| |
|
|
Скатах «Та-что-в-тени» ан Эйлин.Как и во многих делах, сначала идёт туго, но потом легче и свободнее. Так и здесь: преодолев каменные распадки, холмы и горы, Скатах выбралась на большак. И если шла не по нему, то вдоль и окрестностях. Сама же дорога либо пустовала, либо ан Эйлин разминулась со спутниками. Походя ей попалось одно из гоблинских поселений, и, как и следовало ожидать от более благоприятного климата, уже приличных размеров — в её сети попалось разом не менее трех сотен гоблинов и солидное количество припасов и товаров, что и были тут же гружены на телеги. Это был славный налёт, после которого иной военачальник мог бы уйти на длительный отпуск. Но потребности и амбиции Скатах были куда выше. Как она и планировала, после зачистки территории в районе тракта, она двинулась дальше, к границе. Здесь каменные стены понемногу отступали, и открывался заманчивый вид на речную долину и зелёный ковер равнин. Даже невооруженным видом было видно, как больше здесь жизни и живых. Но это же было и проблемой. Ей так же встретилась пограничная застава, но понять, что она точно из себя представляет, не удалось. Но, во всяком случае на первый взгляд, ничего серьёзного. Может быть. Но на обратном пути её ждали дурные, очень дурные вести; Ловфир вернулся с очередного разведывательного полёта крайне встревоженным. Она разделила с ним взгляд и отправилась вдаль. Там, севернее Глера, приближаясь к перекрестью дорог, двигалась орда гоблинов. Их было действительно трудно сосчитать, и счёт шёл на тысячи. Не меньше трёх, пожалуй. Скорее всего — ещё больше. Похоже, о её налёте на Могг всё-таки узнали. И Скатах догадывалась, куда они направлялись. Возникший рядом Джокер выглядел совсем не так, как обычно. Наоборот, сейчас он был серьёзен и внимателен. — Что-то я с трудом представляю, как мы справимся с этой...этими тварями. Я надеюсь, безнадежно-героический бой не входит в твои планы?.. Что и говорить, это действительно оказался мир А-класса.
|
|
181 |
|
|
|
|
Медб, Ренаэль.
Несмотря на выпавший некогда снег, Медб довольно быстро смогла найти следы и, вооружившись компанией Ренаэль и Зверёныша, проследовать по ним. Долго топать не пришлось; оказавшись в естественном укрытии из сомкнувшихся над головой скал, они обнаружили множество следов ботинок и сапог. Похоже, здесь гномы остановились на небольшой перерыв. Переждать непогоду? Или просто перекур? Непонятно. Но следы шли дальше. Пошли и они. Следы вывели их к четырем провалам-колодцам, расположенных аккуратно под склонившейся горой. Тут-то следы ботинок и обрывались.
— Не нравится мне всё это, — с сомнением произнёс Джокер, заглядывая в кромешную тьму каменных провалов. — Тише! Мне показалось, или оттуда был какой-то звук?..
Рен и Медб прислушались. И в самом деле, было что-то. Будто...кто-то тяжело вздохнул?
— А! — отмахнулся шут. — Наверное ветер. Просто потоки холодного и теплого воздуха соединились, что и вызвало звуковой эффект, напоминающий дыхание некоего подземного монстра. И вот теперь, поняв это, мы можем вернуться в лагерь. Рен, кстати, насчёт силы. Знаешь, я думаю, я мог бы помочь тебе. Мы можем просто уединиться в палатке на какое-то время...я знаю один проверенный способ, как можно буквально накачать партнера силой. Хочешь попробуем, м-м?..
|
|
182 |
|
|
|
|
– Так значит, если убить эту Негу, я получу силу? Отлично! Кстати, кто это и когда она успела отравить Храм? – пустоголовая дриада не запомнила имя той, кому поклонялись гоблины – если вообще слышала это имя. Когда же Медб спросила про коротышек (и, похоже, не простой зеленый мусор), то дриада задумалась. "Коротышки... Это те бородачи, которые любят трогать камни или что-то вроде того?", – по прошлой жизни дриада не была сильно знакома с гномами и дворфами. В её лесах все как-то больше люди да эльфы обитались... – Может камни какие искали? Они вроде любят их.
