Драконьи Домены Ⅱ [завершено] | ходы игроков | 🌚 Darker than Black 😈

Горение плащей:
Обработка добычи:
Реконфигурация плащей:
Серолог чтобы не искать:

В отличии от Умбраборос, похоже, всерьез намерившейся удвоить свои войска, не говоря уже о перевооружении оных, Шедоу решил на этот раз сосредоточить свое внимание на организациях. Помимо непосредственно Хранителей Лиолан, он планировал подключить к своему проекту по «возрождению» местной артефакторике, с переводом оную на трофейное топливо и Гильдию Артефакторов.

Впрочем, на этой стадии, всерьез задумавшись о том, не повторяет ли он ошибок, на которые не так давно указывал своей Ученице. Глупо было бы не учитывать эффект роста «Понимания» рассчитывая, что то, что безопасно сейчас останется таким навеки. А потому перед тем, как давать смертным в руки опасные технологии, «разгеметизация» которых могла быть чревата вспышками скверны там, где этого было совсем не нужно, он озаботился более глубоким изучением мер безопасности. Благо, пример артефактных схем, очень много внимания уделявших тому, чтобы не соприкасаться аурой с «опасным топливом» которое их питает, был очень даже на глазах.

На основе собранных данных и возникла идея создания специального кортролируюшего органа. Отдельная организация, в костяк которой легли бывшие «хранители», «артефакторы» и кое-кто из посоветованных его величеством Клещом Первым офицеров, тесно работая в связке с Артефакторами на стадии непосредственно создания продукции должны были отслеживать соответствии оной требуемым мерам безопасности, отсутствие бракованных экземпляров. А так же на постоянной основе мониторить реальную эффективность текущих мер безопасности и улучшать оные.

Ход 3


Цензура Мирихоконесс продолжала слабеть и ранее требовавшие отдельных проектов на свое изучение базовые корпуса и механизмы Серых укладывались в голову ровными рядами прочитанных от корки до корки мануалов. Следовало однако отметить что одновременно пришло и понимание того что их изучение все-таки не было бы тратой бесценного времени, так как заранее освоив базу самостоятельно сейчас Умбра смогла бы подняться на следующую ступеньку более глубокого понимания того или иного механизма. Возвращаясь к самим схемам, теперь любую освоенную продукцию можно было производить из более-менее подходящего металлического сырья и смертных подходящего размера, если это были именно корпуса. Или лучше, предварительно адаптировать в свои модели, потому что воспроизведение машин Скверны один в один не выглядело хорошей идеей.

Углубилось и понимание строительной Лицензии, помимо всего прочего открывая принципы дальнейшего усиления и усложнения технологий Ржавой Жадности… или Индустрии Агонии как гласило намертво застрявшее в голове название используемой Спектром парадигмы. Увы, все-таки неделимый на отдельные компоненты без тщательного изучения этого вопроса Полевой Завод был «упрощением» целого комплекса строений, от добывающего корпуса, специализированных заводов корпусов и механизмов отдельно, до некой «душелитейной» где не то обрабатывались не то собирались «живые» части гибридов механизма и монстра. Скорее всего похожего разделения на ступени можно будет ожидать и от других технологий Индустрии.

Кроме того отдельно упоминания заслуживало укрепление маркированное как «Баллистический Форт» снабженное крупнокалиберными даже по драконьим меркам самозарядными металло-кинетическими баллистами… снаряды которых обрабатывались Материальной Перегрузкой. Теперь было понятно почему кому-то могущие с первого взгляда показаться смертельным супероружием Ликвидаторы были лишь «базовыми» корпусами, выходило что их одноразовые клинки на самом деле никогда не предназначались для использования как рукопашное оружие. При чуть более пристальном изучении этой крепости обнаружились отсылки обратно в Лицензию Инженера на не то появившиеся сейчас, не то до сих пор ускользавшие от внимания страницы со схемами дистанционного оружия лаконично именуемого «баллистой». В своем базовом варианте представляющая собой просто качественную манакинетическую катапульту, работающую примерно по тому же принципу что и «швыряние» смертными магами земли кусков почвы, но с добавлением пары грамотных конструкционных решений и использованием другой примитивной, но действенной магии временно меняющей свойства материалов в частности его гибкость и упругость. Вот только топливом для работы их механизмов вероятно ожидаемо оказалась не мана земли, а все та же Жидкая Агония. «Ручной» вариант этого орудия к слову был таковым только по меркам Военных Големов с их огромной физической силой и во всех смыслах твердостью рук.


Лицензия Полевого Инженера

● Адаптированные Корпуса
● ● Инженер-Портной (изобретено Костюмером)
● ● Драконьи Доспехи (изобретено Хасти)

● Базовые Корпуса:
● ● Военный Голем
● ● Осадный Голем
● ● Титан
● ● Солдат
● ● Техник
● ● Инженер
● ● Архитектор
● ● Ликвидатор

● Базовые Механизмы:
● ● Механические Мускулы
● ● Системы Жизнеобеспечения
● ● Полевой Инженерный Комплект

○ ○ Стандартные Механизмы:
○ ○ ○ Материальная Перегрузка: Клинок
○ ○ ○ Материальная Перегрузка: Доспехи
○ ○ ○ Агонизация: Лучевой
○ ○ ○ Агонизация: Экстрактор
○ ○ ○ Материальное Уравнивание: Геостабилизатор
○ ○ ○ Материальное Уравнивание: Резонатор
○ ○ ○ Строительный Инженерный Комплект
○ ○ ○ Полевая Баллиста

○ ○ ○ Продвинутые Механизмы:
○ ○ ○ ○ Полевая МПК-Интегрированная Баллиста
○ ○ ○ ○ Артиллерийская МПК-Интегрированная Баллиста
Лицензия Архитектора

