| |
|
|
Когда-то, долгие столетия назад, стены старого Монастыря служили крепостью, одним из последних оплотов закона на пути к жестоким хребтам Севера. Затем, за ненадобностью, форт был заброшен и покинут; вместо топота тяжёлых сапог и звона мечей в его залах засвистели лишь промозглые ветры.
Привратник, здоровенный детина, выше Эгиля на пару голов, внимательно осмотрел конверт. В его бегающих глазах читалась необычайная для подобного телосложения чуткость; чем-то монах отдалённо напоминал Берендира. Великан молча скрылся за воротами, но через пару минут вернулся; добродушно извинившись за нерасторопность, он жестом пригласил путников войти.
– Отец Альгарди примет вас. Следуйте за мной.
Передний двор напоминал скорее склад: множество каменных глыб, и маленьких, и больших, и в человеческий рост, и в два, заполонили почти всё возможное пространство. В центре дворика расположился колодец; дальний вход - через трапезную - слегка укрыт дырявой тенью суховатого деревца. Вы замечаете человека средних лет, с недовольным видом выслушивающего торопливую речь некоего юнца, судя по одеянию - монастырского служки.
– Отец, это не выдумки! Видят боги..
– Довольно, Мэттью. Уверяю тебя, это всего лишь игра твоего беспокойного воображения.
– Но..
Старший устало вздохнул.
– Я бы точно почувствовал потустороннее присутствие, юноша. Мои руки держали не только молоток, – отведя от служки взгляд, он замечает вас. – А теперь ступай. Нас обоих ждут дела.
|
|
1 |
|
|
|
|
Небольшой спор не укрылся от внимания Эгиля и что-то ему подсказывало что медальон в кармане – совершенно точно относился к предмету этого спора. И хоть его и подмывало сказать аббату что зря он так со своим... Подчиненным? Учеником? Бес их знает какие у них звания друг относительно друга. Но прежде чем полуэльф открыл рот, в его разум с двух ног влетела паранойя – а что если этот самый "Отец" и сам как то связан с культом Миркула? Ведь он же не зря тут целый аббат, должен замечать подобное. С другой стороны – может это попытка успокоить послушников и не дать распространиться панике?
Не важно. Сначала основные дела.
– Приветствую. Мы от жрицы в Красных Заводях, Нилаи Ярро. Ну там храм Келемвора, открытие, все вот эти вот дела. Нам нужны статуи для этого самого храма. Ну а для начала вот письмо.
Эгиль протянул конверт аббату, практически забыв о подозрениях, которые были несколько секунд назад. Сейчас его волновало только чтоб монахи не заломили цены, достойные богов и им хватило денег. Впрочем, даже если цена будет выше, наверняка есть вариант договориться и все-таки не подвести нанимательницу. Главное чтоб успеть вовремя.
|
|
2 |
|
|
|
|
– Амадей Альгарди, хранитель этого скромного прибежища. Приветствую и вас, – Аббат принимает конверт. – Всегда знал, что о Ярро мы ещё услышим! Но чтобы так скоро – всего три года прошло...
На первый взгляд Аббат создавал приятное впечатление: присущая творцам живость, сглаженная спокойствием монашеской жизни. Не самый опрятный внешний вид говорил не только о некоторой распущенности, но и о преданности своему делу; Альгарди принимал самое активное участие в жизни вверенного ему монастыря. Сейчас, помимо прочего, на лице его лежала плохо скрываемая радушной улыбкой печать тревоги.
– Полагаю, придутся к месту изображения святых, Тартиса, например, или преподобного Седрика.. В моей мастерской найдётся, пожалуй, несколько подходящих экземпляров. Сколько вам требуется?
Только сейчас монах вновь обратил внимание на служку, с виноватым видом продолжающего стоять рядом.
– Почему ты всё ещё здесь, Мэттью? – строго спросил юнца Аббат. – Разве я не велел тебе продолжать работу?
– Виноват, Отец.. Но.. – набравшись решимости возразить старшему, парень выпалил: – Я не вернусь туда! Это правда жутко, и это не мои выдумки.
|
|
3 |
|
|
|
|
– Эгиль Виндссон, а это... – полуэльф оглянулся на спутников, – Ну, у них рот тоже есть. Нам нужно четыре статуи. Возможно, даже не конкретного персонажа а что-то тематическое.
Бард чуть задумался, пытаясь вспомнить слова жрицы. Когда они отправлялись, то до открытия храма было две недели. Два дня в пути, остается дюжина. Минус еще два дня на дорогу, день-два на установку. Получается, что можно задержаться примерно на неделю, если будет сильно нужно дождаться какой-то особенной статуи. Хотя, конечно было бы сильно проще закрыть дело со статуями и потом играть в героев.
Немного успокоившись и обратив внимание на служку, в принципе, сложно не обратить, если тот, с кем разговариваешь сам обращается к нему.
– А что? Ожившие статуи, мертвецы и культисты Миркула?
|
|
4 |
|
|
|
|
— Форгрим, сын Феролакса. Приятно познакомиться, господин Амадей. — представился он аббату, но не мешал вести переговоры Эгилю. Лично он бы взял первую предложенную статую, лишь бы поскорее закончить с поручением жрицы, но именно поэтому с ними поехали те, кто имеют более... Утончённое чувство прекрасного. Когда же служка решил противиться Альгарди, то дварф заметно оживился.