Против поисков Ренаэль не возражала – ей все равно было скучно, так что какая разница, чем заниматься: требовать подчинения от мусора или искать каких-то коротышек?
– Да какая у тебя сила? – фыркнула Дева Удачи, совершенно не ставя Джокера ни во что. Но потом задумалась – у кого можно было попросить силы? Быстро вспомнила других подчиненных и поняла, что есть только один, обладающий хоть чем-то похожим на силу – кроме Скатах, но она слишком злая, чтобы делиться силой. – Медб, Джокер знает, как передавать силу! Если у тебя её слишком много, поделишься со мной? Я потом верну, когда убью эту Негу или как там...
– Эй, клоун, а твоим способом можно забирать силу без согласия? – в голове возник коварный план. Зачем убивать Негу, если можно победить её, выкачать силу способом Джокера и... Дальше дриада не думала и не знала, что тогда делать с бесполезной побежденной недобогиней и с кем сражаться дальше. Это было слишком сложно. Поэтому она вернулась к колодцам. – Слишком темно... Нужен факел... Может там есть кто-то сильный?
|
|
183 |
|
|
|
|
Манфред, Тайлор, Хаммер, а так же Найя.Исходя из многомировой интерпретации мультиверсума выходило так, что Бобби мог потенциально обладать любым знанием и любым навыков в этом мире. Помножив на количество миров, получалось практически бесконечное количество возможных связок. В одном случае Бобби мог быть туп, как пень, а в другом — обладать темнейшими и самыми таинственными знаниями в мире. В этом и была прелесть тех преимуществ, которые давал своим слугам Шеф: как бы "вспоминая", они, по сути, выуживали знания прямиком из...чего-то. Чтобы осознать это "что-то", Тейлор должен был понимать, что такое квантовая запутанность и что такое квантирование метаданных в суперпозиции, но... пока не понимал, конечно. Лучше, пожалуй, и не понимать. В противном случае можно съехать с катушек и обезуметь, как это случилось с Джокером. В любом случае, Капитан не медлил и решил воспользоваться своими новыми-старыми знаниями. Он несколько неосторожно прикоснулся к разуму Найи, которую в этот самый момент пытался склонить к пердолингу Хелл. Да, в случае здоровяка, прибегать к телепатии даже не было нужды. Но вот эльфийка...будучи магом, она могла понимать в этом и понять, что кто-то пытается "прочитать" её разум. Но, к счастью для Тейлора, Хаммер очень ловко увлёк её. Она как-то озабочено обернулась, заподозрив неладное. Но, вроде пронесло — он успел вовремя убрать телепатическую ладонь. Странный набор запахов. Радость и раздражение одновременно. Кажется, она задумала что-то...съесть? Бобы, хм-м? Или поскорее погрузить тело в горячую воду? Да-а, у Хелла там прибор, конечно... кто они такие и откуда? Страх и опасения. Неуверенность и сомнения. Поиск пути и, кажется, мысли о том, где лучше приземлить свою задницу? Нет, было что-то ещё. Какие-то отголоски прошлого, музыка и звёзды. И ещё танцы, вроде бы?.. Мысли об исходе и о том, куда теперь идти. Грозный северный сосед и тайный культ. Что-то о людях. Или о тех людях, что вокруг? Таинственный культ. У Хартской империи много тайн. Она была шпионкой?.. Капитан невольно тряхнул головой. Чужие мысли лезли поверх своих, и всё это смешивалось, перетекало. С непривычки немного закружилась голова. Безусловно, в её голове было много интересного, но какой-то идеи, какой-то мысленной концепции о том, как им навредить, Бобби не нашёл. Это было как собрать случайные крошки со стола, и на их основании понять, что сегодня подавали на обед. Кстати, насчёт обеда. Капитан подсел за один из столов, где Джокер в обличии странствующего то ли менестреля, то ли барда увлеченно рассказывал некий анекдот своим новым приятелем. — Ну, короче, едет мужик верхом. Гля — у обочины большака разбитая телега, конь в мясо, в канаве — трупы. И, видит, девчонка мелкая стоит, волосики светлые, платьице, и плачет. Мужик к ней, и такой: «Ты чё плачешь?». А она грит, да вот, колесо у телеги слетело, все погибли, и мама, и папа, никого в живых не осталось. «Никого в живых не осталось, говоришь?..» - сказал мужик, расстёгивая ширинку. — Га-га-га-га!!! — прокатился взрыв хохота. — Ещё тема. Два солдата, Пупа и Лупа, пошли к капитану получать жалование. Но квартирмейстер всё перепутал, и Лупа получил за Пупу, а Пупа...за Лупу! Пока собеседники ржали до слёз и пытались прийти в себя, Джокера и след простыл. — Ух-х...ух бля!.. — приговаривали. Кто-то из них вскоре ушёл, а кто-то и остался. Нащупав удобную почву, Капитан приступил к переговорам...
