[D&D 5] Убийцы Иггдрасиля | ходы игроков | Сеттинг

О ТОМ, КАК УСТРОЕН МИР

Солнце, луна и звезды - молчаливые и равнодушные судьи этого мира, размеренно и чинно следующие по своим небесным тропам и отмеряя век всего сущего. Некогда был Изначальный Хлад, простиравшийся на всю бесконечную вселенную, и не было конца и края ему ни в пространстве, ни во времени; так было всегда, так было мгновение. А в следующее - вспыхнула искра Изначального Жара, неимоверного, невыносимого, всепоглощающего, и распространился этот Первичный Огонь во все концы мироздания. И из сочетания Льда и Пламени возник тот мир, как мы его знаем.

Разные народы бережно хранят и передают из поколения в поколение разные истории, легенды, сказания и трактовки этого изначального события, зародившего жизнь во вселенной. В чём-то эти легенды схожи, в чём-то - отличны, но ни одна из них не может претендовать на абсолютную истину. Однако вера, искренняя и истовая, тех, кто хранит и бережёт эти легенды, вдыхает в них жизнь, делает их все реальными и настоящими. Не вера ли была тем Первичным Огнём? Не мечты ли стали той искрой Изначального Жара? Кто знает…

Линги, многочисленные племена родственных народов, расселившихся по сотням крупных и мелких островов на севере и северо-западе Ваальбара, того материка, на котором начинается наше с вами путешествие, повествуют о Первом - о льдистом великане Имире, рождённом на стыке пламени Муспельхейма, Мира Огня, и Нивльхейма, Мира Льдов. Из тела Имира появились и йотунны - Первые Дети мироздания; от йотуннов ведут свой род боги лингов - ваны, боги дикой природы и необузданного созидания, а также плодородия, и асы, боги цивилизованного мира и упорядоченного поддержания законов, а также ремёсел и искусств. Первые асы - Один и его братья - убили Имира, разрубили его тело и из частей этих создали Девять Миров, вместе со своими братьями и сёстрами - ванами, и вместе со своими родителями - йотуннами. Однако в определённый момент возжелали асы большего, быть первыми во всём, и, заручившись помощью ванов, обманом, коварством, а также силой и воинским мастерством изгнали йотуннов на изнанку Срединного Мира - Мидгарда, в край бесконечных льдов и вечной тьмы, который стали именовать Йотунхеймом. Опасаясь того, что йотунны могут сплотиться и отвоевать свои земли обратно, лишили асы своих предков и тех, кто не пожелал склонить колени перед ними - цвергов, свартальвов - тёмных эльфов, и огненных великанов - света солнца, луны и звёзд, проложив их орбиты лишь по той части небосвода, которая покрывала своим куполом Мидгард; Йотунхейм, Свартальвхейм, Нидавеллир (мир цвергов), Нивльхейм и Муспельхейм лишились навеки света, погрузившись в вечную тьму. Люди же, а также льйосальвы - светлые эльфы, удостоились чести жить в Мидгарде и Льйосальфхейме. Асы же дали обет стеречь пределы светлого мира, защищая его от йотуннов и их приспешников. В конце же ждёт всё сущее Рагнарёк - когда йотунны наконец смогут свергнуть власть асов и ванов, и раздерут все Девять Миров на клочья, после чего начнётся новый цикл жизни, новая эпоха мироздания.

Так говорят линги, и многое из того - правда. Милесианцы же, другая семья народов, чьи племена выбрали себе вотчиной другие острова на севере и на северо-западе Ваальбара, рассказывают, что миров на самом деле не девять, а четыре: Кейгант, безграничный и вечный Мир Света, в котором обитают боги; Гвинвид, Иномирье, или Страна Вечно Юных, в котором обитают те, кого милесианцы называют «волшебным народом» и в описании которых линги узнают своих альвов; Абред, то есть наш мир; и Аннун - Бездна, или Глубины, мир тьмы и хлада, в котором обитают фоморы - древние демоны и враги всего сущего. И сидхе, «эльфы», и фоморы, «демоны» - вечны и таинственны, простым смертным редко когда удаётся увидеть их вообще, и уж тем более - их в истинном обличье. Считается, что сидхе разделяются на несколько Дворов - Весенний и Летний, именуемые также Благими Дворами, и Осенний и Зимний, называемые Неблагими. Но пусть не обманывает читателя слово «благой» - сидхе, присягнувшие Благим Сюзеренам, точно так же чужды обычным людям, непонятны и непостижимы, а также опасны, как и вассалы Неблагих Владык. Ведь легенды мелисанцев рассказывают о том, что некогда фоморы были властителями этого мира, Адбреда, и его плодородных земель; сидхе изгнали их в бесконечные глубины Аннуна, и воцарился здесь Золотой Век. Но потом капризные боги создали новую игрушку - человека, и наделили его смертностью, которая разжигает в душе жажду к жизни и стремление успеть свершить многое за столь короткий отрезок, который разделяет их первый удар сердца и последний. И потому гибли люди тысячами и сотнями тысяч, отчаянно сражаясь под знаменем легендарного короля Миля, в честь которого и называют себя милесианцы; сражались и гибли они, но отвоевали Абред у сидхе, изгнав тех в Иномирье; и не простили это бессмертные им никогда. И гонит по ночным небесам свою Дикую Охоту Король Араун, Верховный Король Иномирья, изыскивая момент, когда сидхе смогут вернуть этот мир себе. Так говорят легенды милесианцев, и утверждают жрецы милесианских богов, и многое из этого правда.

Друиды же - древние шаманы милесианцев, хранители изначальных традиций этих народов, говорят про иное, хотя понять учение друидов способен далеко не каждый. Тем не менее, несмотря на то, что слова их таинственны и мудрёны, могущество, которое дарует друидам их связь с силами природы, уважаема и почитаема милесианцами, и потому относятся они к этим лесным отшельникам с почётом и уважением. Друиды утверждают, что мир вообще один, а все эти «миры» - лишь отражения, блики на воде времени и рябь на поверхности пространства; возможные и невозможные варианты того, как вселенная развивалась бы, случись в каждый отдельный момент не то, но другое. И что всё сущее всегда находится в постоянном, но при этом динамическом равновесии, которое ни в коем случае не должно быть нарушено, ибо на самом принципе равновесия зиждется существование вселенной. Таковы загадочные слова друидов, и многое в них - правда.

Есть ещё ведьмы Озёрного Края, поющие свои чародейские песни под таинственным мерцанием Северного Сияния. Хранители и хранительницы древней мудрости народа ялкикасву - «детей» (неизвестно какого прародителя) - которые в своих напевах повествуют о Небесном Прибежище Птиц, райском мире, в котором обитают божественные сущности - птицы знают туда дорогу, уводя благие души после смерти по Млечному Пути, а границы этого вышнего мира стерегут Огненные Лисицы, росчерки хвостов которых по небосводу заставляют небо пылать Северным Сиянием. Поют ведьмы и ведьмаки Озёрного Края также о Мире Мёртвых, куда уходят души тех, кто не достоин был присоединиться к божественным сущностям на небесах; и прозябают эти души в вечной тьме, холоде и ненависти к живым и к «светлым» мёртвым на небесах. Так поют ведьмы ялкикасву, и во многом песни их правдивы.

Ещё есть священники и проповедники Церкви Единого Пламени, религии, которая правит большей частью материка Ваальбар. Пришла она на смену древним языческим верованиям нескольких десятков народов, живших - и продолжающих жить - на материке, когда чуть менее полтысячелетия тому назад явился лик Единого Бога пророку Иороаму, когда тот в момент величайшего отчаяния взобрался на Хинайскую гору в краю Метимском, и возопил к небесам, проклиная богов за их жестокость, ибо в тот день Иороам потерял всю свою семью, и обезумел от горя, разочаровавшись в своих богах. Единый явил свой лик в кусте терний, который внезапно вспыхнул, и ослеп Иороам при виде невыносимо прекрасного лика Единого, и прислушался к словам Господа, который сказал, что ложны все боги, ибо не боги они, но демоны, а истинный бог и Творец - лишь один; Он - то Пламя, что дало начало и пространству, и времени. И что устал Господь смотреть, как прозябают люди в болоте невежества, алчности, грехов и тьмы, и было мерзко Ему видеть, что постепенно лишается света и тепла Его творение, и повелел Он Иороаму следовать по миру и нести Слово Божье, спасая души язычников, пока можно их спасти, дабы пламя их душ воссоединилось с Единым Пламенем в райских кущах Аурима, Небесного Мира Света, именуемого также Парадисиум. Грешники же, не готовые уверовать в Единого и следовать его Десяти Заповедям, обречены будут на вечные муки в бесконечных ледяных лабиринтах Хешены - Тёмного Ада, известного также под именем Инферно. И повелел Единый Иороаму вступить в огонь, сжигающий куст терний, если тот уверовал словам Господа; и сделал так Иороам, и вышел из пламени целым и невредимым, с исцелённой душою, очами и сердцем. И все, кто видели это - пастухи, пасшие коз на склонах Хинайской горы - уверовали в это чудо, и стали первыми проповедниками Слова Божьего. В течение семи лет благодаря учению Иороама и вере в Единого, жители Метима сплотились и сбросили иго Ремской Империи, которая на тот момент уже почти столетие как властвовала в захваченном Метиме. Даже более того, спустя несколько лет новой столицей новой религии стал сам Ремус - столица Ремской Империи; он же и продолжает быть главным городом Ваальбара и спустя четыре с лишним века, сиречь ныне.

Со времён Пылающих Терний минуло 448 лет. Не всегда так просто распространялось учение о Едином, и порой приходилось доносить его дикарям-язычникам посредством не переплетённых в золото и драгоценные каменья пергаментных страниц Либер Фламмарум - Книги Огней, или просто «Книги», но меча, и огня, и кнута. И так из десятков разрозненных стран возникла единая - Империя Господа, Регнум Деи, который правит Иороам XIII, Император-Иерарх, потомок того самого Иороама - если верить Церкви. Не просто потомок, но носитель его вечной души; Иороам, после мученической своей смерти попав в Аурим, райские кущи, сел одесную Господа и узнал, что Тот уготовал Конец Света всему миру грешников, если те не обратят свои взоры в сторону очищающего пламени Учения о Едином Господе. И преисполнившись сострадания к заблудшим душам, Иороам испросил позволения у Господа вернуться в грешный мир, и не покидать его, пока последний грешник не покается, не исповедует свои грехи и не впустит в своё сердце Пречистое Пламя. И когда новая жена Иороама родила сына - спустя месяц после мученической смерти своего святого мужа, - в сердце сына её горело пламя души самого Пророка.

Так говорит Церковь, и, несмотря на то, что вера эта - молода, по сравнению с другими, да и с самим миром, в котором до людей обитали сидхе, а до них - йотунны, многое из того, о чём учит Церковь, - истинная правда.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ НАРОДОВ

Материковые народы: Регнум Дэи (Regnum Dei)
Регнум Деи, «Царствие Божье», он же - Империя, он же - Земля Огнепоклонников, как презрительно именуют Регнум обитатели островов к северу и северо-западу от материка, состоит из двенадцати Протекторатов, которые некогда были отдельными государствами - тогда, когда их обитатели ещё не были крещены огнём и мечом и не включили символ Единого - пылающий терновый венец, перечёркнутый золотым крестом - в свою геральдику и на свои стяги. История - точнее, её трактовка Церковью - говорит о том, что когда метимское войско, возглавляемое освободившим свою страну от рабского владения Ремуса, дошло до земель Ремской Империи, вероломство одного из ближайших учеников Иороама позволило императору Без Имени - ибо имя его предано было анафеме во веки веков - захватить в плен святого пророка и, насмехаясь над его верой, распять Иороама на кресте, водрузив на его чело терновый венок, и поджечь сам крест; увы, это чудовищное деяние стало последним гвоздём в гроб Ремской Империи. Последователи Единого сполотились и ополчились против Ремуса и его святотатственного владыки, а другие государства - решили воспользоваться возможностью и поквитаться с сильным соседом. Ремус пал, захваченный последователями Иороама; прах пророка был захоронен под основанием величайшего храма Единого во всём мире, а сын пророка - на тот момент Иороам женился вновь - сел на престол, отказавшись от своего имени, и взяв имя отца - так Ремусом начал править Иороам II. Церковь учит, что и сам пророк отказался от самого важного - места одесную Единого; исполненный состраданием к грешным душам мира, Иороам получил позволение у Господа, и душа его вернулась из райских чертогов Аурима, вселившись в своего сына, который родился через месяц после мученической смерти Пророка. Таким образом - если верить догме Церкви - Император-Иерарх это, по сути дела, сам Иороам, перерождающийся вновь и вновь, свидетельствуя тем самым об истинности веры и учения, которое начал распространять по свету Иороам I.

