[D&D 5] Divine Love | ходы игроков | Парень с Красной Горы: Часть вторая

   Данмер молча сидел у костра и слушал явно накипевшее за долгое время, нравоучение от Чийсы. Казалось что серокожему безразличны слова драконодевушки и он к ним холоден, но он внимательно всё слушал и каждая из фраз становилось для него сильным ударом, задевая за живое, что чуть позже стало отчётливо заметно на его лице, оно стало напряжённым и уголки его губ непроизвольно дёргались. Когда же девушка встала перед ним и протянула руку, Данвас поднял уставшие и злые глаза, молча взялся за неё и посидев так пару секунд, своими силами встал, всё ещё крепко держа руку драконодевушки, после чего спокойным но решительным голосом произнёс:

   - Конечно исправить ошибку, что за вопросы? Все ошибки. - Кратко ответив Чийсе, данмер взглянул на сидящего у костра Гектора, после чего вернул свой взгляд на спутницу. - Спасибо за... Прямолинейность, Чийса. Неприятную, но прямолинейность.

  И на том между драконодевушкой и тёмным эльфом была достигнута договорённость, а старый инквизитор был тому свидетелем, молча закрепившим соглашение. На том и закончился вечер перед отбоем. Группа разделила пищу, а затем и обязанности по несению ночной вахты.



  На следующее утро группа отправилась в путь с первыми лучами солнца. След Боуддики всё ещё был заметен на земле, и Чийса продолжила вести группу. Путь их пролегал через чащу, довольно густую, но чем гуще она была, тем легче было понять, в каком направлении двигалась орчиха, ведь всюду она оставляла след из обломаных веток, примятой высокой травы и объедков найденной по дороге пищу. В основном это были выплюнутые косточки ягод, но один раз попалась обглоданная тушка существа, чем-то напоминающая то, что осталось от кролика, схарченного на прошлой стоянке. Бо не потрудилась приготовить мясо и съела его сырым. Однако, всё это так или иначе указывало верный путь, и троица, словно ищейки, следовали ему, свято веря, что рано или поздно нагонят цель.

.

  Разглядывая очередные отметины на земле, Чийса как-то подозрительно задержалась. Когда Данвас подошёл посмотреть, в чём дело, то увидел, что та рассматривает следы на земле, которых было слишком много. Часть принадлежала уже ставшему знакомым контуру орочьей стопы. Но рядом с ним обозначились отметки поменьше. Сильно меньше - уже только визуально сравнив их со своей стопой, Дрен мог подумать лишь на детей или каких-нибудь карликов. Но у Чийсы уже был готов ответ, более точный и, увы, не утешительный.
  — Здесь проходили гоблины. И, не просто проходили, но тоже выслеживали Бо.
  После этих слов чувство опасности само собой прокралось в разум эльфа. Сам собой притихнув, он услышал, как в этот момент и вся чаща, до того казавшаяся тихой и безмятежной, будто бы замерла в гробовом молчании, предчувствуя скорую беду.
  — По моим расчётам, мы уже находимся на границе земель Эдо, если уже не пересекли её. Однако, зеленомордым территориальные законы не писаны. Гоблины - мастера подлостей и ловушек, и даже если они выслеживают кого-то, идя впереди нас, то всё ещё могут оставлять пакости за собой. Усильте бдительность до крайности. — сказал Вальцфайр и натянул шляпу на голову посильнее.

   Встав после сна у костра, Данвас собрался и проследовал следом за Чийсой, которая вела их по следу Боуддики. Съев по пути две сливы, серокожий спросил у драконо-девушки.

   - Вроде бы ночь прошла спокойно, но спрошу дабы на всякий убедиться. Не было чего-то чего стоило опасаться или чего-то, что стоит нашего внимания? - Когда же речь зашла о гоблинах и начали виднеться их следы, данмер начал идти осторожнее и пристальнее всматриваться по сторонам, дабы не попасть в возможные гоблинские ловушки или вообще в засаду. Попутно мужчина спросил у Гектора.

   - Если они только попробуют навредить Бо - им будет плохо от неё и от нас. Но если мы вдруг успеем их нагнать раньше... - Мужчина слегка задумался, а после продолжил. - Насколько они договороспособны? Может удастся избежать боя и заставить мелких гадёнышей не связываться с нами и большой орчихой.

  Видя, как при упоминании гоблинов недобро нахмурилась Чийса, Вальцфайр передал право ответить на вопрос ей, явно ощущая, что воительнице действительно есть чем поделиться в этом плане. И вот что она рассказала:

  — Гоблины - хитрые, коварные выродки, которые никогда не сражаются честно, и единственное, что с ними надлежит делать — это истреблять. Да, они способны к коммуникации, но, как правило, если и идут на контакт, то, опять же, с целью обмануть, подставить и, как они выражаются, "залутать" с обманутого что-то, с живого или мёртвого, но обычно второе. Однако, в моём мире гоблинам, как и многим другим, пришлось очень худо в плане самостоятельного выживания. И в отличие от орков, которые были сами с усами, у гоблинов всё-таки нашлось чуточку мозгов для того, чтобы связаться с некоторыми группами людей и сосуществовать с ними мирно на взаимовыгодных условиях. Обычно это очень шаткий мир, и люди эти тоже далеко не белые и пушистые, но всё-таки жажда жить отчасти смирила многие гоблинские группировки, и в каком-то смысле они стали союзниками. Некоторые из них, не все.

