Ждучи гуся, не упустите утку | рандомное фентези | ходы игроков | Руины замка Чёрного солнца

- Я мог бы. Хорошая работа, друзья, семья - у меня могло бы быть все это, но какое это имеет значение, если бы для достижения этого мне пришлось бы идти на компромис со своей совестью? Какую жизнь можно назвать хорошей, когда ты отвратителен сам себе? А шансы... хм.
Дорен с сомнением посмотрел на стену за окном, затем вниз.
- Ты прав. Если эта конструкция рухнет, шум точно разбудит все, что вообще способно пробудиться в этом замке. Ползти по стене с раненой ногой ты тоже не сможешь. Остается прыгать вниз. Я спущусь первым, и, если не возникнет проблем, помогу спуститься тебе. Если на меня нападут, жди наверху - здесь тебя не заметят. Я отвлеку их и вернусь за тобой. Подожди с запиской. Когда выберемся, в форте вместе напишем хорошую героическую историю о том, как ты погиб, для твоей семьи, - усмехнулся Райт, а затем, развернув лагерный набор, осторожно спустил вниз брезент для палатки и спальный мешок. Несколько секунд неподвижно пронаблюдав за упавшей тканью, проверяя, не привлек ли шум внимание нежити, он наконец подполз к краю антресоли, и, перекивув ноги через край, спрыгнул вниз на подстеленную ткань, надеясь, что она приглушит звук падения.

    — О, ну, тогда знаешь, всё зависит от того, какие принципы ты в себе воспитываешь. Видимо... твой отец, твоя мама, они очень хорошо воспитывали тебя, либо очень плохо. — Анкс вздохнул и вкинул плечами, будто сбросил на землю огромный камень со спины. Он снова взглянул на внутренности замка и мягко откинулся на спину.
    — Хорошо. Но если всё пройдёт гладко и мне прийдётся прыгать — тебе прийдётся ловить меня. — Он снова прошептал, и снова сделал это громче. И даже вид сделал грозный, но по комичному, не по настоящему. Дорен спустился со стены и прыгнул на свой лагерный набор. Грохот от приземления все равно был. Осевшая на камне пыль небольшой волной разнеслась по комнатке. Как оказалось, скелетов в зале было больше, чем просто несколько за обеденным столом. Двое лежало прямо возле входных дверей, тех, которые имперец мог открыть. А ещё двое находилось в тени под антресолями, но к счастью — на значительном расстоянии от Дорена.
    Информатор замер на месте и осмотрелся. Кажется, движения не было, лишь пыль и пепел, который быстро осел там же, где лежал перед этим, не считая, конечно, обуви Райта. Видимо, скелеты не реагировали на шум такого уровня. Тогда, начал двигаться Анкс. Он подполз к краю и спустил ноги с антресоли. Снятый сапог волочил в руке — в Крючковатом лесу без обуви бывает очень сложно. Теперь, нужно было помочь спуститься и ему. Тихо.

- Одно из двух, да. Подожди, что ты делаешь? Положи сапог в карман, или дай мне.
Пока ученый возился с обувью, Дорен подобрал с пола комок мятых окровавленных страниц и положил в карман, надеясь дочитать позже. Когда Анкс освободил руку и смог спуститься достаточно, чтобы повиснуть на руках на краю антресоли, информатор обхватил его ноги под коленями, после чего аккуратно спустил вниз и поставил на пол, так, чтобы со стороны раненой ноги тот мог опираться на его плечо. Он убрал в рюкзак ткань и снова осмотрел помещение. Самым сложным будет пробраться мимо скелетов возле двери, не разбудив. Скорее всего, они проснутся в любом случае.
- Смотри... Когда выйдем за дверь, нежить в этом зале проснется. Но они не будут преследовать нас, если не будут знать, где мы. Если снаружи будет безопасно, ползи к месту исследования, пока я держу дверь. Я догоню. Если снаружи могут быть другие враги, помоги мне держать дверь в этот зал. Идем.
Закончив излагать план, он двинулся по направлению к двери, придерживая Анкса и выбирая маршрут так, чтобы держаться от спящих скелетов как можно дальше.

