(Для новичков) Академия Невервинтера | ходы игроков | Бить или не бить

— Эй вы! А ну тащите сюда свои рыхлые тушки, рекруты!

Кричавший старик в доспехах — всегда в доспехах! — был хорошо знаком Аномену и Элиоту. Это был Мастер Гербан, наставник по боевым искусствам, седой бородатый садюга, который видимо не нашёл в себе мужества помереть на поле боя полвека назад, и теперь самоутверждался на молодом поколении. Именно он гонял студентов несколько месяцев на воинской подготовке. Нет, безусловно, студенты многому научились на этих занятиях но... Но способность жертвы чему-то научиться во время пыток не превращает палача в учителя ни-ра-зу.

—Вы должны были явиться четыре минуты назад! Мало того, что вы рохли, так у вас ещё и дисциплина ни к чёрту! Беполезные личинки солдатов, с таким отношением вас выпотршат в первой же битве! Чему я вас учил? А? Что стоите, глазки потупив? Экзамен сдавать будем, или как?

Тренировочный зал, вотчина Мастера Гербана, сегодня пустовал. Чучелки для отработки ближнего боя одиноко стояли вдоль стен, будто старые, выброшенные игрушки. Мишени для стрельбы полысели — из них не торчало ни единой стрелы. Обычно наполненный воплями ярости, боли и превозмогания, сегодня зал наполнился звонкой пустотой, в которой голос Мастера Гербана сопровождался зловещим эхо. Лишь позже Аномен и Элиот заметили, что Мастер Гербан был всё же не один: за его спиной на другом конце зала слонялись два его помощника — Денди и Хиввет.

Мышцы Элиота напряглись сами собой, едва голос Гербана прокатился по залу. В самом начале обучения в Академии , Элиот бы вздрогнул и потупил взгляд. Сейчас он лишь выпрямил спину, собравшись, и быстрым шагом направился к наставнику, его взгляд был пристальным и собранным.

Виноваты , мастер! — Элиот старался чтобы его голос прозвучал чётко, без заискивания, но и без вызова. Он остановился на почтительном расстоянии, по стойке «смирно», выказывая наставнику тем самым свое уважение и свою готовность. Внутри в этот момент всё сжималось от привычного напряжения перед этим человеком, но на лица Денди и Хиввета он не смотрел.Сейчас ему было не до них. Сегодняшний день должен был стать для Элиота особенным. Днем когда он сможет доказать что он не зря занимал свое место в Академии.

— Мы готовы к экзамену, — добавил Элиот, переводя взгляд с седой бороды Гербана прямо в глаза. Он не стал оправдываться и тянуть время. Любая слабость была тут , как считал Элиот , признаком малодушия.Его правая рука непроизвольно сжалась в кулак, будто снова ощущая вес кузнечного молота своего отца. «Я не рохля. Не личинка», — пронеслось у него в голове.

Он был готов. Пусть и ценой многих синяков и сбитых коленей, за время обучения.Провал был для него не допустим.

- Так точно, мастер Гербан, будем, готовы, - эхом своему товарищу по несчастью отозвался Аномен, стараясь изо всех сил не зевнуть, пока произносит эти слова.

За всё время, проведённое в Академии, он так и не понял, зачем надо так рано вставать, если прошлым вечером поздно лёг: всё равно весь день будешь ходить сонный и туго соображать. А так как сообразительность и без того не была сильной чертой Аномена, то невыспавшимся он и вовсе не был способен сходу понять что и как. Однако же, таков был порядок Академии, и будущий паладин старался следовать ему со всей прилежностью, на которую был способен. Прилежности обычно хватало на то, чтобы пару дней в неделю не засиживаться допоздна за игрой в кости с другими студентами или музицированием и танцами со студентками.

В этот раз, однако, сонливость Аномена не была связана с весельем до позднего вечера накануне. Стыдно сказать, но будущий паладин полночи проворочался в кровати от волнения, будучи не в силах уснуть. Странное и непонятное слово "экзамен" было в его представлении крепко связано со всякой заумью вроде чистописания, которое в Академии именовали таким же заумным словом "каллиграфия", а также "метафизикой", которую преподавали жрецы Тира, и прочими такими штуками. В таких вещах Аномен был не силён, а потому довольно сильно переживал, что и было причиной бессонницы.