  А, немного погодя, группа наткнулась на тропу, которую, учитывая степень её укатанности колёсами телег, можно было смело назвать маленькой дорогой. Следы вели прямо к ней, ясно давая понять, что Боуддика двинулась ею, равно как и гоблинская шайка, но на самом пути отметин уже не было видно, и пришлось пройти какое-то расстояние с мыслью лишь о том, что если где-то орчиха и свернула, то им повезёт не пропустить это место и не сбиться со следа.

  Ещё какое-то время спустя троица, проходя мимо участка дороги с откосом, обнаружила на дне последнего останки какой-то повозки. Перевёрнутая телега, разбитые ящики - место крушения явно было не первой свежести, и ничего ценного там не осталось, даже древесину корпуса, кажется, частично разобрали, но сделали ли это хозяева или возможные грабители, без ближайшего рассмотрения разобрать было невозможно. Однако, задержавшись на этом месте чисто из любопытства, группа вдруг услышала вдалеке приближающийся топот конских копыт. Прислушавшись, Данвас понял, что всадников в лучшем случае двое или трое, и они хорошо вооружены. Стоило ли спрятаться от них?

   - Будем надеяться что и в этом мире у гоблинов хватит разумности. Хоть коварство отваживает от желания с ними договариваться, но я надеюсь что последнее всё же удастся. Нам лучше поберечь силы для Бо. - Проговорил Данвас следуя вместе с Гектором и Чийсой. Когда же троица вышла на небольшую, но накатанную тропу, мужчина немного осмотрелся и обрадованным тоном произнёс.

   - Есть дорога - есть и цивилизация. Знать бы ещё куда ведут эти пути. - После этих слов Данвас подошёл к перевёрнутой телеге дабы мельком её осмотреть со всех сторон. С интересом разглядывая место происшествия, серокожий насторожился когда издалека раздался топот лошадиных копыт, он посмотрел в сторону откуда шёл звук, прищурил глаза и хорошенько прислушался.

   - Похоже едет отряд из кого-то тяжелых и хорошо вооружённых, разбойники с большой дороги и простой человек такого снаряжения вряд ли себе позволит. - Договорив мужчина быстрым шагом подошёл к Гектору и начал гадать кто бы это мог ехать.

   - Какие-то рыцари? Богатые наёмники с хорошими доспехами? Зильбернийцы? Хотя последние вряд ли, они не знают куда улетела "Сцилла" а тем более не знают где могу быть я. Думаю скрываться не стоит, как думаете?

  Только после слов о том, что сюда движутся тяжеловооруженные всадники, Чийса прервала свои раздумья и обратилась к группе.
  — Я собиралась сказать это после осмотра следов, но сегодня ночью я узнала, что по этой дороге шёл ещё один орк и девушка-демон... или демон-девушка. Они прошли тут некоторое время назад, так что это могут быть наёмники, которых послали найти их. Думаю они нас не будут трогать, а если вздумают... Им же хуже.
  После этих слов девушка вернулась обратно к своим раздумьям словно ничего опасного не происходит.
  Гектор же хранил отрешённое и безучастное выражение лица. Словом, никто не возражал посмотреть на всадников и чувствовал за собой силу правды и просто силу.

  По мере того, как всадники приближались, отчётливее становился лязг металла. Когда же те объявились, ни для кого не стало сюрпризом наличие у оных доспехов, подобающих рыцарствующему дворянству. Закрытые шлемы и зачернённые латы украшали вензеля, изображавшие нечто среднее между распускающимися бутонами цветов и языками пламени. Даже лошади, и те были частично облачены в защитные элементы. На спинах всадников развевались тёмно-красные плащи, а из-под брони выглядывала такого же цвета одежда. Всё это в совокупности давало представление о некой единой униформе, а, значит, это не просто два разодевшихся рыцаря, но члены некоего сообщества, выглядящего точно так же и имеющего ничуть не меньшую боевую мощь. Один из всадников держал в руках полэкс, а у другого на поясе в крепких окованных ножнах покоился, судя по длине оных, добротный полуторный меч с внушительной крестовиной.

  Рыцари заметили троицу издалека, и когда это случилось, сразу снизили скорость, а затем и вовсе остановились. Воин с полэксом перехватил оружие поудобнее, готовясь к худшему, а другой решительно обнажил клинок, но пока что острием вниз. Это значило, что рыцари не собираются атаковать до того, пока кто-то или что-то не заставит их. Но они явно увидели в троице опасность, и тут нужно было действовать осторожно, чтобы не спровоцировать их.

  — Стоять! — послушался громкий окрик, сильно искажённый забралом, но достаточно звонкий, как если бы говоривший был мягким юношей или вовсе женщиной, — Во имя Сола, один из вас подойдёт к нам без оружия и будет держать ответ. Неповиновение будет приравнено к угрозе! Ты! Нет, не тот, что в шляпе! Положи копьё и подойди!

  Требования рыцарей звучали властно, грозно и донельзя убедительно в части касающейся того, что в случае неповиновения они действительно пойдут в атаку. Но уже то, что они в принципе не начали с этого сразу же, и, вдобавок ко всему, не являлись зильбернийцами, давало надежду на благоприятный исход этой встречи.

   - Грот и Арушала... - Задумчивым шёпотом проговорил Данвас когда Чийса озвучила произошедшие за ночь события и вернулась к осмотру следов, сделал он это так чтобы его напарники услышали. Когда же перед троицей предстали двое рыцарей в зачернённых доспехах и с незнакомой геральдикой, данмер поняв, что один из них, с громким и похожим на юношеский или женский голосом, обращается именно к нему и просит держать ответ именно его, оценивающим взглядом осмотрел воинов сидящих на конях с головы до ног, медленно положил своё фамильное оружие на землю рядом с Гектором, после чего также медленно подошёл к всадникам, начав говорить вежливым тоном, понимая что конфликтов будет лучше избегать.