На настоящий момент лишь отдельные острова вокруг Ваальбара не являются официальными подданными Императора-Иерарха; в первую очередь это огромный Вестланд, занимающий территорию, сравнимую с почти половиной территории самого Ваальбара; Альбион и Эйре, крупные острова, населённые народами лингов и милесианцев; и множество островов меньше, рассыпанных, как звёзды в Млечном Пути, вдоль всего северного и северо-западного побережья Ваальбара. Но даже так - из своего оплота на северо-западе, с острова Тинтагиль, Церковь распространяет своё учение повсеместно в земли «варваров и язычников». Короли Альбиона уже в третьем поколении являются истовыми почитателями Единого, хотя и не решились ещё окончательно провозгласить веру в Пресветлое Пламя - единственной религией государства. Церкви и часовни с вечным огнём основываются и на территории Кимрии, хотя Кимрия ещё менее настроена на то, чтобы провозгласить себя государством Единого - слишком многие феодалы ещё верны древним традициям и прислушиваются к ведьмам Авалона, Яблоневого Острова, и друидам острова Дери.

Забегая наперёд - поскольку далее вы неоднократно встретите описание различных народов, входящих в единую семью «лингов», стоит упомянуть также и о судлингах - «южном народе», которые испокон веков обитали в болотистых землях на севере Ваальбара; в дюжинах дельт многочисленных рек, на плодородных почвах, зародилась вся цивилизация «лингов». С ходом времени места и плодородных земель становилось всё меньше и меньше, и то одни, то другие племена начали мигрировать сначала на запад материка, а потом, пересев в лодки и корабли, и к более дальним землям; так линги расселились по тем территориям, которые считают своими исконно. Тем не менее, две тысячи лет тому назад предки всех их обитали здесь, на земле, которая некогда называлась «государством Естлахтия» (от слова «йэстлахт» - «родня» на их языке), а ныне являет собой одноимённый Протекторат Империи (точнее, два - на севере располагается Естлахтия, на юге - Племенные Герцогства ("Стэммерхерцогтюммер")). Не стоит упоминать о том, что ни судлинги/йестлахты/стэммерцы не желают даже слышать о том, что находятся в родстве с «дикими язычниками» Альбиона, Фйордхейма и прочих земель; и отношение это взаимное.

Остальные Протектораты - каждый собой представляет отдельный народ, отдельную культуру, отдельную историю; однако, из-за почти четырёх веков бытия в составе Единой Империи, Царствия Божьего, индивидуальные черты каждого из народов начали уже постепенно стираться.

Самыми восточными являются Метим, родина Пророка и место, где располагается главная святыня Регнума: Хинайская гора; Хора, оплот и колыбель всей цивилизации Ваальбара, Протекторат, объединивший множество родственных племён, самым многочисленным среди которых является народ ахейцев; и Лигос, основанный в незапамятные времена ахейцами и впоследствии ставший отдельной страной. Ныне Протекторат Империи, Лигос, тем не менее, вместе со своими соседями - Хорой и Метимом - заметно отличаются от остальных частей государства как иным менталитетом, так и иной трактовкой Учения Пророка. Восточная Церковь, поговаривают, настолько отдалилась от стандартов и догмы Империи, что неровен час, того и гляди отсоединится, провозгласив независимость - как политическую, так и религиозную.

Регнум Деи, как уже упоминалось, являет собой объединение двенадцати Протекторатов: Ремус, Естлахтия, Племенные Герцогства (состоящее из пяти полунезависимых герцогств: Швебиш, Лоррайн, Туринген, Байерн и Гессен) и Арпадия - в сердце Империи; Метим, Хора и Лигос - на востоке её; Гверинлад, Мессалия, Арморика, Палантия и Коларния - на западе.

Основные постулаты Церкви
1. Мир возник из Единого Пламени, персонификацией которого является Господь, Творец Всего Сущего. Его частичка - пламя души - горит в каждом из живых существ, и главной целью частичек Единого Пламени должно стать воссоединение с Единым. Однако в Парадисиум (Аурим) нет пути для тех, кто вступил на путь хладнокровного зла, тьмы и ереси - уготована для них Гешена Ледяная (Инферно), где будут прозябать и гаснуть их огни душ во веки веков;
2. Десять Заповедей нужно честь, и почитать Пресветлое Пламя, вознося Ему молитвы и вливая в него жертвенный елей;
3. Следует почитать Церковь Пресветлого Пламени и её пастыря - Пророка Иороама, который отверг вечное счастье сидеть одесную Господа и вымолил у Него позволения вернуться в грешный мир, направлять заблудшие души в Единое Пламя. Пророк Иороам - да пылает имя его пречистым огнём! - перерождается, и лишь священнослужителям Церкви дарована способность узреть пламя Пророка в новорожденном, который ведёт свой род от самого Иороама I. Император-Иерарх - это и есть перерождённый Пророк, и ныне на Терновом Престоле восседает Иороам XIII, да пылает имя его пречистым огнём!
4. Язычники - слуги богомерзких дьяволов, провозгласивших себя богами в насмешку над Единым Богом, и ледяны сердца их, и неспособны привести к теплу и жару Единого. Следует нести Слово Божье и распространять Пресветлое Пламя во все концы мира, дабы победить тьму и хлад и предотвратить Конец Света, Апокалипсис, который был предсказан, но который может быть предотвращён;
5. Святотатственный дар демонов - порождений дьявольских "богов" - именующих себя йотуннами и фоморами, сидхе и альвами - магия, или эгни, - неугодны Господу, ибо в природе своей являют собой пародию на всемогущество Творца. Те, кто носит в себе сильный эгни, обязаны покаяться и стать вечными рабами Церкви, или же сгореть в очищающем пламени костров; те, кто решил пожертвовать многим во имя искоренения тех, чьё существование являет собой насмешку над Всевышним, и сознательно изучить премудрости демонической магии, усилив свой эгни, обязаны служить Церкви и во всём беспрекословно ей подчиняться, помогая искоренять скверну эгни (ибо, вестимо, "колом кол вышибают"), а в конце жизни своей - очистить себя на пречистом пламени костров;
6. Любое отклонение от того, как трактует Церковь слова Либер Фламмарум, Книги Огней, суть ересь и подвержено должно быть осуждению и усекновению головы;
7. Бог есть любовь и милосердие, и да растёт и распространяется их пламя и свет по всему этому мрачному и холодному миру!


Милесианцы: Кимрия, Эйре, Аранн, Скейлиге, Риохт (Cymria, Eire, Arann, Sceilige, Rìoghachd)
Если уж зашла речь о милесианцах, то стоит поговорить о них детальнее. Считающие себя потомками короля Миля, сплотившего людей в войне против коварных чародеев сидхе, они разделяются на два главных племени: гойделов и кимрийцев.

Кимрийцы живут в гористой Кимрии, занимающей всю западную часть Альбиона; искусные каменщики, шахтеры, кузнецы и ювелиры, они стали причиной того, что с Кимрией считается даже Огненный Престол в Ремусе, несмотря на преобладание откровенно языческих веяний в умах и душах обитателей этой горной страны. Благодаря неприступному горному кряжу - Снежным Монархам, именуемым так благодаря «коронам» из белоснежных шапок, Кимрия всегда была и остаётся независимой от Альбиона и его королей, о которых речь пойдёт немного позже. Несмотря на то, что главный оплот друидов - Инис Дери, «Остров Дубов», формально является землёй Кимрии, её обитатели не подчиняются королю Утеру, который, как ходят слухи, склоняется к тому, чтобы покреститься и принять Пресветлое Пламя в своё сердце - поступок, который способен погрузить всю страну в пучину гражданской войны, поскольку не только феодалы, но и простой люд всё ещё возносит молитвы старым богам и не готов сменить жрецов и жриц, а также друидов, на священников, паладинов и инквизиторов Церкви.

Сородичи кимрийцев - гойделы - отважный, вспыльчивый и гордый народ, который превыше всего ценит золото, рогатый скот (который любит уводить в набегах друг у друга), свой мелодичный язык, свои печальные и невероятно красивые песни, и легенды своего народа. Раскрашенные синим татуажем воины-гойделы - одни из самых свирепых противников, потому пользуются популярностью в качестве наёмников среди знати и власть имущих других стран, а также являются причиной того, почему «изумрудные острова» Эйре, Аранн и Скейлиге, названные так благодаря плодородной почве и густым лесам, никогда не были завоёваны никем.

Аранн и Скейлиге - отдельные острова, управляемые своими правителями, по одному на каждый; Аранн - остров отважных мореходов и искусных рыбаков, тогда как Скейлиге славится своими пещерными чертогами, построенными ещё даже до сидхе - самими йотуннами, которых милесианцы называют «фоморами». Древние гробницы древних королей - излюбленная цель всевозможных охотников за сокровищами; обитатели Скейлиге на поверхности острова устроили целый рай для авантюристов - постоялые дворы, лавки, кузни, архивы с записями о древних артефактах; к сожалению, бóльшая часть тех, кто насладился этими благами цивилизации до того, как спустился в бесконечные лабиринты скалистых подземелий Скейлиге, сделали это в последний раз в жизни, ибо из сотни безумцев лишь один вернётся на поверхность обратно, и то, абсолютно не факт, что с добычей.

Эйре разделён на пять королевств - Улад на севере, Коннахт на западе, Муман на юге, Лит на востоке и Миде - в центре. Король Миде, восседающий на Дубовом Престоле в Красных Чертогах Темры является не только владыкой своего центрального королевства, но и - по совместительству - Верховным Королём всей Эйре. Обитатели Эйре - скотоводы и воители, барды и крестьяне, друиды и жрецы, чародеи и охотники - любят путешествия, но при этом предпочитают всё же изумрудные пейзажи родного острова, являя собой пример истинно «навеки преданных родине» людей, в какой бы уголок света их не занесла бы судьба.

Славится Эйре не только своими сказителями, скотоводами и мастерами работы с золотом, которым богат этот край. Холмы Эйре - как и меньшее количество оных на Альбионе - являются прямыми вратами в Иномирье, благодаря чему отважные искатели приключений порой выбираются в потусторонний мир, уверенные, что станут новыми героями новых саг и сказаний, на сей раз - про героев, которые одержали победу над противниками-сидхе прямо на вотчине Благих или Неблагих Дворов. Увы, о таких героях сказания слагают скорее посмертно, воспевая безумное бесстрашие - а также слёзы тех, кого они оставили в этом мире, оставили постоянно оплакивать утрату, живя в нескончаемой боли и горе.

Часть гойделов - «шестое племя» - которому не нашлось земли на Эйре - переселилось на север Альбиона, где, в суровом краю, полном холмов, озёр и гор, основали своё государство, именуемое просто «Риохт», «Королевство». Несмотря на то, что эти хранители древнейших из традиций (среди риохтан практически нет тех, кто был бы сторонником каких-либо богов; друиды направляют их в постоянном, ежесекундном житии в мире, полном духов и одухотворённых сил) стали животноводами и ремесленниками, надёжно защищённые от поползновений соседей или набегов северных лингов коварным побережьем, полным подводных скал и рифов, и неприступными горами, в которых до сих пор сохранились древнейшие руины городов фоморов, риохтан - отважные и бесстрашные воины, о доблести которых слагают легенды.

Ближайшие родичи кимрийцев - милесианский народ, именующий себя "гверины", - во времена, когда милесианцы вели войны с сидхе, решили не искать удачи на западных островах, и осели на северо-западной оконечности Ваальбара. Когда бóльшая часть материка стала вотчиной Регнум Деи, земли гверинов стали называть Протекторатом Гверинлад - "Землёй Гверинов". С кимрийцами гверинов - искусных ремесленников и умелых мореплавателей - нынче связывает лишь схожий язык и общие, очень давние предки; среди последователей Пресветлого Пламени гверины - одни из самых фанатичных и истовых, и такое соседство - уйма язычников за Волчьим морем (названным так из-за серого, как волчий мех, цвета волн, и жестокого характера течений, волн и погоды - только отчаянный смельчак или умелый и бывалый моряк решится бросить вызов волнам Волчьего моря) - не радует гверинов, но что поделать, если их страна - ближайшие "врата" в Ваальбар для обитателей северных и северо-западных островов.


Мидлинги и другие народы: Альбион (Albion)
Одно из племён многочисленной семьи лингов, мидлинги («срединный народ») обитают на землях Альбиона уже почти тысячу лет; сюда пришли они чуть позже милесианцев, которые расселились по островам северо-запада Ваальбара полторы-две тысячи лет тому назад. Заняв бóльшую часть территории Альбиона, мидлинги пытались было повоевать с кимрийцами на западе и с гойделами на севере, но очень быстро убедились, что уж лучше найти общие точки соприкосновения с чуждыми соседями и научиться жить на одном острове всем вместе, не проливая кровь - без нужды.

Почитавшие своих богов - асов и ванов, мудрого Вотана, отважного Тунора, справедливого Тиу, богиню-мать Фриг, а также многочисленных духов и прочих сверхъестественных существ - которых, как забредшие на земли мидлингов милесианцы именовали «различными видами сидхе, как благих, так и неблагих», три поколения королей назад - почти столетие - мидлинги начали меняться в своём мировоззрении. Короли Альбы - центральной части Альбиона - крестились, знать приняла Пресветлое Пламя в свои сердца, и языческой черни было не место в этом торжестве света и огня; поэтому, желая того или не желая, мидлинги начали постепенно принимать веру в Единого, и пусть Альба до сих пор не является официальной вотчиной Церкви, большинство его обитателей чтут Единого и с надеждой вглядываются в неугасимое пламя своих церквей.


