[MtA] О чём шепчут холмы? (заморожено) | ходы игроков | Взгляд сквозь стрелку Часов (Джиллиан)

      Взгляд сквозь стрелку Часов, скрытых в тумане

      

Козуэй-Роуд, 66

      

1 сентября 2020 года, вторник, 09:15 p.m.

Саундтрек: ссылка

После того как Часовню покинул Десмонд, задержавшись, лишь для того, чтобы получить адрес Патрика бани Фортуна, ненамного дольше Кай Вонга, который поспешил на автобус до Антрима, никто из них не пытался остаться дольше необходимого, Кэтрин надолго заперлась в своей комнате, странно молчаливая и задумчивая. Где находится дьякон Хьюз поняла, когда ей надоело сидеть в Зале и она отправилась на первичный осмотр дома. Бродя по зданию, ничего особенного девушка не обнаружила, но поняла, что оно разделено примерно на две части. Одна – это жилое помещение кусто, старого дворецкого и его жены, которые приглядывали за Часовней, прибирали и, по всей видимости, готовили пищу. Другая – шесть комнат под кабинеты-лаборатории членов Часовни да парочка гостевых на втором этаже. Все они были в этот час пусты и заперты.

– Я его не ждала, – без какого-либо предисловия мрачно прошептала Кэтрин, возвращаясь, наконец, в Зал, где, после своей незамысловатой прогулки, её уже поджидала Джиллиан.
Не прошло и пары минут, как в дверь раздался стук, после которого она незамедлительно приоткрылась. В щели показался, едва заметный в тени, дворецкий. Порог он по какой-то причине не переступил и заговорил оттуда.
– Госпожа, к вам гость. Он из них, вы знаете...

Глубокий вздох был слишком очевиден. Дьякон с извиняющимся выражением лица повернулась к девушке.
– Твоя комната тут, наверху. Если захочешь, то можешь сегодня отдохнуть, а Часовню я покажу с утра, – Кэтрин вздохнула, явно неготовая к предстоящему разговору с кем-то, пришедшим на ночь глядя: – Я лягу спать, как только выпровожу нашего гостя.

Шатким шагом она обошла стол и вышла за дверь. Дворецкий остался снаружи, явно ожидая, что ему прикажет Хьюз. Его глаза, будто пропитанные ложью, были лишь верхушкой айсберга, на краткое мгновение показавшегося над поверхностью "океана" заученного поведения. После некоего насмешливо-ехидного взгляда, он скосился в сторону от девушки, но двигаться никуда не стал, как и прикрывать дверь. В приоткрытую щель, Джиллиан смогла расслышать начало разговора.

– Приветствую, Кэтрин, Хранительница моста МакКула, – мужчина говорил лёгким баритоном, чисто и ясно, и, можно даже сказать, властно. Но, несмотря на нейтральное начало, девушка почувствовала настроенность нового гостя на конфликт.

– Здравствуй, посланник, – голос дьякона в ответ прозвучал немного раздражённо, то что она не хочет видеть этого "посланника" было слишком очевидно.

– Ты нашла ответ на мой прошлый вопрос?

– И что ты хочешь услышать? – раздражённый смех Кэтрин был полон желчи.

– Строго говоря, ты не обязана мне говорить "да" или "нет," просто будь нейтральной, если придут гости с Белфаста, Браун, – по всей видимости, разговор происходил не в первый раз, и, скорее всего, даже не во второй.

– Не думаю, что ты можешь указывать мне как вести политику, "гость", – недовольным тоном осекла мужчину Кэтрин.

– Экзарх... – начал, после небольшой паузы, мужской голос.

– Что ты хочешь сказать...

– Белл, его действия доставляют нам неудобства, – мужчина внезапно сменил тему, или, скорее, так показалось Джиллиан.

– И чем я могу помочь? – раздражённый голос дьякона опять прервал гостя.

Посланник действительно осёкся, последовала продолжительная пауза, а затем неуверенный вопрос.
– Кто это там?

– Ты думал, что Башня совсем устарела и скатилась в Зиму? У нас ещё бывают гости, хорист, – неуверенно ответила Кэтрин.

– Быть может, ты нас представишь?