— Действительно. Слухами полнятся земли, не спроста это. — сказал наёмник и скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что они так просто не отстанут.
|
|
5 |
|
|
|
|
– А что? Ожившие статуи, мертвецы и культисты Миркула?
Парень удивлённо посмотрел на Эгиля - но не с надеждой найти поддержку, а скорее с разочарованием.
Альгарди же лишь усмехнулся.
– Прошу, не подавайте ему новых идей. Мэттью - славный юноша, но с очень пылким воображением, просто беда... На этот раз, например, – последовал второй смешок, – он утверждает, что фрески в молебной Южной башни.. Оживают и издают звуки.
– На фресках козы изображены.. Вчера я проводил обход и услышал блеяние, клянусь! И исходило оно точно от стен, точно от фрески! И чувство такое.. Давящее..
– Довольно, Мэттью. Не лежит душа к уборке - так и скажи, работы и без того хватает. "Боги не поощряют ложь", помнишь?
|
|
6 |
|
|
|
|
Эгиль заулыбался, хоть и попробовал скрыть это. Кажется, этому Метью просто нужно поработать руками. Но раз ничего из того, что перечислил полуэльф их не беспокоит, то и помочь с этим не получится. Хоть вопрос на эту тему у барда и был, он решил все же спросить это у Аббата попозже, дабы не заставлять послушника мечтать еще о чем-то кроме коз.
– Наверное просто пикси шалят. Мы такое не решаем. Так что предлагаю вернуться к делу. Вы говорили у вас есть что-то готовое? Какие цены? Как долго ждать, если понадобится что-то особенное?
|
|
7 |
|
|
|
|
Берендиру не давали покоя слова Тенар о Тео и о ее брате Орсо. Саму торговлю статуями Бурый оставил на более красноречивого Эгиля, но чтобы узнать больше информации нужно было для виду включиться в торги и создать иллюзию конкуренции.
– Отец Амадей, приветствую Вас. Мой имя Берендир Бурый. Я один из младших хранителей леса, что находится неподалеку от городка Красные Заводи. Однажды Келемвор спас мою жизнь и отправил меня служить лесу. Волею судьбы госпожа Нилая попросила меня помочь ей в покупке и доставке статуй для её храма как раз в тот момент, когда Хозяева леса отправили меня в Блиссрок к служителями Келемвора за помощью. В нашему лесу поселилось зло, с которым духам леса не совладать в одиночку и мы вынуждены просить людей о помощи. По пути в Блиссрок мы также столкнулись с порождением тьмы, поэтому я бы на Вашем месте не стал отмахиваться от слов этого молодого человека и тщательно бы всё проверил. Впрочем, сейчас разговаривать о таких делах не время и не место. Если у Вас будет время, я прошу Вас уделить его нам для разговора на эту тему. Сейчас же, как сказал Эгиль, нас интересуют статуи для Нилаи Ярро. Учитывая вышесказанное, мы хотели бы приобрести статуи, которые помогут уберечь храм Келемвора в Красных Заводях от того зла, которое, не дай Келемвор, может выбраться из леса. Есть ли у вас что-то подобное?
– В городе мы слышали, что на таких статуях специализируетесь Вы и еще один мастер по имени Тео. Не подскажите как нам его найти и можем ли мы переговорить и с ним? Также мы слышали о некоем юном талантливом подмастерье по имени Орсо, который также занимается созданием статуй. Может, если мы обратимся к нему, он сможет сделать для нас статуи подешевле?
Результат броска 1D20+2: 5 - "Проницательность на Амадея".
|
|
8 |
|
|
|
|
На самом деле, прямо сейчас орк КИПЕЛ от негодования. И, шумно дыша, всеми силами пытался скрыть недовольство. Получалось плохо.
Но это было просто возмутительно! Воз! Му! Ти! Тель! Но!
Беспокоить старика-жреца, занимающегося упокоением и работой во имя веры - это буквальное преступление! Сам Шаг никогда без приглашения даже не подходил к костяным залам жрецов Юртруса, а тут... Тьфу, мерзость!
Он конечно понимал, что Эгиль - это эльф, а все эльфы - колдуны и безбодники. Да и Форгрим особого страха перед именами первых не поминал, да и в целом был скептиком. Но ведь это же... Ненормально! Неестественно! Неправильно так поступать!
А вот Берендир, даром, что страшный колдун - уже говорил правильнее. Больше похоже на правду.
- Я могу сопроводить Мэттью и вместе проверить, если это требуется, - солидарно кивает Неспящий. Впрочем, под шлемом жест едва ли заметен. И слава богам, если это так - выдавать каких-либо эмоций Шаг сейчас не желал, ни трепета перед опытными богослужителями, ни раздражения от сопартийцев.
|
|
9 |
|
|
|
|
Вы говорили у вас есть что-то готовое? Какие цены? Как долго ждать, если понадобится что-то особенное?