   - Доброго вам дня, рыцари. - Перед тем как продолжить, мужчина поздоровался. - Мы с моими товарищами уже пару дней следуем из земель Эдо и совсем недавно вышли на эту дорогу. Пытались понять куда нас занесло, искали путь в какой-нибудь город или деревню и нашли эту перевёрнутую повозку, боялись что на нас могут поджидать разбойники или ещё какие-нибудь монстры, но благо появились вы. - Договорив, Данвас вновь осмотрел двоих рыцарей и спросил.

   - А вы из какого-то ордена или принадлежите к одной дворянской семье? Просто я заметил что у вас одинаковые гербы на доспехах, как и их цвета.

  Рыцари слушали ответ Дрена спокойно, со всем вниманием, и только их кони нетерпеливо фыркали, топтались на месте, рыли копытами земли - должно быть, им вовсе не привычно было стоять на месте посреди дикой территории, когда рядом находится неизвестные люди и, возможно, потенциальный противник.

  — Мы - рыцари ордена Тенно, Боевые Сёстры, и мы патрулируем область. Эта дорога ведёт в Норвуд, но если вы намерены и дальше ею идти, то должны доказать свои благие намерения. — уверенно сообщил всадник, и тогда окончательно подтвердилась догадка, что под доспехами скрывается женщина, однако это вовсе не значило, что теперь её стоило списывать со счетов как воина, — Нужда в этом не была бы столь высока, приди вы на несколько дней раньше, но ещё недавно последние, что пришли из Эдо этой дорогой, сильно потревожили всех горожан и наше сестричество. Мы должны быть уверены, что этого не усугубится, а потому потрудитесь доказать, что проблем от вас не будет.

  Рыцарь взглянула поверх головы данмера на его друзей, оставшихся позади, и так смотрела секунды три.

  — Кто это люди, пришедшие с тобой? Где ваши лошади? Неужели вы решились идти пешком этой дорогой?

  Другая воительница подняла забрало, и было видно, как та старательно щурится, всматриваясь в стоящую позади парочку.

   Услышав что перед ним не просто рыцари или кто-то на службе дворянина, а боевые сёстры ордена Тенно которых они искали, Данвас очень обрадовался, продолжая отвечать на вопросы воительниц и представлять своих спутников.

   - Это мои друзья. - Говорил эльф показывая рукой на человека в шляпе. - Этот почтенный мужчина - Гектор Вальцфайр, а девушка-воин что нас сопровождает - Чийса. - После представления своих друзей, мужчина продолжил:

   - Лошадей у нас нет, ибо мы немного стеснены в деньгах, а как-то вредить жителям Норвуда мы не собираемся. - Данвас вначале поглядел на Гектора и Чийсу, а после вновь перевёл взгляд на сестёр Тенно. - На самом деле, мы искали встречи с вашим орденом, по нескольким причинам. - Вежливо произнёс мужчина, попутно доставая из своей сумки объявление о розыске которое он сорвал ещё в Эдо и передал его одной из всадниц. - Это одна из причин, в нюансы и деликатность других вас лучше посвятит господин Вальцфайр. - Закончив пояснения, Данвас взглянул на Гектора и начал подзывать товарища к себе, так как рассказ о пророчестве и необходимости заключить сделку с Малекит для возвращения Бо человеческого облика, из уст инквизитора будет звучать убедительнее. Пока сестра изучает плакат, а одноглазый мужчина подходит, Данвас решил разузнать о другом.

   - Позвольте поинтересоваться, вы говорили что пришедшие из Эдо несколько дней назад потревожили горожан и ваш орден. Кто это были? - С явной заинтересованностью спросил серокожий.

  — Герр Вальцфайр? Ты, должно быть, издеваешься! Этот, в отребьях? — вдруг возмутилась та, что держала полэкс.

  Данвас слышал, как громко втянул носом воздух Гектор, но более это его никак не тронуло.

  — Спокойнее, сестра, внешность обманчива. — та, что с мечом, едва отвернула голову, но тотчас вернулась к разговору с Дреном, — Тем больше вызывает теперь вопросов ваша компания. Видил Сол, теперь наши пути просто так уже не разойдутся.

  Рыцарь решительно забрала протянутую листовку, пробежалась по ней взглядом и тотчас вернула.

  — Базилио, охульник... По-моему, для дачи информации о его местонахождении в вашей компании слишком много людей. И даже если этот мужчина в шляпе действительно инквизитор...

  — Демон! Сестра, смотри! Ещё один! — вдруг вскричала второй рыцарь и вскинула древковое оружие.

  Взгляды воительниц утвердились на Чийсе. Похоже, одна из них сперва, а теперь уже и обе, заметили хвост, как бы женщина его ни скрывала, либо иное какое чутьё подсказало им, но, так или иначе, данный факт не на шутку встревожил женщин, и те отбросили только-только начавшие зарождаться доверие и спокойствие.

  — Во имя света, что здесь происходит?!

  — Уничтожим их, сестра! Немедленно! — вскричала женщина с полэксом неиство, и её конь встал на дыбы.

  — Именем короля Зигмара, заклинаю вас успокоиться!

  Гектор, впервые за всё время со дня знакомства повысивший голос до уровня, близкого к грозному окрику, выступил вперёд. Он не выглядел как готовый атаковать, но будто бы теперь его рука лежала ближе чем когда-либо к рукоятке палаша, скрытой под плащом.

