Если дорог дом | ходы игроков | Южный лес

Всё с той же ехидной и неприятной улыбкой южанин вновь осмотрел территорию, где была нежить, и после довольно хмыкнул.
— Первое. Я и не предлагал тебе лезть за мной. Повторю ещё раз. В том плане твоей ролью было дать мне время… Второе. Я действительно откажусь и действительно буду творить свою хрень. Например, использовать голову, знания и смекалку, вместо того, чтобы пытаться заткнуть энергетический выброс обвалом, словно прохудившуюся бочку шлепком глины... Например, я придумал, как возможно облегчить всю нашу задачу... —
Маг отвёл взгляд куда-то в правую сторону и чуть прищурился.
— А на кой хер нам прорываться или пробиваться сквозь них всех, если мы можем сделать широкую дугу, обойти и выйти практически у самой этой дыры? Главное держаться чуть дальше. Чтоб не зацепить какую-то мразь, что слоняется у самого края этой поляны... —
Маг повернулся, слегла дёрнув Хэльэррима за одежду кончиками пальцев левой руки. Всё так же пригибаясь и стараясь не шуметь, двинулся. Правда, стараясь сделать крюк побольше. Время у них было в достатке. Ведь относительно недавно было ещё совсем утро. А вот рисковать попусту жизнями или тратить ману, чтоб отбиться от случайного местного, решившего погулять по самому дальнему красивому кусту, не хотелось.

— Хорошо, если что, отступаем.
Проговорил Хэль и пошёл следом по широкой дуге к пещере.
— Сразу скажу, я покараулю около входа, а ты туда сходишь, если там ещё больше нежити, возвращайся, и я запечатаю проход, как я и говорил раньше, придется их по группам или по одиночке уничтожать, а после уже туда лезть.
Идя по лесу, полудворф осматривал окружение и продумывал план побега.
Вдруг ему пришла гениальная идея.
— Если в пещере ничего нет или артефакт, то возьми немного камней около этого артефакта для меня, хочу их изучить. А также, думаю, тебе стоит попробовать после заманить туда нежить, и я ее там и похороню, камни и земля помогут их задержать, да и большинство целыми оттуда точно не выйдут, если вообще смогут.

Попытки Лаитора определить источник некротической энергии позволили только уточнить направление, из которого она проистекает: всё тот же туннель. Отверстие в холме «отрыгивало» из своих недр тугие, густо переплетённые магические линии, которые постепенно рассеивались по всему полю.
Точный подсчет нежити был бесполезным занятием. Буквально все мертвецы казались в той или иной степени активными: кто-то просто дергался, — точно так же, как и различные отсеченные конечности, — кто-то бродил в небольших группах, кто-то смиренно сидел, а кто-то занимался, казалось бы, бессмысленными делами, например: трогал череп, игрался с пропитавшейся некротической энергией землей, копошился среди останков. Некоторые сначала лежали без малейшего движения, но спустя некоторое время так или иначе подергивались. Редкие блуждающие одиночки попадались на глаза живых, но находились они ближе к середине поля, окруженные иными телами. К самой границе «изгои» не подбирались. Лишь небольшие и редкие группы бесцельно и неопределенно подходили к разделяющей полосе, ради того, чтобы развернуться и вернуться назад.
Обговорив план дальнейших действий, Флавиевы начали обходить поляну по правому периметру, постепенно подбираясь к холму. Действовали они медленно и осторожно, стараясь не нарваться на ловушку, случайного «попутчика» или иную опасность.
Достойные естественные и неестественные преграды, которые могли бы поспособствовать в борьбе с ожившей нежитью, Хэль нашел не так много. Несколько поломанных и обугленных баррикад, что располагались по пути их следования, обвалившиеся деревья, а также маленькие черные кратеры — на том и всё. Иные входы или выходы, позволяющие проникнуть в предполагаемые ветви туннелей, найдены не были.
Чувство времени по-прежнему отсутствовало, вместе с ним пропало и ощущение расстояния. С одним поворотом головы Лаитору и Хэльэрриму казалось, что пройдено было невыносимо мало, а следовать оставалось невероятно долго, — со вторым поворотом же ситуация менялась на противоположную. Был этот эффект не цикличным, но постоянным. Влиял он также и на расположение нежити: мертвецы то и дело оказывались найдены чуть ли не вплотную, а в следующий миг находились на противоположной стороне, — но чуткий и внимательный Хэльэррим неизвестным образом каждый раз определял, когда следовало затаиться, а когда можно было беспрепятственно идти.
Неизвестно, сколько времени прошло и сколько шагов было совершено, но дуэт всё-такие добрался до половинчатого холма, будучи незамеченными. Здраво рассудив, мужчины остановились неподалеку от его подъема. Возникала небольшая трудность: если они хотят войти в туннель через открытый проход, то им все равно придется вступить на верхнюю часть поляны, усеянную отсеченными конечностями и изредка подрагивающими трупами…

