| |
|
|
Разогнав перитонов, герои, похоронив своих товарищей, отправились дальше. С одной стороны, их караван сильно увеличился, включив в себя не желающего оставаться на голом пепелище дварфа и новую целительницу отряда - Иветту, с другой стороны, у них как раз освободилось два коня.
Ведь Алеб и Веспер уже были единым целым с Единым. Похоронили их как требовала воинская честь - с оружием и доспехами, сохранив лишь памятные предметы, реликвии, которые ещё бы пригодились их товарищам - да золото. Покойным оно, как говорится, ни к чему.
Были произнесены последние слова на трёх могилках, помянуты добром умершие, выпито по прощальной чарке и запасов таверны (и не единственной, ведь все запасы не получалось взять с собою), и настало время оставить скорбь и отправляться дальше. В Форт.
Следующие несколько дней прошли как в тумане. Иногда было заметно громадную человеческую тень, словно бы прицепившуюся за героями с небес, иногда выглядывали какие-то гоблины - поразительно, насколько спокойным может быть путь, когда по нему следует караван вооружённых до зубов наёмников (и Иветта).
И вот, наконец, долгожданная цель и вручённый Королём приз.
Форт Нойтрад.
Не было похоже, что время оказалось немилостиво к этому замку. Стены все так же грозно высились серыми кручами, над ними стояли балки из неподвластного рже столетнего дуба, а вокруг Форта пробегал ров с водой. Опускной мост при этом был поднят.
На дороге, которая вела собственно из небольшой деревеньки к самому подъемному мосту (если бы тот был опущен), стояла и препиралась группа людей. Один из них был в дорогой диадеме, другие - в живописно обрамленных грязью фермерских одеждах.
– Милостивый г-спдин, – бубнил впередистоящий крестьянин – Грамот-ку то мы видим, да. Грамотные среди нас есть-то. А вот то что в ней написано-то, это то, чего не вы владеете, а вы помогаете кому-то владеть-то, и по этому, выходит вы не владелец-то, а посему мы не должны вам помогать, как-то так то...
|
|
1 |
|
|
|
|
Господин проговорил несколько слов на незнакомом языке и сделал короткий благословляющий себя жест рукой.
"И я вам почтенные снова говорю, что был направлен сохранить принадлежащий королю и построенный им же форт и земли со смертью их предыдущих держателей перешедший обратно к королю. Срок вашего захвата подошел к концу.
По сведениям полученным его величеством королем Мендобаром Суровым скоро здесь может быть гораздо большие проблемы и фортом могут овладеть еще более суровые враги. И его величество это совершенно не прельщает. Поэтому сюда помимо меня направлен целый отряд который должен вот-вот подойти.
А после нас и армия короля.
Или вы, пока еще на самом деле мало боясь короля и его армии, предпочитаете смерти от клыков монстров, те бесчинства которые происходят сейчас и те насилия которые еще произойдут над вашими семьями и женами в боюсь ближайшем будущем, защите короля, закону и законной власти?"
Увидев группу направляющуюся в форм Нойтрад человек произнесший эту тираду(при приближении оказавшийся одетым в обычную одежду и простой шкурный доспех, а не дорогую шубу, диадема на поверку оказалась странным обручем обшитым кожей какого-то ящера и обвязками из ткани, на боку был скимитар, на руке был деревянный щит, на плечах простой рюкзак) обратился к группе отстранив жестом крестьян в сторону.
"А вот и вы почтенные мои почтенные соратники.", - расплылся он в вежливой улыбке.
Результат броска 1D4: 2
Результат броска 1D20+1: 5
|
|
2 |
|
|
|
|
"Я все вам сказал, почтенные, прошу покинуть королевский форт, оставив тут только вашего старосту для обсуждения наших с ним дел. Ваш староста справится и без вас. Но против меня, и их, - он сделал указывающий жест на подошедшую группу, - вашей братии слишком мало, а у ваших односельчан еще много дел которых отличают наших тружеников, и которыми я и сам был занят в юности.", - сказал он пробормотав все ту же фразу и сделав все тот же благословляющий себя жест рукой.
Результат броска 1D4: 4
Результат броска 1D20+1: 18
|
|
3 |
|
|
|
|
Дорогу Эгиль провёл в размышлениях – большей частью пытаясь придумать объяснение тому что он всё ещё тащится в драную крепость на задворках мира, не особенно представляя чего ради ему нужно это предприятие. Гибель большей части отряда наложила на голиафа свой отпечаток, он казался ещё более нелюдимым чем обычно и все больше помамалкивал, погружаясь в свои думы, вместо того чтобы рассказывать истории или петь песни – как он бывало делал в былые времена.
Разговор селюков и очередного подозрительного типа на их дороге, не слишком заинтересовал Эгиля – для этих разговоров был Люциус, но в ответ на то что тип назвал их соратниками, голиаф фыркнул
— Мы тебя в первый раз видим, человек. Думается мне, этого маловато чтобы называться соратниками. Да и ты, я уверен, не хотел бы разделить судьбу тех кто мог себя так называть – холодно заметил он, не протягивая, впрочем, рук к своим мечам - из подслушанной болтовни Эгиль догадывался что тип был неким образом связан с короной - и ему признаться было любопытно как в столице проведали о гибели предыдущего шпика и как успели отправить нового вперёд отряда
Прищурив глаза Эгиль пристально поглядел на бородача и добавил
– Для начала – ты кто такой?
|
|
4 |
|
|
|
|
Мужчина улыбнулся, спокойно приблизился к путникам, положил в более-менее сухое место рядом с собой рюкзак и сделав просящий время знак рукой, достал из рюкзака завернутый в ветошь лист пергамента.
"Мое имя Варрин Норн я последователь Старой веры, а через своего учителя(пусть и рядовой, но) слуга короля.", - сказал он уверенно выпрямившись.
"Я, - последовала короткая пауза, во время которой в его глазах промелькнул легкий страх или стыд, сменившийся досадой при боковом взгляде на крестьян, но после короткого взгляда на молодую девушку, её спутников и особенно прямой взгляд в смелое и честное лицо голиафа в глазах появилась уверенность смело бросающегося в опасность человека и он продолжил говорить глядя глаза в глаза голиафу и очевидно честно, - я являюсь учеником и помощником Мецената - хранителя королевской рощи. Не так давно мой учитель был назначен исполнять обязанности помощника королевского лесничего(под началом старого и заслуженного ветерана Хельма Грейтауэра по прозвищу Двурукий), исполняя все обязанности своего начальника(кроме почетных), тогда же сир Хельм назначил меня егерем, чтобы я мог помогать своему учителю хранить леса."