  — Позвольте словесным доводам звучать прежде стали, а потом делайте что сочтёте нужным. Моё имя действительно Гектор Вальцфайр, председатель имперской Инквизиции. Я знавал основателя и первого настоятеля вашего ордена, маркиза Эстебана Жерара Тенно, знаю и нынешнего, точнее, нынешнюю графиню Селену Доминику Тенно Санлорд. Было бы удобно застать её в замке, но в данный момент она находится в Меридиане.

  — Без сомнения, глубокие познания, герр главный инквизитор, как изволите представляться, но если это всё, то...

  — Я бы мог сказать то, что расставит всё по своим местам, но, судя по вашему настрою, сейчас не выйдет сделать это тайно, шепнуть на ухо, ибо иначе этого говорить и не следует. Но если в вас есть хоть крупица разума, вы сочтёте справедливым довод в пользу того, чтобы проводить нас до города в текущем составе. Меня не беспокоит ваше оружие, можете не убирать его, если вам так будет спокойнее, но уверяю - стоит мне поговорить с самым ответственным лицом в замке на данный момент, и всё встанет на свои места.

  — Леди Джоанне едва ли есть дело до какого-то старика! — буйная рыцарша, казалось, своим поведением возмущала даже свою напарницу, но её саму это не останавливало, — И уж тем более мы не допустим, чтобы к ней приближалось демонское отродье!

  — Но ведь одно уже приблизилось, не так ли?

  С этими словами Вальцфайр поднял бровь вопросительно, но все разом притихли. Была ли это догадка на основе ранее сказанного, анализ поведения или что-то иное, но, так или иначе, ему удалось привести воительниц в смятение.

  — И, предвосхищая ваш следующий вопрос, отвечаю: нет, вы не приведёте в город собственноручно то отродье, какое видите в лице Чийсы. Она не демон, я могу за это ручаться. В конце концов, разве не будете вы в более выигрышном положении, имея поддержку своих боевых сестёр, когда окажетесь в черте Норвуда, близ замка, нежели здесь, в глухом лесу, имея в напарниках только друг друга, и даже в случае победы, измотанные и израненные, рискуя стать добычей шныряющих повсюду гоблинов? Сдаётся мне, вон та повозка, слыхала доводы и поубедительнее, да только где теперь она, и где пока ещё мы.

  Воительницы переглянулись на секунду, но этого было достаточно, чтобы им обоюдно принять решение, озвученное лишь после долгой паузы.

  — Вы пойдёте впереди. Ты и ты - впереди всех. — рыцарь с мечом указала на Дрена и Гектора, затем перевела взгляд на драконодевушку, — Она пойдёт за вами на расстоянии пяти-шести шагов, а мы поедем следом.

   - Не давать показания, а возможно помочь отыскать. Лицо у богохульника довольно приметное. - Кратко сказал Данвас кладя плакат о розыске обратно в свою сумку, перед этим взглянув на изображённого там разыскиваемого. Когда же одна из воительниц крикнула о том что Чийса - демон, серокожий напряжённо взялся за рукоять танто на поясе и настороженно отступил от раздражённого коня вставшего на дыбы, уже собираясь что-то возразить сёстрам Тенно.

   - Попрошу выбирать выражения и не оскорблять моих спутников, сёстры. - Серьёзным и настойчивым тоном произнёс эльф, слегка нахмурив лицо, в ответ на неприятные слова в адрес драконо-девушки и инквизитора. Услышав что Гектор начал как-то прояснять ситуацию, данмер слегка успокоился и ослабил хватку на оружии, принявшись слушать кучу незнакомых для него имён которые произносил инквизитор и рыцарши в разговоре, при этом Дрен напряжённо поглядывал на самую возмущённую из воительниц, на всякий случай. Когда же настало время идти, серокожий поднял своё копьё с земли, бережно смахнув с него сор и почистив своим рукавом лезвие от земли, поправил одежду и обеспокоенно, приглушённым голосом спросил у Вальцфайра, подойдя к последнему дабы двинуться в сторону Норвуда.

   - А как же Бо? Мы не потеряем её след? Судя по тому что показал мне Брэнниган в Меридиане - Иствуд большой и она может уйти куда угодно пока мы в городе.

  От слов рыцарей Тенно Чийса заметно помрачнела, то ли от злости, то ли от обиды, даже когда Гектор своим авторитетом снизил уровень агрессии к ней, девушка всё ещё смотрела очень сурово.

  — Вот так всегда, ты можешь быть почти боевой подругой Джоанны, можешь помогать невинным, но к тебе будут относится хорошо только до тех пор, пока сражаешься с монстрами и силами зла. Но как только наступает подобие спокойствия и мира, то ты становишься обычным злодеем и монстром. — воительница глубоко вздохнула, и напряжение постепенно начало уходить, она посмотрела на своих спутников, задержав взгляд на Гекторе, — Это последний раз, когда я прощаю такое отношение ко мне. Дальше скорее всего нам будет не по пути, если вы дальше планируете двигаться по своим делам.

  После чего посмотрела куда-то в небо. Но когда опустила его, увидела взгляд Вальцфайра на себе. Старый инквизитор выглядел понимающим, словно чувствующим толику боли драконодевушки по части ею же сказанного.

  — Если бы каждый получал по заслугам всякий раз, когда поступал несправедливо, Дээл бы вымер. — тихо проговорил он, так, что это едва ли мог слышать кто-то другой, и ещё тише добавил, — Прости их, они не ведают, что творят.

  — И так времени мало. Идём, что стоять тут. — после этих слов Чийса была готова двигаться, как и хотели сестры Тенно, — К тому же, Данвас прав. Бо с каждым часом уходит дальше, а, значит, и след мы можем потерять.