Столь странное путешествие накладывало на состояние и эмоции Лаитора свой отпечаток. Когда в первый раз произошло что-то похожее на временной сдвиг, уже тогда южанин заподозрил, что, возможно, встреченная тут проблема будет куда опаснее и более запутанной, чем могло показаться на первый взгляд.
-«Ладно нежить. Выбросы некротики бывают по довольно многим причинам. Много неправильно упокоенных адептов, захоронение могущественного некроманта, попытка скрыть под толщей земли и под магическими печатями артефакт, который по какой-то причине не смогли сразу уничтожить... Но чтобы некротика влияла ещё и на восприятие времени? А может и на само время... Что же тут произошло? Какова причина? И главное, смогу ли я вообще с этим справиться...»-
Множество мыслей заполнили голову пустотника, словно муравьи банку с чем-то сладким. Метались по многострадальному черепу, бились о стенки и сталкивались друг с другом. И любые попытки ответить хотя бы на часть имеющихся вопросов с и тем, что было на руках, было не просто проблематично, а скорее ближе к невозможно. Оставалось лишь строить множество разных догадок и предположений, основанных на всём прошлом опыте мага взаимодействия с чем-то хотя бы отдалённо похожим.

С таким не самым веселым настроением маг и проделал путь до нужной точки. До практически обратной стороны раздвоенного холма, от которого шло густое и плотное ощущение некротики и опасности. Рядом стоящий потомок невысокого народа мог увидеть часть тех настроений и мыслей, что проступали сквозь маску невозмутимости. Лаитор был нахмурен и явно очень и очень погружён в раздумья. Проведя так какое-то время, южанин приблизился к уху своего названого брата и заговорил шёпотом.
— Перед тем, как действовать, нужно проверить две вещи... Я попытаюсь проверить, что или, возможно, кто там сидит. А от тебя нужно другое… Надо понять, способна ли местная нежить чувствовать всплески магических энергий. Отойди хотя бы на пару десятков шагов отсюда и попробуй сделать что-то. Не полноценное заклинание, а куда более слабое. Нужно увидеть, будет ли какая-то реакция от них. Если они не будут реагировать, я попробую сотворить заклинание, скрывающее мой фон, а после двинусь туда... Действуй. От этого может зависеть моя или вообще наша жизнь… —
Сам же маг прикрыл глаза и снова попытался понять хоть что-то об источнике столь сильного и явного потока некротических энергий.