Он развернул бумагу, которую держал в руках и на которой была видна королевская печать и подпись.
"Через какое-то время после вашего ухода в форт, меня направили увидеть состояние дел в этом форте, и если ваша численность или силы будут меньше чем нужно, чтобы защищать его, при необходимости на равных пополнить ваш отряд и помочь вам сохранить этот форт и владения."
"Все это есть в этом приказе.", сказал он показывая его, потом сворачивая эту бумагу, завернув её в ветошь и положив внутрь сверху пока еще развязанного рюкзака, видимо, чтобы освободить свои руки.
"Я должен был прийти гораздо позднее вас, но благодаря одной магии известной мне и учителю я с риском пропасть и со второго раза сумел попасть сюда раньше вас. Я не стану сейчас рассказывать вам сейчас, - незаметный со стороны боковой взгляд на крестьян, - детали этого способа, но и лгать вам я не желаю."
"О тех к кому я был направлен я сумел узнать лишь то, что среди отправившихся был голиаф, и жрец(или два жреца) Единого и отряд по-видимому должен был быть многочисленнее. По вашему числу я вижу, что вас меньше, чем я ожидал увидеть. И что, возможно, мне нужно будет исполняя данный мне приказ-контракт остаться и помогать вам оберегать форт.", - он оглядел спутников голиафа.
"Вот и все что я на данный момент могу сказать о себе и о том, что привело меня сюда. Вы можете, если желаете, подробно ознакомиться с договором найма меня на эту службу, и озвучить свое по нему мнение.", - сказал он, снова бережно доставая из рюкзака и подавая голиафу развернутую бумагу с подписями и печатями.
"Что до разделения судьбы покинувших нас для слияния с Единым, пополнения рядов духов природы или слияния с другими силами, скажу лишь то, что необоснованно уйдя отсюда я могу лишиться помимо нынешнего положения(как оно ни мало, но все же из-за того что на этом месте я могу жить по своим убеждениям я его ценю), не менее важного для меня - защиты учителем с помощью закона одного леса на моей родине, который я иногда навещаю и очень люблю. Поэтому бежать я не стану. По счастью леса можно найти и здесь, я же неплохой кузнец и травник, а благодаря своей связи с Природой я могу быть полезен в качестве целителя(хоть я и не врач), и перевертыша(звери в которых я могу превращаться дерутся неплохо или (если их призывать) могут пройти скрытно во многие места). Но как я уже сказал, решение о необходимости в моей помощи я оставляю за вами.", - сказал он оглядывая всю группу и протягивая голиафу для ознакомления верительную грамоту-договор о найме для охраны форта(выданный Варрину).
|
|
5 |
|
|
|
|
– Скажу честно, Варрин, я уже и не понимаю, как мы тут можем удержать что-то, если большая часть нашего отряда погибли ещё по пути. Дошли лишь мы вдвоем с Эгилем, и похоронили четверых славных воителей, да вот чаровницу и дварфа по дороге встретили – после того как огромный перитон играючи уничтожил трактир, содрав с него крышу. Что мы можем здесь удержать, кого мы здесь сможем защитить, если мы своих соратников защитить не смогли. Хорошо тебе владеть такими знаниями, что позволяют покрывать большие расстояния словно птица. Знай бы мы такие, не понесли бы такие глупые потери по дороге.
– Все, что сказал этот человек, крестьяне, правда. Король наш Мендобар суровый, решил послать сюда людей своих для усиления порядка, восстановления законности и защиты подданных. У вас вариант простой – или склонить головы, признав печать короля или слыть изменниками со всеми вытекающими обстоятельствами. И ты староста не мути воду: не такие тут глухие места, чтобы ты грамоте хотя бы простой не разумел. Так что не прикидывайся дурнем. Какие просьбы и нужды есть – выкладывай, да выдели человека нам толкового – замок показать, что тут да как.
|
|
6 |
|
|
|
|
Эгиль ничего не ответил на речь говорливого королевского соглядатая и ответные горькие слова Люциуса, пробежал глазами по протянутому документу, после чего коротко хмыкнул, сунул бумагу рыцарю – пускай сам с этим разбирается, и спрыгнув с порядком уставшей везти его тушу, вдобавок к поклаже, лошади, потрепал ту по загривку, пробормотав несколько слов на родном наречии, после чего задумался.
И в самом деле – как они намерены удерживать крепость столь жалкими силами? Нужно будет ставить под копьё селюков, обучать их держать оружие в руках, выяснить с кем собственно придётся сражаться, кому-то придётся заниматься податями - короля это беспокоило больше прочего.
– Сколько деревень в этих владениях? – поглядел он на старосту сверху вниз – сколько душ в них живёт? Кто тревожит границы и что собственно не так с фортом? – он кивнул головой на возвышающиеся стены и башни
Эгилю не нравилось то что и крепость, и крестьяне и всё это вот заинтересовали короля только сейчас и казалось очень странным что никто не забрал эти земли себе просто по праву сильного – короне было бы плевать от кого получать свои деньги. Такие вещи не бывают просто так и это не могло не беспокоить голиафа
|
|
7 |
|
|
|
|
Мужчина чуть подумав ответил: "Раз для освоения сил мало, уважаемый, то я соблюдая контракт тогда обязан остаться здесь и помочь вам и для начала помочь разведать и разузнать что к чему. Я пока не знаю ваших имён, но это не мешает нам найти решение.
