[WoD] Long way home | ходы игроков | 1.1. The dust must flow

Setting endpoint... waiting. Receiving instructions... waiting. Starting incident... updating.

2018 год Старого Мира.
Транспортная магистраль "Икар-1". Лунная База "Дарксайд".

  Короткий блик от солнечного луча мелькнул на фоне далеких звезд, обозначая присутствие на Орбите Луны чуждого ей объекта. Быстрое и юркое сооружение человеческих рук неслось на огромных скоростях, то ли норовясь достигнуть второй космической и вылететь за пределы гравитационного колодца, то ли безумный пилот очень спешил достичь точки назначения, что даже орбитальных скоростях наращивал обороты. Впрочем, наверняка объяснения не было даже у самих пилотов, ибо судно не слушалось руля и команд, подчиняясь заложенным в саму суть компьютера непреодолимым координатам. Глянцево-черная иголка на фоне бесконечного космоса шла только ей известным заданным курсом, скользя вокруг спутника Земли.

  Спустя много циклов оборотов корабль начал резко изменять вектор линейной скорости, и разворачиваться, пока не достиг точки спуска, где выдал последний, самый сильный залп из импульсных систем, и начал заваливаться вниз острым концом, сначала под небольшим углом, но вскоре он достиг 45 градусов. Скорость набиралась, а за счет того, что в безвоздушном пространстве сгореть модулю посадки было решительно очень трудно, черный болид без всяких спецэффектов несся к цели. Россыпь кратеров с некими сооружениями приближалась в поле обзора столь же внезапно, сколь и появилась. Всякий Посвященный узнал бы их, если бы понимал о чем речь, Дедал и Икар, и их телескопы и ретрансляторы, главная опора Союза на каменно-реголитной глыбе Луны. В какой-то момент черная "молния" вошла в краевой хребет между двумя смежными импактными образованиями, прямо в стенку кольца, практически отвесно. Серия толчков и небольшое лунотрясение обозначили проникновение иглы в глубины лунных пород и разрушение всех искусственных структур, найденных по пути, покуда корабль не остановился, прорвав массивную подземную артерию...

* * * * * * * * * * * * *

  Чернота, нет, больше, полная всепоглощающая пустота, посередине которой висело сознание агента. Откуда он знал, что "он" – это "он"? Вероятно, ниоткуда, так просто было прошито в его подкорке, покуда первая мысль не коснулась эндокортекса когда-то давно. Впрочем, самоанализ стал избыточным как только в пустоте появились строки. Бувкы бежали цепочкой справа-налево, или сверху вниз, направление значения не имело, по сравнению с сутью.
  – Консенсус... код... реинициализация... – поток невнятных инструкций тек рваной волной перед глазами Джонни, что-то невероятно важное для всего Подлинного Союза, что-то, что перевернет доску противостояния с отступниками на многие годы вперед нужно было найти или приобрести. Первые строки еще выглядели понятными: – Агент Джонни, от Контроль, данные запроса 3 15 14 20 18 15 12 18 5 17 21 9 18 5 19 15 2 5 4 9 5 14 3 5 1 14 4 19 21 2 13 9 19 19 9 15 14 6 15 18 20 8 5 19 1 11 5 15 6 1 12 12 8 21 13 1 14 9 20 25. Немедленно приступайте к обязанностям согласно прилагаемой инструкции. Сборка "Q29uc2Vuc3VzIENvZGU=", введен протокол "Перезагрузка" в текущей Итерации. Получено разрешение на нахождение на закрытом объекте "Дарксайд". Загружены Коды Доступа. Введение в контекст: осуществите проникновение в Ядро базы "Дарксайд", первичная задача – обнаружить комплекс Ядра и извлечь [ошибка восприятия], [данные повреждены] Каул подлежит [неизвестное вмешательство][данные об объекте удалены], собрать [ошибка восприятия], чтобы передать в вышестоящие инстанции. Вторичная задача – стерилизация обнаруженных [данные повреждены], приоритет слабый – ликвидация [данные повреждены]. Дополнительная задача – способствовать эвакуации агента Стрекоза, – поток быстро деградировал, накапливающиеся ошибки передачи вскоре сделали информацию нечитаемой, превращая ее в набор букв, цифр и специальных символов, витающих вокруг агента. А затем Джонни понял, что начал куда-то плыть...

