Evil Medieval: Emperor Protects | ходы игроков | Северо-Восток

    Все случилось крайне быстро, по меркам имперской бюрократии. Вот уже вперед выступают велиты и принципы, растягиваются в колону гастаты. А следом выступают и Пророки Святости. В этот раз Пред Балл демонстративно не стал проводить гадание, которое в данном случае могло быть истолковано как сомнение в успехе предстоящего сражения, а то, не дай Император, и в целесообразности полученного приказа. "Имперский долг – сильнее всякой предрешённой судьбы!" Было написано на загорелом лице Дембана, когда он в числе первых покидал укреплённый лагерь. Но все же отступление центурии триариев вызвало сомнения среди солдат и перешептывания, замолкающие при появлении деканов. Конечно Пред Балл об этом знал, но в данный момент был сосредоточен на организации марша - Степь уже не раз показывала свое коварство имперцам, он не мог более недооценивать её!

— Уж в чем, а в том, что ты на успеешь нагнать, я не сомневаюсь.
Грай Вуплий усмехнулся, хотя в целом новости были не самые радостные. Смута в Империи? Это никогда не начиналось и не продолжалсь хорошо. Вот заканчивалось обычно да, очень достойно. Победой Императора и слуг его, но Грай Вуплий никогда не думал, что будет жить в такое время.
Хорошо хоть мятежники уже вроде бы закончились..
— Но см понимаешь, я не могу обещать, что мы уже не победим всех к тому моменту, когда ты вернешься. Центурия! Стройся!
Гений хлопнул Ромула по плечу, глядя как молодые гастаты собираются в походную колонну.

Краткая передышка - и новый марш-бросок, на сей раз в Кулак Титана... Железные Маски Особого Развертывания привычно строились в походные колонны и покидали свой лагерь. Что-то ждало их там, впереди, за степным горизонтом. Рим Плиний лишь хмурился, всматриваясь в облачную и темную даль.

Вот это дело, есть приказ, есть план компании и есть враг, которого нужно победить. В мире центуриона все встало на свои места и он с радостью выдвинулся к центурии готовиться к маршу.

Приказ получен. Центурия выступает. Какое же однако приятное ощущение - знать, что тебе следует делать - подумалось Рому. - я уже почти успел отвыкнуть от этого, за время блужданий.
- Ну, живее, живее. Обоз не отставай! - прикрикивали офицеры на солдат. И те покорно волокли по бескрайней степи свои орудия и снаряжение.

Центурион рад был убраться подальше от длинных рук имперского правосудия. Поскольку, в полном соответствии с изображением богини Юстиции, чьи скульптуры украшают столичный трибунал, было то правосудие довольно близоруко и хватало своими длинными лапами кого попало.
Солдаты, которые вместо отдыха перебирали и смазывали механизмы войны, перепроверяли боеукладку зажигательных снарядов и пришивали подворотнички к лорикам, были вовсе не рады. Но их, традиционно, никто не спрашивал.

LVI-е Цветы Судьбы

Форт Астра раскинулся на равнине величественно и семиконечно — кирпично-бетонное чудо времён новейшей Империи. Вокруг него зеленеет свежая Степь, а сам он похож на сонно вытянувшегося ленивого дракона, ласпластавшего во все стороны лапы и крылья, глядевшего на небо и думавшего о чём-то амбициозном и хищном, да так и застывшего в камне.

Недалеко отсюда Великая Река — близость её вод ощущается в прохладном ветре и зелени повсюду.

Сам форт встретил вашу центурию спокойно. Тебя выслушали и назначили "временным ad hoc легатом". Ад хок легат! Ты о таком и не слышал. Подозреваешь, что должность с хитростью, либо чьё-то творчество, но всё с согласия Стратега, с орлами и печатями. В Астре тоже, судя по умиротворённому настроению местных, судьба "ад хок легата" мало кого тревожит. Тебе пожелали удачи, доукомплектовали центурию одним добровольцем и отпустили в Степь: Аве, ад хок легат! Император сохранит.