Моё предложение таково: Сперва следует разузнать у местных крестьян почему ворота закрыты и есть ли там кто, и взять провожатых. Если нужно будет провести разведку и попробовать открыть ворота изнутри, то могу попробовать взяться за это найдя какое-нибудь бревно и переплыв ров, но мне нужно будет оставить вещи и после возвращения отдохнуть час, чтобы восстановить магические силы). Дальше предлагаю осмотреть форт, поискать, осталось ли в нем чего важного и его состояние(архивы, документы, книги, не захороненные тела, и возможно магические предметы) и желательно до ночи найти спокойный ночлег. Следует договориться с поселянами о поставках провианта и возможно угля(еда будет нужна всем нам, а уголь нужен будет, чтобы сделать из железа, что у меня с собой хотя бы десяток наконечников копий, а в случае необходимости из кос поселян ещё десяток-два копий, оружие на будущее может понадобиться всем) и узнать побольше о их проблемах. Дальше предлагаю разузнать о местности, поговорить о наших возможностях(вы говорили, почтенный, что среди нас чародейка, а ее умения, а также, возможно, магические предметы которыми можем мы располагать и их силы могут значительно упростить дело), а после совместно принять решение, что делать дальше. Никто не помешает отказаться от жалованной грамоты, но
не нам падать духом, поселяне жили здесь все эти годы в опасности, сможем и мы, пусть потери дорогих друзей и крайне болезненны, и не будет забыты.", - сказал он, посмотрев коротко и уважительно в глаза рыцарю, после чего сделав знакомый короткий благословляющий себя жест рукой вместе с короткой уже слышанной фразой, чуть повернув голову стал внимательно рассматривать форт и места вокруг него.
Результат броска 1D4: 4
Результат броска 1D20+5: 12
|
|
8 |
|
|
|
|
– Да уж как-нибудь справимся. Не возвращаться ж назад, поджав хвосты. Дождемся ответов старосты - пока он изображает бурную мыслительную деятельность, ознакомливаясь с документами на владение Фортом. Меня Люциусом зовут, я паладин, служитель Единого. А то – мой боевой товарищ Эгиль из клана Морозных ветров, скальд и лучший воин Ледяной Стражи, что бы там он о себе ни говорил. Об Иветте я сам толком ничего знаю, пусть она лучше о себе сама расскажет. Ну и добрый дварф Сарок Мягкоступ, что потерпел урон своему имуществу от летающих оленей. Не вешай нос, трактирщик, справим тебе новый трактир, лучше прежнего. Если живы конечно будем – Люциус улыбнулся улыбкой фаталиста, но за опущенным забралом об этом мог догадаться лишь Эгиль, неплохо изучивший характер соратника.
– У нас тут довольно много барахла осталось. Берите Иветта и Варен, что вам надобно. Я лишь вещи брата Веспера возьму, да личные письма погибших, чтобы предать их огню. Деньги положим в казну. Варен, ты человек в грамоте разумеющий, возьмешь на себя роль казначея и распорядителя имуществом? Главных среди нас нет, так что по должностям предлагаю просто договориться, у кого какие таланты больше имеются. Сарок тебе подсобит, человек он хозяйственный, провиант и постройки на него можешь повесить. Эгилю я бы предложил взять на себя охрану и обучение рекрутов – ну, не кривись, друже, ты ж в Ледяной Страже сколько лет оттрубил, кому как не тебе этим делом заняться. Кадров, как видишь, у нас, мягко говоря, не хватает. Я пока возьму на себя коменданта. Не переживайте, по всем важным решениям все вместе будем держать совет. На мне суд, нужды подданных, дипломатия, буде где переговоры какие. По последнему у тебя помощи, Эгиль, попрошу. Знаю, ты ножками расшаркиваться не привык, но разных дипломатов повидал, знаешь, как с ними ладить. Я в монастыре да в походах с людьми не очень ладить научился, но сдюжим как-нибудь. Позже и священником стану, когда укрепимся. За свою веру, Варен, не опасайся. Все, что людей к свету ведет, притеснения никакого иметь не будет. Иветта, ты на себя лечение и магию возьми. Неплохо было бы зельями запастись какими. Варен тоже маг, как я понимаю, так что с ним тоже посоветуйся, что да как лучше организовать. Все ли согласны с таким распределением или возражения какие есть?
– Может и нахрапом вышло, да времени у нас нет – чувствую расслабиться нам не дадут. Возможно, с огня - да сразу в полымя. Нам тут основательно окопаться надо. Единственное, что нас может спасти, так это то, что раз пустой форт никто не занял, так может и с нами он никому не нужен будет. А потому сначала укрепляемся, потом окрестности будем щупать. И правильно Эгиль заметил – что-то с фортом не так, раз его тут к рукам не прибрали. А поэтому молви, староста, не доводи до греха... Но прежде чем начнешь говорить, хочу тебя предупредить, что мы ознакомлены с отчетом королевских ревизоров о состоянии дел, так что юлить и хитрить не советую, если ты еще не понял.
|
|
9 |
|
|
|
|
"Тогда вступаю в свои обязанности, почтенный Люциус.
По исцелению сегодня я могу помочь ягодами, съев которые можно и насытиться на весь день и исцелить числом не более трех десятков, могу исцелить простую болезнь или исцелить ослепление или восстановить после оглушения.
После утренней медитации я могу научиться на сутки или более находить болезни и яды, травы, или лечить простые недуги вроде глухоты и ослепления, платя потерей других умений. Вечером моно решить, что нам будет нужнее.
Изготовление зелий исцеления и противоядий для меня возможно, но для этого нужно разжиться склянками и травами.
И готовить одну баночку зелья нужно не менее дня, а с поиском трав да ингредиентов по лесам, то и больше.
Готовить зелья лучше в свободные дни, после того как мы договоримся о поставках провианта, займем и обыщем форт. У нас сейчас есть дела поважнее. Но я воспользуюсь вашим предложением взять мне потребное, почтенный Люциус.", -
после этой речи Варрин при поиске в вещах находит Универсальный инструмент +2 и после короткого благословения себя с той же фразой вспоминает что слышал о таком ранее и удивленно смотрит на него.
"Этот я возьму, инструмент удобнее чем носить с собой тьму инструментов", - говорит он, делая все тот же жест рукой с фразой.
"Что до следующих действий, нам с провожатым нужно бы пройти к форту, и если он пуст занять его."
"Почтенный, - обращается он к старосте деревни, - скажите-ка нам почему закрыты врата, и давно ли был кто в форте?"
|
|
10 |
|
|
|
|
Эгиль, слушая разговор между Люциусом и новым королевским соглядатаем ничего не сказал, только бросив на бородача короткий неодобрительный взгляд. Прежний шпик по крайней мере не был болтлив и не размахивал руками как суматошный, тревожа духов почём зря.
