Strange Journey | ходы игроков | ⠀⠀⠀ [TU-2F-12С]

Встань и иди, Нико Вульпе. У меня большие планы на тебя

И помни: сбежать не получится.

Последнее, что ты помнишь – восклицание Адриана, "фига, это чё там летит?". Вечно он пялится в окно, вместо того чтобы слушать лектора. Который, к слову, интересные вещи рассказывает. Вот, например, тщательное наблюдение за некоторыми из Престолов дало возможность предположить о существовании некоего зеркального к ЭМ поля, способного аккумулировать заряд из окружающей среды. Исследования ещё ведутся, но если это правда – мощность батарей Колмогорова можно будет увеличить в десятки раз, научив питаться не только "эффектом АД-излучения"...

А дальше – темнота. И голос. Странный. Начальственный. Но которому трудно противиться: ты один раз даже слышал такой, когда отец взял тебя на служение в Храм святого Саввы. У священника, ведущего тогда службу, был похожий голос. Одно из немногих приятных воспоминаний о том, что после стало вызывать лишь отвращение. Или может ты тогда просто маленький был?..

Но мысль обрывается в момент, когда тебя выкидывает из бессознательного состояния обратно в реальный мир. Вокруг – до боли знакомый пейзаж, когда вы с семьёй пробирались по Белграду. Тела, тела, порошок бетонной пыли, тела, кровь. Поднявшись на ноги понимаешь, что ты не один в комнате. Дверь перегородил демон в издевательски скалящейся маске. Он тебя пока не замечает – оторвал чью-то руку и, подняв её над головой, ждёт, пока кровь стечёт по маске в рот... если за маской вообще есть рот.

Что удивительно – ты себя неплохо чувствуешь. Да, в груди болит жутко, но судя по отсутствию расплывающегося пятна на белой рубашке, никакой раны нет. А в остальном... даже будто лучше, чем было. Адреналин скачет, что ли?

День должен быть идти своим обычным, размеренным, чередом. Нико слушал лекцию и все еще раздумывал, взять ли ему карманную приставку на условиях Адриана. Пока он склонялся к тому, чтобы согласиться - просьба сокурсника была не сложной, а раритет выглядел интересно. Можно было и поиграть, и взглянуть, что там внутри. Разумеется, консоль была старая, но все равно представляла интерес.

И потеря сознания, в темноту которой вторгается голос, вызывающий очень двоякие воспоминания. Нико всегда старался игнорировать то, как многие 'повернулись' на религии с началом Казней. Не хватало еще воспоминаний о тех временах, когда он сам был впечатлен священнодействиями.

Из темноты Нико вновь выкинуло в реальность, но совсем не такую, какой он её помнил. Лаборатория превратилась в боевую зону. С жертвами. Внимание Нико почти сразу оказалось приковано к демону, перегородившему выход, но он отметил тела на полу и оторванную руку в лапах демона. Почему-то сейчас он отметил это машинально, почти не думая о том, что все, с кем он учился, были убиты или серьезно ранены. Наверное сказывался адреналин и резкая смена ситуации, не давшая и шанса подготовиться к произошедшему. Скорее всего, когда это пройдет, и если он еще будет жив, его ждет шок от увиденного. По крайней мере сейчас он именно так рационализировал происходящее.

Как ни странно, сам Нико чувствовал себя хорошо. В груди что-то болело, но мысли были ясными, так что если его чем-то и ударило, он не был ранен, и у него не было сотрясения. И у него была возможность подумать о том, как выбираться из этой ситуации.
Демон перегораживал выход, и Нико не сомневался, что он не сможет пробежать мимо. Пусть слепой, но демон бы его услышал, и наверное нагнал бы даже если бы он сумел пробежать мимо. Кроме того, в голове еще звучали отголоски фраз, как будто услышанных во время потери сознания, и почему-то Нико верил - сбежать действительно не удастся.
Попытаться найти какое-то импровизированное оружие и атаковать? Мало шансов убить демона, даже если застать его врасплох.
Оставался еще один вариант - попытаться использовать что-то из оборудования в лаборатории. Но для этого нужно было незаметно подняться и, не привлекая внимания демона, проверить, работает ли генератор. Судя по обстановке, его тоже могло повредить во время атаки. Но сейчас это был наиболее верный вариант из имеющихся. Стоило попробовать.

