Старый мир | ходы игроков | •Неожиданный визит

Город был полон беженцев. В основном темерцы, но встречались и те, кто сбежал сюда через весь север - из Редании и даже Ковира. Рокстеру потребовалось немного времени, что бы убедить стражу, что его не просто можно, а нужно впустить за стены. По началу не помогло даже упоминание того, что мужчина был чародеем. Но на счастье молодого мага, на заставе у ворот был городской голова, который появлению чародея только был рад. Даже проводил Рокстера в самый лучший в городе трактир, в котором если и жили беженцы, то весьма состоятельные. Причина такой сердечности выяснилась очень скоро. Градоначальник явился на следующий же день ближе к полудню и начал с порога.
В Бругге долгое время проживал свой маг-резидент оберегающий город. Король Веслав не очень прислушивался к резиденту и в целом предпочитал слушать своих ближних советников, а не какого-то там колдуна. Но вот для города, для городского совета, Эгард (так звали мага) был большим другом. Когда война подошла к границам королевства Эгард вдруг пропал. Когда точно пропал Эгард так и не удалось установить. Стража перерыла весь дом, куда смогла добраться, но не нашла ничего. Некоторые комнаты оказались закрыты явно какими-то магическими замками: дверь не поддавалась сколько ее не толкай-тяни, а замочной скважины не видать! Да и опасно это дом колдуна так беспечно обыскивать. Мало ли какие там тайны под защитой? Вот и нужен был кто-то в магии сведущий. И Рокстер подвернулся как нельзя кстати.
-Ну так что, мэтр? Выручите нас? Поможете разобраться в ситуации? Ежели что, любая помощь вам сею секунду оказана будет! - закончил городской голова свой рассказ.

Сидя за столом на первом этаже таверны, название которой вчера даже не удосужился спросить, Рокстер с кислой миной на лице жевал баранье рагу из деревянной тарелки, подолгу ковыряясь ложкой в мясе и размочаливая последнее на волокна. Такое выражение лица в народе описывалось не иначе как "в утреннюю кашу поднасрали", но еда была сносной, даже можно сказать хорошей - все же, прилично заведение, как-никак. Дело было не в ней, а в крайне скверных сновидениях, что преследовали мага с тех пор, как он посетил свои родные пенаты. Решив перед своей Двимвеандридой посетить отчий дом и наконец повидаться с родственниками, связь с которыми за эти года была только в виде вялой односторонней переписки, парня ждал не тот радушный прием, на который он надеялся. Соседи смотрели на него волком и не горели желанием даже поздороваться с тем, с кем вместе купались на речке и воровали яблоки в саду старика Йорглифа. А семья... братья и сестры вели себя в его присутствии тихо и отчужденно, а родители, да прочая родня - пришибленно-любезно, как если бы домой не их сын-племянник-брат вернулся, а незнакомый вельможа. Только потом Рокстер понял причину такого странное поведения - его боялись. Боялись того, кто был их родной кровью, но того, кого в свое время маги, могущественные и ужасающие, забрали с собой, в свой таинственный замок, где выращивали, как себе подобного. Боялись, как гадюку, что бросится, сделай одно неверное движение

- Отчего же не помочь? - задумчиво протянул маг, меланхолично постукивая указательным пальцем по щеке. Обычно, он всегда уточнял, что "не работает задаром", но не в этот раз - перед ним был не обычный крестьянин с подыхающей коровой и не трубадур-ловелас, схлопотавший болячки на причинное место. Нет смысла напоминать о награде птице подобной высоты полета - такие и сами знают, что магу проще заплатить положенное, чем разгребать следующие за этим проблемы

Накануне отъезда из Цинтры, парень без злого умысла, чисто по привычке, попытался вылечить мельком замеченный гноящийся рубец у кузена Иивара, чем вызвал детонацию всего того напряжения, что копилось со времени его приезда - отец орал, что не потерпит эту адскую ересь в своем доме, мать рыдала, сетуя что соседи их сторонятся как демонопоклонников, а дядьки-тетки неодобрительно гудели, периодически поддакивая то в поддержку одного, то другого. В тот вечер до Рокстера дошло, что семьи, которую он помнил все эти годы, давно как нет. А вместе с ней, не было больше места в родном доме и ему самому