  Сознание возвращалось толчками, болезненно и вязко, все тело болело от перегрузок. Внутри шлема тактический экран горел в аварийной красной рамке, но тем не менее, Джонни видел как показатели стремительно выходили на уровень "норма". Не успел агент оглядеться как к нему лицо в лицо прижалась зеленая безликая маска с ярко-красными линзами-окулярами вместо глаз и с немного выпирающим респиратором.
  – А, живой? – Джонни почувствовал, что его резко схватили за плечо даже через легкий скафандр. Голос человека вибрировал внутри головы агента, но звучал вполне нормально, даже с энтузиазмом: – Рад встрече, – в памяти всплыл эпизод падения на поверхность, в кресле пилота кто-то был, но хоть убей, а правильную картинку напарника собрать не получалось: – Если ты не разбился при падении, то давай, вставай. И да, приятно познакомиться. И почему они на нас так насели?
  Человек в странной зеленом рельефном скафандре, напоминающем скорее костюм какого-нибудь стереотипного персонажа из комиксов DC и облегающем все тело, судорожно оглядываясь, отодвинулся, наконец открывая обзор. Джонни лежал ничком на металлическом пешеходном тротуаре огромной, но просевшей под углом транспортной магистрали, уходящей полосой вверх к краю кратера и вниз к центру впадины. И если левая сторона выглядела обыденно, металл и даже гермодверь в какой-то ангар, то правой стороны просто не было. Вместо стены перед взором агента открывалась панорама многокилометрового округлого кратера, утопающего во тьме, которую не мог просветить никакой фонарь, хотя верхушки самых больших куполов маячили бледной тенью то тут, то там. Отлично видны были только торчавшие метрах в пятидесяти колонны, когда-то поддерживавшие другую магистраль, стоящие теперь рядком и тянувшиеся от дна наверх к хребту. Коридор, в котором лежал Технократ, оказался разорван пополам вдоль основной оси ещё при "лунотрясении", случившемся десятилетия назад, и теперь остались только искореженные выкрученные под массой обрушавшихся конструкций края и стальные балки, торчащие кривыми ежами книзу в сторону черноты.
  Рядом с агентом лежал длинный рейлган, а чуть в стороне валялись два персональных реактивных перемещателя, небольшие джет-паки на ракетной тяге с двумя соплами, и теперь, по всей видимости, пустые.
  – Меня зовут Чернокнижник. Двери яруса заклинило на биометрии, а эти "штуки" из Икара наседают на меня уже битый час. Все время пока ты тут валялся. Так что говорим быстро и переходим в режим радиомолчания, а то они, похоже, реагируют на активное радиоизлучение, – Чернокнижник повел из стороны в сторону дулом энергетического карабина, который был выставлен в режим "боя", выискивая цели в пустоте: – И я Просвещенный, о как легко догадаться. Слушай, я ищу на этой базе кое-какую мелочь, а у меня патронов осталось на один поход в магазин. Нужно удирать от этих "штуковин", а то наши акции обнулятся.
  Два окуляра снова уставились на Джонни, дуло чуть изменило угол, сместившись вниз, к тьме Икара.
  – Но довольно обо мне, правда? Что привело тебя на базу "Дарксайд", агент? Это место кишит предателями Союза. Так что рекомендую немедленно найти доступ к источникам питания, а то они пожертвуют нас агенту-директору.

– Зед, джи, ю, - бормотал Джонни, пытаясь запомнить обрывок воспоминания. Он был там. Он слышал. Но суровая реальность снова сместила приоритеты.

– Чернокнижник, значит, - с трудом приходил в себя агент, - Слышу знакомый говор финансистов. Спасибо что не бросил посреди кратера.

"Коул. Стерилизация. Стрекоза. КСС. [К]осмические [С]илы [С]оюза" - наспех сооружал себе мнемограмму, надеясь не растерять последние крупицы воспоминаний, почему-то считавшиеся очень важным.

– Ди Джей Смит, из КСС, - агент снял с пояса жука-камеру и протянул технократу, - Судя по всему, подкрепление не будет, так что возьми маячок. Активируй, если припрет. Кавалерию не обещаю, но хотя бы буду знать где ты, и что тебе нужна помощь.

– Похоже, меня контузило, не то что себя помню, соображаю с трудом. Но это временно. Что у нас по текущей обстановке? - руки потянулись в сторону винтовки, а глаза впитывали красоту лунного кратера в поисках скрытого движения, - Что за противники? Чего ожидать? О какой находке тебя предупредить, если случайно наткнусь?

