| |
|
|
Когда Фыр-Фыр ложился спать он подумал о том, что очень хорошо, что повстречал такого классного парня, как Джин. Или Леон. Непонятно. Но постепенно маленький кобольд. заснул. Сон монстра из подземелья всегда был мрачен. Бесконечные коридоры, кучи золота и огромный, ужасающий даже под дракон. Но с недавнего времени ему стали попадаться и другие сны, где он наблюдал лес, добывал себе пропитание и соблюдал равновесие в природе. Но сегодня он увидел не подземелья и даже не лес, хотя сон был связан и с тем, и с другим. Он ощутил странный зов. Бесплотный дух следопыта пошел в ту сторону и увидел пещеру, выбитую в каменистом склоне, закрытую пологом из сухих веток и привязанных человечьих и оленьих черепов. Зов вел его туда. Осмотревшись, Фыр-Фыр заметил гоблинов, которые ходили туда-сюда. Но зов становился все сильнее, и Фыр-Фыр принялся спускаться вниз. Внутри он заметил многочисленные ответвления, ловушки, не хуже чем у кобольдов расставленные на переходах, подъемные мосты и таившихся мимиков, но всегда выбирал правильную дорогу. Наконец охотник спустился в последнюю пещеру. Там он увидел самого большого и уродливого гоблина, а на шее у него был амулет. Он щелкал, тикал, и чем то неуловимо походил на часы, которые Фыр-Фыр видел в трактире. Амулет требовал, чтобы его забрали отсюда. Охотник мог ощутить невыносимую печаль и скуку, которая заполонила амулет. Но тут неожиданно сон кончился. Фыр-Фыр лежал, опираясь головой на теплый бок Лапочки. Но охотник понял, что до сих пор ощущает этот зов. Не так явно, как во сне, но достаточно, чтобы знать направление. Он до сих пор ощущал это ощущение безнадежности. Ему стало грустно.
|
|
1 |
|
|
|
|
- Лапочка, сегодня будет очень странная охота, - Фыр-Фыр рассказал Лапочке планы на сегодня.
Завтрак, проход через ворота... читатель, может ещё тебе описать как кобольд утреннюю малую и большую нужду справляет? Нет? Уверен? Ну смотри!
Тогда этот рассказ о монстре подземелья продолжиться с момента, когда Фыр-Фыр уже очутился в лесу. Кобольд не очень доверял сну. Этот сон был не от духов леса. Но куда этот дух не-леса решил повести его нос? Вот это кобольду было интересно.
|
|
2 |
|
|
|
|
Собравши вещи в дорогу, быстрый на подъем кобольд вышел из здания Гильдии, как всегда сопровождаемый скептическим взглядами древних рыцарских статуй.
Чутье следопыта, подталкиваемое приснившемся запахом магии, мог отыскать местоположение с точностью до фута. Но когда пещеры так далеко, а город близко и вокруг!
После пары кругов прогулки по городу, и в конце концов поездки на плечах стражника Кларка, Фыр-Фыр добрался до главных ворот, и, получив от стражи направление, поехал на пауке куда глаза глядят.
А глаза маленького кобольда глядели прямиком на небольшой, но шумный купеческий караван, где его достаточно быстро приняли в очень странную компанию.
Большая часть караванщиков была из людей, но всеми делами заправлял толстый драконорождённый. Он неоднократно произносил шутку о схожести их с Фыр Фыром видов, что полностью искупалось вкусной похлебкой у костра.
Проживание среди купцов оказалось полностью бесплатным, и это при том, что в процессию набилось около трёх сотен народу. Говорили что-то про осушение земель, и неспокойные дороги, поэтому в охранники взяли элитных наёмников дварфов из Гильдии, поэтому и следопыта приняли с радостью.
Через несколько дней, когда полудракон описывал кобольду вооооот танкерную пойманную рыбу, и широко развёл руками, ровно перед его чёрным носом воткнулась оперённая зелёным стрела.
|
|
3 |
|
|
|
|
Огромное толстое драконоподобное тело, повторяющее шутку про "Ты знаешь, мы с тобой не такие уж и разные." будило не самые приятные воспоминания у Фыр=Фыра, но когда дело дошло до разговоров об охоте... Два охотника всегда найдут о чём поговорить, к тому же похлёбка действительно была очень вкусной!
