Внахлёст | ходы игроков | Quantum gate

7 июня 2019 года, послеполуденные часы
Атлантический океан, 25 миль к западу от Бермудского архипелага, палуба яхты "Quantum"

Общее

Поль действительно пребывал в неком... обалдении. Причем с момента отхода яхты от пирса. Точнее, с того момента, как чемодан Киры уверенно прописался в носовой каюте.
Казавшаяся ему изначально неплохой идея подвезти мисс Склифософскую до аэропорта, два часа малым ходом вокруг архипелага в неспешных разговорах о профессиональных нюансах - вылилась в реалистичность перспективы провести с дамой в открытом море несколько дней.
Misunderstood внезапный. Ну откуда же ей было знать, что оба главных отеля Гамильтона предлагают трансфер на катере напрямую до терминала аэропорта - вот только багаж в таком случае принято отправлять коротким путем, на автомобиле...
Хорошо еще, что порядок на своей яхте Поль поддерживал близкий к образцовому, и по психике нежданной гостьи никакие разбросанные носки ударить не могли, за неимением таковых.

Вопрос Киры застал Поля врасплох. Очень хотелось ответить "Да, сейчас вот отойдем подальше от берега - и...", но привычно ушедший в зону расчетов мозг тут же выдал вероятности развития событий при попытке утопить готового к нападению человека, и цифры получались неутешительные. Поль аж головой помотал, отгоняя внезапное наваждение - он что, реально собирался?... Бррр...

- Простите, Кира, задумался... - фраза прозвучала глупо, но надо же было с чего-то начинать - ...Искать нас с вами, надеюсь, никому не придется. Яхта оборудована по последнему слову техники, спутниковые маяки и все в таком духе.

Намек на собственную маниакальность Дробин, с учетом только что проскочивших в голове мыслей, решил проигнорировать.

– Великолепная яхта, - неестественно правильное, "оксфордское" произношение и немного замедленная речь с головой выдавали в Кире иностранку, отлично владеющую чужим языком, но редко говорящую на нём вслух. – Я совсем ничего не знаю о яхтах. Полный нуб, как сказали бы мои студенты, – она улыбнулась уголком губ. – У нас в Сибири красивая природа. Слияние Бии и Катуни. Это стоит увидеть. Когда я сама была студенткой, на каникулах мы сплавлялись по Катуни. Рафтинг, – она опять улыбнулась. – У меня даже что-то получалось. Знаете, доктор Дробин, время летит слишком быстро. Это бывает жестоко.

Кира замолчала, смотря куда-то вдаль на океанскую гладь.

– Океан – совсем другое дело, – продолжила она, наконец, задумчиво, не глядя на собеседника. – Река, даже самая широкая – это всегда земля где-то неподалёку, океан же... Вы знаете, древние греки считали, что человек бывает в трёх, так сказать, агрегатных состояниях: живой, мёртвый и плывущий по морю.

Она неожиданно замотала головой, словно отгоняя невидимую мошку, и повернулась к Полю.

– Ну вот, нагнала я на вас меланхолию своей философией, простите. Сама не знаю, что на меня нашло. А знаете, что?! Научите меня управлять вашим Квантом! Чтобы было чем похвастаться перед молодежью.

- Ничего подобного, - усмехнулся Дробин, - просто подумалось, что вместо романтики греческого "третьего состояния" в нашем веке господствует кошка мистера Шрёдингера.

Окинув взглядом горизонт и убедившись, что врезаться в ближайшие несколько минут яхте ни во что не грозит, он приглашающе указал рукой в сторону второго штурвала:

- С квантами все разнообразно, как с реальными, так и с этим конкретным. На моторе он управляется как автомобиль с автоматической коробкой передач... - несколькими жестами указав положение основных рычагов, Поль продолжил, - а с парусами все намного сложнее и интереснее. Все основные тросы заведены на лебедки, управление которыми тоже не составляет сложностей, но надо хорошо знать возможности корабля, чтобы добиться хоть какого-то результата. Это больше всего похоже на объемную векторную диаграмму, и стоит лишь чуть повернуть штурвал...

Увлекшись пояснениями, Поль умудрился положить ладонь прямо поверх уже лежащей на ободе штурвала ладони Киры. Смутился, кажется даже покраснел чуточку, руку сдвинул на соседний сектор.