Аналитические потуги Лаитора наконец-то принесли свой результат. Он мало того, что смог определить природу некротических линий, так и помимо этого установил общее количество потоков, что так или иначе достигали поляны.
Три лавины лениво, но при этом густо выбирались из проёма, ниспадая на поляну: две из них явно были связаны с энергией смерти, тогда как другая, самая малая и подавляемая, наоборот, оказалась связанна с жизнью. Первая из некротических энергий являлась наиболее явной, сильной и концентрированной, — исходя из этих ощущений, можно было смело предположить, что её источником является некий артефакт или материальный объект, кой изначально и был наполнен всеми этими силами. Вторая линия являлась более точечной, аккуратной, словно надрезы опытного доктора, и выверенной, её автор явно знает, что делает, при условии, что в его ремесло не вторгается переменная X, — тут уже орудует мастер темных искусств, находящийся внутри и манипулирующий с артефактом, подчиняя оный своим желанием. Третье течение вызывало больше вопросов, нежели чем ответов: во-первых, оно имело природный характер, а во-вторых, полностью подавлялось идентичной, но более ярко выраженным излучением, проползающим с того направления, откуда пришли Лаитор с Хэльем.
Черный энергетический поток также относится к практикам, непосредственно связанным с делами усопшими. Клубился он в пределах поляны и был противоречивым: сильным и густым, но в то же время тонким и казался «хитрым». Нити этой магии перехватывали вытекающих из проёма побратимов, переплетаясь с ними и пуская на только ему же известное гнилостное русло. Точная природа установлена не была, но очень походила на мастерские уточенные линии от второго русла. И, наконец, последняя, — пятая, — была идентична энергии жизни, также выходящей из туннелей наружу. Разница была только в том, что этот доминант ощущался словно более свежим, а вместе с тем и целостным. Именно эта энергия полностью подавляла чахлого родственника, сводя его действие если не на ноль, то на очень близкое к этому значение.

Сложив ладони вместе, маг закрыл глаза и пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, приводя сознание, чутьё и чувство в состояние нужного для аккуратной работы. Всё же своими манипуляциями навлечь гнев местных или же практически позвать на внезапные чужеродные всплески маны очень и очень не хотелось. Через некоторое время маг всё же смог найти нужное состояние - сознание. Сделав ментальное усилие, пустотник повернул своё нематериальный взор в нужную сторону. И увиденное там сразу вызвало волну чего-то похожего на раздражение.
-«Заклинатель. А ещё точнее, вероятно даже два... Как минимум видна работа двоих... Один связан с энергиями жизни, другой с некротикой. Последнее так же связано и с... Что это? Точнее определить не смогу. Но это точно артефакт... Некротика и жизнь уже затопили поляну, словно вода яму. Вычерпать так легко не получиться. Остановить хотя бы часть потоков некротики, и тогда хотя бы другие не станут так легко подниматься... Понять бы… Насколько идея Хэля правда может сработать. Что если действительно убить заклинателя или заклинателей и артефакт завалом?»-
Маг нахмурился, протяжно вздохнул, попутно пытаясь представить хоть часть из того, что, возможно, произойдёт. И подавляющее количество вариантов ему очень и очень не нравились.
-«Нет. Слишком непредсказуемый результат. Некромант может выжить. К тому же... Никто не отменял варианта, что заклинатель, может быть наоборот, пытается исправить ситуацию. Всё же второй поток выглядит так, будто кто-то понимает, что он делает, и при этом не имеет негативной окраски… Всё же даже в Фарехе мне удавалось встречать не самых плохих, как некромантов, так и демонологов. Почему же я так категорично решил, что заклинатель там старается именно что навредить? Может быть, это один из тех, кто случайно вскрыл запечатанное и пытается его вернуть в неактивное состояние?»-
Неожиданная догадка, будто удар плетью резанул сознание пустотника. Особенно его расстраивал тот момент, что он и сам, повинуясь каким-то устоявшимся стереотипам и предрассудкам, не допустил возможности того, что управляющий некротическими энергиями может быть не плохим. До боли обидно. Ведь ещё совсем недавно, испугавшись сумасшедшего пустотника, двое напали на него. А ведь нечего плохого он и не думал делать.