– Да, четыре.. Нет, всё-таки пять оттисков известных служителей Келемвора; ещё одна работа подходит к завершению. Я готов представить их вам прямо сейчас, – Аббат указал укрытой длинным рукавом рукой в сторону мастерских.
– Работа моя личная, а помочь вашему делу - в моих интересах. Поэтому, – Альгарди слегка понизил тон, словно говорил не о золоте, а о чём-то непристойном, – поэтому цена будет символической, скажем, сто тридцать за одну.
На вашем месте не стал отмахиваться от слов этого молодого человека и тщательно бы всё проверил.
– Я живу здесь уже много лет, и любое магическое или потустороннее вмешательство ощутил бы лучше, чем приставленный к горлу нож. Впрочем, всем свойственно ошибаться...
Переведя взгляд на юнца, Амадей проговорил:
– Проведи почтенного гостя в башню, Мэттью. Посмотрим, что скажет он.
Впрочем, сейчас разговаривать о таких делах не время и не место. Если у Вас будет время, я прошу Вас уделить его нам для разговора на эту тему.
Лицо жреца помрачнело, точно как у Нилаи вчерашним утром. Похоже, для обоих речи друида оказались подтверждением давних опасений.
– Видит Келемвор, грядут непростые времена. Я давно ждал подобных вестей, хранитель, ждал и не желал. Мы непременно обсудим это, и чем скорее, тем лучше.
В городе мы слышали, что на таких статуях специализируетесь Вы и еще один мастер по имени Тео.
Альгарди несколько смутился.
– У Тео, безусловно, есть талант, но его творения.. Вряд ли подойдут для украшения храма. Сдельной работой он тоже не занимается.
– Орсо? Да, один из мастеров взял его в помощники пару недель назад. Пока рано судить о его талантах, но старания юноше не занимать.
|
|
10 |
|
|
|
|
 Музыка - ссылкаЮноша с готовностью склонил перед таинственным воином остриженную голову и торопливо, боясь упустить внезапный шанс, повёл того по петлявшей между глыбами насыпной дорожке. За ними последовал и Форгрим. Южная Башня, одна из шести укрепляющих монастырскую ограду башен, расположилась на самом краю крутого склона открытого всем ветрам холма. При взгляде из города казалось, что она вот-вот накренится и поползёт вниз, прихватив за компанию и участок прилегающей стены. Кладка, из которой была сложена башня, из-за расположения обветрилась и истесалась куда сильнее любого другого камня в аббатстве. Сыграло свою роль и время: "Южная", она же "Молельная", была заложена первой. Венчала башню не смотровая площадка, как у пяти прочих, а островерхая крыша с витиеватым серебряным навершием, искристо сверкающем в рассветных и закатных лучах. Мэттью молчал, время от времени робко посматривая на угрюмых спутников. Выглядели они, признаться, угрожающе; тот, в шлеме, точно может переломить щуплого паренька о колено! Бородатый - и того страшнее... Но прибыли они сюда с миром, и более того, со светлым делом. Отец Амадей принял их, а большего Мэту и не нужно. Кому доверяет Аббат, за тем пойдёт и он, простой ученик. Тяжёлые, окованные потемневшим железом двери распахнулись, впуская троицу в тёмные залы Башни. Довольно просторное помещение открывается вашему взору; ни окон, ни бойниц на первом этаже нет, и лишь пара факелов разгоняет полумрак. В центре комнаты – винтовая лестница, круто уходящая вверх. За ней – каменный алтарь с неизменными бронзовыми весами; на нем смутно различаются выемки для свечей, но, похоже, их уже давно никто не использует. Из темноты за алтарём выглядывает очередная скульптура. Стены, как и упомянал Альгарди, искусно расписаны.
|
|
11 |
|
|
|
|
 Музыка - ссылкаПроводив взглядом служку, аббат направился в противоположную сторону – к одноэтажной пристройке, оказавшейся спуском в подвальные мастерские. Недлинная прямая лестница выводит вас в широкий прямоугольный зал с низкими сводами. Здесь довольно светло: в потолке вырублена прикрытая решётками шахта, через которую щедро проникает солнечный свет. Прямо под ней обустроен колодец, вероятно, для сбора дождевой воды. Из зала в мастерские ведут несколько дверей. Некоторые из них приоткрыты, позволяя взглянуть на обитателей аббатства за работой. Стук зубил о прохладную каменную твердь звонким эхом разносится по подземелью. В отличие от заброшенных комнат Южной башни, здесь на удивление чисто: по углам не расползается плесень, пыли в воздухе почти не найти, а каменные осколки, едва мастер заканчивает работу, исчезают под проворными мётлами подмастерьев и служек. Преодолев последнюю ступеньку, Альгарди направляется к центральной двери прямо напротив спуска. По дороге он коротко, но не без толики гордости в голосе, рассказывает вам об организации работы и порядках жизни в монастыре. Дверь личной мастерской Амадея украшена символом аббатства: костяная рука келемворитов, сжимающая вместо весов молот и зубило. Привычным движением монах вылавливает из массивной связки ключей нужный, и пару мгновений спустя вы оказываетесь внутри. – Прошу! Моё скромное прибежище. Труд целой жизни одного человека предстал перед посланцами Нилаи. На нескольких верстаках в полнейшем беспорядке разбросаны всевозможные инструменты; их разнообразию мог позавидовать любой знающий мастер. Вдоль стен выстроились скульптуры самых разных форм и размеров; одни только-только начинали принимать смутные очертания идей творца, другие – приятно удивляли обилием деталей. Строгие взгляды святых деятелей, горделивые позы воителей; укрытая убором рясы красота невинной девы, скорбь на лице плачущего небожителя – всё запечатлено в холодном, безжизненном камне! Дарование Амадея поражало, а его талант не подлежал сомнению. У дальней стены холщовой тканью укрыто что-то массивное.
