[InHuman] Divine Love | ходы игроков | Утерянный Грааль

  Эльфийке, бесспорно, польстило такое отношение хозяина и несколько успокоило. Многие, приходя на подобную работу, обычно заранее стараются всё узнать о том, с какими сложностями предстоит иметь дело, и ворчливость и строгость хозяев была одной из расхожих опасностей, о которых предупреждали всех. Но касалось это, конечно же, не каждую семью. У Блэйдоринов, равно как и у многих других, слуги работали поколениями, и разъяснять кому-либо подчас ничего не приходилось. Но в случае с новичками бывали и вот такие казусы – иные ожидали от своих господ куда большей суровости, нежели те проявляли на самом деле. Что же, в любом случае, лучше так, чем наоборот – если только господин не из тех, кто любит воспитывать.
  - Это та книга, в которой, среди прочих, описана также реликвия вашей семьи, господин? – служанка, как оказалось, была осведомлена в вопросе даже больше ожидаемого, - Смею заметить, что данная книга попадалась мне среди прочих на полках. Однако, ежели вы ищете её, чтобы прочесть в данный момент…
  И вот эта вот пауза могла насторожить Лор'Темара куда сильнее, чем осведомлённость слуги.
  - Всё верно, господин Лор'Темар, моя служба этому дому началась довольно недавно. Но с каждым днём я всё больше крепну в мысли, что в этом моё призвание, и крепну в верности вашей семье.

— О, так юная леди знакома с содержанием книги. Очень похвально, учитывая насколько это тяжёлое чтиво. В детстве наставник не раз заставлял зубрить каждую строчку этого произведения, но высокий слог не раз сломал голову. Увы, как только пропала необходимость, содержимое забылось так же легко, как тяжело училось. Но ты права, семейная реликвия одна из многих вещей там описанных. Так ещё раз, где-где книга? - Пауза немного насторожила Лор'Темара, поэтому он слегка надавил, чтобы служанка продолжила с места где остановилась и договорила.

- Всё верно, господин Лор'Темар, моя служба этому дому началась довольно недавно. Но с каждым днём я всё больше крепну в мысли, что в этом моё призвание, и крепну в верности вашей семье.
— Ахаха. - Серьезные слова для кого-то такой маленькой, - Сказанные слова немного позабавили воина, словно перед ним клялись в верности какой-то рыцарь, а не служанка. - но мне нравятся. Только не стоит так пылко к этому относиться. Просто делай то что должна и получишь по заслугам. Ты же знакома с нашим девизом? "Сталь моего клинка скажет все за меня". - Возможно, немного грубовато, но смысл в поступках а не словах. Это всегда ценилось в нашем роду. - Парень взглянул на девушку и несколько молчаливых секунд не отводил от неё взгляд. - Знаешь что? Мне нравится твоя устремленность. Отложи на сегодня ведро с тряпкой. Один день книги переживут, а пока поможешь мне с моими поисками. Я замолвлю у сенешаля словечко, так что не переживай. Только... Ты с моим именем уже знакома. А твое мне, все ещё неизвестно.

  - Таириэль, мой господин. – служанка, склонив голову и, взявшись за края платья и разведя их в сторону, сделала почтительный реверанс, как того требовал этикет в отношениях слуги и знатного хозяина, - Моё имя Таириэль. Я всегда и полностью к вашим услугам.
  Вообще, с практической точки зрения, слуги в принципе поступали правильно, что соблюдали дистанцию и были максимально учтивы даже с теми господами, что призывали к более тесному и доверительному общению. Иные забавлялись тем, что, заставив, например, дворецкого обращаться к ним просто по имени как к своему приятелю, однажды громко возмущались, когда тот в присутствии каких-нибудь важных гостей поступал так, и тогда на законных основаниях и даже с позором выгонял нерадивого «грубияна» из дома вообще, а то и приговаривал к какому-нибудь виду исправительного наказания. Но даже те, кто искренне считал, что не такая уж и большая пропасть в отношениях должна быть между дворянином и прислугой, всё равно вынуждены были мириться с действующими нормами поведения. Разумеется, в своей среде, когда никто не видит и не может осудить, можно было общаться как угодно свободно, но всё же правильнее будет поступать по правилам тому, кто не хочет однажды, забывшись, в силу привычки опозориться перед высшим светом. Поэтому хорошие слуги сами старались поддерживать дистанцию, на которой и хозяевам было удобно, и им самим безопасно в случае чего.
  - Книга, которую вы искали… - Таириэль весьма тактично переключилась на нужную тему, отвлекая внимание от своей персоны, - Если вы желаете прочесть её, то, боюсь, прежде вам надлежит испросить её у вашего брата, так как прежде вас он также нанёс визит в библиотеку, и изъял сей том для чтения в своей комнате, где он заперся, если не ошибаюсь, с самого обеда и до сих пор не покидал опочивальни. Однако, близится ужин…