А потом прилетела стрела. Хорошо ещё, что в чьё-то колено не попала.
- Лапочка, играем в прятки! - скомандовал кобольд, и двое существ спрятались за ближайшими ящиками.
Результат броска 1D20+3: 7 - "инициатива на всякий случай".
Результат броска 1D20+9: 29 - "Скрытность Лапочки".
Результат броска 1D20+5: 23 - "Скрытность своя".
|
|
4 |
|
|
|
|
Вслед за первой стрелой полетела вторая, а там третья и прочие, что не сосчитать, забарабанили одна за другой. Спрятаться было по настоящему умным решением для маленького существа.
Но драконоид Шпех-Ян не зря так заботился о охране. Наёмники-дварфа немедленно помчались к середине каравана, и устроили импровизированную баррикаду из телег.
Почти сразу же полетели звуки боевых кличей, звона оружия и прочего, соответствующего масштабной свалке.
И тут скрывающийся кобольд, вместе с пауком, обнаружил десяток гоблинов, тихо пробирающихся к повозкам с продовольствием. Они тихо перешептывались друг с другом, и ведущий, гоблин с человеческим черепком на поясе, периодически подавал сигналы ведомым о том, что все свободно.
Очевидно, что бой на той стороне привлёк всеобщее внимание, а гоблинов видел только Фыр Фыр, а те его нет. Что предпримет следопыт?
|
|
5 |
|
|
|
|
И началась охота!
Фыр-Фыр, конечно, не Сияние Надежды, да и "скакун" у него не крылатый, но Сияние Надежды попросил(или попросила? в этих сияющих доспехах трудно разобрать через забрало шлема), чтобы Фыр-Фыр был добрым. Так что монстр подземелья решил не быть авантюристом.
Кобольд тайно подобрался к лазутчикам за едой. Потом что-то прошептал и вокруг главного соглядатая отряда гоблинских партизан появился туман.
- Или мы сейчас договоримся, или я вас просто убью, - раздался тонкий голосок монстра из подземелья.
|
|
6 |
|
|
|
|
Разведчики резко остановились, скрытые молочно-белым туманом, и, как Фыр Фыру с трудом удалось различить, принялись о чем-то шептаться.
Наконец, до следопыта донёсся голос гоблина, по видимому, настолько же уверенного в своих силах, как любого гоблина, которого окружает десяток сородичей:
– Договоримся? Восхитительно это слышать. С Клинковым Зубом редко кто пытается договорится ДО того, как им вцепятся в глотку. Как же нецивилизованно. А какие положения собирается обсудить господин Туманный Волшебник? Если вопрос в молчании, то золото на поле боя не берут.
|
|
7 |
|
|
|
|
- Большая ошибка считать Фыр-Фыра глупым цивилом, - сказал дикарь и вышел из укрытия.
- У Фыр-Фыра есть еда и Фыр-Фыр готов ей поделиться, если благородный Клинковый Зуб готов и дальше быть нормальным гоблином, а не каким-нибудь вором-авантюристом. Фыр-Фыр знает где есть щедрые леса. Фыр-Фыру нужна помощь. Вы готовы дружить, и чтобы Клинковый Зуб и Фыр-Фыр друг другу доверяли?
|
|
8 |
|
|
|
|
И из Тумана вылезли партизаны. Вблизи на них были заметны клановые рисунки мелком, в виде длинных белых линий, и на правом выпирающем клыке была закреплена острая металлическая пластинка.
Вперёд выступил гоблин-главарь, вблизи на поясе, кроме черепа, были видны рукояти два мечей, выполненных в виде человеческих кистей. В отличии от подчинённых, он вместо обрывков кожи и кольчуги носил шерстяную юбку.
– Ха! Да и ты нормальный, а не дурацкий гном Гильдии с магией, как я то думал! – жизнерадостно произнёс он, хлопая кобольда по левому плечу – Даже зелёный, как и все мы!
– Укусит, Дошёл и Топор – обратился он к другим из отряда – Идите к телегам, и возьмите три бочки с водой, шуму не поднимать. Щит, на страже. Поторопитесь, пока не закончилась операция по отвлечению. Разумеется, я собираюсь доверять тебе, не любящий приключенцев обитатель лесов – дружелюбно обратился он к Фыр Фыру – чем мы сможем тебе помочь?
