Легенда о героях галактики | ходы игроков | Эпсилон-11

Когда бесстрашный Уркратос приказал начать высадку, к планете стартовали не только десантные капсулы и тяжёлые стратосферные челноки с вооружёнными до зубов героями галактики на борту. Отправились на дело и не столь приметные, менее грозные машины… несущие в стальных чревах, однако, много более серьёзных людей с куда как ответственными заданиями. Среди достойных, кого лорд Уркратос отметил своим высоким доверием, была Эпсилон-11-Дельта. Опасный техноеретик, как утверждали холуи трупа на табуретке – и одна из тех, кто мог вернуть Человечеству величие Золотой Эры Технологий: по мнению тех последователей Деус Меканикус, которым достало ума сбросить шоры имперского догматизма.

- Вы умеете мыслить нестандартно, – сказал наместник Абаддона, вручая жрице нетолстую папку. – Значит, вам будет нетрудно разобраться, что за всем этим стоит.

В папке были доклады местной агентуры. О том, как за неделю до выхода Рэмины в реальный космос планетарный экклезиарх в прямом эфире объявил: святая Зигрюн воскресла; готовьтесь к битве с Хаосом, отважные зигрюниты! О том, как планета погрузилась в патриотический экстаз. О том, как здешние денежные мешки пообещали вознаграждение за каждого из воинов Хаоса – с которым их солдатне удастся расправиться. Голову техножрицы эти ребята, кстати сказать, оценили в каких-то полтора миллиона тронгельтов: не слишком и дорого. Ограниченные жлобы, что с таких взять-то…

- Лично я не верю в эту историю о чудесном воскрешении, – пожал Уркратаос могучими плечами. – Однако местные – верят, и подтверждают веру действием. Вам, Эпси (надеюсь, Вы позволите мне так Вас называть: не будьте слишком строги к участнику Долгой Войны), надлежит проникнуть в так называемую Башню Духов и пообщаться с обитающими в тамошних когитаторах машинными духами. Пусть они расскажут Вам, какую подлость имперцы выдумали на этот раз.

Знай Эпсилон-11 о том, какими нелестными характеристиками награждали командующего иные действующие на Святой Зигрюн агенты – она, пожалуй, могла бы удивиться: в той мере, в какой техножрецы вообще способны к удивлению. Нет, ну приятный же мужчина, как его ни верти! Гноем не брызжет, кровь и «хороший план» через слово не поминает, мужское внимание ограничил дежурным поцелуем в механодендрит… Вдобавок ещё и щедрый: по выполнении задания обещал допустить «Эпси» (вот, пожалуй, единственная привычка лорда Уркратоса, какую можно было счесть раздражающей: называть жрицу уменьшительным прозвищем, которое сам же и выдумал) к архивам доктора Сенбея Норимаки – официально считающемуся утраченным реликту двадцать третьего тысячелетия.

Такой приз стоил того, чтобы и самой наизнанку вывернуться – и любого встречного вывернуть. Трепещите, имперские мракобесы! Вы оценили голову Эпсилон-11 дёшево – а вот за ваши пустые тыквы жрица получит истинно королевскую награду!

- И все же, следовало взять больше людей.

Эпсилон-11-Дельта без восторга покосилась на говорившего - коротко стриженного плотного мужчину в темной броне без отличительных знаков. Все бывшие механикус и просто талантливые самоучки, действовавшие вне юрисдикции Империума, были так или иначе озабочены созданием собственного аналога скитариев и ауксилии Мирмидон. Кому-то нравилось играть в генерала непобедимой армии, кто-то нуждался в вооруженной охране при проведении особо изощренных экспериментов и абсолютно все хотели держать в рукаве хоть какой-то козырь при переговорах с разномастными варлордами, обильно населявшими хоть Око Ужаса, хоть Вопящий Вихрь. К сожалению, полевые испытания не обнадеживали: абсолютно все серийные модели хоть в чем-то, да уступали прославленным солдатам Адептус Механикус, да вдобавок обходились значительно дороже. Сказывалось где отсутствие подходящей технической базы, где недостаток опыта создателей, а в особенно запущенных случаях молодые магосы пытались совместить на довольно ограниченном человеческом шасси совершенно разноплановые улучшения.