Нико осторожно двинулся к лабораторному генератору – громадной штуке в белом корпусе, откуда торчала металлическая "вилка" для опытов с электрической дугой. Продемонстрировав выдающееся самообладание он, почти не дыша, добрался до устройства. Оно естественно было отключено – физики одни из самых старательных блюстителей техники безопасности, потому что лучше всех знают, какими последствиями это грозит. Даже если вероятность пожара меньше, чем прибытие демонов.

Но даже воткнуть вилку в розетку удалось без лишнего шума, хотя она всегда приятно щелкает, заходя в разъёмы. И вот тут настал момент истины: включать-то эту штуку всё равно придётся. Скрестив пальцы, Вульпе запустил тумблер...

Щёлк. Электроника загудела, набирая мощности, почти как разгоняющийся самолёт. Но, увы, не взлетела, так и оставив Нико на земле. И ладно бы просто оставила – так ведь чертова машина сначала привлекла внимание тварюги, а потом заткнулась! И краснокожий демон сейчас осторожно крался в сторону Вульпе – видимо, потому что всё-таки звук на человеческий был не совсем похож. Но деваться студенту было некуда, а в устройстве, похоже, сдох какой-нибудь конденсатор, ведь включается же!.. будь у него буквально пять минут, он бы его наживую заменил и перемкнул схему. Но нет пяти минут, есть только скалящаяся рожа буквально на расстоянии вытянутой руки.

Время сократилось до герц: мозг Нико лихорадочно пытался подобрать какое-нибудь решение, пока тварина, как в замедленной съёмке, приближалась к нему шаг за шагом. Раз-два. Раз-два-три. Капельки тактовой частоты утекают вместе с холодным потом со лба. И когда кажется, что остаётся только броситься первым, руки Вульпе словно по своей собственной воле хватают провод питания. Одна рука крепко сжимает его в кулаке, а вторая чертит пальцем – словно вектор рисует – дугу по оставшейся длине до контакта с генератором. Между пальцев парня вдруг вспыхивает синяя полоска электрической дуги, заставляя рефлекторно зажмуриться. Когда разряд добегает до генератора, вспышка свет становится ещё ярче, ослепляя едва ли не взрывом светошумовой гранаты. Генератор взрывается грохотом заработавшей электроники и усиленный заряд проходит сквозь вилку, ударяя точно в демона.

Когда зрение возвращается к Нико, он видит валяющегося на полу демона: от него несёт жареным мясом. Руки, отнятый рефлекторно от провода, всё ещё слегка искрят, выбрасывая из палец маленькие статические разряды. Это что, он сделал?..

Кажется после случившегося Нико все-таки дошел до состояния шока. Эмоционального, но не электрического, хотя после всего случившегося он как минимум должен был сейчас валяться рядом с демоном, в таком же состоянии, если не хуже. Причем электрический разряд, кажется, вообще произошел из него самого. Что было невозможно. Нико как раз был одним из тех, кто очень хорошо понимал, насколько именно невозможно. Но искры, все еще мелькающие меж его пальцев, говорили об обратном.

Каким бы странным не было случившееся, Нико машинально продолжал пытаться рационализировать ситуацию, все еще в замешательстве глядя на свои руки. Произошло нечто необъяснимое, но понятным итогом ситуации стало то, что он выжил, а демон нет. Немедленная опасность исчезла, но это не значило, что все кончилось. Университет подвергся нападению, и автоматическая система защиты не сработала. Это значит, что ему нужно было самому найти путь в укрытие.