За их спиной гоблины, повесив щиты на спины, срезали скимитарами ремни с телеги, и стаскивали с неё бочки. Ни один из обитателей сухих каменистых равнин не был вооружён копьём.
|
|
9 |
|
|
|
|
- Лапочка, вылезай, - дал команду Фыр-Фыр.
И Лапочка вылез. После чего Фыр-Фыр снова повернулся к главарю:
- А если бы ты захотел меня обмануть, Лапочка бы вас всех убил, - доверительно поведал дикарь дикарю.
- Что же до дела, то вот оно. Один злой дух обнаглел, хочу с ним разобраться. Подробности в безопасности расскажу.
И когда бочки с водой тихо были взяты, десять гоблинов, кобольд и гигантский паук скрытно свалили подальше от заварушки.
|
|
10 |
|
|
|
|
Предводитель вздрогнул, но к своей чести, руку с плеча Фыр-Фыра не убрал
– Уважаю торгующихся со зверем в компании – спокойно сказал он – идем вместе, значится.
Через некоторое время гоблины встретились с другой группой, по видимому отвлекавшей охранников каравана, так что теперь их стало около четверти сотни.
Новоприбывшие были вооружены и одеты похуже, но Лапочке совсем не удивились, что выяснилось буквально через полминуты, когда из песка выскочили пара гигантских многоножек, к волокушам которых и привязали драгоценные бочки.
.....
Уже ближе к вечеру, когда солнце окрасило край неба в красный закатный цвет, монстры расположились на ночлег. "Партизаны" откуда-то натащили топлива, к которому, что важно, не надо было не только присматриваться, но и принюхиваться.
Да и сами гоблины были зелёными скорее по условности. Густая, и тяжелая каменистая пыль вкупе с, наверное, пожизненным отсутствием мытья красила всех в разные оттенки серого и оранжевого.
Такого же цвета был и череп без нижней челюсти на поясе предводителя гоблинов, хотя в этом случае он был густо замазан охровой краской. Один раз кобольд заметил, как вооруженное двумя мечами существо сосредоточенно рассматривало его через пустые глазницы.
Но вот костёр зажжен, тихо поругивающиеся гоблины расселись кружком, и над огнём растянули длинную плоскую шкуру.
Некоторое время она трещала, разбрасывая искры, и затем гоблин с шипованным щитом, подмигнув, открыл бочку и вытащил из неё... странную таблетку.
Закинутая в самую середину шкуры, таблетка затрещала, и внезапно превратилась в сорок галлонов чистой воды!
Предводитель гоблинов встал, и потребовал знаками тишины
– Сегодня у костра – начал он – приветствуем мы такого же, как мы, зелёного собрата, приручающего чудовищ! Застигнув нас во время грандиозной покражи, не выдал он нас страже мерзкой Гильдии, хоть мог напасть из засады, а напротив, помог достать так нужную воду! Теперь три сотни гоблинов племени не будут испытывать жажды! Пусть Фыр-Фыр, следопыт, просит Клинковый зуб о помощи, какой пожелает сам!
И двадцать пять пар глаз, не считая не меньшего количества сверкнувших металлом зубов, обратились в сторону маленького кобольда.
|
|
11 |
|
|
|
|
Маленький монстр подземелья подошёл и встал рядом с вождём.
- Фыр-Фыр многое в этой жизни не понимает! Например, Фыр-Фыр не понимает зачем нуждающиеся в воде вынуждены красть воду, вместо того, чтобы получать её от Гильдии, которая занимается добрыми делами. Но сейчас не об этом!
- Злой дух решил вторгнуться в сны Дикого Охотника и начал требовать что-то, потому что духу скучно! Злой дух сидит в амулете, который тикает! Злой дух умолчал, что он свёл с ума большого гоблина в пещере! Фыр-Фыр доверяет Клинковому Зубу! У Клинкового Зуба есть понятия о чести! Фыр-Фыр хочет вместе с Клинковым Зубом одолеть злого духа, пока злой дух не начал сводить с ума других Диких Охотников! Фыр-Фыр готов стать с Клинковым Зубом Братом По Крови! - с этими словами дикий кобольд достал кинжал и сделал себе на правой ладони царапину, и протянул руку в жесте рукопожатия в сторону вождя.
|
|
12 |
|
|
|
|
Когда Фыр-Фыр упомянул Гильдию, и "добро" в одном предложении, часть гоблинов насмешливо засвистела, презирая саму мысль о сотрудничестве вольного племени и городских воинов, но остальные сидящие достаточно быстро из заткнули.
