[IK] Power Chord | ходы игроков | Интрада: Мерцание Судеб

Благополучно отсидевшись за спинами более активных членов группы во время всех трех собеседований, "Снежок" наконец-то облегченно выдохнула, когда за последним из визитеров закрылась дверь - и вторично, когда группа приняла решение взять на (хотелось сказать: "поруки") должность менеджера бывалого Зака. Конечно, в целом Зак относился к той категории людей, от общения с которыми всячески отговаривали Олли мама и папа - им для приступа беспокойства за судьбу дочки хватило бы одного вида нового менеджера, не говоря уж о его темном прошлом! Но Карьялайнен-младшая имела в данном случае немного более широкие взгляды и считала, что брутальный внешний вид и ошибки прошлого это не 100% "красный флаг угрозы", а всего лишь особенность Зака, часть его сути. В конце концов, если судить саму Олли по ее внешности и расхожим стереотипам, то какие выводы можно было бы сделать? Вот то-то и оно...

Главное что присутствие нового менеджера сразу же настроило всех на бодрый лад без ощущения постоянного "пришпоривания" - то, чего Олли откровенно опасалась со стороны Мае, - и тягостная неопределенность отступила. Имея пространство для маневра и не имея над головой постоянный "дамоклов меч" в лице постоянного строгого надзора, "Снежок" достаточно расслабилась и воодушевилась, чтобы попробовать сочинить собственную композицию.

– Размяться-а? – немного смутилась Олли в ответ на то ли шуточное, то ли серьезное предложение Цао поколотить принесенную Заком грушу. И покачала головой, улыбаясь: – Я подумаю, спасибо... А как насчет выбра-аться на природу? День-два у нас свободные наверное будут, а совместный поход здо-орово сплачивает. И еще на природе лучше ду-умается...

Попытавшись таким образом робко протолкнуть свои любимые вылазки на природу в качестве альтернативы спортзалу, Олли в любом случае решила в один из выходных пройти заранее намеченным маршрутом - рекламный буклет обещал неплохого качества, но довольно малолюдную тропу через лесистые холмы до берега озера. Недалеко, километров двадцать от ближайшей дороги, не более - хватит и небольшого рюкзака за спиной. Шелест ветра в соснах у кромки воды, свет звезд в ночном небе, мягкие мхи да травы под ногами - этого "Снежку" давно не хватало для душевного равновесия. Даже если никто больше не соблазнится, она раньше и одна в подобные путешествия отправлялась, подобно сказочному Снусмумрику из книжки про Муми-Троллей, и, как и Снусмумрик, возвращалась из них куда более умиротворенной и уверенной в себе, чем прежде.

На репетициях же Олли помимо исполнения партий к новым песням Джуди и Руди время от времени негромко начинала выводить на скрипке что-то мелодично-пронзительно-мечтательное с привкусом осеннего дыма от костра из опавших листьев, напоминающее Me Immortal от Evanescence. В ее светловолосой голове зарождалось что-то новое - но пока что и сама "Снежок" не была уверена, что из этого семечка вырастет что-то стоящее. Но если не попробовать, то ведь точно не вырастет, верно?

Сири никогда не писала песни сама. Музыка, звучавшая у нее в голове, ни разу не была нормально перенесена на нотный стан, разве что какие-то обрывки и мимолетные настроения. Но задание есть задание, надо обрастать репертуаром. Как верно сказала Джуди, в каверах многого не достигнешь. Вариант скооперироваться с Олли был разумен, Сиреннии нравилась тихая скрипачка, и её молчаливое присутствие как-то подбадривало.

Поэтому она охотно согласилась на поход – проблуждав все свое детство по окрестностям города, трущобам и даже тоннелям, девушка не боялась долгих переходов или усталости. А сама мысль о том, что она снова будет слушать шебуршание леса, трели птиц, стрекотание кузнечиков приводили пианистку в состояние веселого ожидания и какой-то легкости.

Сири попыталась поймать эту легкость, это веселье и удержать в себе. Было бы здорово, думала она, если их первые зрители тоже будут веселы на концерте. В жизни слишком много грусти, тоски, страданий. Людям нужно хоть иногда забывать о них, смеяться от души или хотя бы улыбаться. Она старалась играть так, будто с ее губ вот-вот сорвется остроумная шутка, дружески подтрунивая своим аккомпанементом там, где это было уместно..

Все шло, казалось хорошо. Все было бы хорошо, но она никак не могла понять, что же не так с Заком. А с ним совершенно точно было что-то не так. Гладкий и правильный с виду, он словно давил внутри себя что-то дикое, может даже жестокое. У Сири было странное впечатление, что Зак никак не может понять, что он из себя представляет, не может найти равновесие в самом себе.

Она намекнула Джуди и Цао, пристрастившимся к залу, где менеджер зверски избивал грушу, будто хотел убить что-то в себе:

– Присмотритесь к нему, девочки, по-моему, не грушу он там бьет. Ой, ну, грушу, конечно, но как будто это его личный враг, – Сири смешалась, не зная, как объяснить. – Ну, вы понимаете, - универсальный способ выйти из путаницы, – в общем, все равно рядом в зале будете, может, как-то раскрутите его на откровенность.

А в походе, когда лес был тих, а костер медленно угасал, едва пробегая огоньками по обугленным веткам, Сиренния поделилась с Олли:

– Иногда я думаю, что Зак запутался в самом себе, после всех этих неприятный историй, мечется и пытается найти гармонию. А иногда, наоборот, я думаю, что он слишком хорошо себя знает, и знает, что у него внутри какие-то демоны, но стремится их усмирить, или изгнать. Или скрыть... – сказала, и сама испугалась. – Как думаешь?

  Джуди пришла в импровизированный спортзал в обтягивающей спортивной майке, свободных штанах и со скетчбуком, который она в последнее время не выпускала из рук. И вместо занятий девушка, скрестив ноги, уселась на коврик и раскрыла блокнот. Она наблюдала за тренировкой подруги, изредка вставляя подбадривающие комментарии и время от времени делая какие-то пометки на бумаге. Но когда Цао сменила плоскость упражнений, попытка ухватиться сразу за два дела провалилась, и Джуди, без сожаления, отложила скетчбук в сторону.

