Ľᗫ: Город Падших Ангелов | ходы игроков | 📚 Энди Шримп

Казалось бы, семнадцатый этаж, это всего лишь какие-то пятьдесят метров вниз. Были в этом городе здания и повыше, да и в этом злополучный кондиционер расположен бы, прямо так скажем, не на самом верху. Увы, для хрупкого в общем-то человеческого тела это было более чем достаточно, чтобы расшибиться в лепешку. Еще меньшим, не больше метра-другого было расстояние до спасительных выступов парапетов, уцепившись с которыми можно было бы избежать не слишком желанного столкновения с нагретым не по сезону жарким апрельским солнцем асфальтом парковки. Вот только, руки у людей, как ими не тянись, не имеют привычки удлиняться на несколько метров. Правда, паникующему разуму это тоже не очень-то объяснишь. И может оно и к лучшему?

Потому как через несколько очень долгих сбивающих дыхание секунд бесполезно тянущийся к удаляющемуся карнизу Шримп ощутил резкий рывок в этой самой руке, по локоть превратившейся во что-то подозрительно похожее на крепление для промышленной лебедки. А на место отсутствующей на оной ладони, надо полагать, пришелся крюк, которым он и уцепился за тот самый выступ.

Впрочем, расслабляться, очевидно, было довольно таки рано. Уже успевшее набрать инерцию тело со всего маху врезалось в стеклянную стену панорамного окна. По которому, в отчаянных попытках удержаться Энди скреб свободной рукой, кажется, и сам не замечая, как на месте последних фаланг пальцев сменяют себя отвертки, биты для шуруповерта, долота. Похоже, какой-то из инструментов все таки оказался удачным, или просто стекло и без того, не слишком то хорошо выдержало удар, и изрядно порезавшись и ободрав одежду он ввалился в по счастью довольно пустынный коридор.

А более-менее в себя, после пережитого, пришел и вовсе уже в своем логове, подальше от места своей, к счастью, не состоявшейся кончины. И после того, как порезы на скорую руку, но довольно неплохо, как для дилетанта посудить, были обработаны и перевязаны, подумать ему довольно таки было над чем. Не каждый день, в конце концов, ты чуть не превращаешься в лужу на асфальте.

И тем более не каждый день, вместо этого превращаешься в чертового «инспектора гаджета». Вот только каждого «гаджета» по идее кто-то собрал? А мистер Шримп вроде бы не припомнит, чтобы он погибал на задании и из него «делали» робокопа. Или, при таких технологиях, еще не факт, что он может верить своей памяти? Или дело здесь в чем-то еще? Интересно, есть ли какой-то способ это вообще проверить?

[?] Это «жжж» неспроста.
Есть опциональная возможность попробовать выдвинуть теорию происхождения собственной паранормальной способности с точки зрения персонажа. Гарантий на то, что она будет полностью, или вообще сколько-либо верной нет, но «угол зрения» на развитие оной повлиять может.

Проблема номер два, заметно менее фундаментальная, но более актуальная «здесь и сейчас», это эпичный такой провал с починкой кондиционера. То есть, особой проблемой «пропасть с радаров» благо, задатка за работу он не брал, а если разбитое окно с ним и свяжут, то судиться станут вряд ли, быть не должно. Гораздо большей беспокоило не «спалился» ли он в процессе?

Вроде бы, никто из сотрудников его полета не видел. Благо, работал Шримп уже после того, как закончилось «галерное время» офисных хомячков. Максимум охранник на проходной что-то заподозрить мог. Но ведь есть в этом прекрасном мире и камеры наблюдения. А между тем, здание в котором он работал принадлежало компании с довольно неоднозначной репутацией. Ходили слухи, что там выполняют правительственные заказы в довольно таки «серых» областях. Конечно, не всем слухам стоит верить, но что он вообще о них знает в голове, возможно, стоило перетрясти? Так, на всякий случай.

[?] Корпорация зла.
Есть опциональная возможность «вспомнить» название компании, которой принадлежит здание со злосчастным кондиционером. А заодно и чем та вообще занимается, как минимум официально. Плюс минус, всякие сплетни, из разряда городских легенд, которые про нее могли слышать.