Маг раскрыл глаза и глянул на рядом стоящего Хэля. По выражению лица потомок невысокого народа мог бы сразу понять, что маг всё ещё был в очень глубоких раздумьях, но, похоже, сейчас хоть один из них был, похоже, для южанина решён. Как и прежде, Лаитор говорил шёпотом, так, чтобы не привлечь внимание громкими звуками кого-то ненужного.
— Я сейчас двинусь внутрь. Попробую понять хоть что-то. Там я чувствую один артефакт и работу двоих заклинателей. Один связан с некротикой, а один с энергиями жизни. Нужно лучше понять, что конкретно там происходит. —

—Хорошо, тогда посторожу с наружи если что кричи и я закрою вход, да кстати принеси от туда пару камней хочу прочитать эти камни как долго это сооружение было ну и тд.
Проговорил Хэль и стал обдумывать как быстро отступить, но в друг он произнёс.
—Эх человеческие маги всегда любят всё усложнять, нет бы их похоронить в этой пещере, а после как разберутся с проблемой наружной посмотреть что тут, но нет они добровольно полезут в пасть демону с довольной улыбкой на лице.
Вдруг понял что произнёс это вслух.
—Не обращай внимание всего ли мысли в слух и иди уже в пасть к демонам.
Проговорил Хэльэррим направил свой палец в сторону и попытался выстрелить из него огненным маленьким шариком.

Тоненький язычок пламени отделился на несколько сантиметров от пальца Хэльэррима и сразу же потух. Легкое чувство пустоты, привычное всем магам, прошлось по его телу, словно обозначая небольшое изменение во внутреннем источнике, коей в миру называют «мана». Полудворф опустил руку и поспешил укрыться неподалеку от Лаитора. Маги обратились в зрение и слух, внимательно наблюдая за поведением нежити.
Мертвецы никак не отреагировали на мелкий пирокинетический всплеск маны, сразу же затонувший в густоте иных энергий. Они всё так же продолжали осуществлять свои псевдо-осмысленные дела: бесцельно бродить, содрогаться в судорогах, рвать кожу. Похоже, проделка Хэля была ими не замечена.
Удовлетворенный подобным исходом Лаитор приступил к исполнению плана. Обратившись к своему опыту магических искусств. Его желание стать незамеченным, вернее, даже невидимым, идеально сложилось с практикуемым им учением — с пустотой. Скрестив на груди-плечах руки, тем самым обнимая самого себя, мужчина наклонил голову и тяжело вздохнул. Выдох. Вдох. Выдох. Фиолетовый туман хлынул из приоткрытого рта, ноздрей и кончиков пальцев мага. Магическая эссенция начала окутывать тело пустотника, быстро «съедая» и «преобразовывая» его: сначала тело, потом одежда, а за ним и всё остальное снаряжение. Маг пустоты полностью обернулся туманом, который начал растекаться по земле, становясь менее плотным и оттого более незаметным. Лишь пара фиолетовых клубков, которые ещё надо постараться, чтобы заметить, — вот и всё оставшееся от новоявленного Флавия. Именно эти сгустки тумана и направились вглубь туннеля.

Лаитор оказался внутри длинного коридора, явно искусственного происхождения: слишком аккуратными и «угловатыми» оказались стены, закутки и встреченные повороты, — также и несколько крепей, сотворенные из камня, давали однозначный ответ. Единственное, что смогло смутить разум мужчины, это многочисленные проходы, разветвляющие путь, словно артерии и венозные линии в теле человека. Несколько из таких проходов, кои и решил посетить о’Флавиев, неминуемо заканчивались земляными тупиками. Ощущение пройденного пути и внутреннее чувство времени по-прежнему не вернулись к магу. Ему казалось, что вся тропа проходит по одной горизонтальной тропе, но это физически невозможно, — внешнее пространство ранее видимого холма никак не соответствовало пройденному маршруту. Действующими источниками света служила светящаяся тускло-зеленоватая плесень, покрывающая стенки и потолок туннеля, особо сильно она клубилась на углах каменных крепей. Несколько белоснежных скелетов, попались на пути Лаитора. В сравнении с уличными побратимами они казались необычными: тихими, спокойными, не передвигающими и не дергающимися. Единственное, что отличало их от окончательно мёртвого создания, так это части тел, соединённые нитями некротической магии и не позволяющие им рассыпаться. Аккуратно обходя этих несчастных, магу иногда казалось, словно они что-то обрывисто шепчут.
Неизвестно сколько Лаитор шатался по туннелям, но по итогу он достиг его конца. Мужчина вышел в крупную неаккуратно вырезанную овальную пещеру. Здесь уже источников света было больше: помимо цветной плесени, растущей на потолке и стенках, здесь были факела и жаровни, источающие голубо-зеленоватое пламя. С потолка свисали небольшие клетки, заполненные потемневшей от времени когда-то органической массой. Под этими клетками стояли многочисленные скелеты, недвижимые и словно незрячие: эти белоснежные существа пребывали в полу-выгнутом положении, неотрывно наблюдая за висящими клетками или же их содержимым. Всего таких центров внимания было порядка шести: три с левой стороны, — под каждым из которых стояло десяток мертвецов, — три с правой стороны, — десять под самой отдаленной от входа-выхода, пять под следующей перед ней и всего один единственной под ближайшей к магу.