  — По мне видно, что я ничего не успеваю? – в шутку ответила Джуди на серьёзное предложение Цао. На самом деле, Джуди действительно не успевала. Точнее, ей хотелось всего и сразу: она поставила перед собой задачи несоразмерные для первого выступления никому неизвестной группы. Но сейчас, глядя на Цао, вытянувшуюся к ней на интимно близко расстояние, все эти проблемы отходили на второй план.

  — Замри, я сейчас, – лукаво улыбнувшись, лисица убежала за своим блокнотом, не дождаясь реакции. По возвращению она села чуть позади Цао, положив свои наработки ей на бёдра. Уткнувшись подбородком в плечо подруги, Джуди переворачивала странички, на которых были различные наброски: от разных длинных вечерних платьев до слегка откровенных обтягивающих нарядов, — Помнишь, ты говорила о костюмах? Которые у нас были, когда мы… сражались. Твои слова всё никак не выходят у меня из головы. Конечно, к первому выступлению пошить такое мы не успеем. Но сама идея то классная! Можно разные наряды под разные выступления сшивать! Думаешь, я забегаю слишком далеко вперёд?

  Джуди смахнула блокнот с бедра Цао и положила на его место свою голову, вытянув ноги за спину подруги.
  — Сколько раз у тебя, у нас, был тот самый первый концерт? – спросила лисица, смотря на Цао снизу вверх, — Будет ли на этот раз всё иначе? Своя арена, менеджер – подумать только! И Эко, она явилась к нам, выбрала нас, только сейчас. Это же хороший знак?

  — Прости, я ушла от темы. Я с радостью соглашусь на твоё предложение. Только чур, с тебя вкусные завтраки! Столько свободного времени, но из-за волнения я забываю поесть, что даже потеряла пару килограмм, – рассмеялась Джуди. Она резко вскочила, встав на колени, положила руки на плечи Цао и начала их с силой, но нежно массировать прежде, чем та могла оспорить условие временного сожительства, — А я… а я притащу свою кучу арома-свечек. Всё равно одна их почти никогда не жгу. И надо будет закупиться пеной и солью для ванн – устроим настоящий релакс, будто в спа-отеле, а? Всегда завидовала вашей большой ванне!

***

  Зак не мешал тренировкам девочек – тренировки Цао, если говорить откровенно – но приходил в зал после них. Обычно Джуди сразу уходила, как только мужчина появлялся, и Цао тоже не заставляла себя ждать. Но когда Сиренния предложила попробовать раскрутить менеджера на откровенность, Джуди всерьёз задумалась о её словах.

  — Цао, – лисица сжала ладонь подруги, очевидно, готовясь столкнуться с негативной реакцией, — Может, возьмёшь пару уроков бокса у Зака? Ну, чтобы контакт наладить…
  Джуди слегка поникла.
  — Он так старается для нас. Уж не знаю, пытается ли он исправить ошибки прошлого или здесь что-то другое. Но Зак теперь часть Делириума и… Не знаю, что “и”, – вздохнула девушка, — На концерте мы же будем не одни, да? Я думаю, что нам всем следует посвятить Зака в нашу тайну. Для его безопасности и для нашей. Но это совсем другой уровень отношений. Даже не представляю, как это всё преподнести. Руди, наверняка, может представить, да. Но готов ли сам Зак?

Джуди почти сразу погрузилась в новое для себя занятие - составление песен, и в этом деле ей активно помогала Цао.
Вместе они проводили значительную часть свободного от репетиций времени за этим, и совершенно не зря: песня складывалась прекрасная.

Впрочем, попытки улучшить композицию до поздней ночи (или даже раннего утра) несколько негативно сказывались на остальном.

Джуди попыталась заняться определенной самодеятельностью, выражавшейся в создании промо-ролика для Делириума, но оказалось, что опыт в этом деле был, похоже, необходим.
Да и свободного времени нужно было очень много, а его практически не оставалось.
Точнее, совершенно не оставалось, если бы не достаточно свободный график Зака.
У Джуди нашлось время посмотреть несколько роликов в интернете на тему производства роликов, и лучше обставить получившийся продукт.
Если раньше это был ролик, скорее показывавший красивых девочек - то теперь его центральной частью стала все же музыка (и танцы).

Цао же почти не находила времени и сил заняться в новом тренажерном зале своей физической формой.
Впрочем, те несколько раз, что она все же добралась до тренировок, что-то делать было довольно сложно: большая часть снарядов была рассчитана на более физически мощных людей.
Даже на самых низких "настройках" тренажеров Цао они давались с трудом, и даже груша от самых мощных её ударов лишь незначительно покачивалась.

В один из вечеров, когда Цао в пыталась отрабатывать по груше комбинации, она обратила внимание, что в помещение за своими вещами зашел Зак.
Он поздоровался, молча пару десятков секунд наблюдал за стараниями Линь, после чего, со словами "Понял проблему" ушел.
На следующий день в зале висела вторая груша - полегче, помягче.

На репетиции сил тоже оставалось немного, и выступления на них Джуди и Цао были далеки от совершенства.
Наблюдавший за этим Зак после очередной репетиции отвел девушек в сторону:
- У вас получается отличная песня. Это прекрасно, вы явно вкладываете всю свою душу в написание - но и все свои силы. Постарайтесь лучше расчитывать их, вы нужны на концерте в лучшем виде. Песню всегда можно дописать, в конце концов.

♬♬♬

Руди в это время принялся яростно приводить Вальгаллу в порядок.
За то время, что она пустовала, обнаружилось множество проблем - как известно, ничто так не изнашивает вещи, как то, что ими не пользуются.
Говорят же, что каждый предмет имеет свою собственную волю, и нет судьбы хуже, чем быть забытым.

Вальгалла забыта не была, не Рудольфом - но до этого у него не хватало внутренних сил, чтобы заняться ею как следует.

