| |
|
|
Арнаут внимательно слушал обходительного Йорика и мрачнел все больше. Любая награда, никакой очевидной связи с заказчиком и никаких деталей о преследуемых им целях: эту мелодию любой житель Бронкса мог угадать с трёх нот. Русская мафия называла такой фокус «Zhmurki»: найти шпану без связей, пообещать золотые горы, сделать грязную работу их руками, а потом пустить в расход без сожаления — и улик. Неприятно было осознавать, что в ночном Чикаго ты снова всего лишь шпана.
— Это не те детали, которые интересуют клиента с мечом. Для начала, - Эндрю начал загибать пальцы, - за что Камарилья приговорила твою цель к смерти, зачем она тебе и что это за «Легион», от лица которого ты, якобы, говоришь.
Не то чтобы Судья планировал препятствовать исполнению приговора Камарильи, но от привычки собирать информацию при любой возможности избавиться было тяжело: в полном насилия и обмана Мире Тьмы, как и в криминальном мире, даже самые незначительные факты могли отсрочить твою кончину.
Результат броска 4D10: 10 + 4 + 4 + 10 = 28 - "Wits 3 + Insight 2, Hunger 1".
Результат броска 1D10: 3 - "Wits 3 + Insight 2, Hunger 1".
|
|
31 |
|
|
|
|
Алекс по прежнему молчала, сливалась лицом с обоями и вообще старалась казаться еще менее значимой, чем тихая Хеппи. Что нужно было спросить, ребята спросили, где нужно (и на вкус Алекс даже где не нужно) пригрозили, лояльность князю продемонстрировали. В целом не добавить, ни убавить.
Алекс только достала из кармана кнопочный телефон и, не скрываясь, чтобы ненароком кто-нибудь не решил будто она диктофон включает, или экстренный вызов шлет, посмотрела время.
|
|
32 |
|
|
|
|
Арнаут
Теоретически, он мог не соврать. Он мог представиться князю уже давно, с его ведома выехать из города, потом въехать обратно – и сразу к вам. Но будем честными - реалистичнее, что он это вставил чисто чтобы отвадить вас, лоялистов, когда стало понятно, что вы таковые. По поводу сути задания вряд ли врет, слишком реально парится за его выполнение. Может даже и награду даст честно. Но явно не ставит приоритетом защитить вас от проблем с Камарильей. И легион свой поминает, чисто чтобы вы знали, что он не лыком шит и сам прописать может.
Алекс
На часах 02:39.
|
|
33 |
|
|
|
|
Белла недовольно смотрела на непрошенных гостей.
- Классно вы устроились. Если умрёт, то мы должны вам вдвое больше того, что вы нам обещали. А где гарантии, что вы не наймёте кого, чтобы вальнуть её? Отличный способ заработка денег. Может она вообще у вас или уже мертва? Мы назначим цену, а через пять минут вы вернётесь и потребуете с нас денег. - Волчица начала недовольно рычать. Впрочем, и сама Белла немного подрыкивала на рычащих буквах. - Мне же не одной это каким-то мутным лохотроном кажется?
|
|
34 |
|
|
|
|
Йорик оглядел своих собеседников и явно пришел к какому-то выводу.
– Вкус Легиона я, конечно, могу показать, мой дорогой Алекс, если вам оно так нужно.
Он извлек из кармана пейджер, продемонстрировал его всем присутствующим и нажал на кнопку. Из кармана платья Хэппи донесся писк, который она тут же заглушила, сунув руку в карман.
– Мой Легион скоро будет. Как я уже сказал, я не буду выдавать личные детали жертвы, пока вы не согласитесь, потому что, очевидно, если вы узнаете, о ком идет речь, и скажете "нет", вы сможете подстраивать мне подлянки любого уровня неудобности, и это будет неудобно на любом уровне.
Он повернулся к Белле.
