Have avatar – will invade! | ходы игроков | ● Вампирлоли

На первый взгляд, лес, окружавший ее новое временное место жительства, производил приятное впечатление. Достаточно густой и тенистый, чтобы давать приятный полумрак даже днем, в конце концов даже если ты «не боишься» солнечного света, особенно приятным он от этого по-прежнему не становится. А уж если вспомнить о том, что сейчас она не «высший вампир» а лишь сознание оного вселенное в тело новообращенной гульки, которое то как раз таки вполне себе способно поджарить до костей... темный лес и вовсе становился настоящей находкой. Было за что похвалить то ли собственную удачу, то ли грамотно выбравших место для ее призыва подчиненных.

Тем более, что он еще и не и не слишком пустой и дикий, ибо оказаться в совсем уж заброшенной глуши, где на сотню выстрелов из штурмовой винтовки не найти ни одного двуногого обладателя вкусной крови было бы тоже не очень то и приятно. А так, нашлись здесь и источники строительной древесины, из которой силами трудолюбивых и аккуратных гулек уже была отстроена «реплика» ее милого особнячка, до оригинала которой, конечно, было как до луны на карачках, но это все равно лучше, чем жить в какой-нибудь пещере с голыми стенами или первым отжатом деревенском доме, словно нищеброды какие-нибудь. И конечно, имелись в округе и люди, населяющие собой несколько разрозненные, но вполне себе крепкие «общины» и «деревеньки» разного рода лесорубов, сборщиков ценных растений, и прочего.



Впрочем, разведаны окрестности пока были в основном только в непосредственной близости от собственно «логова». А все потому, что почувствовавшие было себя непобедимыми гульки, довольно быстро спустились на с небес на землю, столкнувшись с первыми серьезными противниками. Нет, конечно, лесорубы с топорами и охотники с луками не могли ровно ничего противопоставить «низшим вампирам» чувствующим себя в местных вечных сумерках. За которые не иначе как стоило благодарить и повышенный фон «тьмы» в магическом спектре, как рыба в воде.

Однако, в этих водах как оказалось, плавала добыча и покрупнее. Или нет, даже не так. В тихих на первый взгляд тенях темного леса уже не первый год шла самая настоящая кровопролитная война. И стороны у нее были, надо сказать, одна другой неприятнее.



В «красном» углу сильно затянувшегося локального конфликта, выступали местные «защитники простых людей» представлявшие из себя обычных на первый взгляд рыцарей, которых те звали на помощь, стоило только прижать им хвост посильнее. Впрочем, иллюзии о том, что «смешные консервные банки» с их двуручными мечами ничего не смогут сделать вооруженным магией и штурмовой винтовкой отрядам боевых горничных, рассыпались довольно быстро, после того, как выяснилось, что эти милые ребята с гербом в виде жаренной курицы на щитах под своими доспехами то ли огненные духи, то ли еще какая-то пакость вроде оных. И фактически, представляют из себя летающую огнеметную установку убить которую крайне сложно даже двумя обоймами в упор. А гореть, это, между прочим, очень больно и совсем не полезно для вампирского организма.

И даже так, пожалуй, справиться с оными было бы намного проще, будь те расслаблены и невнимательны, от спокойной и легкой жизни. Однако, как уже говорилось ранее, патрули рыцарей были богаты на боевой опыт и находились в состоянии постоянной бдительности. А причиной тому были отнюдь не прекрасные юные вампирши, а местная напасть – некая разновидность лохматых зверодемонов. Выглядевших, как довольно таки неприятная разновидность не похоже, чтобы дипломабельных «конкурентов» они, тем не менее, явно умели, пусть и на примитивном уровне аккумулировать и использовать «трепет» конвертируя его спектр, не похожий ни на один из привычных традиционных «семи грехов». Самым близким определением, которому можно было бы назвать… «страх темноты» возможно? И в качестве вишенки на торте, обращать в себе подобных обычных людей они тоже, судя по всему, умели. В тех случаях, когда не разрывали их в клочья.



Таким образом, перед оказавшейся в неривычно высоком и адаптированном в основном к тому, чтобы решать возникающие проблемы с помощью «магии пятнадцатого калибра» тебе Алой Госпоже, похоже предстояло решить не такую уж простую задачку на тему того, как именно она собирается наработать «внушительную репутацию» там, где уже действуют довольно таки успешные конкуренты и боеспособные отряды по борьбе с оными. Притом, что, то стартового багажа «ужасной репутации» у нее фактически не было, да и платьица ее горничных, честно говоря, не производили на местное население, закаленное суровой жизнью в постоянном ожидании налета сверкающих оскаленными звериными пастями чудовищ, особенного впечатления.

Не то, чтобы это было прямо таки обязательно и жить без этого невозможно, но и превратить этот лес в «свою территорию» а не просто «место где она прячется» без грозного имени и внушительной репутации, скорее всего, будет довольно таки сложно? Ну, или может ну его тот темный лес нахрен, и послать кого-то разведывать соседние территории? Или даже самой отправиться.