Вестлинги: Фрео Меарка (Frēo Mearca)
Однако не все мидлинги были готовы к таким переменам. Часть из них - в первую очередь благодаря нежеланию своих феодалов склонять голову не только перед королём, но ещё и перед Церковью - покинула земли Альбиона и переселилась на юго-восток Вестланда, огромного острова, размерами своими соперничающего со всем материком Ваальбар. В болотистых дельтах рек этого края мидлинги основали свои города, которые стали называть «Свободными Марками» - Фрео Меарка. Немало времени и сил ушло у них на то, чтобы осушить бóльшую часть болот и возделать дикую землю, но - теперь Свободные Марки являют собой процветающий и благой край, где на изумрудных полях пасутся табуны лучших лошадей во всём мире, где в болотах добывается самый качественный торф в Вестланде, где за каменными стенами свободных и независимых городов процветает торговля, наука и свободомыслие - наравне со старыми традициями этого народа. Не желая отождествлять себя с теми, кто презрел веру их отцов и дедов, граждане Свободных Марок не именуют себя более «мидлингами»; «вестлинги» - «западный народ» - вот как они себя называют.


Остлинги: Скейва и Искльйов (Skeifa, Iskljøf)
Некогда недовольные разросшимся количеством ртов, на которые уже не хватало плодородных земель речных дельт и приморских низин северо-западных берегов Ваальбара, судлинги, чьих потомков мы нынче называем «естлахты» и которые уже несколько столетий как являются истовыми сторонниками веры в Единого, отправились было на поиски новых земель. Именно так мы нынче имеем и мидлингов в Альбионе, и вестлингов во Фрео Меарка, и нордлингов во Фьордхейме и Силарне (о которых речь пойдёт немного позже и ниже), и остлингов на Скейве и Искльове.

Практически неотличимы ни по традициям, ни по языку, ни по устоям своим от нордлингов, остлинги («восточный народ»), тем не менее, заметно отличается от всех прочих «лингов». В первую очередь тем, что гордо носит название «хранителей истоков» - поскольку ни время, ни пространство (в виде переселения на новые земли) не заставили эти племена из рода лингов отвергнуть Старые Пути своих предков. Они всё так же почитают Одина и Тора, Тюра и Фригг, Фрейю и Фрейра, бросают руны, когда хотят узнать волю богов, оставляют молоко и мёд на пороге для духов той земли, на которой живут, суеверно не стригут волосы по средам («дням Одина») и не плюют в костёр, опасаясь гнева Сурта, предводителя огненных великанов.

Скейва - архипелаг, сосредоточившийся вокруг огромного острова в виде подковы (от того и название - от Слейпнискейва, «Подкова Слейпнира» - подкова коня самого Одина) и некогда вотчина верховного ярла всех переселенцев. Дважды в год, в день зимнего солнцестояния и день летнего, все ярлы со всех земель собирались на Скейве ради алльтинга - Верховного Собрания, на котором все свободные люди из народа лингов могли общаться, высказывать свои суждения и мнения, договариваться о планах набегов на земли чужаков и решать споры, а также судить преступников. Нынче каждое племя предпочитает проводить свой тинг по необходимости; алльтинг же собирается лишь раз в год, в самый долгий день и самую короткую ночь, и верховный ярл, некогда - распорядитель и главный судья на этом собрании, ныне носит более формальный характер, к вящему неудовольтсвию королевского рода Скейвы.

Искльйов - «Ледяные Утёсы» - огромный остров, представляющий собой картину создания вселенной в миниатюре, ибо тут извечные льды гор и айсбергов соседствуют с неутихающими вулканами и гейзерами, таким образом являя собой Край Льда и Пламени, совсем как в легендах о сотворении мира, которые пересказывают время от времени скальды. Будучи умелыми рыбаками и искусными скотоводами, искльйови в первую очередь - разбойники и пираты, которые живут набегами на земли чужаков. Это их обречённое безрассудство сделало наёмников из Искльйова - самыми желанными воинами в рядах любой армии любого правителя любого государства; при условии, конечно, что эти правители - и их подчинённые - смогут смириться и ужиться с варварскими традициями, взглядами и моральным кодексом остлингов, а также вытерпеть снобизм тех, кто считает себя самым древним - и оттого самым мудрым - народом из ныне живущих.

Нордлинги и йенде: Фйордхейм и Силарна (Fjordheim, Sylarna)
На настоящий момент нордлинги - самая многочисленная ветвь семьи «лингов», с которой, возможно, могли бы посоперничать по численности мидлинги, если бы не разделил их религиозный вопрос (тогда, когда часть «староверов» переселилась на Вестланд, не желая подчиняться новой вере в нового «Белого Бога» - именуемого так благодаря белоснежным одеяниям его священников). Отважный, смелый, порой безрассудный народ, чтящий древние традиции, но при том - и собственную независимость, нордлинги расселились по всему восточному и северному побережью Вестланда, обосновав свои стеддинги, деревни и города в тысячах крупных и мелких фьордов и бухт, которые стали причиной названия этого края: Фйордхейм, Царство Фьордов. Несмотря на единство названия, Фьордхейм не является одним целостным государством; это скорее сообщество вольных городов и земель, каждая из которых управляется своим ярлом, которые договорились, что отныне они - одна страна, которой править они будут сообща. В отличие от соседних Свободных Марок, в которых каждый город-государство полностью независим от другого, во Фьордхейме всё-таки есть один законодательный орган, которому повинуются все ярлы и их подчинённые: Совет Девяти, сообщество из девяти самых могущественных ярлов, которые принимают все свои решения сообща - и исполнение этих решений ложится на все земли, входящие в состав Фьордхейма независимо от того, вхож ли ярл того или иного края в Совет Девяти или нет.

Издревле нордлинги жили разбоем, рыбной ловлей, перевозом грузов, торговлей и обрабатыванием плодородной земли Фьордхейма; однако в последнее время, когда уровень предубеждённости против чуждых народов и культур во Фьордхейме заметно снизился, а уровень толерантности к «дикарям и кровожадным разбойникам» среди более цивилизованных народов - повысился, нордлингов можно повстречать где угодно, то ли в качестве переселенцев, обосновавших своё дело на чужих землях, то ли в качестве наёмников, ибо никто не сравнится в доблести и бесстрашии с воином-нордлингом, или нордлингом-берсерком.

Рост культуры и цивилизации сказался также на том, что нордлингам стало мало тех земель, на которых они обитали и обитают вот уже десять веков. Продолжая быть воинственным народом, не гнушающимся нападений на другие страны или даже на другие земли внутри Фьордхейма, нордлинги превыше всего ценят оружие и доспехи, для изготовления которых нужны металлы. А металлы, вестимо, добываются в горах, и потому это стало вопросом времени - когда нордлинги начнут свою экспансию в сторону Силарны, огромного, бескрайнего пространства гор, которое испокон веков было вотчиной единственного аборигенного народа на всём Вестланде - йенде, которые, как говорит народная молва, являются потомками самих йотуннов. Так ли это или нет - не знает никто, хотя число тех, кто носит в себе признаки йотуннской крови - полукровки, именуемые «йотунэтт», «йотунново отродье», - наиболее высоко именно среди йенде. Оттеснив тех, кого «дикие» (в восприятии других народов) нордлинги сами считают дикарями, глубоко в горы, нордлинги основали свои города на "Ама" - так называли свою исконную родину йенде, полосу плодородных земель у подножия Силарна, а само тело горного массива испещрили лабиринтами шахт и каменоломен.

Йенде же… Они не забыли этой обиды. Будучи по природе своей гордым и бесстрашным народом, которому, к тому же, осталось нечего терять, йенде начали нападать и на поселения нордлингов, и на караваны ялкикасву, которые спешили доставить и продать свой торф горнодобытчикам и кузнецам; пусть даже это не способно было изменить картины мира и вернуть йенде их былые земли, само чувство исполненной мести и того, что враги-захватчики дрожат при самом имени твоего народа, стало достойным вознаграждением йенде за необходимость жить в темных ледяных пещерах, впроголодь, без надежды на светлое, теплое и сытое будущее.


Ялкикасву: Озёрный Край - Ярвиемаа (Jarviemaa)
Потомки древних переселенцев, ялкикасву (что, собственно, и значит «потомки» на их мелодичном и невероятно сложном языке» - потомки кого-то, чьё самое имя забыто современниками, и лишь передаётся тайно из уст в уста ведьмами и ведьмаками Озёрного Края) пришли на земли Вестланда почти две тысячи лет тому назад, когда в мире ещё правили сидхе. Ялкикасву были одним из немногих людских племён, которые никогда открыто не враждовали с древними бессмертными; возможно потому им и позволено было странствовать по миру и осесть там, где этот некогда кочевой народ посчитал нужным - на плодородных землях Западного Острова, Вестланда. Не присоединились ялкикасву и к кровопролитным войнам, которые вели войска Миля; за это невзлюбили их милесианцы. Обитая на земле, некогда обитаемой йотуннами и богатой руинами их древних городов, ялкикасву постигли древние искусства и науки Первого Народа, осознав глубокую мудрость тех, кто был предками нынешних богов. Но эта связь ялкикасву - пусть и не родственная, а культурная - с йотуннами - не снискала одобрения и у лингов, и потому те не испытывали ни малейшего зазрения совести, когда их драккары высадились у восточного побережья Вестланда тысячу лет тому назад, и войска нордлингов, вооружённые куда лучше охотников и скотоводов ялкикасву, оттеснили последних вглубь острова, далеко за массивный горный кряж Силарна, на бескрайние просторы тундры, густых лесов, ядовитых болот и тысячи озёрных гладей.

Находясь вдалеке от своих соседей, и не испытывая взаимной любви ни к нордлингам, ни к милесианцам, ялкикасву развивались и развиваются в отрыве от «цивилизации» - у них свои, чуждые всем, традиции, свой, чуждый и непонятный всем устой жизни, чуждый, непонятный никому и невероятно сложный, хотя и неповторимо красивый язык. Единственные, с кем в последнее время начали активно и тепло коммуницировать ялкикасву - так это с вестлингами, теми бывшими обитателями Альбиона, которые переселились на Вестланд и основали союз свободных городов, именуемый Фрео Меарка - Свободные Марки.

Хотя и в поселениях нордлингов, которые начали колонизировать Силарна, можно встретить ялкикасву - в города шахтеров, рудокопов, металлургов, кузнецов и ювелиров часто захаживают торговцы из Озёрного Края, со своим торфом, равного которому нет во всём белом свете, со своими изделиями из оленьих шкур и оленьего рога, а также с рыбой, дичью, орехами и ягодами, которыми богат Ярвиемаа.


Милесианцы: Инис Сглейн (Dinas Sglein)
Формально милесианским считается также и Сияющий Остров, Инис Сглейн; формально - поскольку именно милесианцы впервые обосновались на нём, заняв древний островной город, выстроенный сидхе (а то и фоморами до них). Исследуя древние руины, новые обитатели Инис Сглейн обнаружили то, что навеки изменило облик существующего мира: библиотеку сидхе по магическим искусствам, и хранилище магических артефактов. Способности к магии присутствуют как часть внутреннего пламени, горящего в душе, у каждого живого существа; у кого-то они - махонькая искорка, и таких - большинство. У кого-то же эти способности пылают неугасаемыми кострами, и такие огни вспыхивают крайне редко, вне зависимости от желания и стараний, и связаны с древней кровью; однако благодаря Инис Сглейн даже те, у кого магических способностей - всего на искру, могут постичь способы усиления этих способностей. Иными словами, чародеями становятся, рождаясь таковыми; магами становятся, постигая премудрости древней науки, оставленной - умышленно или нечаянно - сидхе. Сторонники Единого считают, что как колдовство, так и магия - огромнейшие грехи, и что «демонические» сидхе ничего не делают просто так или неумышленно, и архивы Инис Сглейн были оставлены как средство разрушения душ людских. Именно поэтому тех, кто является носителем магического пламени (именуемого «эгни», «энергия» на языке кимрийцев, впервые описавшие этот феномен, когда начали постигать премудрости сидхийских наук), должно предавать очистительному пламени - поскольку древняя «порченная» кровь подлежит очистке (разве что представитель такой «испорченной» крови захочет покаяться, впустить в своё сердце Пламя Единого и присягнуть на вечную Ему службу). Те же, кто сознательно изучает способы использования эгни, обязаны делать это во славу Господа, и только тогда грех этот будет считаться достойным порицания и опасения, но всё же не смертельным. В Регнум Деи существует Ложа Магов, стать зарегистрированным членом которой обязан каждый, кому захотелось посвятить свою жизнь изучению магии (устремление, вызывающее недоумение, страх и отвращение среди регнийцев), или же каждый, в ком от рождения горит огонь эгни; быть членом Ложи - значит отвечать на первый зов Императора-Иерарха, когда тот через своих слуг приказывает использовать свои магические способности во благо Царствия Божьего (как правило, в крестовых походах на те державы, которые ещё не уверовали в Господа, либо же в карательных миссиях по нейтрализации бунтов и мятежей, или же в благих операциях по зачистке тех или иных территорий от богомерзких порождений тьмы - чудовищ, насылаемых демонами-сидхе и демонами-фоморами, или же живущих и плодящихся еще с тех незапамятных времён, когда эти демоны владели землями Ваальбара). Быть членом Ложи - значит пользоваться льготами и привилегиями в обществе, но также и всеобщим отвращением и ненавистью. Быть членом Ложи - значит носить на своём теле клеймо Императора-Иерарха, фактически являясь его собственностью.