Оставив вести переговоры рыцарю, голиаф повернулся к спутникам державшимся позади, дабы убедиться что те ещё на месте, кивнул какой-то своей мысли и огляделся по сторонам. Пока Люциус, Варрин и староста болтают, неплохо бы было оценить обстановку вокруг – быть может всё происходящее сейчас это отвлекающий манёвр и к ним подкрадывается тот дед-перевёртыш со своим зверьём, вступивший в сговор с местными, а может быть и с их новым... соратничком, разбойники или ещё кто-нибудь
Результат броска 1D20+2: 22 - "Внимательность ".
|
|
11 |
|
|
|
|
— Да грамотный-то я, чего смогу, то и отвечу, и Короне вовсе не враг— спокойно ответил староста — Меня, к слову-то, Пушок звать. Человека не выделю, уж ты не серчай-то, объясню, что к чему.
Сколько деревень в этих владениях? – поглядел он на старосту сверху вниз – сколько душ в них живёт? Кто тревожит границы и что собственно не так с фортом? – он кивнул головой на возвышающиеся стены и башни
— Деревни три — пояснил староста — и душ-то три сотни с лишком наберётся, за каждую я отвечаю-то. А что с фортом не так, знать бы, да не нам бы. А в границах-то спокойно всё. Орки иногда захаживают, так мы от них в лесу прячемся, да эльфы приходят… приходили. Обиделись-то на что-то и ни гугу. Раньше набеги орков на нас приходились, а теперь, как господа Штауфхайзены в сосновых гробах форт покинули, так орки-то начали у эльфов пошаливать.
что-то с фортом не так, раз его тут к рукам не прибрали. А поэтому молви, староста, не доводи до греха... Но прежде чем начнешь говорить, хочу тебя предупредить, что мы ознакомлены с отчетом королевских ревизоров о состоянии дел, так что юлить и хитрить не советую, если ты еще не понял.
— Истинно-то, не так что-то с ним — покивал староста головою — днем замок как замок, а ночью то огни загорятся, то танцы слышны, то ещё какое-то чудо привидится, да мы-то люди маленькие, внутрь захаживать-то.
"Почтенный, - обращается он к старосте деревни, - скажите-ка нам почему закрыты врата, и давно ли был кто в форте?"
— Давно-то, да недавно — словоохотливо ответил староста — Вот как благородные господа последний бой около крепости дали, тогда-то ворота и были закрыты. Вот только ночью-то, все могут видеть, что они сами собою будто отперты-то. Дураков таких, чтобы пошли проверять, у нас нетутки-то, но вы, благородные господа, наверняка из крутого-то теста, вряд ли вас это напугает.
Голиаф тем временем, вглядываясь в крепость зорким взором. Обнаружил странное течение воды во рву, как будто её засасывало в некий водоворот.
Обычно он пропустил бы такую мелочь, списав на подводную пещеру - но в нынешних обстоятельствах она указывала на бесценок сокровище - тайный вход в Форт.
|
|
12 |
|
|
|
|
Варрин услышав про ночные танцы задумался. Будь форт просто обиталищем разбойников это было бы не так страшно, но ночные танцы указывали на возможную нежить, только неясно пока какую, но явно разумную или мощную иллюзию, что тоже не радовало. С одной стороны дело принимало серьезный оборот, с другой место нежити в окончательной смерти ее природа чужда этому миру и требовала упокоения в этом Варрин не испытывал ни тени сомнения, но это показывало, что ночевать в форте пока не удастся упокоить тела владельцев замка нельзя, безопасно там бывать только днем и днём форт следует и обыскивать. После заката солнца ночевать в форте без предосторожностей не следовало. Лучше было воспользоваться артефактом о котором говорил Люциус и в самом крайнем случае использовать последний на сегодня заряд телепортации своего умения, чтобы эвакуировать всех в безопасное место если запахнет жареным и для этого взять с собой камень из форта, предмет из вещей из столицы, и какой-то предмет из деревни.
Но были вещи которые следовало узнать и узнать побыстрее.
"Скажите, Пушок, где захоронены господа Штауфхайзены в форте или за ним, если за ним можно ли указать это место? И с кем они приняли последний бой?"
Обращаясь к Люциусу: "Если они захоронены за замком полагаю, нужно задолго до заката выкопать и проверить их тела на признаки вампиризма. И полагаю вы не сочтёте святотатством, почтенный Люциус, сожжение возможно неупокоенных тел предыдущих владельцев с последующей заупокойной службой над пеплом по всем правилам церкви Единого и поможете мне в этом?"
Результат броска 1D4: 4
Результат броска 1D20+5: 14
|
|
13 |
|
|
|
|
– Раз ты признаешь нашу власть над сими землями, то у меня нет к тебе претензий отец. То, что они пришли в такое запустение нет твоей вины. Наша задача все это исправить. Но ты должен понимать, что мы начнем с форта и уж потом дойдем до нужд деревень. А потому смекай: чем быстрее мы справимся, тем быстрее займемся вашими нуждами. Если мы сложим тут головы, то конечно не твоя вина, но если ты пальцем не ударишь, чтобы помочь новым владетелям - то уже, отец, измена, сам понимаешь. А потому помоги нам, а мы уж в стороне не останемся и позаботимся о ваших нуждах, как должно хорошим владетелям. Чтобы не прятались вы по лесам и норам и не дрожали как осенний лист от орков – в своем же доме. – Для начала, Пушок, скажи мне есть ли тут другие поселения поблизости, если не дружественные, так хоть такие, куда можно прийти, не боясь стрелу меж глаз получить? Как часто орки нападают? Давно ли было последнее нападение? Только грабят? Я так понимаю, они с эльфами воюют, а вы так, по дороге лежащий лакомый кусок ... точнее был когда-то лакомый кусок, теперь так, кочерыжка... А с эльфами что? Говоришь были неплохие отношения да испортились? Но не нападают хоть? Если к ним сходить, нападут, как думаешь? – Варрин, пожалуйста, расспроси старосту, достаточны ли их запасы еды? До зимы вроде времени еще достаточно, но урожай уже должны были собрать. Мы сейчас в проблемы форта нырнем, так вот когда вынырнем не хотелось бы столкнуться с голодом. А нам через неделю первый налог платить. А с голодного или не дай бог мертвого крестьянина что возьмешь? Да и приценись вообще, велико ли налоговое бремя? Как бы наши мужички не сбежали. Хотя если б не дикий край тут был, а был какой-нибудь сосед по хитрее, так встретили бы нас здесь пустые хаты. В общем приценись, мужик ты вроде толковый, хозяйственный справишься. – Эгиль, что ты там на воду смотришь эту? Утопиться что-ли решил? Или нашел что? Я вот думаю, сколько человек в охрану можно набрать с трех сотен душ? Человек 20-30 лучников – если с подростками – и полтора десятка под копье? Многих не соберешь, хотя на всякий случай хорошо бы пока зима всех мужиков с оружием обучить обращаться худо-бедно, а? Чтобы хотя бы семью свою оборонили, ладно там форт. И может тем, кто на службу пойдут налоги снизить? А то людей из семьи выдергиваем, а еще и налог полный взимаем. Несправедливо. Что думаешь? Я вот думаю, что надо, чтобы воин был сыт, да о семье своей не переживал. – Так, вот еще свиток с отчетом королевской комиссии, если кто хочет можно ознакомиться. Да и нам с Эгилем будет полезно в памяти освежить. Пока все сходится с тем что нам староста рассказал Отчёт Комиссии Его Величества о осмотре Форта Нойтрад и семьи ШтаухайзеновПолучив приказ о расследовании неуплаты налога, равно как и отсутствию вестей о фамилии Штаухайзенов, мы выдвинулись в путь. С переменою коней путь наш пролегал по землям Королевства (2 дня), и землями, являющимися частью Королевства формально (3 дня).
