Heroes of Might & Magic | ходы игроков | Крюлод/Ущелье Всадника

Жаркие до невозможности, пустоши западного Антагарича убивают не только жарой и жаждой, но и опасными тварями: от маленьких и одновременно крайне ядовитых скорпионов, до трёхметровых чудищ, одним ударом без проблем убивающих любого гуманоида. Вкупе с дикими и агрессивными племенами гоблинов и орков, пустыни Крюлода являются одним из самых опасных мест континента. Похоже, высокая температура достаточна для того, чтобы уменьшить количество маны (-2 маны от максимума).

Городок, расположенный на входе в горную долину, которая выходит на степь, граничащую с Бракадой. По легенде, здесь была разбита армия одного эрафийского лорда, намеревавшего вторгнуться в Крюлод, до того ранее никем не побеждённого, и в честь этой победы здесь был организован форт, который задержал бы наступление через это ущелье. Со временем вокруг форта был выстроен городок, жители которого занимались вполне мирными для жителей Крюлода делами — охотились на местных зверей, торговали яйцами птиц рух и ввозили эти товары в Бракаду. Теперь же Ущелье Всадника оказалось на карте рыцарей и магов, идущих на Крюлод войной. Хотя вольнолюбивые крюлодцы будут против любой власти, кроме своего вождя, никого из гостей это волновать не будет, и город будет уничтожен, если рискнёт дать им отпор.

К Ущелью вы прибыли через несколько дней пути через пустыню. Поднявшись на очередной холм, вы увидели возвышающиеся горы и хорошо заметное ущелье, у которого выстроен городок в типичном крюлодском стиле. В стороне от него, укрытый высоким холмом, скрывался форт, закрытый частоколом, к которому вы и направились.

После переговоров Креллиона, вошедшего в форт, вам разрешили разбить свой лагерь севернее форта, и позднее присоединить его, возведя частокол, чем вы, вместе с остальной частью племени занялись практически сразу же. Следующий день вы провели, занимаясь укреплениями, и к вечеру того дня, после ужина, вас вызвал к себе Креллион.

Его палатка находилась на вершине холма, который вы укрепили и сделали своим фортом. Широкая палатка в бракадском стиле разительно отличалась от простых холщовых двускатных палаток, которыми была полна остальная часть лагеря. Орк-дозорный в хорошем ламеллярном нагруднике оповестил Креллиона о вашем приходе, и позволил вам пройти внутрь.

Помимо Креллиона в просторной палатке, мало чем отличавшейся от дома своей обстановкой, стоял высокий мужчина с длинными волосами пламенно-рыжего цвета. Одет он был в эрафийский нагрудник, украшенный узорами, выдавленными алым цветом, поверх льняной рубахи с закатанными рукавами. Мужчина повернулся к вам, внимательно рассматривая.
— Это он? — Спросил он у Креллиона.
Огр кивнул, сложил руки на груди.
— Да. Хороший боец, в бою не дурак, и с головой дружит.
Рыжеволосый кивнул и обратился к вам:
— Для тебя есть работа. Кое-что для местного народа. В городке есть торговец водой, который контролирует весь её поток через город. В последнее время он повысил цены, и народ теперь изнывает от жажды, а противопоставить ничего не могут: у него достаточно охраны, и местных они просто перебьют. Так что разобраться с ним предстоит тебе. Делай, что хочешь, главное, чтобы цены на воду понизились.
Далее продолжил Креллион:
— Бери, кого хочешь из племени, или иди один, воля твоя. Есть какие-то вопросы?

Морихаус прожил эти несколько дней не так легко, как хотелось бы, ибо идти по песку довольно неприятно, когда ты являешься существом с шерстью, и мелкие песчинки забиваются тебе в шерсть, не говоря о нарастающей жаре, что сходит на нет только вечером и ночью. Когда же возникла необходимость в том, чтобы возвести частокол, то грубая сила, коей он обладал, значительно помогла при переноске и строительстве. И бывали перекуры — небольшая пауза отдыха, дабы набраться сил и вновь работать за деньги, что наняли.И когда прибыл гонец от Креллиона после сытного ужина, конечно, Морихаус направился сразу к вожаку. Когда позволили внутрь, то можно кратко сказать о мощном телосложении со свежими шрамами в кожаной куртке и топором на поясе. И когда же обратился к Креллиону, то старался подобрать правильную интонацию и тон
— Вождь Креллион, вы сказали о том, что есть ли вопросы, конечно, есть. Известно ли, из-за чего были подняты цены? События, которые привели к этому результату, или, может, кто-то подкупил его? Так как я лично считаю что методом простой драки мало что может решить, и может сделать так что вовсе откажется поставлять воду в любом раскладе и лучше умрет.