|
|
12 |
|
|
|
|
Эгиль в целом слушал аббата, но больше боролся с тем чтоб сказать что шутка про культистов не шутка, однако все же держался. Сначала скучное, потом интересное. Ну, как ему казалось, пока не открылась мастерская. Благодаря родителям он конечно умел работать с камнем, однако, его больше учили практичным и довольно грубым вещам, прямо таки дварфийским, а тут пришлось признать что все, что он знает о камне и способах его обработки – ерунда, ведь истинное мастерство, как ему кажется, открывается вот в таких тонких работах.
– Впечатляет.
Полуэльф отвлекся на некоторые статуи, в основном уделяя внимание тем, которые были наиболее детализированные, и подходящие по размеру в ниши будущего храма. Вообще, очень глупая идея – делать ниши, ведь порой спина статуи занимает не намного меньше времени и тоже может быть детализирована и интересна для изучения.
|
|
13 |
|
|
|
|
И все же, каждый день в окружении неорков - этио какая-то новость. Например, в храме можно, оказывается, оставлять символы не только богов, но и их жрецов? Или даже простых почитателей? Шагдар не помнил, чтобы такое в принципе было возможно в орочьем племени. Более того - если бы такое появилось в местах, где собираются вождь, жрецы и шаманы Груумша... Статуями пришлось бы заставить всю округу, например. Но, конечно, уважение к предшественникам - это тоже важно!
Так что он хотя бы относительно, да понимал причины такой странной традиции. Едва ли смог бы принять за норму - но логические причины такого ремесла до него дошли. К тому же, может, Келемвор любит статуи?
В любом случае, он почти сразу выдвинулся следом за учеником жрецов, не решаясь помешать чужом диалогу дальше и где-то внутри надеясь, что эльфы догадаются и между делом отведут Тенар к брату. Или это сделает хотя бы друид.
В любом случае, шагал он осторожно и пытаясь даже лишний раз не звенеть кольчугой - вот насколько орк боялся нарушить покой святого места. Правда, ещё он меж делом озирался в сумраке. Да думал, как бы помягче завести диалог. Потому решил даже присмотреться к рисункам. Может, из них выйдет прекрасный повод для разговора?
Правда, в норме он должен был хотя бы открыть для этого больше пространства для глаз, сняв шлем...
Результат броска 1D20+2: 5 - "Внимательно осматриваемся".
Результат броска 1D20+1: 8 - "Религиозно утыкаемся шлемом в фрески".
|
|
14 |
|
|
|
|
Когда перед Ирайей открылись двери покоев аббата, она едва сдержала удивленный и восхищённый вздох. Даже будучи дочерью аристократа в Мулмастере, она никогда не видела ничего подобного. Не верилось, что один человек способен сотворить все это. Теперь было понятно, почему Нилая отправила их именно сюда.
- Амодэй, прошу прощения, не могли бы вы показать мне то, над чем вы работаете сейчас? - не удержалась от просьбы девушка.
Но все же, несмотря на восторг, из головы не шел Мэттью с козами. С учётом того, что они уже видели оживший камень не так давно. Но Ирайя решила, что сначала она займётся тем, за чем их послали, а потом уже внимательно обследует ту самую фреску.
Результат броска 1D20+1: 4 - "Внимание"
|
|
15 |
|
|
|
|
По дороге до мастерской Амадея Берендир продолжил начатый разговор:
– Отец Амадей, не могли бы Вы послать кого-нибудь из своих помощников за Орсо и вызвать его в Вашу мастерскую? Я бы хотел лично познакомиться с юным подмастерьем и посмотреть чего он стоит. Возможно, он сможет выполнить индивидуальный заказ для нашего леса?!
Честно говоря, я долго думал, чем могут ваятели аббатства Блиссрок помочь нашему лесу в борьбе со злом... Я слышал, что Вы наделяете свои скульптуры силой Келемвора, которая оберегает его храмы от проникновения зла. Это правда? Скажите, а возможно ли создать живую скульптуру, например, в виде хозяина леса-медведя, чтобы он могла оберегать границы леса от вторжения темных сил? Можете ли Вы создать нечто подобное? Или, возможно, таланты Тео способны на такое?
Во время разговора Берендир не забывал поглядывать по сторонам, пытаясь разглядеть в стенах подземелья и в обстановке личной мастерской Амадея что-то необычное.
