[D&D 5e] Цветы мертвых [Warcraft] | ходы игроков | Дорога на восток

Аргх! То есть ты и Так умеешь, чучело?!
Колдуна не на шутку раздразнило заклинание Мор'Ладима, и он решил продемонстрировать, что тоже так умеет.
- Крэпитас игнис эст! -

Взрыв окатил пламенем тылы их отряда, но эльфийка успела пригнуться, отчего волна пламени лишь опалила ее спину. Шипя от боли, она глянула кругом, не пал ли кто из своих.

Вот чего Джос точно не ожидал, так это огромного огненного шара, летящего в их сторону. То ли это был жест отчаяния со стороны противостоящего им латника, желающего подороже продать свою жизнь (или не-жизнь, в данном случае), то ли он был слишком силён и они не причинили ему ощутимого вреда. Во второе верить не хотелось. Он успел юркнуть за ближайший могильный камень, чтобы не оказаться в самом пекле, но огонь все же опалил его.
Разозленный этим охотник выпустил во врага последние, как он надеялся, стрелы.

Паладин ударил, взревев в ответ. Первый удар пришелся по плечу Мор'Ладима, второй же был нанесен прямо в "лицо" твари.

Джос вновь метко воткнул пару стрел в умертвие, а с пальца Фарананга сорвался огонь в сторону нежити. В Мор'Ладима влетел огненный шар, взорвавшись яркой вспышкой, раскалив покореженный металл до красна. Паладин поставил в этом противостоянии жирную точку, мощным ударом по черепушке. Голова слетела с плеч и громыхая черепом по шлему, откатилась в сторону, а следом, остальное костлявое тело рассыпалось, как карточный домик, превратившись в кучу дымящихся костей среди ржавых железок. Красные огоньки в глазницах снесенной головы яростно бегали из стороны в сторону, медленно потухая в течение минуты. В Сумеречном лесу теперь еще на одну напасть меньше, но, к сожалению, все понимали, что от этого регион не стал менее опасным. Быстро обработав раны, группа не стала более задерживаться в предместьях кладбища, тем более, что звуки боя могли привлечь другую нежить или еще черт знает кого.

Путешественники направились обратно в столицу и, как водится, дорога домой обычно кажется короче и приятнее, поэтому двинувшись через Западный Край, срезав путь по старому торговому тракту вдоль реки, компания еще засветло добралась до Элвинского леса, приехав на закате к вратам Штормграда, где Затмира сдала арендованное транспортное средство с лошадью. Наступал еще один приятный момент, помимо долгожданного завершения путешествия, это выплата обещанной суммы. В столице к вечеру опустели торговые ряды, уменьшился поток спешащих прохожих, уступив место некоторой размеренности. Тихий вечерний звон колоколов собора, эхом разносился по Штормграду. По булыжной мостовой шагали подданные его Величества, идущие домой после трудового дня. Двое босоногих сирот - беспризорников обшаривали фонтан в поисках мелочи, а напротив у "Позолоченной розы", самой популярной таверны в городе, патруль стражи, вел в кандалах дебошира. Отряд успел в банк за несколько минут до закрытия. Пожилой клерк, не скрывая недовольства, все же принял Затмиру и выдал ей деньги из ее хранилища. Покинув помещение, девушка вынесла тяжелый мешок для своих наемников. Внутри покоились четыреста золотых монет. Поблагодарив отряд еще раз за оказанную помощь, брюнетка закурила и, выпуская седые клубы дыма, пошла по улице, медленно погружающейся в сумерки, оставив группу наедине с наградой. Теперь, когда все опасности были позади, самое время разделить добычу, чтобы, распрощавшись навсегда, каждому пойти своей дорогой. А может, наоборот, это приключение сплотило совершенно разных личностей и положило начало крепкой дружбе? А впрочем это уже совсем другая история...


===КОНЕЦ===

Несколько дней Затмира провела в лаборатории в своем подвале, приготавливая зелья из добытого мха. Когда они настоялись, девушка стала собираться, чтобы выйти из дома поздно вечером. Пока она прихорашивалась на нее посматривал черный кот с ядовито-зелеными глазами, развалившийся около камина.

- Куда на этот раз? Очередное путешествие за цветочками, редкой паучьей железой или сердцем эттина?- встав на четыре лапы и, потянувшись, спросил питомец ехидным хрипловатым голосом.

- Нет, на этот раз недалеко,- сказала девушка, цепляя серьги в уши перед зеркалом,- Это здесь, в Штормграде.