Видя безмятежность Степи и величие нового форта центурион испытал противоречивые чувства. Конечно хорошо, что здесь так спокойно: солдаты приободрились, затянули бодрую походную песню, чеканят шаг по имперской дороге своими сандалиями. Но что же тогда эти защитники, даже не в курсе того, что произошло с огромной силой, со столькими легионами?
Дерзкий вопрос задавать Стратегу не рискнул. Обсудили новое назначение, покачали головами по поводу названия (что ж, действительно, ситуация неординарная, значит и решение будет ад хок), подивились на его "волчьих триариев". Благодаря обновке, они теперь выглядели истинной волчьей стаей среди обычных людей, не спутаешь в толпе ни за что.
- Задерживаться не будем. Последние новости мы узнали, назначение в мешке, а значит вдогонку за остальными. Вперёд!

- Я расстроен - восседая на коне перед своей центурией говорил Патрон - возможно завтра нам придется столкнуться с полчищами орков или быть может гоблинами. Возможно завтра мне сражаться с вами в одном бою. Но как я могу быть уверен в вас, если вы можете зарезать своего товарища по оружию. Как я могу быть уверен, что ваш гладий не вонзиться мне в спину?
Быть может все что говорят о вас другие центурии, полные этих напыщенных имперских индюков, правда? Быть может вы в правду дикари, а мне стоит спать с гладием в руке?
Я расстроен. Ещё вчера я был готов держать за любого из вас слово перед самим Императором, если на то будет его воля. Но сейчас я не уверен, что могу позволить себе повернуться к вам спиной.
Вы потеряли мое доверие, легионеры.

LVI-е Цветы Судьбы

Ходят слухи, что столичный маг, некто Северус Пуп, поднял восстание против законной власти в Империи и самого Императора лично: он убил Верховного Мага, провозгласил себя сначала его временным заместителем, а потом, заручившись поддержкой клики археологов-реваншистов, объявил себя Архимагом, Хранителем Истинной Империи и какой-то ещё чертовщины. Идея у предателей такая: Император-то, де, НЕ НАСТОЯЩИЙ!!! Истинный, мол, Император, томится в плену у дворфов, заточённый в механическую оболочку, а держат его — ну, ради вечной пытки — в подземельях одной из титанических гробниц.

Правды ради: официальный дед нынешнего Императора и в самом деле пропал при загадочных обстоятельствах во время битвы с дворфами. Там же сложил голову — на этот раз уже достоверно — и императоров отец, небесное ему царствие. Дворфы заявляют, что взяли старика в плен, что он где-то у них там, в горах, живёхонек — сидит в клетке. Империя в свою очередь нашла его останки на поле боя и в атмосфере торжества и тайны захоронила в фамильном склепе. Ясное дело, не в какой-то Степи, а в столице.

Сведущие люди говорят, что археологи, прикрываясь, благим делом восстановления культуры и сохранения древностей, при попустительстве местных властей грабили в Степи гробницы, да и разбудили случайно какого-то лича. Он взял их умы (какие там "умы" в их головах, Императоре прости...) под контроль, заставляет рыть дальше, чтобы освободить себя и своих генералов, и повести армии нежити на города смертных рас, тем самым совершив последний оборот Колеса, вращать которое в молодости лича и было его работой, пока эльфы с дворфами не заперли его под землёй на вечные века.

Понятно, что единственное колесо, которое таким образом провернётся — будет на колесовании несчастных дураков, но шума и разговоров в столице они наделали: им удалось привлечь сказками про Истинного Императора на свою сторону даже некоторых легионеров.

XII-е Па­ла­чи Го­бли­нов

Кавалеристы слушают понуро. Виновным дали плетей, один умер, хотя всё было в меру. Настроение среди солдат мрачное.

И вновь центурия на марше. Сопровождение легиона во время похода важная задача, оттого больше половины центурии сейчас выполняет разведку ближайших территорий, пока остальные отдыхают.