- Я самостоятельно осмотрю жилище, сопровождение мне там без надобности. Но за предложение признателен, ваше благородие,- почтительно кивнул чародей главе Бругге, вставая с скамьи и отряхивая полы плаща. Нет, ему не нужны были кроны, как нужно было нечто, что сейчас было важнее них в сто крат. Заручившись поддержкой местных властей, он сможет полноценно развернутся - сила, что лишила его корней, сейчас тянулась к ветвям, что однажды могут зашуршать высоко над землей

Давно уж было пора становится "нормальным чародеем". Давно

Рокстер получил ключ от дома и заверение, что маг получит любую помощь от Гарольда Хонгаринна (так звали городского главу) и городского совета. Очевидно, людей Бругге этот чародей был очень дорог. Иначе никак не объяснишь такое трепетное отношение! Городской глава покинул Ростера, отправившись заниматься своими, наверняка, очень важными делами.
А город, тем временем, жил своей жизнью и тяжелые свинцовые тучи, наползающие с севера только подчеркивали общее настроение. Уставшие и напуганные беженцы, напряженные горожане, раздражительная стража, бряцающая своими бронями и тяжелыми алебардами. Но город жил: шумел базар, ругались бортники, обсуждались последние сплетни. Резидент Бругге жил на окраине города, выкупив себе небольшой кусок земли, где была построена небольшая, но очень изысканная усадьба. Одноэтажная в основе своей, но с двухэтажной пристройкой. Крыльцо было украшено причудливой лепниной, изображающей каких больших кошек и виноградную лозу. Дверь была открыта, на крыльце дежурил стражник, вокруг которого буквально прыгала молодая девушка. Вряд ли молодой чародей когда-либо видел кого-то подобного. Темная, очень смуглая кожа, толстая коса в которую собраны волосы и странная одежда, больше похожая на шкуру какого-то животного, из которой и скроен этот наряд. Хотя, судя по тихому бряцанью, в этих самых шкурах была спрятана кольчуга. На поясе болталась красивая сабля с широким лезвием.
-Не можно, говорю же! - услышал Рокстер слова стражника, а потом стражник заметил и самого волшебника - Вот полюбуйтесь, еще один! Говорю же, не можно заходить! Что ж сюда тянет, етить!? Медом штоль помазано!? Не можно, говорю!
Девушка внимательно разглядывала подходящего колдуна и не смотря на всю свою живость и яркость, взгляд этих ярких карих глаз был очень холодный. Как у убийцы.

Обойдя усадьбу со всех сторон прежде чем подойти к входу, Рокстер мог с уверенностью сказать, что здесь точно жил маг - жилище выглядело компактным, но при этом значительно богаче, чем мог позволить себе фермер или ремесленник. Без лишней роскоши, но с демонстрацией статуса

- Ошибаешься, служивый, мне можно, - достав из кармана ключ, Рокстер потряс железкой у лица стражника
- Ключик видишь? Городская глава лично вручила. Давай, пропускай - у меня сегодня крайне много дел, чего нельзя сказать о времени

Общаясь с стражником, чародей краем глаза наблюдал за женщиной, носившей столь необычный наряд, что ему сложно было даже предположить, кем она является. Возможно, девица пришла с далекого севера - костюмчик достаточно экстравагантый, такой не каждый день встретишь. Но с другой стороны, выглядела как воительница - что такой было делать вдалеке от своих родных земель? Так много вопросов, так мало ответов...