Несмотря на это, удивительным является тот факт, что членов Ложи в Регнуме - весьма немало. В первую очередь это те, кто был настолько несчастлив, что родился со способностями в Империи, и, чтобы не сгореть на костре, согласился служить Императору-Иерарху. Но куда больше тех, кто сознательно пошёл на постижение магических наук; как правило, это - ярые фанатики, считающие, что такой своей жертвой они помогают распространению Слова Божьего, или же аморальные и бездушные типы, которым льготы, богатство, власть и привилегии важнее людской любви и признания. Ложа постоянно занимается тем, что собирает по крупицам любую доступную информацию про магию и древние сверхъестественные искусства, дабы, во-первых, не дать попасть этим знаниям в руки «проклятых ведьм и чернокнижников с Инис Сглейн», и во-вторых, чтобы усилить саму Ложу и её позиции в той войне, которая неминуема - войне Империи против Сияющего Острова.

Тем не менее, среди обитателей и студиозусов Инис Сглейн можно повстречать и регнийцев; одни из них - беженцы, решившие отвергнуть возможность быть «рабом в золотой клетке» и попытать счастья свободной жизни на Сияющем Острове. Другие же - те, кого Империя отправила постигать премудрости магии; законы Сглейна не позволяют ограничивать доступ к изучению для кого бы то ни было; суровая программа и испытания отсеивают недостойных в процессе, но стать учеником магов Сияющего Острова может каждый. Опять же, профессоры Академии на Инис Сглейн всегда надеются, что за годы обучения регнийские студенты осознают всю ошибочность отношения Церкви и Империи к тем, кто развил в себе Дар, и решат не возвращаться на родину; порой это случается. Но чаще всего вера, впитанная с молоком матери, а также сама мать - и прочие близкие, оставшиеся заложниками Империи - являются весомой причиной вернуться в Регнум Деи.

Названием своим Инис Сглейн обязан тому факту, что Тур-Галан, «Башня Сердца», которая считается центром всего мира и средоточием всех природных источников магической энергии - так называемых «драконьих линий», или «линий леи», которые пересекаются как раз на Инис Сглейн, - создана из неизвестного людям материала, которое напоминает хрусталь или стекло, непрозрачное, но чистое и светлое, способное впитывать свет солнца и луны и значительно усиливать его. Каждый рассвет на Инис Сглейн - это торжество золота и ослепительного сияния, источаемого Тур-Галан; каждый закат - это волшебство рубиновых и гранатовых цветов, аккумулируемых Тур-Галан из света вечернего солнца, и источаемых в окружающий мир; каждая лунная ночь - это феерия серебра и нежного эфемерного света.

Эгни: магия, сверхъестественные силы или нечто природное?
1. Как считают учёные Сглейнийской Академии, магия являет собой природное явление, она - суть проявление того огня, который горит в каждом из нас и который называется "душа". У кого-то это пламя - ярче и жарче, у кого-то - тише и спокойней, но в любом случае оно есть, оно - часть нас, и считать иначе - отрицать себя, своё естество и свою природу. Как Вселенная возникла из Первичного Жара (о чём свидетельствуют почти все легенды и сказания мира), так и жар наших душ - эгни - способен творить, созидать и изменять реальность. Главное - научиться управлять этой энергией, усиливать её, направлять в нужное русло, а для этого нужны правила, законы и знания. Сообщество сглейнийских магов регулируется законами и правилами, и жаждет знаний и открытий, потому ищет по всему свету крупицы мудрости, оставленной древними расами - сидхе и йотуннами, альвами и фоморами, которые - это бесспорный факт - преуспели в науке усиления и управления эгни куда лучше простых смертных людей.
2. Законы и правила - не просто для контроля над магами; они - основа для того, чтобы пламя эгни не стало бесконтрольным и не поглотило всё сущее. Эту позицию очень поддерживают и разделяют друиды гойделов и кимрийцев; мудрецы Инис Дери, Острова Дубов, оплота друидизма в этом мире, заключили с магами Сглейна так называемый Клорианский Пакт, или Катиндеб Клориан - дословно в переводе с кимрийского "Пакт Равновесия", символом которого являются серебряные весы с сердцем на одной чаше и солнцем - на другой. Согласно этому Пакту, друиды и маги объединяют усилия ради поисков знаний и мудрости, чтобы лучше понимать природу эгни; договариваются о том, что только друиды Инис Дери, ведьмы Инис Авалон, маги Инис Сглейн, ведьмы и ведьмаки Круга Голосов Ярвиемаа, Ложа магов Империи, а также маги Гальдрасамрун (располагающийся на Скейве Союз магов нордлингов и остлингов, рассылающий своих магов-советников всем конунгам и ярлам лингов) являются законными мастерами эгни, способными держать свои способности под контролем и осознающие важность равновесия, баланса и контроля над пламенем души; все, кто не подчиняется Клорианскому Пакту, обязаны сделать так, или же погибнуть, ибо являют собой смертельную опасность для мирового равновесия и безопасности всего сущего.
3. Чародеи и колдуны, у которых от рождения сильный эгни в крови, часто несогласны с Клорианским Пактом, но при этом осознают, что эгни - повинуясь закону равновесия - даёт им власть и силу, но забирает что-то взамен; большинство колдунов и чародеев бесплодны, некоторые - от рождения или со времени полового созревания, когда пламя души становится максимально ярким, носят непоправимые увечья, и все они рискуют сгореть в огне эгни, если не научатся им управлять. Управление эгни у "обделённых силой", "нищих пламенем" или "зеркалами", как презрительно именуют колдуны магов, является основой и началом обучения, но вот чародеи, получившие эгни с рождения, могут утратить контроль - или не развить его вовсе - и стать причиной гибели и себя, и окружающих, поэтому, как правило, либо же предпочитают примкнуть к Пакту и его фракциям, либо же отыскать учителя, который научит пользоваться своими способностями так, чтобы не погибнуть раньше срока.
4. Позиция Церкви в отношении эгни была озвучена ранее; для того, чтобы искоренять порчу эгни, Церковь идёт на множество ухищрений, от искушённых и непростых, косвенных путей - отправляя своих заложников обучаться магии на Инис Сглейн, и угрожая уничтожить весь их род в седьмом поколении, если те не вернутся в Регнум, чтобы стать цепными псами Императора-Иерарха, до простых и незатейливых способов уничтожения инакомыслия огнём и мечом. Инквизиторы рассылают своих Охотников на Ведьм во все уголки мира, приказывая доставить еретиков и демонических отродий на земли Империи, где Инквизиция сможет судить оных, и дать им шанс - стать верными слугами божьими или сгореть на очистительном костре. При этом Церковь закрывает глаза на то, что сами Охотники также являют собой адептов эгни, поскольку иначе они не могли бы столь успешно охотиться на своих жертв.

Другие народы, другие материки
Несмотря на то, что Регнум Деи позиционирует себя как "единое государство Единого на всём материке", фактически корни этого утверждения произрастают из убеждения, что лишь "цивилизованные жители Империи являются по-настоящему людьми; прочие же - варвары и дикари - недалеко отошли от зверей". Поэтому все те народы, которые обитают восточнее бескрайнего моря Роз (названного так благодаря водорослям, во множестве плодящимся в водах этого внутреннего моря, и окрашивающим воды в ярко-розовый цвет во многих своих участках) и коварных Артийских гор ("Медвежьих" на языке милесианцев - посколько в лесах, густо покрывающих эти горы, медведи - повелители диких животных) не идут в счёт, и весьма зря. Язычники, скотоводы, земледельцы, ремесленники, кузнецы, воители и охотники, сказители и мудрецы - кем угодно может быть тот или иной представитель племени галиндов или надравов, ильменов или драгувов, велетов или хунгаров, но определённо не "дикарём" или "варваром". Хотя хунны - кочевые племена, ближайшие по языку и крови к хунгарам, вот тех даже "варвары" считают дикарями, и опасаются кровожадных орд, нападающих на мирные поселения вышеназванных народов.

Миссионеры и Ремуса, и Лигоса регулярно отправляются в те малоизвестные западному миру края, пытаясь проповедовать Слово Божье, а также - по совместительству - пошпионить для своей Церкви и для своих правителей. Обычно это не удаётся, хотя и ходят слухи, что в последние годы князи и вожди драговов и велетов всё больше и больше прислушиваются к словам проповедников Единого, в особенности же - тех, кто прибыл из лигийских земель; и слухи эти порой заходят дальше, предполагая, что всё-таки Лигос планирует восстать против власти Ремуса и отделиться, создав Восточную Лигийскую Империю, со своей новой столицей, со своей новой версией религии и - со своими новыми союзниками.

Но не только от вышеупомянутых народов бывают отважные торговцы, которые решаются отправиться на земли Регнума со своими товарами (о которых хорошо осведомлены разбойники-викинги, не гнушающиеся преодолеть дальние расстояния по морю Призраков (названному так из-за количества умерших, пытавшихся безрассудно преодолеть это самое северное море, полное подводных скал, коварных айсбергов и не радующее теплом и удобными для мореходства условиями) ради добычи, которую нордлинги и остлинги способны привезти из набегов в те края. Торговцы от вовсе диковинных народов порой приплывают на своих кораблях, чьи алые паруса, сотканные из шёлка - такого драгоценного и редкого в западном мире - вызывают вздохи зависти и алчности у жителей Ваальбара. Купцы и торговцы, мореходы и учёные из Сиго - "Шелкового Края", из Решмии - "Земли Драгоценностей" и из Судры - "Острово Пряностей" - регулярно пристают в порты Лигоса, Хоры, Ремуса и Мессалии. Драгоценные камни, размер и качество которых заставляет потерять дыхание даже самых искушённых ювелиров и торговцев Ваальбара, изысканные специи и пряности, без которых не мнит себе достойной трапезы ни единый власть имущий на материке, шелка и лакированные деревянные изделия, секреты изготовления которых неведомы мастерам и ремесленникам Ваальбара, - желанные товары на любом рынке и в любой лавке западного мира. Поговаривают также, что Иороам XIII, равно как и его предшественники, подумывает о том, чтобы снарядить несколько кораблей-захватчиков в те полумифические края, но останавливают его несколько факторов: слишком дальний путь (судя по свидетельству редких ваальбарских торговцев, отправившихся на Восток), слишком опасный Гневный океан, названный так не ради красивого словца, и слишком непредвиденные факторы вроде эгни чужеземцев, который неизвестен адептам Ваальбара, количество и вооружение тамошних войск, а также - в первую очередь - растущая угроза схизма-раскола Церкви и Империи на Западную и Восточную, а также никуда не девающееся бельмо на глазу мира - язычников и чародеев северных и северо-западных островов).


ТРОЛЛИ, СИДХЕ-АЛЬВЫ, ЙОТУННЫ-ФОМОРЫ, а также ЧУДИЩА: первые обитатели Йординвара
Легенды милесианцев говорят об Иномирье, в который ушли жить сидхе, и об Безднах, в которые были изгнаны до того фоморы. Саги лингов повествуют о светлых альвах, которые ушли в Альвхейм, уступив место в Мидгарде новым детям асов и ванов - людям, а также о йотуннах, цвергах и свартальвах, которые были изгнаны людьми, альвами и богами в нижние миры, располагающиеся у корней Иггдрасиля - Мирового Древа. Церковь проповедует о демонах и дьяволах, которые некогда населяли Землю, но были изгнаны в ледяные, безжизненные и извечно тёмные чертоги Инферно светом Единого Пламени. Какая бы из этих версий ни была верна, фактом является то, что Йординваром до появления в нём людей правили иные расы, которые по каким-то причинам покинули эту реальность... но не окончательно. Ткань мироздания тонка, и невероятная энергия, которую потратили Древние Расы на то, чтобы прожечь себе путь в иные миры, серьёзно повредила "соединительную ткань" мироздания. Границы между мирами поэтому порой истончаются до зыбкой дымки, и через такие временные (или, что случается реже - постоянные) разрывы - которые друиды именуют "Таршех" - "Порог" - обитатели иных реальностей, иных миров могут беспрепятственно появляться в Мидгарде / Абреде / Терре, как называют нашу реальность линги / милесианцы / регнийцы.

Если постоянные Пороги либо же были определены и запечатаны адептами Пакта или служителями Церкви (за исключением совсем немногого их количества, которые сложно отыскать, ибо те, кто знает об их существовании, приложили немало сил на то, чтобы скрыть Порог от взора охотников на нечисть), то временные разрывы - "Таршех Шадах" на языке гойделов, "Временный Порог", или просто "Шадах" - случаются время от времени и невозможно предугадать, где и когда случится следующий разрыв (хотя и адепты Пакта научились по положениям солнца, луны, планет на небесной сфере и звёзд, а также особых примет и знамений, предугадывать с относительной точностью приблизительное время и относительный радиус территории, на которой реальность снова разорвётся, дав возможность не только сидхе-альвам или фоморам-йотуннам вернутся в свой старый мир, но и существам куда похуже разумных Древних Рас. Чудища, обитающие в Межмирье - пространстве между мирами - регулярно появляются на этой земле; "аберрации" (aberrationes) и "абоминации" (abominationes) зовут их Охотники на Ведьм, "фēондас" зовут их жители Альбы и Фрēо Меарка, "улевештен" (uilebhéistean) зовут их гойделы, "ангенвилод" (anghenfilod) - кимрийцы, "скримсли" (skrímsli) - нордлинги (хотя безрассудные воители чаще называют их "skræmi" - "пугала").