– Я могу заметить, что мы не живем в таком обществе, где нашу сделку могут заверить сильные мира сего и проверить выполняемость по всей строгости закона. Сейчас это джентльменское соглашение. Если бы я хотел что-то у вас вымогать, мне бы для этого не нужно было бы заключать никаких сделок с лазейками – я бы просто это сделал. Я утверждаю, что я не лукавлю по поводу своих намерений, и я ожидаю от вас согласия не лукавить с вашими. Такова ситуация на столе.
|
|
35 |
|
|
|
|
- Ну так давай честно и без лукавства. Ты говоришь детали, мы называем цену. Доставим тебе цель - получаем деньги. Не доставим - не получаем. А вот это "я вам не скажу кого надо забрать, не знаю где она, может уже тут, может будет, может сдохла, но если по каким-то причинам цель умрёт до вашего прихода, то вы мне денег должны" оставь для лохов на улице. Хочешь джентельменское соглашение - веди себя как джентельмен. - Потребовала девушка.
Теперь Белла не собиралась так просто отпускать их. Раз уж сюда скоро придёт какой-то Легион и одновременно с ним Шериф, то вся котерия может оказаться в очень большом плюсе. Или Легион завалит Шерифа и можно будет этим воспользоваться. Или Шериф завалит пару легионеров, котерия впишется и отметятся героями положившими какую-то враждебную группировку.
|
|
36 |
|
|
|
|
— Похоже, мы не с того начали, — Алекс откровенно не понравился жест Йорика, хотелось даже нажать пару случайных кнопок и сделать вид, будто звонит Кевину. Но так делают только глупые дети, конечно.
Алекс встала из-за стола, вздохнула (ах, эти смертные привычки) и обвела офис своим лучшим "профессорским" взглядом, который, как ей хотелось верить, дюжину лет назад мог убедить аудиторию первокурсников, что она серьезный человек, и ее стоит слушать.
— Для начала предлагаю познакомиться. Мое имя Алекс Веббер и это мой офис. Алекс номер один, на самом деле Люций, второй Алекс это Эндрю. Он примерно на двадцать процентов опаснее, чем кажется. Девушка с волком Белла.
Алекс прошла мимо Йорика, повернулась спиной к Хеппи и присев, стала копаться в ящике стола.
— Простите за небольшой... кмх... Маскарад, — Алекс обернулась радостно улыбаясь. В левой руке она держала тонометр, в правой тускло сверкающий в искусственном свете светодиодных ламп ланцет, — Это было не необходимо, но познавательно. Однако...
Она поднялась и в полтора шага подошла к "подарочному" наркоману.
— ...однако я понимаю, такое поведение не способствует атмосфере доверия. Потому давайте воспользуемся вашим подарком, выпьем немного по кругу и начнем с начала.
Тонометр был старомоден: темная иссиня-черная манжета, хромированный фонендоскоп, потертый на изгибах, массивный круглый циферблат. Алекс надела манжету на смертного, а фонендоскоп на себя и, приложив палец к губам стала накачивать воздух.
Результат броска 7D10: 4 + 9 + 8 + 5 + 4 + 7 + 8 = 45 - "Медицина + Инта"
|
|
37 |
|
|
|
|
Минуту Алекс неспеша замеряла давление подарка, всем своим видом показывая, что процедура очень важна и шуметь не стоит. Потом, сняв фонендоскоп продолжила:
— Не знаю что именно вы знаете о нашей скромной котерии, но вот все это, — Алекс обвела рукой офис с его плакатами, сертификатами и грамотами, — Для меня не просто маска. Мы тут, в Линкольн-парке очень серьезно относимся к таким вещам. Люций, милый, подай пожалуйста мензурки. В нижнем ящике... Ага, спасибо. И ватные диски там же рядом... Благодарю.
Алекс аккуратно убрала медицинский прибор в сторону и осторожно, почти нежно коснулась вены на сгибе локтя пациента ланцетом. Под поток темной венозной крови, она подставила сосуд.
— Вы уж простите, я не буду пить с вами. Ничего негативного, просто маленький каприз сумасшедшей старушки. Я не пью кровь, если смертный не отдал ее по доброй воле и без принуждения. Прошу.