    — Держи! Только очень осторожно, я заплатил целых три золотые меры за них. Купил в эльфийском доме Жуччи на их фестивале! — Дорен сначала поймал сапог, а сам Анкс полетел следом за ним. Стоимло ему перекинуть ноги за обрыв, как камень под рукой свалился, и он полетел раньше, чем собирался это делать. Но Дорен поймал его, подхватив голову и ноги, и сделал это даже тише, чем сам спустился вниз. Анкс с большими глазами посмотрел на информатора. На смуглой коже появился румянец. Камень, который остался в руках, он положил на землю, когда опустился на свою ногу. Потом он попытался встать на другую ногу и даже сделал это. Боль была незначительной, хоть двигаться он мог через ужасно сильную хромоту. Два скелета возле дверей мирно ждали пробуждения. Сама дверь была открытой, но дверная рама едва держалась на месте и достаточно было одного несильного толчка, чтобы выбить её.
    Однако, прямо над этими скелетами антресоли сильно прогибались. И если вытолкнуть хоть один камешек, они наверняка прекратили бы страдание скелетов быстро... и громко. Но это позволило бы пробраться за дверь быстро, без риска быть атакованными ближайшими скелетами. Или же, есть возможность пробраться туда тихо?

Дорен ненадолго остановился, прикидывая варианты. Наконец он тихо обратился к Анксу, решив сначала уточннить информацию у него, чтобы не повторить ошибку, которая привела к смерти Терриса.
- Те скелеты во дворе, кажется, стали достаточно спокойными, когда мы ушли. Я бы предположил, что они не агрессивны, если не видят цель. Это так?

     — Хм... я не уверен. Но, они должны возвращаться в спокойное состояние после активного, чтобы уменьшать растраты магической энергии, которая поддерживает их... существование. Однако, они могут чувствовать жизненную энергию и не входить в пассивный режим, пока мы будем рядом. В общем, проверить это можно. — Анкс приложил палец к губам и медленно заковылял к стене, за которой находились скелеты. Он вслушивался в происходящее на улице, не было ли там трещания костей. И, кажется, таких звуков не было. Это он и передал Дорену.
    Находиться в зале было до чёртиков некомфортно от осознания, что уснувшие гости могут прокинуться в любой момент и начать кровавую резню, которая уже происходила здесь раньше.

- Ладно, - решил наконец Дорен, - держи кусок брезента, я возьму ткань. Если скелеты возле двери проснутся, накинь ткань на того, что справа, я накрою другого. Возможно, это их дезориентирует и даст нам время, чтобы уйти достаточно далеко.
Приготовив свой кусок ткани из лагерного набора, информатор осторожно пошел к двери.

    Дорен шёл первый. Анксу требовалось для этого намного больше времени и усилий, но он старался не отставать. Стоило подойти к скелетам, те начали подниматься, и по реакции, просыпались и другие. Но информатор действовал быстро. Он накинул ткань на лицо скелета. Анкс сделал то же самое. Оба забежали в дверь прежде, чем кто-то из костлявых окончательно поднялся. Оба действительно оказались в комнате с лестницей. Каменая винтовая лестница вела на несколько уровней. Но судя по измерениям Анкса, который снова держал в руке маятник. Последний тянулся за дверь на первом этаже. Дорен подобрался туда и заглянул в замочную скважину. Он увидел нечто ужасное.
    Зал башни был практичски пустым. Ранее, это было то ли место для балов, то ли для тренировок, но после пожара осталась лишь некоторая каменная мебель. Одна такая — толстый вырезанный из базальта стол в центре. На столе лежал скелет, но он был каким-то не таким. Другим. На лице у него была маска из чешуи, а на костях красивая одежда. Вокруг него находилось синеватый магический купол, по основанию которого бежали «прожилки», похожие на электрические линии. Кажется, магия наполняла этого скелета. Но источник находился за куполом, в дальнем конце зала, где не было ни окон, ни дверей. Он был прикован к каменной стене. Мужчина со светлыми волосами и почерневшей от огня кожей. По телу — вспухшие вены. Глаза покрасневшие. Сам он был худым и выглядел как труп. Точнее, выглядел бы, если бы не двигал постоянно кистями и ступнями, мучась от магических лучей, окутавших его тело. Он находился в тени, а основная часть башни была осветлена солнечными лучами, которые проникали через окна и щели в основании башни. Из-за этого, на теле мученика были также заметны печати.
    Но он был не единственным «живым» существом. Было ещё одно. Ужасное создание, издали напоминающее двух гномов. Эти гномы были соединены каналом, похожим на пуповину, связывающую матерь и дитя. Серая кожа без волос. Жировые отложения с обвисшими грудями и конечностями. Глаза у них были большие, без зрачков. Они молча сидели в позе молитвы и... медитировали? Но теперь, один из них стоял и смотрел прямо на дверь. Дорен почувствовал взгляд этого существа на себе и отпрянул. Было чувство, что он ощутил информатора.