  "Когда выбираешь жену, глаза можешь оставить дома, но уши возьми с собой" мелькнул в голове детский пересказ легенды о Финне Мак Кумале. Наверное, мост потянул за нити ассоциаций. Но вообще, обстановочка в Часовне была какой-то нездоровой, совсем не так Лакшимитка представляла себе священные круги Вербен. Хотя тут и Орден неслабо отметился. Ладно, основной принцип социальных взаимодействий тоже не менялся тысячелетиями - "ни в коем случае не врать, это позорно, никак не говорить правду, это неприлично, не отмалчиваться - это невежливо". Выбирай из оставшегося на свой вкус.
  Джилл улыбнулась дворецкому, абсолютно "не замечая" нюансов его выражений. Опыта в общении с представителями этой профессии у нью-йоркской ирландки был приблизительно нулевой, и что-то подсказывало, что киношным примерам следовать не стоит.
- Простите, мистер Кусто, я вас немного задержу, - а то ещё смоется как ни в чем не бывало, ищи его и комнату потом.
  Джилл не таясь подошла к двери и открыла его.
- Приветствую вас, я Джилли Хьюз, акарья Эвтанатос, - Джилл изо всех сил подчеркнула бронксовский говор (с кем только не водилась ученица старого Шиванша). Британцы недолюбливают американцев, но часто находят их манеры и акцент комичными. Так будем же забавным гостем с Юга, в смысле, из-за океана, - Простите, не хотела вмешиваться в разговор. Я приехала просить о совете Хранителя Легенд Ольстера, но, к сожалению, не договорилась заранее. Госпожа глава любезно предложила мне гостеприимство на пару дней.
  Блин, Кэтти (не забывать про акцент при всех остальных), надо было не на деревья медитировать, а легенду согласовать. Надеюсь, ничего не перепутала...

– Как скажете, миссис, – дворецкий сделал выверенный, но не особо глубокий, поклон, но, когда Джиллиан оказалась на самом близком от его губ расстоянии, она услышала продолжение фразы, сказанное нарочительно едва слышимым шёпотом: – Спросите госпожу о Гибсоне.
Мгновенно, почти сразу же после того как Хьюз услышала названную фамилию, до неё дотянулось неожиданное озарение, "коридор, коридор первого этажа".

Руки Кэтрин затряслись, либо от страха, либо от гнева, либо от ещё чего-то, что было скрыто от Хьюз.
– Она моя гостья, ну не моя – Артура, но тебя это не касается. Как видишь, не каждый гость уютен, – недовольно заметила Кэтрин.

– Нам лучше обсудить наши дела наедине. Прошу прощения, миссис Хьюз, но они касаются лишь местных магов, не гостей из-за моря, надеюсь, вы понимаете меня? – хотя и не особо грубо, но достаточно, чтобы можно было вызвать неприятное ощущение, ответил одновременно и Кэтрин и Джиллиан хорист, чьё выражение лица было... достаточно отчуждённым. Затем, видимо решив, что нельзя в ответ не представиться, добавил: – Моё имя – Атанасиус, я – гость Кэтрин... хотя, бессмысленно скрывать, вы, уверен и так уже слышали, я – посланник Хора из Белфаста. Я-то думал, кто нас подслушивает, хм, не ошибся...

– Ах, прости, – вдруг достаточно резко поменялась в лице Браун. В её взгляде промелькнула какая-то нехорошая искра, но совсем не такая, какую стоило ожидать из её слов. Неужели она на грани того, чтобы кому-то отдать члена своей Часовни? Её бегающий взгляд и липкий пот могли бы рассказать о многом, если, конечно, в это углубиться: – Я передумала, думаю, сегодня не смогу тебя принять – Атанасиус.

  Ну вот и как тут прикажете себя вести, не зная, о чём вообще базар...? Хоть Кусто отзывай и спрашивай. Спросить о Гибсоне? Она его поминала, он эфирит и член этой Часовни, но едва ли будет хорошей идеей спрашивать при Хористе высокого ранга. Но отчего-то оставлять Кэтрин саму продолжать разговор также не кажется хорошей идеей, она и так на взводе. Вот будет номер, если в результате эдакой дипломатии к вечеру капеллу окружит толпа религиозных местных с вилами и факелами. А что, кто их в этом их Старом Свете знает...? Хотя это, по ходу так и так может произойти, кажется, этот самый экстатик Белл знатно насрал Хору в Стоунхедж, ой, вот уж и думать в уличном стиле начала. Но не офигели ли они, требовать члена другой Часовни и другой Традиции, такие вещи через Трибунал Традиций делаются. Так, как бы и Кэт отвлечь, и масла в огонь не плеснуть...
- Ни в коем случае не собиралась подслушивать, просто в этой капелле сегодня день неожиданных визитов, - улыбнулась Джилл, - Я ужасно извиняюсь, неловко вышло. И я снова прошу прощения, госпожа Кэтрин как раз начала мне рассказывать, чего по уставу этой Часовни делать никак нельзя, и я опасаюсь ненароком что-нибудь натворить. С вашего позволения, я на несколько минут попрошу внимания хозяйки.