  Чернокнижник принял пауковидного дрона, и тот мгновенно исчез в его предплечье, буквально втянутый костюмом внутрь.
  – Местное руководство одержимо Отрицанием, Ди Джей Смит, – голос Просвещенного звучал бодро, даже немного восторженно: – В общем, короткий отчет для укрепления сотрудничества: текущий противник – "твари", зараженные эфемерным мусором Глубокого Космоса. Если пукнешь в пустоту – они прилетят на запах твоей ПЭ. И если бы не одно дельце... Инфраструктура за дверью – технический ярус, "твари" снаружи начнут его вскрывать, как только мы там окажемся. Я бы сюда ни ногой... Чего ожидать? Не тут, но дальше по магистрали – работающие протоколы безопасности, Дедал всё ещё функционирует, характер у директора Базы, что характер твоей бывшей. Но это высоколиквидный товар.
  Чернокнижник встал и прижался к стене, вглядываясь к черноту кратера.
  – Постарайся не падать вниз, мой джетпак официально объявил о банкротстве. А маячок принят, – он махнул в знак признательности.

  Уже некоторое время Джонни ощущал неритмичный гул, распространяющийся по металлу магистрали. Скры-скры-скры, будто крыса чиркала по железу, но звука не было, только ощущение все телом, распространяющееся от ног, визуального контакта с источником шума не наблюдалось. Взгляд на скафандр Чернокнижника выявил, что цвет окуляров будто бы немного подрагивал, едва заметно меняя оттенки, а от био-пластикового скафандра выделялись тонкие струйки пара. Треснутый терминал на шлюзе в технический ярус оказался рабочим, оранжевый индикатор сообщал только о том, что есть неисправность в самом считывателе, который, очевидно, был сломан. И если подать команду напрямую, минуя биометрический замок, дверь откроется в аварийном режиме, не требуя полноценного взлома системы.

– Понял тебя, - Джонни поднялся на ноги, и осмотрел боезапас подобранной винтовки, - Чисто из предосторожности, наблюдаю мелкую вибрацию магистрали, а также микротечи твоего скафа, хотя допускаю, что это часть конструкции.

Агент снял с пояса ещё одну камеру и навесил на затылок своего шлема, начиная готовиться к худшему.
– Альфа-ромео, инициализируй коннект к камере и проведи фоновую диагностику окружения, - произнёс он, прижав палец к уху своего шлема, оставалось надеяться, что шлем достаточно цел, чтобы распознать жест, - Мне понадобится визуальное целеуказание, если начнётся боестолкновение. Выполняй.

– Думаю, я смогу обойти защиту и открыть шлюз. Проникаем, запираем дверь, а уже внутри расходимся по своим делам. Как это по вашему, "win-win"? Готов к ещё одному рывку или нужно время отдышаться? - Смит принялся ощупывать свой обвес в поисках тактического терминала. Память возвращалась кусками, словно разодранная обшивка корабля слипалась в цельную конструкцию

  – А? Микротечи? Это тебя гнетет? – голос в динамике в шлеме Джонни приобрел слегка мечтательный оттенок, будто легкое замешательство, которое почувствовал его собеседник, стало ценным приобретением: – Так, отвлеклись... кажется, это наш "гость" сверху решил, что мы засиделись в лобби. Вряд ли он будет ждать, пока мы просто покоротаем время? Рассказываю насчет скафандра и отключаюсь, ок? Фух, ну это не баг, Смит, это, как говорят на Земле, фича, но благодарю, бро, ценю за внимательность. Это типа, сброс излишка усталости. Уровень износа скафандра достиг 84 процентов.
  Чернокнижник первым подскочил к терминалу.
  – Приготовься, Смит. Я зайду последним, мне нужно... оставить "чаевые" тем, кто снаружи. Когда встретимся вновь, расскажешь, что привело тебя на Базу? – Просвещенный издал звук, похожий на короткий смешок, и отключился. Его пальцы ловко подхватили с замка разбитую крышку, открывая внутреннее устройство. После чего он вскинул карабин к плечу, целя куда-то вверх, где торчали балки разорванной крыши.
  К скафандру Ди дрон подключился автоматически при активации, моментально выводя на внутренний экран маленькую панорамную картинку со спины. Пока что там все было тихо, ни движения, ни тени, а вот скры-скры по металлу затихло, но затихло очень близко, совсем не так, как если бы "штука" просто удалилась.

  "Смотри по сторонам. Угроза рядом" - Джонни двумя жестами передал сигнал Чернокнижнику и потянулся к терминалу. На дальнейшую подготовку уже не было времени, пора действовать.