Подойдя, мы обнаружили отсутствие следов осады на замке - не была повреждена ни крепостная стена, ни ров, ни громоздкие деревянные ворота. К сожалению, никто не спустил их нам вниз, несмотря на громкие возгласы и требования от имени Короля.
Нам пришлось спустится к деревням, и в 3 нам сообщили, что во время кровопролитной схватке с орками, в ходе которой сильно пострадала деревня 3, к представители Штаухайзенов внезапно покинули свои посты в бою и отошли к замку, заперев ворота. Бросившиеся за ними орки попали в некую трудноописуемую ловушку, в которой по словам крестьян действовали "разумные звери" и "кровожадный туман", после чего силы орков были рассеяны и бежали из долины.
С тех пор ни один из Штаухайзенов не показывался перед деревенскими, или, учитывая их неохоту разговаривать на эту тему, они больше никогда не встречались, хотя один из простолюдинов, называющий себя старым искателем приключений, клялся что по ночам в замке загорается некое свечение.
Поскольку большинство из этого ожидаемый бред, переданный потомками в виде мифологии, заключительный вывод комиссии: Штаухайзены погибли в схватке с орками, места обладают богатыми залежами руды и запасами леса, следует назначить новых хозяев непострадавшему Форту.
Поправка поверх текста другим почерком: и закрыли за собою опускной мост изнутри? Требуется послать в то место разведчиков, расходный материал либо героев.
Подписи: Мак Грибен, верховный архивариус Его Величества, Форльсмаут, егерь, Заником, заместитель верховного бухгалтера.
|
|
14 |
|
|
|
|
Эгиль указал Люциусу на завихрения воды во рву
– Видишь? – спросил он – Зуб даю там есть грот. Должно быть тайный лаз или что-то вроде этого
Задумавшись, голиаф подошёл к рыцарю, взял у него из рук бумаги и пробежался по ним глазами.
– Зверьё. Разумное – заметил он, возвращая документ – Звучит знакомо, не правда ли? Не нашего ли с тобой знакомца это след? Очень уж он отговаривал идти сюда. И олени эти перьезадые не им ли всё же науськаны?
|
|
15 |
|
|
|
|
Варрин услышав после своего вопроса размышления и мнение Люциуса, не стал спорить с мнением более опытного в этом товарища решив исполнить просьбу и не устраивать прений, тем более форт и могилы могли ждать, а провиант, фураж, налоги и пристанище на ночь не ждало ни разу, тем более информацию по могилам и прочему можно было узнать за разговорами с местными. А ночевать в форте было в первую ночь опасно. При этих размышлениях маска говорливого "царедворца" слетела и он взяв рюкзак положил в рюкзак свой документ пробежал глазами предложенные документы в руках Люциуса и дослушал фразу Эгиля. Потом сообразил, что в документе были все ответы на вопросы по местонахождению могил предполагаемой нежити(кровавый туман не сильно походил на обычные умения даваемые духами Природы) и сделав все тот же знак благословения с молитвой, попытался говорить максимально доходчиво, так как и говорил при необходимости с народом:
"И то дело, комендант. Иду. Староста пойдем, расскажи да поподробнее, как земля в этом году уродила да покажи дома тех у кого беда в доме, от неурожая пострадали и больных, какой налог ранее платили и по силам ли были посмотрим что к чему у вас по запасам и чем можно горю людскому помочь. ", - сказал он увлекая старосту за собой и расспрашивая его по дороге о делах о которых в этом состоянии староста Пушок, убежденный Люциусом ответил бы и так.
Результат броска 1D4: 4
Результат броска 1D20+2: 9
|
|
16 |
|
|
|
|
– Для начала, Пушок, скажи мне есть ли тут другие поселения поблизости, если не дружественные, так хоть такие, куда можно прийти, не боясь стрелу меж глаз получить? Как часто орки нападают? Давно ли было последнее нападение? Только грабят? Я так понимаю, они с эльфами воюют, а вы так, по дороге лежащий лакомый кусок ... точнее был когда-то лакомый кусок, теперь так, кочерыжка... А с эльфами что? Говоришь были неплохие отношения да испортились? Но не нападают хоть? Если к ним сходить, нападут, как думаешь?
— Если бояться стрелу-то в глаз получить, то енто точно не к эльфам — задумчиво сказал староста — У них точно получишь. Но ежели дня четыре на юг ехать, а там на восточную дорогу свернуть-то, будет область Герцога Жуйского. У него и стены-то вокруг деревень стоят, и благодать какая, токмо такого замка как Форт нету-то, деревянный токмо, вот он на нас и бесится. Господ благородных Штаухайзенов не уважал совсем-то, а те - его.
— Орки — Пушок почесал в голове — А Единый их знает, что им надо-то. Может, за своих богов вступаются, может просто драки хочется, орки, кто разберёт-то?
И то дело, комендант. Иду. Староста пойдем, расскажи да поподробнее, как земля в этом году уродила да покажи дома тех у кого беда в доме, от неурожая пострадали и больных, какой налог ранее платили и по силам ли были посмотрим что к чему у вас по запасам и чем можно горю людскому помочь.