Затем, когда кобольд рассказал о амулете, пещере, и духе, и затем предложил братство, то над костром сгустилась тишина, и взволнованный предводитель сам вскочил на ноги:
– Амулет, что тикает? Большой гоблин в пещере, что сходит с ума? Воистину, сон твой был вещий, следопыт, и слова твои надёжны и честны! Я принимаю честь стать Братом по Крови!
И он протянул руку к Фыр-Фыру, правда разрезав ладонь не мечом, а заострённым зубом. Кровь их смешалась, и гоблины, сидящие вокруг, громко закричали в честь такого радостного события.
– Мое имя - Видевший Судьбу – прошептал кобольду на ухо – сохрани его, и не употреби во зло.
– Но чтобы войти в Клан Клинкового Зуба – возвысил предводитель голос – ты должен пройти испытания, уготованные всякому зрелому гоблину! Первое из них - смотри на разлитую воду через глаза мертвеца.
И Видевший протянул Фыр-Фыру черепушку со своего пояса.
|
|
13 |
|
|
|
|
- Каратель Драконов Фыр-Фыр, прошептал в ответ кобольд. - Сохрани его, и не употреби во зло.
Посвящение. Пока что посвящение казалось не таким опасным, как в тот раз, когда посвящение устраивал орочий шаман. Когда душа маленького существа улетела в Мир Мёртвых и там духи стали раздирать Фыр-Фыра, пока одна только душа не осталась, вот это было жёстко.
Монстр подземелья взял черепушку и повернул её так, чтобы можно было смотреть через "глаза". Затем взял из пожитков бурдюк и в свободном пространстве разлил примерно полстакана и примерил черепушку на себя, как маску. И смотрел на разлитую воду.
|
|
14 |
|
|
|
|
Видевший пару секунд наблюдал за кобольдом, затем со вздохом поправил положение локтей, рук, и повернул черепушку "взглядом" на полную воды шкуру, висящую над костром.
Старая кость засветилась фиолетовым свечением, проливающимся через слои краски и охры. Вода поднялась в воздух, и в каждой капле отразилось видение.
Миры, собранные вместе. Их тысячи, но они представляют из себя одно, существующее в гармонии.
Треск, удар - между ними рвутся связи, обрывается ткань мироздания, и астрал заполняет все.
Следопыт почувствовал, как череп защищает его - видения не давили на мозг, как переживающему эти события - он позволял Фыр Фыру быть простым зрителем.
Государства сражались между собой жутким оружием, и твари из пустоты меланхолично проглатывали целые народы.
Была построена механическая крепость, летавшая, дабы противостоять этой угрозе, и могущественные металлические руки жреца - они были четырёхпалыми? - создали в ней амулет.
Следующее видение - крепость падает, поднимая ураганы пыли.
По мирам идут новые воины, прокладывающие путь порталами и оружием - но никто видение перестало быть отчетливым, сменившись на мысль, пронизавшую саму сущность кобольда
ОН ДОЛЖЕН ОСТАВАТЬСЯ В РУКАХ ЖИВЫХ
*****
Мир перестал преломляться в воде. Череп погас, и глаза Фыр Фыра вновь привыкли к темноте.
Гоблины вокруг шептались
– Да не видел он ничего... когда так странно сидит - точно знак! Да только один из сотни видит что-то стоящее, ставлю заточку для клыков, что это опять было видение огромного мохнатого слона...
|
|
15 |
|
|
|
|
По окончании видения Фыр-Фыр немного медленно повесил череп-маску на грудь. Белизна черепа-маски резко выделялась на черноте кожаного доспеха.
- Мне было видение про амулет, который тикает. Паутине миров угрожают твари из пустоты.
После чего кобольд пересказал своему новому кровному брату содержание видения.
|
|
16 |
|
|
|
|
Пока Фыр Фыр рассказывал гоблинам о своих видениях, недоверчивое покачивание головой и фырканье постепенно смешливость всеобщим благоговейным молчанием.