— "Я так и знал" - Подумал про себя эльф. Подлец брат отнекивался, но тоже незамедлительно взялся за дело. Даже наоборот, это Лор'Тэмар сознательно отвлекся на другое дело и практически отдал инициативу в руки противнику. Но это нисколько не опечалило его, а даже наоборот, воодушевило. Наличие достойного соперника только подогревало интерес. Лёгкая улыбка мелькнула на лице воина, пока он мельком отвернулся от служанки.
— Вот как. Ну что же, ничего не поделаешь. Возможно я загляну в неё чуть позже. Тогда Таириэль, все остальное остаётся в силе. Похожие книги, какие нибудь хроники, мемуары. Мне нужен период, когда потеряли родовую чашу. - На мгновение эльф остановился и проницательно взглянул прямо в зелёные глаза служанки. - И Таириэль, я не твой господин, а ты вроде не рабыня. Мне не претит такое общение. Можешь просто обращаться по имени, или хотя бы использовать милорд на людях. Это моя просьба. Можешь считать, что таков приказ. А теперь, за дело.- И Тэмар взялся искать хоть какую-то полезную литературу в компании с милой служанкой.

  - Как прикажете… Лор'Темар. – дрогнувшим голоском проговорила девушка.
  Вот так легко и просто рушатся барьеры и психологические укрепления. Всему виной была молодость и неопытность – попробовал бы дворянин своего старого дворецкого таким же образом заставить вести себя как-то иначе или называть членов его семьи по именам. Но тут дело было явно в чём-то ещё помимо хрупкости нрава. Возможно, тем легче убедить кого-то в чём-то, если он сам этого, может быть втайне даже для самого себя, этого желает. Это был один из принципов дипломатии, а дипломатию, как известно, придумали эльфы. И они не устают об этом повторять – ну правда ведь, разве не повод для народной гордости?

  Битый час эльфы возились в библиотеке. Других похожих книг, удовлетворявших запрос, Таириэль не знала. Лор'Темар вообще всё больше приходил к выводу, что служанку в той книге привлекло обилие красочных иллюстраций, нежели текстовое содержание, что было вполне объяснимо и никоим образом не следовало ставить молоденькой девушке в вину, но и гвардейцу это не особо помогало. Он перерывал полку за полкой, но так и не находил искомого. Получается, негодный братец всё-таки урвал себе единственную стоящую зацепку и теперь наслаждается чтением в своей комнате. Пожалуй, такую наглость терпеть не следует, и лучше нанести визит сразу после ужина. Кстати, а там уже и время наступило – не опоздать бы самому. Но отчего на душе такое странное гнетущее чувство, будто бы Блэйдорион упустил что-то большее, чем просто книгу с подсказкой, и это чувство росло с каждой минутой?

  Разочарование и недовольство можно было заметить на лице Лор'Тэмара. Потраченные часы привели ни к чему. Даже малейшего намёка на искомое не нашлось, хотя он все же ожидал больше семейных хроник в семейной то библиотеке. Неприятное ощущение, но раздражённое лицо могло напугать девушку на которую он на миг взглянул. Он спрятал глаза рукой и помассировал переносицу, чтобы сбросить настрой. После чего вновь добродушно улыбнулся и повернулся к служанке.
— Что же, бывает. Нет так нет, однако не повод расстраиваться. Если не получается взять напрямую, зайдём с фланга. Таириэль, если каким-то чудесным образом ты не запомнила что там было написано по теме искомого Грааля, то у меня есть к тебе ещё одна просьба. Когда мой брат явиться на ужин, а не явиться или притащить с собой книгу будет верхом неприличия даже для него. Я хочу, чтобы за время ужина, ты забрала "Реликвии Юга" из его комнаты. - Мужчина в этот момент взял эльфийку за руку и слегка наклонившись выполнил поцелуй в её пальцы, после чего накрыл второй рукой. - Ты не представляешь, насколько я буду благодарен, если ты это выполнить. Естественно, если что это все был мой приказ.