● Базовые Структуры:
● ● Полевой Завод

○ ○ Стандартные Структуры
○ ○ ○ Добывающий Комплекс
○ ○ ○ Завод Корпусов
○ ○ ○ Завод Оборудования
○ ○ ○ Душелитейный Завод
○ ○ ○ Баллистический Форт


Получивший Лицензию, пачку ценных советов и направлений Хасти более чем охотно погрузился в создание самодвижущейся, напичканной аугментациями брони на драконьи размеры. В отличие от отца к которому изначально хотели обратиться с этим проектом отсутствие, опыта в работе с металлом и техномагии несколько тормозило его прогресс, однако это было с лихвой компенсировано удобством упомянутой Лицензии и инструктажем Умбры, фактически у молодого дракона в лапах были все нужны детали и оставалось лишь собрать из них более-менее гармоничную комбинацию. Важно было и то что вместо классической техномагии для всех Таолиг работал над доспехами конкретно для драконов что если задуматься было ближе к «телесным» методикам чем адаптации Знания в доступную смертным форму.

Самым серьезным вопросом возникшем в процессе создание брони была глубина ее интеграции в драконье тело. Да, Плащи и стремительно приближающееся к условно неограниченному количество собранных теневых эссенций, позволяли свободно экспериментировать с втыканием в свое тело кусков живого металла, однако в перспективе это могло когда-нибудь аукнуться. Так что на совести Умбры оставалось советовать ли Хасти ограничить глубину аугментации делая невозможным установку в корпус-костюм Систем Жизнеобеспечения или же идти до конца. Особенно учитывая что лично ей втыкать железки в собственное тело не было ни малейшей необходимости благодаря созданию Теневого Корпуса идеально подходящего на роль прослойки между родной плотью и чужеродными технологиями.

В собственных проектах Умбра уже определилась с направлением и оставалось только доводить до ума и шлифовать свои разработки… что бы те к началу нового цикла принесли неожиданные и одновременно давно желаемые плоды. Все больше просачивающееся сквозь белый «фильтр» присутствие серого, фиолетового и оранжевого цвета наполняло имеющую точки соприкосновения со сферами их интересов Музыку темной драконицы силой, смешиваясь в единый черный цвет. И похоже именно сейчас комбинация влияния Скверны, продолжавших расширяться и обрастать новыми гранями познаний Умбры в особенности ее прикосновение к мелодиям эмоций, огромное количество теней собранное ее слугами и, возможно самое важное, ее собственные желания, образовала критическую массу провоцируя начала метаморфозы ее Могуществ в нечто большее.

То что Мирихоконесс называла «Влиянием» Скверны, хотя любой имеющий глаза, уши и хотя бы кусочек мозга дракон мог бы догадаться что Этим активно пользуется как и она сама так и Золотой. Возможно когда Мелодии или что-то аналогично могущественное в своей способности изменять окружающий мир перекрашивая его в свои цвета и навязывая свои законы, собирались в одну гармоничную в своей тематике композицию, она словно оживала или начинала цепную реакцию продолжая расти пропитывая собой реальность. Возможно невольно поддерживающие ее своими силами Спектры достигли того же эффекта что и накопление достаточного количества Сокровищ, о том что их концентрированное влияние позволяло шагнуть отдельным аспектам драконов на кардинального новую ступеньку развития было известно всем. Возможно все дело было в мягкой податливости окружающего мира в глубинах Бездны. Возможно в чем-то еще или во всем одновременно.

Вне зависимости от причин происходящего, Умбраборос инстинктивно чувствовала близость прорыва, побития потолка… или дна. Намеки Светлой и собственные домыслы на основании увиденного и «услышанного» самостоятельно внезапно складывались словно мозаика в единую четкую картину разделяя мир на две параллельные плоскости, вызывавшие ассоциации с телом и разумом, материальным и духовным. На одной оказались Спектры Серого и Зеленого… а так же Его Золотое Сверхмогущество, на другой - Оранжевый, Фиолетовый и Светлая. Ее собственные новейшие разработки, Черные Корпуса, на первом и Жадная Мелодия Клинка Жнеца - на втором, два ключа к вызывающим подозрения о своей несовместимости направлениям. Не слишком четкие, в отличие от инстинктивных ощущений что то чему она в первую очередь уделит свое внимания в виде дальнейших исследований, станет стержнем ее Влияния.

Отдельного упоминания заслуживала продолжавшая радовать скорость личного роста Костюмера благодаря активному и непосредственному участию в проектах своей повелительницы существенно расширившего своей репертуар нот для теневых композиций. Теперь Портной мог служить не только генератором идей и инженерных решений, но и мог самостоятельно справиться с основами написания Музыки.

● Умбраборос стоит на границе создания «продвинутого» Могущества, судя по всему обладающего схожими свойствами с Влиянием Скверны и перед выбором «парадигмы» между более «материальными» аспектами власти над реальностью на подобии артефакторики Серого Спектра или даже копирования чужих мелодий у Зеленой Зависти или же «духовным» и менталестическим аспектом власти над разумом и эмоциями, от смертных до драконов или даже Скверны потенциально впервые начав по-настоящему навязывать ей свои правила. Выбор нужно будет закрепить научной работой по дальнейшему развитию Черных Доспехов или Клинка Жнеца соответственно.
● Портной повышает свой базовый навык. Кроме того теперь работая с драконами он фактически получает полноценное «очко науки» специализированное на теневых или черных Могуществах, Музыкального или Техномагического подхода.
Драконьи Доспехи

Показать содержимое

Корпус, Эффект:
+1☆ Все характеристики
Корпус: Огромный (только для драконов)
Корпус: 1 слот на Бронирование
Механизмы - 4 слота, нельзя ставить Системы Жизнеобеспечения

Создается из Корпуса Архитектора. Время или какие-то еще ресурсы на создание не тратятся.
Потребляет 1 меру Агонии в ход.