-А-а-а! Так вы тем чародеем будете! - Рокстер так же заметил, как после этих слов расслабилась и воительница. Поклонившись, стражник отодвинулся в сторону - А то видите ли, ваше благородие, ходют тут разные: сначала какой-то эльфишком пришел про имущество расспрашивал, потом эта... - стражник пожал плечами, указывая на кивком головы на женщину - И не говорит ничего по нашему то! Я у нее спрашиваю, а она мне тарабарщину какую-то!
-Я плохо говорить ваш язык! - вдруг возмущенно ответила воительница. Голос у нее оказался низкий, грудной, а акцент очень странный. Он был похож отдаленно на старшую речь, но очень отдаленно - Солдат должен знать, как говорит другой народ. Ты солдат, должен знать. Я солдат - знаю. - скрестив руки на груди, девушка переводила недовольный взгляд с мага на стражника - Ты, колдун, найди меня потом. Трактир "Золотой Ящер", у меня есть что тебя предложить.
-Ну вот, полюбуйтесь! - всплеснул руками стражник, когда воительница ушла - Странная девка. И ведь красивая же... Ладно, ваше благородие, не буду вам мешать. Проходите. Если вдруг что понадобится, я тут. Я проводил осмотр и опрашивал возможных свидетелей.
Первый этаж усадьбы можно было разделить на две части: хозяйственный и гостевой. В хозяйственной части (правой) была кухня, кладовая и небольшая комната отданная под гардероб. В гостей вой части была одна жилая комната для гостей и относительно небольшая зала для приема пищи. Там же была и лестница уходящая на второй этаж пристройки. Это уже был кабинет и спальня самого чародея. Здесь было полно книг и инструментов, но самое интересное дверь, которая, если судить по объемам помещения должна была вести на улицу, но Рокстер точно не видел, что бы снаружи был какой-либо балкон или просто дверь. У нее как раз и не было замочной скважины и она, конечно же, была закрыта.

Коротко кивнув чужестранке, чародей задумчиво проводил взглядом ее уход, на пару долгих мгновений погрузившись в думы. Что могла забыть женщина воитель в этих землях, так еще и в такое время? Предположения были не самыми радужными, но сейчас было не время их строить - была работа поважнее

- Если услышишь крики или взрывы, то не геройствуй . Ноги в руки, и за подмогой,- напоследок серьезно посмотрев на страж, Рокстер скрылся в недрах колдовского дома. С пристрастием ищейки напавшей на след добычи, маг тщательно изучил комнату коллеги, стараясь составить по книгам и ученым инструментам понять, кем был его потенциальный предшественник. Маги по сильнее любили совершать пространственные перемещения с помощью Хаоса, а направление закрытого прохода в никуда только подкрепряло предположения Рокстера - дверь была местом портала. Вот только как же его активировать....

При осмотре двери, Рокстер обнаружил в том месте, где обычно находится замочная скважина, полость, которая была скрыта декоративной металлической пластиной. Похоже, именно туда должен был вставляться некий "ключ". Магический фон, исходящий от двери намекал на портал, а в этой выемке должен был быть скрыт источник питания, но там было пусто. Вряд ли маг смог бы воспользоваться порталом и забрать элемент питания с собой. Элемент или кто-то украл, или маг его сам спрятал. В комнате питающего элемента видно с первого взгляда не было, зато Рокстер услышал какую-то суету снизу. Стражник кому-то что-то говорил, запрещая проход, но дальше раздался глухой удар и звук падения чего-то тяжелого.
-Обыщите все. - услышал маг голос низу - Девка, похоже, тут еще не появлялась. Хорошо.
Судя по топоту ног, в дом зашло человека три, а один при этом еще и был с тростью. Или трехногий. Стражник, скорей всего был или убит или без сознания. А выход или через не работающий портал или через окно. Незваные гости вряд ли будут рады Рокстеру и просто так его не выпустят.

Тщетно пытаясь найти способ активировать портал, Рокстер встрепенулся, услыхав звуки удара и шум, предвещавший появление незваных гостей. Парень понятие не имел, кем они могут быть, но чуял нутром, что вряд-ли его присутствие здесь их сильно обрадует. Бросив попытки найти ключ, который вряд-ли здесь находился,- он осмотрел помещение тщательно, похоже, кто-то действительно его спер,- чародей поднял руки и принялся плавно водить ладонями по воздуху, словно гладя что-то невидимое мягкими и скользящими движениями. Нащупав достаточное кол-во жидкости вокруг себя, парень одним резким движением дернул невидимые нити вокруг своих пальцев и тихо выдохнул короткое слово на Старшей Речи. Пространство вокруг слегка зашипело, как шипит кипящая вода, и все вокруг заволокло густым белым туман, который в природе вряд-ли встретишь - магия, никак

Не дожидаясь того, как визитеры доберутся до кабинета хозяина дома, Рокстер аккуратно распахнул окно и перекинул ногу через раму, прикидывая, каковы его шансы спустить без акробатических прыжков с второго этажа. И все же... Откуда они знают про девицу-воительницу? Да кто она такая вообще?!