В самой дальней части туннеля виднелся обелиск из темного, гладкого материала. Переполняющая его энергия была столь многочисленной, столь густой и сильной, что имела отражение в физическом мире: густые темно-зеленые линии облепляли артефакт и спирально поднимались-опускались, столь же отчетливо видимый темно-зеленый дым клубился на полу близ него. По левую и правую сторону от обелиска расположились столы, покрытые различными магическими и алхимическими принадлежностями: истлевшими книгами и свитками, перегонными кубами, свечами, зеленоватыми кристаллами разных оттенков и величины, мешочками, ступками и хирургическими инструментами. Здесь же была кровать, — сгнившая и, судя по всему, давно не используемая.
Фигура в темном балахоне стояла вблизи обелиска с поднятыми руками. Зеленые потоки исходили из того места, где вроде как располагались руки неизвестного. Похоже, этот заклинатель даже не подозревал о прибытии Лаитора… Или только делал вид…

Какое-то время Лаитор осматривал помещение. Всё тут происходящее для обычного человека выглядело бы очень зловеще и отталкивающе. Но вот для того, кто практически пол десятка лет провёл в городе, где магия встречалась на каждом углу, и притом разных направлений, видеть что-то подобное было видеть чуть комфортнее. Всё здесь происходящее и находившееся давало понять, что перед пустотником сейчас было очень могущественное существо. Притом силой не уступающее какому-то, например, личу. Пытаться драться с кем-то, способным множеством потоков энергии менять мироощущение, казалось полнейшим безрассудством и безумством чистой воды. Но что-то же делать всё же нужно было.
-« Очень интересный адепт. Не жив и не мёртв... Не вижу, правда, признаков активных действий. Но, впрочем, возможно, конкретно ему это может быть и не совсем нужно. Нашёл нужный артефакт, а точнее, источник силы, и теперь с ним работает. »-
Пройдя рядом с столом и мельком осмотрев иссохшиеся трактаты и книги, маг попытался чуть лучше присмотреться к колдуну. Но его очень странное одеяние совсем не давало возможности нормально его осмотреть.
-« Всё намекает, что передо мной сильный адепт некромантической школы. В действиях виден замысел, смысл и рука явно понимающего, что он делает... Действия осознающего себя и окружение разума. Что же. Может, хотя бы моя внезапность и лёгкость проникновения сюда произведут на него впечатление? »-
Без долгих размышлений, пустотник аккуратно опустил руку на плечо колдуна, явно пытаясь обратить на себя его внимание. И как только спало заклинание, укрывающее Лаитора от взоров зримых и нет, стоявший мог ощутить присутствие ещё одного тёмного адепта. Адепта пустотной школы, что очень легко читалось.
— День добрый... Мы можем поговорить? —