Атанасиус молча наблюдал за Кэтрин, было понятно, что он примечает не столько её изменчивое поведение, сколько те малозаметные намёки на настоящие движения мысли, что ненароком скользили по её лицу и в глазах. После очередного скользящего взгляда маг вздохнул и кивнул.
– Я понял твою мысль.

Хорист посмотрел на Джиллиан, его слова оказались хоть и вежливы, но довольно холодны.
– И всё-таки вы подслушали... – он опять вздохнул и продолжил несколько бесцветным тоном: – Не нужно извиняться, каждый из нас мог попасть в такую ситуацию. Не думаю, что вправе вас попрекать, даже несмотря на то, что слушать чужой разговор...

– Да как ты смеешь... в моём присутствии, – дьякон почти перешла на крик: – Я думаю, тебе здесь не место.

– Прошу, успокойся, – хорист оставался достаточно спокоен и отстранён, чтобы Кэтрин вдруг замолчала.

– Пройди в гостиную, – она показала дворецкому, чтобы тот разместил гостя: – А теперь, Джиллиан, – она дождалась пока Атанасиус уйдёт в глубь дома, руки женщины мелко затряслись: – Джиллиан, спасибо. Ты поступила мудро. Вовремя поддержала нашу легенду.

- А что ещё оставалось, - пожала плечами Джиллиан, - Давайте, может, пройдём ещё куда-то? Что бы не было той же сцены, но наоборот. Карма обычно бьет более изысканно и неожиданно. У меня, с вашего позволения, действительно пара вопросов.

– Давай я покажу тебе твою комнату, там и поговорим, – довольно легко согласилась Кэтрин. Она повела гостью в самую дальнюю комнату второго этажа. Дверь там была самая обыкновенная, деревянная, без каких-либо окон, но с замком-защёлкой, запирающей её изнутри.

Комната оказалась небольшой, немного вытянутой, где-то 3х4 метра, со скудным интерьером и голыми, хотя и ухоженными, деревянными стенами. На полу лежал старый, тонкий плетёный коврик. В одном углу стояла полутораспальная кровать с двумя белыми подушками, пухлым шерстяным одеялом и зелёным клетчатым пледом на нём. В другом – грубый деревянный двухсекционный шкаф, внутри полностью пустой, и небольшая прикроватная тумба со светильником. Розетка обнаружилась тут же, прямо над ней. Кроме светильника свет обеспечивало только небольшое окно сбоку над кроватью, сейчас показывающее только черноту.

Как только они зашли, Браун воткнула вилку от светильника в розетку, и сразу стало уютнее. Внутри поддерживалась оптимальная температура, ничто не поддувало и голоса снизу были не слышны.

- Как вы, госпожа Кэтрин? - на всякий случай уточнила лакшимитка, - Это всё как-то связано с нашим делом? Хозяин - барин, но претензии представителю чужой и Традиции, и Часовни предъявляют через Совет Традиций. И никогда не лишне потребовать как минимум старшего представителя традиции обвиняемого. Хотя у Экстатиков в этом плане не так просто найти ответственного.

– Не очень хорошо, но... более-менее, – Кэтрин устало вздохнула: – Совет далеко, а Ирландия близко. Тут дела не выносятся за границы острова. Вот раньше, пока Конкордия оставалась открыта и старый Совет постоянно чувствовался... когда мастера и архимаги жили на расстоянии вытянутой руки... За двадцать лет всё как-то усложнилось. А хорист пришёл по поводу Арнольда, этот мальчишка, ему никогда не сидится на месте. Я подозреваю, что он чем-то занят, прикрываясь Часовней, вот только... Его никогда не застать на месте. А теперь ещё и умудрился наступить на пятки Хору.

  Взгляд, которым Джиллиан окинула собеседницу, был, пожалуй, достоин старой герцогини, бывшей куртизанки, ударившейся в благотворительность. В нём смешался чисто женский интерес на романтические отношения между людьми, мимолётная оценка, сколько может быть лет самой Кэтрин, что она зовет неизвестного хориста "мальчишкой", да и про дела старой Конкордии рассуждает, будто это было вчера, и жестокость оценки Эвтанатос, видевших много правителей всех уровней. Ну и всё это сверху приправлено ноткой юмора, куда ж без него.
- То, что творит этот Арнольд имеет отношение к ... нашей проблеме? А Атанасиус, он в курсе дела, и имеет ли свою позицию по вопросу? Насколько сильна его Часовня и велико его влияние в этих краях?

– Не совсем. Насколько я понимаю, – Кэтрин поёжилась: – У них дела в Белфасте. Скорее всего Арнольд ввязался в интриги Войны Восхождения. А уж кто там с кем и чем, я не знаю. А хорист... – Дьякон провела пальцами по волосам, пропустив их сквозь локоны: – Он всего лишь исполняет свой долг. Насчёт Часовни... вообще, у нас, в Северной Ирландии – две Часовни Небесного Хора, в Лондондерри и в Белфасте, и у них... что-то вроде внутреннего конфликта, ну и они считаются влиятельными.