Госпожа обошла свои новые владения. Не то к чему она привыкла, конечно, но всё же гулечки постарались на славу. С любовью и заботой воссоздали их прекрасный дом, здесь, в этой глуши, вдали от их настоящего обиталища. Конечно же, подобное заслуживает похвалы. Так что первым делом, наконец воплотившись, госпожа пригласила к себе в покои каждую, угостив их любимым лакомством - несколькими капельками крови Алой Госпожи. И проведя с каждой немножко времени, лаская и хваля за проделанную работу. Но, конечно, совсем немножко, чтобы не перехвалить. Да и кровь только воплотившейся и сильно ослабленной Ирен, конечно, не сравнится с той драгоценной жидкостью, что источает её истинный облик. Но гулечкам важно, в первую очередь, её внимание. Да и будет у них мотивация ещё больше стараться, чтобы вернуть госпоже её силу и угощаться всё более вкусной и насыщенной кровью.

Да и праздновать победу было пока, откровенно говоря, рано, когда обнаружились ещё две напасти, которые почему-то огрызаются немножко сильнее, чем беззащитные местные лесорубы. Но бросать такой хороший домен, в котором ещё и построили дом для неё её чудесные служанки, госпожа, конечно же, не собиралась. Нужно было подумать. А думается лучше всего, конечно же, когда у тебя на коленях лежит хорошая гулечка. Так что госпожа быстро прошлась по особняку в поисках самой незанятой и к своей удачи обнаружила бездельничающую Паулу, которая вскоре уже слегка брыкалась в пальчиках схватившей её за ухо госпожи. И, отдав остальным приказ собрать старших гулек в её спальне, Ирен потащила Паулу за собой.

Так что уже вскоре в спальне госпожи послышались шлепки и первые визги провинившейся гулечки, лежащей животом у неё на коленях с задранной юбкой и периодически получающей ладонью по своим округлым ягодицам. Не самое серьёзное наказание, конечно, тем более Ирен знала, что Пауле это нравится. Но зато как ерзающая у тебя на коленях служанка успокаивает и поднимает настроение, не описать. Совещания сразу становятся куда веселее. Особенно учитывая, что по её заду можно лупить вместо стола, когда хочешь привлечь внимание.

И вот, когда перед ней стояли Ику, Хильма и Сильвия, госпожа начала говорить:

- Итак, дорогие мои, думаю, вы догадываетесь, что я собрала вас здесь, дабы решить, что мы будем делать дальше. Высказывать можно любые мнения, но будьте вежливы, иначе сами знаете что.

- Вы хорошо потрудились, мои дорогие. Но сейчас мы застряли. И я вижу три проблемы. Первая: меня не боятся. Когда меня не боятся, я не получаю новых сил. А это плохо для нас всех. Проблема вторая - эти рыцари ордена горелой курицы. Несмотря на самонадеянность некоторых, у вас с ними явные проблемы и вы впустую теряете гулей, пытаясь разбиться о них. Проблема третья - шавки. Потому что они ещё и отнимают у меня силы, ведь их боятся больше. Как же мы будем это решать?

- Чтобы заставить людей меня бояться, мы должны сделать две вещи. Сокрушить защитников, за которыми они прячутся. И показать им, что мы страшнее, чем те животные, к которым они привыкли. Поэтому я отправлюсь в атаку с вами лично. Я постараюсь найти что-то, что даст нам решающее преимущество. Думаю, раз это тело хорошо лишь в стрельбе, мне нужна подходящая пушка. А после того, как мы надерём им задницы и, надеюсь, пополним наши ряды восставшими рыженькими огненными магичками, мы устроим в захваченной деревне кровавый пир. Ну, вы знаете. Поймаете людишек. Выберете зал покрупнее. Можно церковь, например. Или другое место, которое они считают безопасным. Прибьёте их гвоздями к разным поверхностям. Впустите гулечек. И начнёте веселье! Не убивайте их быстро. Мучайте их. Отрывайте конечности и пейте из них, как из кубков! Играйте трупиками младенцев в мяч на глазах их матерей! Вырывайте ещё бьющиеся сердца из груди и ешьте их прямо на глазах умирающего крестьянина! Позволяйте им кричать. Можете насиловать их, расчленять, пытать, не важно, главное, чтобы это было зрелищно. Обратите нескольких и позвольте им присоединиться к веселью и мучать уже своих. В общем, повеселитесь от души, я знаю, вы это любите. Но самое главное! Оставьте часть из них в живых. Пусть смотрят на это со стороны, думая, что они следующие. А потом дайте им убежать. Сделайте вид, что недосмотрели. Можете недолго преследовать их, чисто для вида. Но пусть убегут. Они расскажут об этом в других деревнях. Мы проделаем так несколько раз. И нас будут бояться. Потому что оборотни - просто опасные звери. Они могут убить человека, разорвать на кусочки и съесть. Но мы способны уничтожить их защитников. И мы можем доставить действительно нечеловеческие страдания. И это куда страшнее.

Ирен в раздумьях посмотрела за окно, массируя мягкое место Паулы.