Мороженое пришлось доедать поспешно, чтобы освободить руку. Всё лицо и поза Киры выражали сосредоточенное внимание, что в сочетании с набитыми щеками смотрелось комично. Лабораторный хомяк сбежал из клетки. Едва ли, впрочем, женщина осознавала, как выглядит со стороны, добросовестно вникая в объяснения Поля и повторяя за ним движения. Она вряд ли бы придала значение лёгкому прикосновению, но явное смущение доктора Дробина не осталось незамеченным. Его смущение surprisingly передалось ей со скоростью потенциала действия, рука дёрнулась на штурвале, яхта протестующе качнулась, толкнув Киру прямо на доктора.

– Простите, Поль, я нечаянно. Кажется, парусный спорт не для меня.

Общее

Поль, несмотря на род занятий, всегда старался поддерживать себя в хорошей форме, поэтому Киру поймал легко, можно даже сказать - непринужденно. В объятиях несколько секунд продержал, паузу перед поцелуем выдерживая... И вдруг удивленно вскинул брови, оглядываясь по сторонам.

Кира же поймёт и простит. Когда воздух вокруг весь внезапно равномерно становится цветным, плавно проявляясь небесно-голубым и быстро скатываясь к темнеющему непрозрачному сине-фиолетовому - от поцелуя кто угодно откажется, не только биофизик.

Кира никак не производила впечатления искушённой в любовных уловках дамы, так что с высокой долей вероятности случившаяся случайность случилась случайно. Это, впрочем, не отменяло факта, что ей, как всякой более-менее нормальной женщине, прожившей на свете без малого полвека, причем не в монастыре, наверняка стало понятно, куда клонится дело, когда они с Полем застыли на секунду в позах, излюбленных иллюстраторами дамских романов. Судя по отсутствию протеста, возражений у Ms Склифосовской такое развитие событий не вызвало.

А потом произошло нечто, более всего напоминающее острый приступ широкоугольной глаукомы, если бы не случился сразу у двоих и не был безболезненным.

– Мираж?! – полувопросительно-полуутвердительно отреагировала Кира на незаданный Полем вопрос.

Полярные сияния отпадали, широта не та, испытывать психотропное оружие в тридцати милях от курорта – слишком даже для США. Оставался мираж, погода и окружающая обстановка для него как раз подходили, хотя «нормальный» мираж должен бы возникнуть где-то на горизонте, а не рядом.

Коллеги с физфака на коленях будут ползти за дамой Кирой и целовать подол её лабораторного халата за возможность только одним глазком взглянуть на видеозапись редкого, возможно вообще еще ни разу в истории науки нигде не зафиксированного явления!!!

Цифровик бы, но где ж его взять?! Зато телефон почти под рукой, в сумочке, валяющейся в кресле неподалеку. Кира, попыталась мягко отстраниться от объятий в попытке как можно скорее добраться до гаджета, второй рукой тем временем избавляясь от черных насадок на очки, которые сейчас только мешали.

- Да кто ж его знает... - пробормотал сине-голубой Поль, в два шага оказавшийся возле терминала рации.

Чуть больше времени ушло у Киры, чтобы убрать темные очки и вытащить из синей сумки телефон.

- Всем кто слышит, здесь "Квант" новембер-янки-три-семь... - камера с трудом подобрала режим съемки, сфокусировалась на темно-синем силуэте, сжимающем в руке микрофон. Поль пытался втиснуть как можно больше информации в скороговорку, которая, с определенной вероятностью, оставит память о яхте, ставшей очередной жертвой "неизбежных на море случайностей"... или станет первым документальным описанием невиданного доселе природного явления - ...Гамильтон-зюйд-тридцать, очень быстро темнеет воздух вокруг, все...

В фиолетовом воздухе помаргивали чуть заметно индикаторы рации. Раз. Другой. Пропали и они.

Кира никогда не слышала, чтобы миражи действовали на двигательную систему. Психотропное всё-таки? Состояние очень напоминало "сонный паралич", как его описывают пострадавшие. Самой Кире не доводилось испытать. До этих пор. Оставалось только не поддаваться панике и ждать, когда рассосется. Ну или подводить жизненные итоги. Первое было откровенно скучно, второе обидно. Их лаборатория только-только нащупала оригинальное и очень изящное решение проблем искусственного симбиоза клеточных органелл. Умереть сейчас было бы некстати, половина расчетов у нее в голове. Поэтому Кира пошла по третьему пути: принялась гадать, what the hell happened?Профессия обязывала, к. б. н. К. О. Склифосовская уверена была, если бы существовало известное соединение, способное вызвать такой эффект, что-то она бы об этом услышала хоть краем уха. Поодиночке сонный паралич и постепенное смещение зрения к фиолетовому спектру - сколько угодно, молекул, способных вызвать синергетический эффект, она не могла вспомнить.