Робертс начал чистить все складские помещения, забивать выступившие из пола сцены гвозди, полировать всё до блеска...
И не заметил за всем этим, как в какой-то момент оказался такой не один: Зак нашел несколько ребят, которые помогали Руди этим заниматься.
Мужики оказались весьма рукастыми (местами - куда более рукастыми, чем сам Руди), но никогда не лезли с советами или мнением - понимали, кто тут действительно знает. что именно надо делать.

К концерту Вальгаллу было не узнать: она буквально сияла чистотой и заботой.
И атмосфера... атмосфера как-то изменилась.
Стало дышаться легче, спокойнее, лучше, словно воздух наполнился приятной прохладой и легким запахом хвои.

На репетициях Руди тоже выкладывался настолько, насколько мог: где вы видели басиста, который не только ходит на репетиции, но еще и учит свои партии?..
Его зажигательные выступления и остальных подтягивали, а басы настраивали всех на более здоровый лад.

Вот только с песней вышла проблема.
Руди нашел несколько разных отрывков, за авторством Одина и Фрейи - но все незаконченные.
В дополнение к этому, всё это надо было перекладывать на стиль самого Делириума.
В итоге, получилось странное.
- Первая проба редко получается лучше. - прокомментировал в какой-то момент Зак, увидев сомнение Руди в его песне. - Ты еще сделаешь её лучше, когда поймешь, что хочешь сделать в итоге. Осмотрись - как ты преобразил Вальгаллу? С "Зимой" еще сделаешь то же самое.

♬♬♬

Олли с Сири в это время принялись за написание своей песни, и давалось им это с огромным трудом.
Обе девушки были чрезвычайно тонкими и чувственными натурами, и воспринимали огромное количество интересных мелодий этого мира, просто немного по-своему.

И обе не знали, как это переложить на музыку.
Как взять то прекрасное, что звучит в голове, что так гармонично и прекрасно, что черпает энергию из всего окружающего - и выразить через инструменты и голос?
Ответа у девушек не нашлось.

Они искренне пытались вложить в это всю свою душу, но не выходило.

Впрочем, недлинный поход по природе оставил интересный отпечаток на получившуюся песню: она каким-то образом вызывала странное ощущение, что в воздухе появляется странный аромат слегка пожухлый листьев.
Как у них это получилось сказать было сложно.

В дополнение ко всему, не самая удачная песня явно задели Олли и Сири: на репетициях они думали не о том.
Отвлекались, вспоминали мелодии и переливы готовящейся композиции, и не слишком сильно уделяли внимание репетициям.



♬♬♬

Настал день концерта.

Делириум собрался за кулисами, из-за которых можно было увидеть далеко не полный, но зал людей: человек сто там было.
Среди них Руди заметил несколько знакомых лиц, которые были еще фанатами Асов. На их лицах даже самый слепой человек прочитал бы неуверенность, сомнения, грусть.
Еще пришла группа людей, которые глазели по сторонам, и что-то громко обсуждали, показывая друг другу свои телефоны - и немного повторяя те движения, которые Джуди делала в своём промо-ролике. Им явно хотелось увидеть группу вживую, почувствовать энергию!
Была и кучка людей, одетых весьма вызывающе, которые, кажется, были немного не совсем трезвы: они явно пришли повеселиться, не совсем важно, каким именно образом.
Чуть в стороне стояла чрезвычайно прилично одетая белокурая женщина средних лет, сложив руки на груди. Она внимательно смотрела на сцену и, видимо от нервов, слегка притоптывала ногой.
Еще был один гость, знакомый всей группе: Мартин ответил на приглашение Руди и решил зайти. Он стоял, прислонившись к стенке, и уткнувшись в свой телефон, что-то сосредоточенно читая.

Зак был с вами за кулисами.
Он быстренько выглянул в зал, пробежался глазами по публике, и вернулся к группе, которая была уже в своих сценических образах, и готова выходит на сцену.
- Кхм. - Зак прочистил горло, привлекая внимание Делириума. - Ребят, последний совет: делайте всё так, как вам привычно. Играйте музыку, которую вы хотите играть и так, как хотите играть. Старайтесь не зацикливаться на публике: всем понравиться невозможно. И успехов!

Конечно гордой Цао сначала захотелось запротестовать, как только она увидела вторую грушу – что она, слабачка какая-то? — но в итоге, когда наконец пересеклась с Заком коротко кивнула и сказала:
— Спасибо. Может, научишь паре ударов?

Каким бы Гилрой не был – сделал он это явно не потому что недооценивал Линь. К тому же, она помнила просьбу Сиреннии поразузнать о том, что с их менеджером происходит – а это была отличная возможность поговорить по душам. Хотя психолог конечно из Цао... ей бы самой он, наверное, не помешал. С другой стороны, "подушка для стресса" у неё уже имелась.

* * *

... Хотя на репетиции у Цао получалось всё хорошо, она изрядно нервничала. И даже не из-за выступления перед толпой – просто она видела, что репетиции у них проходили... не в лучшем виде. Да и в итоге так как насчёт её старых знакомых никто ничего толком не ответил, она решила всё-таки позвать парочку. И теперь сомневалась, было ли это верным решением. Всё-таки, в какой-то момент Линь поняла, что эта "семья" её скорее тянет на дно, чем поддерживает на плаву. Вон, судя по солидной дамочке у кого-то из её друзей знакомые получше. Может, спонсор вообще какой...

Отмахнувшись от беспорядочных как связи некоторых их предшественников на поприще музыки мыслей, Линь прекратила разглядывать толпу из-за кулис и повернулась к команде.

— Давайте начнём с нашей, — предложила она. — Потом Руди, потом ваша, Олле и Сири. Все крутые ставят мелодичные композиции в конец.

Цао вышла на сцену вместе с Джуди. Играла, как обычно, на контрасте – если блондинка была воплощённой грацией, то Цао скорее агрессивно бросала вызов всем находящимся в зале. Она как бы говорила: "Are you not entertained?! Ну тогда держитесь!", размахивала руками и провоцировала собственными хлопками на первые аплодисменты. Для себя Линь твердо решила не спускать взгляда с пришедших на конверт панков – если надо, она лично спустится и настучит им микрофоном. Спасибо Заку и его урокам.