  Таириэль оставалось лишь кивнуть в знак согласия и полной готовности помочь – а что ей ещё оставалось делать, тем более когда это действительно теперь звучало как самый серьёзный приказ?

  За ужином собрались все члены семьи, кроме Кан'Лэруна, однако, его отсутствие, равно как и всё, что произошло между братьями и отцом сегодня, решительно обошли вниманием. Всё внимание посвятили разговорам о том, как жилось в столице Темару, а также тому, что произошло дома за время его отсутствия. Эльфу приходилось как отвечать на вопросы с разной степенью развёрнутости, настолько, насколько он сам этого хотел, и немало выслушивать новостей за прошедший год, коими обильно сыпала матушка. Несколько раз его взгляд пересекался со взглядом сестры, но какой-либо ответной эмоции в нём не встречал – и не должен был, так как их личные дела могли и должны были храниться только в таком строжайшем секрете. Сам же гвардеец ловил себя на подсознательном желании всё больше смотреть в окно, за которым сгущались сумерки – словно какое-то внутреннее чувство звало его наружу, на свободу и в путь неведомо куда, но с такой спешкой, словно он куда-то не поспевал.

   Лор'Тэмар привычно посетил семейный ужин без особого рвения отвечая на вопросы родни. Он сослался на усталость с дороги, но на самом деле ему просто нужен был повод закончить ужин пораньше. Но на протяжении всей трапезы, его не покидала чувство, что он уже хочет побыстрее отправить в путешествие, или даже нужду в этом. Последнее подписывалось чувством, словно мужчина что-то упускает. Что-то очевидное. И с каждой минутой того, как братец не появлялся в обеденном зале, это чувство росло. Когда объявили, что Кан'Лэрун даже не откликается, все в голове сложилось. Отнекивания за обедом, взятие книги и запертая комната, с последующим отсутствием на ужине.
  Как только трапеза подошла к концу, эльф встал из-за стола и попрощавшись покинул семью, не дожидаясь всех манерных ритуалов которые были лишь придатком. Он направился в покои братца, чтобы проверить его наличие. Хотя он и так уже знал, что подлец свалил попытавшись обхитрить Тэмара. Но парень хотел все увидеть своими глазами. Встав у двери, он сначала подёргал ручек. Не получив желаемого ответа, он просто взял и с плеча попытался выбить дверь и ворваться во внутрь.

  Уход из-за стола без соответствующих реверансов вызвал у родни, конечно же, неодобрительное отношение, но что поделать, когда душа изнывает от коробящих её тревог? Разве что отец отреагировал спокойно и без осуждения в глазах – он-то понимал, каковы ставки в игре, которую он же и затеял, но в которую его сыновья, кажется, окунулись с головой.