  Они были готовы напасть, но вынуждены были затаиться ещё сильнее. Сперва от неожиданности, когда на дороге появились вооружённые конники в броне, а затем по бессловесному, но очень строгому указу главаря. Насколько Хварке хотелось засадить стрелой точнёхонько в открывшееся забрало рыцаря - а ведь она могла, умела метко стрелять - настолько пришлось скрежетнуть зубами, когда Горлок скомандовал отбой атаки. Пришлось и Балду по макушке стукнуть, а то уже потянулся за стрелой и чуть было не сорвал засаду. Печаль-беда, беззащитная троица, решившая на своих двоих пересечь их лес и обещавшая лёгкую наживу, обзавелась защитниками, что повели их в сторону города. Ну ничего, в другой раз она точно засветит в глаз кому-нибудь из этих крикливых девиц, срежет с них волосы и сделает себе прекрасный парик. Или срежет Горлоку бороду - уж больно аккуратничает он с этими налётами последнее время, а между тем в лагере кончаются припасы и, самое главное, никакого веселья, никакой дакки. Ъыъ!

  Лишь первые минуты похода прошли в молчании. Очень быстро сами воительницы пошли на контакт.

  — Как вообще такое возможно, что по земле разгуливают демоны? Раньше такого не было, а теперь вдруг ни с того ни с сего сначала одна, а теперь... ещё одна. — они будто бы переговаривались между собой, но в интонации ощущалась вопросительность, направленная к сопровождаемым, — Ещё и под ручку с орком. Надеюсь, Джоанна примет правильное решение насчёт этих... и этих тоже. Будто нам мало скверны с севера.

   Крепко взяв своё оружие в свободную руку, Данвас довольно быстрым шагом последовал по пути ведущему в Норвуд, иногда оглядываясь на молчаливых сестёр Тенно восседающих на своих лошадях и задумчиво слушая недовольство Чийсы и пояснительные слова инквизитора. Когда же сёстры начали говорить, серокожий решил ответить на их вопросы.

   - Потому что Чийса не демон. Она не относиться к ним и моей подруге очевидно не нравится когда её так называют. Это и к Гектору относится, до старика ему ещё далеко. - Настойчиво проговорил Данвас, подчёркивая неуместность неприятных слов сестёр и идя рядом с Гектором вперёд по дороге, когда же зашла речь о том что к воительницам попали и Грот с Арушалой, мужчина слегка задумался.

   - А те кого вы встретили и мухи не обидят - я их знаю. Грот - пусть и выглядит жутко и внушительно, очень спокойный если не относиться к нему агрессивно, Ирен вообще паладин со своими проблемами, с которыми возможно мы с Гектором сможем разобраться. Так что скорее им нужна помощь, во-первых потому что они прошли долгий путь из Нагашимы. А во-вторых... У них там. - Данмер погрузившись в раздумья и какое-то беспокойство, замолчал, после чего вновь продолжил. - Скажем так, очень долгая история с множеством интересных событий, расскажу как прибудем в более подходящее место чем эта дорога ведущая через лес с кучей гоблинов как говорил Гектор. - После этих слов, данмер спокойно продолжил идти и иногда осматриваясь по сторонам, помня слова Чийсы о гоблинах. В какой-то момент, мужчина повернул голову дабы задать сёстрам вопрос.

   - Кстати, расскажите поподробнее, куда мы идём, имею в виду что за город в котором расположен ваш замок? И что за "скверна с севера"?

  — Сперва мы тоже не поверили, что видим демона. Подумали, что очередное порождение, да ещё этот орк... или полуорк... в общем, их совместное пребывание дружелюбности отнюдь не прибавляло в наших глазах. А потом тайное стало явным, и мы тотчас возблагодарили бога за то, что позволил нам избежать печальной участи от столкновения с демоном. Не обидят, говоришь? Не знаю, какие у них там отношения с мухами, но, если бы не доблесть и мастерство наших боевых сестёр, этот ваш Горт запросто пробил кому-нибудь голову. Да, было похоже, что он защищал того, с которой шёл, но ему стоило быть менее агрессивным, и коль скоро он разумен, то должен был понимать, как вести себя среди тех, кто может принять его за врага. Однако, этого не случилось, и прямо сейчас оба заточены в замке. Джоанна... то есть, леди Санлорд сейчас ведёт переговоры с демоном. Очень смело и самоотверженно с её стороны, даже учитывая то, что исчадию Бездны сопротивляется дух паладина, в теле которого он заточен. Мы усердно молимся, чтобы она поскорее вынесла вердикт, пока демон не навлёк на её рассудок какой-нибудь морок или ещё чего похуже. Но с нами Сол и его свет, и он, конечно же, не допустит подобного.

  — Сестра, не слишком ли ты открыта с теми, кто находится под подозрением с самого начала, и упоминанием своего знакомства с теми, кого мы задержали ранее, лишь усиливает его? — хмуро проговорила рыцарь с полэксом.

  — А не слишком ли твоя несдержанность даёт о себе знать, сестра Дарья?

  — А мы могли бы не обсуждать мою несдержанность, сестра Аладия, в присутствии этих людей?

  Данвас видел, как воительница с мечом быстро поравнялась с соратницей и, поскольку та не ожидала, выписала ей нравоучительный подзатыльник, да такой сильный, что у той аж забрало подпрыгнуло. Разумеется, удар бронёй по броне вызвал лишь ошеломление, но вот без оной подобная затрещина могла плохо кончиться. К счастью, обе это понимали, и дерзкая воительница, усвоив урок вежливости, более не проронила ни слова.

