[M&M 3e] Истории Свободных Городов | ходы игроков | Глава 1: Гости Кристального леса

Следующее задание для из группы нашлось довольно быстро - буквально тем же вечером у их столика побывала Нуа, этим-же утром выдававшая им квесты - и сообщила о том, что для их команды есть специальное задание от главы гильдии. Конечно-же, на его немедленном исполнении и вообще принятии никто не настаивает, но деньги никогда не бывают лишними. Особенно если будет ещё и плата за срочность и скорость - а она также была обещана.

На сей раз их группе не пришлось ждать в приёмной - стоявшая за стойкой девушка (не Нуа - похоже, что у неё был выходной или что-то в таком роде) пригласила их пройти в кабинет главы гильдии, Кейта Голда. Будто подтверждая свою фамилию, комната была обставлена весьма богато - красное дерево на стенах и позолота на магических светильниках, солидный стол с крупной резьбой на передней части и золочёной-же столешницей. В стороне от стола также располагался сервант с несколькими бутылками и посудой для распития. а ровно напротив - несколько удобных диванчиков и мягких табуреток вокруг журнального столика с фруктами.


Ну и конечно-же сам Кейт Голд - довольно уже взрослый крупный мужчина с тонкой бородкой и усиками, сияющей лысиной - и при этом одетый словно жигало, в золото и пурпур. образ довершала серия золотых колец (явно способных послужить неплохим кастетом) и золотая-же цепочка на груди. Несмотря на свою крупность. Кейт был скорее накачано-мускулистым, а не толстым - в нём явно ощущалось такое-же авантюрное прошлой и богатый боевой опыт.
- Ага, вот и вы! Чудесно, присаживайтесь. Ходить вокруг до около не буду - время-деньги, верно же? - Хмыкнул Кейт. всей ладонью указывая на диванчики и предлагая расположиться за ними. Сам глава ожидаемо сидел за столом в расслабленной позе, разглядывая авантюристов.


- В общем так, поступил заказ от фармацевтов - им нужны кое-какие травы для своих исследований. Хотят сделать усиленную и улучшенную версию ибупрофана - ещё лучше, чем что есть. Большей части авантюристов достаточно тех что есть - но нет предела совершенству, да? тем-более когда за это ещё и платят, - Хохотнул мужчина. но затем резко посерьёзнел.
- Это всё неплохо, вот только нужные травы растут в Кристальном лесу. Это дня три пути отсюда, но первая часть пути идёт по дорогам и относительно нормальная. Вот дальше будет не такая заселённая местность, хотя вокруг леса есть поселения. В основном там тоже занимаются травами. но в Лес ходить не рискуют. Из-за калар, конечно, и из-за их барьера с ловушками. Обычно я бы отказал заказчику, но сейчас барьер ослаб и уменьшился. Причин никто не знает, конечно - но всё-таки это возможность. Не только для гильдии - сейчас Хельман предпринял очередной рейд в лес, так-что калар будут заняты больше ими.
Кейт вздохнул, качая головой. Взяв из коробки на столе толстую сигару. он ручной гильотиной обрезал кончик и теперь задумчиво крутил в руках, глядя на группу.
- Знаю, слишком много "если" и "неизвестно" - но вы ребята и девчата опытные. А калар точно будут заняты. так-что кто знает - может даже получится с ними договориться. они-же всё-таки умеют разговаривать и не монстры. Наверное. Так что, возьмётесь? Гильдия обеспечит вас повозкой и магическим тендом для проживания, плюс компенсирует дорожные расходы... Пока вы не решите остановиться в королевском номере. Хотя - для этого вам его ещё найти придётся в той глуши, ха! Естественно, с нас-же и специальные ёмкости для перевозки и переноски - и описания нужных материалов. Ну а если добудете какую-то информацию о Лесе и его обитателях - то за эту информацию приплачу уже я. Это "бонус", так-что между ним и безопасностью - советую выбирать второе не задумываясь. Жизнь одна, и стоит понимать, ради чего её стоит ставить на кон.

Новое задание и так сразу? Хм, если это сам глава гильдии приглашает, что делает опцию "отправить лесом из пушки" недоступной. Так что идти и выслушивать придётся почти в любом случае. Если жив и ноги на месте – всё остальное тут не засчитается за уважительную причину для неявки.
Хорошо, что много выпивать Паяц и так не собирался. Не то место, не тот мир и не тот человек для активного восхвалеяния Бахуса.
А утром им предложили зайти в Лес. Кристальный. Предлагавший это человек мотивировал не только деньгами. Опыт... Если он назвал их группу опытной, то это уже нечто значит? Кейт Голд так просто это не скажет. И это тот человек, перед которым свое прозвище оправдывать не надо, так что Артём снял шляпу и слушал. Внимательно. Серьёзно.
Ну, помощь науке в поисках трав... Кстати, а дипломатов и торговцев не про... А, война, да.
– Звучит как та ещё авантюра, – сказал Хешинов и улыбнулся. – Но у нас и гильдия соответствует?
Что ж... Паяц хотел доказать, что он всё-таки крут. И попробовать увидеть нечто новое, чему аналогов на родине не существует. Так что?.. Если будет команда, то... Он возьмётся.
– Несколько вопросов: что конкретно наши великоумные мудрецы обещают улучшить в ибупрофене и кого стоит спросить о Лесе? Я имею в виду, про те крохи сведений, которые уже добыты. Дополнить колоду шансов в игре с судьбой, так сказать.
Да, нужно узнавать всё. И о калари, и о тамошних распространенных (или просто известных) животинах с монстротой.