Рыжеволосый мужчина едва заметно усмехнулся и ответил на ваш вопрос. Должно быть, он признал тот факт, что вы постарались получше разобраться в деле, а не пойти по простейшему пути бездумного насилия:
— Говорят, трудности из-за вторжения рыцарей. Своим маршем они отрезали маршруты караванщикам Крюлода, какие-то, быть может, даже грабят, считая, что те везут награбленное. Но суть в другом: цены были подняты слишком высоко, и ближайшие водохранилища заполнены настолько, что воды хватит ещё надолго.

-Хм... Исходя из всего, что известно сейчас, лучше будет попытаться сначала договориться с ним полюбовно, чем навлечь больше проблем на племя. Однако если не получится проявить дипломатические, этакие, корни, или как их называют, то тогда да, возьму покрепче да посильней мужиков и исполню волю.
Говорил Минотавр без какого-либо торопления, медленно, но чётко формулируя слова, так как в какой-то момент боялся, что если будет слишком быстро говорить, то придётся разжевать заказчику план.

Креллион, сложив руки на груди, кивнул, давая добро на сбор отряда. Рыжеволосый воин добавил:
— Действуй, как хочешь, главное — реши проблему. И ещё держи ухо востро. Слушай, что говорят в городке про нас, или про рыцарей. Если что-то полезное услышишь и расскажешь, получишь побольше за работу. Что-то ещё?

Морихаус решил не собирать сейчас отряды воинов или кого там ещё было в лагере этого Креллиона, так как это заняло бы время, а время, возможно, сейчас — главный ресурс. Поэтому он поспешил как можно скорей покинуть лагерь и направиться в город.

Кивнув вождям, вы попросили карту места и записали в дневник путь до городка, после чего покинули палатку. Взяв своё снаряжение, вы направились к выходу из лагеря, и отправились в сторону Ущелья Всадника.

Ваш путь лежал на юг от лагеря, вдоль хорошо натоптанной и немного разровненной вручную дороги. И через несколько часов пешего пути через песчаные холмы, когда на тёмном небе были видны звёзды, и поднялся полумесяц, вы заметили вдалеке немногочисленные огни городка. Вы не сходили с дороги, дабы никуда не свалиться, но вскоре были вынуждены это сделать: нужно было решить, как именно заходить в городок: скрытно, или же в открытую?..

Морихаус решил для себя действовать открыто, показывая свои намерения заранее, дипломатически, нежели скрытно, подобно какому-нибудь подлому убийце. Всё же он был наёмником со своим кодексом, частично считая себя воином, нежели просто убийцей.

Коротко кивнув самому себе, вы собрались с мыслями и продолжили путь по наторенной дороге. Подходя к первым хижинам городка, вы заметили первых стражников: защищаясь от холодных пустынных ночей, они были одеты в плотные бракадские одеяния, поверх которых надеты были их чешуйчатые или ламеллярные доспехи. Вооружены они были неплохо, на расстоянии были заметны их скимитары и топорики, покоящиеся у поясов. Факела в их руках освещали область вокруг них достаточно ярко, чтобы их присутствие было заметно.

Вы знаете, что по эрафийским законам, двигаясь по городу ночью, нужно держать при себе горящий факел, чтобы не быть принятым за вора. Но есть ли такой же закон здесь, вы сказать не могли, и, руководствуясь решением не скрываться, подняли руку и огласили своё присутствие. Они подняли факела повыше, спокойными движениями приблизили руки к оружию на поясах. Вы прошли чуть дальше, остановившись на расстоянии в двадцать шагов между вами. Один из стражников, пристально рассмотрев вас, подал голос:
— Кто таков? Чего ночью в пустыне забыл? — Спросил он с подозрением.