  Осторожный коннект. На экране появился знакомый набор последовательность. В памяти услужливо всплывали алгоритмы действий, необходимых для передачи команды. Он уже делал такое ранее? Или просто забыл об этом?

  Система откликнулась, стоило сказать волшебное слово. И нет, "пожалуйста" имело не просто двоичнкую кодировку. Но стоило погрузиться в тревогу открывающихся полозьев шлюза, как два сигнала тревоги заполнили все внимание альфы-ромеро. "УГРОЗА СНИЗУ", "УГРОЗА СВЕРХУ". Плод нечистивой любви членистоногого и робота-шагохода выполз из дыры в магистрали. Чёрный скелетный каркас затмевал собой звезды, а визор заполнялся метками целеуказателя, хотя едва заполнял собой полуметровую сферу. А затем, из обломков балки, выползло ещё одно такое же неевкливодое творение.

Джонни дернулся к винтовке, но провода от все ещё подключенного терминала дёрнули оперативника в ответ. Казалось бы, всего-то две секунды замешательства...

  Черная тень стремительным рывком упала на Чернокнижника, который не успел сместиться вбок, и когти на концах передних лап вонзились в плечи и грудь агента. Зеленая био-пластиковая броня тут же побагровела в местах разреза, мгновенно впитывая кровь, и меняя цвет в регионе удара. Не пытаясь сбросить противника, Чернокнижник вплотную прижал дуло карабина к сенсорному блоку "твари". Блик, синеватая вспышка, заряд одним выстрелом снес то, что вероятно было головой дрона.
  В это же время Смит ворвался в помещение технического яруса, оказавшегося огромным складом, заваленным шестиметровыми блоками грузовых когда-то герметичных контейнеров, разглядывать подробнее времени не было, и развернулся лицом к нападающим, рельсотрон был тут же приведен в положение боя, выстрел, отдача для этого класса вооружения отсутствовала как факт, а потому сам по себе выстрел быстрее ощутился для Джонни в виде идентификатора на экране. Игла влетела в остатки дрона, разрушая "хребет" между передней его частью и задней, после чего существо безжизненно свалилось к ногам Чернокнижника.

  Второй "хищник" не спешил подходить, вместо этого он мелко завибрировал, поднимая наэлектризованную пыль, которой оказалось на удивление много в руинах. По визорам агентов пробежали помехи, а дрон будто окутался пеленой серой завесы.

  –Активное наведение, - потребовал Джонни от Альфа-Ромеро. Покуда один робот уже закончил свою задачу, вторая абдоминация бросилась в сторону Чернокнижника, которому критически не хватало скорости добежать до шлюза. Конечно, было можно нажать на кнопку и закрыть шлюз прямо перед его носом, но...

  "Ошибка. Заклин импульсной винтовки. Ошибка" - предупреждал шлем о неисправности рейлгана в руках агента. Впрочем, это был преднамеренный полом для предохранителя, что напрочь сбивало остальную логику хайтек оружия.

  Резким движением Ди Джей Смит из КСС наставил оружие на Чернокнижника. Затем до уровня ног.
  Выстрел.

  Смит успел заметить, что на спине "существа" зажглись синим маленькие сопла, по всей видимости и обеспечивающие беспрецедентную скорость движения по прямой дрона. Рывок. Дуло оружия Джонни оказалось ровно там, где оно должно быть в момент выстрела. Сдвоенная игла выглядела странно, не снаряд, а продолговатая металлическая клякса, но она стремительно влетела в центр тяжести "твари", пробивая легкий корпус и оправляя исковерканного робота в полет, в сторону мглы Икара. Поврежденное тело существа летело нарочито медленно, прежде чем начало снижаться в черноту кратера.

  За это время Чернокнижник успел скользнуть в сторону открывшегося шлюза, он на миг выпал из поля зрения Смита, а затем практически мгновенно оказался рядом с ним уже за гермодверью.
  – Превосходно! – прервал на секунду радиомолчание Чернокнижник: – Твой метод сработал как часы, – Джонни видел как лезвия, оставшиеся в груди агента постепенно поглощались скафандром, а багровое пятно вокруг них медленно возвращало зеленый цвет: – Моя оболочка критически разряжена, – он тяжело оперся на дверь пытаясь сдвинуть ее на полозьях обратно: – Инв... системный... – с перебоями Чернокнижник попытался сказать что-то ещё, но поняв, что что-то не так, отключился, а затем провел ладонью по горлу и замотал головой, в знак, что скафандр барахлит.