Ладно, предположим её ума просто не хватает, чтобы предположить какие же элементы и не снились Дмитрию Ивановичу. Новейшие, сверхсекретные военные разработки? Хорошо. Вражеская армия теряет ориентацию и способность двигаться? Прекрасно. А "свои" в это время отсиживаются в противогазах? Плохо. Кира не имела никакого отношения к армии, но даже общей эрудиции хватало, чтобы понять - плохо. Для ведения боевых действий плохо, для спецопераций - тем более.

Так. Тогда что мы имеем с гуся? А с гуся мы имеем, что это не явление природы, не испытания оружия. Техногенная катастрофа? Выброс токсичных отходов в Атлантику?Доселе не воспроизведенная никем спонтанная химическая реакция? Как итог: сгущающийся фиолетовый туман, вызвавший паралич. Очень смело, но лучшей версии у нее сейчас нет. Если не рассматривать нашествие инопланетян и новую рекламную компанию "Кока-Колы". Нужно взять пробы воздуха, когда немного отпустит. Если отпустит. А пока...

Проверим, коснулся ли эффект "фиолетовой слепоты" только двигательной системы, слуховых и зрительных анализаторов. Вестибулярный аппарат работает вроде бы. Но плохо. Верх-низ? Теперь протестируем память. Кратковременную для начала. Кира принялась подробно и последовательно повторять в уме все этапы управления яхтой, которые ей успел преподать Поль.

Где-то, когда-то. Предположительно - Атлантический океан, палуба яхты "Quantum"
Время Х+0.00
Кира

"Вот эту руку - сюда..."
Моментально вернулась откуда-то, когда вокруг стало светлеть. Чем бы ни было происходящее - но сейчас процесс явно шел вспять.
Тело ощущается, дыхание даже не сбилось, как будто и не произошло ничего. Ветер все тот же запах моря несёт.
Но секунда - и опора под ногами начинает проваливаться вниз. И тут же над головой дуплетом хлопнуло, едва не оглушив - паруса, внезапно наполненные ветром с другого направления. Мачта, наверное, дугой выгнулась от такого издевательства.
События начинают вскачь нестись, а визуализации всё ещё нет, "облачность синюшная" слишком медленно растворяется.

Пронесло кажется! И понесло куда-то в сторону и вниз. Вестибулярный аппарат на сей раз не виноват - палуба сошла с ума. Кира замахала руками, пытаясь удержать равновесие.

"Что за ерунда с погодой? Прогноз ничего подобного не обещал! И что всё-таки за ерунда с приступом фиолетовой слепоты? И две разные это ерунды или всё же как-то взаимосвязаны? Интересно, успела ли камера что-нибудь заснять?"

Мысли обгоняли друг друга как в лихорадке, но первой к финишу пришла к науке отношение имеющая весьма отдаленное, зато на текущий момент единственно актуальная: "Что, черт возьми, мне делать, если яхта сейчас начнет тонуть?!"

– Поль, вы в порядке?! Мы, кажется, слегка потеряли управление!

С большой вероятностью - все тот же Атлантический океан
Палуба яхты "Quantum", время Х+0.05
Кира

Взмахнуть руками в ситуации, когда пол исчезает из-под ног - вполне естественная реакция. Вспомнить при этом, что в руке зажат телефон - реакция более сложного порядка, но Кира и с этим справилась, замерев на палубе, просевшей вниз всего на несколько сантиметров. И уже обращаясь к Дробину, поняла, что жуткий треск дерева, заглушенный поначалу гулким перелетевшего от борта до борта грот-рея, слишком реален чтобы быть галлюцинацией. И слишком странен посреди открытого моря. Слон, продирающийся через еловый бурелом - такой была ближайшая подтянутая мозгом ассоциация. Источник был совсем рядом с "Квантумом", но скрыт пока что из вида рассеивающейся синевой и распущенным передним парусом... который, поймав ветер, начинает разворачивать нос яхты вправо - как раз в ту же сторону.
Эта новость заставила пальцы Киры дрогнуть - и телефон, беззвучно стукнув по палубе, соскользнул за борт.

Поль на окрик Киры не отреагировал - сидя на палубе и держась обеими руками за голову. Равновесие после знакомства с чернотой он не удержал, но упал, видимо, довольно удачно, по крайней мере был "одним куском" и в сознании.

- Rastiypa!