Интересное решение данного вопроса предложила Супратерентия Вторая, властительница выработок Герундуса: не гнаться за высочайшими показателями боевой эффективности скитариев, а сконцентрироваться на расширении спектра решаемых боевой единицей задач. Полученный в результате боец непосредственно на поле боя не сильно превосходил ветерана-гвардейца, но мог управлять разнообразной техникой, проектировать и возводить достаточно сложные инженерные конструкции, успокаивать духов машины и штопать раны на уровне полевого хирурга, чем серьезно снижал нагрузку на и так не самую совершенную систему логистики противников трупа на троне. Одна беда - проверить свою разработку в настоящем деле у Супратерентии все никак не выходило. И поэтому, когда Эпсилон-11 искала себе подходящую свиту для компании на Зигрюн, хозяйка выработок предложила тестовую партию солдат за совершенно смехотворную цену. От Дельты всего-то и требовалось, что оценить их эффективность,составить отзыв и рекомендацию по модернизации, ну и немножко поделиться трофеями с имперского мира во имя будущего сотрудничества.

- Базы данных Башни Духов необходимо получить в максимально полном и неповрежденном объеме. Это императив. - чуть громче, чем нужно заявила бывшая техножрица, оглядывая десятку бойцов, собравшихся вокруг тактического стола. Возможно, нарочито структурированная речь подстегнет духов машины имплантов ее солдат? Вести в бой людей, сдрейфивших уже сейчас, в относительной безопасности грузового отсека, Дельте совершенно не улыбалось.

- Вывод: невозможно вести общевойсковой бой в окрестностях башни духов. Решение: изъять данные силами небольшого десанта, пока силы противника заняты на иных участках фронта. Nota bene: ПВО, ПКО и ВВС противника в зоне операции не подавлены. Вывод: высока вероятность противодействия противника. Угроза: потеря личного состава при вступлении в воздушный бой. Угроза: потеря аэромобильности при вступлении в воздушный бой. Угроза: уточнение противником цели операции, переброска резервов в зону операции. Решение: использование техники, неуловимой вражескими средствами обнаружения. Альтернативные решения, DU-1?

- Отрицательно.

Эпсилон-11 удовлетворенно наблюдала, как постепенно разглаживаются лица ее сопровождения, как из их глаз пропадают тревога и озабоченность, сменяясь спокойной решимостью. Возможно, кто-то нашел утешение в мысли, что ему придется сражаться только с обычной охраной дата-центра, а возможно наконец активировались импланты бойцов и отсекли ненужную эмоциональность.

В любом случае, работа Дельты только начиналась. Необходимо было спланировать, как именно применить ее небольшие силы. Прежде всего, следовало определить, какие именно силы будут ей противостоять и что именно предписывает Тактика Империалис неизвестному пока командиру врага. Потом было бы нелишним припомнить, как настольная книга гвардейца рекомендует штурмовать здания, похожие на Башню Духов - в таких вопросах бывшей техножрце отчаянно не хватало опыта. Не следовало забывать и о запасном плане на случай, если ее противник тоже любил разыгрывать в уме схватки за вверенный ему объект и позаботился о противодействии наиболее популярным тактикам атаки. Кроме того, надо было держать в уме применение собственных сил РЭБ, связь с Рэминой, план отхода и еще множество параметров предстоящей операции - задачка непростая даже для улучшенного разума механикус.

Но в одном Эпсилон-11-Дельта была твердо уверена: если ей удастся правильно рассчитать вектор атаки, десятка людей будет вполне достаточно для успешного завершения миссии.

Эпсилон-11 предстояло проникнуть в одно из наиболее защищённых мест Святой Зигрюн. Кто-то, пожалуй, нашёл бы ситуацию пикантной… но жрицу сейчас вряд ли забавляли двусмысленные формулировки. Башня Духов была крепким орешком – и надо было хорошенько пораскинуть мозгами, чтобы половчей расколоть его мощную скорлупу.



Что Дельта могла записать в свой актив? Прежде всего – фактор внезапности. Нойгарт, крупный город на берегу студёного моря, не был одной из планетарных столиц: соответственно, десант туда был сброшен на порядок менее серьёзный, чем в тот же Эсгарт. Более того – десантные капсулы наверняка садились как можно дальше от побережья: Sûreté planétaire широко применяла старомодные «водоплавающие» корабли, а угодить под ракетно-артиллерийский огонь сразу после высадки никому не улыбалось. Поэтому гарнизон Башни – целившей в небо с полуострова, на несколько километров вдававшегося в Нойгартский залив – мог в ближайшее время с полным правом не опасаться незваных гостей.

Это же обстоятельство, впрочем, Дельта могла смело занести также и в пассив своего воображаемого баланса. Как минимум в ближайший час ей предстояло действовать с оглядкой только на собственные силы: своевременно прибыть на зов жрицы вступившие в Нойгарт силы вторжения не успеют при всём желании. Ни дать ни взять – святая Зигрюн на своём последнем задании. Именно последнем, не крайнем.