  — Впереди Норвуд - один из немногих крупных городов в этих местах, севернее которого располагаются лишь небольшие поселения, как, например, деревня Сиблинг, а уж севернее неё начинается территория, подвергшаяся порче. Наш орден, базирующийся в замке, что в северной части Норвуда, уже много лет, помимо своей основной обязанности, также защищает эти места, освящает эту грешную землю и служит верным препоном для сил зла. Что, неужели вы ничего не знаете о Ярхудерверлихлибраштадте, постигшей его беде и проклятии, павшем на все окрестные земли? Стыдно такое не знать, но да исправим же это немедля. В знаменитейшей дворфийской крепости, содержащей все книги и знания мира, случилась беда. Какая именно, никто доподлинно не знает. Полагают, что кто-то случайно открыл портал в Бездну и не смог его закрыть, а оттуда набежало всякой нечисти, что расселилась по округе и чуть было не устроила конец света. К счастью, её удалось сдержать, а после запечатать в стенах подземного города. И хотя печати были надёжны, мало-помалу что-то всё-таки просачивалось наружу, и со временем некоторая область вокруг Ярхудерверлихлибраштадта стала стабильно наполняться всякого рода нечистью. Отвратительные монстры, чудовищные мутанты и, конечно же, нежить всех форм и видов. Ведь в стенах дворфийской крепости покоятся останки короля-лича, побеждённого и захороненного там, но чья сила была настолько велика, что о полной смерти говорить не приходится. Конечно, никто не может уверенно говорить о пробуждении короля-лича — иначе характер катастрофы был бы в сотню раз хуже, и на её сдерживание ушли бы силы всего мира. Но, видимо, присутствие его мощей как-то сказывается, так что по итогу мы имеет не только ужас абоминаций, но и бодро соседствующую с ними некромантскую дрянь. Всё вместе это и зовётся скверной. Увы, её источник недостижим, а потому нам остаётся только ждать и держать позиции, пока Его Величество император Зигмар не займётся этим вопросом как следует. Благо, Великий Сол на нашей стороне, и его светлым взором, огнём и мечом мы будем истреблять всякое зло, что осмелится выползти на свет божий!

  Что-то фанатичное было в этих женщинах-рыцарях, и это отчётливо слышалось в тоне голоса, когда женщина заговорила о Соле.

   - Защитить того кто тебе дорог, вполне естественное желание. Грот соответственно его придерживался, на что наложилась орочья неистовость, благо всё закончилось не летально как я понимаю. Особенно зная, что именно паладин с заключённым в неё демоном сделали для него, вполне могу понять его столь серьёзные порывы. К тому же меня у самого похожая цель. Защита и спасение от беды близких в смысле. Ну и... Путь к исправлению своих ошибок. - Произнёс Данвас, общаясь с сёстрами Тенно и размеренным шагом следуя в Норвуд. Когда сёстры назвали свои имена в разговоре друг с другом, Данвас тут же опомнился и хлопнув себя по лбу, решил всё таки озвучить девушкам собственное имя.

   - Совсем забыл, своих спутников я представил, но не представился сам. Данвас Дрен, авантюрист. Правда как уже говорил - сейчас стеснённый в деньгах. - Кратко представился мужчина, пронаблюдав за тем как Аладия выписала Дарье подзатыльник. Сначала серокожий захотел улыбнуться от данного зрелища, но после - сдержал свой порыв.

   - Мда, чем больше я узнаю о Дээле, тем всё менее и менее безмятежным он мне кажется... - Выдохнув, грустным тоном произнёс, Данвас выслушав всё о том месте, куда они направляются и о серьёзной напасти исходящей из Ярхудерверлихлибраштадта. Серокожий принялся представлять то как хотя бы примерно может выглядеть город в который они движутся и насколько страшна эта самая скверна что обитает севернее, после чего задал следующий интересующий его вопрос, несмотря на возможный черезмерно фанатичный ответ.

   - Думаю у кого как ни у вас, сёстры, можно поподробнее расспросить про Сола. Ибо про двух из трёх его братьев и двух дочерей я наслышан. Не откажите в желании получить знания. Если и Гектор присоединиться, будет очень здорово. - Вежливо спросил мужчина в пол оборота повернувшись к Дарье и Аладии.

  — Только свет истинного бога может помочь тебе прозреть и увидеть суть тех ошибок, что ты намерен исправить. Для того, кто уверовал в него истово, более не существует тьмы, и ежели та подступит во плоти, то свет обернётся пламенем и попалит её.

  Аладия смерила Дрена строгим, но изучающим взором ещё раз и, как показалось эльфу, слегка улыбнулась.

  — Должна признаться, я нечасто видела дроу вроде тебя, а мужчину - впервые.

  — Как сказал святой брат Диметрий Тит: "Мир возможен лишь после войны, и тот, кто истинно жаждет его, не побоится и десятитысячелетней войны".

  — "И лишь единый Бог и единый Император проведут нас через все испытания!"

  — Слава Зигмару!

  — Слава Солу!

  — Слава Истинному Богу и Императору!

  Последнюю реплику воодушевившиеся от своих же собственных слов воительницы произнесли практически синхронно. Отчасти их настрой мог косвенным образом воодушевляюще подействовать и на ведомую троицу. Но, глядя на Вальцфайра, Дрен нашёл его лицо хмурящимся.