- Но, думаю, с волками тоже нужно что-то делать. В идеале, если у них нет своего хозяина, я бы хотела заполучить их себе. Попробуем их прикормить? Хильма, ты разбираешься в магии, а они явно магические существа. Ты давно хотела себе особую роль. Так что я рассчитываю на тебя.

В знак доверия главе магического отряда, госпожа передала ей свою Алую Плеть.

- Попробуй поймать несколько живыми и запереть в наших подземельях. Проделай над ними опыты. Посмотри, удастся ли их подчинить. Может быть прикормить. Перевоспитать плетью. Если они будут служить мне, и трепет перед волчками будет питать и меня, это будет чудесно. Я рассчитываю на тебя.

Госпожа подняла Паулу за шкирку, веля ей бежать заниматься уже делом, а то разлеглась тут, лентяйка мелкая.

- Работаем, девочки мои! Разойтись!

Адский рынок, это прекрасное, по-своему место, обладающее всего одним, пусть и внушительным недостатком. Притом, что там можно найти практически все, что только может вообразить ваша фантазия, это обязательно будет стоить Дорого, и чем более сложный, необычный и подробный у вас заказ, тем быстрее цена норовит улететь в небеса. Вот так и вышло, что за красиво выглядящую «холодолазерную» винтовку ей в итоге пришлось отвалить сумму, на которую можно было бы вооружить «обычными» ледяными посохами весь магический отряд поголовно. И это при том, что не сказать, чтобы та вообще была особенно мощнее, чем «обычная» огнестрельная винтовка. Просто наносила «другой тип урона».

С другой стороны, на магический посох пуляющий сосульками новое тело пришлось бы переучивать, а попробуй она вооружить ими «магический отряд»… и разорилась бы на «патронах». Ибо если «водных» волшебниц в оном было чуть ли не одна пятая, то вот редких «ледянны» колдуний отыскалось, что называется, полтора землекопа. Которые теперь и заряжали ей контейнеры-обоймы для винтовки, учитывая, что само по себе новое тело это делать не умело за полным отсутствием магического дара. Не то, чтобы эту проблему было особенно сложно решить, улучшив его… с помощью подходящей жертвы для «пожирания» и мешочка Трепета, чтобы закрепить эффект. Но вот с последним то как раз и были сейчас некоторые сложности?



Последовавший за этим рейд на ближайшую небольшую деревеньку прошел… не скучно. Не сказать, чтобы было совсем уж тяжело, но и развлекательной прогулкой войсковая операция силами одного аватара и двух страхующих его элитных отрядов тоже не была. У местных явно была налажена система довольно таки примитивного, но от этого не особенно мене неэффективного костро-поджигального и возможно еще какого-то оповещения и не успели гулечки как следует приготовиться к кровавому развлечению, как на деревню свалился карательный рейд из рыцарей горящей курицы.

Собственно, развлекайся она в гордом одиночестве, на этом моменте ей бы, пожалуй, и пришлось переходить к подбору нового аватара. А так, при двукратном преимуществе в численности, представляющих из себя слаженное комбо «стрелки» и «танки», да на укрепленной территории, да под ее личным руководством, в общем, шансов у патруля горящих куриц не было. И даже более того, ценой определенных жертв в виде зарубленных и пожженных гулек и благодаря наличию «замораживающего» оружия, патруль удалось не только перебить, но и захватить часть рыцарей в виде заложников.

Тем обиднее было то, что попытка восполнить поредевшие ряды колдуний за их счет привели к крайне болезненным ожогам во рту, без каких-либо признаков превращения бородатых мужиков в симпатичных, покорных и верных горничных. Судя по всему, уже сталкивавшиеся с любителями «обращать в свою веру укусом» в виде приснопамятных оборотней, местные силовики выработали против подобного подхода некие меры безопасности. А при попытке допросить оных после того, как те начали приходить в сознание «курицы» и вовсе устроили показательный сеанс самосожжения, постаравшись подорвать с собой побольше пленительниц. Проклятые несъедобные камикадзе.

Но, по крайней мере, из селян «гульки» вполне себе получались. Но, к сожалению, не особенно то качественные, не говоря уже о полном отсутствии «боевого обучения», в качестве обслуги которая будет полы там мыть в особняке сгодятся, а вот членами одного из «отрядов» сумеют стать еще явно очень не скоро. Впрочем, несмотря на то, что все прошло не так гладко как хотелось, это все равно была первая, пусть не большая и немного смазанная, но победа. Ну или по крайней мере «заявка о себе» после которой местные, по идее, должны были начать воспринимать их серьезнее?



Совсем не так, к сожалению, все обстояло с заданием Хильмы, которая отправившись в темный лес, искать логово «жутких волков» для приручения оных с помощью воспитательной плетки, так в этих лесах и сгинула. Вместе, собственно с плетью и половиной отряда. Вторая половина оного же выбрела из леса только через несколько недель и представляла из себя не очень лицеприятное зрелище, в виду того, что практически все девушки в той или иной мере представлены были «не в полной комплекции». Откушенные пальцы, носы, кисти рук и груди, снятые скальпы, выколупанные глаза. Некоторым приходилось нести в руках выпушенные им кишки. Некоторые, как выяснилось позднее, были беременны.