- Хельман... - Милена поморщилась. Её прошлое решило вернуться... а, с другой стороны, так ли ей нужно от него убегать? Встретится со своими бывшими соотечественниками - и пусть так.
- А что нам делать, если мы встретимся с хельманцами? - спросила охотница на монстров, пытаясь вспомнить что-нибудь об этом лесе и его обитателях. - И что известно об этом каларском ловушечном барьере?

— Калар и Лес... Это звучит занятно...

Особенно то, что носители кристала во лбу были весьма сведущи в проклятиях, а значит Алиса могла бы узнать что-то новое по интересующей теме. Магия это страсть и девушка уже была заочно согласна, на задание, а взгляд горящих глаз намекал на интерес.

— Джу?

Вопрос к напарнице, висит в воздухе, а взгляд фиолетовых глаз переведён на шиноби, задавая молчаливый вопрос. Без своей спутницы, магичка бы не стала ввязываться в такое дело сейчас, но если обстоятельства позволяют и Тиба согласна.

... На речь индивида в шляпе, девушка фыркает, никак более не комментируя.

– Опасно.

Заключила шиноби, начав раздумывать над услышанным. Было понятно почему позвали их, а не набрали какой-то отряд больше. Малым количеством было легко затеряться и выполнить всё тихо, пока отвлекают люди из Хельмана. Однако нужно было уточнить и ещё кое-что.

– Информация о барьере многим известна?

Не хотелось Джун видеть у барьера множество желающих так же под шумок утащить чего-то драгоценного. Или просто поджидающих на самом выходе, к примеру, их же группу.

За счёт неожиданной встречи с Нуа, у Бенни появился повод закончить с культурной программой пораньше и отправиться домой, чтобы выспаться и быть готовым к завтрашней встрече с начальством... На этот раз Бенни даже не опоздал! И заняв место последним, он стал внимательно слушать Голда. Эта излишняя роскошь не была чем-то необычным в жизни Бенни, так же баловались и его родители, так же баловался бы и лон, если бы у него были лишние деньги и опасная работа.

— Кристальный лес говорите? Не смею отказывать. Я за.

Бенни не особо волновала политическая ситуация в стране калар и то, как это может повлиять на миссию. Это обещало быть интересным приключением, из которого Бенни может извлечь уроки для себя. Сама судьба принесла ему в руки этот цветок из Кристального леса прямо перед миссией. Всё это знак! А значит Бенни сделает для миссии всё... Наконец-то его личный интерес и интерес гильдии пересёкся!

- Хм. Ну, спрашивать о Лесе особо некого - подробности про него знают разве-что калар, но - сильно сомневаюсь ,что они будут делиться своими секретами с чужаками. Так-что - держите глаза и уши открытыми, может заметите что-то занятное, - Развёл руками Кейт, - Что до лекарства - наверное, они хотят сделать ещё более сильную версию для самых высокоуровневых людей. Я не фармацевт, да и заказчик не делился своими подробными планами. Что до Хельмана - не думаю, что вы пересечётесь, всё-же им незачем делать большой круг, заходя с севера на юго-восток. Так-что - я бы рассчитывал максимум на каких-нибудь разведчиков. Но - у них свои цели, и с вашей они не пересекаются. Им нужны кристаллы, я практически в этом уверен.
На последних словах глава гильдии постучал по собственному лбу, мрачно усмехнувшись. И - Милена, кажется, припоминала что-то. Одной из особенностей калар как вида, были именно эти кристаллы, росшие во лбу и похожие на большие драгоценные камни. Впрочем, куда больше они ценились магами - но почему и зачем...

- Обычно барьер отворачивал всех пришельцев от леса, заставляя их терять направление и разворачиваться. Иногда перед этим как-следует поблуждав и пробравшись не через одни заросли и подравшись с обитающими там монстрами. Ну а кто-то просто не возвращался. Так-что приглядывайте друг за другом и по возможности не разделяйтесь. Что до том, насколько известно об этом событии... Скажем так, крупные игроки наверняка уже знают. Но - экспедицию официально послал лишь Хельман. Остальные... Думаю, Леазар мог скормить эту информацию своим доверенным наёмникам, да и кое-какие крупные торговые гильдии и компании могли снарядить свои отряды. Точно знаю, что Амазума отправили своих бойцов в лес.