Был Поль или нет в состоянии что-то услышать или осознавать – не имело значения, Кира вскрикнула не по-английски. Хотя смесь злости и досады говорила сама за себя. Впрочем, ругать себя можно было и после. Размышлять - тоже. А сейчас их несло на какую-то, судя по хрусту, корягу. Только вот она не на реке, никаких подводных "коряг" тут быть не должно. Но они были. И инстинкты прохождения порогов, позабытые за столько лет, включились сами собой. Поль, похоже, is out. Будем надеяться, что временно. Задача Киры сейчас подарить им обоим это время. Если на сплаве вас несет на корягу, а видимость ноль, просто дайте задний ход. Потому что развернетесь ли удачно в темноте - вопрос открыт, а сзади, где только что проплыли, точно чисто. Назад, назад. А там уж на расстоянии и в безопасности можно и развернуться. Или пристать к берегу.

Только вот яхта не байдарка и не рафт. Веслом назад не отгребешь. Да и весла не выдали. А парус только мешает. Спустить паруса, включить мотор и полный back down, пока не поздно! Знать бы ещё, как это делается!

Время Х+0.10 - Х+0.20

Не успела. Ничего не успела - из светлеющего воздуха прямо по курсу прорисовалась высокая тень, которую оказавшийся в ступоре от мгновенной смены картинки мозг Киры идентифицировал как... Парусник. Большой, красивый, старинный... Как-его-там... Пеликан? Буревестник? А, точно - фрегат!.

Еще через мгновение "Квант" тюкнул носом практически перпендикулярно деревянной обшивке борта. Уткнулся, можно сказать, мягко - только встряхнуло слегка, добавив короткий "бум" в какофонию древесины, пеньки и парусины. Которая доносится справа, в считанных метрах с подветренной стороны... где, накренившись и осев в воду почти по самую палубу, тонет другой парусник, мачты которого только что рухнули за борт, и только последняя оставшаяся сиротливо раскачивается, словно размышляя в какую сторону обрушиться.

Рас... ка... ча... лась.

Верхушка падающей мачты дотянулась до "Кванта", с грохотом ударив по носовой части, и моментально сформировав жуткий клубок из такелажа яхты и вант грот-мачты переднего фрегата. Палуба в очередной раз ушла из-под ног, но без участия занятого перезагрузкой мозга тело само отработало нужные движения, так, что Кира даже не покачнулась.

Поль, кажется, тоже пережил встряску успешно - все так же сидя, с удивлением озирается по сторонам.

Живы! Пока! Надолго ли?

Кира на реакцию никогда не жаловалась, по-другому в ее работе сложно, а стрессовый адреналин ускорил ее в разы, но события разворачивались слишком быстро. Ничего она не успела и не смогла.

"Кино, "... промелькнула мысль. "Реалистично."

Запрокинула голову вверх. Камеры не было, зато кажется на них что-то еще падало сверху. "Полный..."

Время Х+0.20 - Х+0.40

Камеры - нет.
Падало - да.
Но не них, к счастью.

В паре сотен метров впереди по курсу фрегата покачивался на волнах корабль - нормальный, металлический, большой. Не сверхсовременный контейнеровоз, но вполне себе полноразмерный теплоход, с надстройками, трубой и всякими там грузоподъемными стрелами.

И вот на него - падал самолет. Беззвучно, с неработающими двигателями.
В последний момент скользнул на крыло, врезался в воду, заскользил "блинчиком", вздымая фонтаны брызг и разбрасывая какие-то обломки.

На фоне этого почти беззвучного сюра оказавшийся с другой стороны небольшой белоснежный лайнер, с которым сцепился обломанными снастями еще один парусник, показался мелочью жизни.

Поль тем временем оклемался, помотал головой, "ухватил" всю картинку и на несколько секунд замер, как и сама Кира, только что. В глазах явно читается "ушел на перезагрузку".

- Поль, тут полная чертовщина! Ладно, потом разберемся. Поль! У нас есть шлюпка? Тонем, кажется?

Время Х+0.40 - Х+1.00

Потрясенно оглядывающийся по сторонам Поль едва не прикусил язык, когда Кира принялась трясти его за плечо.

- Куда ты нас... - тут он решил язык все-таки прикусить - мысленно, ибо ругаться насчет "блондинки за рулем" за столкновение посреди пустого океана было явно несвоевременно.

"Квант" погружался в воду разбитым носом, на котором к тому же до сих пор валялась немаленьким таким бревном грот-стеньга упавшей мачты. Но пока что яхта цеплялась собственной мачтой за такелаж фрегата, и камнем ко дну идти не спешила.

Поль дернулся к пульту на корме, нажал нужные кнопки - и под тихое жужжание приводов часть корпуса пошла вниз, открывая площадку с небольшой моторной лодкой. Дробин же, не дожидаясь полного опускания аппарели, кивнул Кире в сторону лодки, а сам скрылся в каюте.