  Месяц получился насыщенным. Он пролетел незаметно и на самом деле нервно, но результатами Джуди осталась довольна, несмотря на то, что не всё получилось так, как она планировала. В основном это была заслуга Цао: благодаря близости и поддержки подруги Джуди меньше зацикливалась на неудачах и больше радовалась успехам. Главным успехом стала, конечно, их совместная с Цао песня. Она настолько понравилась Джуди, что та посвящала ей всё своё свободное от других дел время. Была и обратная сторона медали: остальным композициям вокалистка уделяла куда меньше внимания, чем они заслуживали. Так промо-ролик группы в итоге стал больше походить на презентацию песни Take It Away, из-за чего Джуди испытывала перед остальными чувство вины, но переделывать работу было уже поздно. Сказалось это и на репетициях: у Джуди уже были планы на новые песни и она периодически витала в мечтах, придумывая к ним новые костюмы и декорации.

  Классической боязни сцены Джуди не испытывала. Наоборот, она была воодушевлена и готова показать себя во всей красе. Разве что вышло обидно, что Джуди не успела подготовить новые костюмы. Но, если быть честной, она много чего не успела, и переживать по этому поводу было глупо: не сделала сейчас – сделает потом. А вот об успехе выступления, точнее о его провале, Джуди переживала: за месяц репетиций музыка Делириума так и не стала чем-то единым целым, проблема разрозненности никуда не делась. И чтобы там Зак не говорил, девушку он не переубедил. Кроме того, оставался ещё один нюанс.

  — Слушайте, время, конечно, не самое подходящее, но потом может быть поздно, – обратилась Джуди к остальным, — А Эко ни с кем после того случая не говорила?
  И хотя стараниями Руди Вальгалла заметно преобразилась, образ множества могил вместо зрителей всплыл перед глазами. Эко предупреждала, что чем громче звучит музыка, тем сильнее она притягивает демонов. А сегодня они собирались играть на полную громкость.
  — Руди, может стоит ему сказать? – прошептала Джуди, улучшив мгновение, когда Зака не оказалась рядом.

– Давайте с ва-ашей. – не стала препираться Олли, прикладывая скрипку к плечу и тихо выводя смычком на пробу отрепетированные партии, чтобы еще раз (уже наверное тысячный) повторить их. На фоне концертного темного длинного платья ее светлые волосы казались теперь почти белыми, что придавало девушке слегка неземной вид. Весьма разительный контраст с тем простецким и практичным нарядом, в котором она вместе с Руди и Сири топала по мхам и камням в их небольшом турпоходе!

Она была только рада тому, что "зажечь" зал возьмутся Цао и Джуди, да и вообще редко когда чувствовала себя "в своей тарелке" в роли "застрельщика" и начинателя нового. Совсем другое дело - возвращаться туда, где ты уже была, где тебе было хорошо раньше... Спору нет, новые горизонты тоже по-своему хороши и тебе неизбежно приходится открывать что-нибудь новенькое каждый день для себя, но, наверное, кто-то просто больше к этому склонен, а кто-то менее. Может поэтому и ностальгические композиции по-разному трогают сердца разных людей - те, кто больше устремлен к новому, меньше грустят об ушедшем и меньше желают вернуться назад.

Зак в последнее время казался Олли скорее человеком из "второго лагеря" - и, заметив его реакцию на "Дыхание Осени" даже в таком нескладном и непричесанном исполнении на репетиции, "Снежок" твердо решила найти его во время концерта взглядом и попробовать снова погрузить Зака в это задумчивое состояние, чтобы немного лучше понять его и его чувства, старательно спрятанные за образом крутого парня. Ведь иногда взгляд, улыбка или даже наклон головы могут больше сказать про человека, чем тысяча слов! Олли уж точно знала об этом, сама ведь никогда не умела "говорить по душам", а только надеяться, что кто-то ее поймет и без слов. Да еще и постоянно обиженные друг на друга родители... Поневоле научишься различать оттенки эмоций, никуда не денешься.

Выглянув за кулисы в зал и увидев там светловолосую даму, Олли изменилась в лице, будто подавилась своим любимым кофе. Те, кто знал ее чуть подольше, заметили бы сразу целый "флэш-рояль" признаков тщательно подавляемого беспокойства - начиная с постоянных прикосновений к прическе и чрезмерно пристального изучения маникюра и до странноватого неловкого хвата скрипки и переминаний с ноги на ногу. Однако стоит отдать должное - "Снежок" быстро справилась с собой и снова восстановила свою почти безупречную ледяную маску спокойствия.

– Я на минутку! – предупредила она остальных и пулей вылетела в гримерку.

"Пап, ты сегодня придешь?" – торопливо набрала она сообщение в мессенджере и секунд десять собиралась с духом, чтобы его отправить, чувствуя себя как перед спуском с крутой горы на лыжах.

После этого выход на сцену уже не казался ей сложным - Олли только боялась не найти в зрительском зале отца. Она смотрела в темное пространство поверх голов, слегка улыбаясь всем и никому одновременно и не пытаясь привлечь к себе побольше внимания, как жизнерадостные Цао и Джуди. У нее всегда лучше получалось будучи "на своей волне", когда она вместе и одновременно сама по себе ото всех - и этот защитный кокон должен теперь помочь ей завоевать эти сотни глаз и ушей.

- У-у-у, курва. - пробурчал Руди, когда украдкой глянул одним глазком в зрительный зал. - Скока народу-то. Я думал меньше будет. Хм. А эта не пришла. Да и ладно.