Дорен нервно втянул воздух, прислонившись к стене рядом с дверью. Опыт, полученный в академии, сыграл злую шутку - помимо того, что сами по себе существа в комнате выглядели ужасно, помимо тревоги, охватившей его, когда он встретился взглядом с одним из гномов, он точно знал что, если дело дойдет до сражения, справиться со всеми противниками в одиночку будет практически невозможно. И все же, варианты были. Пуповина, соединявшая гномов, могла быть их слабым местом. Возможно, если разрубить ее, противник перестанет представлять угрозу. Скелет в центре - только инструмент, взаимодействия с ним нужно избегать. Пленник у стены... Он был источником, но Дорен не хотел думать о том, что это значит. Возможно, человек все это время сидел здесь, надеясь на спасение. Возможно, его кто-то ждет. В первые секунды после увиденного информатор, просчитывая варианты развития событий, неосознанно избегал ршений, которые приведут к смерти скованного человека. Некоторое время потребовалось на то, чтобы прийти к мысли о том, что есть только два варианта - Дорен выживет и освободит пленника, или погибнет, и тогда пленник продолжит страдать и умрет в любом случае. Решение выглядело ужасным, но однозначным - если выбор будет стоять между жизнью Дорена и пленника, пленника необходимо убить. Тогда, возможно, если ошибок в предположениях нет и если удача будет на их стороне, получится выполнить задание и вернуться в форт.

- Ты... хкм, - Дорен вздохнул, поняв, что его голос звучит хрипло, и продолжил уже спокойнее, шепотом обращаясь к Анксу. - Ты знаешь двойного гнома, который там сидит? Договаривался с ним о своих исследованиях?

    Анкс с осторожностью приблизился к двери и приставил глаз к замочной скважине. Достаточно было лишь секунды. Он отпрянул назад и плвалился на задницу, чем едва не привлёк внимание того, что происходило в башне. Однако, магический источник там издавал жужжащий звук, который был громче за ошеломление учёного.
    — Это же Симеон! — Он вовремя уменьшил громкость собственного голоса. Потребовалось ещё время на то, чтобы он отдешался и привёл мысли в рабочее состояние. — Это Симеон Бертрам из Академии. Его изгнали 7 лет назад, когда он с помощью чёрной магии создал свою злую копию — сущее зло, соединённое с настоящим им. Это... создание с тех пор занималось тем, что искало какие-то нечестивые артефакты для великих целей своей копии. Нам говорили, что он отправился за ними в Крючковатый лес. Нет, с ним я не договаривался. И я сомневаюсь, что это возможно. Но, если он тут, значит где-то рядом есть этот нечестивый артефакт. Иначе сложно объяснить эту магическую аномалию. Мне очень нужно исследовать её. Теперь это в несколько раз важнее. Дорен, ты сможешь сделать что-то? Сможешь?

Пару секунд информатор смотрел на Анкса, размышляя над наиболее надежным способом для него быстро убить себя в случае неудачи. В отличии от всего, происходившего раньше, сейчас, скорее всего, на быстрый конец можно было не рассчитывать. Как минимум, ученый рисковал стать новой батарейкой для скелетов. Наконец он с сомнением покачал головой, решив промолчать. Зачем спешить с такими решениями? Возможно, кто-то придет за ним позже, чтобы спасти. Возможно даже, это все не понадобится. Он встал и, улыбнувшись, ободряюще похлопал имперца по плечу.