  Технический ярус встречал их тьмой и разрухой, когда-то гиперсклад, сейчас он представлял из себя руины с горами мусора, вывалившимися из вырванных из ячеек лунотрясением и частично разрушенными разгерметизировавшимися шестиметровыми параллелепипедными контейнерами, по всей видимости дальняя стена оказалась обрушенной и смятой, зияя черными рваными дырами, правая от агентов стенка обладала вертикальным гравиподъемником наверх, но самого лифта не виднелось, и судя по всему его остатки лежали в колодце на дне, в то время как верхняя часть туннеля осталась открытой. Слева от агентов виднелся спиралевидный съезд для транспортных платформ на нижний ярус, там был либо еще один ярус склада, либо технический переезд на другую магистраль.

  "Понял тебя" - кивнул Джонни, затем хлопнул себя по плечу, как приглашение, и этим же самым плечом помог технократу передвигаться, несмотря на полученные травмы.

  Одним из правил Агентства, из тех, что написаны кровью, было "Полагайся на себя, помощь не придет". Космос не прощает ошибок, и возможные спасатели не всегда успеют даже добраться, даже если захотят. Поэтому, хотя и не исключая личных мотивов, Джонни принялся искать место, где его коллегу не попытаются разобрать на запчасти, хотя бы первое время.

  – Альфа Ромеро, будь другом, начни картографирование территории, - произнёс он, пока оперативники приближались к полупустому контейнер, - И добавь пометки, что ты смог распознать из потенциально оборудования.

  Добравшись до ровной поверхности с хоть каким-то подобием стен, Джонни усадил Чернокнижника на пол и включил прожекторы своего скафандра, чтобы изучить конструкцию. Свой собственный скаф был обеспечен системой "сундук мертвеца" - относительно быстрый способ добраться до запасов скафандра для экстренных случаев. Первые колонисты использовали их, чтобы забирать остатки воздуха у погибших, дабы пополнить скудные запасы пока ещё живых. Осталось понять, как приспособить систему клапанов с биологически и компонентами скафандра коллеги.

  Как оказалось, системы скафандров взаимодействовали на очень даже приличном уровне. Джонни быстро нашел спрятанный под дополнительным слоем биопластика клапан на холке костюма Чернокнижника, и подсоединился к нему. Несколько минут манипуляций, и показатели агента мигом взлетели, показывая уровень износа даже меньший, чем до пробуждения Ди. Пришлось затратить достаточно приличный запас кислорода, впрочем, значительно меньший, чем предполагалось, не более, чем на пять часов активной работы.
  Через некоторое время Чернокнижник показал "Окей" пальцами, по прямому каналу "скафандр-скафандр", избегая радиочастот, агент передал для Джонни сообщение.
  – Смит... Ты только что спас Резидентов от списания очень дорогого юнита.

  Дрон, между тем, убежал копаться в горах мусора. Он методично оббегал территорию, передавая метки сразу же на экран Ди. За все время он успел обследовать круг в радиусе 100 метров вокруг Джонни. В сорока метрах в глубь склада робот поставил синюю метку, в отчете значилось, что там, за завалом из пустых контейнеров, обнаружился лазерный прожектор большой мощности, и очень компактный. Рядом с шахтой гравилифта нашлись запасные стабилизирующие магниты кабины лифта, вероятно, больше ему не нужные, они оказались на карте желтой кляксой. Конечно, ремкомплектов для Чернокнижника не нашлось, но дрон зафиксировал контейнер с маркировкой Синдиката, полный, судя по описи, герметичных пакетов с синтетической плазмой крови, вероятно, вполне пригодной для восстановления биобаланса и ремонта скафандра. Как оказалось, технический съезд вниз был оборудован установленным не так уж давно, намного позже лунотрясения, работающим автономным маяком знакомой по службе на Земле модели старого образца. Сигналы он не подавал, включаясь только по запросу операторов, но был заряжен и вполне способен отрабатывать норму. Его дрон отметил фиолетовой меткой.

  –Считай это долгосрочной инвестицией в пакет акций всего холдинга... Если я правильно помню вашу терминологии, - рассмеялся Джонни, - Твой скаф сможет пропустить ещё одного моего дрона внутрь, не раздавив? Есть идея запустить к тебе мини-автодок, но он хрупок и нежен. Постарайся не сломать, пожалуйста. А я пока принесу средства для безопасной коммуникации. Держи пушку на готове.