Схожую полезность продемонстрировала и «прекрасный цветок», правда, приторможенная в развитии прошлым покровителем, пока не за счет личных навыков, а суммы прочих благоприятных факторов. Вместе с ней Шедоу за один цикл подобрал и адаптировал под новый источник энергии, не одно, а целых два Могущества бывшего владыки народа Айнов. «Пурпурный Мираж» и новейшую и последнюю разработку Сына Зари - артефакт наделяющий владельца полной визуальной невидимостью, почему-то названый «кикиморой» в честь каких-то тварей-невидимок из его родного мира. Хотя безумие и гениальность часто идут рука об руку, назвать это достижение техномагии уникальным шедевром было сложно, с другой стороны оно наоборот было сделано пусть и без особой фантазии, но надежно и, самое приятное, лишено излишней замысловатости упрощая свою переделку.

Чуточку расстраивало то что не смотря на всю комплексность воздействия на все органы чувств новой артефакторики, испытания показали что ее все-таки не хватало что бы обмануть острое чутье Охотников. Что в свою очередь наталкивало на мысли о том что изучение этой их особенности практически гарантировало качественных скачок в собственных иллюзиях и само собой им противостояния.

Хранители Знаний тем временем еще раз подчеркнули собственную важность, в комбинации с репутацией и влиянием Вальтера окончательно успокоив население, и что гораздо более важно, гарантировав отсутствие негативной реакции на повсеместное внедрение «Фиолетовых» технологий. В иной ситуации столь радикальный шаг мог вызвать серьезные волнения, но тут не менее важную пиар-роль сыграло и создание Отдела Контроля Качества, дополненное внедрением жестких правил «пурпурной безопасности».



Особенно забавно на этом фоне было слышать доклады о том как избавившийся от занятого попытками восстановления Источника «голоса разума» в их паре холодной и темной парочке Кайлэх радостно нырнул в фиолетовые глубины смелого оккультизма. Выведя на основе каких-то полуматераильных медуз воздушной природы весьма буквальных элементалей тьмы и «сильно разбавленной» версии ихора и выкачивая заразную фиолетовую энергию из замороженных тварей десятками тонн. Кажется планируя использовать ее не только в медицинских целях, не то в качестве удобрения, малость игнорируя то что даже попадание одной единственной капли в ауру могло означать что минимум через цикл она вся окрасится в пурпурные оттенки.

В противоположность беспечной ледышке Т`йока целиком продалась Светлой похоже потратив целый цикл не на собственные научные изыскания, а вылизывание ее пяток. Получив впрочем в результате парочку по-настоящему мощных и удобных благословений, не та лишь усиливающая цензуру ерунда что выдали Умбрине, делая любящую по-обниматься с Охотниками драконицу серьезным конкурентом в захвате Фиолетовых регионов.

Наука



Несмотря на то, что приближение к границам «Продвинутого Могущества» пожалуй, было самой главной и самой желанной новостью со времен начала экспедиции Убраборос отличавшаяся грозным и тяжелым, но отнюдь не нетерпеливым нравом не спешила терять по этому поводу голову. В последнее время она все больше походила на взрослую солидную драконицу и понимала, что в самое ближайшее время она по уши будет занята Своим Большим Проектом, означало, что другие направления следует распределить между Учениками. Раньше бы это означало «приятный» сюрприз для Шедоу которому вручили бы какое-нибудь «не очень важное» направление, но на счастье черно-фиолетового дракона с тех пор у Темного Превосходства появились новые кандидаты на эту роль, все ее не отошедшие от радости по поводу того, что им вообще Дают Изучать Крутые Штуки.

Таким образом, подготовив все необходимые подсказки, которые понадобятся начинающему артефактору, Умбраборос с лихвой обеспечила его корпусами инженеров и прочими материалами, которые могли позволить Таолингу адаптировать Доспехи уже для смертных слуг и таким образом довести свое Могущество до полноценного артефактного. Кроме того, с ним поделились и чертежами оружия серых, начиная с Агонизирующих Лучеметов и до Полевой Баллисты, в расчете на то, что однажды пострадавший от артефактных луков дракон молодой дракон с энтузиазмом воспримет идею вооружить войска своим вариантом артефактного дальнобойного оружия.

На долю Костюмера, очень своевременно продвинувшегося в своем развитии, тоже обещала прийтись награда за хорошо проделанную работу в виде еще большего количества сложной, но интересной работы. Преврашеная в Черные Мускулы сила серых была только первой ласточкой и теперь на очереди вслед за ней должны были последовать Прочность и Живучесть. Особый интерес здесь представляла первая. Ибо если с проектом Теневых Систем Жизнеобеспечения все было довольно понятно. То вот при оформлении заказа на пожив концепции Теневой Брони Портному внучили ничто иное, как ничуть не забытые наработки «слоеной» зашиты от агонизаторов. К образцу которой Драконица хотела привести теневую броню своих войск прежде, чем те окажутся в руках у нападавших.




И только закончив с этим, и раздав все необходимые узазания, приказы и подсказки, можно было, наконец, очистить голову и задуматься над Действительно Интересными вещами. Выбор между материальной властью и духовной, между путем уважаемого Умброй Золотого и путем Светлой, которую она не переносила на дух, между тайнами Серого нещадный грабеж которого стал основным источником ее быстрого прироста силы и Зеленой которой, казалось бы так давно, в начале экспедиции молодая черная драконица одновременно Страшно Завидовала, и если уж говорить откровенно, боялась ее до ужаса настолько, что предпочла забиться на другой конец экспедиционного кольца, и соблазнами никогда интересовавших особенно сильно ее Фиолетового и Оранжевой… Выбор был сокрушительно очевиден.