История, которую они рассказали, в целом была довольно банальна. Заплутав в не очень то и знакомом лесу без привычной поддержки «разведки» и «силовиков» магички очень быстро они превратились из охотниц в добычу и попали сначала в весьма грамотно расставленную западню а потом и в плен, из которого позже сумели сбежать. Уже после того, как вожак стаи медленно сожрал Хильму-сама у них на глаза кусочек за кусочком. Если дополнить это еще и тем, что «удачно выбраться к своим» измученным и совершенно не ориентирующимся в лесу девушкам удалось «случайно» просто убегая в противоположную сторону оттуда, где то и дело раздавался жуткий вой… все это начинало и вовсе довольно дурно пахнуть.

Сложно сказать насколько это было хорошей новостью, однако после окончившейся натуральной локальной катастрофы «инициативы» магического отряда лихие наскоки на особняк фактически прекратились. Что несколько компенсировалось тем, что, зато лес «вокруг» него как-то разом стал заметно менее безопасным местом, в которое лучше не соваться меньше чем по трое. Ибо может быть и ничего не случится, а можно и не вернувшись, пропасть без вести. Местные «хозяева леса» похоже, поняли, что невинно выглядящая добыча может оказаться и «зубатой» и поменяли тактику.



А может просто дожидались, пока «покусанные» гульки обратятся и устроят бойню изнутри особняка? Что же, тогда ждать им придется очень долго. Уж что-что, а подобное безобразие Алая Госпожа бы точно не допустила. Плохо то, что и наоборот это тоже примерно так же работает, скорее всего? Или все-таки нет, и если как следует покопаться в вопросе, можно попробовать вывести штамп «гулькоборотня»? Перспективное направление… и немного опасное, ибо кто знает, кому на самом деле будет служить получившаяся тварь? В своих-то прелестных горничных она была уверенна совершенно, а вот примешивать к ним чужие «демонические штампы» это всегда риск оставить «дыру в стене» через которую может просочиться чужое влияние.



Зато, что точно было хорошей новостью, так это то, что всерьез их наконец начали воспринимать и местные. И в пересохший до судорог «желудок» для оного медленно и неохотно, но начал таки литься сладкий Трепет. Перепугать крестьян своей бойней удалось изрядно, да и показать, что защитники их не непобедимы было отличным достижением. С другой стороны, после подобного и игнорировать их дальше, разумеется, «жаренные курицы» не могли. И начали принимать ответные меры.

Пока что, впрочем, заключающиеся не в ударе по особняку, точное место расположения которого они скорее всего и не знали. А вот примерное – скорее всего вычислили. Во всяком случае, на такие подозрения наводил доклад разведки о том, что мало того, что «уничтоженную» кровавой оргией ближайшую деревеньку лесорубов и сборщиков ягод восстанавливать никто не собирается, так еще и пару ближайших к ним мелких поселений жители банально бросили, не дожидаясь нападения. И вместо этого перебравшись в более крупные и «укрепленные» форпосты, где отряды жаренных куриц несли службу постоянно а не «иногда прибегали, если поднять тревогу».

Что, честно говоря, было уже не совсем хорошо с тактической точки зрения, ибо застать их второй раз врасплох и в «засаду» таким образом уже не удастся и если нападать на «укрепленную» деревеньку роли уже несколько поменяются и сражаться придется с обороняющимся на «своей» местности противником. А еще учитывая, что на «живых консервах» в процессе оргии во имя госпожи никто особенно не экономил, а кто и уцелел – пошел на восстановление упавшей численности гулек, потихоньку начинал вставать вопрос «госпожа, а что мы будем кушать?». Ибо и без того не очень-то беззаботно гуляющих по лесу одиноких крестьянок нынче поубавилось… сильно.



Ах да, ну и вишенкой на торте новостей, принесенных ей главой разведки, пожалуй, было то, что за все эти перестановки стоило благодарить, скорее всего, проявившего, наконец, таки свое присутствие Капитана несъедобных огненных куриц, начавшего мелькать то тут, то там с инспекциями в «укрепленных» поселениях. Опознать же его было не сложно по более понтовому доспеху и привычке пренебрегать шлемом. Сложно сказать, правда, потому ли, что считал, что он не подходит к его симпатичной мордашке или те просто портились на его голове при превращении волос в пламя.

Выцепив двух новых гулек, раздев их, посадив себе на коленки и начав трогать за разные мягкие места, госпожа стала размышлять о том, что же они будут делать дальше.

Воевать с огненными курицами сейчас не хотелось. Не говоря о том, что это достаточно серьёзные противники с одним из самых мерзких для вампиров "типом урона" сами по себе, они ещё и несъедобные. А убивать то, что нельзя съесть никогда не было самым любимым из сексуальных извращений Ирен. Да и они, похоже, больше сконцентрированы сейчас на защите своих деревень, чем на поиске вампирского логова. Да и "босс" с горящей гривой не вызывал особого желания пойти и убить его. Тем более он тоже, скорее всего, даже не вкусный.