Йотунны / фоморы
Первые Дети Мироздания, Родичи Имира, Владыки Хаоса, йотунны ("Великаны"), фоморы ("Отпрыски Моря"), диаволы - как только не называют в Йординваре тех, кто был здесь ранее всех. Никто не ведает, каков истинный облик йотуннов, и не потому, что их никто не видел, отнюдь; будучи воплощениями хаотических первичных энергий, из которых, как из нитей, соткан гобелен мироздания, йотунны непостоянны и разнообразны, постоянно меняющие свой облик и свой нрав. "Великаны" - так прозвали их первые линги, поскольку такие города, как оставили после себя йотунны, вряд ли могли построить обычные тщедушные смертные (во всяком случае, так считали древние линги) - грандиозные по размерам, высоте, масштабу, красоте и неповторимости, йотуннские руины поражают всякого, кто их видит - и даже если видит их не впервые. "Салар[стейнн]", "Камень душ" - излюбленный материал как строителей-йотуннов, так и ремесленников, так и магов; необычного вида пурпурный кристалл способен впитывать в себя эгни, словно дратва - воду, что позволяло йотуннам строить и создавать не обычные строения и создавать не обычные предметы, но всё, пропитанное чарами и волшбой... Никто не знает достоверно, почему йотунны покинули этот мир, и что заставило их уйти в пространство, именуемое лингами "Йотунхейм" - "Царство Йотуннов". Одни саги и легенды гласят о войне и сражениях, другие - о коварстве и предательстве, третьи - о предчувствии скорого конца всего света... Каков бы ни был правдивый рассказ о том, когда и почему йотунны покинули этот мир - одно известно досконально. Порой они возвращаются, редко, тайно, неузнаваемо, и живут среди смертных, и даже - порой - связывают себя со смертными узами клятв, преданности, любви или же семьи. И тогда рождаются под солнцем и луной полулюди - полуйотунны...

Альвы /сидхе
Вторые, Пришедшие с Рассветом, Ушедшие в Закат, Дети Эгни, Волшебный Народ(ец), Обитатели Холмов, сидхе (гойдельское имя для них), талвит тэг ("волшебный - или прекрасный - народ" на языке кимрийцев), альвы, эльфы, демоны (опять же, последнее прозвище - из уст проповедников Церкви Пресветлого Пламени)... Слуги ванов, согласно мировоззрению лингов, альвы - или сидхе (никто не знает, как они именуют себя на самом деле) - пришли в наш мир после фоморов-йотуннов (вытеснили, победили и изгнали их, согласно некоторым мифам), и обитали тут до тех пор, пока люди не начали расселяться по всему Ваальбару, придя с других материков (или, согласно легендам самих сидхе - из иных миров; люди, новые создания богов, вооружившись поддержкой своих родителей и господ, беспрепятственно расселились по всем мирам Вселенной). Не найдя общего языка и возможностей сосуществовать вместе, бессмертные сидхе и смертные люди схлестнулись в серии кровопролитных войн, которые закончились тем, что Вторые покинули этот мир, уйдя в Мир Света - Льйосальвхейм в мифологии лингов, он же - Иномирье, или Тир-на-нОг в мифологии гойделов, и он же - Гвинвид в сказаниях кимрийцев. Любопытно, что многие другие народы также передают из поколения в поколение истории о сверхъестественных бессмертных существах, более искусных в ремёслах, более достойных в воинском деле, более прекрасных и более умелых в магии, чем смертные; чего стоят рассказы о "сидхах и гандхарвах" решмийцев - особенно учитывая то, что даже название для народа, наделённого сверхъестественными способностями, у чужестранцев совпадает с названием оных у гойделов.

О том, как устроено сообщество сидхе, упоминалось выше и ранее; внешне же они, как и йотунны, могут выглядеть абсолютно по-разному - дружественно общаясь с людьми, они предпочитают принимать человекоподобный облик (правда, всегда прекраснее, светлее и... волшебнее? - чем обычный смертный); когда они не озабочены тем, чтобы помиловать сознание смертного, они могут принять и весьма ужасающий облик.

Что отличает сидхе среди всех трёх рас Йординвара - так это их неиссякаемая жажда к знаниям. Сменив умельцев и ремесленников - йотуннов, придавших форму мирозданию, сидхе исследовали оное, осознав и поняв в совершенстве, как им "пользоваться". На смену же им пришли те, кто мало преуспел и в созидании, и постижении, но стал весьма знаменит своей склонностью разрушать - люди.

Но несмотря даже на этот факт, врождённое любопытство сидхе приводило, приводит и - вполне вероятно - будет приводить - их к тому, что время от времени они появляются в этом мире (порой даже устраивая определённые зоны, сосредоточенные вокруг Порога; самым известными из таковых являются холмы Клиа Дув на Эйре, остров Авалон в стечении трёх рек на Альбионе, Ар Уйддва - "Высоты" - горный кряж в Кимрии, бескрайние лесистые болота Урхо в Ярвиемааа и лес Дёлеруд во Фьордхейме). А это, в свою очередь, ведёт к тому, что рано или поздно рождаются под этим солнцем полукровки - дети сидхе и людей, обречённые на непростую жизнь.

Тролли и прочие чудовища
"Скримсли", "улевештен", "фēондас", "аберрационес", "абоминационес" - как бы вы не назвали тех, кто вторгся в ваш мир, их намерения останутся прежними: выжить любой ценой. В отличие от Межмирья, пустого, безумного, голодного, ледянящего, бессмысленного, хаотичного, здесь, на земле Йординвара, тихо и тепло, спокойно и сытно, и "пришлые" пускаются во все тяжкие, чтобы пустить корни - порой образно, порой вполне буквально - в землю этого мира. И полнится Терра чудищами, и размножаются на тле Абреда чудовища, и распространяется по Мидгарду чуждая ему скверна.

Большинство опасается и боится этих монстров; немногие - алчут и жаждут их тел и составляющих, ибо ничто так не усиливает эгни, как ингредиенты из иномирных тварей; единицы посвящают свои жизни истреблению тех, кого выплёвывает в лицо Йординвара Межмирье.

Полулюди
Полуйотунны и полуальвы, полуфоморы и полусидхе - редко встретишь таковых в Йординваре... Редко встретишь, или редко узнаешь о том, что повстречал, поскольку внешне - как правило - такие полулюди, полу-... другие расы - не отличаются от большинства обитателей нашего мира, и лишь в редких случаях могут обладать признаками принадлежности к более древней, более чуждой крови. Как правило, как любые чужаки, те, чьими родителями оказались люди и древние расы, или же в чьей крови проявилась древняя кровь, обречены на весьма сложную жизнь, главными знаковыми чертами которой будут презрение, отречение близких, изгнание и недоверие. Особенно трагичной бывает судьба тех, у кого древняя кровь просто "всплыла" на поверхность генофонда - тогда как его или её отец и мать, бабки и деды - были обычными людьми. Встречать страх и презрение в очах тех, кого бóльшую часть жизни считал своей семьёй - самое страшное испытание из возможных.

ДРУГИЕ МАТЕРИКИ: ПАННОТ

Паннот - южный континент; по мнению многих путешественников и картографов, он никак не уступает по размерам Ваальбару или Уру, восточному материку, хотя что в отношении Паннота, что - Ура невозможно быть до конца категоричными. Ур - слишком далёк, слишком коварен океан, отделяющий его от других континентов, слишком чужды, закрыты и неприветливы обитатели тамошних стран по отношению к «пришлым с Запада», поэтому никто так и не исследовал Ур до конца, чтобы нанести его на карты полностью. Паннот ближе к «цивилизованному миру» Ваальбара - собственно, отделяет его от западного материка лишь Срединное море. На севере Паннота раскинулись бескрайние пустыни и степи, а далеко на юге, там, где Солнце всегда пересекает самую середину небосвода и жара стоит круглый год такая, что порой сам воздух начинает плавиться, за неприступными горами, одной громадной цепью разделившей Паннот на Северный и Южный, изумрудным морем плещутся дикие джунгли, в которых обитают племена темнокожих мавров.

Северный Паннот - вотчина различных шемийских племён, мигрировавших сюда в незапамятные времена, и в отдельных его регионах оттеснивших мавров за Матери (так именуют местные горную цепь, разделяющую материк), а в других - поработивших их. Самыми многочисленными среди народов шеми, укоренившихся в Северном Панноте, являются Бану Аус, Бану Курайза, Бану Хазрадж и Бану Надир - названные так в честь мифических прародителей («бану» значит «сыновья» на языке паннотских шеми). Часть этих народов до сих пор ведёт кочевой образ жизни, но большинство - давно уже осело, выстроив города, и снова выстроив новые - на руинах тех городов, чьё название было давно уже забыто. Города паннотских шемийцев расположены в долинах рек, берущих своё начало в лоне Матерей, а в пустынях живут их собратья-кочевники, разводящие верблюдов и лошадей.

Суровые условия жизни паннотских шеми (которые собирательно именуют себя «Бану Шемси», «Сыновья Солнца», или «шемси», как называют их для кратости другие народы) сформировали культ плодородия, которое так жаждется жителями бесплодных земель. Превыше всего шемси почитают дождь, орошающий землю, а также женское чрево, дарующее жизнь; возможно, именно поэтому в их культуре куртизанки одновременно являются и жрицами богини Уззы, богини любви и продолжения рода, и являют собой весьма уважаемую профессию - к ужасу и непониманию приезжих купцов и путешественников с Ваальбара.

Важную роль в мифологии Бану Шемси играет почитание Луны, Венеры и звёзд. Солнце предстаёт в ней в качестве грозного и опасного божества, прародителя всех богов, точнее - прородительницы (поскольку Солнце - женского рода на языке шемси). При том, что определённое количество божеств является единым для всех шемси, народов, у каждого народа также есть и исконно своё племенное божество (а то и несколько), которому приписывается функция прародителя племени (а также хранителей племени, если племенных божеств - несколько). Важной особенностью племенных божеств в мифологии шемси является то, что их имена зачастую считаются запретными и заменяются поэтическими и хвалебными прозвищами.

Сонм Богов (объединение всех богов всех народов шемси; единые для всех)

Шемс - солнце, закон, жизнь и смерть, именуемая также Шемс-Умм, «Мать-Солнце»

Аллат, Узза и Манат - первые дети Солнца, «великие дочери Шемс»:
Аллат - богиня дождя и неба, покровительница земледельцев
Узза - богиня Венеры и любви, покровительница куртизанок
Манат - богиня судьбы и долга, покровительница воинов

Хубал - бог звезд, луны и предсказаний, покровитель учёных
Вадд - бог змей, мудрости и коварства, покровитель воров и лекарей
Душар - бог Меркурия, денег и торговли, покровитель купцов

Государственный строй, царящий среди оседлого населения Северного Паннота - несколько независимых городов-государств на северо-западе континента, и огромное государство, носящее название «Солнечный Маликат», которым управляет малика - королева, наместница Матери-Солнца на земле. С каждым десятилетием Маликат всё расширяет и расширяет свои границы, устремляя свои взоры в первую очередь в сторону Метима, который неоднократно уже намеревался завоевать. Лишь неимоверными усилиями рыцарских орденов Империи и самопожертвованием крестоносцев удаётся удерживать южные границы Метима такими, какими они есть на сегодняшний день. Метим интересен Маликату из-за того, что, во-первых, являет собой своеобразные «ворота» в Ваальбар, край плодородных почв и частых дождей, а также потому, что главная святыня для всех имперцев - Хинайская гора - является одновременно и главной святыней для Бану Шемси, поскольку именно на её вершине некогда слились в любовном экстазе Мать-Солнце и Отец-Луна, из которых рождена была Аллат, Дождём Изливающееся Небо. Церковь находит эти притязания святотатственными и богомерзкими, и не позволяет паломникам-шемси приближаться к Хинайской горе, что, в свою очередь, вызывает ожесточённые попытки вернуть себе законное со стороны Маликата.

Пиратские корабли шемси, бороздящие Срединное море, являются главной головной болью для купцов и торговых судов как Империи, так и Ваальбара - поговаривают даже, что «доиграются они до того, что Император-Иерарх и Малика сядут за стол переговоров и объединят, пусть хотя бы временно, свои силы, чтобы изничтожить пиратские суда и захватить вольные города-государства, эти самые суда из своего чрева выплёвывающие.