Как впрочем и то, в какую сторону сделает его дотянувшись до того же уровня Шедоу. Сейчас дуальная природа драконьих пар становилась для Умбры немного более осмысленной и понятной.

Итак… Доспехи. Без сомнений, шедевр Умбраборос, ее сила, опора и гордость. Уму не постижимо, сколько всего можно было придумать для того, чтобы дальше и дальше развивать их потенциал. И, разумеется, время для этого придет. Но, основание для своего будущего на удивление практичная в этом вопросе Умбра не хотела возводить пронзающий небо шпиль, что упадет при первом же ветерке. Ей нужно было закончить фундамент, и хотя тот и был действительно впечатляющим, в нем все еще была одна очевидная дыра, с грехом пополам прикрываемая корявой заплаткой Шедоу. За что, ему, конечно тоже спасибо, но настало время раз и навсегда разобраться с этим вопросом самой: Вопросом Питания Маной.

На примере Пурпура и Агонии, было вполне очевидно, что каждый из Лордов Хаоса имеет свой источник силы и ресурс, на который повсеместно опирается, который собирает и хранит, тратит и творит из него. И у нее тоже был такой. Тени, которые собирали ее жнецы, из которых шилась ее теневая артефакторика и которые вполне могли выступать топливом при утомительных марш-бросках. Фактически, она была уже в шаге от всего, что ей было необходимо, чтобы отвязаться от последнего унизительного ограничения, диктуемого скромными резервами источников маны. Достаточно сделать Теневую Материю самодостаточным источником энергии, и река «урожая» ложащегося под серпы ее жрецов, текущая в ее темные обьятья обеспечит Умбру возможностью содержать Любое количество армий, раздвигая рамки приносящих еще большее количество теней побежденных фронтов хоть до бесконечности.

И… поскольку изучение Агонии в этом плане уже оказалось не слишком успешным. Похоже, для того, чтобы сделать этот последний шаг, пора было оглянуться назад и направить свой взгляд туда, куда раньше смотреть опасались. Зеленая Зависть была очень умела во всем, что касалось поглощения и истощения маны, а ее земли наоборот были на удивление ей обильны. В свое время Умбре до того хотелось узнать, «на чем работают» ее твари, что вымытых Лизоблюдкой псов она восприняла просто как откровенное оскорбление. И если гора не идет к дракону… самое время одолжить у Шедоу и снабдив всем неоходимым от элитных теневых плащей, до фиолетовых плащей-невидимок отправить добыть ей образцы Зеленой Скверны.




В противоположность, а может быть и наоборот, в прямом подобии своей покровительнице, Шедоу на этот раз не собирался запускать в оборот никаких По Настоящему Амбициозных проектов. Совсем не потому, что у него не было на этот счет идей. Отнюдь. Но вместо этого он вдумчиво и осторожно, как и полагалось ученому, работающему с крайне опасной материей, перекрывал возникающие на его пути проблемные места и опасности.

Затеять игру в иллюзии с тем, кто очень сильно тебя в ней превосходил было, пожалуй, очень глупо. Однако, затеять ее и не сделать ничего для того чтобы победить, или хотя бы научиться было бы глупо просто уже до безумия. А потому, следующий проект напрашивался просто сам собой. У молодого дракона буквально руки чесались добраться до лучевых винтовок серых, столь удобно подходящих для борьбы с фиолетовыми живучими тварями но… те и так никуда от него не денутся, буквально таки, сами придут эти самые зудящиеся руки, даже если ничего не делать. У него ведь тоже была Лицензия и он прекрасно понимал, что происходит.

А вот о возможности обмануть Охотников и защититься от обманов Миражей пока еще такого сказать было нельзя, и именно в этом направлении и следовало в данный момент сосредоточиться. План прост – поймать Охотников и Миражей на пробу и устроить им вскрытие в которых за время экспедиции Темные Драконы успели изрядно поднатореть.

Скорее всего, принципы при этом откроются, станут еще одним дополнением в копилку фиолетовых артефактных могуществ. Например, можно было подумать линзах моноклях и очках позволяющих буквально «насквозь» видеть иллюзии, в том числе и их структуру при создании оных, что возможно, помогло бы значительно улучшить качество, как это когда-то сделали с Теневыми Плащами черные линзы? Но забегать с этим вперед, пожалуй, не стоило. Будет улов, будет и пища для размышлений.

После нескольких циклов работы с Серыми технологиями где к каждому голему почти буквально прилагался подробный мануал эксплуатации его и смежных систем, «допрашивать» извлеченную тень воющего «придурка» было мягко говоря непросто и глубокая мотивированность Умбры оказалась как нельзя кстати. Забегая вперед, именно благодаря ей удалось оторвать и переварить солидный кусок информации без нужды ковыряться там в течении всего цикла.

Вендиго или Глашатаи если обращать внимание на так и лезущие на язык концепты, явно был зверем поумнее большинства порождений Скверны, но по-прежнему зверем ни имеющим ни разума ни воли. С минимум ошибок помнящим одну единственную Песню, разумеется не способным ни понять смысла отдельных слов ни ее предназначения. К счастью извлеченная укрепленной Сокровищами Музыкой Шедоу тень была в разы более близкой к «оригиналу» чем осветленное Ритуалом Светлой существо, позволяя его тщательно рассмотреть и разобрать его Песню на отдельные ноты.