Результат броска 1D20+4: 15 - "Внимательность".
|
|
16 |
|
|
|
|
Форгрим молча шёл вместе с Неспящим за щуплым монахом. Вся эта живопись и скульптуры не вызывали какого-либо эмоционального отклика в грубой душе воина, чего не скажешь о рассказах Мэттью. Действительно ли в этой башне твориться нечто зловещее и мистическое или у паренька просто разыгралось воображение, как и уверял аббат Альгарди. Вот это и предстояло выяснить. Всяко лучше, чем идти с остальными в мастерские и со скучающим лицом пытаться не уснуть от лицезрения шедевров искусства. Тьфу.
— У тебя явно не разыгралось воображение, сынок. — нарушил гробовую тишину дварф, после чего указал в дальний конец комнаты.
— Там. Дальше держись за нашими спинами и не делай глупостей. — сказал он и, взяв свой топор, кивнул Неспящему и неспеша двинулся в сторону, откуда слышал странные звуки.
Результат броска 1D20+1: 20 - "Восприятие".
Результат броска 1D20+3: 11 - "История на изучение фрески".
|
|
17 |
|
|
|
|
- Амодэй, прошу прощения, не могли бы вы показать мне то, над чем вы работаете сейчас?– Сейчас в моей работе затишье. Иногда просто необходимо отвлечься, чтобы боги смахнули пелену усталости с наших глаз, – Альгарди медленно прохаживался среди своих работ, периодически задумчиво касаясь какой-нибудь из них своей грубоватой, источенной пылью и осколками ладонью. В тишине проходит несколько минут. – Ох,прошу меня извинить! Размеренная жизнь в этих стенах заставляет забыть о ценности чужого времени. Вернёмся к делу... – Отец Амадей, не могли бы Вы послать кого-нибудь из своих помощников за Орсо и вызвать его в Вашу мастерскую? (...) Возможно, он сможет выполнить индивидуальный заказ для нашего леса?!– Боюсь, хранитель леса, что сейчас это невозможно. Наставник Орсо отлучился по срочным делам, а без его присмотра юноша работать не соглашается. Полагаю, он вернётся лишь через несколько дней. Но, право... Я заинтересован. Дослушав речь друида, аббат задумчиво почесал подбородок. – В некотором роде... Это правда. Я действительно могу наложить на скульптуру защитные чары, но вот оживить её... Такое мне неподвластно. Или, возможно, таланты Тео способны на такое?И снова при упоминании Тео Амадей смутился. – В прошлом Тео много занимался магическими искусствами и, безусловно, знает больше меня... - Альгарди замялся и, пожевав губы, смолк. – Но даже он вряд ли сумеет осуществить подобное. Между тем Амадей отыскивает и показывает отряду все подходящие по его мнению работы. Среди них:- Статуя преподобного Седрика;Фигура человека в летах, склонившегося над священной книгой. С шеи его свисают массивный четки, на каждой из бусин выгравированы весы и черепа.
По словам Альгарди, чар на ней нет.
Аббат готов передать её за 120 зм. Одетый в мятую робу ремесленник - герой известной религиозной притчи, одной рукой придерживающий стоящий вертикально гроб. Пальцы второй руки сложены в набожном жесте.
Одна из любимых работ аббата. Не зачарована.
Цена - 115 зм. Изображение самого Бога Мёртвых. Келемвор, стойкий и непоколебимый, держит на руках умирающего воителя. Его неприкрытые волосы колеблются на невидимом ветру.
Похоже, работа не войдёт в подготовленную Нилаей нишу, но, возможно, отлично будет смотреться за алтарём. На нём лежат чары - "Аура Жизни".
Альгарди неохотно сообщает, что подобная работа обойдётся дороже - 230 зм.
Гигантская Сова закрывает широко расставлеными крыльями своих птенцов от тянущейся с небес призрачной длани.
Её чары - аналог "Защиты от Зла и Добра".
Цена - 160 зм. Эта пожилая женщина значительно выделяется на фоне прочих святых последователей Келемвора - на её высеченном лице застыла не скорбь и не умиротворение, а бойкое, почти ребяческое выражение. Она держит огромный топор, оперев его о плечо. Игнисса была известным борцом с нежитью и некромантией - и известна была делом, а не словом. Ну и недюжинной силой, конечно.
Скульптура не зачарована.
Альгарди передаст её за 130 зм. Тёмная фигура, вероятно, некроманта, в отчаянной позе обращается к небесам, вымаливая прощение. Однако на еретиком уже навис тяжёлый и неумолимый меч Келемвора.
Её чары - "Заупокойный обряд".
Цена - 150 зм.
|
|
18 |
|
|
|
|
Помочь Шагдару разглядеть хоть что-нибудь в полутёмной комнате сквозь узкую прорезь шлема могло разве что Первое Племя, но, похоже, у него нашлись дела поважнее. На настенных рисунках Неспящий с трудом разобрал человеческие фигуры, но определить, к чему отсылаю иллюстрации, ни ему, ни Форгриму не удалось. Мэттью послушно шмыгнул за спины спутников и взволнованным голосом проговорил: – Вот! Вы тоже слышите?! Форгрим же с каждым осторожным шагом всё сильнее ощущал дрожь пола. Напоминающие блеяние звуки громче не становились, но слышались отчетливее. В дальнем углу, откуда и расползались по ощущениям дворфа звуки, ничего подозрительного не оказалось. Гладкая стена, расписана, как и любая другая. Фреска в этом месте озаглавлена выписанной тёмно-вишнёвой краской цитатой: И упокоятся души верных мне. Под надписью - несколько последовательных иллюстраций, расположенных сверху вниз: На первой фреске изображено божество, окруженное своими последователями. Толпа, похоже, внимает его словам.