Так или иначе, прибыльная халтурка сорвалась с треском обрывающейся страховки, а сам он разукрашен бинтами как мумия и благоухает антисептиком как опрокинувшийся аптечный шкаф. Повезло еще в лицо осколками не прилетело. Не конец света конечно, и даже не постельный режим, порезы пусть и болезненные, но совсем неглубокие, но и приятного тоже мало. По-хорошему, стоило бы сходить бы в больничку или хотя бы прикупить нормального обезболивающего, но и в кубышке денег осталось только на аренду помещения на этот месяц, да на пожрать. Тяжела жизнь вольного копейщика, что тут скажешь.

Может быть, стоит поискать еще какую-нибудь случайную подработку в газете? Желательно, на этот раз без альпинизма, да. Или залечь на дно и подождать пока в мастерскую сам нагрянет кто-то из постоянных клиентов? Попытаться потихоньку разобраться в своих новых возможностях? Или рискнуть вернуться на «место преступления»? Извиниться за стекло, попробовать «добить» таки тот клятый кондиционер? От «улик» избавиться, если такие были.

Что ж, боль — это ещё не самое худшее. То, как все эти царапины чешутся под бинтами — вот настоящая пытка. А когда царапины под бинтам — это всё твоё тело, то эта пытка выходит на новый уровень. В больницу действительно стоило бы сходить, но все эти странности со сверхспособностями... Что если врачи обнаружат в его теле все эти лебедки и дрели, которые, кажется, находятся где-то там, внутри. Энди передёрнул плечами, представив всю эту мешанину инструментов внутри себя. Но повязки, всё же, стоит периодически менять, а в и без того небогатой аптечке сейчас можно было нащупать только дно. Это означало, что нужно найти какую-то работу.

Энди с усталым стоном упал на кровать. Ещё же разбираться с той работой с кондиционером. Как же там звали эту компанию? Что-то про телекоммуникации? Не важно, у него где-то был записан номер. Стоит позвонить им и сказать, скажем, что сорвался во время работ, но успел схватиться за трос и улетел в окно. Это, в целом, почти было правдой, а такой большой компании явно будет проще просто заменить стекло и нанять кого-нибудь ещё, чем разбираться с тем, что их работник был несертифицирован на проведение подобных работ, и вообще никакой техники безопасности. Наверняка, если немного надавить, ему даже выплатят какую-нибудь компенсацию, что бы помалкивал. Энди, в целом, устроит такой вариант. Парень хмыкнул. Ладно, жизнь не так уж и плоха, как он думал в начале, но как же чешется-то!

Но какую-то работу, всё же стоит найти, может быть не такую экстремальную, без тросов и высотных зданий, было бы неплохо. Хмыкнув, Энди взял отложенную газету с объявлениями где обвёл ручкой несколько вариантов. В конце концов, это был большой город, в котором всегда можно было найти что-то сломанное и человека, который заплатит за ремонт. Парень закинул газету в сумку, что бы проехаться по нескольким адресам позже, ведь для начала у него были другие планы.

Нужно уделить хотя бы немного времени тому, что бы разобраться со своими способностями. Будет странно, если в середине беседы с заказчиком, у него изо рта вылезет какой-нибудь бластер. Хотя, скорее всего, это будет какой-нибудь разводной ключ, если Шримп правильно уловил закономерности в своей новоприобретённой способности. Или они были всегда? Что вообще за способности? Пора было уже перестать ходить вокруг да около и заметить слона в комнате. Суперспособности? Серьёзно? Как у какого-нибудь Человека-Паука или Супермена?

Судя по всему, Энди был каким-то киборгом? Или чем-то вроде того. Киборгом-механиком. Это странно, но это то, от чего можно начать рассуждение. Энди никогда не интересовался тем, откуда у его деда была такая специфическая литература. Он мог биться об заклад, что это совсем не то, что можно легко найти в свободном доступе. Может быть, он был каким-нибудь сумасшедшим гением из Зоны-51, который ставил эксперименты над собственным внуком? Звучит безумно, как какое-то клише, но что может быть безумнее суперспособностей? Чёрт, Энди готов был поклясться, что слышал что-то подобное. Кажется, Астробой. Там тоже был какой-то дед и мальчик-киборг. Или робот. Не суть. По крайней мере, это рабочая теория. Стоит позвонить родителям и узнать, где он работал. Сам Энди совсем не помнит деда, ведь тот погиб тогда, когда Шримп был совсем ребёнком.

