| |
|
|
Не каждый день Блейк встречал настолько красивых девушек как сегодня. И тем более не так часто они подходили к нему и сами начинали разговор. И уж точно никогда они не начинали разговор с таких слов. - Блейк Хэксон. Я пришла за тобой. Девушка была невысокой, но её наряд и фигура делали невозможным смотреть ей в глаза. Хоть, карие глаза и были весьма красивы. - Оу. Ты когда успел такую захапать? - Спросил один из друзей Блейка. - Я тоже хочу. Где взял? И почему нам не говорил? - Добавил второй.
|
|
1 |
|
|
|
|
Практически всё внимание парня сейчас занимала грудь девушки, казавшаяся до невозможности большой и до неприличия открытой. Однако, поскольку мать уделяла довольно много внимания воспитанию своего сына, Блейк понимал, что так пялиться тоже не красиво. Усилием воли, юноша перевёл взгляд на лицо незнакомки и сосредоточил внимание на её глазах. Тем более, что грудь уже и так хорошо врезалась в память.
– Да я сам её впервые вижу, – ответил Блейк друзьям и тут же обратился к девушке. – Простите, мисс... Раз уж Вы знаете моё имя, то я бы предпочёл узнать Ваше. И раз уж Вы пришли за мной, то хотелось бы знать, по какому делу.
Более шести лет назад отец и старший брат Блейка бесследно исчезли в лесу, возвращаясь с ярмарки. Мать полагала, что их выследили ещё в городе и устроили им западню, поэтому учила сына быть хорошим мальчиком и не доверять незнакомцам. И незнакомкам тоже.
|
|
2 |
|
|
|
|
Девушка рассмеялась, отчего её грудь начала подпрыгивать и смотреть в лицо стало практически невозможно.
- Боишься меня? - Она игриво рыкнула. - Белладонна. Можешь звать просто Белл или Белая. - Девушка вновь рассмеялась. - Ты же хотел попасть в Школу Вершителей, верно?
|
|
3 |
|
|
|
|
Услышав про Школу Вершителей, Блейк, наконец, понял, откуда девушка знает его имя и по какому она делу. Юноша вспомнил тот день, когда мать впервые рассказала про рекомендательное письмо, которое уговорила написать проезжавшего через эти места Вершителя. Хэксон ещё смутно помнил образ пожилого не то воина, не то чародея, задававшего странные вопросы и пристально смотрящего в глаза, не моргая. Но вот его имя за шесть лет уже успело стереться из памяти. Со слов матери, благодаря протекции этого человека, её сын скоро должен будет отправиться в Школу Вершителей. Будучи ещё ребёнком, Блейк, по наивности, рассказал об этом друзьям. Однако, время шло, а за мальчиком так никто и не пришёл. В конце концов, товарищи решили, что он всё придумал, посмеялись над ним, одно время даже дразнили. Обидно было до слёз. Спустя годы, конечно, всё позабылось и быльём поросло. Блейк решил, что человек, писавший рекомендацию, обманул мать и письмо так и не отправил, либо оно где-то затерялось, либо его сочли недостойным внимания. Ну, в самом деле, какой из обычного крестьянского сына Вершитель?
С тех пор много воды утекло. Мать снова вышла замуж. Старшие сёстры нашли себе женихов и покинули отчий дом. Сам Блейк вырос, окреп и возмужал, и уже не воспринимался как обуза, а стал незаменимым помощником в доме по хозяйству. И уже и думать забыл о своей наивной детской мечте.
А теперь перед ним появляется грудастая красотка, называет его по имени и зовёт с собой.
"Вот те раз... – думал Блейк. – Так значит, то письмо, всё-таки, дошло и по нему приняли решение? Подумать только, шесть лет уж минуло как... Где ж ты раньше-то была, Белла?"
Лицо парня расплылось в улыбке человека, сперва истово мечтавшего о чём-то труднодостижимом, претерпевшего множество тягот и лишений, потерявшего уже всякую надежду на обретение своего личного счастья, а затем внезапно узрившего его прямо перед собой во всей красе.
