Как бы банально это не прозвучало, но любая разведка это сложная и опасная работенка, в которой далеко не всегда удается добиться успеха с первого раза. И даже если ты ничем особенно не рискуешь лично, сложности вроде необходимости разбираться во всем фактически на ощупь отпугнуть довольно многих, а перед теми, кто преодолел эту бурную реку, нередко возникает гора из работы, которая потребует некоторого времени на то, чтобы на нее вскарабкаться. Не говоря уже о том, что можно и отвлечься на что-то еще по дороге. Впрочем, недостатка в демонах желающих запустить свои пальцы и щупальца в каждый материальный мир, в который удалось найти лазейку никогда не возникало, и может быть, следующую волну разведчиков и полных надежд конкистадоров ждет совсем иная судьба, а что же до наших сегодняшних героев…
Как бы ни уравновешивал увесистый в верхних своих регионах аватар гиперактивный дух лисицы с шилом в одном месте, но накопленного заряда ветрености ей все еще хватило для того, чтобы решить что быть «демоницей адской» ей не нравится и в очередной раз сменить сторону. А может быть как раз в силу частичного слияния с извращенной медсестрой она сумела немного повзрослеть и оценить собственные попытки поискать «от добра зла» со стороны.
Так или иначе, основательнице «Школы Ласковой Лисы» которую почему-то все окружающие в силу инерции мышления воспринимали скорее как философскую, чем религиозную, предстоял долгий, но не сказать, чтобы не интересный путь по превращению в богиню-хранительницу местного волшебного леса с добрыми, пускай и немного шаловливыми девушками-лисичками. Не самое плохое соседство, особенно в сравнении с сами-знаете-каким лесом.
А после того, как собственный домен удастся перепривязать к локальной ноосфере и начать получать стабильный приток Благодати, вместо окончательно атрофировавшегося трепета, всего через пол сотни лет, она, того и глядишь и сама начнет верить, что ее храм стоит здесь тысячи лет и она всегда была милостивой и всеми любимой хранительницей этих мест. Эээ… какие еще демоны?
В чем-то схожая судьба, пусть и с изрядно отличающимися деталями ожидала и другого «уцелевшего» разведчика, который, удачно замаскировавшись среди местных жителей, за не первого, но и не последнего члена одной из группировок ныне был обречен на то, чтобы и дальше изучать и врастать в причудливую структуру оной. Ну и не в первый раз в общем то? Благо, даже без «прямого большого» дохода трепета, «маленькие преимущества» демонического лорда способны были изрядно перевернуть карьеру однорукого «младшего старшего ученика» на которого казалось бы все давно махнули рукою.
Ведь зависть к более успешным товарищам это отличный стимул к саморазвитию, а запихав из «совершенных тел» ржавых доспехов своих офицеров в тела менее совершенные и мясные, можно было отыскать в куче человеческого навоза, который представлял из себя «отряд неудачников» внезапно проснувшиеся таланты. Да и опять же для того, чтобы привить им Правильную зависть подобные отбросы подходили как никто.
Придет время и набирающий авторитет среди своих «старших» братьев Голодный Тигр доберется и до тройки из Сияющего, Стремительного и Могучего, раскачав их разумы и направив безумие зависти в нужную сторону. Мало ли вокруг соседей на которых можно ее обратить? Конечно, на все это уйдет не один год, но разве это смущало его, когда он искушал своих текущих чемпионов? Так и живем.
В парящем где-то между миров, в пространстве, которое на самом деле не совсем и пространство, к принимающей кровавые ванны чтобы отдохнуть от всей этой мороки госпоже, вскоре присоединилась сперва прямолинейная Ику, «благополучно» попавшая в засаду и погибшая в яростном бою, где ее так и не смогли взять живьем а затем и трясущаяся как лист, заикающаяся и вскрикивающая от резких движений Хильма, даже после того, как ее разум удалось подлатать заработавшая стойкую антипатию ко всему связанному с любыми киноидами.