Первой особенностью монстров Оранжевого Спектра что бросилась в глаза еще в процессе извлечения тени было то что объединяясь эти твари на самом деле не слипались в одну новую сущность, а образовывали якорь для призыва другой. Так Шедоу, вытягивая вендиго одновременно стал обладателем девяти теневых «армий» агломеррантов и тьмы тьмущей мелких псин. «Механика» призыва была к слову весьма соответствующая и каждая новая тварь вылезая в реальность заглатывала позвавший ее сгусток таким образом защищая его от любого вреда вплоть до своей смерти, после которой вновь свободная мелочь чуть отдохнув могла попытаться образовать вкусную приманку для следующего монстра. Точнее так оно бы работало будь Чревоугодие еще на пару градаций более агрессивным и свободным от подавляющего ключевые особенности монстров Барьера недавно поставленного Золотым.

Другими важными свойствами была растущая с уровнем Голода Оранжевого Спектра вездесущность его тварей. Уже сейчас эти горяче-темные элементали могли десантироваться из облаков пепла в пограничные провинции. Далее нападающая Скверна будет еще сильнее обволакивать территории драконов, пока в конце концов во фронтовых провинциях монстры не начнут лезть из под каждого камня. Или из каждой тени. Чем бы ни был скрывающийся за Чревоугодием разум, он определенно считал все Темное и Черное своими владениями. Не то что это было особой новостью после предупреждений Светлой еще в самом начале Экспедиции что Чревоугодие тесно связанно с одной из Шести Основ.

Впрочем, переходя к самому главному, вызвавшему у Умбры вспышку ярости, считал и действительно обладал были разными вещами даже когда разговор заходил о чем-то столь могущественном как Скверна. Опять же после близкого ознакомления с порожденными извращенным и гениальным разумом владыки Серого Спектра, качество черной дряни которой облили Ее Плащи было смехотворным. Точнее некоторые аспекты этой субстанции напрашивающейся на обзывание себя «слюной» были весьма опасны, могущественны и загадочны, однако они соседствовали с чем-то собранным на коленке кем-то если и обладающим руками то точно растущими не из того места. Оранжевый Спектр действительно относился к духовно-менталистким, обладая внушительной семантической властью над «своими» концептами делая их использование против себя Очень Рискованным и чутко, не хуже чем на откусывания целых регионов, реагируя на всякие шалости вроде швыряния сладостей в вулканы на своих территориях. При этом когда дело доходило до материи был способен лишь пытаться компенсировать качество огромным количеством.

Возвращаясь к Проклятию или Приглашению, оно, судя по всему, было чем-то призывного якоря… созданного специально для противодействия Ритуалу Золотого. Омерзительная, липкая, черная не то собачья, не то какой-то еще твари, слюна служила своеобразным ароматическим маяком на который в следующем цикле прибежит «дополнительная» порция монстров Чревоугодия, подобно тем что зарождались из не очищенных источников Тьмы на земля Спектра, не рассасывающаяся после завершения атаки, а продолжающая или преследовать свою цель или разбредаться по окрестностям. Кроме этого Приглашение не спрашивая разрешения реагировало на любое применение изгаженного имущества подливая ему своего «топлива», насыщенной еще большим количеством этой дряни маны тьмы, каким-то образом усиливающей испачканное Могущество подобно Сокровищам. Разумеется расширяя и углубляя заражение.

Возможно чуточку забавным оказалось то что подход Чревоугодия к Проклятиям был в каком-то смысле весьма классическим, включая в себя возможность его целиком снять выполнив некое задание. Избавившись от заражения, но сохранив всю накопленную в ходе Охоты силу. Правда кондиции его снятия были чистой воды самоубийством, требуя поохотиться на вендиго… в глубине домена Оранжевого Спектра, причем в регионах которых еще не коснулся Ритуал Золотого. С другой стороны после изучения Песни сложилось стойкое впечатление что Чревоугодие вообще не пыталось никого заражать, а просто раздавало листовки с приглашениями на аттракцион испачканными в саже руками. Если конечно полностью игнорировать то насколько настораживающим была столь осмысленная реакция Скверны на вторженцев.

Более адекватных стратегий борьбы с собачьими слюнями навскидку было две, Материально-Хирургическая и Концептуально-Юридическая.

Пораженные куски ауры можно было ампутировать, души… наверное тоже, правда тут обязательно придется чем-то затыкать дыры, но напрашивался вариант штопать своих слуг их же тенями. Более того, в отличие от всяких идиотов пихающих что не попадая в рот, черная драконица была артефактором и теоретически без особых хлопот могла добавить еще парочку прослоек между ее продукцией и ее пользователями. Благо тут сказывалась бездарность Чревоугодия в материальных вещах и горяче-тепло-влажные щупальца тянущиеся от изгаженного артефакта далеко уползти не могли. К сожалению это не отменяло того что ее плащи продолжали пачкать.

«Юридический» вариант был более сложным, благо тут Оранжевый Спектр не халтурил, а сама Умбра наоборот двинулась в другую, более материальную, плоскость Влияния. Все Темное, Все Поглощающее, Все Пожирающее попадало если не в его власть, то как минимум в радиус досягаемости. Если от Тьмы можно было избавиться заменив ее на Тень то Поглощение продолжало оставаться проблемой, очевидного решения которой пока не было.



Концептуальная ориентированность Чревоугодия меж тем подкладывала им еще одну мину, грозящую взорвать весь Оранжевый Фронт с такой силой что тряска в начале этого цикла покажется легким толчком. Не исключено ознаменовав окончание Экспедиции. Вытащенная слишком похожая на оригинал тень вендиго была подобна «ящику Пандоры» или даже «вуалью Пандоры», потому что от висящего на нем покрытия Ритуала Светлой остались жалкие клочки… из под которых уже торчали Рога и Копыта. Еще немного и скрывающая истинный облик монстров Чревоугодия цензура падет. Для любого другого Спектра очередной скачок в Понимании был бы опасен, но не смертелен, однако давать сущности, использующей концепты в качестве маяков и якорей для призыва своих сил, демонстрировать кому-либо свою «голую» символику могло создать множество осложнений.