Ещё на руку Дельте играла людская ограниченность. Хоть Башня и числилась объектом Механикус, костяк персонала составляли обычные люди. А тем, как говорится, хоть совой об пень – хоть пнём о сову: еретеха от лояльного техножреца без подсказки не отличат. Если еретех, конечно, не станет в голос орать: «Долой труп на табуретке!» – но ничего такого Эпсилон-11, скорей всего, не замышляла.

Итого? Два в активе против единицы в пассиве – баланс положительный! А как там дела с возможными способами проникновения?

Внаглую подлететь к нужному этажу, перевести шаттл в парящий режим, разворотить стеклянную стену направленным взрывом – а там, промчавшись по абордажному трапу над трёхсотметровой глубины бездной & перестреляв к императорской матери всех в машинном зале, быстренько выкачать содержимое нужных папок да и помахать господам зигрюнитам ручкой? Быстро, красиво, эффектно… но чертовски рискованно. И дело тут даже не в том, что ожидающий Дельту шаттл запросто может сбить охрана – а уж на орбиту и подавно придётся уходить с боем. Гораздо хуже второпях нахватать с имперского когитатора файлов-пустышек или приволочь на Рэмину «хирургеона»*: за это лорд-командующий спасибо явно не скажет. Скорей уж будет долго и с выдумкой ругаться.

Воспользовавшись десантной капсулой, высадиться на крышу Башни; добраться до нужного этажа на одном из пары наружных лифтов; войти через дверь, уломав машинный дух замка; зайти в машинный зал, прикинувшись одним из местных механикумов (ведь «что совой об пень, что пнём о сову»); без спешки выкачать интересующие данные; тем же путём вернуться на крышу – и убраться восвояси на спешно подлетевшем шаттле? Тут риска уже гораздо меньше. Капсула на короткое время может стать в оптическом диапазоне практически невидимой. На крыше – по данным разведки – только площадка для воздушного транспорта да летний бар, по зимнему времени пустующие. Наружные лифты – так называемые «Голубой диамант» и «Розовый диамант» – движутся в противофазе, и надолго стопорить их инструкция предписывает исключительно в крайних точках маршрута: значит, один на крыше ждёт гарантировано. Машинный дух у лифтов свой; договориться с ним можно, не забираясь в непосредственно когитационную сеть Башни. Единственная опасность: нарваться на лояльного техножреца – тут уж без общей тревоги не обойдётся.

Приземлиться вообще поодаль (нахально пользуясь абсолютной невидимостью шаттла для местных радаров); по одноразовому вокс-каналу связаться с Титаном – по самое не балуй засекреченным агентом сил Хаоса; по слухам, завербованным сотрудником эксплуатационной службы – и по составленной тем заявке пройти в Башню совершенно открыто, под видом каких-нибудь ремонтников? Звучит просто здорово: копаться в интересующем когитаторе (изображая его ремонт) можно будет сколь угодно долго – а от сведущих лоялистов защитит официальная бумажка. Но что если этот самый Титан работает не только и не столько на Уркратоса? Ну как у парня в одном кармане фига, а в другом инсигния?

Словом, у Дельты хватало, о чём подумать. И уж точно не было времени на игривые каламбуры. Или всё-таки было?



* – машинный дух, которого частенько приставляют к охране важных данных. Автоматически копирует себя на любой носитель, подсоединённый к материнскому когитатору – и расползается по всем устройствам, в которые носитель потом был вставлен. Не обнаружив на новом месте необходимого Щита Омниссии (проще говоря – цифрового сертификата), начинает незаметно для пользователя «кромсать» имеющиеся на устройстве файлы и произвольным образом «сшивать» полученные куски кода: за это, собственно, и прозван хирургеоном. Вернуть цифровой винегрет к исходному состоянию невозможно. Если же «хирургеон» копируется в не имеющий Щита церебральный имплантат – это уже явление из разряда «тушите свет»: одержимый машинным духом будет, тихарясь по углам, кромсать и сшивать не файлы – а встречных-поперечных. Так что матюкаться Уркратос (если Эпси по недосмотру завезёт на Рэмину эдакое чудо) будет с полным на то правом: ему только техножрецов-маньяков, порывающихся сшить всех подряд в «космодесантную многоножку», для полного счастья не хватало.

Эпсилон-11 не провела на Зигрюн и полных суток, не вступила ни в один бой и не испытала ни один из своих прототипов, а все ее внутренние системы уже были забиты сообщениями о выбросах значительных доз кортизола в организм. Какой ужасный мир, какие отвратительные нравы! Как могли местные механикус позволить непосвященным, этим грубым животным, которых не коснулся свет Омниссии, хранить цитадель знаний? Как смели создать настолько несовершенную систему защиты, лишенную не только перекрывающих друг-друга секторов ответственности, но и вульгарной централизации, позволяющей техножрецу-администратору контролировать обстановку во всем здании и за его пределами?