Но да ладно. Итак, планы на ближайшее время:
Первое — Позвонить по поводу кондиционера и попытаться вытряхнуть из них какую-то компенсацию за моральный и физический ущерб. Может быть даже приехать и помаячить перед ними в бинтах, для большей убедительности.
Второе — Разобраться, как хотя бы не использовать ненароком свои новые суперспособности.
Третье — Найти пару тройку заказов, аптечка сама себя не заполнит, а бинты нужно периодически менять.
Четвёртое — Позвонить родителям и узнать, чем занимался дед. Пока что — это единственная идея на счёт того, как Энди докатился до жизни такой.
Пятое — Разобраться в способностях уже глубже, но это подождет до тех пор, пока в карманах не начнёт бренчать хотя бы пара лишних монет.

Кивнув своим мыслям, Энди отправился к холодильнику в поисках ингредиентов для сэндвичей. После всех этих приключений разыгрался аппетит.

«Сalifornia Тelecommunications Сorporation», ну или просто «Си-Ти-Си», если коротко. Совершенно нейтральное название, за ширмой, которого можно было спрятать практически все, что угодно. Хотя в памяти мастера на все руки та скорее осталась как «телерадиожлобы». Ибо увы, но похоже те компании, на которые может легко «надавить» какой-то случайный человек с улицы в списки основных работодателей в штате не попадают.

В целом, можно было считать, что он еще легко отделался и счет за высаженное стекло на него навешивать и правда не стали, как и неустойку за невыполненную работу. Но при малейшем намеке на желание получить компенсацию, выяснилось, что человек, который с ним разговаривал на предмет ремонта кондиционера «у нас не работает», а самому Шримпу очень прозрачно порекомендовали исчезнуть с глаз долой, пока соответствующие органы не заинтересовались, с какого это рожна он берется за такие заказы не имея лицензии и вообще что делал на территории частной собственности, на которую его никто не звал.

Нет, тут конечно можно и попробовать упереться рогом но… шансы выйти хотя бы «при своих» из противостояния с корпорацией с целым штатом адвокатов и которой ты, кстати, платишь каждый месяц за телефон и домашний интернет? Будем реалистами, очень и очень невелики. Телефон его мастерской, по которому и делали заказ, небось, и без того уже в какой-нибудь «черный список» внесли. С другой стороны, учитывая, что милым голосом приглашать пройти мед-обследование его тоже не торопились, можно предположить, что со своей способностью он таки не спалился?



На счастье, хотя выглядели царапины и «не очень» а уж о том, как зуделись и вовсе и говорить не хотелось, но на практике ушерб от них был не таким уж большим, как показалось поначалу, когда он стягивал с себя залитые кровью испорченные шмотки. И если немного разобраться, виной тому наверно было то, что острые куски стекла, распоров кожу, словно бы уперлись во что-то твердое дальше и в итоге вред нанесли больше косметический.

Что было довольно странно, ибо сколько не ощупывал себя сам Энди, но никаких призраков спрятанных под кожей сверл и разводных ключей он не ощутил. Но в рентгеновский кабинет местной поликлиники и правда желание соваться прилично так отбивало. А ведь если подумать, то он не припомнит, чтобы когда-нибудь что-нибудь себе ломал, например. Вот простудиться, или слопать что-то не то, а потом половину дня с толчка не слезать, это запросто, но вот физических травм страшнее небольшой царапины нет. Хотя казалось бы мастерская, инструменты, и довольно филосовское отношение к технике безопасности.

В остальном же способность отзывалась не то чтобы легко, но… в принципе, если сосредоточиться на тех ощущениях, что он испытывал летя вниз с четырнадцатого этажа, а потом словно бы толкнуть что-то изнутри себя. В общем, сложно описать, но обращаться к ней у него научиться более менее получилось. И как выяснилось, случайно стрельнуть изо рта бластером и правда пока можно было не опасаться. По ряду причин.

