[MtA] Шепот Страха: Тайны Ванкувера | ходы игроков | Глава 1.2. Эксперимент 17 (Грэйс)

Юго-западная часть Канады. Британская Колумбия, Ванкувер. Дом Грэйс.
Среда, ранее утро.

Раннее утро Грэйс встретила за работой. Очередной эксперимент затянулся на куда более длительное время, чем изначально ожидала девушка. К счастью, завтра была не её смена в больнице, поэтому можно было рассчитывать на какой-никакой дневной отдых. Но сперва нужно было закончить с делами.

Вот уже несколько часов к ряду Алиссон находилась в тайной лаборатории в подвале собственного частного дома. Здесь, склонившись над хирургическим столом, она пыталась создать роботизированное щупальце, которым можно было бы управлять при помощи специального нейрочипа.

Это был далеко не первый опыт девушки в области протезирования и создания работающих конечностей. Если быть точнее, этот эксперимент был уже восемнадцатым по счёту. Прошлые были частично удачными, частично — не очень.

Недавно Грэйс уже попыталась вернуть к жизни руку какого-то умершего бедолаги (или, точнее, подключить её нервные окончания к модулю управления). Этот опыт завершился успешно, но практической пользы для общества принёс немного. Ни бывшему владельцу, ни какому-нибудь инвалиду рука помочь бы не смогла. Зато она стала неплохим помощником для самой Грэйс — настроив голосовое управление, волшебница стала использовать руку вместо личного ассистента.

Рука (она же «Эксперимент 17») оказалась хорошим помощником в условиях закрытой от посторонних глаз небольшой лаборатории. Она могла подавать инструменты, приносить кофе и вести записи в лабораторном журнале. Даже некоторые студенты-практиканты не были бы настолько полезны. А главное, Эксперимент 17 никогда не задавал лишних вопросов и не отвлекал от работы. Во время, когда в ней не было нужды, Рука хранилась здесь же в холодильнике, где ей не угрожали никакие трупные личинки или иные не самые приятные организмы. Превосходный ассистент!

Впрочем, Эксперимент 18 обещал быть ещё более полезным. Правда, по хорошему, здесь бы пригодилась помощь толкового инженера. Но за все эти годы Алиссон уже привыкла работать одна и не горела желанием посещать кого-то (пусть даже другого мага) в детали своих опытов. Во всяком случае, на этом этапе.

Главным достоинством щупальца была его куда больше длина и гибкость в сравнении с Рукой. Кроме того, по задумке оно должно было быть способно очень быстро захватывать объекты, грамотно регулируя силу зажима. Но это по задумке. На практике, почти каждый раз получалось так, что щупальце либо действовало слишком резко, либо слишком сильно сжимало предмет. Количество черепков от разбитых чашек, аккуратно собранных Рукой в совок и выбрашенных в мусорку, красноречиво свидетельствовало о том, что до идеала было пока ещё далеко.

Неожиданно зазвонил телефон. Какого чёрта кому-то понадобилось звонить в такую рань? Достав телефон, Грэйс увидела, что номер не опознан. Девушка задумалась: взять трубку, или сбросить звонок и продолжить заниматься Экспериментом 18? А может, подумать о том, чтобы сделать какую-нибудь штуковину, которая отвечала бы на звонки вместо самой Грэйс? Пределом Руки пока были SMS-ки и шитпостинг в Твиттере.

Очередная бессонная ночь, проведенная за работой. Впрочем, не в первый раз, Грэйс давно привыкла к такому образу жизни и знала, что после того, как завершит работу, может рассчитывать на спокойный дневной сон. В лаборатории не было окон, так что о наступление утра девушка узнала, лишь бросив взгляд на настенные часы, еще немного и на сегодня можно закончить.

Не сказать, что Грэйс была полностью довольна результатом, эксперимент еще определенно не закончен, однако она достигла значительного успеха в сравнении с первыми тестами своего нового проекта. Последствия этих тестов окружали все пространство вокруг операционного стола. Осколки чашек, разбитые неаккуратными движениями пробных версий щупальца, она уже успела отправить в мусорку, но помимо них оставались еще хирургические инструменты, механические детали протеза, и штуки три пластмассовых боксов до краев заполненные водой. В боксах сейчас плавали осьминоги, самые крупные, из тех, что она смогла найти в Ванкувере. Их недавно умерщвленный собрат, лишившийся уже пяти щупалец, все еще лежал на столе.