Староста опасливо посмотрел на друида, творящего непонятные знаки прямо в воздухе:
— Вы, благородный господин, все же не пользовались бы магией вот так, открыто-то — попросил он — Скажите просто, отвечу просто, зачем магиею вмешиваться-то?
После этого они вдвоем вступили в деревню. Видно было, что никто не голодал, избы были совсем новые (а клети обугленные после стародавних пожаров), всюду паслись свинки, куры, коровы. Бросалось в глаза то, что жители словно бы ничего не копили, каждый день ожидая нового нападения, но и не отчаивались, готовые в любой момент увлечь свое живое имущество в леса.
|
|
17 |
|
|
|
|
Варрин ненадолго задумался.
Запасов не было видно это было скверно для оправки дани. Хотя их могли скрыть, но пока Варрин старался оставить на потом решение как искать. Засевать землю, сжигая под поля лес, было можно, но сильно не хотелось. Отдавать коровами и птицей было делом совсем никуда негодным оставалось продумать, как отдать дань готовой продукцией.
Сыр, яйца(пусть и было маловероятно что они выдержат дорогу), шкурки животных(бережливость к природе восставала против такого, но это было обычным порядком вещей и можно было осенью после выводка молодняка и только(!) отправлять крестьян на охоту за шкурками, и Варрин успокаивал себя мыслью, что это временно), лесом(разыскивая только сухостой, иначе никак), сидром или медовухой(если удастся найти плодовые деревья или пасеки) и возможно удастся найти еще другой метод найти ресурсы.
"Скажи, Пушок, много ли в поселении коров и есть ли кто сведущий в варке сыра? Водится ли какой пушной зверь в лесах и в каком количестве? Есть ли в поселениях плодовые деревья или пасеки? Может быть есть ли среди ваших односельчан охотники? Много ли в поселениях больных? Есть ли плотники и горшечники? Есть ли где пустые или брошенные дома? И, может знаешь, пробовал ли кто-нибудь из господ Штаухайзенов делать или искать места под шахты, каменоломни и рудники в окрестностях?", - сказал Варрин спокойно оглядываясь по сторонам.
|
|
18 |
|
|
|
|
- А какими хозяевами были эти Штаухайзены?
Ни с того ни с сего вмешалась в разговор Иветта, последовавшая за друидом и старостой.
До того девушка лишь молча рассматривала окрестности, следуя взглядом за тем, на что указывали говорящие. Кажется, к ней кто-то обращался? Увы, она была слишком увлечена своими мыслями, и удачный момент для ответа был упущен. Надо бы за это извиниться, но после.
В отличие от остальных, Иветту мало интересовало развитие этого места, в конце концов она вряд сможет получить с него что-то кроме пары серебряных подсвечников и, в лучшем случае, нескольких драгоценных камней. Как только она выполнит свое задание, покровитель даст ей следующее и только её и видели. Сейчас же девушку интересовали вопросы: таинственным образом пропавшие последние хозяева - это жертвы или виновники произошедшего. И связан ли этот кровожадный туман с узником? А ещё этот подмеченный Эгилем грот. Хоть Иветта и сомневалась, что существует некая физическая темница, но если таковая есть - грот мог бы привести к ней.
|
|
19 |
|
|
|
|
– Видишь? – спросил он – Зуб даю там есть грот. Должно быть тайный лаз или что-то вроде этого
Хм, а ты прав. Думаешь, стоит попробовать прорваться внутрь таким способом и открыть ворота? Эх, перитон бы сейчас не помешал...
Или лучше подождем нашего вновь обретенного товарища Варрина, точнее казначея и распорядителя имущества замка Нойтрайд. Может он как маг что-то получше предложит, чем скидывать с себя доспехи и лезть в холодную воду.
– Ты, Эгиль, мне ничего не сказал по поводу той роли, что я тебе отвел? Скажи, не тяни, что у тебя на уме. Вижу по твоему хмурому лицу, что не нравится тебе это все, так скажи как есть.
– А ты, Иветта, чего задумалась? Любишь смотреть на воду, а? Я вот с детства воду не очень. То ли дело пламя огня!
|
|
20 |
|
|
|
|
– Думаю что лезть в замок без разведки будет дуростью – коротко ответил Эгиль, окинул ров взглядом ещё раз, отошёл и добавил – А вода меня не пугает, и похолоднее видывал.
Не то чтобы голиаф мог сказать насколько именно вода во рву "не холодная", но после стремительных горных рек и ледяных озёр его далёкой родины, всего лишь какой-то ров едва ли мог тянуть даже на звание "бодрящего"
– А что до предложения погонять крестьян – мне то нетрудно – качнул головой он – Хотя вообще-то в Страже я прослужил не столь уж долго. Только сам знаешь, среди этого племени пойди ещё сыщи тех из кого можно сделать бойцов, да и для начала замок бы отбить
Эгиль задумался. Чтобы взять замок нужна была разведка, но как её было устроить. В таких делах знатоком была Зора, но её с ними больше не было и следовало решать самостоятельно. Можно было бы попытаться пробраться внутрь самому – может быть вышло бы даже и ворота открыть, но как говаривали дома – в курган к драугру влезть нетрудно, наука в том чтобы оттуда выбраться. Можно было пинком отправить в грот кого нибудь из крестьян поглазастее ‐ да только сгинет ведь без толку, а раскидываться людьми было по меньшей мере небережливо. Можно было прибегнуть к помощи духов – но Эгиль не представлял что именно мог выпросить у них лично он. Кое какие мысли были, но быть может у их новобранцев были идеи получше? В конце концов зачем-то же они были им нужны
– Эй, колдунья – обратился он к Иветте, раз уж коронный соглядатай ретировался вместе со старостой в деревню – у тебя нет какого нибудь колдовства чтобы заглянуть за стены?
|
|
21 |
|
|
|
|
Скажи, Пушок, много ли в поселении коров и есть ли кто сведущий в варке сыра? Водится ли какой пушной зверь в лесах и в каком количестве? Есть ли в поселениях плодовые деревья или пасеки? Может быть есть ли среди ваших односельчан охотники? Много ли в поселениях больных? Есть ли плотники и горшечники? Есть ли где пустые или брошенные дома? И, может знаешь, пробовал ли кто-нибудь из господ Штаухайзенов делать или искать места под шахты, каменоломни и рудники в окрестностях?