Некромант колыхнулся и направился к одному из столов. Шелест, скрип и что-то похожее на звук трения достигло ушей Лаитора. Вместе с тем, пустотник услышал речь на известном ему языке: «— Сейчас, сейчас. Ещё один. А когда был последний? Не помню». Практик темных искусств говорил тихо, скрипуче и с натяжкой, так, словно, он не изъяснялся на протяжении большого количества времени. Наконец, он нашёл необходимые приспособления и возвёл их над собой, разглядывая в тусклом свете обелиска и плесени: это было тонкое изысканное зубило и небольшой молоточек. Вместе с тем, поддерживаемые телекинетическими линиями, в воздухе рядом оказались ножницы, ступка с пестом и какой-то порошок. Стоит отметить, что все инструменты, судя по всему, были изготовлены из золота.
О’Флавиеву удалось разглядеть части тела неизвестного: аккуратные белые тоненькие руки, заканчивающиеся остренькими черными когтями, вместо человеческих пальцев, — уже приличный контраст.
— Стойте на месте. Мне нужно будет провести с Вами несколько манипуляций. Не бойтесь, боли Вы не почувствуете — Вы же уже мертвы. А пока…
Часть зелёного плетения и густого дыма точно такого же цвета по-прежнему выходили из рук некроманта и уходили к обелиску, соединяясь и продолжая осуществлять манипуляции над ним. Создавалось впечатление, что дополнительные магические действия никак не напрягали колдуна.
— Как Вы себя чувствуете? Что помните из последнего?



Наконец некромант развернулся к незваному гостю. Бледное лицо, чуть-ли не синеватая кожа, жёлтые глаза с мелкими ресницами и тонкие брови. По-аристократически вздёрнутый нос и приподнятый подбородок. Доступная глазу часть чёрных волос была спутанной, ломкой и грязной. Женщина. Определённо женщина. Ну или же очень феминный мужчина. Она удивлённо вскинула брови и обратилась к Лайтору всё тем же натяжным, грубым и скрипучим голосом:
— Так Вы живой… Что Вы здесь делаете и как сюда попали?

Пустотный адепт с нескрываемым интересом смотрел на все манипуляции неизвестной. чуть склонив голову.
-«Как я и думал, действительно живое.... Осознающее себя создание. И явно обладающее своей волей и разумом. Хорошо... Нет, даже великолепно. Осталось понять, насколько она вообще готова сотрудничать.»-
Когда же в воздух поднялись не самого приятного вида инструменты, Лаитор перевёл уже взгляд на них. Впрочем, если на относительно необразованного подобное могло бы произвести впечатление вплоть до страха или иного парализующего чувства, то южанин смотрел на это скорее всё с тем же любопытством.
В момент, когда раздался вопрос, маг чуть дёрнул головой, прогоняя лёгкий ступор, встал чуть увереннее и заговорил. В голосе не читалось какой-то угрозы или злости. Стоявший перед девушкой был скорее будто чуть уставший и расслабленный.
— Да, действительно живой… —
Маг коротко кивнул.
— Как попал? Использовал ноги. Переставляете их почаще и достигаете желаемого результата. Есть ещё кое-что, но это пока оставим... Что я тут делаю? Ищу причину неприятностей поместья, в котором я теперь живу. —
Прикрыв рот рукой, маг негромко кашлянул.
— С недавнего времени я живу в поместье недалеко отсюда. И ваши... Неживые приспешники и друзья доставляют неприятности. Например, пытаются привести в окончательно неживое состояние живущих в этом же самом поместье. Ну, знаете, если тыкать в человека ржавым мечом... —
Маг достал и показал тот меч, что забрал у одного из умертвий.
— То первое время ему будет очень больно, а после внезапно очень сильно отравиться слишком большим количеством железа, попавшего в организм. А мне нужны живые и полноценно осознающие себя горничные, управляющий и кухарь... Могу просить лучше приглядывать за теми, кто находиться под вашим управлением? —