Вторым вариантом было пойти разведать, что там вокруг и поискать место обитания с живностью повкуснее да не такими жгущимися врагами. А ещё где не придётся воевать на два фронта. Что, конечно, с одной стороны звучит хорошо, но с другой много ли в этом мире мест, где такая удобная для вампиров условно-вечная ночь с темно-манновыми лесами? Да и навряд ли где-то есть места, что сдадутся совсем без сопротивления.

Да и не стоит забывать о третьем варианте. Оборотни. Этим ублюдкам стоило отомстить за то, что они сделали. Кто они вообще такие, чтобы трогать её служанок?! Непростительно! К тому же, в отличие от горелых куриц, они съедобны. К несчастью для них. Да и кровь их более качественная, чем жалких крестьян, а значит отжираясь на них сама госпожа, да и гулечки, должны стать посильнее.

Так что когда одна из гулечек, попискивая, спросила:

- Госпожа, а что мы будем кушать?

- Волчатинку, - безумно улыбаясь ответила контуженная аватара.

Так что, пока оставив куриц дежурить и метаться по своим укреплениям, госпожа решила заняться проблемой волков. Первым делом госпожа уединилась в своих покоях и, вскрыв себе руку сотворила целый бассейн крови, наполняя его Трепетом. Вскоре из этого бассейна постепенно стало формироваться узнаваемое тело Хильмы, возвращаясь из небытия. Госпожа не стала ругать её сверх того. Она и так наказана достаточно тем, что случилось в лесу. Да и, наверное, часть вины госпожи, давшей недостаточно чёткий приказ, здесь была. Но и утешать тоже не стала, лишь пообещав, что мы отомстим им за это вместе.

После чего Ирен собиралась вновь навестить адский рынок, на этот раз спросив Сильвию, что бы им помогло для охоты на оборотней. Госпожа в первую очередь хотела вооружить их отряд. Из всех они больше всего подходят на роль "охотников", да и учитывая их роль как разведки, лучше всего успели изучить врага. Так что она должна лучше всех знать, что им нужно.

Ну а после этого, вернув Хильму в строй, обсудив планы с лейтенантами и закупившись, можно всем вместе начинать охоту, на этот раз не разделяясь, так как противник уже показал, что достаточно опасен. Да и, честно говоря, создавая свою небольшую армию, Алая Госпожа всегда делала расчёт на то, что они будут работать в первую очередь вместе.

Конечно, охотиться в тёмном лесу на ночных хищников занятие не самое простое. Но госпожа и её гульки тоже ночные хищники. Можно, конечно, сказать, что для зверодемонов это их территория, их знакомый лес. Но как минимум окрестности возле особняка гули успели изучить не хуже.

Изначальный план - заманивать оборотней на небольшие, выглядящие уязвимыми отряды гулек и затем атаковать из засады превосходящими силами. Но в целом план - постепенно зачищать от них территорию вокруг особняка, расширяя "зону без оборотней" и уничтожая стаи, которые будут её нарушать.

Жрать, конечно, госпожа собирается их и сама, но и с гульками кровью тоже будет делиться, как же без этого? Тем более вон в одном оборотне крови, наверное, как в десяти людях, здоровенные такие. Ну и гулек из мертвых демонов попытается поднимать, но осторожно, держа их под наблюдением и посмотрев, что из этого получится. Ну и несколько тел стоит закопать неподалёку от особняка, для будущих экспериментов. Заодно охрана будет присматривать за ними и заметит, если вдруг вылезут из могилы, мало ли что они умеют.

Особенным экспертом по охоте на оборотней бывшая наемная убийца не была и на весьма обобщенный вопрос ничего умнее «раз охота, то наверно нужно что-то охотничье?» выдать не сумела. Добавить к этому уже упоминавшуюся ориентированность адского рынка на что угодно, но только не «новинки» технического прогресса сложнее колеса, и становилось понятно, почему добыть партию «охотничьих» ружей, представляющих из себя гладкоствольные переломки было еще нормальным вариантом. Впрочем, и совсем уж идиотским выбором это назвать тоже было бы несколько поспешно. И хотя удобство, дальность и скорость ведения огня у древних ружей в сравнении с нормальной новенькой штурмовой винтовочкой, мягко говоря, хромало на обе ноги, у них было два неоспоримых преимущества в том, что касалось охоты на оборотней.

Во-первых, калибр, позволяющий проделывать в деревянной стене картечью дыру, через которую свободно проходит кулак и способный реально замедлить пытающуюся разорвать тебя на клочки двухсоткилограммовую тушу, на пули калибра «пять и еще четвертинка» обращающую внимания не больше чем на пчелиные укусы. И во вторых, не очень мощный, но все же способный сыграть на руку охотнику «заговор» мешающий регенерировать раны, нанесенные этим оружием всяким там «нечистым тварям». Таки да, ружьишки то были «конфискатом» оставшимся на долгую память от каких-то борцов с нечистью и на рынке обитались в аккурат неподалеку от «противовампирских» кольев. Иронично.