  Лор'Тэмар поднялся на этаж и остановился перед дверью. Попытка открыть её за ручку, конечно же, не дала желаемого результата. Тогда гвардеец навалился на дверь со всей своей молодеческой силой, не особо рассчитывая на то, что со второй или третьей попытки стука ему всё-таки соблаговолят открыть.
  Крепкая дубовая дверь могла бы и не поддаться какому-нибудь слуге и другому члену семьи, но только не молодому и полному сил гвардейцу, которому, между прочим, в рамках учений приходилось неоднократно проделывать подобную процедуру, отрабатывая манёвры по захвату бандитов в помещении. Другое дело, что крушить отчий дом было кощунственно, но сейчас Блэйдорион находился не в том расположении духа, чтобы думать об этом.
  Кан'Лэруна внутри не оказалось. И этот факт мог совершенно не удивить эльфа. Вместо этого взгляд сам собой забегал по пустой спальне. Комната и впрямь выглядела пустоватой. Слегка смятая кровать, но не видно, чтобы на ней валялись и минуты. Некоторые шуфлядки письменного стола и выдвижные ящики комода не закрыты до конца, из них торчат вещи – брат рылся в спешке, собирая вещи для побега из дома. А о том, что это было именно оно, говорило открытое окно. Темар выглянул наружу – под ним от самого подоконника до земли густо разросся дикий виноград. Были заметны поломанные лозы и куча оборванных листьев в самом низу, на земле. Брат тайно бежал, спустившись по этой импровизированной лестнице, рискуя сорваться и что-нибудь себе повредить, но даже это его не остановило. А ещё из этого же окна были хорошо видны конюшни. Эльф готов был поклясться, что если сейчас пойдёт туда, то обнаружит стойло лошади брата пустым.
  Сзади послышался сдержанный кашель.
  - Сэр…
  Старый дворецкий, верой и правдой служивший семье вот уже несколько поколений, стоял в проходе выбитой двери с невозмутимым и очень строгим, как то и полагалось, видом, и, держась вполоборота, избегал зрительного контакта с молодым господином, но таков тоже был порядок для слуги.
  - Ваш брат просил никого не извещать об его уходе до тех пор, пока кто-нибудь не предпримет успешную попытку проникнуть в его опочивальню. В связи с чем сообщаю вам.
  Это была прощальная издёвка, за которую если кого и хотелось выпороть, то только Леруна, и никак не дворецкого, чётко выполнявшего указание того, кто был вправе ему приказывать.
  - Но, сэр, если позволите… - дворецкий вновь вежливо покашлял в кулачок.
  Хотел ли дворянин после всего этого кого-то слушать? Какие ему нужны были доводы в пользу того, чтобы не думать о себе как о потерпевшем фиаско на самом первом этапе этих несуразных скачек, когда его буквально заставили глотать пыль из-под копыт соперника?

— Мне следовало догадаться раньше, не так ли? - Задал вопрос эльф. Вопрос по большей части был риторический и послан самому себе, а не дворецкому. Он ведь отлично знал, что братец выкинет какую-то заподлянку, но похоже был таки обманут его игрой в нехочуку. И думал о том, как затянуть того в спор, пока Лэрун в это время уже думал как обойти на шаг вперед братца. Но Лор'Тэмар не унывал от сложившейся ситуации. Не раз уже такое происходило и не раз воин вытаскивал своим усилием победу из рук этого умника. Не раз он был свидетелем, чем более сложной была структура плана, тем легче ей было развалиться при лёгком толчке со стороны.

— Говори. Что ещё? - Ответил эльф дворецкому, а затем добавил. - Ещё подготовьте к утру моего коня. Я ухожу на самом рассвете. И мне нужна будет помощь, чтобы собрать вещи. Я сегодня познакомился с новенькой горничной. Таириэль. Она мне помогала днём, так что пусть поможет и сейчас. А я отправлюсь в свои покои. - Почему Тэмар не сорвался в погоню прямо сейчас? Ну, братец не имел воинской выправки и не знал, что раньше не всегда значит лучше. И ночной марш в разы уступает по скорости дневному. Единственное что тревожило эльфа, непонимание куда ему теперь идти.