- Может возьмешь меня на прогулку с собой? Прошлый раз я тут так скучал, что поубивал всех крыс в твоем подвале!- питомец запрыгнул на стол, где сидела хозяйка и посмотрел на себя в зеркало,- Чем мне заняться сейчас, даже не знаю... Вдруг я что-нибудь натворю со скуки?-

- Уверенна, в круговерти пустоты полно маленьких демонов, жаждущих оказаться на твоем месте. И если у меня будут проблемы, я тебя вышвырну туда, где тебе самое место, сахарный. А там, ты знаешь, все познается в сравнении,- заколов пучок волос на затылке, Затмира одела очки и бросила последний взгляд на свое отражение,- Я вернусь завтра утром,- взяв сумку с зельями, брюнетка направилась к выходу.

- Что же, давай, повеселись там!- сев на краю стола с зеркалом и, свесив пушистый хвост, сказал кот на прощание, перед тем, как хозяйка закрыла дверь.

Затмира держала свой путь в Квартал Магов, шагая по улицам столицы и вдыхая ночную прохладу. На небе появлялись звезды, пока луна взбиралась на небосвод все выше, освещая лунным светом крыши домов и, оставляя лунную дорожку в каналах Штормграда. Перейдя через акведук, она оказалась в месте, где в столице было огромное сосредоточение арканы и тех, кто ею пользуется. Здесь законы не запрещали применять заклинания, поэтому сейчас на полянке перед магической академией собралась группа молоденьких студиозусов и неофитов, практикующихся в своем ремесле. Обогнув академию, девушка поднялась чуть повыше и свернула на узкую улочку. Когда впереди показалась вывеска таверны "Забитый Ягненок" в виде агнца на блюде, пронзенного ножом, на лице Затмиры появилась легкая улыбка: "Если хочешь что-то хорошо спрятать, положи на видное место!". Войдя внутрь, она оказалась в небольшом немноголюдном уютном зале и сразу же продефилировала к черноволосому бармену, наливающему посетителю пиво.

- Здравствуйте, это вы искали рецептуру дварфийского эля?- спросила женщина, когда клиент, забрав напиток, удалился за столик.
- Светлое громоварское есть?- оперевшись на стойку, человек подался ближе, понизив голос.
- Нет, только темное, брать будете?-
- Пойдет, несите вниз, я провожу вас,- бармен повел брюнетку в конец зала, где, вдали от посторонних глаз под гобеленом в виде герба Штормграда был замаскирован вход в подвал. Открыв дверь, мужчина впустил туда Затмиру.

Оказавшись одна в темноте, сверкая глазами, очкастая стала спускаться по винтовой лестнице вниз. Спустя пару минут она очутилась в подвале, где хранились продукты, вина и эль. Подойдя к стене, девушка провела по ней рукой, повторив несколько раз подряд слова нужного заклинания, и потайная дверь отворилась, раскрыв за собой еще одну лестницу. Спустившись по ней, колдунья вошла в помещение с жаровнями, расположенными по кругу и большой жаровней в центре. Несколько мужчин и женщин негромко разговаривали, разбившись на группы. Один из них, завидев новую гостью, поспешил к ней.

- Ну, что у вас получилось?!- глаза, коротко подстриженного на армейский манер, человека средних лет вспыхнули азартом.
- Да, сэр Брайсон,- отозвалась Затмира, раскрывая сумку и демонстрируя несколько зелий.
- Долгое время мы мечтали о могуществе чернокнижников "Внутреннего Круга"! Долгое время я хотел усилить наши позиции в совете дворян... Этот день не за горами. Я хочу, чтобы вы начали ритуал, немедленно!- человек радостно потер руки.
- Сделаю, все, что в моих силах,- брюнетка направилась к большой жаровне. Постепенно вокруг нее остальные люди стали образовывать круг. Достав ритуальный кинжал и одно из зелий, она стала монотонно зачитывать слова заклинания. Эхом они отражались от стен мрачных коридоров потайного подвала.

В ночном небе над Штормградом мерцали звезды, полная луна, висевшая над остроконечными шпилями собора, освещала крыши домов, купаясь в водной глади каналов, город засыпал, готовясь к новому дню и новым испытаниям.

Обратная дорога была спокойной и тихой. Если бы охотник не был так вымотан всеми предыдущими приключениями, то, возможно, он бы задумался над тем, почему она была такой тихой, слишком тихой. Может все дело было в том, что они изначально выбрали неверную дорогу, раз путь через Западный какой оказался столь безоблачным. Но, как уже было отмечено, Джос над подобными вещами не задумывался, а просто либо правил повозкой, либо отдыхал, когда его сменяла Затмира, дремая и раздумывая что они с папой будут делать с наградой. Можно будет попробовать отыскать мастера, способного сделать передвижное кресло, чтобы папе было проще перемещаться. Джос надеялся, что ему хватит его доли награды. На крайний случай, можно будет попробовать продать мечи. Они ведь волшебные, а значит дорогие. Кстати, о дорогих вещах. Джос с благодарностью вернул Вейланду пистоль, который брал в пользование. Дварфийское оружие, конечно, сильно помогло им всем, особенно в подвалах церкви на кладбище, хорошо, что Вейланд выиграл тогда достаточно денег для этого. Но ведь была чужая, а потому Джос не мог ее не вернуть.
В Штормграде, получив обещанную плату и попрощавшись с теперь уже товарищами, особенно тепло с Вейландом и Йованом, ведь Вексенна так и осталась слегка отстраненной и холодной, а Фарананга он опасался, Джос поспешил домой.
В своем маленьком, но уютном домике, охотник радостно отнял отца, показал ему заработанное золото и поделился мыслями о его использовании. А потом, сначала за ужином, а после просто у камина рассказывал обо всем, что он пережил в этом путешествии. Где-то на середине рассказа, он заметил, что папа уже уснул, перенес того на кровать, укрыл одеялом и вышел на улицу. Сев на крыльцо, он смотрел на звёздное небо, гадая, как же дальше сложится его жизнь.