Алекс протянула первую Хеппи мензурку, наполненную весьма скромно – больше для вкуса, нежели ради насыщения. И тут же подставила к вене следующую.
— Ну вот, можно сказать представилась. Расскажите что-нибудь о себе.
Результат броска 2D10: 4 + 5 = 9 - "Манипулирование + Этикет"
Результат броска 2D10: 8 + 10 = 18 - "Рерол за Волю"
|
|
38 |
|
|
|
|
Эндрю, нахмурившись, следил за действиями Алекс: распитие несогласного совсем не входило в ее привычки, как и длинные пространные беседы с опасными гостями. Но, в конце концов, он действительно был на 20% опаснее, чем кажется, и смог не показать недоумение достаточно долго, чтобы понять, что делает Алекс, поглядывая на часы.
Затягиванию времени было легко помочь: доминирующая в Штатах исламофобия имела и свои положительные стороны. Например, мужчина с арабским акцентом воспринимался многими как совсем не благородный дикарь, готовый взорваться от первого неправильного взгляда. Йорик вряд ли усваивал образ жителей Ближнего Востока из теленовостей после 11 сентября, но точно не был свободен от предрассудков.
- Мой народ высоко ценит кровные связи. - Арнаут сложил ладони в молитвенном жесте, а затем воздел их к небу. - Без надежной связи темка не выгорит.
Результат броска 4D10: 9 + 2 + 6 + 8 = 25 - "4 Манипулирование + 0 Этикет"
|
|
39 |
|
|
|
|
– Ты Алекс? А, типа унисекс имя. Ладно. Прошу прощения, мисс Веббер.
Йорик молчал секунд пять.
– Я думаю, что я сказал вам всю информацию, которая нужна, чтобы вы могли понять, надо оно вам или нет. Имя, статус и прочую конкретику, если вам скажу, вы сможете найти сами и испортить мне план. Давать их сейчас – это как давать ключ от квартиры клинеру до того, как он согласился там убраться – нет смысла и может быть опасно. Если есть какие-то нерешенные вопросы, которые вам нужно знать до принятия решения, говорите конкретно. Не надо играть со мной маскарады. Я понимаю, что перед вами запутанная ситуация с конфликтом лояльностей, но я и не прошу у вас принять решение сейчас – вы напишете мне, как решитесь.
Он достал из кармана смартфон, что-то проверил и спрятал обратно.
– На кровные узы я сажаться не буду, конечно, – он бросил косой взгляд на Эндрю, – Это само по себе слишком высокая цена. Вы временный контрактор, а не партнеры на всю жизнь. О себе, ну. В смертной жизни был антрополог, с докторской степенью и публикациями. После обращения путешествовал по миру, потому что мог себе позволить. С целью нашего предприятия у меня личные терки, не имеющие отношения к этим вашим джихадам, и на ваш город у меня планов нет, мне нужна только она. Что еще интересного можно рассказать? Я даже и не знаю, – он начал рассеянно стучать пальцами об столешницу.
Алекс
От одного стандартного пакета крови – потеряет сознание. От двух – может и скопытится. Если задача стоит не причинить вреда, то голода на этом не утолишь.
|
|
40 |
|
|
|
|
- Ага.
Люций подал мензурку Алекс и вернулся к столу, скрестив руки. Незнакомец был в их руках и не собирался уходить - хорошо. Принял его условия и вызвал свой легион - ещё лучше. Ситуация была в его когтях, ничего более не требовалось делать. Вот только...
- Твоя подруга не будет пить? Мы-то думали этот подарок вкусный, делимся им для правильного разговора. Пока вкус не выветрился. Сразу же пьём.
Люций тяжело посмотрел на Хэппи. Опустил руку на уровень пояса. Медленно потянулся за спину. В задний карман. Достал оттуда пачку и зажигалку. Вытащил одну зубами. Закурил, глубоко вдохнул дым.
|
|
41 |
|
|
|
|
Алекс разлила еще пару научных рюмок, раздала присутствующим.
— А где почитать публикации? Если не секрет, конечно.