Прорывающиеся сквозь ошметки вуали Светлой рога и копыта ворочающейся твари, встретились с таким явлением, как уже куда как более спокойная и расчетливая, но от этого ничуть не менее опасная ярость гениальной, без преувеличений артефактора и ученой, которая вместо попыток сжечь тварь черным пламенем, или разорвать клыками и когтями, просто утопила оранжевую мразь в цистерне с манной агонии. Пускай переварит это.

Поразительно, но именно после столь близкого знакомства с Оранжевым спектром Умбраборос начала действительно уважать Серый. Не настолько, конечно, чтобы перестать пытаться выпотрошить и ограбить его настолько, насколько вообще сумеет. Но достаточно чтобы с позиции «неполноценной ржавой скверны для избиения» перевести его в «достойные противники», сильно поменяв приоритеты, на фоне вызывающих в основном отвращение и презрение «слюнявых пастей». Что только укрепило ее на своем «материальном» пути.

Именно по этому, хотя соблазн устроить «перепалку» был довольно велик, ибо помимо Теней вместо Тьмы, Пожирание тоже не было такой уж и большой проблемой, хотя бы потому, что Плащи никогда не позиционировались как что то «Пожирающее» изначально, логичным образом приставляя из себя скорее субстанцию, к которой Трофеи «пришивались вручную» нужными и удобно отрезанными и выкроенными под размер кусками, сражаться с Оранжевыми, там, где они были сильны Умбраборос не собиралась.

Вместо того, чтобы придумывать изворотливые уловки, куда более правильным решением казалось показать Оранжевой твари, что у той слишком коротки кривые лапы, чтобы замахиваться еще на Черный. Овладев им самой на том же внушительном уровне, что демонстрировал Серый, чтобы банально отстригать тянущиеся к Ее Цвету мерзкие кривые щупальца.

Возвращаясь же к техническому решению проблемы, оно… было почти готово. Слоеные щиты, изначально предназначавшиеся для защиты от оружия серых, и в данный момент уже активно разрабатываемые Портным, при, по сути, довольно незначительной доработке обещали стать тем самым механизмом, что позволит достаточно безболезненно изолировать и уничтожать зараженные участки плащей, без особого труда заменяя их новыми слоями защиты. Некоторые детали, возможно, придется доработать, но в сущности...

Что до новых встреч с вендиго? Стратагема для Теней в отношении них изменилась на довольно лаконичное «заткнуть и уничтожить» при первом же обнаружении. Новых попыток брать их в плен никто предпринимать уже не собирался. Никогда.

В каком-то смысле долю оскорблений от Т`йоки получили и Сплетники если таковым считать вопиющее пренебрежение не только фактом их существования, но и самой вероятностью того что кто-то мог попытаться украсть образцы из «секретных лабораторий» по изучению Скверны. Пойманный и благополучно забытый Лизоблюдкой Сколопендрожук и некоторое количество «фальшивых» но к счастью не помытых псин содержались даже не не на территории Резиденции драконицы, а в одной из ферм неподалеку, в общем-то неплохо укрепленном загоне-клетке выбраться из которого самим монстрам, без каких-то радикальных изменений их силы из-за роста Понимания, было невозможно. Примерно тоже самое касалось охраны, небольшого отряда ящеров теоретически было достаточно что бы утихомирить закованное в цепи и покрытое пленкой Вуали чудовище, но о противостоянии лучшим в экспедиции шпионам не могло быть речи. Забрать образцы из загона удалось вообще просто с помощью поддельного приказа, хотя потом все же пришлось прибегать к грубой силы для транспортировке в виду того что владения Т`йоки постепенно наполнялись паладинами и священниками Светлой, способных чуять Скверну и, в отличие от коренного фермерского населения, интересоваться куда ее тащат приходя к каким-то своим выводам.

Так или иначе добыть образцы удалось без каких-либо хлопот и можно было приступить к подготовительному раунду изучения «на чем работают» Зеленые твари, в ходе которого Умбра практически сразу поняла что… ничего не понимает. После долгой и продуктивной работы с материальными и интуитивно понятными техномагу технологиями Серых за которым последовал краткой осмотр концептуальных выкрутасов Оранжевых было особенно дико натолкнуться на нечто столь привязанное к физическому миру, но одновременно нарушающее кучу его фундаментальных принципов. Вместо иронично выглядящих наиболее естественно в сравнении с другими спектрами душ Фиолетовых звероподобных монстров, вместо очевидно искусственных конструкций наделенных минимальным и специализированным разумом Серых, вместо похожих на угольки осколков внутри Оранжевых, внутри порождений Зависти вместо душ были полые сферы, пузыри из сверхтонкой «душемассы». Образовывавшие нечто вызывающее головную боль при попытках охватить его привычным восприятием. Наиболее подходящим и упрощенным термином для этого нечто вероятно было «дыры в реальности», однако сравнивать их с привычным концептом связывающих две точки пространства порталами что например активно использовал Золотой было все равно что приравнивать плоский рисунок на бумаге к созданному комплексной магией иллюзий движущемуся изображению.

Во многих смыслах порождения Зависти можно было назвать противоположностью монстров Чревоугодия, и те и другие использовали души или точнее их осколки для создания призывных контуров. Что само по себе не было особым откровением, разум драконов и смертных всегда был главным стабилизатором первородного хаоса бездны. Однако используемые преимущественно для призыва контуры Оранжевых казались детскими каракулями рядом с изящно гармоничной, идеально точной и абсурдно сложной работой величайшего мастера своего дела каким были Пузыри наоборот засасывающие в себя энергию и вероятно информацию. На счет последнего осматривающая их Умбра могла только догадываться, но если сложить хорошо известное свойство Зависти красть чужие знания при том что она не видела и не слышала ничего ярко «концептуального» каким могла быть какая-нибудь Музыка Крадущая Чужую Техномагию, можно было предположить что «дыры» на являются чем-то вроде органов чувств единой сущности, передающие только то что они видят, осязают и так далее, когда секреты увиденного разгадывал уже находящийся на то стороне разум.