  - Сию же минуту примусь за это, господин.
  Но молодой дворянин и не подозревал, что его незнание и почти полная обречённость в этом вопросе развеются как пыль в одну секунду, в момент, когда он, казалось бы, почти отчаялся и принял свою позицию самой последней лошадки в этом забеге.
  - Однако…
  Дворецкий подступил к Лор'Тэмару совсем близко, неприлично близко, непочтительно близко. Он мог так сделать только в двух случаях – либо он собирался убить хозяина, нанеся ему смертельный удар иглой в самое сердце, либо только действия в рамках прямого приказа кого-то, кто стоял выше Темара. И когда старик запустил руку под сюртук, эльф готов был поверить в первое, но…
  - Сэр, ваш отец попросил меня сделать кое-что ДО того, как ваш брат изымет определённую книгу из бибилиотеки.
  И всё-таки это был приказ. Исходил он, как можно было догадаться, от Аль'Теаса, и этим слуга полностью оправдывался. Однако, дальше облегчение не могло не перерасти в настоящую радость, так как дворецкий извлёк на свет божий тонкую стопку листов, исписанных свежими чернилами.
  Господин Блэйдорион попросил меня полностью продублировать несколько страниц из книги, которую вы ищете, и которую, по всей видимости, забрал с собой ваш брат. Он также просил, чтобы я передал их вам, когда случится… нечто подобное.
  Говоря всё это с невозмутимым лицом и идеально ровным тоном, слуга передал листы Темару. Тотчас обратив на них свой взор и углубившись в детали, он понял, что это были копии страниц из тома «Реликвии Юга», посвящённые кубку. Каждое слово было старательно выведено в точности так, как оно было записано в оригинале, и даже иллюстрация переведена как под копирку. То, что всё было сделано однотонными чернилами, совершенно не умаляло ценности записей, поскольку информация, в них содержавшаяся…
  Дворецкий едва заметно улыбнулся, заметив по глазам дворянина, что тот полностью осознал, насколько полезны ему эти листы. Возможно, он и не осознавал главной сути происходящего – хотя, для такого слуги совершенно не зазорно было находиться в курсе всех тонкостей, и порой даже больших, нежели знали другие – но, тем не менее, искренне порадовался тому, что справедливость так или иначе восторжествовала, пускай на начальном этапе, но, так или иначе, она в определённой степени уравнивала шансы братьев. А ведь это была даже не его заслуга – сам бы дворецкий едва ли догадался на подобный ход, да ещё столь заблаговременный. Следовало отдать должное отцу Лор'Темара – вот уж кто действительно был заинтересован в честном соревновании. Он не меньше остальных, а, возможно, даже и больше ожидал от Кан'Лэруна подлости и коварства, и приложил все усилия для подстраховки на этот случай. Возможно, помочь он мог только на этом этапе, и далее уже не сможет предупредить новых выходок со стороны среднего сына, но, как говорится: papa, tu as toujours été mon ami*.
  - Сэр, я направлю к вам горничную сразу после того, как доложу вашему отцу об исполнении его поручения. – дворецкий жеманно поправил пуговицу на воротнике и придал своему виду максимум сдержанной формальности, - Ваш конь будет готов к выезду с первым лучом солнца. Желаю вам хорошо отдохнуть и выспаться перед дорогой, сэр.

_________________________________________________________
*Папа, вы всегда были моим другом - (эльф.)

  Получив бумаги, лицо Лор'Тэмара помрачнело. Возможно отец считал это честным ходом, но отнюдь такое мнение было у эльфа. Братец подло схитрил, обманул, но это его заслуга и ответственность. Важную книгу он заполучил сам и честно. А бумаги в руках Эльфа чувствовались как подачка, ещё и от отца, которого он уважал и которому доверял.
— Хорошо, Джарвис. Поступай, как считаешь нужным. Я... Я хочу немного прогуляться, подышать воздухом. Не хочу, чтобы меня кто-то тревожил. - После чего Тэмар покинул покои брата и поспешил на ближайшую террасу, где предался размышлениям.

  Разве это был честная схватка, равные условия? И что хуже всего, данный случай был отражением всей нации Зильберна в глазах Тэмара. Эльфийский народ потерял целостность, погряз в застоявшихся традициях и декаденстве. Всему этому он был свидетелем как раз в академии. И самым мерзким оказалось то, что он как дворянин часть всего этого.
  "Мой клинок говорит за меня" - Девиз дома Блейдорион. Но когда в последний раз глава дома поднимал меч? Когда был воином или полководцем. Да и поступок отца, был действием сказавшим больше его слов. И именно по этому, Тэмар решил стать главой семьи. Это был шанс все перекроить и вернуть былое достоинство. Лор'Тэмар поднял руку и ещё раз взглянул на даренные бумаги. И все же, он не отбросит подаренный шанс, каким нечестным он не был. Просто... Это будет ещё одним доказательством того, что надо все изменить. Так, довольно быстро, от гнева и печали, эльф перешёл к решительности. Ознакомившись с переписанными страницами, она направился обратно в дом и свои покои.