  — Что случилось с этим миром, что представитель народа, поклоняющегося матери всех демонов, проявляет интерес к великому и могучему богу? Воистину, свет его настолько силён, что мало-помалу просвещает даже такие тёмные и, казалось бы, безнадёжно заблудшие души. Ты пробуждаешь во мне желание рассказать тебе всё и даже больше, но я понимаю, что этого будет недостаточно, ибо моим устам не положено возвещать о святом так, как ты наверняка этого заслуживаешь. Посему, если всё управится хорошо, тебе надлежит присутствовать на службе и услышать всё от проповедницы, ибо нет более подходящих уст для этого. Но как же приятно слышать такие вопросы. Надеюсь, что вы и впрямь окажетесь хорошими ребятами, но до того момента извините - мы должны следовать правилам.

.

  Группа благополучно добралась до города. Норвуд, как и полагалось любому крупному и самобытному поселению, окружали поля и пастбища. Лес плотно обступал их со всех сторон, поэтому заметить всё это издалека было сложно, но как только началась зона вырубки, все увидели, как дорога простирается к домам, над которыми отчётливо виден возвышающиеся вдали башни замка.
  Это был не просто населенный пункт, а живой организм, чьё существование было неразрывно связано с каменными стенами, возвышающимися над ним. Городок служил сердцем, питающим замок, обеспечивая его всем необходимым – от свежего хлеба до острых мечей. Первым, что бросалось в глаза, была дымка, поднимающаяся от многочисленных очагов. Она смешивалась с запахами свежеиспеченного хлеба, жареного мяса и терпкого эля, создавая уютную, но в то же время оживленную атмосферу. По мере приближения, можно было разглядеть и более детальные картины: крестьяне, возвращающиеся с полей с тяжелыми корзинами, ремесленники, закрывающие свои лавки, и дети, играющие на пыльных улицах.

  Когда группа въехала на главную улицу, шум и суета города усилились. Люди останавливались, чтобы посмотреть на прибывших. Кони, мощные и ухоженные, стучали копытами по булыжной мостовой, а звон доспехов эхом разносился по узким улочкам. Рыцари здесь выглядели как воплощение силы и порядка, и народ кланялся им, молчаливо благодаря за службу и защиту.

  По мере того, как они продвигались вглубь города, здания становились более внушительными. Появились лавки с более дорогими товарами, оружейные мастерские, где ковались мечи и доспехи, и даже небольшая таверна, из которой доносился гул голосов. Всё это было частью сложной системы, поддерживающей жизнь замка.
  Наконец, впереди открылся вид на главные ворота замка. Они были массивными, сделанными из темного дерева, окованного железом, и охранялись стражниками в полной боевой готовности. Над воротами возвышалась сторожевая башня, откуда открывался вид на всю округу.
  Воительницы замедлили ход, и группа остановилась перед воротами. После короткого обмена репликами по существу со стражниками, что, судя по голосам, тоже были женщинами, ворота начали медленно открываться, своеобразно приветствуя гостей своим скрипом.

  И вот троица оказалась окружена представительницами ордена Тенно, включая тех, что привели их. Они смотрели на пришельцев с большим любопытством, но во взглядах читалась строгость и готовность в любой момент дать отпор, если вдруг кто-то надумает устраивать неприятности. Здесь были не только воительницы в доспехах, но и женщины в мантиях, выглядящие больше как монахи, а иные и в одеждах попроще. У некоторых волосы были выкрашены в бело-серебристый цвет, и, судя по поведению, такие женщины имели особый статус среди прочих. Что касается сопровождавших рыцарей, то, когда они сняли шлемы, то оказалось, что у сестры Аладии тоже волосы белы как снег, а вот у Дарьи простая рыжая шевелюра, заплетённая местами в косички на северянский манер. Однако, всё же у неё была другая отличительная черта, который не мог уже похвастать никто другой, а именно гетерохромия глаз - зелёный и голубой, оба ока казались такими разными, но в то же время и так отлично дополняли друг друга.

  — Ещё один блуждающий демон? — послышался вопрос от кого-то из собравшихся, и он был вполне ожидаем.

  — Это мы сейчас и выясним. — Аладия предупредительно подняла руку, успокаивая женщин, — Доложите леди Санлорд.

  Кто-то сразу же побежал выполнять указание, и по итогу обернулся очень быстро, так как по прошествии совсем небольшого количества времени явилась та, кто, по всей видимости, был здесь на роли начальствующей. Данвас и его спутники могли отметить отличающийся цвет доспехов - если у остальных в порядке вещей среди чёрного и золотистого был красный, то у этой женщины вместо красного был белый, но в остальном всё было похоже. Леди Джоанна, как можно было понять из контекста ситуации, сразу же обратилась к Чийсе, игнорируя всех прочих.

  — Как твоё имя?

  Услышав ответ, женщина и бровью не повела, но выражение её лица как-будто сразу смягчилось.

  — Нет демона с таким именем. Ты - не одна из них. — после чего Джоанна важно подняла руку и, обернувшись ко всем присутствующим, громко объявила, — Призываю всех успокоиться, эта женщина не является демоном!

  Послышались множественные вздохи облегчения, и некоторые их женщин, что держали всё время руки на оружии, убрали их оттуда.

  — Ваше лицо мне кажется очень знакомым, сэр... — обратилась она затем к инквизитору.

  — Вальцфайр. - коротко ответил тот.

  — Гектор? — женщина не смогла сдержать внезапного удивления.

  — Джоанна? — повторил за нею инквизитор, но, в отличие от той, удивления в его выражении лица не было ни капли. — Как мама поживает?

  На сей раз лицо Джоанны просияло доброй улыбкой, что поначалу ввели присутствующих в замешательство.

  — Мама, она... то есть, леди Селена, моя матушка, в добром здравии, и ныне имеет дела в столице. Замок на моей ответственности в её отсутствие. А вы, Гектор... то есть, сэр Вальцфайр, вы можете ручаться за то, что люди, пришедшие вместе с вами, могут быть освобождены из-под стражи без каких-либо последствий?