Приземление вышло не очень грациозным, но зато на ноги и без сломанных костей и растянутых сухожилий. Наверху началась какая-то суета, когда неизвестные поднялись наверх и обнаружили там туман.
-Здесь кто-то был. - услышал Рокстер слова одного из "гостей", когда тот выглядывал из окна. Сам маг уже был вне поле зрения - Зэй, на улицу! Быстро-быстро!
Топот стих, когда один из убегающих отдалился от окна. У Рокстера была фора в несколько секунд, что бы решить что делать.
На участке не было других построек, где можно было бы схоронится, а открытое пространство и добрая верста до застройки создавали определенные проблемы. Соседнее поле выглядело не плохо, что бы в нем спрятаться, благодаря частым деревьям и высокой траве. Или можно было попытать удачу и все-таки рвануть на перегонки с преследователем.

- Вот же черт! - еле удержавшись на ногах, Рокстер отчетливо услышал хруст своих костей по приземлению на не особо то и мягкую землю. Благо, это были всего лишь суставы, поэтому. Быстро обернувшись в сторону плохо разборчивых голосов, парень быстро поднял сползшие от встряски штаны и припустил наутек, несясь в сторону заколосившегося поля. Чародей не горел желанием сражаться по двум достаточно прозаичным причинам. Во-первых, в сражении он был не так умел как боевые заклинатели, ибо большую часть своего времени в академии Рокстер тратил на корпение над книгами и йогу, нежели на боевые тренировки. Во-вторых, врагов было количественное преимущество, что ставило под большое сомнение победу мага. Не испытывая судьбу лишний раз, парень на всех парах влетел в поле, и как только на ту глубину на которой можно было скрыться, сразу нырнул под злаковые ростки, постаравшись споро приподнять над собой те стебли, что не оказались у него под пузом

Затаившись как грызун от пролетающего в небе ястреба, Рокстер затих и обратился в слух, прикидывая, как далеко от него находились преследователи

Секунды растянулись в минуты, а минуты в часы, пока Рокстер сидел в траве, как коростель, скрывающийся от ястреба. Шаги то становились громче, то тише. Один раз искавший, подошел совсем близко, но ругнувшись удалился.
-Если тут кто-то и был - нет его. - услышал маг голос со стороны дом. Видимо, вторгшиеся стояли на крыльце.
-Внутри нашли что-нибудь? - заговорил хриплый голос, видимо, старшего.
-Нет, шеф. Ничерта нету, колдун этот ебучий спрятал источник.
-Или девка утащила. - раздался другой голос.
Голоса стихли достаточно резко - компания ушла обыскивать дом. Рокстер был в относительной безопасности. На время.

Дождавшись, пока голоса удалятся достаточно далеко, макушка Рокстера осторожно показалась над колосьями как-раз за секунду до того, как его несостоявшиеся преследователи вновь скрылись в недрах дома. Не теряя даром полученную возможность, парень на полных парах рванул в сторону города, попутно пригибаясь к земле, пока был недалеко от дома, а как только расстояние позволило, выпрямился и припустил уже на полных парах

Черт его знает кем были эти головорезы, но вряд-ли у него были шансы разобраться с этим в одиночку. Нужно встретиться с подозрительной девицей - возможно, она знает побольше мага о своих преследователях

Трактир было не сложно найти, так как он был популярен в западном районе Бругге, не далеко от ворот, ведущих в сторону крепости Майена. Каждый второй мог уверенно направить Рокстера в нужном направлении. У входа располагалась коновязь для постояльцев и посетителей. Одна из лошадок выделялось от других так же как и встреченная женщина отличалась от жителей Севера. Можно было предположить, что эта лошадь принадлежала ей. Темно-гнедая, легкого сложения, с достаточно тонкими и жилистыми ногами, короткой крепкой шеей и заплетенными в косички гривой. На Севере таких пород, наверное, и не встречалось.
"Золотой Ящер" был самой простой и безликой таверной, не смотря на свое название. Нет, он был не плох, и внешне выглядел опрятно с нарисованным драконоподобным существом над входом, и внутри все было чин-чинарем. Первый этаж как это водится отдан под трапезную, с несколькими длинными общими столами и по краям комнаты столы небольшие на четыре человека. А уж два остальных этажа были под комнаты, кто желал остановиться тут на ночь.
И пусть лошадь была на месте, самой незнакомки тут не было. Кроме трактирщика и пары разносчиц тут сидела компания лесорубов и несколько одиночек, судя по всему, остановившихся в трактире на какое-то время.