Всю дорогу обратно, Фар провёл словно во сне. Взгляд колдуна был затуманен мыслями и внутренними спорами, а улыбка посетила его лишь раз, когда Джос передавал пистоль Вейланду.
Вернувшись в Штормград, проходя вместе со всеми по улице, наполненной вечерней городской жизнью, заклинатель встал как вкопанный. Несколько секунд он стоял, не отрывая взгляд от детей, рывшихся в фонтане в поисках мелочи
- Идите, господа, я вас догоню. -
Махнул он рукой товарищам, отделяясь от отряда. Он подошёл к мальчишкам, и поговорил с ними. О чем он говорил, его сослуживцы не услышали, да и не увидели. Не увидели они также, как вся троица заходит в "Позолоченную розу", и как чернокнижник оплачивает сытный ужин для двоих беспризорников.
В вечер прощания, когда были сказаны все тосты и похвалы, лордеронец отвёл Рэндла в сторонку, так, чтобы их никто не видел.
- Вы хороший человек, Джос. Простите мне те слова, сказанные в подвале церкви. Говоря их, я не пытался защитить того ублюдка Нормана. Я защищал себя. Наши с ним пути так похожи, и если бы суд признал его виновным, значит признал бы и меня. Эта мысль не давала мне покоя, и лишь сейчас, рассказав все вам, я его обрёл. -
Говоря это, колдун достал и протянул Джосу мешочек.
- Прощайте, Джос, надеюсь ещё увидимся. -
И Фар исчез в завихрении серого дыма, оставившего металлический привкус во рту у охотника. Развернув кошелёк следопыт обнаружил двадцать золотых монет.

Проклятый рыцарь наконец был повержен. Плата, по возвращении в столицу, получена. Оставалось попрощаться с наемниками. Некоторые из них стали для Йована если не друзьями, то уж точно добрыми товарищами.
Расставшись с, теперь уже бывшими, спутниками, паладин вернулся в родное отделение Церкви. Ему предстоял долгий разговор с отцом-настоятелем: о бедах, постигших Темнолесье, о смерти Мор'Ладима и о самоотверженном служении Дэзмонта и других братьев. Йован надеялся, что сможет убедить того в необходимости послать в храм на Безмятежном кладбище новый, более сильный отряд, к которому собирался присоединиться и сам.

Вейланд, не будь дураком, прощаться не стал. Из книг он узнал, как ценны толковые компаньоны, а из этого приключения и в частности из ситуации с Норманом уяснил, что идиотов в миру навалом. По окончании приключения он убедился, что группа ему досталась на десять с плюсом по пяти бальной шкале, и терять с ними контактов он не планировал.
В ходе прощания он условился с соратниками встретиться на том же месте: в таверне "Свинья и свисток", если у них появится желание. За это время он планировал малость отдохнуть, да подыскать им через свои связи новую работёнку. Деньги для него во главе угла не стояли. Он даже не упомянул Джосу про пистоль – это был подарок, обошёлся этот подарок в незначительную сумму, да и не нужен он был ему. У Райкера, в конце концов, был ещё ящик самогона, несколько полезных и памятных артефактов с приключения и столько историй, сколько у всей его роты, дальше пары полянок близ Штормграда не выбиравшихся, не найдётся!
И пара интересных идей для мемуаров: про самоотверженного жреца, про благородного медведя, про мужественно принявшего не вполне честное поражение забулдыгу из "Гордости льва". А так же про волшебницу, и словом и делом оправдывающую свою надменность, про колдуна, добра в сердце которого не меньше, чем навязанной тёмными силами злобы, про мужественного охотника, не предавшегося страху даже перед дичью, которая и сама была не против на него поохотиться, и про паладина, находившего грань между религиозным фанатизмом и обычной человеческой эмпатией.
Наступала пора, когда все эти байки про злобных драконов и прекрасных принцесс перестанут вводить в прелесть даже малых детей!