– Хотел ли я? О, мисс Белладонна, я и сейчас хочу!
Блейк с победным видом посмотрел на своих друзей.
– Говорил я вам, что однажды за мной придут из Школы Вершителей? А вы мне не верили! Эх...
Парень вновь обратился к девушке:
– Мне нужно немного времени, чтобы попрощаться с семьёй: матерью, младшей сестрёнкой... и отчимом. А ещё надо ж собраться в путь-дорогу. Прошу, мисс Белладонна, окажите нам честь и посетите наш дом. А я постараюсь, чтобы Ваше ожидание было недолгим.
|
|
4 |
|
|
|
|
Друзья Блейка завистливо смотрели на девушку и долго ничего не говорили.
- Так что выходит? Прямо сейчас свалишь? А как же наши планы? - Спросил один из друзей.
- Да. Типо, стрелка вечером. Пацанов подставишь. Нехорошо получается. - Согласился второй.
- А вы без Блейка ничего не можете? - Поинтересовалась девушка с издёвкой. - Спорим, я одна вас двоих уделаю?
|
|
5 |
|
|
|
|
Удивительно, но Хэксон только сейчас вспомнил, что сегодня на вечер у него забита стрела. Парень смотрел на своих друзей и видел лютую зависть в их глазах. Ещё бы! Блейк только что выхватил счастливый билет в лучшую жизнь, получил шанс выбиться в люди, а им только и останется до самой смерти ковыряться в земле. Наверняка, любой из них, на месте Хэксона, свалил бы прямо сейчас без колебаний и без оглядки. Возможно, именно поэтому парни и пытаются указать на якобы "не пацанское" поведение Блейка. Если так – то чего стоят подобные "друзья"?
С другой стороны, если Хэксон просто свалит, о нём может пойти недобрая молва. А это может нехорошо сказаться на семье, которой в этой деревне ещё жить. К тому же, Блейк никогда не бежал от конфликтов, а уж тем более не собирался этого делать теперь!
– Мисс Белладонна, – обратился парень к представительнице Школы. – В этой деревне я родился и вырос, здесь вся моя семья и родня, и своих пацанов я знаю всю жизнь. Вряд ли Вам нужен в учениках человек, опорочивший себя проявлением слабоволия и малодушия, имеющий на своей малой родине дурную репутацию труса и предателя. Как Вам, должно быть, известно, я ждал Вашего появления долгих шесть лет. И теперь прошу оказать мне, всего лишь, небольшую любезность – дать время до вечера уладить свои незаконченные дела.
|
|
6 |
|
|
|
|
- Вот это по-нашему. - С одобрением ответил один из парней.
- Ладно. - Ответила Белладонна недовольно. - Но я участвую с вами, а потом мы сразу уходим. Идёт?
День прошёл за сбором вещей и прощанием с семьёй. И вот настал вечер. Блейк с пятёркой парней из своей деревни и Белладонна стояли против десятка парней из другой деревни.
- Ну что? Не хотите свалить, слабаки? Ещё и бабу с собой привели. - Рассмеялся лидер противников.
|
|
7 |
|
|
|
|
– Идёт, – ответил Блейк. Говоря откровенно, он не ожидал, что Белла так легко согласится на его предложение, а уж тем более сама захочет поучаствовать. Правда, по понятиям, вовлечение девушки со стороны в чисто пацанские разборки между представителями двух соседних деревень – шаг сомнительный и может быть воспринят как жест отчаяния. Вот только и отказать Хэксон не мог. Впрочем, если судить по словам представительницы Школы, она одна способна уделать двоих пацанов. Так что, может, оно и к лучшему.
Как Блейк и подозревал, присутствие девушки стало поводом для насмешек.
– Да чья бы корова мычала про слабаков! – крикнул Блейк в ответ. – Вышли вдесятером против пяти! Двое на одного! Это что, по-пацански? На равных выйти собственной силы и смелости уже не хватает, да? И между прочим, спорим, эта девушка легко побьёт любого из вас? В общем, расклад такой: если выйдете все десять против нас и победите – для вас в этом не будет никакой чести, а если проиграете – покроете себя несмываемым позором. Так что, коль не хотите опозориться, выходите против нас вшестером, остальные четверо наблюдают со стороны. Тогда, кто бы ни победил, всё будет по-пацански, без обид.