Теперь же, оказавшись в хорошо знакомом и, чего скрывать, любимом тренировочном зале он с облегчением выдохнул и немного успокоился. Да, обстановка сегодня была немного непривычная, но зато мастер Гербан был таким же, как и всегда, да и Денди с Хивветом были на месте. А раз так, то ничего особенно страшного и не случится. Во всяком случае, сочинение по "метафизике" на какую-нибудь ужасно непонятную тему если и придётся писать, то не сразу.

— Рад слышать, рекрут, — ответил Мастер Гербан Элиоту. — С таким настроем может быть из тебя и выйдет толк! Что ж, проверим твою подготовку. Пойди к капралу Денди для своего первого испытания.

Мастер Гербан махнул в сторону своего помощника. Тот уже стоял, надев шлем и держа в руке тренировочный меч, лезвие которого хотя и не было заточено, но зато был тяжелее меча боевого, представляя собой по сути стальную дубину. Элиот уже успел оценить болезненность пропущенных ударов таким оружием во время тренировок.

Оставался ещё капрал Хиввет, который больше специализировался на стрельбе, однако, взглянув на Аномена, Мастер Гербан рявкнул:

— Чего раззевался, бестолочь? Может, тебе ещё плед и подушку выдать? Соберись, тряпка! Твоё задание выдаст тебе Мастер Джеру. Отправляйся в его мастерскую. Живо, живо! Раз-два!

- Так точно! - гаркнул Аномен, вытягиваясь по струнке и щёлкая каблуками, - Есть отправляться в мастерскую!
Развернувшись кругом, паладин поспешил исполнить приказ, так как хорошо знал, что не стоит испытывать терпение мастера Гербана. Вот же жук, всё-таки заметил непроизвольный зевок! Однако же, мастер Гербан был хоть и строг, но справедлив, а потому Аномен недолго переживал о том, что вызвал неудовольствие наставника, ведь тот отчитал его по делу.

Некоторое время по дороге из тренировочного зала в мастерскую Аномен размышлял, почему его вдруг решили отправить на экзамен к мастеру Джеру. Сначала палладин даже расстроился, что всё же придётся писать сочинение о чём-нибудь, сути чего он совершенно не понимал. Но потом, вспомнив, что мастер Джеру слыл среди студентов добряком, не сильно много требующим по своему предмету, несколько успокоился. Добравшись до дверей мастерской, Аномен осторожно постучал, собираясь войти...

— Так точно, мастер, — коротко и ясно кивнул Элиот, чувствуя, как тяжесть в животе сменяется знакомым мандражем перед боем. Он повернулся к капралу Денди и твёрдым шагом направился к нему, оставляя позади уже ушедшего Аномена разбираться с его личным заданием.

«Джеру? В мастерскую?» — мелькнула у него мысль. «Повезло... или нет?Могло ли это быть послаблением финального испытания для привилегированного ученика из богатой семьи.? Или наоборот более весомой проверкой ,учитывая способности Аномена к теоретическим наукам?» С Джеру было куда меньше шансов получить по зубам, но его задания всегда были головоломкой.

Отбросив лишние мысли, он остановился перед Денди. Его взгляд скользнул по шлему и тренировочному мечу-дубине, и он непроизвольно сглотнул, вспоминая фиолетовые синяки на рёбрах после прошлых спаррингов.

— Капрал, — отчеканил Элиот, занимая устойчивую боевую стойку и готовясь ,возможно ,взять в руки свой собственный тренировочный клинок. Его ладони были сухими — он заранее протёр их о штаны. — Готов к испытанию. Какие будут указания?

Он сконцентрировался на человеке перед ним, отключив всё остальное. Мир сузился до него, Денди и нескольких квадратных метров зала. Сейчас нужно было выстоять. Всё остальное подождёт.