На второй фреске от толпы отделяется тёмная фигура и бредёт прочь от божества. Над ней сгущаются чёрные тучи.
На третьем изображении та же тёмная фигура совершает некий обряд: на каменном алтаре лежит человеческое тело, из которого изящными кусочками позолоты исходит нечто бесформенное и устремляется ввысь, к божеству на первой фреске.
На четвёртом - фигура с протянутой вперёд рукой возвышается над погребальным курганом. Из кургана, разбрасывая могильную землю, поднимается в воздух тело мертвеца, скрученное в неестественной позе.
В некоторых местах фреска потёрта, словно от неё пытались избавиться.
|
|
19 |
|
|
|
|
Вот тьма Маглубиетова! Шагдар, в принципе, и так знал, что это почти бесполезно - едва ли он знает такие вещи. Но, увы, в таких условиях даже орочий взгляд не поможет. Особенно - орка молодого и в таких вещах непросвященного. Да и в шлем закованного по самые глаза. Разве что есть у него одна идея...
Ну, попробовать стоит. Пришло время очреедной просящей молитвы, на этот раз - долгой и полной. А ещё - совсем тихой, чтобы не оскорбить и не разгневать царствующего в этом храме Келемвора. Впрочем, в таком помещении и шепотливая орочья речь становиться чуть ли не громом - но иного, увы, он не знает.
- Я зову тебя, Одноглазый, и прошу о твоем благом взоре. Как направлял ты карателей и пророков, направь и меня. Укажи мне, есть ли тут враг твой - нечестивец, нарушитель законов священных, лжец лицемерный и в благах изнеженный, - и, говоря эти слова, он прикрывает собственный правый глаз - пока ещё не вырванный, но далеко не всё потеряно - ладонью.
Конечно, сам отец орков не обязан отвечать благосклонностью дезертиру и клятвопреступнику, но мальчишка искренне хочет хотя бы попытаться попросить бога о помощи. Ведь он - благословенный отец, никогда не оставляющий своих клыкастых детей - и это знает каждый орк.
И его посетило.. Озарение. Была тихая блажь вокруг, но была и темная скверна. Вероятно, магическая. Она спирала горло!
Было ли это озарение дарованным самим Гррумшем чудом? Возможно. А может, просто сам процесс молитвы помог очистить Шагу разом и, наконец, открыться своим чувствам. А все ведь знают, что чернокнижие воняет! Прямо воняет-воняет! Правда, особой вонью, не простой.
- Порча! ПОРЧА! Тут точно что-то проклято! - он решает тут же поделиться тем, что заметил.
- Не дальше, чем в дести шагах вглубь, - он показательно тычет в стену пальцем, - от чего-то прямо разит этой мерзостью! - слова мягче он и не придумал. А затем... Растерялся. Примета обязывала его сейчас сплюнуть и трижды притопнуть сплюнутое, но не в шлем же плеваться!
- Может, позвать Ирайю? - он тут же оборачивается и уважительно (вроде как?) садится перед воином и вроде-как-наставником на корточки, чтобы быть примерно на одном уровне глаз.
- Она же сама ведьма, она должна знать про такие вещи!
|
|
20 |
|
|
|
|
— Хм... Выглядит очень странно... — сказал Форгрим проведя рукой по фреске. Следы потёртостей очень напрягали дварфа и наводили на определённые мысли. Правда, весь смысл ускользал от его разума, да и начавший молиться Неспящий только отвлекал его. Но не столько самим фактом молитвы, сколько языком, на котором тот говорил. Сын Феролакса далеко не первый год живёт жизнью наёмника, многих людей и нелюдей повидал, со многими пообщался. Но одно он запомнил настолько, что из памяти не сотрётся никогда – орочий язык. Он не знал его, но знал как тот звучит. Неужто малчуган, что попросился к нему в ученики оказался орком? В любом случае, сейчас не время и не место для таких расспросов.
— Да, в некоторой мере ты прав. Если за стеной действительно что-то есть, то эта фреска является чем-то вроде загадки. Смышлёная Ирайя действительно могла бы без проблем решить её... Но это долго, да и у меня самого уже есть решение! — крикнул он и схватил свою новенькую булаву, которую совсем недавно Берендир выменял на своё зелье. «Булава Камнетёса» – гордо презентовал её торговец, а значит она без труда пробьётся сквозь толщу камня. Правда ведь?
— Нет стены – нет препятствий!
Результат броска 1D20+4: 13 - "Боньк по стене".
|
|
21 |
|
|
|
|
– В прошлом Тео много занимался магическими искусствами и, безусловно, знает больше меня... - Альгарди замялся и, пожевав губы, смолк. – Но даже он вряд ли сумеет осуществить подобное.
– А над чем Тео работает сейчас? Вы присматриваете за ним? Слышали-ли Вы что-нибудь о конструктах?