А пока главарь чужаков раздумывал над ответом, Блейк тихо шепнул Белле:
– Пожалуйста, постарайтесь никого не убить и не покалечить. Вы же понимаете, что это просто одна из местных традиций потешных кулачных боёв? Не стоит создавать повод для кровной мести или войны между деревнями.
|
|
8 |
|
|
|
|
- Ну кто виноват, что из мужиков в вашей деревне пяток слабаков и баба?- Рассмеялся лидер молодёжи соседней деревни.
- А вот это хорошо, что вы предупредили. - Кивнула Белла. - Всё-таки...
- Что вы там шепчетесь?! - Выкрикнул лидер. - Больше двух - говорят вслух, да, парни? Так что, давай погромче. - Он шагнул вперёд.
Завидев это действие Белла сразу ринулась вперёд, решив что это сигнал к началу драки и раньше чем кто-либо успел что-либо сообразить ударила их командира кулаком в живот так, что тот отлетел на пару метров и упал на землю. Остальные девятеро принялись наносить тяжёлые удары по девушке, пока Блейк со своими товарищами только подбегали.
|
|
9 |
|
|
|
|
– Белла, держись, мы уже рядом! – крикнул Блейк на бегу.
Непонятно, с чего бы девушка решила атаковать без команды. Наверное, соскучилась по драке. В любом случае, что сделано – то сделано. Смелости Белле, конечно, не занимать, и удар у неё хороший. Но неужели она не могла предугадать вероятных последствий?! Однако, и те трусливые ублюдки тоже хороши! Вдевятером на одну девчонку! Блейк переживал за неё. И не только потому, что та была его единственным проводником в Школу Вершителей. Белла ещё была и гостьей в его деревне и в его доме во время прощания с семьёй и сборов. И потому Блейк чувствовал, что в ответе за девушку. Злость переполняла Хэксона. Сейчас он собирался беспощадно разбить несколько лиц ублюдков из соседней деревни в кровь.
|
|
10 |
|
|
|
|
К чести Белладонны следует отметить, что держалась она стойко и умудрилась сломать нос одному из нападавших к тому моменту как Блейк с друзьями подбежали. Дальше завязалась хаотичная драка в которой соперники сбежали, схромали и сползли так быстро как только могли.
- Да! Будете знать с кем связываетесь! - Покричали друзья Блейка и довольные пошли обратно в деревню.
Белла и Блейк остались одни и сейчас, когда ничего не мешало, он заметил, что девушка пострадала, но совсем не так как обычные люди. На её плече была трещина из которой торчали острые осколки, на спине и в виске были вмятины, а ладонь явно была пробита ножом, но крови нигде не было.
- Ну что? Готов идти? - Улыбнулась Белладонна и парень заметил, что рот расколот надвое и левая половина открывается чуть шире правой, а между ними была ровная линия раскола.
|
|
11 |
|
|
|
|
– Трусы! Слабаки! Позорники! – прокричал Блейк вслед удаляющимся чужакам. – Теперь они ещё долго сюда не сунутся. Верно я говорю, парни?
Однако, лишь молчание было ему ответом. Обернувшись, Хэксон увидел спины удаляющихся пацанов, весело переговаривающихся между собой. Те даже не удосужились поблагодарить Блейка и Беллу за помощь и попрощаться. Стало быть, такие вот у него "друзья". Теперь уже точно бывшие. По крайней мере, Хэксон не будет по ним скучать.
Блейк подобрал свой мешок с вещами и припасами в дорогу. Затем подошёл к девушке и только тогда обнаружил, что с ней, мягко говоря, не всё в порядке. Сейчас она походила на фарфоровую куклу, виденную на витрине какого-то магазина в городе, только сломаную. Однако, похоже, сама Белла этого даже и не заметила. Должно быть, боли она вообще не чувствует. Если бы Блейк не знал, что перед ним представительница Школы Вершителей, в которой магия в порядке вещей, то, скорей всего, испугался бы. Интересно, а чужаки из соседней деревни тоже заметили, что тело девушки не из плоти? Вероятно, да. Вон, даже ножом ткнули. Трусливые ублюдки.