- Да уж, - сочувственно сказала Джилл, - Но, если вы считаете, что чем этот ваш Арнольд занимается,, с вашей ситуацией не связано... А вы так считаете?

– Думаю, что нет, – дьякон потёрла переносицу: – У него постоянно есть какие-то свои дела, но... я, я не уверена, он что-то скрытничает. Вот и сейчас в путешествии по... своим делам.

Джиллиан вдруг ощутила слабый всплеск энергии где-то на первом этаже. Как эхо, отблеск применения или выброса силы.

  Ну, глупо возить уголь в Ньюкасл, хотя там, кажется всё давно выработали, и странно было бы удивляться, что в капелле колдуют. В конце концов, тут дом магов. Хотя... кто у нас там, на первом этаже? Гибсон? Тот самый, о котором советовал расспросить дворецкий.
- Кажется, я ещё совсем ничего не знаю о членах капеллы, которые сейчас дома. Вот мистер Гибсон, например. Как он относится ко всей этой ситуации? Чем он сейчас занят, на какой козе к нему можно подъехать, и что он вообще за человек?

– Сейчас тут никого не должно быть... – Кэтрин непонимающе посмотрела на Джиллиан. А потом вдруг исказилась в лице: – Гибсон! Я... Я его уже несколько недель не видела, а ведь он должен быть, чёрт! Слушай... – дьякон нервно соскочила с места: – Он, наверное, сидит в Замке. Это такой, то есть, ты знаешь о мирах Горизонта? У нашей Часовни есть свой собственный, так вот, он наверное там. Но уже полмесяца не выходил!

  Охренеть, кричали гости, выкидывая из дома пьяных хозяев... В смысле, хорошая капелла и конкурсы интересные. Один хороводит и бесит Хористов (это как раз дело неплохое), двое хз где, главная успевает отчаяться три раза до завтрака, и тут, оказывается, один просто отправился искать легендарного воина Е Баи на снежных вершинах пару недель назад, и никто этого не заметил. Надо хоть лог вести, чтоб тоже не исчезнуть без следов, ключевое слово, естественно, "без следов". А дворецкому здешнему пора молоко за вредность выдавать, ну или там, вискарь, или овсянку, сэр.
- Так может, проверить - как он там? Предел времени нахождения в этом Замке есть? - мягко предложила Джиллиан, решив попробовать перевести на конструктивный лад, - Кстати, а если дома никого, мне показалось, что пару минут назад долетели отзвуки магии. Кажется, с первого этажа. Может, сходим посмотрим?

– А... да-да, только мне надо "гостя" занять, – Кэтрин взволновано заломила руки: – Пошли... идём. Хотя в Замке можно сидеть хоть до посинения, Гибсон всегда сказывался.

Дьякон вышла первой, почти бегом спустившись на первый этаж, но в начале коридора остановилась. Она сделала несколько пасов перед собой, очерчивая что-то вроде невидимого круга с некими символами.
– Вот тут вход. Нужно просто настроиться, пока идёшь в сторону гостиницы, представить Замок, лес вокруг него, луну над ним. Справишься? Или пойдём вместе, только надо бы выпроводить... – она указала взглядом в сторону гостиной, где должен был находиться хорист: – Можешь ещё посмотреть комнаты, они по коридору направо, это комнаты членов Часовни, может там что-то... найдётся, источник магии, я имею ввиду. Ну и по моей проблеме тоже. Только осторожно, могут быть ловушки или отслеживающие устройства.

  Если пойдешь ты пешком через ручей к развилке, то укрепи гребешком волосы на затылке.. В смысле, какая замечательная идея - полазить без спроса по чужим комнатам, особенно комнатам магов. Вот таким макаром и можно нахвататься проклятий, что собака блох, а шансы найти что-то полезное как раз так себе. Они же, скорей всего, знают свои кадры и не должны бросать на видном месте гримуар "Все, что вы хотели знать о проклятии декана, но боялись спросить". Кстати, она и сама могла уже это проверить, и точно знать, что ловушки там есть. Ой, Кэтрин, я понимаю уровень твоего стресса, но вот так творить что ни попадя только ухудшит ситуацию. Лучше уж посоветоваться с основным вменяемым человеком в капелле, в смысле, Кусто.
- То есть, план таков - ты общаешься с гостем из Хора, а я лезу проверить, как там Гибсон? Ловушки, пароли, стражи по пути есть? - с нее запросто станется забыть про такие мелочи, - я бы только забежала попросить Кусто чаю на дорожку.