Специфическим плюсом работы в собственной лаборатории было то, что в отличие от операций в госпитале, она могла не беспокоиться о дальнейшей судьбе «пациента». Это сильно ускоряло процесс, позволяло сразу переходить к работе большим ампутационном и реберным ножом, не волнуясь о дальнейшей судьбе мягких тканей. Иногда Грэйс даже прибегала к использованию циркулярной пилы, однако в сегодняшнем опыте в этом не было необходимости.

Последний прототип рабочего протеза располагался на отдельном столе, подключённый к поршням и моторам, которые приводили его в движение. Пока что, весь механизм выглядел не очень опрятно, однако на этой стадии работы это и не требовалось. Сейчас Грэйс пыталась добиться максимальной точности в движениях щупальца, об эстетических характеристиках можно будет озаботиться позже.

Пожалуй на сегодня и правда хватит. Девушка выключила камеру, направленную на стол с экспериментальным образцом, и достала кассету с записью сегодняшней работы. Видеозаписи помогали структурировать ее эксперименты, анализировать результаты и составлять план дальнейших действий. Что до формата записи на старые кассеты, то это исключительно ее личное желание. Практичности в этом немного, но она с детства питала особую любовь именно к VHS записям.

Достаточно быстро девушка расправилась с возвращением всех инструментов и рабочих компонентов на свои места, этому сильно поспособствовало содействие Эксперимента №17. Он неплохо справлялся с простыми командами формата «подай, принеси», что уже можно было считать определенным успехом. Закончив с уборкой, Грэйс сняла с себя хирургический халат, перчатки и очки – они были необходимыми компонентами каждой лабораторной работы. Одна из проблем в продолжительном взаимодействии с мертвыми телами заключалась во въедающимся во все поверхности трупном запахе, так что принятие душа после экспериментов стало еще одной, пускай и довольно приятной, частью рабочей рутины. Однако помимо одежды гнилостный запах въедался еще в слизистую оболочку носа, из-за чего даже после принятия душа запах сохранялся еще какое-то время.

Уже на пути из лаборатории к ванной девушку застиг телефонный звонок. Она не ожидала сегодня вызовов, особенно в такую рань, но трубку все-таки взяла. Продолжая движение вверх по лестнице из подвала, где и находилась ее лаборатория, Грэйс поднесла телефон к уху и стала ждать первой реплики на том конце провода.

— Мисс Алиссон, простите за звонок в столь ранний час, — произнёс хорошо знакомый Грэйс мужской голос на другом конце провода. Голос принадлежал старому учителю колдуньи и одному из Сынов Эфира — профессору Альберту Макри. — Боюсь, что нам очень нужна ваша помощь. Пожалуйста, приезжайте как можно скорее в Гастаун, по адресу Александер-стрит, 27. Произошло очередное убийство и нам сейчас просто необходима ваша экспертиза. Возможно, ключ ко всем тем ужасам, которые терзают наш город в последнее время — здесь. Вы сможете приехать?

Голос университетского профессора Грэйс звучал несколько необычно. Тот явно был взволнован и возбуждён, как бывало с ним раньше только во время каких-то особенно занимательных исследований. Дорога из загородного дома до Гастауна, распологавшегося практически в самом центре Ванкувера, обещала занять определённое время, но если бы Грэйс собралась и выехала прямо сейчас, через час (а то и раньше, если успеть до часа пик) она была бы уже на месте. Сам адрес (Александер-стрит, 27) девушке ничего не говорил и она не знала, кто именно мог там жить и был ли это кто-то из знакомых ей магов. С другой стороны, по первому звонку срываться и ехать не пойми зачем на место преступления могло быть не самой лучшей идеей. Так или иначе, ход был за Грэйс и на том конце провода явно ждали её ответа.