Однако, шло время, но Сильвия так и не спешила присоединиться к этому трио, поделившись новыми новостями о том, что произошло там «снизу». Что, разумеется, означало, что пусть особняк со всеми ритуальными принадлежностями и потерян, но ей удалось отступить, вырвавшись из засады. И теперь она, начав, фактически с нуля, ищет новое место для того, чтобы вновь приготовить все для триумфального возвращения своей повелительницы. И вот тогда наступит время для кровавого реванша.
А пока оставалось только ждать, верить в свою лучшую разведчицу… и гнать от себя мысли о том, что у того, что она до сих пор не вернулась, может оказаться и другая, тоже вполне себе реалистичная причина. Что если распробовавшая вкус волчьей крови и азарт Охоты бывшая наемная убийца просто нашла себе другого покровителя?
Летучий песчаный мужик с шашкой, между тем, оказался жуликом, умеющим превращать в песок куски тела. Что не то чтобы ну прям такая уж большая проблема и за такое можно и в стекло запечь вообще-то, если заранее знать в чем фокус, но один раз у него это проканало и Накачанному Деду отрубили бородатую башку. Тоже в общем-то нормальная ситуация, иногда ты вламываешь, иногда тебе.
С другой стороны, все эти аватары-шмаватары, это конечно забавная штука чисто так убить время пока совсем заняться не чем, но к тому времени как подошел новый цикл, чтобы добыть себе нового и сходить устроить песочной жопе матч реванш, случился локальный прорыв на соседнем краю инферно и… ну ясно дело, если выбор между тем чтобы на пульте рулить каким-то Очередным Дедом и сходить куда-то подраться в Своем Настоящем Теле, то это и не выбор в общем-то. Может как-нить потом там. Лет через триста.
Интересный факт о драконах: Периодически они имею привычку впадать в спячку. Причем, нередко делают это довольно таки неожиданным образом. А от того, что Кханеш покушать любил всегда, то обычно предваряющий этот процесс «отжор впрок» пролетел как то незаметно. С другой стороны, когда тот сожрал практически все в собственном домене, можно было наверно и догадаться.
Так или иначе, «добив» недостающие крохи на питательных драконьих химерах из своих «новых владений» он видимо достиг таки критической точки в личном процессе и завалился таки поспать на тысяченку-другую лет пока организм перестраивается себе в новую форму. Однажды Дракон Договоров восстанет в силе и славе, голодный злой и скорее всего изрядно похудевший и тогда вселенная содрогнется, если не от ужаса, то как минимум от смеха. Но…*зевок*… не сегодня.
Не иметь «крыши» за плечами удобно только на первый взгляд, на практике же вся свобода «вольного художника» быстро заканчивается там, где он встречается с проблемой, которую не может решить собственными силами. Альянс «семи смертных грехов», конечно, тот еще гадюшник, где ни к кому спиной поворачиваться в страшном сне не приснится, и все же, одна из древнейших и могущественных демонических «тусовок» обеспечивала определенные условия, которые особенно важны когда ты «молодой и горячий» лорд хаоса и едва только выплыл и тихого колодца своего заштатного мирка в океан, наполненный по настоящему крупной рыбой.
Что же бывает с теми, кто подобными связями не озаботился судить можно на сотнях и тысячах разной степени печальности и курьезности примеров. И судьба «многоликого» попавшегося на крючок к ушлым демонологам была еще не из самых страшных. И все же, в отличии от тех, кто просто умер «здесь» и ничего не особенно не потерял «там», поймав его за «палец» торчащий из «Гоблина Взрывохряка» Пиковый Злодей останавливаться на этом не стал и потянулся дальше, выдаивая из своего пленника все возможно.
Начиная с ресурсов, которые еще сохранились в астральном домене, но не пройдет особенно много времени, по меркам богов и демонов конечно, как у удерживаемого в стабильном состоянии «осколка реальности» зависшего между мирами, появится новый хозяин. Ничего особенно необычного, в общем-то не так уж мало тех, кто в свое время стал архидемоном именно таким образом. Хотя для соседей ушлого дельца в черном это возможно и не самая хорошая новость.