И не только ему. Теперь, когда Нико отходил после внезапной вспышки адреналина и разряда электричества, его внимание уже не фокусировалось на единственной проблеме, и он снова видел тела на полу. Он не хотел оставаться здесь, но если кто-то из его сокурсников еще был жив, он не мог их тут оставить. Он должен был попытаться найти живых. На секунду в его голове мелькнула мысль о том, что возможно ему не стоит никого трогать - во избежание ударов током. Но он тут же отбросил её, как глупую. Он явно не чувствовал в руках то же, что было, когда разряд попал в демона. А если кто-то здесь еще был жив, небольшой удар статическим электричеством был бы для них одной из наименьших проблем на данный момент.

Стараясь не вдыхать запах прожаренного демона, Нико начал искать выживших.

Зрелище и впрямь было деморализующее. Но Вульпе уже достаточно насмотрелся на разрушения во времена Казней, и даже хуже – VIII Казнь, когда все мертвецы были подняты волей Яхве из могил и умирали во второй раз, как раз застала семейство Нико во время последнего перехода до тринадцатой аркологии. С тех пор мальчик, наверное, не так сильно боялся мертвецов, которые, по крайней мере, не шевелятся.

Выживших нашлось ещё четыре человека – в самом углу класса. Трое просто были без сознания – пульс прощупывался – а вот четвертый студент, вернее студентка, оказалась в ловушке обвалившегося частично потолка. Девушка оказалась засыпана падающими обломками, но, к счастью, успела спрятаться под парту, стальной каркас которой уберёг от основных травм. Выяснилось это по вопросу "Кто здесь? Помогите!", заставившего бродившего по классу Нико вздрогнуть.

Беда заключалась в том, что раскидать бетон и стальные листы было не так-то просто. Силы в Нико как будто прибавилось, но не настолько, чтобы голыми руками разбирать завал. Нужен был какой-то рычаг, а как назло, вокруг не было ничего подходящего – слишком ломкое или слишком короткое. Складывалось неприятное ощущение что это один из тех случаев, когда люди обещают вернуться за помощью и уже никогда не возвращаются... но подсознание Вульпе снова подсказало ему выход: подчиняясь странному наитию, тот поднял руку и приказал энергии сконцентрироваться у него в руке в форме чего-нибудь длинного... и с удивлением обнаружил, что спустя пару напряженных мыслительных усилий в его руке сформировалось настоящее копьё, которое даже выглядело весьма... стильно? Да, жаль конечно что он его наверное не создал во время кратковременного сражения с демоном, чтобы красиво того прибить... но что он, в одном из этих аниме что ли, в конце концов?

В общем, в руке оказалось ещё одно буквальное нарушение всех законов известной физики, что после Пятой Казни, в общем, не сильно удивляло, и, используя штуку как рычаг (копьё то и дело норовило потерять форму и приходилось его воссоздавать) одногруппницу наконец освободили из-под завалов.

— С... спасибо, — пробормотала девушка, выбравшись наконец с помощью Нико наружу. Неизвестно, были ли бы ещё какие-то благодарности и объяснения, но в этот момент динамики Университета ожили.

— ВСЕМ КТО ЕЩЁ ЖИВ И МОЖЕТ СТОЯТЬ НА НОГАХ! — послышался оттуда голос Андрианы Лью, коменданта колонии. — Университет атакован демоном класса "Ганиша", поэтому в данный момент активировать защитное погружение невозможно!

— Демон генерирует силовое поле, поэтому артиллерия и дроны неэффективны! Повторяю, все кто может сражаться, воспользуйтесь служебными выходами на крышу и постарайтесь его отвлечь, чтобы поле было деактивировано!

— Это ваш единственный шанс выжить!

— О-она что... свихнулась? Чёртова сумасшедшая... — с нотками истерики и дергающейся губой воскликнула студентка. — Как... как мы должны сражаться с ЭТИМ?

После всего, рычаг из электрического заряда казался уже не самым странным, что могло произойти. И не самым удобным, но свою работу он выполнил. Одногруппница, имени которой Нико не помнил, была спасена. Относительно спасена, так как все они были в опасности на поверхности, но по крайней мере немедленные угрозы для жизни миновали. Наступило то неловкое время, когда у тебя на руках четверо выживших, которым требуются эвакуация, медицинская помощь и (хотя бы одной из них) объяснения о том, чем именно её сейчас раскопали.