Задавая эти вопросы, Берендир прохаживался по мастерской, аккуратно беря в руки инструменты, на которых были изображены странные руны, и пытаясь их прочесть или хотя бы определить язык, на котором они написаны.
—
– Боюсь, хранитель леса, что сейчас это невозможно. Наставник Орсо отлучился по срочным делам, а без его присмотра юноша работать не соглашается. Полагаю, он вернётся лишь через несколько дней. Но, право... Я заинтересован.
– О, мне говорили, что Орсо может делать изваяния животных, а они в лесу смотрелись бы куда уместнее, чем изваяния людей. Люди в лесу - чужаки. Они не понимают хрупкой целостности природы и прут напролом, оставляя за собой лишь пепел разрушения. К тому же, я думаю, что Орсо не откажется встретиться со своей сестрой Тенар, которая по счастливой случайности составила нам компанию в Аббатство - с этими словами Берендир вывел вперед девочку, придерживая ту за плечо... - Ну так как, пошлете за Орсо?!
|
|
22 |
|
|
|
|
От града внезапно посыпавшихся на зловещую стену ударов Мэттью вздрогнул и слегка попятился назад, но удерживать воина не рискнул.
Булава была крепка, а в руках дворфа играла недюжиная сила. Однако стены древних башен повидали на своём веку испытания и пострашнее: поначалу Булава, несмотря на своё громкое имя, оставляла лишь неглубокие сколы. Форгрим с присущим лишь его народу упорством вгрызался в этот проклятый камень, совсем как его предки прорубались в толщи горных пород, почуяв в глубинах россыпи нежных самоцветов.
Воин с немалым опытом знает, что у каждого есть уязвимые места. Дворф испытывал на прочность разные участки фрески, и в итоге это дало свои плоды. Когда Булава с размаха опустилась на нижнюю фреску, точно по изображенному мертвецу, плита за ней треснула. Второй удар, третий-
Один из кирпичей завибрировал сильнее. Не завибрировал, задрожал; и через пару мгновений рассыпался в пыль, испустив ударную волну.
В образовавшуюся пустоту сразу задул прохладный ветерок, несущий ощущаемую Шагдаром нечестивую вонь. По ту сторону стены точно что-то было.
Результат броска 1D4: 3 - "силовой урон по Форгриму".
|
|
23 |
|
|
|
|
– А над чем Тео работает сейчас? Вы присматриваете за ним? Слышали-ли Вы что-нибудь о конструктах?
– Насколько мне известно, просто практикуется. Я и сам пощировал для него пару раз, – пожал плечами Амадей. – Присматриваю?.. Можно и так сказать. Тео - мой брат, как-никак, а ведь долг любых братьев - присматривать друг за другом.
Заметив, что гости увлечённо осматривают руны, Альгарди оживленно пояснил:
– О, впечатляет, правда? Руны на инструменте помогают с плетением защитных чар. Очень удобно, и крайне надёжно. Мой маленький секрет, – аббат шутливо поднёс указательный палец к губам, словно требуя хранить тайну в молчании.
– Конструкты?.. Когда-то, безусловно, слышал, но практически ничего о них не знаю. К чему эти расспросы, если не секрет?
- Ну так как, пошлете за Орсо?!
– Здравствуй, Тенар. Орсо рассказывал о тебе, – Альгарди пытливо оглядел малышку.
– Повторю, Орсо нет в обители уже несколько дней. Я, конечно, могу отправить за ним кого-нибудь из братьев, но, мне кажется, его сестре виднее, где его искать. Не так ли, Тенар?
|
|
24 |
|
|
|
|
- …Я, конечно, понимаю, но, может, поостережемся так делать? Это же храм! – попытался было вставить свою ноту протеста Шаг, по-орочьи суеверный и боящийся гнева богов, тем паче, богов, о которых не знал почти ничего. Родные божества были хотя бы понятными и знакомыми, а о пресловутом Келемворе клыкастый знал только то, что он забирает умерших не-орков. И, видимо, неправильно погребенных, полукровок и прочих – тоже. Не то, чтобы Шаг был против – наоборот даже, он гордился тем, что у его умерших предков был свой, особенный, покровитель. Но, всё-таки, ему было боязно так открыто святотатствовать. И на тебе, рука наставника – это прямое подтверждение всем страхам Шагдара: тот, кто рушит храм, действительно страдает. Впрочем, страдает хотя бы за правое дело – как минимум, воин чуял, как богохульник-дварф действительно приблизился к источнику скверны – от вновь ударившего в нос запаха, чем-то напоминающего застаревшую гниль, он сморщился ещё сильнее. Его лицо, наверное, выглядело бы смешно, не будь оно скрыто шлемом.
- Эй, как тебя? Мэтт, верно? У вас была раньше тут… - он специально склонился и ткнулся на миг забралом, - спускальня? Ну, лестница? Я думал, у этой башни нет подвала?
Пораскинув головой ещё мгновение, он достал с пояса баночку заветного зелья – и показал Форгриму, пока, однако, не предлагая. Шаг не был уверен, что смесь поможет от ран, вызванных гневом чужих богов. А проверять… Ну, само собой, не решался.