- День добрый, хозяин,- вежливо поздоровался Рокстер с трактирщиком подойдя вплотную к стойке и слегка оперся на нее, постукивая пальцами по отскобленной поверхности,- смотрю, не шибко много у тебя гостей сегодня, да? Неспокойные сейчас времена, ох неспокойные...

- Я, вот, с девой одной разминулся, а пересечься теперь все никак не могу. Не местная, с смуглой кожей, одета в звериные шкуры и с саблей заморской на боку. Не встречал такую?

-Опосдали вы судай. - трактирщик жутко картавил - Увели дефку эту. Уж каких делов она тута натворила... ух. Пришла стлажа и цоп. - мужчина сжал кулаки как будто кого-то хватал - И нету. Но уш со стражей нашей не забалуешь и она енто понимала пекхасно. Сдалась. - трактищик покивал головой - А по что вы ее ищите, простите за любопытство? А то уш больно она странна была... из Зе... как бишь она страна то называлась эта дивная? Зеикания, во!
Трактирщик был явно из болтливых. Узнать куда и почему увели девушку явно не составит труда.

- Да дело у меня к ней есть одно, крайне важное, надо сказать,- протянул колдун, продолжая задумчиво постукивать пальцами по дереву,- от того, и ищу ее по трактирам

Когда он только встретил незнакомку, та как-раз сносила с своего пути стражника, охраняющего дверь в обитель чародея-хранителя Бругге, поэтому, в ее мощи и пылкости сомневаться уж точно не приходилось. В то, что свой нрав она может взять под узцы, когда того требуется - тоже. Девица могла ровно как набедокурить, так и остановиться, когда дело запахнет жаренным. Но вот была одна вещь, которая пусть и не была существенной, но все же крайне смущала мага - люди как она держаться за свою честь, и слов на ветер не бросают. Она сказала, что будет ждать его - стала бы она без причины устраивать "сцену у фонтана", если бы на то не было веского повода? Рокстер не имел привычки верить людям, но фактам он доверял. А потому, дабы угомонить паранойю, ему следовало удостовериться

- Это что же она здесь такого учудила? Сломала чего, аль гостя какого обидела? - не отрывая взгляда от трактирщика, парень глубоко вдохнул и выдохнул, от чего мышцы на его лице заметно расслабились, а разум наоборот, собрался в кучку и словно ищейка начал рыскать вокруг мужчины, жадно "бросаясь" на любые его ощущения или обрывки мыслей, что попадали в область его "досягаемости"

Даже и без магии было понятно, что трактирщик охотлив до сплетен, баек и разных рассказов. По этому Рокстер мог не сомневаться, что поведанное если и будет отличаться от реальности, то лишь некоторыми преукрасами.
-Можт вам чахо налить, судаль? - поинтересовался трактирщик - А то голо то пелесохло небось с даоги? - и получив ответ продолжил - А дело сначит так было...
Рассказ был длинный. Трактирщик начал его с самого начала. С самого начала дня. И как он сутра со священником повздорил и как они потом миром разошлись. И про гостей "Золотого Ящера" Рокстер услышал прилично, но ничего интересного, кроме вкусовых предпочтений. А иногда и предпочтений в женщинах. И наконец-то трактирщик добрался до самого интересного. Разбирать его речь было проблематично, потому что говорил мужчина быстро, но из-за картавости и не самого лучшего образования, иногда все сливалось в единый нечленораздельный звук. Выходило, что предполагаемая зерриканка остановилась в трактире еще вчера и вела себя очень даже мирно, пусть и немного вызывающе. Утром куда-то ушла, потом опять вернулась и вот тут случился первый скандал. Появился какой-то шпик, они поругались, звучали угрозы, но драки не случилось (а жаль). А случилась драка, когда предполагаемая зерриканка ушла еще и раз и по возвращению ее ждали у трактира несколько подозрительных типов. Драка таки случилась. Забияки остались живы, но отлупцованы знатно. И как уж она вертелась, как уклонялась и била. А сабля так в ножнах и осталась.
-Ну а дайше вы знаите. - закончил трактирщик свой путанный рассказ после которого у Рокстера запросто могла разболеться голова.