Кто-то почитавший себя очень умным, давным давно сказал, что дескать нет вкуса слаще, чем у собственноручно приготовленной победы. Так вот, херня это собачья. Кровь «оборотней» называть которых так было, пожалуй, не совсем правильно, ибо не похоже было, чтобы у этих зверюг имелась «человеческая» форма, в которую они могли бы обратно «оборачиваться», были просто была ужасна на вкус. Очень сильно отдавая «псиной» и вообще просто «звериной кровью», которая для «аристократов ночи» была, мягко говоря, далеко не деликатесом. Да, ее у них было много, да она была намного питательнее «простой человеческой», но гастрономические качества это никаким образом не улучшало. Хотя, ощущение может быть и не совсем уж «свершившейся» но все же начатой мести и делал все немного лучше и... может просто не распробовали пока?

В общем, как не сложно догадаться, добыть некоторое количество диких волчьих туш на прокорм и заодно отстоять окрестности особняка им действительно удалось. И… на этом пока все. Способность одного пусть и большого отряда «разведчиков» постоянно мониторить территорию была, мягко говоря, не безгранична и идея на счет того, чтобы расширять и дальше «обезволченную» зону довольно быстро уперлась в прямую конфронтацию с инструкциями на счет того, чтобы не упираться далеко в лес маленькими группками, которые легко отловить и сожрать. Лес оставался большим, темным и полным неисследованных уголков, а несколько инцидентов когда, погнавшись за «подранком» чтобы его добить «охотницы» из чащи обратно так и не возвращались здесь были красноречивее любых слов.



Что до экспериментов по «гулькофикации» добычи, то поначалу, ничего кроме обескровленных звериных трупов, восставать после закапывания которые, кстати, отнюдь не торопились, они не приносили. До тех пор, пока в какой-то момент в ситуации не произошел «перелом» и из очередной обескровленной зверюги не получилась вполне себе симпатичная, пусть и ушасто-хвостатая гулечка, молчаливая и с загадочно-отстраненным выражением фосфоресцирующих в темноте глаз.

Во всяком случае, ни одного слова, пока ее одевали в платье, та не проронила, и только растерянно улыбалась до тех самых пор… пока в один момент, смазанным движением не вырвала пальцами трахею хлопотавшей над завязками ее платья девушки из «свеженабранных». Остановить буйствующую тварь, отказавшуюся чуть ли на порядок быстрее и «обычных» гулек до того, как она устроила бы в особняке кровавую бойню, удалось только благодаря личному участию Госпожи и заранее предпринятым мерам безопасности. В замороженном и разнесенном на куски выстрелами из дробовиков виде она физическую опасность представлять перестала, но оставила после себя множество нерешенных вопросов.

Начиная даже с того, что Ирен, если признать это честно, до сих пор не могла понять, что именно отличало этот «удачный» эксперимент от предыдущих «безуспешных». Что в принципе, можно наверно выяснить, набрав больше «статистики»? Другое дело, что именно со дня «инцидента», получающие «усиленное» питание волчьей кровью гульки начали жаловаться на то, что сразу после трапезы они какое-то время испытывают сильный зуд на голове вокруг ушей и… хм… в нижней части спины. И это можно было бы списать на желание просто получить по этому месту от госпожи ладошкой, но ведь зудело-то и у нее самой. Да и покусанные во время неудачной вылазки подчиненные Хильмы нет-нет да как-то странно почесывались или вместо аккуратно расфасованной по бутылках крови задумчиво засматривались на куски сырого мяса.

Новый цикл и новые хлопоты. Или, возможно, старые хлопоты на новый лад, ибо каких-то особенных новостей, с которыми уже не успели ознакомиться в прошлом очередной астралологический период не принес. Жаренные курицы, похоже, немного поуспокоились на фоне того, что «жуткие лесные твари» умудрились вцепиться друг другу в глотку уделяя их подопечным меньше внимания, но и не настолько чтобы снимать охранные посты, а на «границах» влияния с волколаками вроде как даже наметилось что-то вроде стабильности.

Опять же, пассивный доход был пусть и не большим, но гармоничным и стабильным, а под стенами сокрытого в глубинах темного леса особняка так и не появилось никакого «светлого воинства» намеревающегося бы брать оный штурмом и заставляющего срочно принимать антикризисные решения. В общем, сейчас, пожалуй, было самое подходящее время для того, чтобы определиться с дальнейшим курсом развития и планами на ближайшее будущее. Ну и начать их потихоньку выполнять, не без этого, тоже.

Госпожа размышляла о том, что делать дальше. Как обычно, в компании гулек, достаточно симпатичных, чтобы с ними было тепло и приятно, но достаточно глупых, чтобы пропускать любые их мнения мимо ушей.