Затем Виевший Судьбу заговорил, взмахнув в воздухе правой лапой
– Да, брат-по-крови, ты действительно гоблин, и один из нас. Подобные видения являлись только величайшим вождям. Но лучше не верь всему, что он показывает - прошлое он провидит куда чётче будущего, а события, видимые сквозь глазницы, часто могут быть истолкованы неправильно.
Он развернулся, и вытащив один из мечей из ножен, обратился к племени:
– Устроим же праздник!
*****
На следующий день, когда большинство воды (некоторая была даже разбавлена низкокачественным человеческим вином) была выпита, а сушеное мясо скорпионов, между прочим, недурно поперченное, съедено, племя двинулось в путь.
Час, другой езды - и сквозь чёрные очки, защищающие от прямых лучей Солнца, следопыт увидел огромную - пещеру?
Посреди равнины вспучивался огромный бугор, с восемью торчащими металлическими зубцами округ.
Его окружал овраг, и редко растущие сосны, высотой куда побольше, чем иные человеческие дома.
Видевший, который, как заметил Фыр Фыр, во время пути немного нервно присматривался к талисману-черепу, наклонился, чтобы говорить с грузовой многоножки
– Мы пришли в логово! Наши дозорные уже наверняка заметили нас, но тебя они не знают. А Лапочку тем более, и я боюсь, напугаются по первости. Давай, Щит отведёт твоего ездового паука в малое прибежище, чтобы не пугать гоблинов почем зря.
|
|
17 |
|
|
|
|
Когда-то давно.
На мирное племя кобольдов, помимо Приключенцев, стало нападать племя орков. Но один Золотой Дракон вызвался защищать племя кобольдов. Это было ещё до рождения Фыр-Фыра.
Когда Фыр-Фыр выбрался из пещер, что раньше были его домом, то он направился к оркам. И орочий шаман рассказал ему, что оказывается племя кобольдов первыми напали на мирное племя орков.
И вот же какое совпадение было, орки поклонялись Изумрудному Дракону.
После выяснения таких деталей Фыр-Фыр убил Изумрудного Дракона.
***
Перед началом праздника череп был возвращен владельцу.
А на самом празднике монстр подземелья рассказал историю:
- В очень-очень далёком месте я жил когда-то с орками. И жил среди них один голопопый полурослик. Этот голопопый полурослик с большой страстью уединялся с кольцом, называл его "моя прелесть". Не хочу думать, на какое место он его надевал. Но говорили, что он из-за этого кольца убил своего брата, а само колечко делало его невидимым. И из-за того, что этот голопопик ценил кольцро больше жизни, этот голопопик закончил свою жизнь в вулкане. Как колечко с голопопиком попало в вулкан, это отдельная история, но во время той истории я и познакомился с Лапочкой в одной пещере. Лапочка тогда просто хотел кушать и не умел нормально охотиться.
***
Послушав просьбу Вождя, Фыр-Фыр доверил Лапочку Щиту. А себя доверил Вождю.
Результат броска 1D20+5: 17 - "Скрытность Фыр-Фыра".
Результат броска 1D20+5: 22 - "преимущество Помощи Щита".
Результат броска 1D20+9: 10 - "Скрытность Лапочки"
Результат броска 1D20+9: 27 - "преимущество Помощи Щита"
|
|
18 |
|
|
|
|
Гоблинам весьма понравилась история следопыта, и найдя её и забавной, и поучающей, они все сели за трапезу.
Ну, "трапеза!" довольно официальное слово для этой поздней пирушки, зато непринужденности и веселья на ней было
А уж когда следопыт поделился едой! С громким фырканьем и хрумканьем все его припасы были подчистую съедены, причем, только командир сумел отличить, что являлось человеческий едой, а что несъедобной упаковкой (иногда и наоборот). Обратно, и новое племя поделилось с кобольдом своими запасами, в основном приправленным перцем мясом многоножек, и только что созданной из сворованных припасов чистой водой, по видимому, считающееся ценностью.
В дальнейшем, когда бы следопыт не обратился, гоблин по имени Щит с улыбкой делился этими же припасами, сберегаемыми в подсумках ездовых животных.