Откуда вернулся через несколько секунд, мокрый по пояс, с небольшой сумкой на плече и чемоданом Киры к руках.

С палубы парусника, между тем, донесся удивленный женский возглас на английском, но слов разобрать не удалось.

Настало время отключить мозг, потому что объяснить происходящий сюр ни съемками, ни сумасшествием, ни наркотическим опьянением не представлялось возможным. Осталось всплыть откуда-то подводной лодке для полного хаоса. Не думать, просто действовать. Для Киры это представляло собой довольно сложную задачу, все же она никогда не была профессиональным сплавщиком, зато ученым хорошим, а ученый как раз и должен думать в любой ситуации. Не в любой.

Простые действия. Собрать вещи. Эвакуироваться с тонущего судна. Дальше будет видно. Кира схватила сумку и бросилась за Полем в каюту. Пока он спасал чемодан, она собрала все, что смогла спасти от воды и поспешила в "шлюпку", бросив прощальный взгляд на распадающийся на мюоны "Квант" и в воду, чем черт не шутит, если здесь самолеты таранят парусники, а те берут на абордаж катера, почему бы смартфону не всплыть!

Время Х+1.00 - Х+2.00

Пока металась по каюте - успешно промочила шорты по самую талию, благо что вода в здешних широтах приемлемо-комфортной-температуры.
Вещам по большей части повезло - ноутбук и документы на столике остались сухими, но одежда уже частично оказалась в воде.
Выскочила на палубу обратно. Поль под руку аккуратно придержал, помогая спуститься в уже покачивающуюся на волнах моторку.

Пока "Квант" тонуть не спешил, огляделись еще раз по сторонам.
На едва виднеющемся над водой фюзеляже самолета из люка выбралисьнесколько людей, мелькнул ярко-красным пятном спасательный плот.
На бриге тоже пара человек суетятся, кажется крикнули что-то в вашу сторону - но ветерок и шелест парусов фрегата исказил звук до полной неразборчивости.

Поль, убедившись, что сиюминутная опасность миновала, обернулся к Кире, в две фразы разложив "по полочкам" варианты:

- На том судне... - кивок в стороны белого корабля - ...наверняка есть рация, спас-маяк и тому подобное. Но. Я бы хотел попробовать "Квант" спасти, хотя бы к мачте примотать, раз он не утонул до сих пор. Но тобой рисковать я права не имею...

Бумаги с конференции уцелели. Это радостная новость перекрывала скорбь о погибшем мобильнике. Они даже почти не пострадали от воды. Потоп очень логично начался с душевой, где теперь пускали пузыри флаконы с шампунем и прочие средства гигиены. Теперь можно было и подумать, вот только версий, как-нибудь вписывающихся в "нормальную" логику у Киры не было. А Поль, кажется, возомнил себя не ученым, а суперменом. Впрочем, какое она право имеет его осуждать за over любовь к "Кванту", если сама поспешила в каюту за драгоценным докладом, теряя время!? Героиня сентиментального романа наверняка бы расчувствовалась, пала мачо на грудь, патетически восклицая: "Нет, я не могу Вас оставить и я знаю, как дорого для Вас это судно. С Вами мне не страшно ничто. Мы спасем его!" Только Кира героиней романа не была и тоже не имела права рисковать собой, тем более, когда совсем не понятно, что же собственно происходит. Поэтому она возразила резонно:

– Один вы можете не справиться, а я плохой помощник в таких делах. На том судне наверняка профессионалы, помогут привязать, если он продержится. Да и вообще, Поль. Яхту, конечно, жалко, но спасать надо людей. Нам что-то кричат с вон того корабля, давайте подойдем поближе, вдруг помощь нужна. Ну и вообще осмотрим акваторию, может быть еще найдет... выживших.

Хотела добавить "катастрофе", но эта чертовщина вообще была непонятно чем.

- Согласен... - разочарование на лице Дробина проступило буквально на долю секунды, но он тут же взял себя в руки.

Но не успел он запустить мотор, как произошло сразу два события.
Из кормовых помещений фрегата раздались женские голоса, безответно кого-то окликающие. По-английски, что характерно.
И одновременно по верхней палубе к борту подошла еще одна женщина - те, из каюты, определенно подняться бы так быстро не успели - оказавшись буквально в нескольких метрах от Поля и Киры. Фигуру за фальшбортом не видно, но прическа и верх платья определенно соответствовали эпохе парусников.