Было несколько вариантов дальнейших действий. И если конкретно здесь образовался некий устраивающий Ирен паритет сил, то, возможно, стоило оставить эту провинцию пока приносить Трепет легендами о "жутких кровавых горничных из леса" и вместо того, чтобы биться о куриц или шататься по чащам, зайти в пока ещё девственные провинции непуганных голожопых крестьян и вновь сделать похожие вещи. А вот когда желудок наполнится побольше, то можно будет и вернуться, и волкам отомстить, и куриц прогнать. И для этого была неподалёку подходящая, не слишком защищенная провинция, в которой уже засела коллега с лисьим хвостом. Которую, конечно, можно было прогнать. Или вообще предложить скооперироваться, ведь каждому "доброму божеству" нужен свой "злой дьявол", чтобы на фоне этого "злого дьявола", то самое "доброе божество" любили ещё сильнее. Но можно было посмотреть и другие варианты.

Но для начала госпожа хотела попробовать поиграться с результатом своих экспериментов, раз уж у неё завалялся Трепет. Похоже, она и некоторые её гульки поглотили достаточно волчьей крови, чтобы начать перенимать их черты. И её кровь напиталась достаточно, чтобы давать становление мёртвым волкам. Но окончательно превращать слуг в безумных зверей, как случилось с "неудачно" восставшей горничной в её планы не входило. Так что, возможно, пришло время адаптировать эту мутацию под себя. Вобрать из ей всё лучшее. Ну, например, звериная сила и свирепость вещь нужная? Конечно! Пушистые ушки и симпатичные хвостики? Вещь полезная. Непослушание, ярость и желание рвать всё вокруг? Как-то не очень.

А к лисичке Ирен пока решила не врываться. Надо бы спросить её мнения по этому поводу. Ну и посмотреть, вдруг поблизости есть провинции и повкуснее.

Разобраться в том, как превратить гулек в их «волчий» аналог было не очень то, чтобы сказать и сложно. Даже на «базовом» управлении силами собственного домена, поглощать чьи-либо качества путем вполне буквального поглощения частей его тела, в том числе и крови было старым проверенным методом. Основной проблемой которого, помимо добычи собственно «пищи» как раз и была ощутимая неразборчивость подобного метода в том, что «поглощается» а что нет.

Так что, ничего удивительного в том, что основными проблемами Алой Госпожи, обнаружившей, что делиться на двух и более идентичных клонов она все еще не умеет и отправиться лично в гордом одиночестве куда-то на разведку было бы слабо совместимо с тем, чтобы оставшись дома заняться «научномистическими» изысканиями, стало то самое «сохранение послушности адекватности» способов добиться которого «чистыми» вливаниями трепета у нее, фактически, не было. В конце концов, на «чистых демонических силах» такое вотчина скорее Похоти и возможно отчасти Гордыни, но совершено точно не Чревоугодия.

С другой стороны, и решение этого вопроса она уже тоже успела подобрать довольно давно? Пусть и несколько «костыльное» и требующее приличных затрат личного времени. Тем не менее, то, что лояльность текущей свиты обеспечивалась как раз таки тем, что в свое время ее не поленились как следует воспитать Алой Плетью, превращенной в собственную неразрывно связанную с образом госпожи Реликвию, вполне подтверждало эффективность оного.

Так что, призвать ее и мотивирующее обрабатывать спины и задницы «подопытной» партии гулек, чтобы не забыли, явно будет хорошей подстраховкой от «сильного падения лояльности». Но в виду того, что это так же «скушает» прибыль трепета за этот цикл, к сожалению, сильно снизит скорость масштаб и эффективность непосредственно «эксперимента» лишив возможности «постегивать» и «настраивать» оный точечными тратами оного.



Тем временем, как бы ни хотелось обратного, единственным осложнением выбор между тем, делать ли волькогулек сейчас, а плетку для воспитания оных призывать потом или наоборот, не было. И после того, как в мудрости своей Алая Госпожа разослала все свои «вооруженные силы» в различных направлениях, и те, что интересно, даже не встретив особенного сопротивления сумели удалиться в соседние провинции, вызвать из которых их обратно в хоть сколько либо кратчайшие сроки стало крайне затруднительно… «отвоеванные» у страшных волков темного леса окрестности снова перестали быть безопасными.

И даже более того. Ибо сложно было объяснить, откуда берется эта уверенность как-то иначе, нежели «инстинктами», поглощенными вместе с волколачьей кровью и просачивающимися в беспокойные сны аватара, но в наполненных звериными тенями вечных сумерках темного леса появилось что-то новое, еще более «большое» и «страшное» и с неторопливостью акулы, выписывающей круги вокруг пловца, к особняку, в котором, фактически, остались лишь Госпожа и ее свеженабранная прислуга, приближался… волчий вожак?

- Хм... Вылезти решил, значит, Ждунчик ты пушистый, - вздохнула госпожа, поняв, что оборотнелидер только и ждал момента, когда она ослабит свои войска, чтобы напасть.

Ну, даже если у неё нет основной части армии, всё что нужно сейчас - продержаться в обороне, пока её войска не вернутся. Учитывая, что особняк и проектировался её гулечками как небольшая крепость, должно быть может и не очень просто, но вполне возможно? Особенно, если вложить немного адского бабла и либо укрепить на него оборону, либо усилить те немногочисленные отряды, что у неё остались. К тому же, она сама лично и её ледопушка здесь, что конечно не то чтобы ультимативное решение всех проблем, но сильно добавляет служанкам мотивации, да и сама нахлебавшаяся волчьей крови аватара с артефактным стрелялом - вполне себе ценная боевая единица.