- Думаю, да. Жди здесь, я пока разберусь с Симеоном и вернусь за тобой.

Прежде, чем Анкс успел что-то ответить, Дорен открыл дверь и вошел в зал, не давая себе времени передумать.

- Привет! - широко улыбнулся он двойному гному. - Симеон, верно? Я Дорен. Меня тоже исключили из Академии. Классный скелет! А там кто? - он указал на скованного пленника, - Привет, да. Вообще, я тут тоже по делу. Не помешаю?

    — Что... — только и успел сказать Анкс, когда дверь уже открылась по велению Дорена. Анкс матернулся и отошёл назад, спрятавшись за лестницей. Он выглядывал уже оттуда. Дорен начал говорить, и второй из близнецов медленно привстал. Руками он смёл с колен чёрный пепел с пола. Оба посмотрели на пришедшего. И оба раскрыли рты. Ужасный голос начал исходить из них.
    — Твоя ценность лишь в костях, которые усилят защитников замка, смертный! Нет причин ждать дольше. — Последние слова близнецы сказали саме себе. Оба подняли руки и часть барьера за ними начал багроветь и медленно заватывать весь купол. Судя по всему, этим они собирались пробудить скелета, который лежал на столе. А сами, истощая магию купола, начали формировать красный шар в руке. Хорошего в этом было немного. Их пуповину в таком положении даже не было видно. Они знали что защищать.

- Ну не знаю. Я уже обещал свой труп Гугену.
Отсюда было очевидно, что все варианты действий, продуманные ранее, обречены на провал. Конечно, пленника не получится даже убить раньше, чем гном закончит свое заклинание. Для того, чтобы перерезать пуповину, нужен второй наемник, и по той же причине отпадал вариант с дипломатией - теперь не оставалось сомнений в том, что именно Симеон убил Терриса, и информатор просто забыл, о чем мог с ним говорить. Оставалось только бежать, бросив Анкса, или умереть вместе с ним здесь. На самом деле, это не было сложным выбором.
- Эм, Анкс? Заходи, можешь начинать измерения, - произнес информтор, подходя к паре гномов. Интересно, какой из них исходный, а какой его копия? Недалеко отведя томогавк, информатор нанес удар по тому из них, который, возможно, мог бы быть злой копией. Анкс ведь использовал именно это определение? Получается, оригинальный гном мог и не быть злым?

    Удар прошёлся прямо по плоти одного из отвратительных близнецов, в руках которого заготавливалась концентрированная магическая энергия. Однако, стоило лезвию коснуться плоти, как тела близнецов мгновенно поменялись. Дорен заметил это не сразу, и только лишь потому, что магический шар оказался уже в руках соседнего из близнецов. Сам снаряд стал больше, массивнее, но при этом не теряя магической плотности. Анкс зашёл внутрь неуверенно. Он скользил вдоль стены и собирал пепел. Испуганно смотрел на Симеона и его противника. И сцепливал зубы от неприятных ощущений раненной ноги. В руках он уже держал измерительные инструменты. Защитное поле вокруг скелета начало краснеть ещё сильнее. Дорен не хотел знать, что за нечестивый артефакт есть у того скелета — выглядел он не менее опасно.

Дорен снова занес томагавк для второго удара - каким бы плохим ни казался план просто продолжать рубить карлика его без видимого эффекта, пока тот разрушает барьер и готовит снаряд, другие действия были еще бесполезнее. Впрочем, на этот раз удача изменила ему. не попав по гному, он потерял равновесие, открывая не защищенные доспехами части тела.