*****
Оставив Лапочку на попечение суетливого, но услужливого гоблина, Фыр-Фыр и прошел за Клинковым Зубом внутрь, в глубь таинственного сооружения. Странно, но их никто не встречал. В высоких залах практически отсутствовал естественный свет, но не монстру же подземелья говорить о том, что такое пещеры!
Правда эти проходы отличались от тех, в которых он жил. И отнюдь не тем, что проходы были расположены по-другому. Искуственность постройки, как и её древность, бросались в глаза.
Циклопические дугуообразные проходы, сделанные из незаржавевшего металла, тем не менее были сильно повреждены временем. Периодически кобольд замечал, что те, или иные листы металла и желтые шестерни можно было представить в виде конструкции, при этом совершенной загадкой оставалось их предназначение.
Часть помещений была освещена мягким светом, казалось, исходившим из-за угла зрения, где его нельзя было нормально рассмотреть, и планировка или отсутствовала полностью, или превосходила все виденное им. Коридор, в нишах которого стояли черные статуи, сменялся земляным проходом, выкопанным гоблинами вдоль двух упавших металлических глыб, и висевший над темнотой каменный уступ сменялся широким, и все так же странно освещенным и ровным проспектом.
Все это, мешанина металлической крепости, хтонически-древней и прижившуюся на ней потуги на гоблинскую архитектуру, производило совершенно неописуемое впечатление.
Все время, пока они шли, предводитель сначала оживленно болтал, как их встретят с водой, затем молчал, а на исходе получаса начал и хмурится. Неужели что-то случилось? Но мало помалу они дошли до, судя по подземному чутью кобольда, нижних ярусов крепости...
Тут до них донеслись испуганные крики гоблинов. Видевший Судьбу на неизвестном языке выругался, выхватил из ножен оба меча, и закричал:
- Братья! Очередное нападение! В атаку!
И сам побежал вперед. Почти все в отряде, подняв оружие, бросились за ним, выкрикивая боевые кличи.
Но Фыр-Фыр почувствовал зов амулета, который так долг не проявлял себя. Сейчас, в его голове появились детальные образы, через какие коридоры он должен пройти, и какие повороты миновать, чтобы добраться до той цели, которая звала его ещё с Гильдии.
|
|
19 |
|
|
|
|
Когда-то давно, когда Фыр-Фыр был ещё Жертвой.
Дракон только что "объединил избранных со своей божественностью". То есть, насытился.
Кобольд с большими голубыми грустными ясными глазами, одетый в церемониальную рясу шёл по Подземелью и думал. Его Братьев совсем недавно съели, и кобольд об этом думал.
По коридору навстречу шёл высокий кошмар любого из Стаи в полных сияющих доспехах. По Подземелью Дракона шёл Авантюрист.
Избранная Жертва Фыр-Фыр был совсем один. Роль Жертвы была проста, и кобольд её исполнил - упал на пол и сказал ритуальную фразу:
- Брат за Стаю. Стая за Брата, - после чего закончил с закрытыми глазами. - Умоляю, помогите...
Одинокий кобольд был готов умереть от меча Авантюриста. Но тут раздался приглушённый шлемом голос:
- Но неужели месть это дорога для героя? Выбор есть...
…
Привычный порядок вещей был изменён одним Авантюристом в сияющем доспехе. Привычный порядок вещей был изменён Сиянием Надежды.
***
Этот момент.
За свою очень короткую по человеческим меркам, но очень насыщенную на события, жизнь Фыр-Фыр понял, что судьба охотника - не быть жертвой, а быть охотником.
Перед глазами кобольда возник детальный план, как добраться до Амулета.
Перед глазами кобольда пронеслось воспоминание о голопопом полурослике. Одиноком голопопом полурослике, погибшем вместе с колечком в вулкане.
Перед глазами кобольда была его ладошка с недавно затянувшейся царапинкой.
Кобольд моргнул. Фыр-Фыр закрыл глаза, а потом монстр подземелья открыл. Зрачки были сильно суженны:
- Брат за Стаю. Стая за Брата.
После чего он достал два кинжала:
- Фусродах, - ругнулся на драконьем Фыр-Фыр. - Нужно было брать Лапочку с собой.
И кобольд, скрываясь от потенциального врага, последовал за своими Братьями По Крови.
Результат броска 1D20+5: 21 - "Скрытность".
|
|
20 |
|