Во-первых, чтобы «заменить» какую-то часть себя на… ну, назовем это «инструментом-протезом» требовалось не то чтобы такое уж тяжелое, но определенное усилие. И непроизвольно такое выкинуть можно было разве что в состоянии крайнего эмоционального возбуждения. Плюс, эта штука еще и явно реагировала на «задачу», подсовывая что-то для нее подходящее, а не выдавала случайный инструмент. То есть, лучше постараться не лупить со злости по предметам кулаком, чтобы не чинить потом сломанную отбойным молотком стенку, но в остальном, не самая большая проблема.

Во-вторых, подтверждая подмеченную тенденцию, все, что удавалось «призвать» оказывалось теми или иными инструментами, а не оружием. Даже в банальный нож палец превращаться не желал, чего уж там говорить о бластерах. Напильник – пожалуйста, а в стилет извините. Пусть и явная глупость, учитывая, насколько «творчески» можно при желании использовать то же сверло. Или бензопилу. Или газовую горелку.

Ну и в третьих, разводной ключ изо рта тоже пока не очень то грозил тенико-киборгу, учитывая, что все это проделывать у него пока получалось только с руками. Инструменты словно бы «заменяли» собой части его тела, причем, от размера оных зависело и то, сколько усилий на это тратится и какая часть руки заменяется. Впрочем, тут все было немного странно.

Например, для тех инструментов, которые выполняли физическую работу, «считалась» явно только «рабочая» часть инструмента, в то время как «ручка» и всякая» машинения приводящая ее в движение словно бы выводилась на скобки. Например, можно было превратить кулак в боек кувалды, или жало отбойного молотка, словно бы «выглядывающего» из культи. А вот та самая лебедка, которая в свое время спасла его шкуру без преращения части руки в бухту с тросом работать уже не хотела. Да и паяльная лампа из пальца не получалась, пока не «выпихнешь» наружу для нее газовый баллон. Странно, в общем. Очень странно.

Звонок домой, опять же, не то, чтобы ничего не прояснил, но вместо того, чтобы уменьшиться в числе, легион вопросов осаждающих голову несчастного техника напротив, только прибавил в своем числе. С другой стороны, не мудрено было задуматься о том, что порой под носом у нас лежат весьма удивительные факты, на которые мы не обращаем внимания просто в силу… привычки?

Вот например описание дедушки отцом с матерью. Никто, конечно, не произносил слов «безумный ученый» в слух. Более того, скорее всего родители и про себя так его никогда не называли. Но если начать разбираться в кусочках мозаики то такие фразы как «эксцентричная личность», «работал в каком-то институте», «нет никогда не рассказывал», «ушел из проекта, из-за каких то разногласий, нет не знаем какого» и так далее и тому подобное.

Да и смерть дедушки, крепкого для своих лет старикана в автокатастрофе, всего через пару лет после эти событий, теперь представлялось какой-то неоднозначной. Или это уже паранойя? На руку которой, к слову, играло и упоминание отца о том, что пусть Энди сейчас и не помнит дедушку, но в детсве тот очень любил с тем возиться и регулярно оставался за тем приглядеть. Тем более, что рос Энди крайне болезненным ребенком. А потом, стало быть, все как рукой сняло, и стал очень здоровым и активным ребенком. Просто чудеса в решете. Отец, вон, похоже тоже что-то подозревает, но ничего больше по телефону из него явно не вытянешь.

А Эдду сейчас явно не до визитов на историческую родину. Денежки, в конце концов, сами себя не заработают. А мальчики киборги с загадочными дедушками из зоны пятьдесят один, увы, похоже, тоже обязаны чем-то питаться. И бутерброды с ветчиной все еще не растут на деревьях.



И возвращаясь к газете и прочим способом поиска вакансий на тему того, чтобы немного подзаработать. Основных вариантов было три. Два выглядящих более менее привычно и еще один, немного более… специфический. Впрочем, обо всем по порядку.