Басист задумчиво дёргал себя за одну из двух косичек, в которые он заплёл свою отросшую за время подготовки к концерту бороду. Он. по правде говоря, нервничал. На самом деле, он всегда нервничал перед концертом, что в самом начале своей карьеры, когда только пришёл к Асам, что позже, когда уже более-менее влился в коллектив, что сейчас, когда предстояло начинать всё практически с начала. Разница была только в объёме генерируемой беспокойной душой нервозности. Вот и сейчас неспокойно ему было. Но, разумеется, какие бы внутренние сомнения ни терзали Робертса, он бы скорее согласился расцеловать жабу, чем признался бы в этом. И виду, соответственно, не подавал, усиленно являя собой внешнее воплощение невозмутимой и непоколебимой спокойной уверенности - в немалой степени ещё и для того, чтобы постараться поделиться этой самой уверенностью со своими коллегами. В боевом настрое девчонок он, кстати, в общем-то и не сомневался, но не помешает.

- Ага, сойдёт, - утвердительно кивнул Руди на предложение Цао о распределении композиций. - Пусть короче сначала танцуют до упаду, потом блюют в ужасе дальше чем видят, а потом плачут, ха-ха! Ладно-ладно, шучу! Норм всё будет.

На вопрос Джуди о контакте с Эко басист отрицательно мотнул головой.

- Не, со мной точно нет. Но это, она и не должна, по идее, часто с нами разговаривать-то. Только когда сильно надо будет, типа аврал или опасность. Ну, я по своему прошлому опыту сужу. Так что щас, наверно, всё в норме, по плану идёт. - Руди почесал в затылке. - Слушай, Джу, не знаю. Прям щас наверное не самое лучшее время. Ещё подумает, что мы чем-то накидались для храбрости, хе! Может после концерта? Когда типа разбор полётов устроим, и момент будет поудачнее.

- Э, Олли, всё норм? - поинтересовался Робертс у скрипачки. - Ты не боись, это просто волнение, да. Продышись глубоко, тогда пройдёт. Сири, а ты как? Готова исполнить красоту? Ну если да, то... ну, что, Делириум, пошли!

План, предложенный Цао, был хорош, Сири так и сказала:

– Идеально! У вас получилась заводная песня, лучшая из всех, что у нас есть. Начать с нее – самое правильное. Было бы здорово, если б и финал был крышесносный, но что уж, может еще напишем что-то не менее забойное. Тогда закончим умиротворяющим осенним треком, и все будет довольно логично структурировано.

Сири было очень стыдно, что она не может привнести в группу никакого творческого начала, но хотя бы на поддержке она готова была выкладываться на все 200 процентов.
После репетиции она, помявшись и повздыхав, спросила у Зака, имея в виду Breath of Autumn:

– Совсем плохо, да? Ты так грустно улыбнулся... Может, подскажешь, что стоит добавить к этой композиции?

День концерта неумолимо приближался, неся с собой легкую нервозность, надежду и перспективы. Сири не очень нервничала, несмотря на то, что это было первое настоящее выступление Делириума. Клавишница в глубине душе понимала, что фурор слёту – это из области фантастики, им просто надо произвести как минимум неплохое впечатление, чтобы люди отозвались позитивно. Среди всех этих людей непременно найдутся те, кому понравится, например, первая песня, по-настоящему классная, и это уже большой плюс и бонус.

Поэтому Сири шла на выступление почти без волнения, только свои тонкие пальцы беспрестанно сплетала в узлы, разминала и растирала, будто они могут примерзнуть к клавишам.

Вальгалла преобразилась. Руди навел тут настоящий порядок, а сегодня она прямо дышала праздником. Взбудораженная публика не выглядела равнодушной или скучающей, правда она была кошмарно разношерстной.

– Какие они разные! – сказала Сири девчонкам. – Как и сам Делириум. Господи, надеюсь, каждый найдет для себя что-то в нашей музыке.

Разглядывая исподтишка публику, Сиренния увидела Мартина и затаенно улыбнулась. Почему-то ей показалось, что Мартин – тот человек, который почувствует их нежный шепот осени лучше, чем они сами его смогли выразить. И неизвестная блондинка, явно выбивавшаяся из общей толпы. Интересно, что привело сюда эту женщину. Она была похожа на ту, что может оценить нежность, тонкость и трепет мелодии.

Кажется, Олли тоже приметила кого-то среди зрителей, может быть знакомого? Скрипачка была довольно скрытна в отношении своих чувств, и Сири не позволяла себе бестактных расспросов, если захочет – расскажет, если нет – ну, что ж, у каждого свои привычки. Но, повинуясь безотчетному порыву, Сиренния пожала Олли руку и ободряюще улыбнулась.

А для себя решила, что каждому артисту нужен тот зритель, для которого он будет играть. Чтобы поймать его взгляд, душевную волну. Зрителя, который будет камертоном и настроением.
Наверное, это будет... Мартин?

Да. Пожалуй. Клавишница тряхнула волосами, так, что они рассыпались по плечам темно-пепельной волной, впорхнула на сцену, всплеснув руками, как крыльями, обняла жестом публику, будто говоря: "Вы лучшие!"

Делириум начал выходить на сцену.

Разрозненные диалоги будущих слушателей прекратились, на смену им пришел равномерный гул, а глаза все оказались прикованы к сцене.

Руди встретился взглядом с фанатами Асов, поднял в воздух кулак и воскликнул "Hei, sveis!" - как и тогда раньше.
В ответ он получил несколько ответных кулаков, но довольно неуверенных.
Хотя одну улыбку Руди все же заметил, хоть и немного грустную.

Появление на сцены Цао и Джуди было воспринято сразу несколькими свистами, и неразборчивыми выкриками: активизировались и слегка вычурно одетые девушки, пришедшие из-за промо-ролика, и старые знакомые Цао.
Но если выкрики первых были скорее просто демонстрацией веселья, то в интонациях вторых слышался некоторый вызов, и даже небольшая издевка.

Разобрать, куда смотрела белокурая женщина было невозможно - и, в целом, визуально ее поведение никак не изменилось.


Мартин немедленно оторвался от телефона, запихнул его в карман, и даже робко помахал рукой в сторону сцены.
Потом, правда, чуть дернулся, и полез обратно телефоном - чтобы в этот раз его отключить.

♬♬♬

Все были на своих местах, у своих инструментов.