    Удары Дорена перестали попадать в цель. Часть Симеона взамахами рук заставляла их меняться местами настолько вовремя, что томагавк информатора попадал прямо по воздуху. Тем временем, красный снаряд в руках одного из них разросся на полную длину рук врага, и в момент очередного рывка имперца гном захлопнул шар, снаряд смялся и вытянулся в концентрированный луч красного цвета. От количества энергии начала испаряться влага из воздуха вокруг луча. Он с силой пронзил дело Дорена, прожигая плоть, а потом прошёл сквозь него, с лёгкостью пробив часть башни. Садистская радость появилась на глазах Симеона. Защитное поле за ним краснело. От боли Дорен едва переставлял ноги. Собственный щит и томагавк стали слишком тяжёлыми. Он просто замер на месте, продолжая упорно стоять на дрожащих ногах.
    — Дорен! — Вскрикнул Анкс. Учёный смёл с пояса вторую сумку и метнул её информатору. Он принял её на щит и она зацепилась за руку кожаной лямкой. Внутри были какие-то вещицы, но Дорен не понимал как их использовать. Всё выглядело так, будто это конец...

Сжавшись от боли, Дорен попытался атаковать еще раз, без особого успеха. Рукой, на которой повисла сумка, он закрылся от луча.

    Томагавк снова пронзил воздух, луч продолжил приковывать Дорена к земле. Но попавшая под луч сумка всё изменила. Внутри что-то треснуло и вспышка огня вырвалась из сумки, как змей из корзины заклинателя. Симеон отскочил на щит и плотный луч вырвался из его рук. Он начал разрезать камни стены от дверей в сторону Анкса. Учёный втиснулся в стены, но даже так продолжал работу. Он выглядел испуганным, но даже так сдерживал самоконтроль. Башня начала трещать, вот-вот, и она полностью обрушится, сложится как карточный домик.
    Слизкая пуповина появилась между близнецами. Ужасное наследие отвратительной чёрной магии. Она пульсировала и вилась сама по себе. Ослабленный Дорен замахнулся томагавком, но один из близнецов успел раньше. Из лысой кожи гнома появилась розоватая жидкость, которая уплотнила его кожу. Топор оскочил обратно и Дорен чудом удержался на месте.

Что может лежать в сумке имперского ученого? Вероятно, какие-нибудь украшения на несколько золотых мер, ароматические масла и бесценная семейная реликвия. Не то чтобы Дорен на что-то рассчитывал, прикрываясь ей от луча, и точно не ожидал внезапной огненной вспышки. Впрочем, возможно, взорвался флакон с маслом, понял он мгновение спустя. Главное, гномы разделились, давая возможность проверить теорию о том, что именно пуповина была их слабым местом. Луч ослеплял информатора с правой стороны, но больше не пронзал все тело болью. Все еще лишенный возможности двигаться, он ударил по извивающейся между гномами слизистой трубке.

    Маленькое топорище томагавка всё же попало по крутящейся пуповине. Желтоватая слизь оказалась прочной, пружинистой, но удар был достаточно сильным, чтобы натянуть её до упора и надорвать. Симеон вскрикнул от боли. Один из близнецов подошёл ближе, а дугой начал взмахами рук направлять луч снова на Дорена. Луч пронзил его снова. Волна боли охватила информатора. Всё тело стало будто слишком тяжёлым для него.
    — Дорен! — Анкс вскрикнул. Один из Симеонов посмотрел на него грозно. — Тот человек — он питает источник силы. Если ты убьёшь его, магия должна рассеяться из-за нарушения потока изов!
    — Заткнись, смертный выродок! — Загремел гном. Дорен поглянул на прикованного к стене, но понял, что в таком состоянии ни за что не докине томагавк. Считал так, пока башня от луча не начала обваливаться. Огромные каменные части валились вниз, части стен обрушивались. И один из валунов упал на красный щит вокруг скелета. Он с силой отскочил от щита и пробил стену. Если бросить томагавк по дуге таким образом, чтобы он отразился от щита в пленника, может — это поможет? Но даже теоретически сам этот выстрел казался слишком уж маловероятным...

Дорен поморщился. Слова имперца звучали как издевательство - пленник был на другом конце зала, вдвое дальше расстояния, на которое вообще мог бы быть брошен топор, даже если бы видимость полностью не перекрывал огромный светящийся купол. Вместо этого он схватил ближайшего карлика - того, что сжигал его лучом, и, вывернув ему руку, направил смертельный луч на его близнеца. Естественно, это стоило сделать намного раньше, но хорошие идеи не всегда приходят вовремя.