— Я понимаю, что Вы передвигаетесь ногами. Калеки обычно используют чью-то помощь, костыли или хитрые дворфийские механизмы, но ни первого, ни второго, ни даже третьего я у Вас не наблюдаю. Значит, Вы действительно применили ноги. Вариант с ходьбой на руках предпочту отмести: Ваше снаряжение явно не подходит для подобного метода, точно так же, как и мышцы с нервами.
Ранее поднятые инструменты были возвращены на свои места: быстрыми рваными движениями зеленые линии разложили их все на поверхности стола.
Взгляд даже на секунду не задержался на продемонстрированном Лаитором лезвии. Вместо этого, девушка продолжала вглядываться в лицо собеседника, словно оно могло предоставить всю необходимую информацию, не учитывая желание владельца.
— Я понятия не имею, о каком или каких поместьях Вы говорите. Когда я организовала это место, в округе не было и души. Все селились в только-только зарождающемся городе. Как его называют — мне неведомо, ибо неинтересно. А вот это… Это изделие не моих рук дело. Я бы даже сказала, что само его существование не связано с работой умственной и целенаправленной. Остаточные эманации или перенятые энергии из иных источников, кои не подвержены контролю или кои оказываются сильнее этого самого контроля, могли создать его. Ещё, как вариант, энергии от этих самых иных источников могли вступить в синтез с дополнительным потоком и точно также оказать непреднамеренное действие в виде сотворения чего-то подобного.
Она сделала несколько шагов назад и уставилась куда-то за спину Лаитора. Наклонившись и прокрутившись корпусом, девушка полностью выпрямилась. На секунду её глаза засветились зелёным — всего лишь на секунду.
— Не под управлением… Скорее, под попечительством. И спешу Вас заверить, никто из моих подопечных не покинул пределы катакомб. Возможно, Вы ошиблись и вышли на не того дознавателя магии и, в частности, смерти. Моих объектор отличить очень просто — это исключительно белоснежные скелеты. Однако, вопрос остается неизменным: как Вы сюда попали? Вход был запечатан, замаскирован и огражден заклятием. Неужели на месте леса возводится новое поселение, и кто-то умудрился избавиться от защиты?

С уст Лаитора сорвался негромкий смешок. Похоже, услышанное для него была в по каким-то причинам несколько смешным.
— А теперь я начинаю чуть больше понимать суть произошедшей проблемы... По тому, что я вижу здесь, вы это место не то чтобы покидали. И, как я понимаю, совсем не планировали, чтобы кто-то похожий на меня тут оказывался. Но вашим планам помешала глупость и неосторожность какого-то неаккуратного пироманта... —
Прервавшись, маг окинул всё ещё интересующимся взглядом девушку, а после и комнату. Но, не найдя, куда бы можно было сесть, продолжил говорить.
— Что-то мне подсказывает, что вы тут сидите уже очень и очень давно и по какой-то невероятной причине не слышали взрыв. Так вот. Теперь это место не запечатано, не замаскированно и не ограждено. Там, наверху, похоже, столкнулись либо две банды, либо две небольшие армии. И в их рядах был умелый, но не самый точный пиромант. Он попал в основание холма, который, как я понимаю, скрывал это место… И теперь все ваши энергии бурным потоком изливаются наружу, поднимают массово трупы, что остались от этих двух армий, и кошмарят поселения, которые за время, пока вы были тут, всё же возникли. А с недавнего времени, как и говорил, теперь живу и я... Вам на самом деле в какой-то степени повезло, что тут оказался я, а не кто-то из светлых адептов. Которые, впрочем, как я понимаю, там... —
Маг указал куда-то вверх похоже, намекая на поверхность.
— …всё же есть. Правда, я не один из них и применения тёмных практик не считаю преступлением по факту. Но... Если не оборачивать их во вред окружающим... А сейчас эти самые... Как вы сказали, подопечные причиняют вред людям, которые служат мне. Например, этим утром мне довелось окончательно упокоить троих скелетов и ещё двоих в броне, напавших на то самое поместье, о котором я говорил ранее. И один из моих слуг получил рану практически во всю спину, что, как вы понимаете, не самым лучшим образом сказалось на его здоровье… И я бы очень и очень сильно настаивал на том, чтобы ваши подопечные перестали делать подобное. Притом, чтобы подобные нападения прекратились не только на поместье, где я проживаю, но и на другие близлежащие поселения... Если будет нужно, могу попробовать оказать посильную помощь. —