Заявка номер один, касалась его талантов автомеханика. И сулила в общем-то не плохие деньжата, минусом которых было то, что заработок этот слегка «попахивал». В смысле, когда кому-то срочно надо починить машину, но при этом в «официальные» сервисы ехать и вообще «светиться» с ней он не очень, то хочет и обещает доплатить за анонимность, довольно напрашивается, что именно тут не так? Тачка явно нелегальная, то есть скорее всего краденная, а заказчик бандит. Ну… или может дело не в криминале, а просто автомобиль на самом деле «самоделка»? На Мантисс, вон у него тоже документов нет практически никаких и доблестным сотрудникам дорожной полиции регулярно приходится давать «на лапу» чтобы они этого не замечали.

И напротив, вторая, та в которой искали «мастера по всяхой там электричевости» принадлежащая немолодой хозяйке двухэтажного коттеджа особенно больших барышей не предвещала. Зато это явно было честный труд. Старушка жаловаловалась, что у нее все время что-то коротит, замыкает и так далее греша при этом на нечистую силу. Но скорее всего дело было просто в том, что электрика в доме сама по себе не в лучшем состоянии да и просто проложена давно, а у нее, небось в доме печка новая, полтора утюга и электрокамин. Типичный заказ, в общем, по крайней мере на первый взгляд.

Ну и третья заявочка, это конечно нечто. Ибо сформулирована она была в духе «ищем того не знаем кого, но чтобы умел все и очень хорошо», и что именно там поломалось и как надо чинить информации было ноль. Точнее, выдавать ее собирались, чуть ли не под подписку о неразглашении, уже после того, как за работу возьмешься. На фоне чего вообще здорово так смущало, что для этого ищут человека со стороны, но со штатным экспертом похоже что-то случилось, а починить «штуку» надо было еще позавчера, вот «работодатели» и хватались буквально за каждую соломинку. И в общем-то послать бы куда подальше такие заказы… но денег за нее сулили очень неплохо так. Чего уж там, один только задаток за «посмотреть в чем там проблема» обещал выйти чуть ли не выгоднее чем оба других заказа. А уж если и правда получится починить…

Так или иначе, но в трех местах одновременно он быть все еще не умеет точно. А значит, куда именно звонить, или топать ногами, как минимум в первую очередь, придется, так или иначе.

Любопытство — не порок, верно? Вот и Энди решил поддаться ему, в конце концов, теперь ему, с новой способностью, не смотря на довольно страшные обстоятельства получения, на душе стало как-то спокойнее, появилось ощущение безопасности. Он больше не простой роботяга (ха-ха, РОБОТяга, ну вы поняли, да?), сможет за себя постоять в случае чего. Даже дурацкие каламбуры какие-то вылезли, главное не слишком ими увлекаться и придержать для себя. Не хватало ещё так по глупому спалиться с новыми способностями. Наверняка кто-то сможет связать между собой механика с дурными шутками про роботов и механического супергероя с инструментами вместо рук. Конечно, если он соберется заняться чем-то таким, супергеройским. Хотя кого он обманывает, конечно захочет. Кажется, желание быть супергероем вшито в подкорку любому мальчику до сорока. Но не будем отвлекаться от темы.

Энди решил, что третий вариант подработки — самый интересный. В конце концов, ничего не мешает ему прийти, взглянуть на проблему и, в случае чего, умыть руки. Да и возможность в очередной раз проверить свои навыки в чём-то специфичном для Энди была соблазнительной. Он решил, оседлав верный Мантис, отправиться именно по этому адресу.

В дороге, к тому же, просто отлично придаваться различного рода размышлениям. Итак, супергерой Энди Шримп. Звучит интересно. Разве что, называться своим именем всё же не стоило. Если Энди и подчерпнул чтото полезное из комиксов, которыми он с упоением зачитывался в детстве, так это то, что объявлять всему миру свою настоящую личность по меньшей мере ошибка. Конечно, если он не хочет подставить под удар свою обычную жизнь и не планирует ожидать подлого удара в любой момент времени, даже ночью. Эта мысль прицепом вела за собой и другую. Нужна была супергеройская личность. Какое-то звучное имя и костюм, скрывающий внешность, а в идеале и голос. Допустим, спаять какой-нибудь небольшой модулятор голоса и встроить в какую-нибудь маску он сможет, так что это не должно быть проблемой. Как и сварить какой-нибудь доспех из старого металлолома. Благо, нужды в инструментах у него теперь нет. Остается самое сложное для его технического склада ума, а именно — образ и имя. На уме, почему-то крутится Доктор Роботник из Соника, в которого он играл на SNES подростком. Хотя зная Нинтендо, они не преминут возможностью попытаться его засудить, так что сразу отметается. Просто Инструмент звучит как-то глупо. Арсенал? Хм, всё же не совсем в тему. Ладно, этим можно заняться и когда-нибудь попозже, как и костюмом, а сейчас лучше обратить внимание на что-то более насущное, а именно, на заработок. К тому же, Энди уже был практически на месте.