ДРУГИЕ МАТЕРИКИ: УР

Далёкий, загадочный и - вероятно - неимоверно богатый, Ур является домом для множества наций, самые многочисленные среди которых - Сиго, раскосый древний народ, торговые судна которого везут на Запад свои экзотические товары, многие из которых окутаны тайной, касающейся того, как производятся они: тонкий фарфор с изящной росписью, дерево, покрытое неповторимо красивым и прочным лаком, чай, пить который так любят те, кому по карману позволить себе это удовольствие, а также шёлк, за штуку которого в Ваальбаре вполне могут убить - и не только разбойники, но и аристократы и аристократки, помешанные на желании выглядеть богато и красиво. Сиго также является родиной особого воинского стиля, которому обучают в затерянных среди Сигонских гор монастырях.

Решмия - страна многоруких богов, певучих напевов, душистых и ароматных специй, фантастических драгоценностей и сказочных легенд, а также неповторимых мошенников и плутов; даже в Ваальбаре говорят - «не доверяй даже тени решмийца», поскольку способность к обману, торговле и смышлённым аферам и выдумкам у этого народа в крови.

Судра - собственно, не одна страна, но целое объединение оных, расположенных и на материке, и на нескольких сотнях островов, усеявших юго-восточное побережье Ура. Кофе, серебро, драгоценности, ткани и благовония - вот то, что обычно везут судрийские купцы на продажу в Ваальбар и Паннот, а также увлекательные истории и легенды о своих многочисленных духах и призраках, которыми населён каждый квадратный фут их земли (если верить этим самым историям и легендам).

МАГИЧЕСКИЕ ФРАКЦИИ

Caer Gwydre (Хрустальная Крепость)
Известная также как Академия Инис Сглейн, построенная фоморами ещё тогда, когда даже сидхов не было в этом мире. Считается, что именно Кáэр Гви́дре - центр мироздания, и что вся Йординвар (которая, как вестимо, плоская) вращается вокруг этого стержня, уходящего в самое сердце Земли. Нордлинги с благоговейным трепетом относятся к Хрустальной Крепости, считая её - проявленной и видимой в Мидгарде частью Иггдрасиля, Мирового Древа; вероятно, именно потому никогда ни единый драккар лингов не нападал на Инис Сглейн, хотя другим землям к северо-западу от Ваальбара доставалось и достаётся от кровожадных и жадных до богатств викингов.

Академия управляется Ковеном - советом из тринадцати магистров, в ведении каждого из которых находится отдельный факультет или сфера жизнедеятельности Академии; ими руководит Хранитель Крепости, верховный магистр, избираемый коллегиально Ковеном из числа его членов.

Остальная часть острова - большой и процветающий город, обслуживающий и Академию, и гостей острова.


Galdra Samrún (Уния Чародеев)
Объединение чародеев (как тёфрамадр - магов, отточивших своё умение благодаря знаниям и практике, так и витки - колдунов, обретших дар от природы; входят также в него и вардлоккр - чернокнижники, коих витки и гальдры называют «бельмом в единственном оке Одина», и сейдкона - ведьмы, черпающие свои силы из божественной благосклонности) нордлингов и остлингов, а также Альбы. Гальдра Самрун проводит свои тинги каждое равноденствие и солнцестояние, избрав для этих встреч Кинсарвик - город в Эйд Фьорде, Огненном Фьорде, что во Фьордхейме. По традиции каждый ярл и каждый конунг обязан иметь в качестве своего второго советника - представителя от Гáльдра Сáмрун (в качестве первого всегда выступает годи или вёльва из Божьих Очей (см. ниже)).


Dwygraidd (Два Сердца)
Инис Дери, «Остров Дубов», и Инис Авалон, «Остров Яблонь» - два сердца друидизма. Поскольку филиды - жрецы и жрицы милесианских богов - фактически являются ответвлением ордена друидов и ведьм, Два Сердца выполняют роль как главного управленческого органа по контролю над использованием магии и практики друидизма, так и практики поклонения Племенам Богини Дану, сиречь - милесианским богам.

На Острове Дубов находится священная роща, в которой друиды вершат свои ритуалы и управляют судьбами своих собратьев, где бы те не исполняли свой долг перед миром и природой, поддерживая Вселенское Равновесие. На Острове Яблонь правят милесианские ведьмы, которые фактически являются женщинами-друидами. Между собой эти две ветви друидизма часто не ладят, но когда дело касается общения с внешним миром, они всегда будут стоять горой друг за друга, и Два Сердца будут биться в унисон… до ближайшего момента, когда друид и ведьма снова останутся без свидетелей - тогда древняя вражда между двумя этими орденами снова возобладает.


Fœdus Mandragoræ Igne (Ложа Мандрагоры в Огне)
Ложа Магов - тот государственный орган Империи, который регулирует всё, что касается магов и чародеев Регнум Деи. Располагаясь в Лютэ́се, столице Арморики, Ложа практически вросла в жизнь и естество этого города, и его - Лютэс - порой называют «Магической столицей Империи», к вящему неудовольствию имперского клира.

Более детально о Ложе и об отношении к магии в Империи см. пост №2 выше.


Äänikehä (Круг Голосов)
Так называется объединение ведьм и ведьмаков Озёрного Края. Фактически являясь лишь номинальной фракцией, существующей для обмена информацией и репрезентации интересов тех ялкикасву, которые обладают эгни, Круг не следит за каждым шагом и действием своих членов, как это происходит в других фракциях; учитывая специфику страны - бескрайние просторы опасных топей и древних болот, непроходимых лесов и глубоких озёр, а также тундры, - гарантировать оперативную работу Круга в любом случае было бы крайне сложно.

Фактически - в виду размытости границ между ведьмами и жрецами народа ялкикасву, Круг Голосов представляет собой как магическое объединение Озёрного Края, так и жреческое - совсем как Два Сердца у милесианцев.


Catindeb Clorian (Пакт Равновесия)
Консорциум из 5 фракций: Хрустальная Крепость, Два Сердца, Ложа Магов, Круг Голосов и Уния Чародеев. Объединение противоборствующих сил, существующее единственно ради поддержания Вселенского Равновесия, кое, как известно адептам магии, способно пошатнуться при чрезмерном использовании эгни, или же в случае неумелого его использования. Чародей-самоучка - угроза и для себя, ибо способен сгореть, не сумев возобладать над своим даром, и для окружающих, поскольку использование эгни бездумно, как это делают чернокнижники и колдуны, не захотевшие стать частью одной из фракций, заставляет Конец Света - как бы он не именовался в той или иной культуре - приближается семимильными шагами.

Встречи Клорианского Пакта проходят каждый раз в разных местах - новое место определяется посредством жеребьёвки на предыдущей ежегодной встрече. Все народы, поддерживающие Пакт, обязаны гарантировать безопасность участников подобных встреч, что, на самом деле, имеет место быть лишь на бумаге, но никак не в реальности - в особенности тогда, когда жребий указывает Империю в качестве страны, в которой встреча пройдёт в следующем году.

РЕЛИГИОЗНЫЕ ФРАКЦИИ

Augu Guða (Божьи Очи)
Так именуется сообщество всех годи, вёльв и практиков сейдра (как пользующихся уважением и страхом сейдкона, так и презираемых всеми сейдмадр), которые из своих Ясеневых Чертогов на Сейва управляют всеми жрецами и жрицами лингов, которые, в свою очередь, управляют решениями всех правителей этих народов, поскольку по тысячелетней традиции именно Божьи Очи обязаны быть первыми советниками любого ярла или конунга.

Societas Draconica (Орден Дракона)
Рыцарский орден, основанный в Арпадии. Участвует в защите границ Империи, а также в охране торговых караванов Ганзейского Союза. Многое говорят о рыцарях этого ордена, и порой проскальзывают ужасающие истории о том, что ради высшей цели - защиты Церкви Пресветлого Пламени - адепты ордена продали душу демонам и дьяволам, принеся тем самым наивысшую жертву во благо единоверцев; смешали они свою кровь с кровью чудищ и демонов, чтобы более эффективно изничтожать оных. Так это или нет - никто (кроме самих членов ордена) не ведает; но факт остаётся фактом - рыцари Ордена Дракона - одни из самых опасных противников, которых только можно себе вообразить.

Ordo Medicōrum Deī (Орден Лекарей Господних)
Рыцарский орден, главной заботой которого является помощь всем хворающим и страждущим, а также забота о воинах и крестоносцах, получивших ранения в боях с неверными. Известен тем, что принимает в свои ряды всех, кто способен оказывать медицинскую помощь и заботу, а также уход другим; особенно ценятся среди членов ордена те, кто сами представляют собой сообщества «пациентов» - например, прокажённые.

Их можно узнать по белоснежным плащам, на которых вышиты изумрудные равносторонние кресты.

Ordo Templī Coccineī (Орден Алого Храма)
Мессалийский орден, выполняющий функции борцов с еретиками и святотатцами, в первую очередь - с теми, кто практикует нечистое демоническое искусство магии, не состоя в одной из пяти фракций, входящих в Клорианский Пакт.

«Храмовники» и «кровавые мантии» - так называют паладинов и рыцарей этого ордена те, кто хочет уязвить их; в первую очередь из-за алых плащей, на которых вышиты золотые кресты - этих рыцарей всегда видно издалека, и они редко предпринимают что-то, чтобы скрыть своё приближение, ведь Сам Господь, Извечное Пламя - на их стороне.

Frāternitās Crucis Nigræ (Орден Братства Чёрного Креста)
Называемый также «турингским», этот орден рыцарей-крестоносцев главной своей заботой ставит обеспечение безопасности пилигримов, совершающих паломничество в южные земли - в первую очередь в Метим, а также защиту границ Священной Империи от язычников: Бану Шемси на юге и хунгаров на востоке. Неоднократно уже - с переменным успехом - шемсийцы захватывали священные земли Метима, а хунгары предпринимали экспансию на благие территории Лигоса.

Чёрные рыцари, как называют турингских крестоносцев благодаря их чёрным, с вышитыми серебряными крестами плащам (или «тарантулы», или «черноплащники» - так именуют их, когда хотят оскорбить), пользуются всеобщей любовью и восхищением среди народов Империи, и лютой ненавистью среди всех прочих, поскольку являют собой идеальный пример сочетания дисциплины, ответственности, мужества, отваги и фанатичной преданности своей вере и её идеалам.


ПРОЧИЕ ФРАКЦИИ

Collēgium Vēnātōrum (Гильдия Охотников)
«Парни из Гессена» - так ещё именуют Охотников на Нечисть, поскольку главная крепость ордена располагается на гессенских землях, близ Касселя, столицы этого Племенного Герцогства. Основная задача этого ордена, не имеющего ничего общего с Церковью (хотя та и всячески пытается это подчеркнуть), является истребление нечисти, проходящей в наш мир через разрывы ткани мироздания, известные как «Пороги». Чаще всего адепты этого ордена делают это на заказ, поскольку каждый раз рискуют своей жизнью; но порой могут пойти на поводу собственных идеалов и морали, и помочь жителям того или иного региона или местности расправиться с мерзкими тварями, которые заявились в Йординвар из бездны Межмирья.

Hanza (Ганза)
Называемая также «Ганзейским Союзом» (что является тавтологией, поскольку слово Hanza на естлахтском и значит «объединение, союз»), Ганза возникла как объединение торговых, купеческих и ремесленных гильдий нескольких городов Естлахта, Племенных Герцогств, Арпадии, Гверинлада и Арморики, которые решили сплотиться и объединить свои финансы, ради того, чтобы обеспечить безопасность грузооборота, торговли и путешествий своих представителей по землям и морям, в которых велика опасность разбойного или пиратского нападения. За две сотни лет своего существования Ганза стала одним из крупнейших законодателей в сфере коммерции и торговли на всём Ваальбаре, и на нынешний - 1117 год от подписания Хартии Цветов (когда правители Кимрии, Альбы и Риохта, вынуждаемые своими гильдиями, которые не могли более терпеть иссушающей их бюджеты междоусобных войн, подписали соглашение о ненападении о совместных интересах безопасности трёх государств Альбиона; название происходит из того факта, что три печати, которыми был скреплён документ, носят гербовые изображения цветов этих наций: роза у Альбы, нарцисс у Кимрии и чертополох у Риохта) - в Ганзу входит уже более сотни городов и поселений во всём Ваальбаре, и уже не только в пределах Империи; основные ганзейские порты располагаются и на территории Альбиона, и в землях галиндов и надравов, и - неожиданно - даже во Фрео Меарка.

На настоящее время ведутся переговоры о том, чтобы Инис Сглейн также присоединился к Ганзейскому Союзу - чему весьма противится Церковь, поскольку подобное свершение позволит оплоту еретиков - острову магов - пользоваться защитой рыцарей Ганзы и дружественных ей орденов, что само по себе святотатственно.

Camera di Commercio Fiorentina (Фьорентийская Торговая Палата)
Ремский ответ на Ганзу, относительно новое (около ста лет с момента основания) объединение южных торговцев и купцов - Ремуса, Палантии, Мессалии и Коларнии. В первую очередь Фьорентийская Палата борется за монополию и безопасность в Среднеморском пространстве; главными конкурентами тут ей выступают и частные торговцы из восточных окраин Империи - из Хоры, Лигоса и Метима, а также бойкие купцы из Солнечного Маликата. Опасность же представляют в первую очередь пираты из вольных городов-государств Северного Паннота.

