия. Также оружейник поинтересовался по поводу наличия необычных посетителей, например, требовавшие особо передать заказ или что-то вроде того.

Продажи огнестрельного оружия шли своим чередом. Спрос на него несколько вырос, но значительных перемен пока не было. Основную массу клиентов составляли русские и латиноамериканцы, что было не удивительно, ведь с ними Даррел вёл дела активнее всего.

Русские были основными деловыми партнёрами индуса (именно они руководили "оружейным" бизнесом в Чикаго), а мексиканцы часто нуждались в стволах в силу своего горячего темперамента и многочисленных проблем с законом.

Под категорию "необычных" посетителей попадали практически все клиенты Даррела. Осторожность и предусмотрительность в криминальном мире были не менее важны, чем умение постоять за себя в перестрелке или драке.

— Не считая этих чёртовых подрывников, которые, похоже, собрались взорвать полгорода, ничего выходящего из ряда вон пока не происходило, — сказал Даррел, попивая горячий чай. — Твоя партия придёт послезавтра. Посредник доставит груз на охраняемых автомобилях в обычном порядке.

В целом, ситуация на рынке шла своим чередом. Рост спроса вполне мог объясняться повышенной заинтересованностью покупателей к самозащите, хотя и то, что Шабаш закупает оружие, тоже исключать не стоило. Кристиану уже довелось с ними работать, причем в различных ролях...
Скандинав поблагодарил индуса за уделенное время, спросил, необходимо ли что-то особое от него (Кристиана) и сказал, что ему скоро надо будет уезжать, так что надо потихоньку заканчивать разговор.
Когда Даррел уйдет, Хольмберг хотел незамедлительно выехать на встречу с сиром. Нужно было о многом расспросить его...