Он недоорк и бесчестный, нл все ещё не сумасшедший!
|
|
25 |
|
|
|
|
Удар за ударом стена крошилась, но Форгрим знал, что это долго продолжаться не могло. В этой битве проиграл тот, кто первый даст слабину. Либо он, либо стена, которая по итогам и проиграла. Он бы так и продолжал выбивать стену кирпич за кирпичом, но высокая прочность и сверхъестественная ударная волна, отбившая пальцы на руке, держащей булаву, отбили и желание продолжать решать эту проблему грубой силой.
— Да будь проклят тот ублюдок, что проектировал эту башню! — стал ругаться на своём родном языке сын Феролакса. Он бы и дальше продолжал припоминать родственников непутёвого архитектора и то, что с ними делала банда орков, но столь знакомые чувства заставили его успокоиться. Где же он раньше чувствовал подобное? Ответ пришёл быстро, стоило лишь взглянуть в образовавшуюся дыру.
— Обсидиан... Еще и магический... Как он там правильно? — задумался дварф, вешая свою булаву обратно на пояс, напоследок тряхнув пострадавшей рукой. Пусть чувства и были неприятными, но это было сродни царапине для бывалого наёмника.
— Ксентаримовый обсидиан. Не думал что когда-нибудь вновь встречусь с ним. — раздражённо сплюнул он на каменный пол, после чего обратил внимание на зелье Неспящего и лишь покачал головой.
— Такие детские шалости не навредят мне. Оставь лучше свои мази и зелья для тех, кому они могут пригодиться. — пусть Форгрим и назвал это "детскими шалостями", но в реальности эта стена представляла существенную проблему.
— Пробиваться сквозь стену – не вариант. Силы покинут раньше, чем получится пробить достаточно большую дыру. Нужно поискать отпирающий механизм. — с этими словами воин протиснул свою руку в образовавшуюся дыру и стал пытаться нащупать отпирающий механизм или хоть что-то.
|
|
26 |
|
|
|
|
Что-то этот аббат явно не договаривал. С какой стороны не пытался подойти Бурый, священник тут же, словно уж, ускользал от задаваемых вопросов, переводя разговор на другую тему. Это не понравилось друиду, и он решил, что нужно заканчивать разговор:
– Хорошо, отец Амадей, мы сами найдем Тео и Орсо. Я надеюсь, что после того, как наши друзья определятся с выбором статуй для храма Красных Заводей, у нас еще будет время обсудить помощь аббатства лесу. Меня также заинтересовала Статуя Совы - она может помочь лесу в охране от распространяющегося зла. Но у меня, к сожалению, совсем нету средств для её приобретения. Может ли аббатство подарить эту статую нашему лесу в знак покровительства Келемвора? Уже этот жест очень помог бы нам в защите леса от наводнившей его нечисти. Со своей стороны, я, от лица хранителей леса, также готов оказать аббатству посильную помощь в делах природы, если таковая вам требуется...
|
|
27 |
|
|
|
|
- Эй, как тебя? Мэтт, верно? У вас была раньше тут… спускальня? Ну, лестница? Я думал, у этой башни нет подвала?
– Никто из старших мне о нём не рассказывал, – Мэттью с испугом заглянул в образовавшийся провал и, точно как и Шагдар, сморщил нос: скверну смутно ощутил даже он. – Фу.. Ч-что это такое? Там, – он снова заглянул в дыру из-за плеча Форгрима, – кто-то умер?.. Мне позвать Отца?
Рука Форгрима натыкались только на грубо обтесанный камень, местами покрытый чем-то склизким, местами поросший лишайником. Но дворфийское упрямство, пошатнувшее даже авторитет каменной стены, не собиралось уступать. Потянувшись вправо, насколько позволял диаметр отверстия, воин нащупал какую-то нишу. Так-так... Совсем небольшая, острый угол.. Ещё один...
_________
Со своей стороны, я, от лица хранителей леса, также готов оказать аббатству посильную помощь в делах природы, если таковая вам требуется...
– Я не хотел беспокоить тебя, друид, но раз уж ты сам заговорил об этом.. Есть одно дело. Оно беспокоит и меня, и весь город. Помощь с ним стала бы достойным началом дружбы между Камнем и Лесом...
По полу прошла лёгкая дрожь. Амадей, удивлённо приподняв брови, почти сразу же нахмурился и обратил свой взгляд куда-то в потолок, в сторону Южной Башни.
|
|
28 |
|
|
|
|
Бинго! Форгрим нащупал своими грубыми пальцами нечто интересное. Судя по всему, эта выемка является чем-то вроде замочной скважины, с помощью которой можно отпирать проход с той стороны. Но как тогда открыть его отсюда? Задачка, над которой стоит задуматься.
— Даже не смей. — твёрдо и грозно приказал дворф послушнику, попутно вынимая руку из отверстия. Не хватало еще, чтобы этот молокосос всё испортил, — Возможно где-то здесь находится отпирающий механизм. Нужно лишь его найти... И уж лучше бы ему найтись пока я не потерял терпение. — с этими словами наёмник стал разглядывать внимательнее и ощупывать стену в области третьей фрески. Именно там находилась замочная скважина с той стороны.
|
|
29 |
|