  –Если понадобится меня позвать - выстрели вон в тот контейнер, - произнёс он, пока скафандра были связаны кабелем, как пуповиной.

  –Альфа-Ромеро, разблокируй Арахну, пожалуйста. Проникающее ранение у пациента. Нужно стабилизировать, наложить швы, - Технократ вытащил из разгруза хромированный ящик и вогрузил на грудину Чернокнижника. Из устройства сразу полезли тонкие лапки, но Агент придавил крышку рукой, дожидаясь, пока скафандр финансиста не поглотит устройство внутрь, - Пусть будет осторожнее, мало пространства для маневра. Лучше действовать чуть медленнее, но без резких движений.

  –Ладно, я ненадолго, - Джонни продублировал информацию ещё и жестами перед лицом коллеги, - главное, не вздумай превратиться в неликвид.

  Наниты автодока быстро начали работу, деятельно сшивая разрезанные ткани и слои. Чернокнижник благодарно кивнул, и похлопал по карабину, намекая на то, что "Джонни может спокойно идти, он посторожит", а сам сел, опершись на стену контейнера, после чего затих.

  Сам же Джонни отправился в глубь гиперсклада. Возвышающиеся практически вдвое над ним контейнера образовывали нагромождения и "каньоны", но точки на визоре вели правильно. Вскоре Смит смог обнаружить и прожектор, по сути являвшийся мощным лазерным излучателем, пригодным послужить в качестве переносного резака при донастройке выходной мощности, и крупные неодимовые блоки для лифта, и герметичные пакеты с синтетической плазмой, собственно, только маяк требовал демонтажа, будучи закрепленным на стене съезда вниз. По пути Ди заметил в одном месте россыпь 20-километровых оптоволоконных катушек, вывалившихся из смятого ударом об контейнер контейнера, а в другом – валявшуюся в куче металлолома устаревшую модель шлема десантника со спектральным визором образца времен активной работы Икара.

  Наконец, пришла пора пройтись по складу Союза, чтобы восполнить пробелы снаряжения. Казалось, он должен был быть готовым ко всему, когда летел сюда, но только НМП знал, что главное - это бороться за будущее, а не просто готовиться к нему.
  –Альфа-Ромеро, будь другом, позови обратно паучка. Но карту сохрани, может пригодиться, - добавил он своему шлему, которому оставалось совсем немного, чтобы пройти тест Тьюринга и получать зачатки личности.

  Следующей проблемой оказалась банальная нехватка места. Разгрузы костюма были забиты спец.устройствами, так что удалось упаковать разве что Магниты в карман для медбота. Связку пакетов с синтетикой он перекинул через плечо, а проектор понёс в руках, рядом с рейлганом. Где-то на задворках сознания Джонни увидел символ Синдиката на Земле, металлическую тележку для супермаркетов, но потом бросил эту мысль, как еретическую. НМП и Синдикат на Земле не очень дружили. К счастью, в космосе удалось преодолеть эти северные предрассудки. Оставалось разве что подобрать паука-соглядатая и вернуться к Чернокнижнику, напитывать его костюм до отвала, чтобы больше не пропускал внутрь всякую гадость.

  Последнее, что обнаружил по пути к Чернокнижнику Смит, это небольшой планшет с треснувшим корпусом, зажатый в оторванной руке сервисного гуманоидного робота, судя по всему устройство было чем-то вроде рабочего инструмента инженера Икара. По всей видимости валялся он здесь со времен лунотрясения, остатки андроида завалило мусором и придавило разрушенным контейнером.

  По возвращении Ди обратно к Чернокнижнику, он отдал запас биокомпонентов, пусть это и были весьма древние пакеты, но их содержимое оказалось приемлемым для использования биокостюмом. Полное восстановление было достигнуто с использованием всего одной порции, которая буквально всосалась в повреждения. Вскоре после этого паучок также вернулся к агенту, застыв возле его ног.
  И только после этого Чернокнижник медленно встал, потянулся, разминаясь. Костюм все также сидел на нем как влитой, будто и не скафандр вовсе, а обычная, очень эластичная одежда. Кивнув, резидент приложил руку к груди, из которой, вспучив поверхность биокостюма, вылез автодок. Вскоре он оказался на протянутой к Смиту ладони.

  Наконец, технократы достигли квазистабильной точки. Появилась редкая возможность переговорить в тишине. Джонни осмотрел проектор и подключился к его разъёму скафандром.
  –Альфа-Ромеро, подключись к устройству и транслируй речь в печатный текст, пожалуйста. Также отслеживай нажатия на клавиши этого терминала и транслируй его текст второй колонкой.

