В одно мгновение спокойствие роскошного двора отеля сменилось хаосом, грохотом, криком и ревом. Перевернувшиеся строительные леса рухнули вниз, цепляя за собой доски, металлические крепления и тела мстителей. Часть лесов обвалилась каскадно, создавая эффект домино. Те, кто не удержался, летели вниз, ударяясь об арки балконов и жесткую брусчатку двора.
Один из мстителей, оказавшийся прямо под тушей полутонного зверя, не издал ни звука – только его тело хрустнуло под весом громадного динозавра. Второй, стоявший рядом, дико закричал, потерял равновесие и полетел вниз, приземлившись с болезненным глухим ударом. Сам же динозавр после удара спланировал вниз легким перышком.
Третий мститель, облачённый в потемневший от времени плащ, оказался необычайно ловок. Когда леса под ним пошли вниз, он на мгновение исчез, словно растворившись в воздухе, и уже через секунду снова стоял наверху, опустив капюшон. Дроу. Чернокожий эльф с телом, покрытым дикими татуировками, указывающими на ритуальную принадлежность к древним племенам Ксен’дрика.
Он медленно развернулся, его лицо оставалось бесстрастным, а в руках уже был развернутый свиток. Его губы зашептали древние слова.
Из центра двора, прямо под ногами посла и его охраны, вырвалась тёмная масса, напоминающая вязкую жижу ночного кошмара.
Щупальца. Бесчисленные, безобразные, они вспухали из земли, извиваясь и хватаясь за всё, что двигалось. Они обвились вокруг ног солдат, пытались дотянуться до оружия, рвались к шее виконта.
Но посол и его охрана оказались не так просты. Вместо того чтобы закричать в панике, они действовали хладнокровно, словно предвидели подобное развитие событий. Один из гвардейцев отшвырнул щупальце ногой, другой молниеносно отсёк его мечом. Виконт, хмурясь, отступил назад, резко вырываясь из хватки жуткой массы, удерживая равновесие.
Но это было только начало.
Из окон третьего этажа отеля, словно по сигналу, возникли два лучника.
Один из них сделал плавный жест рукой, и в следующий миг над дворцом вспыхнули нити магии, словно паутина, сковывая движения жертв. Второй же, с точностью хищника, выстрелил тремя стрелами подряд.
Стрелы полетели с ужасающей скоростью, взрываясь огненными вспышками при попадании в цель.
Первая вонзилась в плечо виконта, заставив его отшатнуться. Вторая пронзила бок, распоров парадный мундир. Третья попала прямо в грудь, выбив воздух из лёгких. Виконт закачался, лицо исказилось от боли, но он не упал. Пламя, разгорающееся на его одежде, угрожающе трещало, прожигая ткани и кожу, но он остался стоять.
В это мгновение Лех сделал свой ход.
Он прищурился, словно высчитывая траекторию, и медленно, размеренно наложил на тетиву сразу пять стрел.
— Умрите.
Один выстрел – и пять стрел одновременно сорвались с тетивы, устремившись к своим целям.
Посол был очень тяжело ранен. Одна стрела попала ему в горло, лишив возможности сказать хоть слово.
Три телохранителя пали тут же. Один был пронзён насквозь и отброшен ударной волной, другой рухнул с перекошенным лицом, пытаясь зажать пробитую грудь. Третий даже не успел среагировать – стрела нашла его сердце в ту же секунду, как он двинулся вперёд.
Только один стражник выжил. Он пошатнулся, судорожно вцепившись в древко стрелы, торчащей из его бока. Его ноги дрожали, но он держался.
Тем временем два мстителя, что упали вниз, не теряли времени. Они, пошатываясь, поднялись, перевели дух, затем одновременно достали небольшие фляги. Глоток. Второй.
Эффект был мгновенным – их дыхание выровнялось, глаза сфокусировались. Вместо того чтобы продолжить бой, они начали отступать, скользя к стене отеля.
А затем, словно ящерицы, они начали подниматься вверх, цепляясь за каменные карнизы, будто их тела весили всего ничего.