Как и всех других, Нико учили основам первой помощи, но ситуация все равно складывалась не очень приятная. Пытаться привести в сознание остальных? Не факт что ближайшая аптечка цела, и это удастся сделать быстро. Тащить всех по одному к ближайшему выходу вниз? Нико чувствовал себя сильнее обычного, но это все равно означало, что придется тащить их по одному, оставляя остальных без присмотра. Ну и объяснений нарушению всех законов нормальной физики у него пока не было.

Так что ожившие динамики можно сказать спасли Нико из неловкой ситуации, предоставив больше информации о случившемся. И потенциальное решение. Демон не позволял активировать защитное погружение, и на помощь сейчас вызывали всех, способных сражаться. Нико был жив, он был на ногах, и как подтверждал мертвый демон в лаборатории - он видимо мог сражаться. Да, нужно было оставить остальных выживших, но зато у него был шанс помочь с решением общей проблемы, что в итоге должно было этих выживших спасти.

- Присмотри за остальными, - сказал он спасенной. Она одна из четверых была в сознании, так что теперь забота о них ложилась на её плечи.
Дополнительные пояснения были излишни, а обещать скорое спасение Нико не стал. Он не мог этого гаранитровать. Все что он мог - поспешить на крышу и там смотреть, чем он может помочь.

Спасённая в ответ только рассеяно кивнула. Слава сейчас действительно были излишни, хотя у Вульпе могло закрасться подозрение, что и сама девушка ещё толком не осознала ситуацию. Но, рассудив что здесь от него толку уже будет мало – и даже пожалуй, обоснованно, Нико отправился по едва освещённым коридорам Университета на крышу. В груди как будто что-то одобрительно шевельнулось, словно отзываясь на выбор юноши.

На пути к ближайшему выходу на крышу (что кстати было удивительно – по количеству заваленных телами или обломками переходов на первый этаж, складывалось впечатление, что попытку сбежать нападающие старательно блокировали) Нико встретил ещё пару "масок", но довольно уверенно с ними расправился при помощи Электрокопий – почти мимоходом можно сказать, забросав каждого из них вспышками электрических разрядов. Скорость овладевания новой силой более рассудительных людей даже могла бы заставить понервничать, пожалуй, но сейчас было не до этого. Так что добавив в воздух кроме неприятного запаха сгоревшей проводки ещё и ароматы жареного мяса, Нико, в общем, без особых эксцессов добрался до входа на крышу.

Думает ли шаровая молния о том, как она появилась? Вряд ли. Нико впрочем размышлял об этом. Наверное даже больше чем о 'масках', которые внезапно перестали казаться страшными. С одной стороны, это было хорошо. Нико не забывал, что в лаборатории оставались выжившие. Да что там, в других помещениях тоже могли быть выжившие. И сейчас, избавляясь от 'масок', он делал общую ситуацию безопаснее. Но все равно, нужно было двигаться на крышу.

По пути Нико пытался обдумать причины феномена, но разумеется никаких объяснений пока не было. Законы мира в очередной раз поменялись? Казни по идее делали жизнь хуже для людей. Сейчас ему, в сравнении с 'масками', было намного лучше. Могло ли появление необъяснимых сил связано с атакой демонов на университет? Выходило так, что эти события произошли в сходный временной период. Но это еще не обязательно показывало причину и следствие.
Еще один момент, который беспокоил сейчас Нико, заключался в том, что он не знал, как все это действует на него самого и как долго это продлится. Ничто не хранит энергию вечно, и главный вопрос был в том, получил он большой заряд энергии и сейчас пользовался ею, или действительно генерировал все сам. Но в любом из вариантов можно было начинать думать о действии феномена на тело. Сейчас он чувствовал себя отлично, но это еще не означало, что так будет всегда.
Все это не меняло нынешнюю ситуацию и только дополнительно подтверждало, что надо торопиться на крышу.