Итак, что можно было сказать о месте, в которое его привел наиболее интригующий из заказов? Скучно тут не было точно. Под довольно обычным на вид офисным зданием скрывалась ни много ни мало настоящая тайная лаборатория безумного ученого. Точнее, изрядно разгромленная лаборатория безумного ученого. Ибо, даже не смотря на вялые попытки прикрыть самые очевидные следы погрома, не от глаза опытного ремонтных дел мастера было пытаться скрыть, что тут, словно торнадо недавно прошелся.

Тем не менее, что на самом деле тут произошло, и взяли ли «подпольную лабораторию» штурмом, или на ней произошло типичное «эксперимент слегка вышел из под контроля» сказать было уже сложнее. Тем более что джентльмены в строгих костюмах и темных очках, которые заставили его подписать на входе всякие там бумажки на тему неразглашения этой информацией делиться не очень-то торопились. К слову и на счет них тоже были некоторые сомнения, ибо с одной стороны работали те довольно таки под этаких «агентов секретного департамента правительства» а с другой, никаких ксив под нос «роботнику» не совали. А строгий черный костюм, очки, наушник от рации в ухе и не особенно и скрываемый ствол в нагрудной кобуре, это все еще не документы. Да и добыть все это в городе падших ангелов было не очень-то сложно. Даже сам Шримп при желании справился был.

Возвращаясь же к заказу, с одной стороны тот радовал некоторой размытостью и творческой свободой. В общих чертах от него требовалось определить, что из оставшегося здесь металлолома вообще пригодно к починке и для каких целей служило раньше. То даже с подпиской о неразглашении и запретом, разумеется, что-то отсюда выносить, более чем обеспечивало возможность повозиться с «интересными задачками». Возможно даже с некоторым перебором, ибо здесь же таилось и основное «но»: Тот кто здесь работал явно было умнее или как минимум образованнее Энди как минимум на порядок. И от попыток вникнуть в то, что представляло собой что-то из найденных «артефактов» мастер на все руки невольно чувствовал себя пятиклассником, в руки которому угодил учебник высшей математики.

Делало ли это данный заказ в принципе невыполнимым? Наверно все-таки нет. И если оседлать фирменное свое желание во всем разобраться, подперев его достаточным упорством, и сто десятью процентами личного времени, обложившись справочниками и термосами с кофе… шансы есть. И кое-что новое интересное и полезное узнать, и приличный куш и получить, и кто знает, возможно, обзавестись какими-то серьезными связями. Все же, кто бы не стоял за этими «костюмчиками» специалиста, который один раз управился с задачкой там наверняка возьмут на карандаш, и глядишь и еще на что-то подобное подрядят?

Здесь же, впрочем, скрывались и очевидные минусы: Даже если не брать в расчет то, что это все еще в некотором смысле «рулетка», сил и свободного времени такая «подработка» обещает сожрать просто немерянно. А значит, в ближайшие недели ему точно будет не до сборки костюма для своей геройской личности. Не говоря уже о том чтобы … хм, кстати, а в чем вообще заключается «героическая» деятельность?

В смысле, можно наверно просто шататься в костюме из металлолома по улицам и нарываться на драки с подозрительными личностями. Но звучит это, наверно, как не очень продуманный подход? И даже с его техническим складом ума идея о том, что если он таки собирается этим заниматься, стоит заодно и продумать как именно он собирается «причинять справедливость», напрашивалась довольно таки быстро. Возможно, в список «неплохо бы это как то запихать в костюм» стоит добавить, например, перехватчик полицейской радиоволны и потратить некоторое время на то, чтобы зазубрить их «тен-коды»?