И вот здесь возникала главная дилемма. Что лучше, командовать недисциплинированными монстрами, которые при возможности перебьют своих же? Или более послушными, но куда менее сильными служаночками, сил которых может и не хватить на оборону?

Ирен вспомнила ту гульку, которую она обратила. С каким трудом она сумела её остановить. Сколько сил и сколько служанок потребовалось. Нет. Врагов, скорее всего, будет достаточно и так. Опираться на то, что ей возможно повезёт и они ополчатся против наступающих, а не против своих же, вампирша не решилась.

Так что, в очередной раз посетовав на тот просчёт с Хильмой, госпожа стала призывать свою плеть, надеясь, что её сил хватит на трансформацию и воспитание хотя бы нескольких. Ну а дальше, будем оборонять особняк, пока основные силы не вернутся со своей разведки.

Лавина монстров хлынувшая из темного леса против одного наспех подготовленного из вчерашних крестьян отряда. Как ни пытайся смотреть на ситуацию с оптимизмом и все же, результат подобного «противостояния во многом был предрешен заранее. И пусть новая партия ружей и подкрепляемые ударами алой плети попытки срочно натаскать уборщиц и постельных игрушек на стрельбу из оных вполне помогли протянуть «какое-то» время, которого вполне могло бы хватить на прибытие подкрепления, вот только откуда тому подкреплению было знать, что оно вообще должно было прибыть.

Итогом этого стал захваченный перемахнувшими частокол волками «особняк-крепость», сейчас наполняющийся криками боли и ярости терзаемых заживо гулек и сражение источенной необходимостью лично участвовать в отбитии осады алой госпожи с предводителем этих тварей. Хитрый гаденыш, наполовину словно бы созданный из самой тьмы, так и не показался на глаза до тех самых пор, пока в ее «волшебном ружье» не закончилась заряженная перед уходом главой магического отряда мана. А обычное оружие не похоже, чтобы могло причинить ему ущерб. Разве что плеть… но честно сказать, та в принципе никогда не была боевым оружием.

Определенно, самым худшим в «волках» было именно то, что они не были, как легко было судить по первому впечатлению, глупыми зверьми. Сила, скорость, когти, зубы – все это было в сущности такой ерундой. Что действительно могло бы напугать, так это то, что в глазах Вожака определенно читался совершенно чуждый человеческому и все же – определенно разум. Иначе, почему бы ранив и оглушив ее аватар, он е разовал его тут же на части, а склонился над повершенным врагом с явно читающимся в тускло светящихся щелках-глазах любопыством. Или даже… предложением?

Не сложно было понять, что для ее «экспедиции» это конец. Гибель тела сейчас не оставит ей возможности вмешаться в происходящее до следующего цикла, а вернувшиеся с разведки отряды угодят прямиком в ловушку занявших особняк и окрестности оного волколаков. И призывать ее снова в другом обличьи для мести станет просто некому…

Если только… не присоединиться к Страшным Волкам и Темному лесу в их походе против этого мира, цели которого во многом были так похожи на ее собственные? Разве не сделала она уже несколько шагов в этом направлении создавая собственных «волчиц» и разве не собиралась внушать смертным ужас распространяя свое влияние обращать добычу пополняя свои ряды. Так почему бы и не заняться этим в «хорошей» компании? Вот только…

У всякой стаи может быть только один альфа. То, что кипит внутри смутными образами в поглощенной ей волчьей крови это не предложение партнерства, но вассалитета. И если просто закрыть сейчас страницу этого мира и забыть о нем, то циклов через двести или около того, Алая Госпожа, пожалуй и не вспомнит об этой неудаче. Но признать другого демона главенствующим над собой, не важно, находясь ли в аватаре или нет, это вещь которая не проходит так просто. И может изменить саму суть «адской» лордессы раз и навсегда. В том числе заставив перестать ее быть «адской».

Что ж, проиграла. Бывает. Честно говоря, глядя на это войско, у Ирен не было уверенности, что она победила бы и будучи во всеоружии. Но с маленьким отрядом шансов явно не было и в помине. Что же, её собственное решение: остаться одной, без основной армии, когда рядом ходит вражеское войско, не светлое, так тёмное. Волчонок её переиграл.

И на его предложение она, конечно же... Рассмеялась ему в лицо. Ну серьёзно, какой демон в своём уме согласится на подобное? Она может и далеко не гений стратегии, но отдавать свою самость за возможность поучаствовать в игре на "чужой" стороне - это надо быть совсем чокнутой.

- Ах-ха-аха-аххаа! Хорошая шутка, сучечка! Хорошо. Я тебя запомнила. Устроим реванш как-нибудь, - сказала аватара, глядя прямо в глаза волколаку и показав ему средний палец, сделав столь естественный для этого воплощения жест.

А потом она, видимо, умерла. Вернувшись в свой домен и вернув вместе с собой души своих любимых гулек. Набираться сил. Чтобы однажды повторить попытку. Возможно, более удачно.