  Лор'Темар провёл в одиноком размышлении о своём положении, перспективах и возможностях, текущих и будущих, не более получаса. А затем в дверь тихонько постучали, и только после позволения в опочивальню робко прошла Таириэль. Служанка по-прежнему была в своём рабочем наряде и, видимо, ещё не собиралась ложиться спать. Держа в руках подсвечник, чьи огоньки игриво поблескивали в паре глаз, что неотрывно смотрели в сторону господина, она сделала лишь два небольших шага вперёд и так остановилась в ожидании дальнейших распоряжений.
  - Вы желали меня видеть, господин.
  Зильбернийские законы запрещали рабство лишь формально, а на деле этим промышлял каждый второй дом на юге страны. В краях, где жили Блэйдорионы, подобное не прижилось, но всегда имелась альтернатива в виде хорошо вымуштрованных слуг. Иные работали и жили в домах господ целыми поколениями, как, например, тот же Джарвис, чей отец тоже когда-то служил предкам Темара. В чём же тогда было между ними различие кроме как в формальном наименовании?

  Вечер уже заканчивался и неспешно переходил в ночь. На небосвод уже взошла луна и освещала своим серебряным сиянием комнату Темара. Парень предпочел сидеть в темноте, позволяющей охладить пыл и собраться с мыслями. И маленький горящий канделябр очень сильно выделился в темной комнате. Эльф поднялся с кровати на которую прилёг отдохнуть и приблизился к Таириэль. Приблизился довольно близко, практически прижимаясь так, что их разделял только канделябр, но даже так, высокий и сильный воин нависал над невысокой горничной.
— Да, пожелал... - Ответил эльф и выдержал некоторую паузу, перед тем как пальцами затушить одну из трёх свечей и продолжить. - Мне предстоит уже утром отправиться в путь. И скорее всего, очень долгий и выматывающей. И мне надо собрать вещи. - Затем его пальцы потушили вторую свечу и постепенно комнату вновь окутывала темнота. - Но более того, мне требуется хороший отдых. Расслабиться. И с этим ты тоже можешь помочь. - Лор'Тэмар наклонился и задул последнюю свечу, окончательно избавив от света и прижался к девушке, уже интимно сблизившись и обхватив бока руками, постепенно опускаясь ниже талии. Он наклонился к её ушку и прошептал.
— Я не буду принуждать, если ты не хочешь, или имеешь причины отказать. И не бойся, тебе ничего не будет. Но если ты хочешь... - Одной рукой он крепко сжал ягодицу и прижал служанку к себе. - То встань на колени. - Сказав это, его губы нежно коснулись эльфийского ушка девушки оставив влажный поцелуй.

  Служанка со всей покорностью и смирением встретила подошедшего к ней дворянина. Последнее, что она успела сделать, и что было совершенно правильным, это прикрыть за собой дверь. Ну а дальше всё стало развиваться согласно намерениям Лор'Тэмара.
  Один за другим гасли огоньки, но вместе с ними не гасла девичья красота, коей обладала молодая особа. Лишь с затуханием последней свечи её образ приобрёл форму тёмного силуэта со слабо очерченными лунным сиянием внутренними контурами. Однако, эльф уже успел насладиться видом прежде. Сейчас же он имел возможность глубоко погрузиться на иной чувственный уровень, когда зрительные органы отсекались, уступая место другим.
  Мужчина ощущал дух молодой и наверняка невинной особы, что, несмотря на всё это, вверяла себя всю служению его дому. Он мог воспользоваться этим по одному лишь праву, но предпочёл служанке самой сделать выбор, не основываясь ни на чём другом кроме своих личных предпочтений. Безусловно, эльф тем самым давал ей полный карт-бланш и отступные пути, которые разрушали все его надежды на эту ночь. Но в то же время и подкидывал хитрую наживку для совершенно иной формы отношения к происходящему. И наживка сработала.
  - Ваша воля – моя воля, господин. – слова, который должны были прозвучать из уст верного слуги, произнесла Таириэль со всей возможной старательностью, но смысл их был бы совсем иным, тривиальным и ожидаемым, если бы не то, что он добавила немного погодя, - Но если возможно, то тогда… хотя бы сегодня… я буду называть вас… Тэмар…
  Веский повод был дан мужскому сердцу чтобы вздрогнуть, ощутив ту волну доверия и благорасположения духа, что произошла от служанки. И он же явился снова, когда с тихим шорохом эльфийка опустилась на колени, и по колыханию ткани от тёплого дыхания гвардеец понял, что теперь её лицо на уровне его пояса.