Ваткой она осторожно прижала к вену. Сидела и страшно гордилась тем, что впиться зубами в бедолагу не хочется. Совсем. Вот нисколечки.
— Это, правда, не совсем моя область, но интересно все же. У меня-то публикаций нет. Вот, должна была быть про культуру кроликов, но так уж вышло, я умерла немного... Прижми локтем, ага, вот так.
Последнее, Алекс адресовала подарку. В целом, аккуратная ранка должна была и так закрыться, но пусть подержит немного.
Результат броска 5D10: 3 + 3 + 2 + 10 + 3 = 21 - "Окультизм + INT на вспомнить с чем ассоциируется легион, который произносится как легион"
|
|
42 |
|
|
|
|
Гость все молол и молол языком, не выдавая ни капли полезной информации, в конце концов переключившись на птичий язык очкариков. Арнаут закатил глаза, услышав, как Алекс охотно подхватила тему беседы, и бестактно залез в телефон. Поборов желание открыть Тикток, он написал сообщение Алекс: "Бестолку. Закругляйся".
Автокоррект делал сообщения Эндрю гораздо более читаемыми, но он все еще не рисковал и старался выражаться кратко. Проигнорировав жужжанние допотопного кирпича Ласомбра, все-таки сумевшего словить смску, он начал лениво скроллить Инстаграм.
|
|
43 |
|
|
|
|
Белла обиженно стояла в дверях. А волчица и вовсе села на пол. От раздаваемого угощения, обе отвернули головы, примерно одинаковым синхронным движением. Хотят болтать и угощать, пусть болтают и угощают. Раз уж нормально говорить не собираются. Может так лучше получится. Зачем-то же существуют в век интернета всякие дипломаты, консулы, ноты протеста и прочая муть.
Единственное, что сейчас волновало девушку, это чтобы никто из "гостей" не вышел отсюда без разрешения. По крайней мере, не целиком.
|
|
44 |
|
|
|
|
– Хэппи, выпей кровушки, а то мне кажется, они боятся и хотят королевского дегустатора.
Хэппи послушно опрокинула в себя мензурку.
– Видите? Да, есть такой ритуал, который отравляет кровь смертных, и нет, я его не использую. Все по добру.
– Публикации, Алекс, были под моим смертным именем. Я не буду деанонимизироваться, пока не пойму, что мы на одной странице и я могу себе это позволить.
Белла заметила пришельцев первой. Прямо к дому бежали трое. В темноте было пока смутно понятно, кто это - но явно целенаправленно к вам. Легион?
Алекс
Никакой информации по "легиону" в этом контексте вспомнить не можешь.
|
|
45 |
|
|
|
|
- К нам гости. - Белла перехватила поудобнее меч и обернулась к троице.
Волчица же поднялась на лапы и зарычала на "гостей". Удара в спину ещё не хватало. Кто бы не напал, она будет готова.
- Трое, бегут сюда. - Девушка сделала шаг в темноту, чтобы свет комнаты не так мешал увидеть бегущих и чем они вооружены.
|
|
46 |
|
|
|
|
Пиликнул в кармане телефон. Алекс рефлекторно потянулась проверить, достала, успела нажать комбинацию кнопок для разблокировки клавиатуры. Но прочесть не дали.
— Белла, дверь!
Внешняя металлическая дверь, конечно, не выдержит серьезного натиска – взрыва, или пары мотивированных бруха с тараном – но даст драгоценную минуту, чтобы можно было воспользоваться запасным выходом.
|
|
47 |
|
|
|
|
По комнате пронёсся ветер.
- Конечно бегут, наш гость их вызвал - показать свой Легион.
Люций стоял за плечом Беллы, шепча это ей на ушко. Незачем было начинать знакомство с драки...Нервы Алекс тоже не выдержали. Здесь Люцию оставалось только недовольно фыркнуть и без лишней спешки вернуться внутрь.
Там Люций хмыкнул, загоняя желание обругать Алекс внутрь, и потянулся за своей мензуркой крови. Нарушить его тонкий баланс она не должна была - но должна была быть восхитительно вкусной. Медленно, с удовольствием, он высушил её, прикрыв глаза.