– Мисс Белладонна, – неуверенно начал Блейк, стараясь подбирать слова. – Я-то готов, но Вы, похоже, серьёзно ранены. Мне очень жаль. Могу ли я чем-то помочь?
|
|
12 |
|
|
|
|
- Ничего страшного. - Она вынула некоторые обломки и на секунду Блейк заметил кость из дерева. - Хозяйка починит меня, когда попадём в Школу. Нам нужно поспешить. И уже совсем скоро они оказались на портальной станции, а затем и в портальной комнате Школы, где их встретила седоволосая женщина с тяжёлыми ранами на лице в сопровождении малоодетой двухметровой блондинки, чьё тело блестело при свете факелов. - Эх. Такие повреждения. - Вздохнула она осматривая Белладонну. Пара лёгких касаний пальцами и девушка уменьшилось до небольшой поломанной куклы из глины и дерева, после чего женщина подняла её в руки. - Слишком долго чинить. - Решила она двигая шарниры, пока рука окончательно не отломалась. - Ладно. Если нет вопросов, то стальная кукла проводит тебя в комнату анкетирования. Хозяйка  Стальная кукла 
|
|
13 |
|
|
|
|
"И правда кукла", – подумал Блейк, глядя на уменьшенную Беллу. Должно быть, женщина со шрамами и есть Хозяйка. Хэксон ненадолго посмотрел в сторону "стальной куклы". Обладая шестифутовым ростом, рельефными мышцами и огромным двуручным топором, та выглядела довольно внушительно. А вот глаза показались неестественно пустыми и напоминающими узоры на крыльях бабочки. Парню вдруг пришло в голову, что Хозяйка, похоже, наделяет свои творения чертами внешности, которых лишена сама. Интересно, что бы на это сказал священник? Наверное, что попытки уподобиться Богу, сотворившему первого человека из глины, есть богохульство. И что у этих искусственных созданий нет и не может быть самого главного, заложенного Творцом, – души. Блейк вдруг вспомнил, как в детстве ему казалось, будто бы душа есть не только у людей и животных, но и у каждой вещи, что его окружала. У дома, у кухонной утвари, у игрушек. Да даже с мотыгой, если мысленно обратиться к ней, становилось куда легче работать. Наивная глупость? Но сегодня Блейк убедился, что даже кукла может проявить чувства, волю и стойкость, которые есть не у всякого человека из плоти и крови.
И потому слова Хозяйки вызвали полное смятение.
– Вообще-то, – начал Хэксон, глядя на женщину-кукловода, – у меня и правда есть вопрос, госпожа. По поводу Беллы. Вы действительно не собираетесь тратить время на её починку? Возможно, я чего-то не понимаю, но раз уж Вы создаёте человекоподобных созданий, выполняющих для Вас различные поручения, разве они не заслуживают бережного к себе отношения? Свои повреждения Белла получила, защищая меня от врагов. Она бесстрашно вышла одна против десятерых крепких и опытных бойцов. И выстояла. Её рука повредилась из-за удара ножом, который предназначался мне. Возможно, этим она спасла мне жизнь. Кроме того, Белла была уверена, что Вы её почините. Ведь Вы же её Хозяйка. Мне кажется... – Блэйк немного замялся, осторожно подбирая слова, – ...Белла заслуживает времени, которое может быть потрачено на её ремонт.
|
|
14 |
|
|
|
|
- Нет, когда я могу заказать на заводе десяток таких. Да и ножом их не пробьёшь - Женщина кивнула на стальную. - Впрочем, можешь забрать себе. - Она протянула Блейку глиняную куклу. - А теперь, вперёд, ты и так опоздал.
Стальная взяла Блейка за руку, что оказалось весьма болезненно, и привела в нужный кабинет.
|
|
15 |
|