  — Да, ручаюсь за это. — Вальйфайр на мгновение покосился на Данваса и Чийсу, как бы подсказывая им, что оказанное доверие лучше всего оправдать всеми силами, — Также в данный момент я бы хотел переговорить лично с вами кое о чём.

  — Да, конечно, без проблем...

  — Леди Джоанна, нам действительно надлежит предоставить странникам полную свободу? — обеспокоенно поинтересовалась белокурая рыцарша, — Этот господин, назвавшийся инквизитором, выглядит совсем не так, как должно...

  — А как должно? — Джоанна скептически вскинула бровь, и в ответ на это воительница виновато потупила взор, — Всё в порядке, сестра Аладия. Но вам надлежит извиниться, если к сэру Вальцйфайру и его друзьям не было оказано должного уважения.

  Обе женщины тотчас спешились и, положив оружие на землю, опустились на одно колено, склонив головы и сложив руки в знак прошения милости.

  — Это лишнее. Но действительно следует извиниться перед Чийсой. Уверен, приравнять кого-то к демону - вопиющая грубость.

  — Есть какие-то проблемы с этим, сестра Дарья? — спрсоила Джоанна с особой строгостью, заметив, что женщина с разноцветными глазами подняла голову и хмурит лоб, поглядывая то на инквизитора, то на драконодевушку.

  — Милостивейше прошу меня простить, госпожа Чийса, за проявленное неуважение к вашей личности. — вновь опустив голову, на этот раз ниже прежнего, проговорила Дарья, чеканя каждое слово, но не от скрытой досады, вовсе нет, а, скорее, от желания сделать так, чтобы её слова с первого раза прозвучали максимально чётко и ясно, дабы у начальницы не возникло и малейшего желания заставить ту повторить их.

  — Хорошо, с этим разобрались. Сэр Вальцфайр? — Джоанна приготовилась уйти вместе с Гектором.

  Инквизитор повернулся к своим спутникам и коротко кивнул им в знак того, что прямо сейчас он отлучится вместе с леди Санлорд, а им пока что стоит обождать, но при этом каждый может заниматься своими делами по желанию. В итоге оба ушли, а спустя короткое время стали расходиться по двору замка все те, кто был этому свидетелем. Многие ещё потом косились на гостей, но только из чувства любопытства, так как, без сомнения, по всем статьям Чийса и Дрен были интереснейшими людьми для обитателей замка. Единственные, кто в свою очередь заслуживал их собственного внимания на данный момент, были те воительницы, что привели группу сюда. Сестры Аладия и Дарья отошли к стойлам, но как только отдали лошадей на попечение женщинам-конюхам, первая стала отчитывать вторую за неподобающее поведение в присутствии настоятельницы и дерзость.

   - Когда мы прибудем в ваш замок, надеюсь появится немного больше времени чтобы мы могли спокойно поговорить и я с радостью мог ответить на все интересующие вас вопросы. - Спокойно сказал Данвас повернувшись к сёстрам что сопровождали троицу, смотря на Аладию, мужчина заметно приободрился, когда та упомянула слова о том, чтобы: "прозреть и увидеть суть ошибок". Когда же одна из сестёр решила спросить, почему Данвас так интересуется Солом и попутно позвать его на службу, мужчина кратко, но вежливо ответил на вопрос и на приглашение:

   - Буду рад поприсутствовать на проповеди и узнать о Соле как можно больше. - После этих слов, серокожий проделал большую часть пути молча, изредка поглядывая на своих спутников, особенно на хмурящегося Вальцфайра, и поправляя непослушный ирокез спавший на правую сторону. Наконец дойдя до Норвуда, мужчина на время прикрыл глаза принявшись глубоко вдыхать запах еды и слушать гул в таверне, за время прибывания в Саутфелле и Эдо, Данвас успел изрядно соскучиться по подобной атмосфере, которая казалась ему даже слишком спокойной и оживлённой, после того что он услышал по дороге. - Довольно милый городок, но странно что тут очень спокойно для места рядом с средоточием скверны откуда прут мутанты и нежить. Видимо сёстры Тенно чрезвычайно хорошо выполняют свою работу. - Думал про себя Данвас. Дойдя до монастыря и молча смерив взглядом вышедшую их встретить, настоятельницу, данмер обрадовался что их приняли достаточно тепло. Услышав что Джоанна является дочерью кого-то важного в Меридиане, да ещё и хорошо знакома с инквизитором, вплоть до фамильярных вопросов о матери, Данвас удивлённо приподнял бровь. Когда же Гектор повернулся к товарищам и кивнул готовясь удалиться на беседу с настоятельницей крепости, Данвас молча кивнул тому в ответ и проводил обоих взглядом.

   - Спасибо за тёплый приём, леди Джоанна. - Спокойным тоном произнёс эльф. Оставшись вместе с Чийсой, мужчина приободряюще улыбнулся той, когда сёстры извинились перед драконо-девушкой за предвзятое отношение и неподобающие слова, после чего немного оглядев двор крепости, думая чем дельным можно заняться в отсутствие инквизитора, подошёл к Дарье и Аладии которые отдавали своих лошадей в конюшню.

   - Вижу замечания Аладии Дарье постоянная практика, я прав? - Добрым тоном сказал Данвас. - Мой друг Гектор ушёл побеседовать с вашей наставницей. Сёстры, вы не составите нам компанию в монастыре дабы мы немного сориентировались здесь? Заодно можно побеседовать.