Результат броска 1D2: 2 - "Rouse Check: Blink".
|
|
48 |
|
|
|
|
Эндрю с недоумением наблюдал за происходящим: Люций, демонстрирующий гостям свои способности, Белла, всегда готовая к битве... Йорик, конечно, предупреждал, что покажет свой легион, но что-то было явно не так. Наверное, темп: зачем бежать, если тебя ждут?.. День становился все страньше и страньше, и Бану Хаким начинал уставать.
– Ещё трое? Йори, брат, мы готовимся к рэп-баттлу? - с притворным недоумением Арнаут обратился к гостю, доставая ствол из-за пояса. – Смотри, у меня и открытый микрофон готов. Так что, споешь нам, почему ребятки так спешат? Учти, микро́ без предохранителя.
|
|
49 |
|
|
|
|
Алекс, Эндрю, Люций
– Да спокойно! Это ж мой легион на спасение летит, потому что я кнопку нажал, – Йорик сделал странное движение рукой, – Не буду же я идти к незнакомцам без запасного плана на случай, если меня не примут. Хэппи, дорогуша, выйди и скажи им, что все в порядке и бить никого не надо.
Хэппи дернулась с места и рванула к двери.
– Хватит мне угрожать, ребят. Я к вам пытаюсь так добро, как могу. Ну не хотите – не надо, мне кажется, мы вообще не очень cultural fit для этого вот задания...
Люций
Кровь действительно мощная. Вяжет язык. Холодок. Действительно, дискразия там есть. Только на сангвиническую не очень похоже. Скорее флегматическая.
Белла
Стало понятно, кто трое. Один высокий качок в облегающей футболке, словно сошедший с мема про гигачада, только волосы у него были покрашены в зеленый. Второй – скрывающийся за таким же плащом и шляпой, что у Йорика, медицинской маской и черными очками, но все еще узнаваемый низенький горбатый Носферату. Третий – некто в полном прикиде "чумного доктора", за которым никаких определяющих характеристик видно не было.
– Помощь не требуется! – донесся тонкий голос из-за спины Беллы – кажется, это первый раз, как Хэппи открыла рот. Трое остановились, переглянулись, и отошли на шаг назад.
|
|
50 |
|
|
|
|
- Успокойся ты, девочки нервничают этой ночью, а Эндрю просто не может руку со ствола убрать на две минуты.
На Йорика Люций звучал раздражённо.
- Вкусная кровь, очень, даже если и...Потом. Сейчас скажи мне вот что: ты обещал, что твои легионеры обеспечат нам физическую безопасность. Я вижу Урода, он должен быть Сильным, но реакция запоздалая: мы вчетвером могли пять раз наброситься на вас. Короче - где Скорость? Если у тебя вторая команда здесь в Скрытности, самое время показать хотя бы парочку. Твоя обещанная способность защитить нас от этой Ласомбра меня волнует в первую очередь.
Люций недовольно посмотрел на погасшую от Скачка сигарету и щелкнул её за спину, втайне надеясь попасть Скрытному Уроду в глаз. Достал новую, раскурил и снова набрал полные лёгкие дыма: тот приятно грел.
|
|
51 |
|
|
|
|
– Я не знаком с твой категоризацией легионеров. Так-то у нас есть и сильные, и быстрые. И, конечно, это не все. Только кавалерия на один заход.
|
|
52 |
|
|
|
|
- Быстрые как я, хотя бы, есть?
Люций пощёлкал пальцами, вспоминая слово.
- Т. Ти. Темперум, дисциплина скорости. И как-её-там дисциплина скрытности. Твои легионеры так умеют? Как они будут нас защищать: по такой же кнопке?
|
|
53 |
|
|
|
|
– Темперум? Молодежь напридумывала терминов, – покачал он головой, – Так сделать, как ты, некоторые могут, я тоже вот учусь. И невидимых тоже найдем, если надо. Мы полноценная боевая ячейка, нам не хватает дипломатических мышц.
|
|
54 |
|