- Да-да, дальше я знаю...- устало подтвердил парень, слегка прикрыл глаза и приложил ко лбу деревянную кружку с недавно заказаным квасом, после чего, выждав секунду, с разочарованием опустил тару от головы. Он совсем забыл, что древесина не передает холод и не сможет охладить его закипающий мозг

- В таком случае, пойду ее вызволять, пока она и там не нажила себе приключений на мягкое место,- демонстративно проворчал маг и одним махом осушил остатки хлебного напитка и вытер тыльной стороной ладони остатки пены с рта

- Благодарю за помощь,- положив на стойку монетку в уплату, Рокстер споро покинул заведение, забыв придержать дверь, от чего последняя громко шарахнула и торопливо зашагав в сторону центра Бругге. Все как он и предполагал - дело "пахло" крайне скверно, и облава на дом чародея-хранителя была лишь частью беды, размеры которой пока оставались для него в тени. Дерьмо. Маг раздраженно плюнул в ближайшую лужу, перепугав купающегося в ней голубя. Впрочем, все было не так плохо, как могло бы быть - девица не устроила кровопролития. Значит, лапы стражи на ее глотке будут не так плотны, как если бы она кого-нибудь убила. Не самые приятные обстоятельства для знакомства с местными вершителями закона, но рано или поздно этим все-равно пришлось бы озаботиться

-Благалствуем, мэтр! - поблагодарил Рокстера трактирщик - Маё та дел маенькое! А поболтать с ученым чеовеком я токмо за!
Правда, в этом "разговоре" участвовал только сам трактирщик, но это было уже не важно. Вряд ли иноземца отправили бы на суд в городскую ратушу, скорей всего искомую особу бросили в ближайшую темницу в ожидании судьбы. Размещалась стража, как это и было принято, над городскими вратами, рядом там была и тюрьма. Во дворе топталось несколько стражников свободных от службы, по этому на Рокстера они не обращали никакого внимания, но вот дальше у входа стояла охрана, которая конечно же заинтересовалась не званному гостю. С другой стороны, Рокстер получил поддержку городского управляющего на расследование исчезновения мага-резидента.
-Куда прешь, уважаемый? - откашлялся стражник, преграждая магу дорогу - Тут тебе стража, а не кабак.
-Да погоди ты сразу грубить! Видно ж! Человек не местный, заплутал может? - одернул своего товарища другой стражник, судя по знакам различия сержант - Ищите чего-то? Может помощь требуется?

Набрав хорошую скорость, Рокстер чуть не влетел в стражников, успев затормозить лишь в метре от двери. Когда в сузившимся поле зрения мелькнул чей-то силуэт, маг отшатнулся назад, инстинктивно сжав опущенный к земле кулак, готовясь высечь из тверди острые снаряды на нападавшего. Но это был лишь обычный охранник, а не наемный убийца или еще кто похуже. Денек выдался не легким, стоило сбавить обороты

- Я ищу де́вицу,- молвил чародей, одной рукой с крайне серьезным видом убрав взмокшую челку с лба и другой аккуратно разжав кулак, который, к счастью, успел затормозить до того, как тот был поднят в воздух. Работать с местными органами самоуправление после протыкания камнями глотки одного из их представителей было бы крайне затруднительным занятием

- Чужеземка, смуглая, доставили к вам за дебош в публичном месте. По поручению Гарольда Хонгаринна, я расследую исчезновение вашего городского чародея, а данная особа может помочь в поисках - мне необходимо ее допросить. Пропустите меня к ней сами или мне нужно будет побеспокоить ради этого градоначальника? - грозно нахмурившись, уточнил парень, мысленно подсчитывая, сколько охранников он успел встретить по тюремным коридорам. Число получалось удручающе большим