Когда сама Дельта дорастет до ранга магоса и будет проектировать собственные хранилища данных, она не повторит ошибки глупцов с Зигрюн. Не будет никаких непосвященных, манкирующих своими обязанностями и строящими летние бары на крышах режимных объектов, только автоматизированная эффективность высокоаугментированного персонала. Лучшие ученики и доверенные соратники будут неустанно следить за безопасностью сокровищницы знаний, а другая команда в это же время будет пытаться найти лазейки в обороне. Потом команды будут меняться и так до бесконечности. И за всем этим, точно сказочный дракон, будет наблюдать она, техножрица, выучившая уроки Башни Духов.

Однако, пока это были лишь далекие мечты. Для начала следовало определиться как именно вскрыть несчастный датацентр. Исходно Эпсилон-11 планировала ворваться в здание и вогнать в сервер телепортационный маяк, после чего отрапортовать на Рэмину и помахать взбешенным техно-жрецам механодендритом, исчезая во вспышке варп-перехода. А уже на Рэмине с чувством, с толком, с расстановкой покопаться в добытых трофеях. Но… так ли хорош этот план? Вдруг вся дурацкая система защиты Башни Духов и рассчитана на такие вот кавалерийские наскоки, и вся информация фрагментирована и лежит на разных серверах? Что-то утащить, безусловно, получится, но хватит ли ей этого? Пожалуй, идею с телепортом следовало оставить про запас, на случай, когда все пойдет не по плану.

Связываться ни с лифтами, ни со спящим агентом техножрице не хотелось: этого Титана вербовала не она, а оба бриллианта, даром что назывались красиво, больше походили на передвижные могилы, чем на средство попасть внутрь. Хотя… где есть лифт, там обязательно найдутся тоннели технического обслуживания. И если пойти через них, то не придется ни лезть в сам лифт, который так просто остановить ил сбросить с высоты, ни разбираться с возможным комитетом по встрече. Разве что всю десятку с собой таким способом без подозрений провести не выйдет - максимум человек четырех и без тяжелого оружия. А остальным в таком случае придется выступить мобильным резервом.

Высадка прошла без помех: примитивные следящие устройства зигрюнитов ожидаемо прохлопали транспорт, которым Дельта и сопровождающие лица добрались до крыши. Шахты-направляющие, по которым бегали (или, как утверждал буклет фирмы-проектировщика, «неспешно & величественно перемещались») голубой и розовый «Диаманты», тоже преподнесли жрице приятный сюрприз. Внешние лифты двигались по стенам не строго вертикально (такое решение владельцы Башни сочли слишком банальным), а по не слишком туго закрученной спирали: поэтому стенки шахт были наклонены хоть и под острым – но всё ж не под прямым углом к горизонту. Спуститься по ним – при наличии специального оборудования (которое боевики Дельты, надо полагать, прихватить с собой не забыли) – было проще простого.

Оставалось только решить: доколе?

До нужного этажа? Но, кто знает, как в интересующем Эпсилон-11 машинном зале обстоят дела с охраной: не спустят ли местные (даром что все они там завзятые мешки с кишками, на которых Омниссия в шесть осьмушек глядел) невеликий эскорт Дельты вниз по стене?

Проникнуть внутрь парой этажей выше? Не худшая идея, кстати сказать! По данным разведки, для охраны дата-центра использовались – среди прочего – летательные аппараты. Обидно будет угодить такому на глаза, пробираясь по открытой со стороны «улицы» лифтовой шахте (лифты, не забываем, внешние; да ещё с панорамным обзором!). Чем скорей Одиннадцатая и её бойцы просочатся в здание – тем скорей сведут они к нулю риск встречи с крылатым соглядатаем.

Зайти – наоборот – парой этажей ниже? Тоже не бессмысленная затея. Плоть слаба, ненадёжна и требует частой подпитки. Чтобы хоть как-то подсластить горькую пилюлю собственного несовершенства, администрация Башни организовала пятью этажами ниже нужного Дельте шикарный банкетный зал, где любили принимать питательную массу сливки нойгартского общества. Сейчас там, по вполне понятным причинам, никого не было: попав в ресторан, жрица и её боевики могли без спешки перевести дух и оглядеться – не рискуя столкнуться с внезапно вышедшим из-за угла патрулём.

Что же решил идеальный механический разум?