Зал замер в предвкушении.

И раздались первые ноты "Take It Away".

Цао походя боднула Джуди бедром – мол, не расслабляйся – и развернулась вновь к сцене, в очередной раз окинув её взглядом. Подняла обе руки в приветственно-приглашающим зрелище, не забыв оттянуть указательный палец правой, что сжимала микрофон: так чтобы особенно невнимательные могли подумать, что она показывает публике фак. Чтобы не расслаблялись, просто.

Вступление было на блондинке, так что первые секунд тридцать ей оставалось лишь хлопать в ладоши, притоптывая ногой в ритм. Но вот пошёл припев – и девушка включилась в него, переходя с гармоничных нот на жесткий речетатив, словно наговаривала скороговорку.

Но вот забахал басами Руди – это пошёл второй куплет, и Цао со всей мощью, насколько хватало связок, взяла на себя второй куплет, как бы ведя с Джуди диалог. Было очень сложно не спускать глаз со сцены: куда интереснее было смотреть на блондинку, да и на остальных членов группы, что они сейчас ощущают... но китаянка твердо решила не спускать глаз с своих "клиентов". Пусть только попробуют испортить "Делириуму" первый выход, она на них все уроки Зака отработает!

Но, повинуясь безотчетному порыву, Сиренния пожала Олли руку и ободряюще улыбнулась.

Прикосновение теплой руки Сири будто на миг вернуло Олли из морозных глубин "внутреннего космоса" на общую для всех землю - и за мгновение отстраненная улыбка скрипачки со взглядом "сквозь пространство" сменилась на смущенное удивление, а оно, в свою очередь, на чуть застенчивую улыбку и блеснувшие в голубых глазах искорки. "Снежок" не проронила ни слова, но ее фирменное "спа-асибо!" и без того читалось на раз. Так что на сцену она вышла в итоге с более задорной улыбкой, чем покинула закулисье.

"Не думай ни о чем, кроме музыки" – мысленно повторяла "Снежок", прижимаясь щекой к еще прохладной пока что скрипке и прикасаясь смычком к струнам. Покой, только абсолютный покой нужен ей сейчас, чтобы решиться начать - а дальше будь что будет! Она приоткрыла глаза и поймала взгляд Сири: "всё будет хо-орошо!". А затем постаралась забыть обо всём, кроме музыки, как и заклинала сама себя наподобие вещего Вяйнемейнена из древних сказок.

Ей вспомнилось, как она когда-то выступала перед родителями на очередном экзаменационном концерте - еще совсем маленькая и не до конца понимающая, а чего тут, собственно, волноваться-то вообще. Кажется, мама и папа тогда переживали больше, чем она сама, а ее выступление тогда встретили нешуточными для детской музыкальной школы овациями, которые даже немного испугали ее. Сейчас это воспоминание вызывало немного грустную улыбку - но Олли подумала, что тогда она всё делала правильно.

И с этой чуть грустной улыбкой она постаралась поймать взгляд светловолосой женщины, явно чувствовавшей себя немного "не в своей тарелке" в зале с молодыми фанатами, чтобы та тоже вспомнила что-нибудь подобное.

  Чувство эйфории, которое охватило Джуди при выходе на сцену, только усилилось, стоило раздаться первым нотам её с Цао композиции. Джуди растворялась в музыке. В танце. Во взглядах толпы, обращённых на неё. Внимание зрителей было необходимо ей подобно воздуху. Только благодаря ему Джуди могла выступать на сцене. И вот чего именно ей не хватало на репетициях, чтобы полностью раскрыться.
  Прежде, чем настало время вокальной партии, лисица продолжала разогревать публику. Держа около идеальный баланс между высоченной платформой и тяжёлым хвостом, Джуди умудрялась не только танцевать, поддерживая заданный музыкой темп, но и отправлять в толпу воздушные поцелуи, замирая в довольно вызывающих позах. Казалось, что поцелуи предназначались всем и никому конкретному, но это было не совсем так. Среди незнакомцев Джуди выискивала старых фанатов Асов, стараясь поделиться с ними частицей переполняющих её чувств. Ведь выступление группы это всегда обоюдный процесс: исполнителю нужен зритель, зрителю – исполнитель. Конечно, есть нюансы, когда слушаешь запись или… Неважно. Это не исключение. Это самое настоящее живое выступление, где магия музыки переплетается с эмоциями исполнителей и зрителей в единое целое. И сейчас Джуди хотела, чтобы старые фанаты Асов поверили в неё, поверили в них, в Делириум. Чтобы из старых фанатов они не превратились в бывших. Она была готова подарить им частицу себя.
  А потом Джуди запела. И это уже было для всех. Не только для фанатов, но и для себя. И для группы. Для Цао. Джуди не смотрела на подругу. Вокалистка смотрела на толпу, потому что так было правильно. Ровно до тех пор, пока Цао не подключилась к песне на полную. Их “диалог” был запланированной частью выступления, но репетиции – это всё же другое. Встав вполоборота к зрителям, лисица посмотрела на Цао и на мгновенье выпала из реальности. Сейчас Джуди была как никогда близка к тому, чего так сильно жаждала.

Вновь на сцене! Короткая прогулка под светом собственноручно настроенных софитов заставила сердце Руди биться быстрее, наполняя азартом и предвкушением, прямо как перед поеданием огромного вкусного торта, а пусть и робкое и нестройное, но всё же ответное приветствие публики вызывало приятный душевный подъём, которым хотелось поделиться с окружающими.

"Молодцы, девчонки, хорошо пошло!" - мысленно похвалил своих напарниц басист, когда прозвучали первые звуки музыки и пошёл речитатив. Начало - половина дела, и стартовала эта половина очень даже хорошо!