Другим по своему не менее важным открытием была предположительно, потому что опять же на текущем уровне понимания Зелени сказать наверняка было сложно, вторая функция явно работающих в две стороны дыр - «проекция» тел монстров, что оказались еще более искусственными чем боевые машины Серых. Материальные иллюзии, марионетки или даже тени чего-то огромного и многомерного, собирающего из своих щупалец фигуры для театра теней. Неизвестно сколько времени могло уйти на то что бы хотя бы частично разобраться в принципе работы Пузырей, однако прямо сейчас Умбра получила бесценную подсказку того как может быть использована ее текущая и будущая сила. Как может быть использована все ее быстрее растущая власть на тенями. Потому что теперь было очевидно что свое Влияние на более материальные аспекты окружающей реальности можно было использовать для «проекции» своей силы, взаимодействуя с ней «тенью» возможно и тратящей какие-то ресурсы на свое поддержание, но как минимум не ставящая под угрозу оригинал.

После утомительной и оставившей о себе не самые приятные воспоминания возни с «оранжевой грязью», работать с Зеленой скверной сравнивая ее с привычной Серой было в сущности сплошным удовольствием. Что только укрепляло уверенность Умбраборос в выбранном ей «материальном» пути. И пожалуй, добавляло последние детальки в общую картину, представлять которую было крайне полезно, перед тем как делать без всяких сомнений более чем Важный выбор.

И именно осознание этой важности и заставляло ее несколько медлить, не торопясь броситься в одну из крайностей. Рациональный выверенный план, включавший в себя использование Теневой Энергии, для молниеносного наращивания военного потенциала, соперничал с зародившимися после изучения Зелени фантазиями о Театре Теней. И это борьба продолжалась до тех пор, пока идеи не начали сплавляться между собой, медленно но верно давая представление о том, как должен выглядеть ее собственный путь с жадностью подобающий дракону тьмы вынимающий «лучщие доли» их чужих и при этом, все же, не копирующий их.

В скором времени Портному, его людям, облаченным в «инженерные» тени и возводимому ими в метрополии Серо-Черному заводу, которому в ближайшем времени грозила основательная переделка, включавшая в себя, в том числе создание для него собственного «плаща» из «убитых» сородичей и переоборудование для работы с Теневыми Материей и Энергией предстояло немало работы. Поскольку Умбраборос, определившись с выбором, полностью погрузилась в исследование оных. Впрочем, это было только начало.

Дешевые и многочисленные проекции, так похожие в этом на мерзких оранжевых собак, были Совсем не тем, что хотела Ее Темнейшее Превосходство. Совсем напротив, все эти ухищрения нужны были для того, чтобы производить Особенно Впечатляющие своим качеством изделия, состоящие из теней и запитанные тенями же. Нечто большее, чем просто доспехи, и в то же время, меньшее, чем полноценные автономные слуги. Впрочем, как посмотреть.

Проще говоря, решением, которое нашла Темная Госпожа, не желавшая терять ни Качества Големов ни Безопасности Проекций – были Теневые Марионетки. Ожившие «костюмы» управляемые волей актеров, даже если тех и нет внутри них. Вместо того, чтобы подражать Зелени, играя на поле, где она была намного лучше, Умбраборос предпочитала пойти от обратного, не воплощать слабые копии, а «проецировать» лишь сознания в их тела, выступая, таким образом, в роли кукловода, способного взяться за ниточки готовых боевых тел, размещенных в любой части ее владений.

Фактически, это позволило бы грамотно распределяя свои силы, в нужный момент времени быстро сконцентрировать Все Их на одном из участков фронта, ударив сметающей все на своем пути волной. А потом, повторить это на каждом из остальных…

Иллюзии. Артефакторика Сына Зари создавала световые проекции из проходящей через систему призм и линз стихийной энергии, формируя из единого потока множество собиравшихся в нужной точке в трехмерное изображение лучиков. Как ни странно практически идентично действовали и заряженные Ихором генераторы голограмм, и хотя пурпурная энергия по своей природе не имела ничего общего со драконьими стихиям, она демонстрировала свойства Воды и Света. В особенности последнего, будучи способна проецировать не только изображение, но и звуки, запахами и вероятно еще множество других кирпичиков что составляли привычную реальность. Потому что изучившие отловленных монстров более пристально Шедоу и его прекрасный цветок обнаружили что те тоже были иллюзиями.

Проекциями, концептуально отдаленно похожими на порождений Зеленого Спектра или в еще меньше мере на корявые творения Оранжевого, но радикально отличавшиеся от них конструкционно. Начиная с того что Похоть могла создавать проекции… душ. Или точнее, «надувать» их, накачивая Ихором и заставляя расти заполняя им же пустое пространство, похоже весьма естественным образом в противоположность искусственным конструкциям Зависти и Жадности. Что делало, судя по докладам разведки, обнаруженный Ледышкой стимулирующий развитие смертных наркотик весьма и весьма подозрительным, если конечно не учитывать то что Ритуал Золотого как раз отрезал от Скверны куски и перерабатывал их в безопасные сами по себе ценные ресурсы. Так или иначе это объясняло почему Светлая так много зудела с предупреждениями не кормить Фиолетовый Спектр талантливыми смертными, страшно подумать во что превратился бы например Клещ.