|
|
184 |
|
|
|
|
— Где твои манеры, шут? — хмыкнула ан Эйлин. — Нет чтобы развеселить меня одной из своих искромётных шуток.
Впрочем, в планы Скатах бой действительно не входил. Тёмный Властелин рассудила так: даже если получится эту армию пустить на мясо для драколича, это, в конечном счёте, сыграет против них. Одно дело – какой-то мутный отряд, уничтоживший деревню и разоривший соседние. Совсем другое – отряд, обративший в бегство трёхтысячную армию. Это уже привлекает слишком пристальное внимание.
— Нет, — наконец соизволила она ответить на вопрос Джокера. — Воспользуемся тем, что мы шустрее, и пока свалим подальше. Рано нам ещё столько тараканов давить разом. И вообще, что-то мне захотелось перебраться в места потеплее. А тебе?
То же она объявила и своим приспешникам, когда те наконец соизволили вернуться в лагерь. Согнанные в Могг семьи были также пущены под нож: из них Скатах решила вылепить хотя бы пол-отряда гвардии. Разрастаться обычным воинством означало потерять ту самую мобильность, на которую уповала колдунья.
— Значит так. К нам движется рать из трёх тысяч гоблинов. Вообще-то это славная потеха и любезно пригнанный скот для призыва Костлявого, — так окрестила драколича Темный Повелитель. — Но вместе с тем и серьёзный вызов, весть о котором привлечёт слишком нежелательное внимание к нам. Смекаете? Ну, значит марш собираться! Мы отправляемся в тёплые края.
Ловфиру же за важную весть был пожалован сочный кусок жареного мяса, найденный где-то в деревнях гоблинов.
|
|
185 |
|
|
|
|
— Нравится, не нравится, всё равно надо проверить, – начала было рассуждать Медб, но как оказалось, Джокер решил на этом не заканчивать. Его неуместные приставания к Рен взбесили и взволновали Тень.
— Так что иди-ка ты первым, заодно огонька раздобудь, – Медб молниеносно очутилась рядом с Джокером, чтобы в следующий момент толкнуть его в одну из нор. Оставалось надеяться, что полёт в бездну не обернётся для шута очередной смертью, или, что он не уйдёт, обидевшись. Всё-таки, некая помощь там, в тёмной неизвестности, девушкам не помешала бы.
— А ты, – слегка устало, с пальцами на висках, будто при головной боли, Тень обратилась к Длани, — Что я тебе говорила про заимствование силы? А опять про то же.
Медб отвернулась и поджала губы. Всё же, она была не до конца честна не только с Ренаэль, сколько сама с собой. Та могучая сущность, приказам которой следует Скатах, одаривает не только Госпожу. Можно сколько угодно убеждать себя, что это просто незначительное усиление, и в любой момент можно отказаться и зажить как прежде. Но это всё обман, превратившийся в зависимость.
— Во-первых, не доверяй Джокеру. Ни словам, ни обещаниям. Он не обманывает напрямую. Воспринимай его как злого джинна, что исполнит твоё желание так, что будешь жалеть о том, что согласилась. Его игра коварна, и иногда слова несут больше пользы, чем вреда. Но прежде чем слушать, необходимо научиться понимать постоянно меняющиеся правила.
—Во-вторых, забудь на какое-то время про силу, и давай сосредоточимся на чертовщине, что тут творится. Будь внимательна и осторожна.
|
|
186 |
|