ИСКЛЬЙОВ
(Ískljøf, «Ледяные Утёсы»)

И́скльйов, Известный также как Остров Льда и Пламени, в своё время он стал популярным местом пристанища для тех нордлингов, которые устали от междоусобиц за Три Короны Фьордхейма, раздиравшие западное королевство несколько сотен лет тому назад. Изначально место паломничества – благодаря Камню Миров – с приходом беженцев с Фьордхейма Искльйов со вменем стал отдельным, независимым и сильным государством, чей первый конунг – И́нгольвр Áрнарсон – присягнул на верность Хáральду Синезубому, тогдашнему Верховному Королю лингов, восседавшем на Ясеневом Троне Скейвы. Конунг Фьордхейма Мáгнус Óлафссон, лишившись одной из своих Трёх Корон, не признал независимости Искльйова, и Корона Льдов, обозначавшая ранее владычество над Искльйовом, по-прежнему лежит на пустующем ныне троне в Э́льдфьялле, столице Фьордхейма, вместе с Короной Морей (символизирующей власть владык Фьордхейма над северными морями и фьордами) и Короной Гор (символизирующей владение горами Силарны).

Ныне обитатели Искльйова – отчаянно независимы, они яростно отвергают как притязания Фьордхейма на свою бывшую вотчину, так и слабые потуги нынешнего Áльтконунга (Верховного Короля) Скейвы напомнить нынешнему конунгу – Тóрстейнну И́нгольфссону – о данной его предками вассальной клятве.

Большая часть поселений расположилась на западной и южной частях острова. На севере обитают те, кого даже отверженные в цивилизованном обществе считают опасными. Воды к северу от Искльйова полны айсбергов и огромных ледяных глыб, дрейфующих к этим берегам с севера, со стороны неизведанного Северного океана, и порой на этих льдинах к берегам Искльова приплывают отвратительные чудища и порождения тьмы – причина, по которой ни один драккар так и не решился отправиться в исследование того, что лежит там, дальше на север. Восточная часть острова - священна для всех тех лингов, кто по-прежнему исповедует Старую Веру своих предков, поскольку там располагается главное святилище для всех Áсатруар («верных асам», как они называют самих себя) – Камень Миров.



Политическая и общественная структура: конунг председательствует на тинге (общем собрании вольных граждан); кóнунг (konungr, король), дрóттнинг (drottning, королева), карлы (karl / karlar вольные жители), ху́скарлы (húskarl / húskarlar, присягнувшие конунгу воины, составляющие его личное войско и пользующиеся привилегиями), трэллы и áмбатты (þræll / þrælar, рабы, и ambátt / ambáttir, рабыни), у́тлаги (útlagi / útlagir, «отверженные» – изгнанные из клана; вольные, но не участвующие в тинге)
Символика: непокорно вставший на дыбы коронованный золотой лев с топором викингов в лапах на кроваво-красном поле; геральдические цвета - ярко-красный с золотым
Население: порядка 50 тыс.; 90% - остлинги (потомки переселенцев-нордлингов), 10% - нордлинги, вестлинги, альбийцы и милесианцы
Языки: норрён, гойделик, альбийский
Религии: подавляющее большинство - Асатру, хотя среди переселенцев есть и последователи других ветвей Старой Веры (в первую очередь - милесианцы), а также - совсем немного - почитателей Белого Бога
Экономика: морской промысел (рыбная ловля, охота на китов, нарвалов и тюленей), скотоводство (овцы), добыча обсидиан, кремния и серы, редкие породы дерева, прибыль от паломников Асатру, торговля с другими народами
Основные населённые пункты: Ти́нгвеллир (столица), Вáтнсдал, Лáхсарсдал, Бóргарфьорд, Дрéпстокк, Э́вингард
Известные месторасположения Врат: жерло вулкана Кáтла, долина гейзеров Хáукадал, ледник Вáтнайокулль, лес Кьярнаскогр


Ти́нгвеллир (Þingvellir, «Равнины тинга»)

Названный так благодаря плодородным полям, окружающим город, в котором проходят тинги - собрания вольных жителей острова, Тингвеллир постоянно укутан дымкой, царящей в этой южной долине благодаря горячим источникам, окружающим город.

Тингвеллир – самое крупное поселение на Искльйове, самый удобный порт и город, окружённый самыми плодородными землями. Население Тингвеллира составляет почти половину всех жителей острова, и к этому числу добавляются приезжие - купцы, торговцы, паломники и искатели приключений и славы, а также оседлые иноземцы, решившие обосноваться в новом для себя мире, чтобы неспешно заниматься своим ремеслом или торговлей. Сам город основан был первыми переселенцами из Фьордхейма на месте древних йотунских руин; Первый Народ, очевидно, выбрал эту долину, с трёх сторон окружённую горами, защищающими от леденящего северного ветра, благодаря удобному заливу, благодаря горячим источникам, из-за которых даже в лютые зимы тут относительно терпимо, и благодаря плодородным, прогретым теми же источниками и удобренными пеплом из вулканов почвам.


Хéймстейнгиль (Heimsteingil, «Ущелье Камня Миров»)

Главная святыня для всех Асатру, Хеймстейнн, или Камень Миров – высокая каменная колонна, уходящая почти в самое небо, покрытая древними символами и рунами – считается воплощённым в Мидгарде стволом Мирового Древа, И́ггдрасиля. В этом священном месте дикие потоки магии бурлят и вихрятся, преобразуя реальность во что-то неимоверно прекрасное. Долина, в центре которой «растёт» Камень Миров, усеяна его осколками, каждый из которых насыщен энергией того или иного из Девяти Миров, и именно из этого чудодейственного материала местные чародеи – гальдры – создают легендарные и ценящиеся на весь мир рунные камни, которые способны привносить волшебство во всё, во что они вставлены - будь то оружие или доспехи, и позволяющие умелым рукам производить с их помощью волшбу не хуже той, которую творят маги Сияющего Острова, Инис Сглейн.

На заре памяти, тогда, когда первые линги впервые высадились на этом острове, долину эту окружали девять колодцев, каждый из которых вёл в один из восьми миров, а девятый - в сам Хвéргельмир, бездонный колодец в Нивльхейме, в котором обитает Сердце Тьмы, воплощение всего зла этой вселенной. Однако примерно четыре с половиной века тому назад огромный катаклизм произошёл во многих землях, и не избежал этой участи и Искльйов; в результате небывалой мощи землетрясения, вся долина провалилась под землю и была погребена под слоем камней, упавших с окружавших долину гор; лишь Камень Миров остался стоять незыблемо. Со временем ветра, дожди и солнце сделали своё дело, и ныне долина эта - вновь зелена и покрыта растительностью, а о древних колодцах остались лишь смутные предания да легенды.


Э́вингард (Evingarð, «Оплот Сомнений»)

Бывшее поселение жрецов и жриц – годи и вёльв, а также паломников, именуемое Эвингард (названный так потому, что приходившие сюда оставляли свои сомнения в существовании богов навеки, удостоверившись в существовании девяти колодцев и Камня Миров), ушло под землю во время великого катаклизма, изменившего облик восточной оконечности Искльйова. Вместе с ним ушли под землю и все его обитатели, а также все те сокровища и мудрость, которые служители Камня Миров и Девяти Колодцев накопили за столетия жизни здесь.

Новый Эвингард был построен рядом с долиной Камня Миров полстолетия назад, тогда, когда паломники и жрецы обнаружили в окрестностях долины выходившие на поверхность земли жилы необычной руды, из которой кузнецам Искльйова удалось выковать невероятные доспехи и оружие, более прочные, чем обычные, и способные быть без труда зачарованными, а некоторые – даже обладающие собственными волшебными свойствами. Ныне Эвингард – процветающий город, основное население которого составляют рудокопы и кузнецы, а также торговцы.


Хóрнсстрандир (Hornstrandir, «Рогатое Побережье»)

Северное побережье Искльйова изрезано сотнями узких фьордов; скалистые пальцы суши указывают в северном направлении и напоминают очертанием своим козлиные рога. Здесь живут утлаги – изгнанные из городов и поселений остлинги, которым уже больше нечего терять. Те, кто совершил убийство, за которое некому потребовать кровной мести, те, кто опозорил свой клан и свой род, те, кто бежал с поля боя, или не ответил на вызов на поединок – в общем, те, кто потерял честь в глазах любого «цивилизованного» остлинга – все они, а также их потомки – составляют население этих неуютных и суровых краёв. Самым известным среди утлагов Искльйова за всю историю существования этого края был уже полулегендарный Эрик Торвальдссон, Убийца Королей, тот, кто убил последнего короля Фьордхейма и всю его родню, а также короля Скейвы – хотя многие историки считают, что этот «подвиг» был приписан Эрику уже позже, когда его личность начала обрастать невероятными историями и деяниями (уже посмертно). Собственно, Эрик Торвальдссон и добился соглашения с конунгом Искльйова о том, что пока утлаги Хорнстрандира не нападают на города и поселения острова, ограничиваясь разбоем в иных землях, а также грабежом чужестранцев, им позволено беспрепятственно жить на всём протяжении Рогатого Побережья.

Последние два года, тем не менее, зимы стали дольше и суровее, полярные ночи - длиннее, а Северный океан остаётся покрытым плотным слоем льда, из-за чего утлаги физически неспособны отправить свои драккары на разбойные походы в Эйре или Альбион; и только увеличившийся поток чудовищных тварей, регулярно приходящий по льдам с севера, удерживает пока обитателей Хорнстрандира от того, чтобы развернуть полноценную экспансию на плодородные земли других остлингов.

ЯРВИЕМАА
(Järviemaa, «Озёрный Край»)


Самый отдалённый от «сердца» Эйкумены – материка Ваальбáр – край, расположившийся на самом западе и севере огромного острова Вéстланд, который лишь условно можно назвать островом, а не материком.

Фактически одно государство состоит из двух частей, крайне непохожих друг на друга. Южную половину страны занимает Кáлевала, «Придел Кáлева» – равнинный край, полностью поросший густыми лесами, сверкающими зеркальными гладями мириад крупных, средних и мелких озёр, и опасных, коварных, но полных полезных и ценных материалов болот и топей, в которых добывают торф и целебные травы – была названа в честь легендарного прародителя народа ялкикасву, чьё самоназвание, собственно, и означает «потомки» – потомки Калева и его супруги Линды. Северная же её часть –Пóхйола, «Северный Придел» – бесконечные просторы перемежающейся тундры и хвойных лесов, большую часть года освещаемые не солнцем, кое здесь редкий гость, но звёздами и северным сиянием.

Отдалённость от «цивилизации» и природные богатства, а также изобилие духов, именуемых лингами «вэттир», «духами природы», альбийцами – «вихтами», «сущностями», милесианцами - «нерт», «энергиями», а самими ялкикасву – «эманнат», «хозяйками», обусловили тот факт, что плодородие и изобилие природных богатств является отличительной чертой этих земель. Однако ничто не даётся так просто, и свет дня невозможен без ночной тьмы; плодородие и изобилие этих краёв неотделимы от постоянной опасности и угрозы, которая нависает над обитателями Озёрного Края: Пороги и Врата («постоянные» Пороги) здесь встречаются куда чаще, чем деревни и города; духи природы – «хозяйки» – меняют свой характер и настроение так же, как и ветер – своё направление, и очень не любят, когда количество того, что люди забирают у дикой природы, превышает количество того, что они отдают ей, и то, что зима тут длится почти полгода, делают выживание в Озёрном Крае непростой задачей, а также обуславливают то, что ялкикасву в первую очередь сосредоточены на природе и окружающем мире, и в последнюю – на других людях.

Возможно, поэтому характер ялкикасву настолько специфичен и чужд остальному миру Экумены: «нелюдимые», «дикие», «хмурые», «угрюмые», «молчаливые», «закрытые» – так обычно нордлинги и вестлинги характеризуют ялкикасву, и зря. Послушайте народные песни этого народа; посмотрите, как ловки, стремительны и незаметны их следопыты и охотники; увидьте, как озёрные ведьмы сплетают свои голоса в единый гобелен волшбы, творя такие чудеса, которые магам «цивилизованного мира» и не снились даже в самых смелых снах, и вы никогда не назовёте ялкикасву ни одним из тех прилагательных, которые я упомянул ранее.

Ведьмы и ведьмаки Ярвиемаа – хранители древних знаний, наставники, учителя и целители этого народа; они – переводчики, толкующие речь окружающего мира и населяющего его духов для смертных людей. Несмотря на то, что озёрные ведьмы предпочитают жить среди духов природы, которых они понимают куда лучше, чем обычных людей, их можно встретить и в деревнях Озёрного Края, и даже в немногочисленных городах. Каждый правитель того или иного региона Калевалы и Похйолы не мыслят себе правления без мудрых советов озёрных ведьм.