    Симеон раздался ужасным смехом. Кожистые складки на его теле задрожали, через них просачивалось бледно-жёлтое вещество. Но, внезапно произошло удивительное. Дорен сумел притянуть одно из близнецов к себе прежде, чем тот исчез из пространства. И наставив его на пути луча. Он щёлкнул пальцами, но было поздно. Дорен изогнулся, чтобы луч прошёл мимо, и Симеон вскиркнул от боли. Жидкость на его теле начала шипеть и испаряться. Он повис без сознания на руках Дорена.
    — Падаль! — Вскрикнув близнец. — Но это не важно. Нечестивый вот-вот проснёться. Ты ничего не сумеешь сделать. Ты не успеешь убежать. Ты не успеешь вымолить себе пощаду. Ты — жалкое подобие человека станешь полезной пустышкой в армии Нечестивого Артефакта — восставших Костей Великомученика Андрихила, убийцу Азгралла, антисвятого, а-ха-ха-ха. — Это был транс. Сродни боевого. Магия щита наполняла Симеона через поры. Он всё продолжал краснеть, даже без помощи другого близнеца. Анкс сглотнул и с ужасом посмотрел на Дорена, а потом за щит.
    — Прекрати, Симеон! Мы учились в одной Академии! — Произнёс громко, но с заметным тремором в голосе. Симеон захохотал ещё громче.
    — Я обязательно вернусь. Придёт Старый Порядок! — Эти его слова. Они звучали знакомо Дорену, хоть в бою он не позволял себе думать об этом. Бой не прекращался. Зато луч внезапно начал слабеть. Симеон снова поднял руки, уже для другого заклятия.

Продолжая удерживать одного из гномов за вывернутую руку, другой рукой Дорен активировал кольцо, отталкивая обездвиженного близнеца на красную светящуюся поверхность щита. Закончившаяся наконец боль от луча давала небольшую передышку и, может быть, даже надежду, хотя информатор с трудом держался на ногах, в то время как противнику, похоже, не слишком повредила собственная магия.
- А, подожди, что за старый порядок? Кажется, я что-то слышал о таком. Расскажешь?

    Один из близнецов коснулся поверхности барьера и тот посинел в месте касания. Барьер не причинял урона. Он был плотным скоплением магической силы, который отталкивал касающие его предметы. Сама башня разваливалась на части, но Симеона это не беспокоило. Розоватое вещество снова защитным слоем начало покрывать их тела. Глаза у близнецов засветились красным сиянием от количества энергии, которые они принимали. Скелет на алтаре начал двигаь конечностями. Силы от пленника наполняли его кости. Оставалось совсем чуть-чуть. И Анкс, кажется, скоро заканчивал исследование. Он судорожно передвигал ползунки какого-то устройства, похожего на телескоп, а медное «яйцо» с тихим шумом поглощал наполнялся синеватым цветом, собирая образец изов вокруг барьера.
    — Дорен! Мне нужно совсем нем... — Внезапно, часть башни обвалилась и огромный кусок камней, вместе со стеной обвалился прямо возле Анкса. Он вовремя убрал ногу и успел отодвинуть свои инструменты. — Скоро здесь всё превратится в руины.
    — Старый Порядок вернётся! Нечестивый, проснись! Подчинись владыке твоему. — Дорен понял. Сила пленника не просто наполняла скелета. Его душа переходила в кости. Значит, пленник был не простым существом, а достойным того, чтобы обрести новую жизнь в новом теле. Симеон больше не атаковал. Он направил все силы на последний рывок. Дорен его уже не интересовал, зато интересовала необходимость сохранить его кости для дальнейшего использования. Достучаться к близнецам было невозможно, они бормотали речи сами себе, но сами не присутствовали здесь.

Продолжить отталкивать себя назад от гнома, чтобы в итоге оказаться за дверью, конечно, было привлекательной мыслью, но совершенно бесполезной. А вот идея Анкса, с учетом отталкивающих свойств купола, возможно, и правда могла сработать. Прицелившись в дальний край полусферы, Дорен метнул по высокой дуге ставшее бесполезным на таком расстоянии от гномов оружие - возможно, при определенном везении оно может даже задеть пленника. Если, конечно, тот не защищен магией, что имело бы смысл с учетом того, насколько Симеон был осторожен.