— Коровы есть, какож-то хозяйство-то без коров — ответил староста, увлекаемый друидом — бурёнки есть, махонькие такие, зато на вольном выпасе сами гуляют, сами молоко дают. Сыр также варим, хотя дело-тко сложное. Плодовых деревьев, акроме тех что в замке-то, не держим, а пчолы с мёдом прилетают, недавно вот к старому Атрею три роя прилетело. Охотники есть, как не быть-то, в лесах-то, а больных нету почти, хороший-то народ весь, старые в основном-то.
— Про шахты — Пушок почесал в затылке, чуть не врезавшись в Варрина — Вот господин Штаухайзен, помню, приказывал старый курган разрыть. Мы и разрыли, точно. Он с десятком рыцарей спустился-то, а вышло трое, такие-то дела.
- А какими хозяевами были эти Штаухайзены?
— Не жаловались — коротко ответил староста, оставляя Иветту вместе с партией — Да и они не давали.
|
|
22 |
|
|
|
|
Варрин задумался
Пропитание можно добыть, но и не зверствовать при этом с охотой.
Отправлять королю можно пока только сыр(стараясь по максимуму приготовить для дани, не забирая при этом все), меха(осень, молодняк выведен, лосиные шкуры, солонина и шкурки пушного зверя могли быть дополнением), мед есть(отправлять в глиняных запаянных воском сосудах в сене медовуху было возможно).
Рецепт медовухи ему был неизвестен, но Варрин видел как старый пасечник Корг добавлял в кипяток мед да побольше, размешивал его делая совсем жидним, добавлял хмель, пахучие травы, и ждал пока остынет(чтоб варево было теплым, но чуть прохладнее руки), после добавлял хлебную закваску и ставил в теплое и темное место(не под печь, а за печь накрыв тряпками), через неделю угощал его получившимся напитком. Если это были все шаги приготовления могло получиться платить медовухой, если нет, то все равно стоило попробовать. Если все получиться можно было сделать кувшины, наполнить медовухой, запечатать их воском и отправить в путь. И можно ли позже торговать шкурками с теми соседями-правителями и узнать и от них побольше о форте и о Штаухайзенах.
Варрин задумался, но услышав слова старосты про курган встрепенулся.
Курган, как эта причина не была понятна тем кретинам, что расследовали это дело до того.
Картина вырисовывалась четко.
Кровавый туман и превращение в зверей это силы сильных колдунов, темных друидов(о этих предателях его веры Варрин только слышал), и разумной нежити.
Но запирание ворот после боя, ночные пляски и курган все же указывали на нежить. Причем разумную, и не обязательно, что вампиров, иначе этих деревенек уже б не было.
Но наличие стариков указывало или на плохую рождаемость или убийства нежитью только молодежи.
Курган же был причиной всего этого.
Дальнейший порядок действий Варрином предполагался такой:
* Найти убежище в деревне(причем ночевать следовало всем вместе в одной комнате). Не внушало ему доверия гостеприимство поселян. Об этом можно было попросить Пушка найти место для ночлега с постоем.
* Разведка боем замка. Это следовало обсуждать всем вместе. Вдруг у его соратницы-чародейки могла быть магия которая бы упростила дело(или хотя бы сотворение света на предмете). Вдруг у его соратников могли быть предметы которые помогут в этих вопросах. И следовало бы найти бревно или что-то похожее, чтобы переплыть ров. Оставить вещи, возможно наколдовать на себя Доспех мага. А его соратники могли бы только толкнуть его с бревном подальше. Превратиться в гигантского паука/гигантского паука-волка, залезть по стене в форт и попробовать открыть ворота пока не стемнело. А открыв вывести из строя механизм. Посмотрев на солнце он попробовал вторично определить сколько времени осталось до заката.
* Обследование духами в плоти зверей(фамильярами крысами/котами/летучей мышью) кургана.
* Заготовка провизии, охота и организация дани.
"Пушок можешь ли ты подыскать в деревне нам четверым место для ночлега, а после показать где находится курган который нашли господа Штаухайзены?", - спросил Варрин как бы невзначай вложив в эту фразы все свое умение убеждать.
... (Ждет ответа от старосты, если решение положительное)
То обращение к Иветте.
"Иветта пойдешь ли ты со мной? Нужно бы еще кое о чем поговорить с нашими товарищами? И скажи, если не тайна, владеешь ли ты какой магией, чтобы духами или зверями разведывать местность и как далеко ты ими можешь видеть? И можешь ли свет наколдовать на предметах?", - спросил Варрин со спокойной уверенностью показывая как это может быть важно.
Нужно было обсудить форт и курган, но соваться туда без подготовки и совместного совета было делом опасным.
Если погибли 7 из десяти рыцарей, то неизвестно, что там случилось и вернулись ли эти трое рыцарей живыми или немертвыми.
По судьбе молодежи(отправлялась ли она в замок качестве дани кровью) Варрин предпочитал спросить старосту позже(как прояснится больше) и в спокойной обстановке в присутствии спокойного и уверенного Люциуса закованного в шлем и броню и производившего впечатление надежного товарища Эгиля.
|
|
23 |
|
|
|
|
Иветта кивнула старосте и обратилась к Люциусу и Эгилю.
- Воду и правда люблю, все детство провела на водяной мельнице, - она ещё раз посмотрела на водоворот. - А колдовство, чтобы заглянуть как раз есть! И за стены, и под стены.
Девушка сложила ладони в молитвенном жесте и они наполнились лёгким сиянием. Ей пришлось потратить некоторое время, концентрируясь, но спустя минуту все было готово. Когда Иветта раскрыла руки с них сорвались ястреб, крыса и лягушка. Птица схватила зверька в когти и полетела к стенам замка, в то время как амфибия нырнула в ров и поплыла к тому месту где, вероятно, находился грот.
Сперва Иветта смотрела глазами ястреба, который опустил крысу за стенами и поднялся к крыше замка, попутно осматривая внутреннее устройство, стараясь подмечать любое движение внутри.
Затем глазами крысы. Зверёк пробежал к воротам с внутренней стороны, пытаясь найти способ их открыть, попутно принюхиваясь, чтобы не пропустить приближение опасности.
В последнюю очередь глазами лягушки, которая проплыла в тоннель под стенами и оказалась в колодце. Она осмотрела его стены, чтобы понять, насколько высоко придётся подниматься, если воспользоваться этим путём, и как это проще всего будет сделать.