Политическая и общественная структура: тáркейн - "первый (из потомков)", аналог короля в других странах, управляет половиной страной (свой таркейн в Калевале, свой, а точнее - своя - в Похйоле); а также тóйнен - "второй". Населёнными пунктами управляют пары из вождей и ведьм (которые формируются не по романтическим принципам, но по принципу долга перед своим народом - наследница ведьмы становится супругой преемника вождя, или же наследник ведьмака становится супругом преемницы женщины-вождя; однополые варианты возможны, причём необязательно с необходимостью быть семьёй в полном понимании этого слова; у каждого или каждой могут быть свои возлюбленные, с которыми они делят ложе, но своим народом они управляют именно как пара (хотя подобные сочетания случаются крайне редко))
Символика: три бегущих синих льва на серебряном поле; цвета - синь и серебро
Население: около 100 тыс., рассеянные по бескрайним просторам Ярвиемаа; 99+% – собственно, они, и лишь менее 1% - чужестранцы
Языки: киели
Религии: одна из ветвей Старой Веры – причём делающая акцент не на почитании богов, которые суть самые сильные духи, но на выстраивании правильных отношений с каждой из «э́манта» (мн. ч. «э́маннат») - «хозяйкой»: хозяйкой этого участка леса, хозяйкой озера, хозяйкой вон того холма, хозяйкой этого поля льна и т.д.
Экономика: древесина – самые главные поставщики дерева на всю северо-западную оконечность Ваальбара; животноводство (олени, рогатый скот); добыча торфа; лён; целебные травы; дичь; грибы; рыбная ловля (речные рыбы); ремесленники (изделия из дерева и растительных материалов; кожевники; ткачество)
Основные населённые пункты: Лóвииса (столица Калевалы), Ту́ргу, Рáума, Пóрвоо, И́льсальми, И́матра (столица Похйолы), Ку́хмо, Ли́екса
Известные месторасположения Врат: ...too many to count...

ФЬОРДХЕЙМ
(Fjǫrðheim, «Царство фьордов»)

Первое, самое крупное, самое воинственное и самое нестабильное из государств лингов, Фьордхейм сохранил свою структуру и свои традиции и по сей день, хотя на настоящий момент он очень отличается от той страны, коей был тысячу лет назад, когда первый конунг Фьордхейма – Харальд Харвагри («Харальд Белокурый»), сын Хальвдана Чёрного, который воодушевил свой народ на исход с материковых земель в неизведанные дали западных и северных морей, – провозгласил о создании нового королевства, королевства фьордов.

На настоящий момент Фьордхейм занимает всю северную и центральную части восточной половины Вестланда, что равнозначно практически половине территорий Империи (Регнум Деи) на Ваальбаре. Это гигантская территория, которая прежде была ещё больше, поскольку включала в свой состав и «Остров Льда и Пламени» – Искльйов, и «Горы Сломанных Судеб» – горный массив Силарна. Олав Остробородый, внук Харальда Белокурого, объединивший под властью Фьордхейма и поселения нордлингов на Искльйове, и их селения у подножий Силарна, назвал своё государство «триединым», и в ознаменование этого были выкованы лучшими мастерами среди цвергов (с которыми в те незапамятные времена люди ещё поддерживали оживлённые торговые взаимоотношения) Три Короны Фьордхейма: Корона Льдов, знаменующая собой власть над Искльйовом, Корона Гор, обозначающая контроль над горной цепью Силарна, и Корона Морей, символизирующая контроль нордлингов над морским пространством севера и северо-запада Ваальбара. Тор, асс гроз и морских бурь, Один, асс предводительства и чародейства, а также Тюр, асс справедливости и каменной непоколебимости, стали божественными покровителями этих корон: короны Фьордхейма, короны Искльйова и короны Силарна.

Часть племён лингов – мидлинги – обосновались на той части острова Альбион, который они сподобились колонизировать ещё во времена расселения народов лингов, ведомых Хальвданом Чёрным; в своё время они и их северные братья (нордлинги) осознали преимущества объединения родственных племён, и таким образом был создан союз инглингов – родственных племён и кланов лингов, которым начал управлять избранный всеми ярлами и конунгами Альтконунг, Верховный Король, чьей вотчиной была избрана Скейва – «Подкова (Слейпнира)», нейтральная земля, северный архипелаг, чей главный остров обладает почти точной формой лошадиной подковы, и на котором некогда располагалась столица государства йотунов, прежде, чем изгнаны они были в Йотунхейм.

Однако недолго длилась идиллия и братский мир между разными племенами инглингов, и в определённый момент (а именно тогда, когда по всему миру прошла череда катаклизмов и стихийных бедствий – примерно четыре с половиной века тому назад) решили разные народы идти по своему пути. Таким образом Скейва утратила контроль над всеми землями лингов, и на альттинг – верховное собрание верховных представителей свободных людей – конунги и ярлы продолжили являться, но уже как представители свободных и независимых государств: Альбы, Фьордхейма, Искльова и Скейвы, которая объединила под своей эгидой все те крохи былой «империи», коей являл конгломерат лингских народов и земель прежде. Словно в издёвку (хотя, вполне вероятно, осознавая необходимость общаться с противниками и знать их планы), линги продолжали – и продолжают – раз в год, в день летнего солнцестояния, собираться на Скейве.

Но давайте вернёмся к Фьордхейму, который заварил эту кашу, и который хлебнул её впоследствии сполна. Когда пошёл раскол и самой земли, и раскол народов и прежде заключённых ими соглашений и договоров, Фьордхейм остался в сложном положении. Первым отделился Искльйов, провозгласивший свою независимость от Фьордхейма, но преклонивший колени перед правителем на Ясеневом Троне Скейвы; далее – последовала очередь Альбы, и – поговаривают, что на очереди Силарна, чей ярл мечтает провозгласить себя конунгом и отделиться от Фьордхейма, провозгласив независимость. Таким образом, имея целых три короны на своём гербе, Фьордхейм, фактически, имеет полноценное право только на одну из них: на Корону Морей (и де-юре – на Корону Гор, но де-факто – вряд ли). Фьордхейм и по сей день не признаёт независимость Искльйова (и вряд ли смирится с утратой своей самой богатой провинции – Силарна), что является причиной постоянных склок между теми представителями этих народов, которым, по каким-то соображениям, идея независимости предельно и крайне важна.

Почти сто лет тому назад последний конунг Фьордхейма, Сигурд Матссон, был жестоко и кроваво убит, и вместе с ним – и вся его родня. Убийцей Сигурда считается Эрик Торвальдссон, по прозвищу «Убийца Королей», хотя многие историки и учёные считают, что бóльшая часть преступлений, приписываемых ему, на самом деле им не совершались никогда.

Как бы то ни было, с тех самых пор королевский трон в Эльдсфьялле, столице Фьордхейма, пустует. Ближайшие соратники убитого короля, имевшие самый значимый голос на тинге, решили тогда, что до тех пор, пока боги не даруют знамение о том, что некое проклятие, приведшее Фьордхейм к упадку, будет снято, этим государством не будет править король, а три короны будут лежать на пустующем троне, ожидая своего полноправного правителя. Тем временем же, страной будет править тинг из ярлов девяти самых крупных регионов Фьордхейма, которые собираются в тронном зале Эльдфьялля, но сидят на девяти ступенях, ведущих к трону; потому и именуются они «Совет Девяти».



Политическая и общественная структура: тинг под председательствованием Совета Девяти (который также решает вопросы в промежутках между тингами, совсем как конунг в других государствах лингов); карлы (karl / karlar вольные жители), ху́скарлы (húskarl / húskarlar, присягнувшие конунгу воины, составляющие его личное войско и пользующиеся привилегиями), трэллы и áмбатты (þræll / þrælar, рабы, и ambátt / ambáttir, рабыни)
Символика: три золотые короны на синем фоне, цвета – синь и золото
Население: более 500 тыс.; 97% нордлинги ,3% - вестлинги и альбийцы, совсем немного милесианцев
Языки: норрён, альбийский
Религии: подавляющее большинство – Асатру, хотя среди переселенцев есть и последователи других ветвей Старой Веры (в первую очередь - милесианцы), а также - совсем немного – почитателей Белого Бога
Экономика: морской промысел (рыбная ловля, охота на китов, нарвалов и тюленей), скотоводство (овцы, козы и коровы), торговля с другими народами (в первую очередь – с вестлингами Фрео Меарки и с ялкикасву Озёрного Края), разбойные походы, разработка природных ископаемых (уголь, камень – повсеместно; металлические руды и драгоценные камни – в горах Силарна), ремесло
Основные населённые пункты: Э́льдсфьялль (столица), Си́вьядлунд, Ни́даросс, Ски́рингссал, Си́гтуна, Рéттвик, Ви́сбю, Стáвангер; Вéрдсбю («столица» Си́ларна), Ки́руна, И́стад, Хéйдабю
Известные месторасположения Врат: пещеры Си́ларна, туманные скалы Мóдуфьорда, острова Йéллинг, холмы Скáне, лес Мюрквид, Покинутый Остров И́вирйевин, лабиринт в ясеневой роще Сивьядлунда

КАЛЕНДАРЬ СЕВЕРНЫХ НАРОДОВ

Сложная система, заточенная под празднества Старой Веры и под тинги, используется нордлингами, остлингами и вестлингами). Год, начинающийся в районе дня зимнего солнцестояния, состоит из 12 месяцев, каждый из которых начинается в определённый день недели. Каждый месяц состоит из 30 дней, плюс 4 дополнительных дня «вне месяцов» в середине года, после летнего солнцестояния. Таким образом год состоит из 52 недель ровно. Раз в пять или шесть лет вставляется дополнительная, 53-тья неделя (о подобной вставке сообщается на Альттинге на Скейве).

зима (vetr)

11. Гóрманудр (месяц бойни) = в день Тора (октябрь - ноябрь)
12. Фрéрманудр (масяц заморозков) = в день Луны (ноябрь - декабрь)
1. Мёрсугр (истончающий (досл. «заставляющий худеть)) = в день Одина (среду), ближайший к дню зимнего солнцестояния (19-25 декабря) = НАЧАЛО ГОДА
2. Тóрри (Торри, одно из имён Короля Падуба, властителя Зимнего Двора альвов) = в день Фрейра, спустя 30 дней после начала года (январь - февраль)
3. Гóа (Гоа, имя дочери Торри, принцессы Зимнего Двора альвов) = в день Солнца (февраль - март)
4. Э́йнманудр («один месяц (до лета)») = в день Тюра (март - апрель)

лето (sumar)

5. Хáрпа (сев, сеяние) = в день Тора (апрель - май)
6. Скéрпла (птичье пение) = в день Стирки (май - июнь)
7. Сóльманудр (месяц Солнца) = в день Луны (июнь - июль)

4 áукнётр, «дополнительные ночи»

8. Ми́дсумар (середина лета) = в день Одина (июль - август)
9. Хéяннир (покос сена) = в день Солнца (август -сентябрь)
10. Хáустманудр (месяц урожая) = в день Тюра (сентябрь - октябрь)

Таким образом, у северных народов всего два сезона в году: зима и лето.

Неделя состоит из семи дней:

Су́ннудагр = День Солнца (воскресенье)
Мáнудагр = День Луны
Тю́сдагр = День Тюра
Óдинсдагр = День Одина
Тóрсдагр = День Тора
Фрья́дагр = День Фрейра
Лáгардагр = День Стирки

Сутки делятся на восемь частей (по 3 часа каждая), по восьми сторонам света, по которым проходит Солнце:

Аустр атт (восток) = Ри́смал (04:30 - 7:30), час восхода
Ландсудр атт (юго-восток) = Дáгмал (7:30 - 10:30) дневной час
Судр атт (юг) = Хáдеги (10:30 - 13:30), высокий день
Утсудр атт (юго-запад) = У́ндорн (13:30 - 16:30), послеполуденное время
Вестр атт (запад) = Áптан (16:30 - 19:30), вечер
Утнордр атт (северо-запад) = Нáттмал (19:30 - 22:30), ночной час
Нордр атт (север) = Ми́днётти (22:30 - 1:30), полночь
Ланднордр атт (северо-восток) = Э́льдинг (1:30 - 4:30), предрассветный час

Летоисчисление у каждого государства, не следующего по пути Единого Бога, своё, и, как правило, ведётся с момента проведения первого тинга; каждый год исчисляется "зимами", а не "летами", как в Империи и у прочих южных народов.


ТЕКУЩИЙ ГОД

Ярвиемаа: 2625 год от дня Исхода (из Дома Предков) [2625 г. Исхода]
Эйре: 1349 год от Победы при Маг Туйред (победы над Племенами Богини Дану) [1349 г. М.Т.]
Альбион: 1117 год от подписания Хартии Цветов [1117 г. Х.Ц.]
Фьордхейм: 998 год от того, как были выкованы Три Короны [998 г. Т.К.]
Скейва: 860 год от возведения Ясеневого Трона [860 г. Я.Т.]
Регнум Деи: 448 год со дня Явления Пылающих Терний [448 г. П.Т., или 448 г. Явления]
Искльйов: 441 год со дня проведения Тинга-в-Туманах [441 г. Т.Т.]
Фрео Меарка: 253 год со дня Основания Креаслика, Города Богатств [253 г. О.К.]

Самым используемым летоисчислением в мире является летоисчисление Империи, из-за её размеров и неоспоримого влияния на Экумену, а также благодаря торговле и дипломатии. Второй по распространённости является система летоисчисления, принятая на Альбионе (года Хартии Цветов), по тем же причинам: купцы Альбиона вездесущи, равно как и учёные с Туманного Острова, путешествующие в поисках знаний.