  Мужчина передал терминал коллеге и провел пальцами по клавиатуре.

  –Ну вроде, всё в порядке, - произнёс Джонни, и отследил, чтобы проектор отобразил текст стене, - Один-один, все живы. Если что, связь двусторонняя, камера отслеживает кнопки и тоже оттранслирует в текст.

  –Как самочувствие? Микрохирург закончил процедуру? Вот эти припасы могут пригодиться для твоего скафа. Если понадобятся аккумуляторы, то вон там, - мужчина указал направление, - Рабочий экземпляр маяка с полным зарядом.

  – Мне нужно добраться до ядра и обнаружить два объекта. Кодовые наименования "Коул" и "Стрекоза". Если держишь путь в ту сторону, то буду рад компании. В любом случае, рад, что удалось поработать совместно.

  На стене контейнера отобразился красный текст. Наблюдая за манипуляциями Джонни, Чернокнижник взял планшет, и его пальцы запорхали над сенсорной панелью. Рядом с текстом Смита развернулась вторая колонка строчек из букв.
  – Ясно. Процедура санации завершена на 98%. Оболочка стабилизирована, когнитивные функции в норме, – Чернокнижник повернул голову к Ди.

  – Ты хочешь добраться до Хэткюна и заполучить фрагмент Кода. Селена Каул... Я прав? Если она в ядре, то реальность там будет стоить меньше, чем воздух в пробитом баллоне. Совместная работа признана эффективной. Значит, аккумуляторы приняты к учету – это критически важный резерв для поддержания операционной деятельности. Ты получил их? Инструкции Контроля? Веди, что ж.

  – Не хотел признавать, но я фиксирую у себя когнитивные искажения. Часть моей памяти утрачена. В частности, я категорически не помню, что есть Ядро, и кто есть Селена Каул, и даже критический концепт Кода, так что приходится додумывать на ходу, - Джонни демонстративно выстрелил из пальца себе в висок, - Так что, буду рад, если по возможности восполнишь пробелы, хотя сейчас это и вторично.
  – Инструкции были, но закодированы. Мне понадобится оборудование 101го, чтобы извлечь их из своей памяти, дешифровать, а затем следовать неукоснительно. С учетом обстановки, выжму всё, что смогу из текущей ситуации, прежде чем обращаться к Контролю за последующими инструкциями.

  –Альфа-Ромеро, будь другом, продемонстрируй карту поверхности в окрестности Дедала и Икара. Отметь наше возможное местоположение, внешний гермошлюз и обломки корабля. Нужно схематичное построение маршрута до Дедала. Выполняй.

  – Предположу, что Ядро находится не на Икаре, - продолжил Джонни текстом, - Двигаем в Дедал, ищем наиболее защищенный сектор и вваливаемся туда? Если Ядро настолько ценное, то это должна быть самая охраняемая территория во всем комплексе. А по пути выясняем подробности происходящего и выполняем побочные задачи Контроля.
  – Думаю, нам придётся двигаться через магистраль, как наиболее короткий путь. Я постараюсь подыскать нам средство для транспорта. Идеи приветствуются.

  Чернокнижник внимательно прочитал текст, затем начал быстро обновлять сообщение в ответ.
  – Наслаждайся, но амнезия – это не рентабельно. Слушай вводную, пока можешь. Селена Каул или Хэткюн, она – агент-директор, аномалия, появившаяся 20 лет назад. Большего сказать не могу, нет данных. Так что верно, если хочешь найти самую защищенную точку – это именно то самое Ядро, и Каул там же, наверное и фрагмент Кода там, – в этот момент на экране шлема Смита появилась карта, точнее жалкий огрызок карты. Вместо полноценной схемы у Ди было только изображение разрушенного зала технического яруса, линия магистрали, на которой они были только что, ведущая в сторону стены кратера Икар, где в километре переходил в ещё один Зал, подписанный как Гейтсайд, и выезд там к Главному Люку кратера Дедал. Судя по наметкам чуть выше технического яруса была стена обрушенного жилого модуля, а ниже технический съезд на поверхность, но не более, никаких подробностей о коммуникациях или шахтах.
  – Я ведь тоже агент Подлинной Технократии, так что так же искал маршрут. Для сведения по Икару – весь сектор погиб. Это "бутылочное горлышко", пешком мы будем отличными мишенями. И я, как и ты... отлично, лучший выход – поискать технические каналы, попадем в безопасную зону, попробую рассказать больше, что знаю, или помочь расшифровать инструкции. Так о чем я, идти через магистраль в открытую – это самоубийство, – махнув карабином Чернокнижник повернул голову к съезду вниз: – В отличие от твоей идеи, могу предложить поискать ниже или выше? Проползти по "внутренностям" – это наш шанс. По секрету, у меня давным-давно не было таких Инструкций. Теоретически, они у нас должны быть, а вот нет, однако я никогда не забуду, нам сначала нужно подняться выше, что я все время чувствовал.