Разумеется Рудольф, несмотря на нетерпеливый зуд в руках, держащих гитару, дисциплинированно не лез вперёд, перетягивая одеяло внимания на себя. Нет, тут был не тот случай, когда необходимо выдать крышесносный сольный гитарный запил, чтобы аж челюсти поотвисали. А нужно ему ровно и добротно поддержать композицию, оттеняя густым и гулким басом бодрую и звонкую основу, сыграть на контрасте. Соорудить этакий кисло-сладкий соус от мира музыки. Возможно, кому-то он придётся не по вкусу, но не беда - Робертс прекрасно знал, что даже самому преданному фанату не будут равно милы всё композиции любимой группы, и это нормально. Благо даже в короткой программе "Делириума" разнообразия было прилично, и для каждого уха найдётся свой мёд. Для "своих", например, была предназначена срединная часть концерта, и Руди был уверен, что старые знакомые её оценят, уж какая бы она ни была. А прямо сейчас - упор на новичков в "Вальхалле". Пусть ощутят на себе тепло гостеприимства и поймут, что под этой крышей можно отхватить и драйв, и веселье, главное не замыкаться в себе!

Невероятно, но не было страха. Веселый азарт, подкрепленный бодрым шествием девчонок и взбудораженным ожиданием публики – вот, то, что чувствовала Сири, и это веселье неплохо гармонировало с боевой и развязной первой композицией.

Притопывая и приплясывая, клавишница задорно драйвовала в такт бас-гитаре, стреляя глазами в зал – на Мартина, как и решила. И, кажется, тема пошла.
Потекла лихим соляком Цао, поперла мощью вокала Джуди – Сири вновь поразилась, до чего здорово поет эта гибкая тоненькая блондинка. И откуда только мощь берется?
А потом девчонки запели вместе – вот где синхронность, вот где слияние. Казалось бы, такие разные, они не затмевали друг друга, а пели друг другу – но и публике тоже. Это было так здорово, у Сиренни ззватило дух от восторга.
И этот восторг она несла в зал – через верную клавиатуру, через взгляды и жесты, даже через ритм дыхания, что не выбивался из общего драйва группы.

На акцентном финальном припеве Сири бросила на пару мгновений инструмент в автоповторе фразы и взметнула руки в ритмичных аплодисментах. Кач!
Мы лучшие, и вы уже знаете это!
И ты это тоже знаешь. Мартин! Мы еще поработаем вместе, а если и нет – ты полюбишь нас как зритель.
Веселись с нами!
Веселитесь с нами все!

Делириум приступил к своей первой композиции - Take It Away.

Зазвучали первые ноты этой немного бесшабашной песни, разлетаясь легким эхо по не самому полному залу.
Песня шля легко, приятно, и музыканты сконцентрировались на своих партиях, но и не забывали про аудиторию - ведь музыка предназначалась в первую очередь для нее.

Цао и Руди направили свои усилия на пришедших поглазеть и, вероятно, слегка поподтрунировать над Линь - и были немедленно прерваны.
Музыкальные партии заставили их замереть и замолчать на какое-то время, словно они сами не верили тому, что происходит... а затем, словно по мановению палочки, они пустились в пляс, даже визуально преобразившись.
Отныне они тут были не скептическими испытателями Цао, а полноценными слушателями, и принимали участие в концерте.

Руди в это время, правда, ловил на себе взгляды Асов, которые ожидали и явно другой музыки, и несколько другого от самого Рудольфа.
Среди них показалось даже какое-то недовольство, но в этот момент они поймали на себе взгляд Джуди - игривый, даже немного агрессивно игривый. Иногда, словно из ниоткуда, очередное па поддерживала неожиданная нотка клавишницы Делириума..
Джуди пела и танцевала свою партию, словно вокруг не было ничего, кроме фанатов Асов, и смогла заставить некоторых из них даже начать подражать её движениям - смотрелось, конечно, немного странно и неуверенно, но это, определенно, был прогресс!

У Олли в это время была своя собственная "битва": она играла прямо прекрасной женщине, непринужденно стоящей у стены и наблюдающей за происходящим.
Почти всю песню, как ни выкладывалась Олли, никакой реакции не было - спокойный, слегка пустой взгляд.
Но уже под самый конец, когда слегка запыхавшаяся группа доигрывала финальные аккорды, Снежок поймала взгляд легкую улыбку.


Сири же решила играть для Мартина, заставить его сбросить его слишком уж серьезную оболочку, заставить его развеселиться, но... честно говоря, Сири так и не смогла понять, удалось ей или нет.
Взгляд Мартина теперь точно большую часть времени не сходил с Сири, но выражение лица его совершенно не поменялось, словно вокруг ничего и не происходило.
Если бы не спокойствие и моральная поддержка от Олли - возможно, Сири даже засомневалась бы в самой себе и забеспокоилась.

Единственными, кто остались немного не у дел, были те, кто пришел из-за промо-ролика: они явно ждали некого внимания со стороны Джуди, и его не получили.
Поначалу они бойко танцевали, повторяя некоторые движения самой Джуди с промо-ролика, но со временем они делали это всё более и более неуверенно: словно им казалось, что они здесь немного лишние.

Помимо этого, оказалось, что концерты тратят много больше сил, чем репетиции и любые тренировки: это было большой неожиданностью для большей части Делириума.
В итоге, оказавшиеся неготовыми Сири и Джуди почувствовали, что немного устали - хотя это была всего лишь первая песня!

И не очень бурные, но овации, придавали лишь моральных сил перед следующей песней: передышка была слишком короткой, чтобы восстановиться перед Harsh Winter.