За созданием из маленькой и слабой души большой и сильной следовал другой слой, еще одна прослойка Ихора служащая «призмой» проецирующей в реальность целиком материальное, весьма качественное и легко восстановимое тело. Впрочем в голову при рассматривании скорее творений а не тварей Фиолетового, лезли совсем другие термины, формируя стойкие ассоциации с картиной нарисованной масляными красками. Почти плоское изображение, на самом деле состоящее из множества слоев, каждый из которых, даже казалось скрытый в глубине оказывал свой эффект. До сих пор казавшийся единородным Ихор, стоило приподнять вуаль Светлой, демонстрировал все новые цвета и оттенки. Что к слову оказалось новинкой в первую очередь для Лиолан, все записи Хранителей Знаний говорили об однородности «того Ихора» что использовался Врагом, окончательно подтверждая теорию что «эта» похоть была схожей, но другой сущностью.

Пока что нельзя было сказать наверняка, но используемые Лордом Похоти Краски можно было разделить на «внутренние» что приукрашивали или добавляли врожденные способности существ, вроде самого настоящего магического дара у Миражей, и «внешние» что изменяли тело, например добавляя Охотникам цвета повышенной чувствительности во всех спектрах восприятия.

Скопировать или банально извлечь вторые, потом поместив в специальную лизну не представляло особых проблем, хотя готовый артефакт был не столь удобным как если бы умение подмечать малейшие неточности в фальшивом ландшафте было врожденным.

Последний к слову был настоящим шедевром, спроектированным гением своего дела. Иллюзии генерируемые Миражами представляли собой идеально просчитанную конструкцию, нарочно сохраняющую в себе «прорехи» что бы в зависимости от перспективы сторонний наблюдатель видел разные слои, в то время как «свои» достаточно чувствительные монстры интуитивно знакомые с ее конструкцией могли видеть сквозь нее. И этих картин определенно была своя «кодировка» разобравшись в которой и экипировавшись подходящим снаряжением можно было полностью их игнорировать. Особенно учитывая что ее уже частично раскусил за счет внушительного опыта иллюзорных войн Король Айнов. Более того можно было одновременно разработать свою резко повысив эффективность иллюзий против не обладающих чутьем врагов. Увы, никуда не делось и осознание того что Лорд Похоти при желании мог нарисовать любую идеальную иллюзию сквозь которую не смогут смотреть даже драконы, выдав это умение очередной разновидности чудовищ когда в следующем цикле вырастет уровень Возбуждения.

Что до более фундаментального улучшения собственных пурпурных миражей Шедоу, приспособить Краски Души работающие исключительно с разумными или полу-разумными существами к артефакторике традиционными методами было непросто. С другой стороны ничего не мешало например начать помещать в генераторы иллюзий извлеченные из монструозных Миражей тени.

Виной ли тому возросшие аппетиты самого молодого дракона, на фоне слегка ударившего в голову ощущения собственного Могущества, опробованного не так давно в ходе «спасательной» операции, или же виновата от части была и Умбраборос, регулярно хваставшаяся своими успехами в процессе создания «теневой энергии», но копировать чужие краски или учиться обходить один код замка, который его хозяин мог поменять в любой момент, для Шедоурана определенно было недостаточно. В голове его зрело нечто более амбициозное. Нечто, что было бы, пожалуй, невозможно осуществить в одиночку, силами не так давно достигшего нижнего порога «зрелости» дракона. К счастью, после того, как он «выручил» Кацера он и не был один.

Идея, для которой он воззвал к «должку» оставшемуся за «в основном белым» подопечным, который, впрочем, будем честны, наверняка подписался бы участвовать в оной и за так, была как водится одновременно проста если смотреть на нее издалека, через призму общих планов, и весьма неоднозначна, когда дело доходило до реализации. Вдохновленный наблюдениями Лилиан о том, как отличается «ихор» местного владыки, от легендарного Врага их народа, Шедоу пришел осознанию того, что тот в сущности тоже Стихия, повелевать которой может более одного Лорда Хаоса. И загорелся амбициозной идеей, не больше не меньше, создать Свой Собственный вид «ихора»: ЧерноФиолетовый. Менее опасный и подконтрольный уже ему.

Некоторые представления о том, с какого конца браться за амбициозную идею у него тоже имелись. В то время как Умбраборос в своем могуществе росла скорее количественно и качественно в инженерном понимании этого слова, молодой дракон всегда предпочитал более тонкие методы. И потому, в мастерстве Извлечения успел обойти учительницу, научившись изымать, например, разумные души. Сейчас же ему предстояло сделать нечто еще более интересное – Вырвать Тень из Ихора Художника, отсекая все «слишком яркие» цвета кроме всех оттенков черного и темно-фиолетового. И создать на этой основе нечто свое.




Прекрасный цветок же, тем временем, озадачили собственным проектом, заключавшимся в улучшении во многом ее детища – Пурпурных Миражей. Владыка полагал, что статичные иллюзии, это конечно хорошо, но мягко говоря, недостаточно. И полученные при изучении тех Миражей, которые монстры, данные как нельзя лучше подходили для того, чтобы осуществить уже давно ждавшую своей очереди идею – начать встраивать в оные добываемые им «тени» монстров, в качестве управляющих контуров. А если повезет, то и совместить их с технологией «плащей», одевая «живые иллюзии» в оные, таким образом, пускай немного окольным путем, но приблизившись к своей вариации «призываемых материальных проекций».

Задача скорее масштабная, чем сложная в научном плане, и требующая наладить соответствующие процессы, превратив идею и несколько набросанных на коленке Владыкой прототипов в полноценное масштабируемое и достаточно безопасное производство. С другой стороны, для этого под контролем у Лиолан было фактически три организации Талантливых подданных, на которые можно было спихивать приличные куски работы.