Результат броска 1D20+1: 13 - "Восприятие ястреба"
Результат броска 1D20+1: 12 - "Восприятие ястреба преимущество"
Результат броска 1D20+1: 16 - "Восприятие крысы"
Результат броска 1D20+1: 15 - "Восприятие крысы"
Результат броска 1D20+1: 7 - "Восприятие лягушки "
|
|
24 |
|
|
|
|
"Иветта, а можешь ли еще найти и осмотреть ястребом главный зал и внутренний двор? Есть ли там следы жизни/нежизни и свежий нагар на свечах?", - спросил девушку Варрин стоящий рядом с ней(пошедший за ней после ответа старосты и своего короткого ответа), когда охнув увидел, как скоро она сообразила осмотреть все(и поворотный механизм и двор замка и ров).
|
|
25 |
|
|
|
|
Разведка фамильярами дала следующее:
Лягушка пройдя через туннель, обнаружила решётку с тремя зубцами, как раз завораживающими проход одному человеку. Впрочем, эти тонкие прутья не мешали проплыву самой лягушки, и она спокойно миновала их, оказавшись футов через пятнадцать в колодце с отвесными стенами и металлической цепью с ведром.
Видно было, что, подёргав за цепь, в прошлые времена пускали тайных гонцов внутрь замка во время осады. Но повторить такой подвиг лягушка не могла - а залезть по нержавеющей цепи тем более.
Ястреб покружился-покружился вокруг Форта, да и не заметил ничего особенного. Разве что полное отсутствие каминных труб, как класса, и дыр в крыше. Черепица была уложена красиво и опрятно, как будто Форт был построен вчера. Световые колодцы также отсутствовали - что расходилось с показаниями другого фамильяра.
Интересно также, что птицы на нём не гнездились…
Мышь проникла за ворота, в узенькую щёлочку подъемных ворот, и попала в огромный зал, битком набитый костями, старой одеждой, почему-то целыми хрустальными бокалами, и золотом, сверкавшем в лучах Солнца.
Через секунду мышка поняла причину - золотом были расшиты многие сильно пострадавшие платья и камзолы, несомненно, принадлежавшие бывшим владельцам.
|
|
26 |
|
|
|
|
Уже обращаясь к Эгилю, Люциусу и Иветте Варрин четко, но вполголоса(чтоб не слышали местные) решил поделится с товарищами своими мыслями.
"Пока Иветта проверяет как открыть ворота есть кое-что важное, что вы все должны знать.
Не хочу пугать, да и ночь покажет прав ли я, но возможно нужно будет ожидать там нежить. Если я что-то понимаю в тех силах которые были описаны в документе который ты, Люциус, давал нам прочесть, то это силы сильных колдунов, темных служителей или вампиров. Первые две группы не выжили бы без еды и виделись бы с местными. Но и вампиры не оставили бы этих трех деревень живыми за эти годы.
И еще староста рассказал, что Штаухайзены приказали разрыть какой-то курган, в живых при спуске туда из десяти рыцарей осталось трое. Но были ли они живы или немертвы неясно, как и то, что убило остальных. А что если они что-то принесли оттуда, может проклятье или болезнь. Не худо было бы позже осмотреть и курган с помощью духов. Пусть не так ловко и далеко, как Иветта, но я смогу призвать духов(правда только футов на 100 могу ими видеть, но на курган мне этого хватит)."
"Зайти же в замок я могу попробовав превратиться в гигантского паука у подножия стены(там где есть место встать ногами). Им и перелезть по стене в форт и открыть ворота. Найти бы только какое короткое бревно, чтобы переплыть ров. Или может перекинуть меня к стене. Если вы согласны, сразу как Иветта расскажет нам, что она видела, найдем на чем мне переплыть до стены, оставлю здесь все лишнее и могу начинать, пока совсем не стемнело."
"И еще, если я что-то понимаю в этом всем, то останки бывших обитателей лучше бы сжечь, облив освященной водой( по нескольку капель, если есть). И когда пойдем туда, поискать там днем свежие трупы или как будто живых забивая в сердца колья(обычные смертные уже бы давно стали костями). В неосвещенных солнцем помещениях следует быть осторожными. Может я и кажусь трусом и не прав, особенно если ворота открытые на ночь не закроются к утру, но лучше бы придумать как найти в эту ночь убежище не в форте и понаблюдать за ним издали. Не хотелось бы совать всех в опасность которой можно бы избежать днем. Правду ли говорили об этом ночном свете и плясках обитателей или это байки это хорошо бы знать точно. "
Сказал он и попросив подождать, чтобы взять кое-что попробовал подтащить(накастовав Указание) сперва ближайшую крупную ветку а потом бревно поближе и поменьше.
"Вот и плавающее средство и будущие колья.", - сказал он возвращаясь.
|
|
27 |
|
|
|
|
Люциус молчал, обдумывая сказанное:
– Вампиры? Вряд ли они оставили бы жителей деревни в живых, а те спокойно сидели бы здесь. Скорее мы застали бы пустые деревни. То же и нежити касается, но проверим, Варрен, спасибо за сведения. Сейчас найдем какое бревно, чтобы ты перебрался через стены. Откроем ворота, разведки сколько сможем. А там уже видно будет.
– На первый налог добра предыдущих владельцев нашкребем, а там видно будет. Если ты, Варрен, говоришь, что крестьяне особливо не нуждаются, то уже хорошо, отвлекаться не придется, может даже первое время подсобят нам запчасти. Ну что, вперёд, все готовы?
|
|
28 |
|
|
|
|
"Готовы, - ответил Варррин, выслушав ответ Люциуса сделав знак рукой прося ожидания, отходя ненадолго и возвращаяясь таща с помощью накладываемого заговора средних размеров бревнышко небольшое, но достаточное чтобы переплыть на нем и крупную ветку.
"Вот бревно, а вот будущие колья.", - сказал он указывая на ветку.
"Что видишь Иветта? Есть ли там кто и можно ли как открыть ворота?", - спросил Варрин потихоньку снимая шкурный доспех и диадему и укладывая их с лишними вещами(и кошешем) осторожно в рюкзак, оставляя на себе только рубаху, штаны, магический кристалл на бечевке и бечевку с кусочком выделанной кожи(завязанные так чтобы они не слетели с шеи) и ставя сапоги рядом с рюкзаком, щитом и оружием . Намереваясь после ответа наложить на себя Указание, и плыть на бревне, попросив товарищей толкнуть его с бревном подальше.
|
|
29 |
|