  Джуди чувствовала, как капельки пота предательски текут по её лицу. Среди исполнителей это было нормой: какую запись с концерта не посмотри, солисты всегда насквозь мокрые и не пренебрегают прямо на сцене пить воду из обыкновенных пластиковых бутылок, а порой – и просто выливать её на себя, охлаждаясь. Но, во-первых, это происходило не после первой же песни, а, во-вторых, обычно это были мужчины. К мужчинам в этом плане всегда были пониженные требования. Хочешь, выходи петь в джинсах и белой майке-алкоголичке, и никто тебе на этот счёт ничего не предъявит. А женщинам всегда надо париться над нарядами, что-то выдумывать. И не надо говорить, что кроме самих женщин на это никто не обращает внимание! Ага, как же. Всем хочется видеть перед собой не только хорошо поющую, но и хорошо выглядящую солистку. Джуди чувствовала, как её кожа «не дышит» под водостойкой – и потостокой – тоналкой. И уже в голове прокручивала, что ей обязательно надо будет после посетить кабинет косметолога, чтобы убрать наверняка уже образовавшиеся камедоны.
  При других обстоятельствах мысли блондинки развили бы выбранное направление со стремительной скоростью, но на сцене было всё же не до этого. После слабых, но всё же оваций, Джуди игриво подмигнула Цао. Она тяжело дышала и предпочла бы сейчас устало повиснуть на более выносливой подруге, а не продолжать выступать. Повиснуть, прижаться всем телом, уткнуться носом в её шею пониже хвоста, вдохнуть уже привычный аромат кондиционера для волос… Следующая песня требовала от Джуди большего, чем она могла. Наверное, именно это и называлось «выйти из зоны комфорта». Конечно, Руди не заставлял её расщеплять свой голос или гроулить, но песня звучала гораздо лучше, когда Джуди удавалось исполнить её, задействуя весь свой вокальный диапазон. Благо, что в композиции были затяжные чисто инструментальные паузы, на которых блондинка могла отдыхать. Отдыхать от пения, но не от выступления. Джуди ловила на себе обеспокоенные взгляды фанатов, привлечённых промороликом. От первой песни они не получили того, за чем сюда пришли – её энергии. И это была её вина. А заинтересовав фанатов Асов, лисица сама себе усложнила задачу – теперь ещё и они будут пристальней за ней наблюдать и обсуждать, насколько бережно она относится к наследию группы. Что же, она попробует взять на себя роль того самого «червонца», который должен нравится всем!

Цао вернула быстрый взгляд Джуди и поприветствовала солистку очередными подстегивающими публику хлопками, побуждая толпу подбодрить блондинку вместе с ней. Она заметила, что подруга немного перестаралась на выходе, и теперь делала всё что могла, чтобы поддержать лисицу хоть как-то. Ну, не станешь же прямо на сцене её в спину подпирать? Для таких заходов, пожалуй, было рановато.

"Harsh Winter" был уже песнью Руди – и Цао отступила назад, давая здоровяку дорогу. Джуди себе позволить эту роскошь не могла, как основная вокалистка, но китаянке сейчас точно стоило отойти в тень, чтобы дать выступить автору песни. Её вокал тут был уже не нужен, даже бы помешал – и она сосредоточилась на гитаре, перебирая пальцами аккорды и вырывая у струн звонкие риффы. Панков похоже им с Джуди удалось заткнуть, так что пришло время отдать дань уважения приютившему их залу – показать старым фанатам группы что новый Делириум ничуть не хуже Асов. И Линь собиралась выложиться на все сто.

Сири едва успела перевести дух между песнями. Публика показалась ей довольно тяжелой, "голодной", если так можно сказать. Зрители скорее поглощали энергию, чем делились, а возможно, сама Сири невольно слишком выложилась не первой же песне.

Плюс Мартин – он не раскрылся совсем, и это было досадно. Сиренния рассчитывала найти в нем единомышленника, поддержку, но как раз от него отклика она не ощутила. Несет ли он в себе на самом деле обиду за неудавшееся собеседование? Пришел ли для того, чтобы спровоцировать неприятность на концерте? Если так, то, пожалуй, он станет одним из заметных разочарований её жизни. Не то чтобы Сири задумывалась об отношениях или чем-то таком, но ей казалось, в лице Мартина можно найти понимающую душу. Впрочем, не время расслабляться и делать выводы. Следующая песня покажет, что он таит в душе, а еще она покажет, что Делириум не сдается и дает мощь.

Сейчас – звездный час Руди. И Сири выжмет из инструмента всю удаль и бесстрашие, которыми пронизана обновленная песня Асов.

Сиренния уже видела тот вызов в их сторону, что излучала Джуди. Отлично, сейчас они поддадут жару в эту неуверенную толпу, заведут их по-настоящему.

Клавиши застонали под ударами бешенных стаккато, связывая воедино соло-гитару Цао и дурманящий вокал Джуди.

Начало концерта положено, и не такое уж плохое! Руди, конечно, и не ожидал, что в них полетят тухлые помидоры или что-то вроде, но люди могли бы посвистеть недовольно, а то и вовсе развернуться и уйти. Вот где страшный сон музыканта. К счастью, такого поворота событий не наблюдалось. Улавливалось, что не все пришедшие на данный момент получили то, за чем шли - и в их числе, по субъективному ощущению басиста, были и старички-фанаты старых "Асов". От них словно повеяло зябким грустным ветерком, но не в физическом, а эмоциональном плане. Это было неправильно. Обзаводясь новыми друзьями - никогда не забывай о старых.

Руди и не собирался.

Средняя часть программы, золотая середина, как раз должна была вновь разжечь в сердцах огонёк надежды и уверенности в том, что всё хороши и вернулось на круги своя. Да, пусть композиция была своеобразной, немножко неотёсанной и неровной, да ещё и представляла себе вольную смесь стилей, но она была своя, родная. Что называется, "честная работа". Руди твёрдо был намерен выложиться изо всех своих сил - что на этапе сочинения и ведения воедино, что при исполнении со сцены. На сей раз ему предстояло и петь - в песне наличествовала и мужская партия. Это Рудольф вроде бы умел и ранее практиковал, хотя и звёзд с неба на этом поприще не хватал. К счастью, тяжкую вокальную ношу ему не нужно было нести одному - голоса Джуди и Цао служили надёжной опорой и поддержкой, а более мягкие и мелодичные нотки инструментов Олли и Сири дополняли мощную и композицию, сглаживая её и превращая грубый булыжник в изваяние.

Глубоко вздохнув, басист ударил по струнам, давая старт мощным аккордом, и песнь о суровых испытаниях и новой надежде полилась со цены, гулким эхом отзываясь под сводами Валгаллы, которая так давно не слышала родного ей фольк-рока.