    — ПРОСНИСЬ, О НЕЧЕСТИВЫЙ АНДРИХИЛ! — Кричал Симеон. Грохот рушащейся башни и звук падающих камней придавал этому голосу особую силу. Снаружи даже скопились тучи. Грозовые. Начало греметь и полил дождь. Молния разразилась о шпиль башни и замок начал разваливаться уже полностью. Несколько камней упало на симеона, но они магией откинули их у себя. Барьер за их спиной стал полностью красным, и за мгновение исчез. Кости Андрихила, собранные в скелета поднялись. Они взлетели с алтаря и поднялись над ним в воздухе. Вода на маске багровела и напоминала кровь. Кровь стекала по его костях, смывая под пылью колдовские руны. Церемониальные одежды развеивало ветром. Скелет раставил руки в стороны и издал стон облегчения, звучащий из самых пустот оживших костей.
    — ПОДЧИНИСЬ, НЕЧЕСТИВЫЙ! — Продолжал Симеон. — УНИЧТОЖЬ СЛАБЫХ И НЕМОЩНЫХ! ПОДЧИНИ СЕБЕ ИХ КОСТИ! — Кричал. Топор пролетел в этот самый миг, но было уже поздно, Симеон уклонился от него. А пленник умер секундами раньше. Это уже не меняло ничего. Первым делом, Андрихил развёл руки и внезапная тягость на голову исчезла. Рассеянное магическое влияние источника сконцентрировалось в самом скелете. Все негативные эффекты покинули тех, кого они тревожили.
    — Да, господин... — сдавленно, неохотно завыл скелет. Видимо, Симеону всё же удалось подчинить его себе. Душа Андрихила находилась в чужих костях, и злой колдун смог сделать так. чтобы тот не смог взять контроль над ними. Но он хотел. Судя по словам Симеона, Андрихил был не просто азгралльским персонажем поучительных притч. Личность, которая и обезглавила Азгралла в Древние века, когда боги ещё ходили по земле. С тех пор он культивировал в себе ужасающую силу, и теперь он готовился освободить её по приказу разделившегося колдуна.
    Молния ударила где-то рядом. Посыпались камни. Часть потолка оголилась и когда Дорен ощутил, что мышцы снова подчиняются ему, не успел сдвинуться с места. Огромный камень упал на пути и раздробил ему ногу. Рёбра Андрихила взлетели в воздух и образовали круг. Руны засветились и между ними образовалась магическая связь. Попытался вырваться, но упал ещё один камень. Прямо на него. Секунды жизни были ужасающими. Хрустели кости и чвякала плоть. Одно тешило — раздробленные кости теперь не используют для превращения Дорена в скелета.
    — ДОРЕН! — Крикнул Анкс. Часть стены обвалилась и перед ним. Инструменты сломались, Анкса отбросило в соседнюю комнату, но он попытался подползти к напарнику, пока их не разделили ещё обломки.
    Имперец поднял глаза под валуном и увидел как скелет на фоне обвалившейся башни магическими лучами испепелял всё вокруг. Летающие рёбра образовывали магические фигуры в воздухе и связь между рун освобождалась в виде разнообразных эффектов. И потом всё закончилось.

        Смерть достойная героя.

Но на самом деле последними словами Дорена был короткий крик, который оборвался, когда следующий камень раздробил ему голову и раздавил грудную клетку. В любом случае, покой на кладбище среди скучающих духов был не для него - слишком много оставалось незаконченных дел здесь. Хотя бы тот же Анкс, которого он обещал вернуть живым в форт. Да и существование в качестве призрака или скелета, если бы у информатора был такой выбор, представлялось намного более интересной перспективой, чем благополучное посмертие. В любом случае, все это перестало иметь значение, когда жизнь имперца оборвалась. Переломанное тело осталось лежать под завалами кучкой мяса и обломков костей. В таком виде польза от него была достаточно сомнительной, да и шансов, что гоблин когда-нибудь действительно его найдет, практически не было. Тем не менее, оставаясь собственностью Гугена, оно не могло быть поглощено магией крючковатого леса.