Им – за травами, хельманцам – за кристаллами. А те... Артём о калар только слышал. Только то, что такая раса есть, причём исключительно женского пола. Но это не монстры. Ну, не совсем... Но точно не просто монстродевы.
На этом всё.
А, и на лбу у каждой растёт кристалл, да? Если так, то вылазка разведчиков приобретает весьма тёмный оттенок. Так что неудивительно, что сунувшихся авантюристов будут отстреливать без разбора. Впрочем, если искать именно травы, а не лесных жительниц (последние сами их найдут, но могут и на прочих проходимцев отвлечься), то можно и проскочить.
Чуть больше шансов.
Но если хочешь мирной жизни, то на кой ты в авантюристы пошел?
– Что ж, в деле, – Артём произнес согласие вслух. –Что известно о том, какие травы нужно найти?
Хотя бы описание нужно... Но если будет лишь оно одно, то уповать придется на удачу и дипломатию с калари.
Иначе никак. А жить в лесу и бить поклоны колесу как-то нет времени. О возможности и вовсе лучше не вспоминать.

- Кххх... - Милена скривилась. Калар же даже не монстры! Убивать человекоподобных существ ради кристаллов... это как убивать людей на органы! В общем, она чётко знала, на чьей она тут стороне.
- Ага. Ага, - девушка покивала. Подумала немного и обернулась к своим товарищам.
- У меня есть пара идей, как нам не затеряться в этом лесу - только дайте мне пару часов на подготовку. А лучше сутки... у нас есть хотя бы день на сборы? Не помешал бы компас, но компасы - не по моей части...

– Я не против пойти группой. Подготовка и проблем не должно быть... Боёв избегаем, верно?

На всякий поинтересовалась Джун, раздумывая всё же в сторону тихой операции. Незаметно зайти, отыскать и покинуть лес пока портал открыт. Звучало фантастично идеально, но уж лучше так... чем устраивать резню или очередной пожар. Благо хоть практика ловушек у их отряда уже была.

- Ботанические описания и зарисовки. Если соберёте семена - думаю, их тоже с руками оторвут... И не только фармацевты, - Знавший об увлечениях авантюриста-садовника, Кейт подмигнул Бенни. Выдвинув ящик стола, он выложил на стол несколько папок, пододвинув их в сторону группы, - О сроках я могу лишь догадываться - всё-же о причине такой аномалии с барьером ничего не известно - а значит и неизвестно, сколько оно продлится. Если нужно дополнительное снаряжение - говорите. Через гильдию это всяко выйдет быстрее - что-то вовсе может быть в запасах. Что до боёв - на ваше усмотрение. Но авантюристы - это всё-таки не только про "подраться", как бы некоторые не думали.

- Ага. Барьер. Понятно. То есть лучше не тратить на подготовку целый день, - Милена кивнула и, подумав, обернулась к своим товарищам.
- Что нам нужно из снаряжения? Я бы взяла компас, чтобы не заблудиться - ещё что? Может быть... может быть, какие-нибудь рожки или что-нибудь в этом роде для сигналов? Каждому, на случай, если кто-то отобьётся от отряда. Конечно, звук рожка услышим не только мы, но это лучше, чем...

– Ибупрофен, противоядия – не знаю, кто в лесу может водиться, но вряд ли обойдётся без этой напасти, – что-то от головы или на что там барьер действует. Паек, что-то для сигналок... Впрочем, если мы там задержится, то у нас или проблемы неразрешимые, или найден общий язык с калари... – перечисления и размышления вслух давались Артёму лучше, когда он откинулся на спинку дивана и тер подбородок (не успел побриться... Или забыл).
– Что о сигналах... Это ещё вопрос к магессе. И более ремесленным... Нечто вроде браслетов или камней, связанных между собой... Чем-то? – припомнил один момент любитель шляп. Ради этих слов он даже сел нормально.

– Много брать тоже не нужно, замедлит. Возьмём самое нужное... главное, чтобы выданные сумки были удобными. И знания как правильно собрать травы.

У Джун не было что добавить к обсуждению подготовки. Гильдия и так брала на себя основные заботы, а всё остальное полезное уже упомянули. А просить слишком много было не лучшей идеей.

- Мхм. Запас медикаментов и провиант в повозке уже есть, по части компасов обратитесь к девочке за стойкой, а вот связь... Вышек маговещания в тех краях - а тем-более в лесу - нет, так-что обычных способов связаться там не будет. Так-что - рожки и фейерверки. Я распоряжусь, чтобы в повозку добавили что-то, подходящее для подачи сигналов. Что-то ещё? - Кейт вопросительно поглядел на Бенни и Алису.

Милена с любопытством оглянулась на своих спутников: мол, что-то ещё? Самой ей сказанного было вроде бы достаточно.
- Для... оставления знаков, чтобы не заблудиться - это я беру на себя, - ввернула она.

– Идей больше нет... Похоже, не только у меня? – Паяц не удержался от небольшого соответствия своему прозвищу.
И оглянулся на магичку.

– Я заберу компасы. Мыслей нет больше, – уведомила шиноби, кратко взглянув следом на Алису и кивнув той. – Что-то знать надо по магии в тех местах?