— Повторюсь, те мертвецы, с которыми Вы столкнулись, — это не мои подопечные. Мои выглядят следующим образом.
Некромант подняла руку и указала на те скелеты, что стояли под клетками. Мертвецы не владели броней или полноценным оружием, их кости были белоснежного цвета без единого следа загрязнения. В их глазницах отсутствовало какое-либо свечение, но некротическая энергия связывала кости, выделяясь едва уловимым зеленоватым отражением в виде линий.
— А Ваша теория о распечатывании моего прибежища имеет право на бытие. Некоторое время назад я ощутила изменения во всплесках энергии, источаемых обелиском, и уменьшение кучности местного фона, но списала это на неожиданный прогресс в исследованиях. Получается, всё это оказалось лишь нелепой случайностью. Обидно. Но уже ничего не поделаешь… Ладно, пойдемте посмотрим, что там снаружи.
Всё, что успел услышать Лаитор в следующий момент, — это негромкий щелчок.
В глазах поплыло, видимое спиралью затянулось в глубокую воронку, молниеносно заменяясь иными цветами, формами и даже чувствами, чтобы, впоследствии, «выклюнуться» обратно. Такое состояние было знакомо магу пустоты: нечто подобное он пережил во время своего перемещения с далеких земель, покрытых песком, на эти — укрытые травой, растениями и засеянные деревьями.
О’Флавиев обнаружил себя на входе в туннели — с их внутренней стороны. Девушка стояла неподалеку, выглядывая наружу и щурясь от позабытого света. Она сложила руки крест-накрест и уставилась на мертвецов, блуждающих туда-сюда или выполняющих иные действия. Брови нахмурились, а губы растянулись в легкой ухмылке. Недовольно цокнув, практикант в области смерти продолжила разговор с незваным гостем:
— Насчет пироманта не знаю, и это уже не имеет никакого значения. Но откуда здесь взялись вот эти мертвецы, мне ведомо. Похоже, что в стане одной из этих армий присутствовал некромант. Не самый сильный, но и слабаком его назвать нельзя, — она придирчиво оглядела Лаитора. — Наверное, Вы бы назвали его магистром. Мне он, конечно, не ровня, — она пожала плечами, — но подгадить он умудрился. Прямиком перед смертью он пытался восполнить ряды: поднять новых мертвецов или же восстановить опавших — неважно. Суть в том, что выплеснутая им мана обрела вид закрепившейся в месте эманации, коя не сразу, но вступила в контакт с потоками энергии от моего обелиска и с потоками моего же воздействия на оный, начавших просачиваться наружу после поломки и перегрузки ядра ограждения. Из-за этого нежить и восстает, из-за этого они и сдирают с себя кожу. И, впитав достаточное количество энергии, они начинают действовать. Вернее — приманиваться. Ну, а приманивает их к Вашему поместью ресурс, схожий с тем, что я держу в клетках. Возможно, это даже нечто идентичное ему.
Она отмахнулась от мыслей, видимо, желая перестать грузить Лаитора. Очередной щелчок и порция водоворотов. Заклинатели оказались на месте отправки — напротив обелиска.
— Но, думаю, в первую очередь Вас интересует, как же остановить нападения этих самых мертвых. У меня есть способ. Даже несколько способов. Но я Вам их так просто не раскрою. Поможете мне — я помогу Вам. Мне нужно найти новое место для закладывания домена и помощь в переноске всего необходимого. Из-за окрепшей эманации от почившего некроманта часть нужной мне энергии направляется к этому полю. Мне же это невыгодно, даже вредно. Я просто зазря трачу время вместо того, чтобы заниматься исследованиями. Тем более, Вам же самим будет полезно сделать это как можно быстрее. Судя по всему, с ходом времени мертвецы будут становиться лишь сильней.