  –Понял. Тогда не будем разделять судьбу Икара, и попробуем пройти через технические сектора. Веди, я прикрываю по сторонам, - кивнул Джонни и плавно завершил сеанс связи

  Чернокнижник кивнул, прошелся до шахты гравилифта, выглянул вверх, оглядел ее под далеким светом звезд, видневшимся извне пролома. Замет заглянул вниз, где, предположительно лежала обрушившаяся во время лунотрясения капсула, и покачал головой. Он прошел мимо Смита, махнув рукой, мол, давай по простому, и направился в сторону технического съезда на нижний ярус. По дороге, перед самым спуском, агент остановился перед балкой, на которой был закреплен автоматический маяк, серийная модель примерно из 1990-х, выглядящий будто полуметровая мачта, глядящая из стены в бок, с антеннами, с облупившейся местами серой эмалью, обнажающей темный металл, указал на него, будто спрашивая, тот ли экземпляр, а затем протянул руку к отсеку с изотопными стержнями...

  Ди заметил, что при приближении к устройству, маяк замерцал, запоблескивал частыми едва заметными в отсутствии атмосферы вспышками на краю видимого спектра за секунду до того, как от аппарата устремилась фиолетовая молния, поражая перчатку Чернокнижника, и будто втягиваясь в него. Резидент выгнулся дугой и замер, а на маяк начала течь неизвестно откуда поток данных, и короткие ответы в неизвестность.
  – П... ВСЁ...ЭТО... – режим радиомолчания нарушился резким ревом со стороны агента, пока он не упал навзничь, выпуская в вакуум мгновенно рассосавшееся облако чернильного дыма. Сигналы продолжали отсылаться, вспышки участились, и скафандр Смита зафиксировал агрессивное сканирование. А снизу наверх стремительно поднималась машина, похожая на краба или насекомое. Округлое тело порядка 80 сантиметров в окружности было испещрено глубокими царапинами, шесть многосуставчатых лап суетливо семенили по металлическому покрытию съезда на нижний ярус, два специализированных манипулятора с набором универсальных коннекторов болтались впереди дрона, с застрявшими между ставшими бесполезными инструментами обрывками проводов и кабелей. В передней части корпуса торчал крупный блок сенсоров, постоянно дергающийся в разные стороны. Практически при первом же появлении движения внизу, на визоре Джонни механизм обозначился красной рамкой, как враждебная легитимная цель.

  –Альфа-Ромеро, режим слежения, - шлепнул по уху Джонни и принялся вытаскивать части мобильного телепорта.

  –Таймер расчётного времени прибытия противника до позиции агента, - мужчина метнул как фрисби одну из пластин телепорта вдоль обратного пути, полагаясь, что низкая гравитация позволит преодолеть большее расстояние. Вторую пластину агент положил под коллегу, - Загружай координаты перехода, транспортируем агента, когда противник окажется в трех метрах от него.

В оставшееся мгновение Джонни успел лишь схватить рейлган свободными руками

  Метка медленно полетела назад практически на сто метров, в тень складских контейнеров неподалеку от нерабочих гравилифтов. Механизм быстро приближался, быстро перебирая ножками, он поднялся по пологому спуску, резко развернулся на повороте, и кинулся прямиком к Чернокнижнику.

  На визоре Смита появился таймер... 03... 02... 01...

  Три секунды... две секунды...
  Основная проблема телепортеров - перенести объект в полном соответствии с его изначальной формой. Были частые случаи, когда цель переносилась, казалось бы, одним химическим составом, но иным агрегатным состоянием. Поэтому, траспондеры имели жёсткую систему предохранителей, чтобы избежать несчастных случаев.

  В текущем случае, целостность объекта не представляла для агента никакого интереса, однако снятие ограничений заняло бы слишком много времени оставалось выдать момент, когда робот ещё мог получить критические повреждения, но уже не мог вырваться из области действия транспортной пластины.
И сделать выстрел.